Mamá…

Durante los últimos veinte años he soñado, llorado, deseado e incluso rezado para poder reclamar ese título nuevamente para mí. Tener una madre, una mujer con autoridad sobre mí, que me abrace, me abrace, me cante. En la pálida y fría vida con Nihilus, olvidé cómo era eso. Se convirtió en nada más que un recuerdo lejano, una impresión, dejada en mi corazón como mucho. Era algo para apreciar y saber que existe de alguna forma más que recordar realmente cómo era.

"Ella es tu madre, Varus."

Ahora que lo escucho, todo lo que queda en mí es el conocimiento frío y vacío de que no conozco a esta mujer. No conozco a esta mujer, a esta mujer, en la cama que está lisiada y con un dolor agonizante. Ella es una extraña para mí tanto como lo es Visas. Madre, forastera, pretendiente, sea lo que sea: no la conozco. No recuerdo cómo es que me carguen, me canten, me acunen, me cuiden, me den lecciones suaves sin agonía, o que alguien se preocupe por mi bienestar. Como Jedi encontré conferencias, personas a las que les importaba y que ni siquiera lo mencionaban cuando pasé por momentos emocionalmente difíciles y expuse mi dolor interior; pero incluso entonces, Madre Gallina, a pesar del apodo, nunca fue mi madre. No puedo etiquetar a Ahsoka, ya que no sé qué otros roles femeninos puede desempeñar en mi vida, pero el que realmente sé que no es mi madre,

Pero ahora, mirando a mi madre, oa la mujer que me reclama, lo que más me llama la atención no es el hecho de que esté viva, sino el hecho de que una gran parte de mí no siente nada.

¿Qué puedo decir? ¿Debería estar enojado porque ella alguna vez estuvo viva y nunca me rescató de Nihilus? (Aunque Nihilus probablemente ocultó el conocimiento de otros sobrevivientes además de Visas para mantenerme en el odio hacia mí mismo). ¿Debería estar en agonía mientras las cicatrices de mi corazón se abren de nuevo? ¿O deberían abrir mis cicatrices de nuevo para empezar? ¿Debería estar feliz y gozoso en esta reunión? ¿Qué debo sentir? Necesito sentir algo y decir o hacer algo, pero no puedo decir qué. Una tensión aprieta mi pecho, pero se queda ahí sin moverse hacia ninguna resolución o reconocimiento de ningún tipo.

"¿Varus?" Pregunta Visas.

Mis ojos se desvían hacia ella y regresan a la mujer en la cama. Están esperando una respuesta, pero ¿qué debo hacer? Starkiller se enojaría y atacaría. Galen estaría de luto y se lanzaría a sus brazos. Varus pensaría que se está inventando, pero al menos haga un esfuerzo por conocerla y recordar todo. Pero yo no soy ninguno de ellos. La recuerdo de niña, a diferencia de Varus, tengo demasiado frío en el fondo para seguir siendo Galen y me estoy alejando de Starkiller. Y Revan la abrazaría, como a su madre, pero sin una emoción abrumadora como un niño y más bien como un adulto.

Pero claro, no la conozco. Puedo recordar el sentimiento de una madre en un recuerdo oscuro y lejano, pero lo he olvidado más allá de eso, como lo hizo Varus con la vida en general.

¿Y quién puede decir que incluso es mi madre? Starkiller discutiría. Nihilus acabó con la patria de los Miraluka y con la mayor parte de nuestra población. Si bien ninguno de nosotros en esta cabeza mía puede negar que ella es Miraluka, sin ser demasiado cínico, tampoco hay ninguno de nosotros que pueda confirmar que esta mujer es mi madre. Ella podría muy bien ser alguien ajeno a mí que piensa que soy su hijo, y ¿quién puede decir que su hijo está vivo?

Visas se da vuelta y camina hacia la puerta justo cuando suena un golpe. Me saca de mis pensamientos. La puerta se abre y la asistente (Aparta los ojos, Varus. No hagamos esto más incómodo de lo que ya es.) Entra con un hombre mayor, también cegado como todos los Miraluka.

El hombre entra en la habitación con permiso de Visas y se para a mi lado. Su cabeza no está vuelta hacia mí, pero tengo la sensación de que me está analizando y evaluándome de todos modos. Se burla un poco, y si supiera con certeza que se trata de mí, estaría medio tentado de romperle la nariz.

"Señora Marek." El hombre se inclina. "Hemos abandonado el sistema. No hubo problemas, aunque por un pequeño margen, y estaremos en Warp de forma intermitente durante los próximos dos días. Hemos comenzado el protocolo de escape".

"Muy ... bien ..." La mujer 'Marek' respira. Ella lucha por respirar después de solo dos palabras.

"¿Cómo va la reunión con el 'Guardián'?" El hombre se pregunta. "¿Este es él? No parece gran cosa." Bien, ahora sé que su atención está en mí, pero todavía no me da el privilegio de al menos voltearme hacia mí.

Como un imbécil petulante, me acerco a él. "Mi cara está aquí, señor ..."

"Rebhorn, capitana de la Flota Madre ".

"Baby Back Rib, entonces." Se me ocurre su apodo en el acto. Una vez probé las costillitas como esclava, para probar el sabor del veneno. Estuvo bien. Envenenado, pero bueno.

Por fin se vuelve para mirarme, y tanto Visas como la asistente se encogen. El 'pretendiente' en las miradas entre nosotros con ansiedad. El hombre tiene una presencia poderosa a su alrededor como un general y un hombre de autoridad. Su voz, a la vez neutral y objetiva, se vuelve amenazadora, lenta y calculada. "¿Perdóneme?"

"¿Qué, no te gusta el nombre, Baby Back?" Me río en su cara. "¿O tú antes de Baby Ribs?"

Frunce el ceño y no muerde el anzuelo para bajar a mi nivel, pero todavía está un poco enojado. "Esperaba que el renombrado 'Guardián' fuera ... mayor. Y más respetuoso. Pero las cosas salvajes a veces vienen en paquetes pequeños".

¿Me acaba de llamar pequeño? Olvida el hecho de que soy un poco más bajo que él.

Es hora de sacar las armas pesadas. Probemos algo que aprendí en la cárcel. "No se trata del tamaño, Baby Back. Se trata de cómo lo usas y tienes confianza. Pero tú, eres el capitán de un gran barco antiguo con un par de miles de personas viviendo en él".

"¿Tienes razón?" Pregunta rotundamente.

"Galen ..." susurra el 'pretendiente'. Las otras dos mujeres me miran como '¡no lo hagas!'.

"Oh." Me encojo de hombros y los ignoro. "No es nada. Es sólo que la gente grande, como los grandes misiles, los grandes láseres y los grandes barcos, hacen grandes explosiones, todo en nombre de una compensación excesiva por algo que les falta ...". Sonrío con complicidad mientras él se sonroja de ira.

"¡P-por qué yo nunca!" Balbucea y pierde la compostura.

"¡Apuesto a que nunca!" Estoy totalmente de acuerdo. Yo no lo tengo del todo claro, pero estoy bastante seguro de que acabo de insultar su hombría. Se enoja tanto que comienza a temblar, pero antes de que haga algo, sé que disfrutaré golpeándolo por empezar, se enfurece.

Buen viaje. De todos modos, no me agradaba.

"Galen ..." El 'pretendiente' jadea con dificultad, pero levanto una mano.

"Mira ..." Empiezo sinceramente comprensiva. "Aprecio todo, señora, rescate y todo, pero el hecho es que Nihilus acabó con nuestra población hasta los últimos supervivientes dispersos. Simpatizo con su dolor. Vi la destrucción de primera mano antes de vivir el resto de mi vida. bajo la misma persona que destruyó a mi familia, pero el hecho es que él hizo exactamente eso. Él destruyó a todos. Mató a mi padre, a mi madre y a todos los demás a los que puso sus manos. No fue hasta que estuvo satisfecho que él considerados sobrevivientes, e incluso entonces no sabía que nadie más que yo hubiera sobrevivido excepto Visas hasta hace poco; y nunca conocí a Visas después de eso ".

Yo suspiro. "Tú no eres mi madre. No soy tu hijo. Lo siento, pero tu hijo está muerto. Incluso si por algún extraño golpe de suerte, que, por supuesto, tiendo a tener, que soy tu hijo biológico". , el Galeno que conocías está muerto. Galen murió cuando se creía que era la razón de la destrucción de su pueblo y después de su primer asesinato. Starkiller, asesino y Sith, lo reemplazó, y ahora solo estoy tratando de deshacerme de Starkiller después de una amnesia temporal me hizo darme cuenta de lo que me había convertido. No soy Galen, no soy Starkiller, soy Varus ".

La mujer mira hacia abajo al darse cuenta de mis palabras. Ella ha estado esperando algo todo este tiempo, y aunque soy honesto, no nos lo pone más fácil a ninguno de los dos. Probablemente sus esperanzas están cayendo a su alrededor, y duele tener que decirlo, pero la vida apesta. Necesita superar la idea de que soy el fantasma de su hijo, sea cierto o no. Porque ... "Incluso si eres mi madre biológica ... no te conozco y soy un extraño para ti".

Y ella no dice nada. Tiene la cabeza gacha y la máquina que controla su corazón se vuelve loca. No está entrando en estado de shock, médicamente hablando, pero es una señal de su confusión interior. Como si las miradas que estaba recibiendo de las dos mujeres detrás de mí no fueran una pista suficiente. Ni siquiera tienen ojos y las miradas son obvias sin mirar. Lo curioso de la atmósfera es que la gente puede hacerla enojada y hostil sin una palabra, movimiento o acción. Es como si pudiera leer sus mentes.

Me viene otro pensamiento y trato de ser razonable un poco más. "Escucha, tráeme un análisis de sangre imparcial para analizarnos y confirmar que somos parientes, y te escucharé, pero no trates de darme esperanzas. Ya no tengo esperanzas".

Los momentos pasan y siento que no tengo nada más que decir al respecto.

Me vuelvo para ver que Visas y la asistente ya no están enfurecidas conmigo, sino tristes y compasivos. Normalmente no me gusta ni quiero la lástima, pero esto es una verdadera tristeza en un momento triste. Nihilus me quitó la esperanza. No veo ninguna razón para restaurarlo sin la sombra de una duda y una prueba real en mis manos. La asistente está llorando y Visas está apagada.

El 'pretendiente' está devastado y las lágrimas corren por su rostro. Me doy la vuelta, sin soportar tener que mirarlo.

"Gracias." Ella logra jadear.

Mi mente se queda en blanco por la sorpresa. De todas las palabras que esperaba, no era esa. Aunque muchas de sus esperanzas y aspiraciones se derrumban, se mantiene fuerte. Le doy a la mujer físicamente lisiada y con el corazón roto la reverencia más respetuosa que creo que le he dado a nadie y me marcho. Visas y la otra mujer no me siguen, están tan aturdidos o apagados.

No los culpo. Tengo mucho que pensar por mí mismo. Quise decir lo que dije. Si existe una prueba absoluta por parte de un grupo imparcial que verifique que estamos relacionados, entonces querré conocerla y que esta mujer no sea una extraña. Pero eso todavía no me deja tan distante. No he considerado la posibilidad de pensar en intentar siquiera acercarme a la esperanza durante años. Nihilus me enterró eso. La posibilidad, por remota que sea, me deja con ganas de arrancarme esa cicatriz y dejarme tener esperanza.

Debido a todas las cosas con las que he llegado a contar, es mi propia mala suerte.

Ninguna de las mujeres pudo respirar o decir nada sin sentirse incómodo hasta minutos después de que Varus se fuera.

Ashley Marr miró a su hermana. Recordó cómo era Visas cuando el Revanchista finalmente la rescató. Las visas habían mejorado a lo largo de los años desde que se reunieron, pero no se había detenido a pensar que el hijo de la Ama estaría en peor situación. "¿Fue tan malo?" Ella se preguntó.

Visas no dijo nada al principio, pero finalmente dijo: "Nihilus tiene una forma de absorber la vida, la energía y la bondad de las cosas que lo rodean simplemente existiendo. Tan malo como yo, fue solo por una breve exposición. Galen , Starkiller, Varus, como quiera que se llame, vivió con el hombre día y noche ". Hizo una pausa para dejar que eso se asimilara. "Bien podría ser el hijo de Nihilus en lugar del hijo de Marek"

Ashley contempló al hombre. Él estaba en una situación como esa, muchas veces peor que su hermana, y Visas había sido suicida y oscura cuando fue rescatada. Visas rara vez había hablado, y era casi un robot roto. Le había tomado años recuperarse, pero las cicatrices aún eran evidentes. Recordó que su hermana era salvaje y amante de la diversión cuando era niña, pero ahora era una de las personas más emo que había conocido.

Varus, por otro lado, salió capaz de hacer bromas, insultar de una manera divertida su orgullo y fue extrañamente respetuoso con su madre a pesar de negar la relación; pero entonces tenía razón. El hijo y la madre eran ahora extraños.

Para que Varus fuera capaz de eso, Ashley solo podía maravillarse y preguntarse qué tan fuerte era en el fondo. No era un hombre destrozado. Era un gigante herido que se negó a rendirse.

Ashley sintió el vínculo que compartía con la red Miraluka. Era débil, siempre era débil sin el Guardián, pero la parte más fuerte del vínculo era con el Ama. Ashley dejó que su mente tocara la de Victoria y compartieron sus sentimientos.

La madre de Varus estaba muy herida, pero también reconoció su punto y encontró esperanza. Varus estaba dispuesto a ser razonable y, a pesar del dolor, eso era más de lo que tenían antes. Su madre también se preguntaba qué tan fuerte era Varus para poder vivir con Nihilus, el monstruo que mató a su gente, mientras él se culpaba a sí mismo y salía remotamente humano. Sentía tanto orgullo por su hijo como agonía por saber con qué tenía que vivir su bebé.

-Míralo.- Dijo la Maestra en la mente de Ashely. Ashely sintió su preocupación. -Este podría ser un escudo que tiene sobre sí mismo. Podría tener tendencias suicidas y esconderlo. No lo quiero lastimado.-

-Sí, señora.- Ashley envió una cálida sonrisa a través del vínculo.

(Hace unos días. En algún lugar de la frontera entre el Clan y el Cartel).

"Y les digo que tiene tantas posibilidades de vencer a Charvez en siete rondas como yo de que le crezcan los senos". Izthark regresó.

Rex Voda dijo en la comunicación: "Estoy seguro de que al gobernador Zaalbar le encantaría ver eso. ¿Cuándo van a empezar a salir ustedes dos?".

"¡NO TE ATREVES QUE TE ATREVES!" Izthark ladró ante la acusación. A pesar de la "sugerencia", no se movió de donde estaba encaramado. Mantuvo su arma mirando hacia adelante en todo momento y observó la cámara de francotirador incorporada enchufada a su visor. Los terroristas estaban ansiosos, pero no sospechaban que los tuviera en la mira. "La enorme y maldita alfombra todavía está enojada. Me aproveché de él mientras estaba borracho".

"¿Hiciste qué?" El tercero se preguntó. El tercero era más bajo que ellos, tirado en el suelo a su lado con la cabeza mirando hacia las nubes. Excepto que no estaba mirando las nubes. Su casco no tenía visera. Es cierto que el joven de catorce años vestía una armadura mandaloriana completamente hecha a medida, sin las signias 'Mando'a', pero su casco todavía no tenía visera. Su casco era un lienzo blanco en blanco. Llevaba una visera negra sobre los ojos cuando no tenía el casco puesto. Su armadura era blanca y plateada y astáticamente redondeada, mientras que la mayoría de las armaduras del Clan eran más cuadradas. El niño también tenía un don para las borlas blancas o alguna mierda algunos días. Entre la cara blanca de su casco, las borlas que fluyen, las cintas y la basura, y su creciente reputación, se había ganado el apodo de "fantasma" o "fantasma". A Izthark simplemente le gustaba llamarlo Falon.

Los últimos años habían estado más allá de todo lo que Izthark hubiera imaginado. Su pueblo se había restaurado a sí mismo en una nación gloriosa que rivalizaba con los demás, y tenía el ejército más grande gracias a la adición de clones. Un par de Sectas Jedi habían ofrecido servicios en diversas capacidades, o simplemente habían pedido refugio, a cambio de la seguridad que ofrecían. Casi todos los clanes habían estado en contra de eso, no les gustaban mucho los Usuarios de la Fuerza, especialmente Mandalore, pero la Duquesa tenía una forma sobre su esposo que… lo hacía funcionar. Izthark no tenía idea de cómo lo hizo, pero Mandalore permitió que gente como Falon se les uniera.

Si la duquesa era tan buena en su cama como los rumores, podía imaginar cómo. No es que fuera del todo apropiado pensar así, considerando el día de hoy. Algunos Sith habían entrado, habían aniquilado a toda una secta de Usuarios de la Fuerza y ​​habían tomado a la Duquesa como rehén.

Ella había sido fundamental para que los 'clones' fueran aceptados como el clan oficial 'Voda'. (Voda traducido como 'hermanos'. Bastante encajando en un grupo de hermanos entre sí, y siendo considerado hermano de los mandalorianos como un todo, en cierto sentido). Y había trabajado su adorable dedo meñique alrededor de los más duros como una roca, El bastardo más duro que Izthark había conocido, incluso se había casado con el chico (debe ser una estúpida), y estaba a la vanguardia de todo el asunto de "¿dejamos entrar a las sectas Jedi?". Y probablemente tenía la mayor cantidad de contactos, favores, amigos y buena voluntad general con la Nueva República y la Alianza de Sistemas Unidos de todos los Clanes. Ella era, literal y figurativamente, la segunda persona más poderosa en la nación más poderosa de la Galaxia en este momento, además del Cartel. Izthark no estaba No me voy a molestar en mirar a todos los críticos por las pequeñas razones de por qué el Cartel era "tangiblemente" superior. Los Clanes eran 'intangiblemente' superiores en lo que a él respectaba.

Basta decir que este pequeño Sith iba a aparecer en la portada del periódico. Si tuvieran algo que decir al respecto, la única imagen sería de su cabeza decapitada. Mandalore estaba a un pelo de distancia de hacer volar toda la fábrica al polvo si no fuera por la pequeña bomba atómica allí y su esposa como rehén.

"Sí, me aproveché de él mientras estaba borracho…" admitió Izthark. "Tenía que igualar el marcador. ¡Estaba un punto por delante en la lucha libre! ¡No puedo dejarlo pasar!"

Rex volvió la cabeza ligeramente. Su voz llegó a través del comunicador del casco, "¿Y no te preocupaba la FALTA DE CONTROL que tiene un WOOKIE borracho sobre su FUERZA? Tiene dificultad para no arrancarte el brazo mientras está sobrio. Me sorprende que no se lo tomara limpio. apagado, úselo para cepillarse los dientes y luego golpee hasta matarlo con él ".

"Estoy seguro de que al gobernador no le importaría tener un brazo de Mando'a colgando de su pared". Falon intervino. La voz del adolescente se quebró en esa edad molesta en la que aún no era profundo.

"¡Hardy-har-har!" Izthark se burló. "Todavía no veo cómo Chewy va a vencer a Charvez".

"¡ES UN WOOKIE!" Rex repitió su argumento. "¿Qué parte de eso no hemos confirmado todavía?"

"No creo que le importe". Falon intervino de nuevo.

"Exactamente por qué ganará Charvez. Los mandalorianos son demasiado tercos, demasiado cariñosos también ..."

"¿Estúpido?"

"Perder. Exactamente. No podrá volver a boxear, pero ganará. Es ese tipo de determinación que siempre hemos tenido".

"Y mira a dónde nos llevó eso". Rex se preguntó en voz alta.

Falon se animó y se sentó mientras Rex e Izthark continuaban discutiendo. Los dos mandalorianos continuaron sin darse cuenta, pero Falon dijo: "Nos vamos en dos minutos".

Con eso, las bromas quedaron fuera de la mesa. Izthark suspiró. "¿Las negociaciones fracasaron?"

"No lo sé. Nuestra misión es entrar, tomar la bomba, asegurarla, desmantelarla".

"No he escuchado nada." Rex argumentó.

Falon volvió su rostro ciego hacia Rex y dijo: "Ya verás".

Un minuto y medio más tarde, un funcionario llamó por su comunicador, "Escuadrón RIF, la misión es infiltrarse en los terroristas y tomar la bomba. Intel lo informa en el sótano. Encuéntrelo y desmantele. No tendrá respaldo. ¿Confirmar? "

Falon dijo: "¿Ves?"

Rex se quedó boquiabierto en su casco. ¿Cómo supo el adolescente?

"¿Confirmar? ¿Escuadrón RIF?"

Rex respondió: "Sí, sí. Lo conseguimos. Gracias, comando".

"Buena suerte, escuadrón. Oh, y si escuchas alguna explosión, somos nosotros. ¡Para los Clanes!"

"¡Para los clanes!" Declararon Izthark y Rex.

Izthark y Falon se pusieron en movimiento e Izthark tomó el mando del equipo. "Rex, eres nuevo en el trato con Falon, así que créeme, él es la clave para esto". Falon se deslizó por la escalera y regresó con "todo despejado". "Falon es un Jedi inusual y un genio".

"Sí, pero-" Rex se deslizó por la escalera y corrió a toda velocidad detrás de una gran caja. Calculó que la distancia sería de veinticinco pies desde aquí y la puerta del almacén. "¿Sabes cómo desmantelar bombas, Falon?"

"No tiene que hacerlo. Lo llamaremos y nos pondremos a disposición para instruirnos". Él también se deslizó hacia abajo y tomó posición junto a ellos. "Está bien, Falon. Haz tus cosas."

Falon asintió y se apoyó contra la caja de metal. Con la caja de veinte por diez por cinco, era fácil de esconder. Izthark le indicó a Rex que tomara posición en el lado opuesto mientras miraba a su alrededor. Rex devolvió un 'todo despejado'.

Unos segundos más tarde, Rex preguntó: "¿Qué está haciendo Falon?"

"Manteniéndonos con vida, ahora, por favor, cállate". Falon dijo en el micrófono del oído de Rex.

Falon se extendió hacia la Fuerza y ​​produjo una visión. En la visión salió a la intemperie. Se quedó allí un minuto entero corriendo en círculos. Finalmente recibió un disparo en el pecho.

Falon predijo dónde estaba el disparo y encontró al francotirador en su segunda visión.

En la tercera visión, encontró el camino a ciegas hacia la puerta y comenzó a abrirla. Una bala del mismo francotirador lo detuvo.

En la séptima visión, Falon encontró una posición cerca de la gran puerta del almacén donde el francotirador no estaba mirando, pero no podía abrir la puerta.

En la octava visión, agarró a los otros dos para ayudarlo a abrir la puerta desde allí, y juntos lograron abrirla, pero de inmediato recibieron un disparo.

La décima visión encontró al siguiente tirador desde un automóvil utilizado como barricada. Luego, Falon decidió intentar que Izthark eliminara al francotirador y al tirador que se escondía en el coche mientras Rex y él abrían la puerta.

En la decimoquinta visión, Falon encontró el camino hacia el almacén. Tres terroristas más lo esperaban.

En la trigésima primera visión, Falon encontró la solución para el francotirador, el tirador que se escondía y todos los demás terroristas de la habitación. El siguiente paso fue asegurarse de que la habitación estuviera segura.

En la septuagésima sexta visión, Falon encontró la solución para asegurar la primera habitación y encontró la entrada del sótano. No pudo extender más sus visiones y se sintió satisfecho con los resultados.

"Estoy listo." Dijo Falon.

"¿Para qué?"

"Hay un francotirador en el lado derecho cuando nos acercamos a la puerta. Izthark, escóndete en la esquina junto a una tubería reventada y espera a que aparezca. Rex, sígueme". Falon se levantó de un salto y echó a correr.

Estaba ciego, pero había memorizado el camino. Izthark se colocó cerca de la pared junto a la tubería reventada y apuntó su mirada hacia una ventana lejana. Rex y Falon se dirigieron a la puerta y tomaron las manijas de la puerta. Era grande y pesado, pero lograron abrirlo un poco. La puerta hizo demasiado ruido y el francotirador se dio cuenta. Afortunadamente, Izthark estaba esperando y lo sacó. Corrió hacia los otros dos y se colocó detrás de la puerta apenas abierta.

"Hay un hombre detrás del auto detrás de la puerta que actúa como una barricada, y tres más en las rampas de arriba, y otros siete en la distancia que vendrán cuando las armas disparen. Izthark, apunte al pasillo de la derecha, Rex, el de adelante. . Yo me ocuparé del resto ".

Unos segundos más tarde, tan pronto como la puerta se abrió más, Falon empujó el carro-barricada hacia la persona que se escondía detrás de él y Force lo arrojó a la rampa encima de ellos, aplastando a los otros tres, y lo metió en el pasillo para la izquierda.

Izthark y Rex cruzaron corriendo la habitación y tomaron posiciones apuntando a los pasillos opuestos. Sacaron los refuerzos y Falon comenzó a asegurar los dos últimos pasillos. Se apoderó de las rampas con la Fuerza, las dobló y las encajó como puertas.

Con la habitación segura, Izthark apuntó escaleras abajo hacia el sótano. "¿Está claro desde aquí, Falon?"

"En eso." Falon se sentó detrás de una cubierta y meditó.

A través de su visión, bajó las escaleras con las manos a lo largo de la pared. Llegó a una bifurcación en tres direcciones.

Con las siguientes diez visiones, las exploró en los siguientes turnos.

Con las siguientes treinta visiones las exploró.

Con cada visión que encontraba un nuevo camino a través del laberinto, extendía otra visión separada en cada curva.

Falon se detuvo para recuperar el aliento. Estaba agotando, y solo tomó un minuto llegar tan lejos. "Es enorme allí. Este almacén está completamente equipado para que los empleados nunca tengan que irse".

"¿Hostiles?" Rex se preguntó.

"Por el puntaje, pero ninguno donde está la bomba. Seguiré buscando".

Falon continuó a través de otras doscientas visiones, cada una de las cuales se ramificó lentamente más y más. Él también era ciego en sus visiones y solo podía confiar en el tacto y el oído, pero finalmente se encontró con un tipo que tenía a una mujer como rehén y amenazaba con hacer estallar una bomba nuclear.

"Lo encontré", confirmó. "Sígueme. Tendremos que pasar por varios defensores para llegar a él, pero no será nada que no puedas manejar".

Falon, Rex e Izthark entraron al sótano. Siguieron a Falon a través del laberinto que formaba la ciudad baja debajo del almacén. "Izquierda, en las vigas" Falon los alertó con un punto. Rex se asomó y lo sacó.

Encontraron una trampa, pero evitaron dispararla, y después de que otros dos terroristas se escondieran al acecho, la encontraron.

Allí estaba la bomba nuclear ubicada en el lado más alejado de la habitación, y sentado encima de ella había un hombre con capucha. No pudieron distinguirlo. En el centro de la habitación en sí estaba un terrorista con una mujer inmovilizada contra su pecho y una pistola en la cabeza. Les hizo un gesto con la mano, "¡ACÉRTESE Y MORIRÁ! ¡Lo digo en serio!"

Rex apuntó, pero dijo en su comunicador: "No puedo arriesgarme. Su cabeza está demasiado cerca de ella. Sabe cómo esconderse detrás de un rehén".

"Puedo sacudirla en la pierna y hacerle tropezar en el proceso". Ofreció Izthark.

"¡No!"

"Déjame intentarlo." Se ofreció Falon.

Rex se volvió hacia él desde donde se escondieron detrás de la cubierta. "No puedes hablar en serio. ¿Crees que puedes evitar que él te mate a ti y a ella sin armas y sin vista? Tu vista lejana puede habernos llevado tan lejos, pero-"

"Créeme." Falon dijo para tranquilizarlo. "Todo estará bien. He hecho esto antes".

Izthark enfocó su vista en el hombre con túnica sentado en la bomba nuclear. "No me gusta cómo este tipo está sentado de manera tan informal. Tiene que ser estúpido o un Usuario de la Fuerza ... Está bien, Falon, haz que el primero se exponga ante Rex, y yo me ocuparé del de la túnica".

"Entendido." Falon dijo en el comunicador, luego cambió el comunicador para pasar por altavoces externos con un comando de voz. Salió al aire libre y el terrorista con el rehén lo apuntó de inmediato, pero nadie disparó.

"¡Vuelve! ¡Voy a disparar! ¡Lo juro!"

Falon levantó las manos, pero dio pasos muy lentos y cuidadosos. "No quieres hacer esto".

El terrorista hizo un disparo de advertencia y Falon se detuvo. Falon intentó: "He visto todos los posibles finales de este escenario. Solo uno termina bien para ti". Notó el repentino quejido de la mujer y se dio cuenta de que solo se había levantado.

Con sus visiones, Falon avanzó. El primero recibió un disparo en la cabeza. Con las siguientes tres visiones encontró la trayectoria y se adaptó. Con las siguientes cuatro visiones evadió la primera bala y experimentó con la segunda. Con cada visión que pasaba se acercaba más y más al hombre y esquivaba una bala tras otra. La mente de Falon vio visión tras visión en un abrir y cerrar de ojos, cada una pasando sobre la siguiente con tanta suavidad y en tantas capas que casi parecía que se había clonado a sí mismo cien veces.

Hasta que Falon estuvo de pie directamente frente al hombre que agarraba su arma. El hombre había fallado todos los disparos y había usado todas sus municiones. "Eso no fue todo." Falon se lo hizo saber.

El terrorista, ya sea en estado de shock por cómo esta persona había evadido tan fácilmente sus siete disparos, o sus palabras, o cómo sostenía su propia pistola por el cañón delantero, extendió una granada y, al hacerlo, tomó una medida defensiva. de regreso de Falon, alineándose para Rex.

Un par de disparos resonaron en la habitación y el terrorista cayó de espaldas. El hombre de la túnica se volvió levemente ya que había evadido el disparo de Izthark simplemente inclinándose hacia un lado.

El rehén cayó en los brazos de Falon y él la escoltó a un lado para apartarse del camino mientras Rex e Izthark corrían por la habitación y rodeaban al extraño vestido con túnica. Falon tenía un mal presentimiento sobre él y sacó su sable de luz. Se retiró a sus visiones y ...

"¡NO!" Gritó Falon. Justo a tiempo para evitar que Rex e Izthark comiencen la pelea.

El hombre de la túnica giró levemente la cabeza hacia el padawan ciego que veía por visión, e Izthark se dio cuenta de que los ojos del hombre estaban rojos. No podía ver su rostro, pero los ojos brillantes eran evidentes.

Falon se tomó la breve vacilación para analizar, documentar y pasar por cientos de visiones. Probó de diferentes maneras, probó la negociación, probó el combate, probó el razonamiento con el hombre, trató de escapar y correr, pero ninguno de ellos funcionó. Así que probó otro método en sus visiones y descubrió que era arriesgado. Encontró una manera de hacerlo funcionar, pero el riesgo se basaba en la disposición del extraño. Falon hizo lo mismo cien veces, perfectamente similar, pero cada una produjo un resultado ligeramente diferente, basado completamente en el extraño. En la mitad de ellos Falon murió, en un cuarto murieron todos, y en unos pocos restantes, todos vivieron.

Falon odiaba el juego, pero cuanto más tiempo dedicaba a explorar visiones y decidir qué camino del destino tomar, el número de destinos que ofrecían esperanza disminuía. Ya calculó que sus probabilidades habían disminuido en un diez por ciento con solo dudar en este momento.

Falon agarró la granada del suelo y la encendió. "No sé quién eres, pero o puedes correr y esconderte y vivir, o puedes luchar y morir con el resto de nosotros". Por lo cerca que Falon supuso que estaba, disparar la granada haría explotar la bomba nuclear. Era un farol, pero el almacén era profundo. La bomba nuclear estaba destinada a ser llevada a la superficie dentro de unos días, pero habían llegado temprano para detenerla. Aun así, dejaría muerta a mucha gente.

Decir que Izthark y Rex estaban conmocionados era quedarse corto, pero lo mantuvieron oculto solo en virtud del entrenamiento. "Falon, ¿qué estás haciendo?" Izthark ladró en el comunicador. "Podemos llevarlo".

"No podemos." Falon lo negó. "No sin estar dispuesto a arriesgarlo todo".

Izthark lo miró brevemente antes de volver a bajar la mira con el rifle. Nunca antes había oído eso de Falon. En todas las misiones que habían hecho juntos en los últimos dos años, ni una sola vez Falon encontró una esperanza como esta. Falon siempre encontraba la forma. Siempre exploró sus pequeñas visiones del destino y las líneas de tiempo y lo que no, y siempre encontró la manera de producir los máximos resultados con seguridad.

Izthark se preguntó quién era este hombre con túnica para hacer que incluso Falon no encontrara ninguna esperanza fuera del suicidio.

Por parte del hombre de la túnica, simplemente se rió entre dientes. "Buen provecho de tu parte, chico." El hombre se estiró, se agarró la capucha y la tiró hacia atrás. "Me gusta eso." Izthark y Rex se estremecieron de inmediato. Izthark lo reconoció por las noticias y recordó que el joven había ayudado en Dantooine años atrás, y Rex lo reconoció como el antiguo socio de Ahsoka. El hombre era unos años mayor de lo que recordaban, pero definitivamente era Varus Wynn.

Falon, al ser ciego, no tenía idea, e Izthark no tenía la intención de decir nada hasta que salieran de este festival de mierda. Falon guardaba rencor a su viejo amigo. Falon creía, a lo que Izthark estuvo de acuerdo, que si Varus sabía de Nihilus y no le dijo a los Jedi sobre el complot de Nihilus, entonces él también participó en su genocidio. Varus lo sabía y decidió no hacer nada hasta el último día.

La parte más dolorosa fue que la amistad de Falon con su viejo amigo en la memoria ahora era igual a sus sentimientos de traición. Permaneció pero alimentó su dolor.

Varus se rió de su sorpresa y se puso de pie. "Es todo tuyo. Ya terminé aquí."

Rex e Izthark mantuvieron sus armas sobre él mientras pasaba, pero Rex no podía dejarlo pasar sin decir algo. Ahsoka había hablado de Varus todo el tiempo, incluso había llorado por él durante su fase de recuperación después de Coruscant, y no podía creer que fuera el mismo hombre. "¿No significó nada para ti lo que tu equipo te enseñó, Varus?" Preguntó Rex. "¿Vas a activar todo lo que te han enseñado? ¿¡Tu propio equipo que amabas !? ¡Estaban dispuestos a MORIR por ti! ¿¡Cómo puede esto, en comparación con eso, tener algún valor !? ¿esto?"

Varus se detuvo brevemente. Pareció confundido por un momento, pero su rostro se volvió cínico de nuevo. El se encogió de hombros. "Sólo quiero ver girar el mundo. Nos volveremos a ver. Ha llegado la Aeterna".

Varus se fue y Falon inmediatamente se dirigió a la bomba. Izthark y Rex todavía estaban preocupados por el ex-Jedi que acababa de irse, y no se dieron cuenta de que Falon estaba desmantelando la bomba. "¡FALON!" Ladró Izthark.

Falon saltó con la mano alrededor de los cables. "¡NO HAGAS ESO! ¡Casi logras que nos maten!"

"¡¿QUÉ DEMONIOS ESTÁS HACIENDO?!"

"Desmantelando. ¿Cómo es?"

Rex miró a Izthark con incredulidad. "¿Es un especialista en bombas ahora?"

"Nop. Falon, ¡aléjate de la bomba nuclear! Lo tenemos asegurado y necesitamos llamar para recibir instrucciones-"

"Hecho." Falon se apartó.

Una vez más, Rex y Falon se miraron con incredulidad. La bomba se había apagado. "¿Qué? ¿Cómo? ¿Tú?"

"¿Cómo hiciste eso? ¿Era esta otra de tus cosas de la Fuerza?" Preguntó Rex.

Falon suspiró. Después de haber ganado casi sin ayuda este día, habría pensado que Rex no sería tan incrédulo. "Es curioso controlar las visiones por miles ... Te permite practicar prueba y error, y la genialidad es el noventa y nueve por ciento de prueba y error".

Izthark se encontró riendo débilmente, a pesar de que le temblaban las piernas. Era un poco cómico cómo Falon se llamaba a sí mismo un genio en este momento. Izthark estaba más en la línea de tener náuseas y colapsar bajo las piernas temblorosas después de ver al adolescente ciego con las manos en la bomba. "Falon ... Sabes que creo en ti, pero si alguna vez, alguna vez, desmantelas una bomba usando tu pequeño método de 'prueba y error', de nuevo, te gritaré al oído tan fuerte que perderás."

"¿Y matarnos a todos?"

"Sólo para demostrar que estás equivocado." Izthark maldijo. "¡OHHHH! ¡NIÑOS EGOTISTA! ¡Sigan así y necesitarán una nueva cabeza para sostener su inflado cerebro!"

Con la misión completa, todo lo que quedaba era irse a salvo. El fuego lejano les alertó de las batallas en los niveles más altos del almacén, pero no le prestaron atención. La élite de la élite estuvo involucrada aquí. Lo más probable es que no pierdan una causalidad.

Mientras se iban, cada una de sus mentes se quedó en lo que habían visto. Rex estaba preocupado por Ahsoka y Skywalker, ya que el cambio de opinión de Varus los lastimaría profundamente. Ahsoka nunca había aceptado realmente su muerte. Si no fuera por ella siendo una Jedi Padawan, con todo su distanciamiento de las relaciones, él habría pensado que ella lo amaba.

A Izthark le preocupaba cuál era el papel de este antiguo Jedi en la célula terrorista. Los terroristas habían aparecido de la nada y estaban bien financiados y bien organizados. Antes sacaron a la duquesa de delante de sus narices con tanta facilidad, y no tenía ninguna duda de que Varus Wynn estaba involucrado. Sin embargo, para que los Jedi Caídos la tomaran, establecieran una bomba nuclear y se fueran con las manos vacías con la misma rapidez, y los perdonaron, habló de un comportamiento que difícilmente podía entender. O el Jedi Caído estaba loco, empeñado en el caos y disfrutando que la gente sufra por la emoción de hacerlo, o tenía un plan más amplio en mente y lo utilizó simplemente como un primer paso.

Falon contempló la identidad de los Sith. El aura de la persona era oscura, llena de poder y energía, pero también tenía una sensación caóticamente divertida que era demasiado familiar, pero no podía señalarlo.

Regresaron al cuartel general y entraron en la tienda. Todos los mandalorianos trabajaron, patrullaron y mantuvieron un perímetro sólido en el campamento, mientras, en el baile, se desarrollaba el campo de batalla. Por lo que Falon pudo oír, todo había salido bien y habían reclamado a la duquesa. Él miraba visiones periódicamente, pero prestaba poca atención a la mayoría de los eventos. Verificó para asegurarse de que no estuvieran en peligro y dejó que otros eventos se desarrollaran en tiempo real.

Los tres se sentaron a un lado, pidieron un poco de agua y bebieron mientras veían cómo se desarrollaban los eventos. No pasó mucho tiempo antes de que regresara el grupo principal. Izthark se rió burlonamente. Mandalore mantuvo a su esposa al alcance de la mano todo el tiempo. "¡¿Oso sobreprotector, mucho ?!" Mandalore lo fulminó con la mirada, pero Izthark solo se rió más fuerte, lo que resultó en un puñetazo en la cara.

Falon simplemente negó con la cabeza avergonzado.

"¿La misión fue un éxito, entonces?" Mandalore le preguntó a Rex. Rex asintió. "Bien. Habéis traído honor al clan Voda ya los Jedi, todos vosotros. ¿Había algo que debería saber?"

"Sí, Mandalore. Había un Sith."

"Un Sith." Mandalore repitió oscuramente.

"Sí, Mandalore ..." Rex miró a Falon y dijo: "Lo reconocí, al igual que Izthark Oda. Yo, o más bien nosotros, creemos que fue Varus Wynn".

Mandalore permaneció en silencio durante mucho tiempo, pero la forma en que Falon fue completamente manipulado, se puso firme y apretó los puños con tanta fuerza que su guantelete chirrió por la presión, fue revelador. Mandalore dijo: "Rex Voda".

"¡Señor!"

"Si mal no recuerdo, tienes un amigo común de Wynn". No transmitió ninguna emoción.

"Ahsoka Tano y Anakin Skywalker, señor."

Mandalore asintió con la cabeza y luego ordenó: "Te asignaré una pequeña flota, Izthark, Rex y Falon. Encuentra a tu Maestro y tráelo también. Ustedes cuatro tienen una misión simple". Mandalore volvió la cabeza lo suficiente para ver a su esposa siendo atendida por algunos médicos. Tenía varios moretones en la cara. Los terroristas no la habían tratado bien y habían sido dirigidos por Wynn. Pero ella era una mujer fuerte. Estaba más avergonzada que herida. "Tráeme su cabeza. No tiene que estar pegada".