Le dio un gran beso a Lan Zhan, haciendo que el dragón se derritiera entre sus manos.

Ciertamente, esperaba muchas cosas, pero que Lan Zhan apareciera al estilo príncipe salvador -o, bueno, ¿al estilo príncipe inverso? Ya que Lan Zhan es en realidad un dragón... no era una de ellas.

Todavía se le hace una imagen mental extraña. No la parte de Lan Zhan apareciendo para salvarlo, porque era algo que le sonaba bien, sino el resto. No sabe qué pasó exactamente, y definitivamente necesitaba preguntarle a Jiang Cheng últimamente, porque no puede dejar de lamentar no haber estado allí para ver lo que sea que haya hecho o dicho. Todo lo que sabe es que estaba empezando a desatar su túnica superior cuando Lan Zhan entró bruscamente y lo cogió en brazos sin ninguna explicación, con la misma facilidad que lo hace con su forma de zorro.

Intentó protestar. Lo hizo. ¡Porque Madam Yu iba a matarlos a los dos ahora! Pero, cuando volvieron a entrar en su habitación, todos los Jiangs estaban todavía allí con una mirada absolutamente atónita. Madam Yu parecía querer decir algo, pero Lan Zhan solo le siseó, como un loco, echando humo por la nariz, y cerró la boca. Estaba seguro de que parecía tan sorprendido como ella, solo que mucho más satisfecho.

Lan Zhan parecía haber recuperado un poco la cordura en su rabieta de dragón loco, porque en lugar de sacarlo, en los pasillos, solo los llevó a un espacio un poco más grande y cambió a su forma de dragón normal (¿o la pequeña era la forma normal? Debería preguntar) y emprendió el vuelo, asustando solo a algunos guardias. Por suerte, nadie más los vio. Y si lo hicieron, ¿qué iban a hacer al respecto? Ya es bastante difícil tratar de explicarlo.

Lan Zhan lo llevó con cuidado por el tejado hasta una gran ventana que Wei Ying pudo reconocer de la primera vez que se vieron, probablemente perteneciente a su habitación, antes de retroceder, llevando todavía al zorro en brazos. Quiso decirle a Lan Zhan que no era necesario llevarlo así todo el tiempo. Pero no lo hizo, ya que, si a Lan Zhan no le importa...

El dragón se sentó en una gran cama, probablemente lo suficientemente grande para su forma de dragón, y comenzó a inspeccionarle. ¡Todos decidieron que era el día de inspeccionar a Wei Wuxian! No es que le importe, por supuesto. Tampoco si es Lan Zhan, al menos. El dragón parecía mayormente satisfecho, pero particularmente irritado, frotándose continuamente la mejilla con un movimiento tranquilizador. Todavía debe estar roja por la bofetada, pero no era importante.

"¡Lan Zhan! ¿Qué fue eso? No es que me queje, pero, ¿qué? ¿Por qué estabas allí? ¿Qué has dicho? ¡Parecía que la Señora Yu te tenía miedo!"

Lan Zhan resopló. "Solo iba a comprobar si Wei Ying estaba bien. No lo estaba".

"No es importante Lan Zhan. Todo mejora al instante cuando estás cerca". Le guiñó un ojo. "Solo será difícil de explicar".

"Me disculpo si causo molestias a Wei Ying". Lan Zhan no parecía culpable en absoluto, todavía se frotaba la cara.

"Bueno, está bien. Supongo que Jiejie acabará hablando con ellos. Puede que haya explicado a mis hermanos lo nuestro. Y ahora Jiang Cheng no me dejará oír el final del asunto, ¡para ver a alguien llevándome así al estilo de una novia! ¡Tengo una reputación Lan Zhan! ¿Quieres arruinarme?" Sonrió. "¡Y mi shijie dijo que te iba a cortar las pelotas!"

"Ella me lo dijo" Lan Zhan asintió, muy serio.

No pudo evitar reírse ante la imagen de la pequeña Jiang Yanli embarazada amenazando a su... ¿su? ¿Novio? Novio suena bien. Futura pareja suena mejor. Definitivamente, debían hablar de cosas, ahora que todo estaba a punto de derrumbarse. Con gran dolor, rodó lejos del agarre de Lan Zhan, sujetando sus dos manos.

"Entonces..." Comenzó. "¿Podemos hablar?"

Lan Zhan asintió. "Mi intención era hablar también con Wei Ying. Tengo que decirle..."

El corazón del zorro dio un pequeño salto en su ansiedad. "¿Está todo bien? ¿Estás en problemas? ¡Lo siento Lan Zhan! No sé qué me ha pasado y no debería haberte metido todo eso...!"

"Todo está bien. No estoy en problemas. Tampoco lo está Wei Ying. Wei Ying no ha hecho nada malo". El dragón se apresuró a decir, con voz tranquilizadora, acariciando al zorro en la cabeza. "Solo necesito decir..."

"¡Estaba tan preocupado Lan Zhan! Me desperté y no sabía a dónde habías ido o qué podía haberte pasado, y con todo lo que dice la gente..."

Lan Zhan puso una expresión de confusión. "¿La gente está diciendo...?"

El zorro sacudió la cabeza. "No importa, Lan Zhan. Solo son tonterías que no son dignas de tus oídos". Trató de tranquilizar. ¡Estaba tan contento de que Lan Zhan estuviera bien! Todavía no lo sabía. Probablemente, no estaba en problemas. De nuevo, todavía.

El dragón insistió. "Si está molestando a Wei Ying, es importante".

"No es importante Lan Zhan. Alguien nos vio salir de la fiesta y está inventando historias sucias al respecto y diciendo que no merezco estar en el concurso. Pero no te preocupes, nadie está mencionando tu nombre".

Esto solo sirve para dejar al dragón más enojado. "¿Por eso la familia de Wei Ying lo maltrata?"

El zorro baja las orejas. No quiere hablar de esto. Hay cosas más importantes que decir. No quiere molestar a Lan Zhan con esos tontos detalles de su vida. Intenta sonreír y desestimar el asunto. "Yo no diría maltratar... Así es Madam Yu a veces, y, honestamente, he visto cosas peores. ¡Ni siquiera me ha azotado esta vez! Bueno, definitivamente lo hará cuando volvamos a casa. Pero, ¡eh! ¡Esperaba que me echaran! Al menos puedo volver a casa".

Lan Zhan chasqueó la lengua, una estela de humo comenzó a formarse de nuevo. "La biología natural de Wei Ying no es una excusa para el castigo".

"Está bien, Lan Zhan. De verdad. Y, esta vez, es comprensible, ¿no? Ninguna Secta quiere perder la cara. O caer de la gracia del emperador".

"Wei Ying no está perdiendo la cara. Le dije al hermano que no debía dejar a Wei Ying solo..." Sacudió la cabeza. "Wei Ying no tiene que preocuparse. Estoy arreglando esto".

"No estoy preocupado, Lan Zhan. La gente habla, eso es lo que hace". Hizo una señal de desprecio. "Pero A-Li hablará con ellos y cuando volvamos..."

"Wei Ying no se va a ir". Las manos de Lan Zhan apretaban más fuerte las suyas ahora, como para impedirle físicamente que lo hiciera. "Dejar a Wei Ying fue un error. Uno que no volveré a cometer".

El zorro se sonrojó, pero sonrió. "¿Es así, Lan Zhan?"

"Dejar a Wei Ying fue lo más difícil que he hecho en toda mi vida. Nunca quise algo tanto como quiero a Wei Ying. Nunca he estado tan cerca de perder el control como cuando está a mi lado".

El rubor se extendió a toda su cara ahora. Tal vez todo su cuerpo. Se sentía como si todo su ser estuviera en llamas. "¡Lan Zhan!" Protestó. "¡Tienes que advertirme primero si vas a decir esas cosas!"

"Hm." Lan Zhan abrió una pequeña sonrisa, acercando su mano para darle un pequeño beso. "Wei Ying debería acostumbrarse. Es demasiado perfecto".

"¡Lan Zhan!" Jadeó. "¡Para! ¡Ahora solo lo dices para avergonzarme! "No exaltes en exceso", ¿recuerdas? Está prohibido!"

"Creo que no es suficiente".

"¡Lan Zhan!" Se quejó de nuevo.

¡Lan Zhan lo estaba haciendo a propósito ahora! ¡Necesitaba darle una suavidad para que cerrara la boca! Pero, ¡eso era exactamente lo que Lan Zhan quería con sus malvados planes! Antes de que se diera cuenta, estaba capturado de nuevo, sentado en el regazo del dragón. No se opuso en absoluto. Dejó que Lan Zhan lo envolviera en sus besos, con las manos clavadas en sus caderas.

"Mío". El dragón siseó contra su cuello.

"Tuyo". Aceptó. ¿Por qué no lo haría?

Eso solo hizo que el dragón gimiera, casi ferozmente. De repente se vio a sí mismo presionado contra el colchón, Lan Zhan besándolo furiosamente, con sus patas y colas enredadas.

"No tienes ni idea de lo duro que es". Lan Zhan murmuró, su voz baja y peligrosa y caliente. "Tener a Wei Ying solo, oliendo a calor, a deseo. Todo bonito y cálido y atrayente, muriendo por saber a qué sabe. Y apartarlo, para evitar que toque lo que cualquiera mataría por poseer".

Se queja. ¿Dónde ha aprendido Lan Zhan a hablar así? Su mente ya no está nublada por el calor, puede sentir que se está mojando y está bastante seguro de que Lan Zhan puede olerlo, viendo cómo sus fosas nasales se agitan. No quiere admitir que no puede formar palabras para responder, así que, en su lugar, trata de ser un poco audaz, rodeando la cintura del dragón con sus piernas y apretándolas más. El alfa parece bastante complacido, gimiendo con más insistencia, mientras presiona sobre él en respuesta. Su omega ronronea con satisfacción.

"Pero no otra vez. Nunca más. Aparearé a Wei Ying, le daré mi marca para que todos sepan a quién pertenece y castigaré a cualquiera que se atreva a pensar en hacerle daño. Lo haré mi omega. Solo mío".

Su omega considera que esto es muy apropiado porque se oye ronronear más fuerte ahora.

"¿Es eso lo que quiere Wei Ying? ¿Aceptará Wei Ying casarse conmigo? ¿Ser mío y dejarme ser suyo? ¿Para llevar mi marca y mis cachorros? ¿Para dejarme presumir de él?"

"Sí, alfa". Él gime.

"Te quiero, Wei Ying". El dragón dice, con una voz más suave.

"Yo..."

De repente, una puerta se abre de golpe.

"¡Su M...!" Una pequeña mujer beta se detiene en su camino, con los ojos abiertos en shock. "¡Lo siento mucho! No era mi intención..." Hay otra detrás de ella, una omega.

"No pasa nada". Lan Zhan la tranquiliza, todo serio y seguro, ¡como si sus labios no estuvieran hinchados de tanto besar y su pelo estuviera revuelto y no le hubiera estado prometiendo hacer cosas hace un segundo!

La segunda sirvienta baja la mirada, tratando de evitar a ambos. "Me han dicho que informe al Emperador que ha ordenado una reunión y la presencia de todos es obligatoria".

La mujer le mira expectante, como si estuviera esperando que hiciera algo. Él mira entre ella y Lan Zhan confundido, considerando si debería seguirla fuera y si estaría bien recibir un último beso, ya que ella ya lo vio de todos modos.

El dragón se decide por él, dándole un beso en los labios. "Te amo". Repite.

Sigue al omega, mientras el beta se queda atrás con Lan Zhan. Supone que hay algo más que decir en privado. La sirvienta que está con él parece estar demasiado asustada para decir algo y él no intenta presionarla. Probablemente, ella no quiere verse envuelta en su lío y es justo.

Ella tiene la amabilidad de llevarlo a una pequeña habitación y arreglarle el pelo. Se había vestido distraídamente esta mañana antes de ir a buscar a Shijie, pero decidió que estaba lo suficientemente bien. La mujer le preguntó si quería maquillarse. Supuso que todavía quedaban rastros de la mano de Madam Yu y de los labios de Lan Zhan en su cara, así que aceptó.

Al final, le llevó a una enorme sala donde la gente ya empezaba a llenarse y le hizo sentarse y esperar, probablemente, al Emperador. Así lo hizo, y consideró sus opciones. En ausencia del hombre, todavía era un tema bastante interesante para los presentes.

Pero no podía importarle demasiado. Lan Zhan estaba bien. Estaban bien. Todavía iban a estar juntos. Todavía iba a volver al Muelle del Loto. Cualquier desafío, cualquier castigo, él podría afrontarlo. Todo iba a estar bien.

*****

"Gracias a todos por venir con tan poca antelación. Admito que no es así como habíamos planeado hacer esto, pero creo que todos somos conscientes de que las cosas se desvían de la planificación y es necesario mencionar algunas de ellas." Lan Xichen comenzó. "En primer lugar, aunque todos ustedes son conscientes de que los cotilleos no están permitidos dentro del palacio, no somos lo suficientemente ingenuos como para ignorar los rumores, especialmente, unos tan graves. Estamos devastados al reconocer que tal evento, destinado a llevar a este imperio a un futuro brillante, podría ser manchado, pero un comportamiento tan despreciable."

El zorro se estremeció. No sabía qué esperar, pero honestamente, ¡no esperaba que lo arrastraran públicamente de esa manera! La insinuación era tan mala que pudo ver cómo mucha gente a su alrededor empezaba a cuchichear entre sí, ignorando la crítica directa del emperador a los chismes. Su She le sonrió maliciosamente desde unos asientos más allá.

"Wei Ying". Lo oye, pero cree que lo está imaginando. Parece más bien un zumbido. "Wei Ying, ¿podrías venir aquí?" El Emperador llama.

No puede creerlo. Se levanta. Sus piernas tiemblan. Agradece que nadie sea capaz de verlo bajo su falda. Intenta mirar directamente al camino que tiene delante, pero no sabe qué es lo peor. A su alrededor, la gente jadea, con la boca abierta. Señalan, ríen y susurran, cubriendo los movimientos con sus mangas. Frente a él, el emperador tiene una sonrisa tranquila, como la que tenía el día que se conocieron. La que tanto le había extrañado por su parecido con Lan Zhan. ¿Cómo podía ser tan cruel? ¿No podía echarlo en privado y acabar con él?

Cuando llega, se da la vuelta y el dragón le pone una mano en el hombro. ¿Para evitar que huya? ¿Para que todo el pueblo vea su desgracia? ¿Para saber qué pasa cuando se desafía al imperio?

"Como la mayoría de ustedes debe saber, este es Wei Ying". Dice, burlándose de él al usar su nombre de nacimiento como si fueran amigos. "Deben saber, también, que él es el sujeto de esos rumores que mencioné antes y esto me entristece profundamente".

"Solo demuestra lo mucho que has malinterpretado las razones para hacer este concurso en primer lugar". Continúa. "El concurso existe para encontrarle a mi hermano, su pareja perfecta, una persona digna de alabanza, cuyas cualidades sean lo suficientemente probadas para ayudar a llevar el peso de este imperio y garantizar la buena fortuna en nuestro futuro".

"Sin embargo, acabamos demostrando que también hay gente digna de nuestro desprecio, que intentaría dañar la reputación de otros para su propio beneficio, cuyos celos se anteponen a las necesidades del imperio y a las de nuestro pueblo y, por lo tanto, ponen en peligro nuestro futuro, lo que es en sí mismo un acto de absoluta traición." Mientras habla, su expresión se agria. "Esa gente, que, además de otros delitos, está creando y difundiendo esos rumores en un intento de degradar la reputación de Wei Ying, solo porque es el pretendiente favorito del concurso".

*****

Hay jadeos. Tal vez él también jadea. Se supone que esto no está sucediendo. ¿Qué está sucediendo? Tal vez lo escuchó mal. Lo escuchó totalmente mal. Su mente está tratando de engañarlo. ¿Cómo podría ser el favorito? No tiene sentido.

Pero mira hacia abajo y toda la sala parece estar tan sorprendida como él. O se está volviendo totalmente loco, o el emperador realmente dijo lo que él cree que dijo. ¿Por qué? ¿Cómo? ¿Es esto lo que Lan Zhan quiso decir al arreglar las cosas? ¿Le ha contado Lan Zhan a su familia lo que ha pasado y ahora quieren casarlo con el príncipe para arreglar su reputación? ¡No! No puede suceder. ¡Es peor que ser expulsado delante de todos! ¡Si se casa con el príncipe no podrá estar con Lan Zhan nunca más!

El Emperador está hablando de nuevo, pero probablemente perdió parte de él. Tiene que prestar atención. ¿Y si dijo algo importante?

"... los sospechosos ya han sido retenidos y que el personal de palacio recuperó el control de la situación con la suficiente rapidez. Le aseguramos a usted y, sobre todo, a la familia Jiang que no se ha producido ningún daño a Wei Ying y que ha sido llevado a los manantiales de curación, atendido y devuelto, sano y salvo con la supervisión de mi familia. Y lo más importante, pido perdón por no haber podido aclarar la situación a tiempo. Los responsables de difundir esos rumores también serán investigados en los próximos días".

Esto hace que vuelva a surgir una oleada de murmullos, que pronto se convierten en acusaciones.

"¡Solo lo he mencionado porque ella me lo ha dicho primero!", dice alguien.

"¿Yo? ¡Debes estar confundiéndome con otra persona!"

"¡Fue Su She quien empezó!"

"¡Sí! También fue él quien me lo dijo!"

La turba enfurecida gira rápidamente sus dedos hacia el joven omega, contentos de encontrar a alguien a quien culpar. Los guardias intervienen antes de que pueda comenzar cualquier conflicto. Nie Mingjue se adelanta antes de que el perro pueda salir corriendo.

"Me gustaría recordarte que ya tenemos a tu hermano, así que será mejor que cooperes". Dice, no en voz alta, pero la multitud se calla bastante, sedienta de los chismes.

En otro momento, Wei Wuxian se alegraría de que se llevaran a Su She a rastras y sentiría curiosidad por saber qué pasaría con él, pero hoy, Su She podía irse a la mierda.

Lan Xichen esperó a que la conmoción muriera, antes de reanudar su discurso. "Una vez más, me entristece arruinar la sorpresa y estoy seguro de que a mi tío le gustaría dar la noticia él mismo, teniendo en cuenta lo mucho que ha trabajado para que sea posible. Pero, para evitar más malentendidos y futuros problemas, Wei Wuxian, discípulo principal del Clan Yunmeng Jiang, ha demostrado ser digno de la mano de mi hermano menor y, con el permiso de sus tutores, me gustaría anunciar su compromiso con el Príncipe Heredero Lan Wangji."

La gente aplaude, o vitorea, o llora, o maldice. Él no tiene ni idea. Simplemente, no puede apartar los ojos del rostro sereno del Emperador. No sabe qué hacer, qué decir, cómo respirar.

"Yo... pensé que el príncipe se reuniría con los pretendientes para la última ronda antes de la decisión". Se las arregla, finalmente. "Casarse con un desconocido..."

El Emperador sacude la cabeza. "No hay necesidad de preocuparse. Por supuesto, los sentimientos de mi hermano fueron tenidos en cuenta antes de esta decisión". Guiña un ojo. "Los dos tendrán algún tiempo para cortejar libremente antes de la ceremonia".

Pero, ¿qué pasa con sus sentimientos? ¿Qué pasa con...? Por el rabillo del ojo, ve a los Jiangs acercarse al trono. Tiene que ser rápido

"¡Yo... no puedo!" Dice, no sabe si es un susurro o un grito. "No puedo hacerlo. Yo amo... ¡¿Lan Zhan?!"

"Dirígete al Príncipe por su título". Madam Yu desprecia, pero él no presta atención.

Frente a él, del brazo de la Reina y con Lan Qiren a su otro lado, está Lan Zhan, con aspecto un poco culpable. Lleva una versión más elegante de la ropa que suele llevar, como en el baile, pero sin la máscara. Esta vez, una colección de pequeñas joyas y un hermoso postizo adornan su cabeza, como una corona. Así de cerca, su parecido con el emperador es sorprendente.

"Wei Ying". Dice.

"Príncipe Lan Wangji." Responde

El Emperador mira entre ellos. "Mierda". Murmura.

Sus piernas deciden que es el momento perfecto para empezar a trabajar de nuevo, y lo hace, antes de que alguien pueda detenerlo.

"Estos chicos y sus hormonas". Madam Yu abre una sonrisa amarilla. "Estoy segura de que no pudo contener su emoción".

*

*

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Nota de la autora:

Tendré su palabra sin que yo parlotee en este capítulo. Además, el siguiente llegará un poco tarde, porque tengo unos plazos de la universidad para esta semana y dos semanas de exámenes después, así que, no os preocupéis, volveré en algún momento.