Les étoiles brillaient déjà dans le ciel lorsque Daeren et Saliné regagnèrent la clairière. Les flambeaux des tentes avaient été allumés et procuraient la seule lumière pour tout éclairer.

« Fais-moi encore ce petit tour, demanda Saliné à son ami d'un ton enfantin, les joues rosies par le froid de la nuit.

-Très bien, soupira-t-il. »

Il s'approcha d'un des flambeaux qui les entouraient et mit sa main à l'intérieur. Il y eu un crépitement et Daeren en ressortit sa main accompagnée d'une petite boule de feu qui volait au-dessus de celle-ci . Saliné tapa dans ses mains et il lui passa la petite boule en suspension pour éviter qu'elle ne se brûle. La jeune fille sourit, déjà réchauffée par la douce chaleur qui émanait de la boule. Elle ferma les yeux et se délecta de ne plus avoir froid. Daeren sourit. Décidément, il n'aurait jamais put partir sans elle. Ils regagnèrent bien vite le centre du camp, la boule toujours flamboyante.
Comme chaque fois qu'il y avait une attaque de Kyumentars, tous le monde était rassemblé autour de Akiran, le meneur. Pour ponctuer ses phrases, celui-ci faisait de grands gestes de ses bras. La foule autour de lui buvait ses paroles :

« ...et aujourd'hui encore, nous persisterons ! Nos enfants, et ceux de nos enfants ouvriront les yeux dans cette clairière ! Est-ce juste de nous faire subir cela ? Je vous le demande ! Mais la réponse, pour chacun de nous sera la même, et c'est non ! Combattons pour ce qui nous est cher ! Nous allons survivre, nous allons vivre ! »

Une vague d'applaudissements et de cris approbateurs accueillirent son discours. Akiran leva son poing en signe de victoire, et les autres l'imitèrent. Daeren et Saliné se joignirent aux réjouissances. Puis, tous se mirent à discuter dans la clairière, bien réveillés pour pouvoir parler toute la nuit.
Soudain, le jeune homme aperçut Likyu en train de discuter avec Akiran, et semblait ne pas l'avoir vu. Il prit alors la main de Saliné et se dirigea vers eux. C'était exactement les deux personnes à qui il voulait parler.

« Eh ! Où est-ce qu'on va ? s'indigna Saliné, que Daeren avait presque
traîné jusque là .

-On va partir, tu te souviens ? Il faut aller en parler avec Akiran. Et j'ai promis à ton père que je lui en parlerais ce soir !

-Et Malorane ? »

Le cœur de Daeren se serra. Il imaginait déjà l'expression désespérée de sa mère lorsqu'il allait lui annoncer.

« Je lui en parlerai plus tard. Viens. »

Lorsqu'ils arrivèrent assez proches des deux hommes, ceux-ci cessèrent leur discussion et se tournèrent vers eux. Quand ils furent en face deux, Daeren et Saliné s'inclinèrent, puis les regardèrent, attendant de pouvoir parler. Akiran, les yeux pétillants, leur sourit.

« Content que tu sois sain et sauf, Daeren. Te perdre aurait été une véritable tragédie, comme combattant mais aussi puisque tu es l'un des nôtres, bien sûr. Eh bien ? Que voulais tu me... » il se tourna vers Likyu « nous dire ?

-En effet je voulais vous parler à tous les deux, confirma le jeune homme. Ce que je vais vous dire ne va peut être pas vous plaire mais...j'ai besoin de votre avis ainsi que de votre approbation. »

Les deux hommes hochèrent la tête, prêts à écouter ce qu'il avait à dire. Daeren se racla la gorge, puis commença son récit. Il ajouta aussi que Saliné avait accepté de l'accompagner, ce qui serait plus sûr. Tandis qu'il parlait Likyu et Akiran lui demandaient des précisions sur certains points, pour être sûrs de ce qu'ils entendaient.
Son récit achevé, Daeren regarda les deux hommes afin de guetter leur réaction. Akiran était resté impassible et de temps à autres, Likyu avait froncé les sourcils.
Enfin, le meneur sortit de sa réflexion et dit : « Si j'ai bien compris, tes pouvoirs te viennent des esprits qui t'ont choisi pour nous sauver, et eux aussi par la même occasion ?

-C'est exact, confirma le jeune homme.

-Tu vas donc partir pour un long voyage, nous laissant à la merci des Kyumentars !

-En...quelques sortes, oui...mais voyez le bon côté des choses : nous n'aurons plus à combattre ces monstres, après.

-Tu es sûr de ça ? »

En vérité, Daeren n'en avait aucune idée. Honoris avait dit les sauver, mais elle n'avait pas précisé comment. Mais pour le bien de sa quête, il se força à mentir à son chef, sa meilleure amie et son père : « Oui, c'est certain.

-Je ne suis tout de même pas convaincu que ce soit la meilleure solution...

-Si je peux me permettre, intervint Likyu, c'est un message envoyé des esprits en personne ! Ça explique aussi que le jeune Daeren aie des pouvoirs.., » Il marmonna dans sa barbe. « Je pense que c'est une bonne idée.

-Hmm...nous pourrons sûrement nous débrouiller sans toi...très bien c'est d'accord, accorda Akiran.

-Youpi ! lança Saliné, toute contente. Nous allons partir pour une quête des esprits !

-Hum, toussota son père. Je ne crois pas t'avoir dit que tu pouvais t'en aller. »

La jeune fille se tourna vers lui, les yeux suppliants.

« Mais...mais...

-Je ne veux pas qu'il t'arrive quelque chose ! Et puis...tu sers beaucoup ici !

-Mais Daeren a besoin de moi ! protesta-t-elle.

-Tu n'iras pas.

-Je t'en prie !

-Non.

-Je t'en supplie !

-NON ! »

Saliné sursauta. Elle resta pétrifiée un moment, sous la violence dans les mots de son père, puis, elle tourna les talons et s'en alla en courant. Likyu soupira. Il se détourna et s'en alla à son tour. Il détestait se disputer avec Saliné, Daeren le savait. Il se tourna alors vers Akiran :

« S'il-vous-plaît ! Je ne pourrais jamais partir sans elle !

-Ce que je vais faire vas me déchirer, Daeren, mais fais en sorte que Saliné parte avec toi sans qu'il le sache. Quand elle sera loin, je lui expliquerais. Après votre départ, tu auras le devoir de veiller sur elle, coûte que coûte.

-Vous...vous feriez ça ?

-Pour le bien de tous, oui. Mais ce n'est pas sans regrets que je le ferais. » Il inspira longuement. « Bien ! Il faudrait peut-être prévenir tous le monde de ton départ. »

Daeren hocha la tête. Ils se dirigèrent tous deux à l'endroit où le meneur se tenait quelques instants plus tôt. Malgré la situation, un frisson d'excitation parcouru Daeren. Il n'était jamais monté sur l'espèce de corniche où montait Akiran pour ses discours, sauf le jour de sa naissance. Personne n'avait le droit d'y monter, mais, aujourd'hui, il y allait. Puis il eut un pincement au cœur. Il aurait voulu y aller avec Saliné.
Un jour, nous y monterons tous les deux.
En effet, Saliné et lui, depuis tout petits, avaient le désir ardent de devenir les deux meneurs des « survivants ». C'était leur rêve. Malgré le fait qu'il voulait lui montrer qu'il le voulait autant qu'elle, Daeren savait très bien que Saliné le voulait encore plus que lui.
Le cri de Akiran le sortit de sa rêverie : « Rassemblement ! J'ai une annonce très importante à faire ! »
Tous le monde si dirigea vers la corniche afin d'écouter ce que le meneur avait à dire. Même Saliné sortit de la tente dans laquelle elle s'était réfugiée pour l'entendre, mais n'alla pas plus loin.

« Daeren vient de me faire part d'un message venant de ceux que nous appelons les esprits ! C'est lui qu'ils ont choisis pour tous nous sauver, et il devra alors partir pour un long voyage dans tout Kyumentari ! Il nous quittera mais reviendra aussi vite que possible et, à ce moment là, nous serons sauvés ! Aussi partageons une dernière fois des paroles avec lui ! Montrons-lui que sa place sera toujours ici, parmi nous ! »

Des cris de joies envahirent la clairière tout entière. Cependant, la gorge de Daeren se serra quand il vit sa mère, décomposée, au pied de la corniche.
Laissant Akiran seul, il la rejoignit discrètement. Lorsqu'il arriva devant elle, il vit des larmes couler sur ses joues, ces larmes que même avec tout le désir du monde, tu ne peux pas les arrêter. Il tendit une main pour les lui sécher mais elle la prit dans la sienne et ses épaules furent secouées de sanglots.

« P-pourquoi tu n-ne m'as r-r-rien dit ? renifla-t-elle. J'aurais v-voulus le savoir de t-ta bouch-che !

-Je suis tellement désolé ! Je n'ai pas eu le temps de t'expliquer ! Je...j'ai... » Il baissa la tête. « Excuse-moi... »

Elle le prit dans ses bras, désespérée. Il se laissa faire, si honteux que ses joues le brûlaient.

« Et ton frère qui va voir l'oracle demain ! Tu ne seras même pas là pour ses dix-huit oracles ! »

Chaque oracles, les humains allaient voir leur divinatrice le jour correspondant à leur naissance pour savoir ce qu'ils devront améliorer dans le futur. Kyugan y allait le lendemain.

« Je suis sûr que Kyugan me pardonnera, ne t'en fais pas. Et puis...ce n'est pas un oracle en plus qui va le changer à ce point !

-O-oui mais...

-Je reviendrais, promit-il. Ne t'inquiètes pas je serais bientôt de retour !

-J'espère que tu as raison... »

Il l'enserra une dernière fois, puis prétexta qu'il devait aller préparer ses affaires. Mais, au lieu d'aller à sa tente, il se dirigea vers celle de Saliné.
La tente était vide. Il vit sur le bureau de chêne une plume et un parchemin. Il le prit, le déchira, écris un petit mot avec la plume, puis le plia et le posa sur le lit. Il reposa tout à sa place et s'en alla.
En allant à sa propre tente, il aperçut celle où Kyugan était allongé. Il n'avait jamais été très proche de son frère, mais maintenant il pensa qu'il allait lui manquer.
Arrivé à sa tente, Daeren se dit qu'il valait mieux qu'il dorme un peu, pour sa dernière nuit au camp avant son voyage. Il prépara soigneusement son sac en cuir et y mit tout ce dont il pourrait avoir besoin : des vivres prises dans la réserve, des vêtements de voyage, des outils, des parchemins et sa plume. Il prit aussi son arc qu'il rangea dans son étuis et ses flèches dans leur carquois. Ceci fait, il déposa son sac au pied de son lit, se déshabilla, bailla et se jeta dans son lit. Il n'était pas du tout fatigué et il le savait très bien. Il essaya tout de même de s'endormir, mais n'y arriva pas.
Finalement, il resta dans son lit à réfléchir à combien de temps il lui faudrait pour accomplir cette quête, qui l'excitait autant qu'elle l'effrayait