El mago vio a un elfo, y el elfo se veía bien

"Definitivamente como el ministro francés", murmuró Harry para sí mismo.

Había pasado al menos una hora desde que Thranduil lo había despedido, y en ese tiempo había dejado de ser el invitado del Rey del Reino del Bosque, situado a su lado y en el dormitorio destinado a su Consorte o Ama (su Reina había compartido su propia cama), a un prisionero en la mazmorra más profunda y oscura del Bosque Negro.

Harry conocía el tipo de Thranduil, por lo que no se ofendió demasiado por el fácil despido. Malfoy había sido así, cuando eran niños, guardando rencor durante siete años porque Harry no había querido estrechar su mano. ¿Quizás esto fue un poco peor? Definitivamente se parecía más al Ministro de Magia francés que, junto con su joven segunda esposa, había sido terriblemente insultado cuando Harry intentó felicitar a su "hermosa hija" en un francés quebrado. Aunque al menos la había llamado hermosa, no es que eso contará para él a largo plazo; prácticamente había sido arrojado de nuevo a la red flu internacional y enviado de regreso a Londres con un puñado de polvos flu y un bastante abrupto "¡Ne reviens pas!"¹

Harry no había entendido lo que eso significaba, pero entendió el gesto lo suficientemente bien. Levantar el dedo medio era bastante común en todo el mundo, y también lo eran los ceños fruncidos y los Aulladores aún más enojados que llegaron días después, justo cuando estaba superando la vergüenza de todo.

Esto, esto era algo así, pero Harry ni siquiera estaba seguro esta vez de cómo había ofendido al Rey. ¿Qué fue lo que dijo? ¿Fue porque estaba casado? Tal vez. O tal vez Thranduil pensó que Harry lo había estado engañandolo: después de todo, a algunos hombres realmente no les gustaban las burlas. Frunció el ceño, subió las piernas contra su pecho y se acurrucó sobre ellas; sentándose a pensar. ¿Importaba lo que le gustara a Thranduil o lo que pensara de él? Harry se había casado con una mujer, una mujer a la que le gustaba la ropa y los deportes masculinos y bebía como cuatro de sus hermanos juntos, pero una mujer de todos modos. Antes de eso, le había gustado Cho Chang, también una mujer, y hubo un par de semanas en las que pensó que podría haberle gustado Luna, pero eso había resultado ser adoración al héroe (y no fue una experiencia nueva para él). Por otro lado, no tenía problemas para admitir cuando alguien era un hombre atractivo.

Thranduil era un hombre atractivo, y las mariposas en el estómago de Harry lo atestiguaban cada vez que recordaba su baile en el claro y la forma en que la mirada del Rey lo había desvestido cada vez. El beso tampoco había sido malo, solo sorprendente. Harry podría haberlo disfrutado, ya sabes, si hubiera tenido una pequeña advertencia, tan poco romántico como 'Te voy a besar ahora' podría parecer era mucho mejor que simplemente forzarlo y luego reaccionar exageradamente cuando él fue tomado por sorpresa!

"¿Pensé que dijiste que sería divertido ver esto?" Legolas dijo desde algún lugar más allá del rango de visión de Harry. Desde la celda, no podía ver mucho más que la pared de enfrente y no le importaba lo suficiente como para intentar meter la cabeza a través de los barrotes para mirar alrededor. Podría aparecer si realmente lo necesitara, pero ¿a dónde iría? Al menos aquí Thranduil todavía lo alimentaría, y aparentemente Legolas le traería ropa seca (después de que ya hubiera usado magia para secar la suya, pero lo que sea).

"¿No crees que esto es divertido?" Preguntó Tauriel, ofreciendo una sonrisa que Harry no pudo ver.

Legolas se burló en respuesta. "Esto es más patético que cualquier otra cosa. Casi me avergüenza que me llamen Thranduilion". Sacudió la cabeza con lástima mientras se acercaba a la celda. Había un anillo de llaves en una mano y sobre el otro brazo había una bata similar a la que había estado usando Thranduil en la fiesta. "Me disculpo en nombre de mi Ada", ofreció Legolas en voz baja, junto con una rápida reverencia desde la cintura, mientras le entregaba las llaves a su compañera.

Tauriel abrió la puerta de la celda rápidamente y la abrió para que Harry pudiera pasar junto a ellos. "El mal genio de nuestro Rey es bastante conocido. Quizás alguien debería haberte advertido", mencionó casualmente. Sin embargo, había una sonrisa en sus labios cuando se volvió hacia su amiga rubia. "Creo que es divertido".

"Es patético", insistió Legolas. Respiró hondo y le tendió la ropa a Harry. Ya estaba usando su túnica Inefable de nuevo, así que simplemente tomó la túnica más elegante y la sostuvo. "Por favor, póntelo. Atar le gustaría cenar contigo esta noche, para disculparse".

"¡Y así debería!" Harry exclamó, aunque se encogió de hombros en la bata sobre la anterior. Lo dejó desabrochado, usándolo como un abrigo, y aunque Legolas parecía disgustado por eso, el Elfo se mordió la lengua. "¡Ni siquiera sé lo que hice!"

"¿Te habló del feaor² cuando hablaron en la casa de baños?" Harry solo levantó una ceja en respuesta. "Los Elfos somos bendecidos por el Valor. Aunque vivimos largas vidas, y muchas veces vivimos muchos años solos, en algún momento encontraremos lo que podrías llamar un alma gemela. Los llamamos nuestro fea-meldor, el amado de nuestra alma. Eres el de mi Ada, y él ha esperado casi seis mil años para conocerte. Me temo que no sabe muy bien cómo hacer para ganarse tu afecto."

"¡Tener una rabieta y encerrarme en un calabozo ciertamente no es la manera de hacerlo!" Harry sabía que se estaba quejando innecesariamente; Thranduil ni siquiera estaba allí para escucharlo. Aún así, sin embargo, la indignidad de estar encerrado porque el Rey se sentía como un adolescente nervioso en su primera cita y se había puesto en ridículo, bueno, eso no se podía dejar ir fácilmente. Incluso si eso significaba que Legolas y Tauriel tenían que escuchar sus quejas cuando no tenían nada que ver con ellas, que así fuera.

"¿Qué? ¡Espera!" Harry de repente saltó de quejarse de estar encarcelado a mirar con los ojos muy abiertos a los divertidos Elfos. "¿Qué quieres decir con el amado de nuestra alma? ¿Almas qué- de nuevo?"

"Ah, fea-meldor," repitió Legolas, un surco formándose entre sus cejas, "en tu idioma sería, ah, ¿alma gemela?" Habló lentamente, como si pensara que Harry podría ser estúpido o sordo.

"¿Alma gemela?" Harry lo miró parpadeando, luciendo como un ciervo atrapado por un lobo. Parpadeó de nuevo, su boca trabajando sin sonido por unos momentos hasta que finalmente balbuceó, "Pero no soy su alma gemela. ¡Ni siquiera soy de aquí! Eso sería cruel, ¿no es así, si yo fuera su compañero?"

"Tal vez siempre debiste venir aquí", sugirió Tauriel suavemente, mientras estiraba la mano para apretar el hombro de Harry. "¿Quizás no fue un accidente que el objeto mágico que nos dijiste te transportará aquí?"

"Pero... ¡No! Tengo que regresar. Tengo una familia y una esposa, y mi sobrino llegará en cualquier momento, ¡y tengo una sobrina! Es su cumpleaños pronto, y mi trabajo, y-" La mano de Legolas cubriendo su boca lo calló, y Harry tragó desesperadamente mientras las lágrimas se acumulaban en sus ojos. Los apartó con enojo, soltando la mano de Legolas al mismo tiempo. "No. Eso no es justo."

"La vida no es justa", suspiró Tauriel, apartando la mirada de Harry mientras hablaba. "Ven", añadió con severidad, "el Rey está esperando".

Harry dejó que ella lo arrastrará; con su mano en su hombro derecho y el brazo de Legolas enlazado con el izquierdo, habría sido inútil resistirse, pero de todos modos no lo habría intentado. Estaba demasiado aturdido como para siquiera considerar correr. Podría haberse aparecido, ir a la ciudad de los Hombres que los Elfos le habían señalado en primer lugar y tratar de encontrar un Istari allí. Pudo haber conseguido un trabajo, haber ganado algo de dinero, haber comprado algunos de sus propios suministros y haber intentado regresar a casa, y probablemente se habría hecho explotar en el proceso. Pero en cambio, caminó como si estuviera bajo el Imperio, con los ojos medio cerrados y la cabeza pesada mientras los Elfos lo conducían hasta el Rey Thranduil: su alma gemela.

***

La cena había sido un asunto horriblemente incómodo y forzado. Legolas se había unido a ellos, actuando como mediador entre el rey todavía enojado y el mago aturdido. Todavía no se había procesado para Harry, y sus respuestas poco entusiastas obviamente estaban hiriendo los sentimientos de Thranduil; aunque en lugar de decirlo, reaccionó con enojo, amenazando con volver a encarcelar a Harry o echarlo del Reino, hasta que Legolas señaló con calma que enviar su propio fea no causaría sufrimiento a nadie más que a él mismo.

La cena de la noche siguiente fue muy parecida. El desayuno entre ambos fue mejor, asistido sólo por Legolas y Harry, ya que Thranduil aparentemente comió temprano para poder escuchar cualquier petición antes y terminar con ellas. Pasó gran parte de esa mañana hablando con Legolas, quien a pesar de negarse a mostrarle la biblioteca sin el permiso de su padre accedió a explicar con más detalle exactamente lo que implicaría ser un alma gemela de un rey elfo. También tomó descansos de su lección de historia improvisada para mencionar casualmente cuánto lo amarían todos los Elfos si decidiera quedarse con su Rey, cuánto lo amaría Thranduil también, dejando caer indicios de riqueza y prestigio y, mortificantemente, rumores sobre la experiencia de Thranduil en el dormitorio. Harry no se molestó en intentar explicar que él mismo era rico, porque ninguna de sus riquezas había viajado con él y no tenía forma de probarlo, así que era más fácil asentir, estar de acuerdo y ocasionalmente sonrojarse mientras Legolas hacía todo lo posible por jugar al abogado del diablo en la inexistente relación de Harry.

El desayuno del día siguiente fue muy parecido, excepto que esta vez Legolas llevó a Harry a dar un paseo después. Tuvo cuidado de presentar a Harry primero a los guardias que lo habían arrestado dos noches antes, mencionando específicamente que Harry era el fea del rey y un invitado bienvenido, a pesar de su rabieta hace dos noches, que debía olvidarse apresuradamente asumiendo que Harry estaba dispuesto. El Mago simplemente se había encogido de hombros, ya lo había superado. Ahora estaba mucho más preocupado por cómo podría llegar a casa (antes de que Legolas lo engañara para casarse o algo así).

Thranduil, cuando se cruzaron, era educado y cortés y miró a Harry de una manera horrible, pero nunca levantó la voz ni habló en ese idioma que Harry no pudo entender de nuevo. Sacó sillas para su compañero y las empujó, y se aseguró de que los sirvientes sirvieran a Harry primero en la cena, aunque el Mago apenas lo reconoció más allá de un silencioso "gracias".

"¿Alma gemela?" La voz de Harry era suave e insegura, y llegó hacia el final de la comida, una vez que los sirvientes retiraron las sobras y sacaron tres tazones de lo que podría haber sido budín de pan con miel. Sus ojos verdes estaban fijos en el rostro de Thranduil, observando cómo los rasgos del rey se tensaron en un ceño fruncido y luego se suavizaron con repentina comprensión. "Cuando hablabas de poder sentirme, ¿a eso te referías?"

"¿No sabías de lo que hablé antes?" El elfo cuestionó sus labios se curvaron una vez más con diversión. La cara de Harry se había sonrojado y Thranduil arqueó una ceja, sonriendo abiertamente ahora, obviamente sabiendo lo que Harry había estado pensando. "Nada tan lascivo como eso, Melyanna", lo reprendió el rey elfo con un guiño.

Pasó por sus estados de ánimo más rápido que una mujer embarazada, pensó Harry, durante su tercera cena juntos mientras recordaba cómo había estado Hermione en los últimos meses. Con Rose había estado prácticamente bien, pero aún estaba embarazada de Hugo, el temperamento de Hermione había ganado durante mucho tiempo a su paciencia y amor por su esposo, Ron. "No, obviamente no, ¡y no fue como si me hubieras explicado mucho antes de que me arrestaran!"

Thranduil tomó la reprimenda con gracia. Ofreció una inclinación de cabeza a modo de disculpa, aunque su sonrisa se ensanchó cuando se inclinó sobre la mesa para tomar la mano de Harry. Con los dedos entrelazados, Thranduil comenzó a explicar sobre las almas gemelas y el Valor y su difunta Reina, a menudo repitiendo cosas que Legolas ya le había dicho a Harry. Al final, cuando le preguntó amablemente a Harry si el Mago se quedaría con él, ninguno de los dos notó que Legolas agarró su pudín y se escabulló silenciosamente de la habitación.

"Quiero irme a casa", le dijo Harry al rubio en voz baja, casi con lástima. "Si me ayudas a buscar y no podemos encontrar la manera, me rendiré". Thranduil lo miró con recelo, sin saber si debería estar de acuerdo o no. "Seis meses", sugirió Harry, porque si un mago tardaba más en cruzarse en su camino, podrían pasar años, y ¿quién sabía cuántos años podría tardar? Quizás en ese punto, Thranduil podría haberse dado cuenta de que estaba equivocado y Harry sería libre de irse independientemente.

"Entonces prometo quedarme". Los magos vivieron durante un tiempo razonablemente largo, y él viviría incluso más que eso, entonces, ¿qué eran seis meses para él en el esquema de las cosas? La amplia sonrisa de Thranduil compensó con creces cualquier pérdida que pudiera haber sentido durante los seis meses prometidos (y de todos modos, si Hermione no podía encontrar una manera de rescatarlo en tres meses de su lado del universo, Harry se comería su varita).

"Parece una petición razonable", reconoció Thranduil en voz baja. Su mano siguió sosteniendo la de Harry, pero su mano libre se movió de nuevo a su pudín, felizmente tomando un poco de él y alimentándose. Con una sonrisa maliciosa, le ofreció la siguiente cucharada a Harry, quien miró confundido entre ella y su propio pudín. De repente, la cuchara se atascó en su boca, la plata resonó entre de sus dientes y el Mago frunció el ceño mientras tragaba.

"Eso no me hace querer quedarme en absoluto", declaró con total naturalidad, sus palabras se perdieron bajo el sonido de la risa de Thranduil.

***

Harry no podía decir si Thranduil estaba cumpliendo su promesa o no.

Le habían mostrado la biblioteca en toda su maravilla. Otros Elfos se habían ofrecido a su servicio, aunque algo a regañadientes una vez que les dijeron que Harry estaba buscando una manera de dejar a su Rey; pero de todos modos lo ayudaron. A veces, Thranduil se quedaba en la biblioteca, sentado en las mesas de caoba junto a su fea, con un pergamino en una mano y la cabeza apoyada con cansancio en la otra, sin leer las palabras que tenía delante. Pero nadie había encontrado nada todavía. Y nunca nadie pasó por el Bosque Negro. Harry no podía decidir si realmente no les gustaban los extraños, y de manera similar, a los extraños realmente no les gustaban (¿o tal vez las arañas los atraparon primero?), o si Thranduil lo mantenía alejado deliberadamente de cualquier extraño que pudiera saber donde se puede encontrar un Istari. Tampoco quería preguntar, porque después de mencionarselo de paso a Legolas y ver lo molesto que se veía el otro, bueno, Harry preferiría que Thranduil tampoco lo mirara así.

Pero aún. Seguramente, alguien tenía que saber cómo podía llegar a casa.

¿O Hermione tuvo que haber encontrado una manera, de cualquier manera, y sus mensajes simplemente no estaban siendo transmitidos?

¡No podía quedarse aquí para siempre! Ya habían pasado dos meses, y Harry sólo tenía cuatro meses para encontrar el camino a casa, pero no esperaba que fuera tan difícil. Por lo general, las cosas simplemente encajaban para él, y siempre había sabido que Hermione era invaluable, pero no fue hasta ahora que entendió cuánto él y Ron realmente habían confiado en ella durante todos estos años.

Harry miró a su izquierda, donde estaba sentado Thranduil, mirándolo en silencio, con una pierna cruzada a la altura de la rodilla y los brazos colgando sobre los reposabrazos. No estaba haciendo ningún intento de parecer que estaba ayudando a Harry a investigar, pero de vez en cuando se lamía los labios, recordando el sabor de los besos de Harry momentos antes, cuando lo apartó de su propio pergamino y lo metió en su regazo, hasta que la tos puntiaguda de su bibliotecaria jefe los separó.

"¡No tan cerca de los libros!" La elfa había susurrado, con los ojos bajos respetuosamente, incluso mientras regañaba al rey. Harry se rió suavemente, recordando con cariño a Hermione y sus maravillosas prioridades, pero obedientemente se subió a su propia silla y reanudó su lectura. No había encontrado nada que lo ayudara todavía, pero descubrió que extrañaba el sabor y la sensación de Thranduil Oropherion... pero eso era algo a lo que tenía que acostumbrarse, ya que no planeaba quedarse en la Tierra Media para siempre.

***

Pasaron dos semanas de junio antes de que Harry se diera cuenta de que Hermione no vendría por él (al menos no antes de los tres meses). En realidad, no iba a comerse su varita, ya que nadie sabía que lo había prometido y, por lo tanto, nadie podía obligarlo, pero se encerró en la biblioteca en un momento, con su escritorio empujado contra las pesadas puertas de roble, escondiéndose.

Harry se acurrucó debajo de él, con las piernas contra el pecho y la cara pegada a las rodillas. Agelosdis, la bibliotecaria principal, estaba demasiado ocupada paseando de un lado a otro frente a él, con los pies y las espinillas visibles desde el escondite de Harry, murmurando enojada para sí misma como para pensar en mover la mesa lejos de las puertas personalmente. Los Elfos parecían olvidar que eran más fuertes que los humanos, preocupándose por cómo mover hacia atrás una mesa sobre la que Harry había levitado sin la ayuda de otros, especialmente Thranduil, cuyas huellas dactilares estaban magulladas en la piel de Harry.

Fue accidental y Harry había disfrutado bastante de las actividades que lo llevaron a ser marcado, pero cada vez que se cambiaba de ropa, los moretones estaban ahí, a la vista. Cada vez que los veía, cada roce de ropa contra ellos que picaba, o el toque accidental de otro Elfo, Harry recordaba el tiempo que pasó con su Rey en lugar de estar en la biblioteca tratando de encontrar un camino a casa. Por otro lado, no quería dejar de pasar tiempo con el Rey, porque Thranduil, cuando no se mostraba petulante, era encantador, divertido e inteligente. Hizo sonreír a Harry y su corazón latía más rápido y su estómago se estremecía de nervios y emoción. El mago estaba encerrado en un perpetuo estado de excitación durante horas después de cada toque que el Rey Elfo le daba; era como volver a ser un adolescente, duro en sus pantalones escondidos bajo su bata porque una chica linda le había guiñado un ojo en el pasillo. A Harry le gustaba. A Harry le gustaba Thranduil, como una vez le había gustado Ginny y Cho, pero no lo amaba. No como si hubiera amado a Ginny (y todavía la amaba), y a Ron, Hermione y los otros Weasley, no como si amara a su pequeña Rose, y amaría a Hugo (quien probablemente estaba gritando a la Madriguera en ese momento, y hey ¿quizás era por eso que Hermione no lo había rescatado todavía?) Sin embargo, los Elfos seguían sorprendidos de que Harry quisiera irse a casa.

Rescate, pensó para sí mismo, todavía escondido debajo de la mesa. ¿Realmente necesitaba ser rescatado? Desde esa primera noche, Thranduil no le había hecho nada sin su permiso, ni nadie más lo había abordado o arrestado. No estaba herido y estaba bien alimentado, tenía acceso a donde quisiera, aunque el Rey le había pedido que permaneciera dentro de las fronteras del Bosque Negro (Legolas le aseguró que era una solicitud general, para todos, y no solo para Harry, lo que lo hizo completamente aceptable a medida que se solicitaban). No necesitaba huir de nadie, y podría haberse escondido en su propia habitación si realmente lo necesitaba, en lugar de molestar a Agelosdis. No, rescate era la palabra incorrecta, pero eso no significaba que Harry no quisiera irse. Le gustaba Thranduil, claro, y Legolas también, pero extrañaba su casa y solo tenía tres meses y dos semanas para encontrar la manera de volver allí.

***

Cuando llegó la penúltima semana de junio, los Elfos cambiaron, aparentemente de la noche a la mañana, de las razas más compuestas a una horda salvaje de planificadores de fiestas. Era el festival de la luz de las estrellas (de nuevo, aparentemente) y no habían dejado mucho tiempo para prepararse.

"El año pasado fue el día 23", le dijo Tauriel a Harry, con los brazos llenos de coronas de flores cuidadosamente tejidas. "Pero este año es mañana, dos días antes".

“¿Ya celebramos el festival de la luz de las estrellas? Me arrestaron, ¿recuerdas?" Harry se acercó para ayudarla, tomando las dos coronas superiores antes de que pudieran aplastar a las demás.

“Hay cuatro cada año, y cada uno sigue el cambio de estaciones. Damos gracias en cada uno de ellos, ya que las estrellas cambian de posición y el clima cambia su patrón con la esperanza de que el Valor bendiga la próxima temporada”. Un Elfo se había acercado sigilosamente detrás de ellos, su voz hizo que Harry saltara de sorpresa. Era Noruinivon, uno de los guardias que Thranduil le había asignado a Harry cada vez que su pasión por los viajes lo golpeaba.

“¿Estás hablando del solsticio de verano? Eso es, eh, el 21 de junio?" Harry trató de recordar las celebraciones que Hermione había tratado de enseñarles a él y a Ron, insistiendo en que, como magos, debían celebrar las fiestas paganas en lugar de solo la Navidad (Ron debería haberlo hecho de todos modos, considerando que había sido criado como mágico, pero los Weasley nunca habían sido demasiado estrictos sobre su adoración). "Y estuve aquí para el Equinoccio de Primavera, ¿verdad?"

Oron se había unido a ellos en este punto, sus propios brazos cargados con bandejas de comida, apiladas una encima de la otra. Noruinivon acunaba cuatro duelas de roble, cuidadosamente talladas de modo que ya parecían como si las hubieran entrelazado con cintas. Harry sonrió al ver los postes de mayo, a pesar de que llevaban un mes de retraso, y se preguntó si habría algún niño en el Reino de los bosques para atar las cintas a los postes. ¿Pero tal vez por eso ya estaban tallados los postes?

"Quizás", dijo Oron, volviéndose con cuidado para poder ver a Harry sin dejar caer las fuentes de plata que llevaba. "Pero no los llamamos así".

"¿Cuáles son los otros nombres?" Preguntó Tauriel. Los cuatro caminaron juntos, aunque Harry se quedó atrás en un momento para ayudar a otro Elfo que estaba intentando levantar cadenas de margaritas reales (enormes, grandes, con flores rojas, zarzas y yedra entretejidas con ellas) por sí misma. Harry le explicó lo mejor que pudo recordar sobre el equinoccio de primavera y otoño y el solsticio de verano e invierno, incluidas las fechas, los nombres y las formas generales de celebrarlos. "Sí, eso es lo que celebramos, aunque hay muchos nombres para ellos. Llamamos a tu día de 'Otoño' la fiesta de Eranith³ y los Enanos lo llaman el Día de Durin. Es un momento de celebrar la cosecha, para que podamos tener suficiente para sostenernos durante todo el invierno".

"El solsticio de invierno es el primer día de invierno, el día más largo del año antes de que las noches comiencen a ser más largas y los días más cortos. Recuerdo que hace unos años, algunos de mis amigos decidieron que deberíamos celebrarlo; ninguno de nosotros eran particularmente religiosos, paganos o cristianos, ya sabes, pero pensamos que sería una gran excusa para una fiesta. Todos estábamos ocupados en ese momento, creo que estaba a la mitad de mi último año de entrenamiento como Auror y todo lo que hice por la noche fue quedarme dormido dondequiera que estuviera parado. Todos los demás eran iguales, así que, ya sabes, decidimos darnos un descanso. Encendimos esta enorme hoguera, aprendimos todos los bailes e hicimos la comida nosotros mismos, y mi amigo ¡Seamus terminó tirando una botella de lo mejor de Ogden a la hoguera!" Harry rió, perdido en los recuerdos. Los otros escucharon en silencio, medio sonrisas en sus rostros, porque era agradable escuchar las historias de sus amigos, pero al mismo tiempo, todos sabían que el Mago preferiría volver con esos amigos que quedarse con ellos.

Continuó, todavía riendo con cariño. "Es alcohol, Ogden's, quiero decir. ¡La hoguera pareció estallar! Fue aterrador y brillante y todo fue una locura. Estábamos tratando de apagarlo y bailar alrededor de él al mismo tiempo, la mitad de nosotros demasiado borrachos para estar de pie y luego por supuesto, alguien llamó a los Aurores, y por supuesto recibí su memorándums, pequeños pedazos de papel voladores que me dicen dónde tengo que estar. Tuve que ir a la oficina, vestirme y volver a apagar el fuego, oficialmente, que no pude apagar antes. ¡Me sorprende que no me hicieran arrestarme!"

Thranduil estaba esperando en el mismo claro en el que había estado el primer grupo cuando llegaron. Harry ayudó a descargar las cargas de los otros Elfos después de dejar sus dos coronas junto al trono del Rey. Las dos eran más elaborados que los que Tauriel todavía sostenía, por lo que era seguro asumir que eran para Thranduil y Legolas.

"¿Qué es un Auror?" Preguntó el Rey, escuchando el final de la conversación.

"Una especie de policía mágica, o guardias, supongo. Mantenemos la paz. Sin embargo, cambié de trabajo, recientemente en realidad. Eso es lo que mi amigo y yo estábamos discutiendo cuando tuve mi accidente. Soy un Inefable ahora".

"Suena aterrador", dijo Tauriel sonriendo. Le ofreció al Rey una rápida reverencia, al igual que los demás, antes de volver a sus deberes.

"¿No disfrutaste mantener la paz, Melyanna?" Thranduil estaba sonriendo suavemente cuando Harry se giró para mirarlo, pero había una tensión alrededor de sus ojos que decía claramente que no disfrutaba escuchar a Harry recordar su antigua vida con tanta nostalgia.

"Bueno, una vez que dejé de envejecer, fue difícil que me tomaran en serio en mi trabajo. Además, como colectivo, los magos no tratan bien los sucesos extraños y yo soy todo lo que es extraño en el mundo". Harry esbozó una sonrisa de autocrítica.

La mano de Thranduil se movió para ahuecar su mejilla, el pulgar acariciando ligeramente el arco de la boca de Harry. "Eres perfecto, aunque un poco joven," susurró el rey de los elfos, inclinándose para ofrecerle un casto beso.

"Tengo veintiocho años y nunca pareceré mayor. Es bastante extraño".

"No entre mis parientes." Thranduil agitó su mano libre alrededor, indicando que Harry debería mirar. Giró la cabeza a la izquierda y luego a la derecha, mirando a los Elfos reunidos mientras trabajaban para preparar el claro para su fiesta esa noche y la siguiente; todos parecían jóvenes, aunque ninguno tan joven como él. Pero ninguno parecía mayor que su Rey, quien según Legolas ya había vivido más de medio milenio. "Aquí, encajas perfectamente".

***

Harry pasó la primera noche sentado tranquilamente al lado de Thranduil en el claro mientras todos los demás bailaban alrededor de los postes de mayo. Legolas le pidió que bailara una vez, negándose a aceptar un no por respuesta, y Harry se encontró atrapado en un extraño juego de red-rover-come-over, agachándose bajo el brazo de Legolas hasta que el elfo a su lado tropezó y derribó a otros tres de una vez. Pasaron algún tiempo riendo amontonados en el suelo, el vino se les había subido a la cabeza en ese momento, mientras Harry los dejaba allí a favor del regazo más cómodo de Thranduil.

Él llevaba la segunda corona de flores, no Legolas; sin embargo, era más exacto decir que Harry lo colgó en la parte posterior del pequeño trono en el que estaba sentado el Rey, mientras que el Rey usaba la suya en lugar de su corona habitual de zarzas, bayas y astas. Fue agradable, y Harry estaba feliz, aunque solo bailó una vez y Thranduil nunca lo dejó demasiado lejos de su vista, pero fue agradable.

Como hace tres meses, Thranduil no asistió al festival en la misma noche del solsticio de verano. Él, una vez más, invitó a Harry a cenar con él y Legolas en privado y, a diferencia de la última vez, la conversación fue mucho menos forzada. Sin embargo, Harry no se quedó por mucho tiempo, esperando cortésmente hasta que terminara el postre antes de preguntar si a alguien le importaría si se retiraba temprano. Thranduil lo despidió con indiferencia, pareciendo completamente indiferente cuando Harry presionó un beso en el dorso de la mano levantada del Rey y se fue. Legolas apretó el hombro de su padre, pero no dijo nada mientras veían que la puerta se cerraba detrás del Mago.

"Tres meses más, min hên"⁴, susurró Thranduil.

Legolas pensó en preguntarle a su padre si realmente podía ser feliz sabiendo que había atrapado a su fea aquí, que si ponerle un marco de tiempo al otro hombre, cuya expiración era la única razón por la que Harry no lo dejaría, lo lastimaría, la forma en que la muerte de su Reina lo había lastimado, o si estaba bien porque al menos Harry estaría allí. De mala gana o de otra manera. Pero se mordió la lengua y siguió comiendo su postre, con una mano apoyada en el hombro de Thranduil como apoyo silencioso y la otra en su regazo, las uñas clavándose en su palma mientras rezaba al Valor que su propia fea no sería tan complicada.

Harry sabía que no debería haberse ido así, sabía que debería haber sonreído e invitado a Thranduil a dar un paseo con él o al menos se ofreció a unirse a él en los dormitorios del Rey más tarde para tomar una copa. Pero había querido estar solo. Hermione, no es que ella lo supiera, estaba fuera de tiempo, y Harry tenía tres meses hasta que los Elfos dejaran de ayudarlo a buscar y la idea era aterradora, más aterradora por los susurros en su mente que sugerían, como el relicario de Tom había sugerido cosas, que tal vez no le importaría.

Era difícil, a pesar de lo amable que era Thranduil con él, que le gustara de verdad el Rey, porque aunque Harry disfrutaba de su compañía y su atención, sabía que si hubiera podido, Thranduil le habría hecho prometer que se mantendría al margen en lugar de permitirle el indulto de seis meses. El Mago estaba medio sorprendido cada mañana cuando se despertaba y no se encontraba encerrado en la celda de la mazmorra, aunque solo fuera para evitar que se fuera (aunque con su magia no habría sido una dificultad escapar). Los Elfos no habían visto gran parte de su magia, solo un par de Lumos en la noche cuando Harry se quedó afuera caminando demasiado tarde y se perdió en su camino de regreso, o algunos hechizos de levitación para mover cosas como escritorios y libros sobre la biblioteca ( para disgusto de cierto bibliotecario jefe). La mayoría pensaba que era como Mithrandir, capaz de grandes hazañas mágicas sólo en ocasiones limitadas y el resto eran trucos de salón; Harry eligió no corregirlos, queriendo en cambio mantener su ventaja en caso de que tuviera que escapar algún día. No creía que Thranduil realmente lo retendría allí por la fuerza, seguramente el Elfo sabía que ninguna relación podría surgir de tal comportamiento, pero los hombres desesperados hacían cosas desesperadas (sin importar su raza) y era mejor prevenir que curar.

Caminó hacia él claro, pero lo rodeó, con cuidado de no ser visto. Un hechizo de no me notes ayudó con eso, y trató de caminar en silencio para no llamar la atención de las orejas de ratón élfico. Estaban cantando en Sindarin de nuevo, voces suaves y claras llamando al cielo y Valor y Harry se encontraron tarareando a pesar de no saber o entender las palabras. Encontró el árbol que hacía mucho tiempo había tomado como favorito, cerca de donde se había despertado, pero no demasiado cerca de donde aparecieron las arañas por primera vez: sus ramas eran lo suficientemente altas para mantenerlo a salvo de criaturas no invitadas, pero había dos más abajo, solo a su alcance si saltaba, y desde allí Harry se las arregló para subir más y más alto, hasta que su cabeza atravesó las hojas en la parte superior.

Mariposas se esparcieron alrededor de su rostro, rojas y marrones aleteando como hojas otoñales desplazadas por el viento, surcando el cielo mientras la luna y las estrellas bañaban el lago en plata. Harry miró a su alrededor con asombro, una amplia sonrisa en su rostro y se quedó allí, mirando las estrellas brillar y los peces hacer ondas en el lago en la distancia y los hombres en la ciudad, diminutos como hormigas, en su propia celebración.

Era hermoso, tranquilo y encantador, y Harry estuvo medio tentado de bajar y pedirle a Thranduil que se uniera a él, pero se contuvo. El rey no abandonó su palacio, y Harry no podía quedarse encerrado allí para siempre, incluso si se quedaba en el Bosque Negro, por lo que Thranduil podría acostumbrarse ahora.

¿Y no fue eso aterrador? Ya estaba planeando su futuro aquí. Pero él no quería; quería irse a casa. Así que apartó los pensamientos de su mente, entrecerrando los ojos ante algo en la distancia, un bulto en el horizonte como una montaña, por sí solo. Parecía tan solitario, algo así como Harry se sentía aquí, aislado de la magia, sus amigos y su vida. A propósito, ignoró los pensamientos que su mente traidora le susurraba, sobre sus nuevos amigos y sobre cómo el Rey y el Príncipe serían su nueva familia. Quería ser infantil y petulante por una vez, quería que las cosas salieran como él quería, así que se centró en las cosas malas. Así que Harry miró la montaña solitaria y se sintió solo.

***

1- Francés: no vuelvas, según Google.

2- Fea, que significa alma (o- plural). Plural imaginario de alma gemela.

3- No tengo idea de cómo deletrear el nombre real del festival de la luz de las estrellas. 

4- Mi hijo.