Wei Wuxian se despierta con un suspiro. Tarda unos segundos en mirar a su alrededor y comprender dónde está. Está en su forma de zorro y es difícil mirar bien a tu alrededor cuando eres pequeño, así que se desplaza. La palabra gira en su cabeza, pero rápidamente vuelve a la normalidad. Está en su habitación. No en su habitación en Yunmeng, sino en la habitación de los pretendientes en el palacio. No recuerda haber vuelto a su habitación.

¿Dónde se supone que está? Recuerda haber estado en el banquete, pero no recuerda haber bebido el vino, sin encontrar una razón que justifique el dolor en su cabeza. Recuerda haber bailado con Nie Mingjue y sus pies doloridos, son prueba suficiente de que eso también ocurrió. Recuerda... ¡Bailar con Lan Zhan! Sí. Bailó con Lan Zhan, ¿y luego qué?

Con un escalofrío, un recuerdo borroso vuelve a él. "Creo que estás en celo", le dice la voz de Lan Zhan. Salta de la cama. Oh, no. Obliga a su cerebro a intentar recordar más, pero no puede. Las imágenes no se forman, solo una mezcla de sensaciones, y sonidos, y... ¿Voces? Recuerda el calor, y el olor de Lan Zhan, sus manos sobre las suyas, y luego el frío, muy frío. Esta es una parte extraña.

Mira alrededor de la habitación tratando de encontrar una pista de lo que está pasando, pero está solo, nada está fuera de lugar y no hay olores abrumadores en el aire. Los restos de Lan Zhan bien podrían ser lo último que se aferra a su piel. Se palpa el cuello. Nada. Esto es bueno. ¿Es bueno?

En el arcón, junto a su espalda, su túnica y falda exteriores están pulcramente dobladas. El peine que Lan Zhan le dio está encima. Se pasa las manos por el pelo, suelto y desenredado. Estaba con Lan Zhan. Por supuesto, estaba con Lan Zhan. En el fondo de su mente, cree recordar que Lan Zhan le prometió cuidar de él. Por supuesto, lo hizo. Lan Zhan lo trajo de vuelta sano y salvo. En algún momento.

¿Qué había estado haciendo? Confía en Lan Zhan, ¡lo hace! ¡Pero él nunca había pasado un calor cerca de un alfa antes! Ni siquiera Jiang Cheng. No se les permitió dormir juntos en el Muelle del Loto desde que se presentó. ¿Qué había pasado?

Se suponía que aún no tenía un celo. Y si se suponía que iba a llegar pronto, se habría sentido. Pediría a sus hermanos algunas de sus cosas y construiría un nido y se escondería allí durante unos días. Shijie le llevaría sopa. No había sopa alrededor. Probablemente, significaba que Shijie no había tenido la oportunidad de verlo. También sucedió demasiado rápido y se fue demasiado rápido. ¡Tenía que ser la mañana del día siguiente! De lo contrario, Shijie estaría aquí. A menos que, ¿hiciera algo que hiciera desaparecer el calor...?

No. Lan Zhan no se aprovecharía de él de esa manera. Si lo hiciera, Wei Ying no lo culparía. Probablemente, ni siquiera estaría muy molesto, ya que significaría que estaba fuera del concurso para siempre. Pero, lo más importante, Lan Zhan no le haría algo y se iría. No le dejaría sin casar para que se despertara solo en la cama. Y, sus mejillas arden cuando piensa en eso, nunca ha visto la... cosa de Lan Zhan. ¡Pero lo había sentido! Y si esa cosa se hubiera acercado a él, ¿no le habría dolido al menos un poco? Él no estaba sintiendo nada, realmente. ¿Tal vez debería volver a comprobarlo?

Se sentó de nuevo en la cama para revolver sus faldas cuando las puertas se abrieron de golpe. Un exasperado Jiang Cheng entra en la habitación. Sus ojos lo buscan por un momento antes de mirarlo, el rostro se contorsiona con alivio de la ira.

"¡Tú!" Exclama, sin saber qué decir. "¡Qué carajo! ¿Has estado aquí todo el tiempo? ¿Tienes idea de lo mal que te hemos buscado? ¿De lo preocupada que está mi hermana? ¡Y tú estabas aquí! ¿Qué demonios estabas haciendo? ¿Por qué hay tantos guardias junto a tu puerta?"

Sinceramente, no sabe qué decir. "¿Durmiendo?"

"¡Durmiendo! ¿Tú, que apenas duermes por la noche, decides que un evento importante es el momento de una puta siesta?" Jiang Cheng lo agarra por los hombros, sacudiéndolo. También lo mira de arriba abajo, comprobando si hay heridas y mentiras. Parece que solo puede tomar aire cuando lo suelta. "Mamá te va a asesinar".

Se estremece al ver lo cerca que estuvo de la única cosa que Madam Yu le prohibió hacer. Espera que el castigo no sea demasiado duro por desaparecer. ¿Tal vez ella aprovechó la oportunidad para hacer algunas conexiones muy importantes para la Secta Jiang? Soñar no cuesta nada.

"¿Eres bueno? Genial. Muévete". Jiang Cheng se sienta a su lado, antes de ocupar el espacio en el que estaba antes. "Me voy a dormir ahora y TÚ te vas a disculpar con A-Li. Ella tampoco ha dormido nada y el estrés es malo para las embarazadas".

Se gira hacia su lado, metiendo la cabeza bajo las sábanas para esconderse del sol. Wei Wuxian se siente culpable ahora. No quiere que sus hermanos se preocupen. ¿Ha estado fuera mucho tiempo? Es media mañana. ¿Cuándo había terminado la fiesta? ¿Cuánto tiempo han tardado en darse cuenta de que realmente no estaba allí y empezar a preocuparse? Está seguro de que A-Jie haría revisar su habitación primero, pero tal vez no estaba allí todavía. ¿Quién sabe cuánto tiempo tardó Lan Zhan en hacer que se calmara, y se calmara él mismo, para traerlo de vuelta sin que otras personas lo vieran? ¿O tal vez alguien lo había hecho? Recuerda más voces en su borrosa memoria, pero no puede asociarlas con personas concretas.

Jiang Cheng no exageraba cuando decía que había muchos guardias fuera. Definitivamente, algo estaba mal. ¿Había llamado Lan Zhan a los guardias?, para mantenerlo a salvo? ¿Habían sido descubiertos? ¿Estaba el personal de palacio al tanto de que había pasado el calor, aunque probablemente no hubiera pasado nada grave, con alguien que no era el príncipe? ¿Le había pasado algo a Lan Zhan? ¿Estaban allí para asegurarse de que no huyera de su castigo?

Desde luego, no quiso preguntar.

Pasa entre los guardias lo más rápido posible, aunque puede sentir sus ojos en su espalda. Tampoco se encuentra con la señora Jiang, lo cual es una victoria. Camina como si todo estuviera perfectamente bien, esperando encontrar a Jiang Yanli desayunando con los demás. El té siempre calma sus nervios.

La sala está casi vacía. La mayoría de los pretendientes están por allí, así como algunos de sus familiares y amigos, pero de los asistentes al baile, representan poco. Muchos de ellos deben estar en sus camas, cansados por el baile o doloridos por la bebida. Las personas que viven en los sectores más alejados pueden haberse marchado incluso esta misma mañana.

La gente de alrededor habla en tono bajo. Más de ellos se giran hacia él de lo habitual, aunque muchos vuelven la cara con la misma rapidez. Intenta leer el ambiente de la sala. Las miradas de indignación y desconfianza son más claras que de costumbre y sus voces se convierten en susurros cuando pasa cerca, escuchando solo murmullos.

Un par de pretendientes y una omega emparentada con uno de ellos le dan la espalda cuando pasa, sin percatarse de su presencia debido al interés de su conversación.

"¡Sí que lo vi bailando con un alfa! Estaban hablando, superamistosos y todo!". Dice el primero.

"¡No, no es ese tipo! Es el jefe de la guardia. Lo vi dándoles instrucciones más tarde. Aunque desapareció en algún momento". Considera el segundo.

"Quizá les decía a los guardias que les dieran algo de intimidad". El primero añade, en tono sugerente.

"Lo dudo. Mi padre dijo que había un rumor de que alguien había intentado dar a los pretendientes inductores de calor, pero fue demasiado tonto para hacerlo delante de las narices del Líder de la Secta Nie y este llamó inmediatamente a los guardias. No encontraron al tipo. Mi padre incluso hizo que mi familia se fuera antes de tiempo por eso". El tercero no está de acuerdo.

"Bueno, tú mismo acabas de decir que no estabas allí entonces. Sinceramente, ¿inductores de calor? ¿No es demasiado conspiratorio?" El primero sacude la cabeza. "Su She nos dijo que vio con sus propios ojos a Wei Wuxian salir con un alfa. Si fuera un inductor de calor, ¿no podría el resto de los alfas olerlo?"

"Tal vez sucedió demasiado rápido. Tal vez el tipo con el que se fue estaba trabajando con el otro". Se defiende la tercera.

"Espero que te equivoques, A-Xiu. Es algo muy horrible que le ocurra a alguien. ¿Imagina cómo se debe sentir ahora? ¿Cómo reaccionará su familia? Ayer estaban muy preocupados". El segundo dice.

"¿A quién le importa? Una salida más, un paso más cerca del príncipe". El segundo se ríe. "¡No los mires así! ¡Sé que están pensando lo mismo! Además, es un zorro, probablemente lo disfrutó. No me haces sentir culpable por esto".

Wei Wuxian se da la vuelta, obligándose a dejar de oír antes de que se den cuenta. Le tiemblan las manos. ¿Es eso lo que ha pasado? ¿Alguien le había forzado los inductores de calor? ¿Por qué? ¿Solo para sacarlo de la competencia? ¡Ni siquiera estaba entre los mejores pretendientes! ¿Había ofendido a alguien?

¿Cuál era su plan? Dijeron que la persona se acercó a él mientras bailaba con Nie Mingjue. ¿Era para atrapar a Wei Wuxian hacia él, un alfa lo suficientemente grande como para dominarlo por completo? ¿O cualquiera lo haría? ¿Era para atraparlo a él y a Lan Zhan especialmente? ¿Se habían enterado de su relación y querían meterlos en problemas?

No importaba. Todos lo sabían y si no lo hacían, pronto lo harían. ¿Qué iba a hacer él? ¡Madam Yu le iba a echar de la secta y ni siquiera tenía la marca para demostrarlo! En realidad, estaba bastante seguro de que no había hecho nada. Ni siquiera era su culpa.

Tenía que ir a buscar a Lan Zhan y hablar con él. ¿Querría hablar con él? ¿Se enfadaría con él por tener un calentón fuera de tiempo y le obligaría a enfrentarse a él? ¿Habría metido a Lan Zhan en problemas también? ¿Se le permitiría a Lan Zhan incluso casarse con él si todo el mundo pensara que ha caído en desgracia?

Cuando se da la vuelta para irse, ve a Su She, hablando con un hombre más alto. Sus ojos se encuentran y puede jurar que Su She parece querer matarlo. El omega dijo que Su She era la que decía cosas malas de él. ¿No debería Su She estar jodidamente feliz ahora, que estaba más cerca de su amado príncipe? ¿Qué podría haber hecho Wei Wuxian para atraer tanto odio hacia él?

Antes de que pueda pensar qué hacer, es Su She quien se acerca a él, con una expresión fría en su rostro. "Ah, así que todavía no te han echado". Declara, lo suficientemente alto como para que cualquiera de los presentes pueda oírlo. "Sinceramente, admiro tu valentía. Yo no tendría el valor de mostrar mi cara y desfilar así si fuera tú, después de lo que has estado haciendo".

Wei Wuxian quiere gritar con él. En realidad, quiere darle un puñetazo en la cara. También podría hacerlo. No va a mejorar la situación, pero, honestamente, ¿la empeoraría? ¿Quién es él para ir por ahí hablando mal de él? Está acostumbrado a que la gente haga eso, incluso en casa, pero no está bien cuando se trata de otras personas. No permitirá que el perro traiga problemas a su secta y, sobre todo, a Lan Zhan.

Una mano agarra la suya. Es pequeña y suave, pero fuerte. Jiang Yanli está allí, una cabeza más baja que él, pero parece que podría destrozar a un hombre con sus propias manos. Jin Zixuan también está allí, considerablemente menos aterrador, pero apoyando a su manera extraña, probablemente para animarla.

"A-Xian, ven". Dice, en voz baja.

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Notas:

¡Una rápida! Para los que tengan curiosidad por lo que pasó durante el celo, se contará la próxima bonita aparición de LWJ con el resto de travesuras de la familia real.

Tampoco se preocupen por WWX. La gente habla mal de él, pero ¿cuándo no es así? La gente que importa sabe que no hizo nada malo. Y esta vez, Yanli está aquí para hacer las preguntas correctas y hacer control de daños. Por supuesto, LQR no puede hacer que esto crezca de forma desproporcionada y LWJ no permitirá que la gente deprecie a su zorro. La revelación está más cerca que nunca.