Capítulo 73

—Tengo un plan, pero no puedo contártelo todo todavía porque todavía hay que resolverlo—dijo Harry. No iba a contarle todo a nadie en ningún momento, pero sí quería compartir lo que pudiera. Afortunadamente Ron era muy comprensivo.

—Está bien—dijo Ron, hurgando en una bandeja de pequeñas quiches.—¿Pero qué necesitas para eso?

—Necesito al menos un horrocrux—respondió Harry.—Lo necesito para saber qué estoy convocando, básicamente. Y lo haré en la estación de tren.

—Está bien, entonces necesitamos encontrar un horrocrux—asintió Ron, como si fuera simplemente factible.—¿Qué más tienes en mente?

—Todavía estamos investigando cómo rastrear las Reliquias—continuó Harry.—Eso es lo que acordamos la última vez, ¿verdad? Que trabajaríamos en eso junto con esto.

—Sí, por supuesto—dijo Ron.—Y estoy sugiriendo que comencemos asumiendo que está en algún lugar de las Islas Británicas. Necesitamos descartarlas antes de expandir la búsqueda. ¿Dijiste que es una isla súper pequeña? Creo que hay algún tipo de registro público de todos las islas muggles y algunas mágicas que están ocultas. Pero podríamos lograr algunos avances buscando esa información.

—Está bien—dijo Harry, pensando en sus opciones.—Tengo a alguien a quien puedo pedirle que revise la lista de islas y recopile una lista más pequeña de las que se ajustan a la descripción.

—Es una tumba grande y blanca, en una isla muy, muy pequeña—dijo Ron,—esas no pueden ser muy comunes. Estamos obligados a encontrarla eventualmente.

—Eso espero—suspiró Harry, extendiendo la mano para tomar también un quiche.—Aparte de eso, ¿cómo estás?

—He estado bien—respondió Ron.—Es bueno tener algo como esto en lo que trabajar, y es aún mejor saber que tengo algún tipo de plan para el futuro. Además, ¿aparentemente convertirme en Auror es de alguna manera predecible de mi parte? Lo que hace que no sea sospechoso en lo más mínimo, y por lo tanto es poco probable que capte la atención de nadie.

—Eso es bueno—dijo Harry.—Estoy un poco más preocupado por Hermione. Ella es muy inteligente y probablemente se destacará, y me pregunto si habrá personas en el ministerio que quieran hacer algo al respecto.

Ron hizo una mueca, pensando en ello.—Es muy posible que sea cierto, a menos que demuestre lo útil que es. Básicamente, debe presentarse no como una persona con sus propios objetivos, sino más bien como una herramienta que debe aprovecharse. Eso le permitiría superar las defensas de las personas hasta que esté mejor posicionada para resistir cualquier intento de sabotaje y maltrato.

—Eso apesta—suspiró Harry. —Que ella necesitará hacer eso, quiero decir.

—Dímelo a mí—estuvo de acuerdo Ron.—Hermione ya ha expresado su deseo de trabajar para el Ministerio, y a mamá le encanta la idea. Quiere que Ginny también sea funcionaria del Ministerio, pero Ginny quiere ser una jugadora profesional de Quidditch. Merlín sabe que ya es lo suficientemente buena.

—Quiero decir, creo que tu madre preferiría eso antes de que se convierta en una Mortífaga—dijo Harry.—O seguir tus pasos para ser Auror.

—Hablando de alguien que se unirá a mí allí—comenzó Ron.—Neville también quiere convertirse en Auror. Así que al menos podré vigilarlo por si acaso y, con suerte, evitar que haga algo estúpido.

Harry se mordió el labio, pensando en Neville otra vez. No le desagradaba Neville, en absoluto. Sabía que el otro chico era considerado y amable y simplemente... un gran amigo. Pero no para Harry, a quien no le gustaba. Y esa aversión era tan inusual que se destaca como un pulgar dolorido.—¿Eso está bien? ¿Crees que será uno de los Aurores que serán puestos en equipos con los Mortífagos para trabajar en casos internacionales?

—Improbable—dijo Ron.—Él no quiere trabajar con mortífagos de ninguna manera, lo cual es... bueno, no es una sorpresa. Pero, um, no lo tomes como algo personal. Él... eventualmente le caerás bien.

—Está bien si no lo hace—suspiró Harry.—A nadie le gusta no gustarle a alguien, y a veces me molesta, pero no es algo con lo que no pueda vivir. Así que está bien incluso si le sigo sintiendo agrado.

—Para ser justos, estaba empezando a sentir empatía hacia ti—dijo Ron, sonando repentinamente burlón,—hasta que descubrió que tanto Ginny como Luna te consideran un querido amigo. Él cree que quieres atraparlas o algo.

—¿Atraparlas?—repitió Harry, incrédulo.—Odio pedir una aclaración, pero ¿el tema aquí es asesinato o romance?

—Romance—dijo Ron.—Probablemente.

—Ron, soy gay, todo el mundo lo sabe—dijo Harry, frustrado.—¡Neville también debería saber eso!

—Lo sé, pero... tal vez solo... ¿Quizás se olvidó?

—¿Podrías recordárselo?

—¿Cómo?—Preguntó Ron, parándose erguido por la emoción.—¿Puedo inventarle una historia? Te prometo que sonarás genial en ella.

—No me importa lo que le digas—dijo Harry, frunciendo el ceño ahora.—Mientras él sepa que no voy a... ¡Además! ¡Qué descaro el enfadarse conmigo por cosas así! ¿Está saliendo con alguna de ellas? ¿Ginny sabe que por eso está siendo un idiota conmigo? ¿Sabes qué? En realidad, no le digas nada. Se lo diré yo mismo la próxima vez que lo vea.

—Por favor, hazlo cuando yo esté cerca—dijo Ron, ya imaginando el escenario.—¡Piensa en el entretenimiento! Pero lo más probable es que se sienta mal por eso tan pronto como piense en ti un poco más. Él sabe que no eres una mala persona, simplemente está obsesionado con algunos temas.

—Entre Neville y Snape, me alegro mucho de no haber ido a Hogwarts—suspiró Harry. Ron se rió.

—Eso es gracioso—dijo,—porque esos dos se odian. Neville también está aterrorizado por ese idiota, pero con razón.

—Ya basta de Neville—dijo Harry,—y volvamos al trabajo que tenemos que hacer. Ya sabes cómo aparecernos, ¿verdad? Una vez que tengamos la lista de islas, podemos simplemente saltar y buscar la tumba. Tomará mucho tiempo, pero es posible.

—Tenemos tiempo—le aseguró Ron.—Tan pronto como obtengamos esa lista, podremos comenzar.

Harry asintió, ya tomando un pergamino y una pluma para escribirle una carta a Remus. Estaría ocupado trabajando mañana, pero Remus era rápido y eficiente, y Harry no podía esperar para comenzar con la búsqueda.

Las sesiones de interrogatorio fueron mucho más placenteras sin Snape. Esta vez Harry estaba solo con Barty y Macnair, y aunque este último seguía insistiendo en el extraño y desagradable acto paternal, se hizo más fácil de tolerar con la ausencia de Snape. También ayudó que Tom le hubiera respondido hace algún tiempo sobre su solicitud de una reunión: tendrían una después de esta sesión, y en ella Harry compartiría todos sus hallazgos, sin importar de qué prisionero hubiera extraído la información.

Aunque fue un poco revelador que Tom no hubiera tenido tiempo de verlo antes. No hace mucho tiempo, los dos podían verse con bastante frecuencia, pero ahora se había vuelto realmente difícil verse. Harry se había preguntado si la guerra con los rebeldes de alguna manera había empeorado, y ahora no parecía haber ninguna duda al respecto: algo estaba pasando y las peleas se habían intensificado.

—Listo—dijo Harry, saliendo a la superficie de la estación de tren y alejándose del cuerpo.—No tenía mucho que decir, ¿solo que aparentemente hay más actividad en Francia? Si hay un prisionero francés, podría valer la pena interrogarlo.

—Buen trabajo, hijo—dijo Macnair, con su mano pesada sobre el hombro de Harry. La total repulsión que lo invadió le hizo pensar en Rosier por un segundo. No se había arrepentido, ni por un momento, de haber matado a Rosier. Algunos hombres causaban demasiados problemas como para mantenerlos cerca, y Macnair ciertamente no era diferente.

'A Heidi le encantaría matarlo', pensó Harry, sonriendo torpemente.—Gracias—dijo.—Creo que el Señor Oscuro me espera pronto. ¿Hay algo más aquí para lo que me necesiten?

—No, puedes irte—dijo Barty, mirando la mano de Macnair en el hombro de Harry con visible desprecio. Parecía que a él tampoco le gustaban los intentos del mago mayor de... ¿qué? ¿Aliarse? ¿Aliarse con alguien cercano al Señor Oscuro? ¿Aliarse con un nigromante? Harry no lo sabía y no quería saberlo. Si esto no se detenía... tendría que ponerle fin él mismo.

—En ese caso, gracias por hoy—les dijo Harry a ambos, antes de esbozar otra sonrisa y marcharse. Menos de quince minutos después estaba sentado con Tom en su oficina. El hombre estaba sentado detrás de su escritorio, parecía aburrido mientras revolvía algunos papeles. Tres botellas de tinta flotaban detrás de él y un gran mapa flotaba junto a la chimenea.

—Me han dicho que lo estás haciendo bastante bien—dijo Tom, agitando su mano en un gesto que hizo que el mapa se enrollara y cayera, y la tinta se depositara suavemente en un estante detrás de él.—Felicitaciones y demás.

—Gracias—resopló Harry, tirándose en el sofá.—Ha pasado un tiempo desde que te vi.

—Bueno—dijo Tom,—me dijiste que estabas ocupado con tus amigos.

Harry pensó brevemente en Heidi arrinconándolo esa mañana para preguntarle sobre Viktor Krum por alguna razón, y sacudió la cabeza.—No estoy tan ocupado.

—¿Cómo ha ido el trabajo desde tu punto de vista?—Preguntó Tom entonces, mirando al chico con una ceja levantada.—Aparte de bueno, sólo he recibido algunos informes, pero aparentemente encontraste algo que no deseabas compartir con los demás. Severus estaba bastante molesto por eso.

—Snape fue bastante desagradable, de todos modos. Nunca había sido tan hostil... Y sabe que te conozco personalmente, con los acontecimientos posteriores... después de que el tío Sirius falleciera. ¿Pensé que al menos sería educado? Él sabe que te soy leal.

—Ese no es el problema, en absoluto. El propio Snape es muy rápido en colmar a sus estudiantes con un favoritismo descarado mientras obstaculiza el progreso de aquellos que no le agradan; supongo que él cree que yo soy igual, y que favorecerte ha impedido que su ahijado reciba ventajas inmerecidas.

—Porque Draco Malfoy simplemente no tiene suficientes privilegios—dijo Harry, suspirando profundamente. Luego respiró otra vez, esta vez para aliviar sus nervios mientras se sentaba, claramente queriendo discutir algo más. Tom, sintiendo que algo era diferente, se concentró completamente en él.

—¿Sí?

—¿Qué es un horrocrux?—Harry soltó, como si nunca antes hubiera oído hablar de esa palabra. Fingir ignorancia era la forma correcta de hacer estas cosas. Mientras Tom retrocedía en estado de shock, antes de rápidamente mover su varita para asegurarse de que las puertas y ventanas estuvieran cerradas. Luego miró a Harry con una... no una mirada enfadada, sino... ¿una mirada cautelosa? No, tampoco eso. Era imposible saber qué estaba pensando el hombre, lo que puso a Harry aún más nervioso.

—Traté de buscar la palabra—continuó Harry, sabiendo cuánto estaba arriesgando y por lo tanto haciendo todo lo posible para sonar genuino.—Porque la persona que interrogué —la primera— dijo que tenían un equipo de personas buscándolos. ¿Aparentemente tú los tienes? ¿Y son artefactos de algún tipo? Sonaba serio y yo sólo... quería hablar contigo sobre ellos directamente en lugar de que nadie más lo haga.

En realidad, Clearwater no había dicho tal cosa; probablemente el hombre ni siquiera sabía qué era un horrocrux. Pero si todo salía bien, nadie necesitaría saberlo.

Tom asintió lentamente, levantando la mano para apartar distraídamente su flequillo, lo que llevó a Harry a notar el anillo en su dedo. El anillo que había visto en su sueño.

Merlín, las cosas estaban encajando, lo cual era increíble y aterrador.

—¿Qué te dijo específicamente?

—Cuando le pregunté por qué estaba allí, si tenían alguna misión de algún tipo, dijo que era parte de un equipo que estaba cazando horrocruxes—mintió Harry.—También dijo que no tenía idea de quién más estaba en ese equipo, porque la misión era tan importante que necesitaban colaborar de alguna manera sin el riesgo de exponerse unos a otros. Es lo que me hizo decidir contártelo a ti primero.

—Decidiste bien—murmuró Tom, aunque no parecía contento en lo más mínimo.—¿Te contó cómo se enteraron de los horrocruxes?

—No pregunté eso—dijo Harry,—pero sí pregunté quién los envió a hacer esto, y dijo que estaba en los planes de Regulus Black.

—Por supuesto—espetó Tom, alzando la voz. Harry se estremeció, no esperaba un estallido de ira tan agresivo. No recordaba haber escuchado a Tom maldecir antes, y era... alarmante ver al hombre cuando estaba tan lleno de ira; aún más alarmante darse cuenta de que tenía tanto control en sus expresiones que habría parecido perfectamente tranquilo si no hubiera sido por ese único arrebato.

—He intentado preguntar a otros prisioneros sobre esto—continuó Harry,—pero hasta ahora nadie más sabe nada. Aunque alguien más dijo que están tratando de acceder a los registros de la prisión con fines de reclutamiento. Parece que están planeando una fuga de Azkaban, con la intención de absorber a quien quiera unirse a ellos desde allí.

Tom hizo una mueca y Harry, a quien no le gustaba ser portador de malas noticias, dijo:—Sabes que puedes usar eso como una oportunidad para plantar espías en sus filas, ¿verdad? Puedes darles la ilusión de éxito, mientras realmente estás recuperando la ventaja.

—Eso suena factible—respondió Tom, aunque sus pensamientos claramente todavía estaban ocupados por las noticias falsas que Harry había compartido primero.—Informaré a Bellatrix de tu sugerencia. Es posible que ella desee tu participación, a la que tienes derecho, por supuesto.

—Está bien—dijo Harry. En realidad no había recibido ninguna respuesta sobre el horrocrux, pero decidió que ya había presionado lo suficiente por ahora. Podría llevar la conversación a aguas más seguras hoy y volver al tema la próxima vez.

Después de todo, mucho dependía de que Tom confiara en él, y lo último que Harry quería era socavar eso.

No pasó mucho tiempo antes de que Tom lo buscara nuevamente.

Harry estaba leyendo una respuesta que Remus le había enviado —una lista deliciosamente detallada de pequeñas islas, con algunas perspectivas muy prometedoras entre ellas, y una lista de muertes importantes que habían ocurrido en los últimos 100 años— en la sala de estar. En ese momento se sintió mejor de lo que se había sentido en mucho tiempo: sentado en casa, con un clima soleado fuera, disfrutando de la vista de las coloridas flores floreciendo y moviéndose con deleite, mientras bebía una bebida fría que Heidi había preparado antes de retirarse a su habitación por una cosa u otra. Cuando Vurney apareció para informarle que había llegado un visitante, Harry se sintió listo para cualquier tipo de conversación.

Sin embargo, para lo que no estaba preparado era para el riesgo de que Heidi viera a Tom.

—Shh—siseó Harry, empujando al ligeramente insultado Señor Oscuro hacia su habitación.—Quédate en silencio.

—¿Por qué?—Preguntó Tom, negándose a susurrar.—Explícate.

—Tengo una amiga aquí y no quiero que te vea—siseó Harry en respuesta, esperando desesperadamente que Heidi no hubiera escuchado nada. Luego siguió empujando a Tom hacia su habitación, dolorosamente consciente de lo físicamente agotador que era mover a alguien del tamaño de Tom. ¿Por qué era ese hombre tan alto?

—¿Y con qué frecuencia metes hombres a tu habitación para que esto se convierta en un protocolo?—preguntó Tom secamente tan pronto como Harry cerró la puerta de su habitación detrás de ellos. El niño puso los ojos en blanco y deseó poder enviar un maleficio al visitante no invitado.

—¿Qué deseas?—preguntó, manteniendo la voz baja a pesar de que sabía que las runas silenciadoras impedirían que Heidi los escuchara.—Será mejor que esto sea importante. Ella me ha estado haciendo preguntas sobre chicos mayores y me preocupa a qué tipo de interrogatorio me someteré si te ve.

—Una línea de preguntas por la que deberías sentirte honrado—se burló Tom.—¿Y qué chicos mayores? Ya tuvimos esta discusión y eso no está en tus planes.

Harry puso los ojos en blanco, tomando la decisión de que no iba a continuar con esa discusión en particular ahora mismo. En cambio, volvió a preguntar:—¿Qué quieres ahora?

Tom dejó escapar un suspiro y su cuerpo tenso se relajó un poco.—¿Ya has aprendido qué son los horrocruxes?

—Las únicas cosas que he estado mirando desde nuestra última reunión han sido mapas—respondió Harry, contento de no tener que mentir.—¿Querías que lo hiciera? Sabes lo que son, ¿verdad? ¿Esperabas que los buscara? Ya lo intenté una vez y no encontré nada.

—No encontrarás nada fácilmente, no son un tema común para nadie—respondió Tom, con una pequeña sonrisa rígida apareciendo en su rostro.—Y me he estado preguntando si necesitas saberlo. Sin embargo, lo más probable es que, si te encuentras con un horrocrux, puedas reconocer algo diferente en él. Verás... los horrocruxes son objetos en los que uno puede esconder fragmentos de su alma para asegurar... bueno, la inmortalidad.

Harry nunca, ni siquiera en sus sueños más locos, había esperado que Tom le dijera nada de esto. Sentía las piernas como gelatina y tuvo que sentarse en el suelo, mirando a Tom con los ojos muy abiertos.

—Está bien—dijo.—Fragmentos de tu alma. Uhhhh, está bien. ¿Cuántos? Espera, no respondas a eso, sólo me va a estresar.

—Unos cuántos—respondió Tom, en lo que no podía confundirse tanto con ayuda como con deseo de presenciar el mayor sufrimiento de Harry.—La cantidad es irrelevante; nadie más que yo sabe cuántas. Pero si los rebeldes los están buscando ahora, significa que han descubierto algo muy, muy peligroso. Y tenemos que detenerlos ahora más que nunca.

—Esto es sólo una, eh, recomendación—dijo Harry.—¿Pero no deberías guardar los fragmentos de tu alma en algún lugar cerca de ti? ¿Dónde puedas protegerlos? Por favor, dime que no están esparcidos por todo el mundo para que cualquiera pueda encontrarlos... oh, por supuesto que sí, lo puedo ver en tu cara. Y déjame adivinar, ¿Regulus Black sabía sobre los horrocruxes antes de desertar? Genial.

—No sé cómo se enteró—admitió Tom.—Había considerado usar a su elfo doméstico en un sistema de protección para uno de ellos, pero decidí no hacerlo. Parece que a pesar de eso, logró descubrirlos de alguna manera.

Harry, que no podía estar lo suficientemente agradecido por lo conveniente que había resultado ser un chivo expiatorio como Regulus, suspiró.—¿Sabes dónde están ahora? Podrías recogerlos antes que los demás y...

—Había confiado mis horrocruxes a algunos de mis mortífagos más fieles, sin decirles la naturaleza de los objetos—dijo Tom—Sin embargo, parece que algunos de ellos... me han decepcionado.

—Que eufemismo— murmuró Harry.—¿No puedes simplemente recuperar las piezas? Después de todo, es tu alma.

—Teóricamente es posible—dijo Tom, y Harry se preparó para lo que estaba a punto de escuchar a continuación.—Pero se requiere arrepentimiento para ese tipo de magia. Arrepentimiento, remordimiento, por haber creado horrocruxes en primer lugar. Y no siento tales emociones. Nunca podría. E incluso si pudiera... no quisiera unir los horrocruxes, ya que son los que me anclan a este mundo.

—Eres un maldito genio—espetó Harry—¿y me estás diciendo que la única forma en que puedes quedarte es dejando pedazos de tu alma tirados para que cualquier enemigo los destruya? ¿Eres estúpido? Tom, puedes pensar en algo más, o, diablos, ¿por qué estás tan en contra de morir? Conociéndote, morirías y te apoderarías de todo la estación de allí. ¡No puedo creerlo! Esto es... ¡Ay!

—Cálmate—dijo Tom, luciendo bastante disgustado por razones distintas a la mirada furiosa a la que Harry lo estaba sometiendo. El chico se estaba frotando el codo que había sido golpeado por un maleficio punzante, tratando de pensar en algo más que decir. Tom, sin embargo, habló primero:—Aunque estoy de acuerdo en que es de suma importancia localizar y recuperar mis horrocruxes, esa no es una tarea para ti. No confío en que nadie lo haga aparte de mí. Lo que necesito de ti , sin embargo, es que sigas preguntando a cada prisionero que encontremos sobre ellos.

—Claro—dijo Harry. Necesitaba convencer a Tom de que tener su alma entera era un plan mejor y más seguro que tener horrocruxes; eso salvaría a Harry de la ira que de otro modo le seguiría. Pero sin convencer a Tom de que la mortalidad no era un fracaso personal, eso era imposible.

Y Harry no tenía idea de cómo podía hacer eso.

Heidi estaba tramando algo, Harry podía sentirlo.

Había tenido una corazonada antes —todas esas preguntas sobre Krum tenían que venir de alguna parte— y había algo en la forma en que ella se sentaba ahora, comiendo su sopa, que simplemente... puso a Harry nervioso. En realidad, ella no dijo nada fuera de lo común, solo le contó sobre sus citas con Nikolai, y cómo avanzaban sus planes con su equipo, y cómo aparentemente disfrutaba mucho hablar con Hermione, y cómo extrañaba a Petronella. Cosas ordinarias que no tenían motivos para alarmar a Harry.

Y aún así...

Sus instintos resultaron acertados cuando, después de cenar, Heidi se reunió con él para tomar un té. Se sentó en un sofá cercano, apoyó la barbilla en la mano y una lenta sonrisa se dibujó en su rostro. Harry, que había estado leyendo (o intentando leer) un libro, abandonó la artimaña inmediatamente y se volvió hacia ella.

—¿Sí?—preguntó con cautela.

—Oh, nada—dijo Heidi. Excepto que claramente no era nada, porque un momento después continuó:—Me preguntaba... ¿quién era el hombre que te visitó el otro día?

'Oh, Circe', pensó Harry, y se odió a sí mismo por sonrojarse inmediatamente, porque sabía que ella pasaría por alto lo fácilmente que se ponía nervioso y llegaría directamente a otras conclusiones de las que Harry no sabía cómo defenderse.—Yo no... Nadie. Había alguien pero era por trabajo.

—Trabajo—repitió Heidi, la palabra cargada de significado novedoso.—Ya veo.

—Sé lo que crees que es—dijo Harry,—pero en realidad no lo es. No hay nada de naturaleza romántica entre el hombre en cuestión y yo.

—No dije que lo hubiera—le dijo Heidi, la sonrisa en su rostro parecía bastante zalamera ahora, en opinión de Harry.—Sólo estaba preguntando quién era tu... caballero visitante.

—No es necesario que lo llames así—dijo Harry, desesperado por no parecer más asustado.—Es un colega.

—Oh, Harry—dijo Heidi, transmitiendo en su nombre nada menos que duda que de alguna manera era a la vez comprensiva y condescendiente.—Está bien.

—Somos amigos—corrigió Harry, los pensamientos se revolvían dentro de su cabeza. —No es así. Él... él realmente no ve a la gente así.

Entonces Heidi asintió y algo en su expresión pasó de la diversión a la simpatía.—¿Quieres que lo haga?

Harry estaba dispuesto a negarlo todo; estaba dispuesto a seguir insistiendo en la naturaleza platónica de su relación, porque era platónica. Y, sin embargo, un pensamiento entró en su mente como un ladrón no invitado, causando que la pregunta de Heidi resonara dentro de su mente: ¿Harry quería eso?

O mejor dicho: ¿qué quería Harry de Tom?

Quizás a un extraño le habría parecido gracioso que el mero pensamiento fuera suficiente para hacer que Harry sudara frío. Se metió las manos debajo de los muslos mientras se sentaba, para evitar jugar con ellas nerviosamente. Permaneció quieto y en silencio por un momento, tratando de ordenar sus pensamientos.

¿Qué quería él?

—No lo sé—respondió Harry en voz alta.—No sé lo que quiero.

—Está bien—dijo Heidi, sonando amable ahora en lugar de bromista.—¿Pero tal vez deberías pensar en ello?

—No sé cómo pensar en eso—dijo Harry entonces.

—Está bien—dijo Heidi.—Entonces hablemos de eso. Nikolai me hace la mejor versión de mí misma; no necesito fortalecerme con él ni bajar el tono. Todo lo que necesito hacer es simplemente existir y crecer a mi propio ritmo. ¿Eso te suena familiar?

Harry lo pensó por un momento: Tom tomó un papel un poco más proactivo para impulsar a Harry a desarrollarse, pero nunca lo hizo sentir inadecuado o inferior. Pero era aterrador dejar que sus pensamientos fueran más allá de eso. Porque ¿qué importaba? Este era Tom, el Señor Oscuro, no un chico en un campamento de verano con el que Harry podía salir a tomar café.

—Creo que podría preocuparme por él más de lo que él se preocupa por mí—admitió Harry después de un rato.—No hay manera, ni una sola y fugaz posibilidad, de que él alguna vez me vea de esa manera. No tiene sentido entretener esta línea de pensamiento.

—Sabes, siempre hubo un patrón en las novelas románticas que me molestó—dijo Heidi de repente.—Es todo el tropo de... el amor llega a ti, no lo buscas. Y si bien creo que eso es verdad hasta cierto punto, creo que crea la ilusión de que el amor puede ocurrir a pesar de la inacción, y para mí eso es falso. Y, fíjate, no me refiero a que debas buscar desesperadamente a alguien con quien salir, sino más bien... si quieres a alguien, trata de medir su interés en ti sin hacer suposiciones. Sal a la luz.

—Es difícil—suspiró Harry. —Estar disponible de esa manera.

—No creo que sea la disponibilidad lo que mantiene a la gente limitada—dijo Heidi.—Creo que es que la gente no quiere ser vulnerable. Lo cual es comprensible, pero ¿cómo sabrá alguien que estás interesado si no se lo dices? Eres muy difícil de leer, ¿sabes?

'No es tan fácil', pensó Harry. El consejo habría sido fantástico si hubiera estado tratando con alguien más que no fuera Tom. Sin embargo, tal como estaban las cosas, no había mucho que pudiera hacer.—Gracias, lo consideraré.

Heidi lo miró en silencio por un momento y luego dijo:—No es necesario, ¿sabes? Simplemente no quiero que pienses que eres difícil de amar, porque no lo eres. Eres dulce y encantador, y puedo imaginar fácilmente la buena vida que se podría vivir contigo. No sé en qué momento te convenciste de que no lo eres en absoluto, pero estás equivocado. No hay absolutamente nada malo en ti. Crees que lo hay, porque te has opuesto a tus propios ideales de cómo debería ser una persona. Crees que deberías ser mejor en todos los sentidos, pero maldita sea, Harry, ¿no crees que ya tienes suficiente gente en tu contra? Necesitas protegerte a ti mismo como lo harías (¡y lo has hecho!) con tus amigos: gentil pero firmemente. Porque mereces ser tratado de la misma manera que tratas a los demás.

Harry asintió, fingiendo que no estaba al borde de las lágrimas. Evitó mirar a Heidi, temiendo que realmente comenzara a llorar, y lo único que podía pensar era en lo injusto que era que la chica que le estaba dando tanto aliento ahora, enfrentara el equivalente a un terrible encarcelamiento en su futuro. Porque si terminaba viviendo con Macnair, todo el amor del que había hablado antes ya no estaría en su vida. Terminaría atrapada con Macnair, ¿y Nikolai la esperaría toda la vida o eventualmente se obligaría a seguir adelante? Fue... desgarrador. Y no se merecían eso. Nadie lo hacía.

Y Harry... estaba tan cansado de intentar ser bueno todo el tiempo. Porque, ¿evitar la acción en determinadas circunstancias no era confirmar atrocidades a modo de complicidad?

Tenía que hacer algo y parecía haber sólo una opción disponible.

La siguiente vez que llamaron a Harry para realizar un interrogatorio, fue con un plan, después de haber pasado varios días preparándose y equipándose para la tarea que había decidido emprender.

Hace unos días le había pedido a Remus que le preparara una solución para respirar: una poción similar a un gel que se usa a menudo en atención médica para llevar oxígeno a los pulmones de quienes lo necesitan, con dos diferencias significativas: que en lugar de oxígeno puro, la poción convocaría aire y que la sustancia en sí sería lo más fina posible; cuanto más cerca del agua estuviera, mejor. Una botella de la poción llegó a él lo suficientemente rápido, y Harry procedió a inyectarla a un escarabajo muerto que mordía.

Ese escarabajo estaba ahora en su bolsillo.

Al contrario de lo que Harry había creído al principio, cuando aceptó iniciar estos interrogatorios para Tom, la mayoría de las sesiones no tenían lugar en una celda. Después de todo, los prisioneros solían estar muertos cuando él llegaba hasta ellos. Esta vez estaba en lo que parecía una habitación de hospital sin usar, con tres camas una al lado de la otra, un cadáver en cada una, un entorno que funcionó muy bien para él.

—Esto va a tomar un tiempo—dijo Harry, entrando a la habitación detrás de los dos. Fue entonces cuando arrojó el pequeño escarabajo de su bolsillo al suelo, sin que nadie más lo notara.

—Tómate todo el tiempo que necesites—dijo Macnair, lo que sin duda pensó que era una sonrisa amistosa que apareció en su rostro. Los ojos de Harry se encontraron fugazmente con los de Barty mientras pasaba junto a los dos hombres hacia la cama, antes de centrarse en el primer cuerpo.

Fue para beneficio de Harry que no había manera de que los demás supieran si estaba interrogando el cuerpo o simplemente parado allí con los ojos cerrados, tratando de hacer algo más. Lo que no fue de su beneficio, sin embargo, fue lo inteligente que era Barty: no dejaría pasar que el hombre notara el escarabajo, y en retrospectiva, Harry deseaba haber lanzado algún tipo de no-me-notes él.

'La próxima vez', decidió Harry. Tampoco descartó el riesgo que representaba Macnair: por más terrible que fuera, el hombre también era uno de los mejores del Señor Oscuro: no sólo violento, sino también inteligente y fuerte. Y Harry sabía que si parecía un poco sospechoso, lo notarían. También existía la pequeña posibilidad de que pudieran saber cuándo Harry estaba en la estación de tren; después de todo, no sabía si parecía diferente de alguna manera; simplemente asumió que ese era el caso, por lo que necesitaría dedicarle el menor tiempo posible a esto.

Lo que significaba que mientras alcanzaba la mano del primer cadáver y se inclinaba ligeramente sobre ella, sólo podía permitirse unos pocos segundos para que el pequeño escarabajo se acercara a Macnair. Cuando regresó de la estación de tren con alguna información, lo primero que hizo fue comprobar que el escarabajo todavía estaba allí, y que nadie lo había notado y se había deshecho de él.

—¿Alguna cosa interesante?—Dijo Macnair cuando notó que Harry había regresado. El chico frunció el ceño y se encogió de hombros.

—Primero necesito verificar algo con los otros dos, antes de compartir una observación—dijo Harry,—porque podría estar equivocado al respecto. Dame un momento.

Luego, Harry continuó con el mismo patrón con el que había comenzado: hacer que el escarabajo se acercara cada vez más a Macnair entre interrogatorios, hasta que la cosa logró meterse debajo de la pernera del pantalón del hombre. Pero Harry necesitaba una distracción antes de hacer que la cosa mordiera, ya que era más probable que lo sintiera y cuestionaran.

—Entonces—dijo Macnair cuando Harry terminó con el tercer cuerpo.—¿Tu observación?

—Esto no se trata sólo de estos tres—dijo Harry, volviéndose hacia Barty y Macnair.—Empecé a darme cuenta de esto hace algún tiempo: ya no se cuentan entre sí lo que están haciendo. Quiero decir... saben para qué están aquí, a nivel individual. Pero no tienen idea de lo que están haciendo los demás. De hecho, ni siquiera se conocen, y eso es raro.

—Gran parte de la información que hemos reunido tampoco es de mucho valor—murmuró Barty, frunciendo el ceño.

—Entonces podría ser un sistema de señuelo—dijo Macnair.—Mantenernos ocupados con esta gente mientras los verdaderos operadores se preparan para algo más grande—Rápidamente miró su pierna y la sacudió, aunque no pensó más en la diminuta sensación que acababa de sentir.

—Pero eso tampoco tiene mucho sentido—dijo Harry.—¿A quién exactamente creen que están ocupando con esto? El Señor Oscuro no ha asignado tanta mano de obra a estos interrogatorios.

—Existe la posibilidad de que en realidad no sepan el uno del otro sin que sea parte de un plan más grande—dijo Barty,—lo que significa que tienen más fragmentación dentro de las filas de lo esperado. El Señor Oscuro me contó tu idea, Harry, sobre plantar espías entre los prisioneros de Azkaban. Supongo que podemos hacer que investiguen más la fragmentación una vez que ese plan se ponga en acción.

—O tal vez ir un paso más allá—sugirió Harry, sintiéndose nervioso porque sabía que el escarabajo había mordido a Macnair, y ahora todo lo que tenía que hacer era esperar a que la poción hiciera su trabajo. Por lo general, el gel se inyectaba directamente en los pulmones para obtener oxígeno, pero como era tan líquido y se inyectaba a través de la piel, era probable que terminara en la sangre de Macnair. Y si bien la sangre puede soportar el oxígeno, no puede eliminar las bolsas de aire.

—¿Un paso más allá?

—Hacer que algunos de los espías profundicen esas fragmentaciones y divida a los rebeldes desde adentro—dijo Harry.—Con grupos tan grandes es probable que haya ideologías en conflicto. Aprovecha las más conflictivas y ver si alguno de ellos puede radicalizarse aún más y convertirse así en enemigo de su antiguo sistema.

Había una pequeña sonrisa en el rostro de Barty, y Harry no recordaba haberlo visto tan complacido. Fue salvado de la incertidumbre de cómo continuar desde allí cuando Macnair de repente dejó escapar un hipo y gimió de dolor. El hombre se agarraba el pecho mientras caía lentamente al suelo, claramente luchando por respirar.

Claramente muriendo, aunque no tan rápido como Harry había esperado.

A diferencia de la mayoría de las otras muertes que Harry había presenciado, no se distrajo durante esta. En cambio, se sintió bastante tranquilo cuando convocó a un elfo doméstico y deliberadamente fracasó al dar órdenes para perder más tiempo, mientras Barty intentaba administrar primeros auxilios con todos los hechizos que conocía. Sin embargo, no había mucho que pudiera hacer sin saber qué estaba causando el colapso, especialmente cuando se trataba de un implante de aire impuesto por magia.

Cuando llegaron los médicos, trayendo consigo ruido y caos, la conclusión fue que se trataba de un infarto, y al parecer ni siquiera inesperado. Y, claro, fue un ataque al corazón... simplemente resultó ser uno que no ocurrió del todo por sí solo.

Harry dejó escapar un suspiro de alivio, a pesar de sentirse aturdido; no esperaba fallar, pero tener éxito fue de alguna manera igual de impactante.

Después de todo, asesinar con motivo no era tan difícil.

Nota de la AUTORA:

Sé que dije que actualizaré una vez al día durante una semana, pero, sinceramente, publicaré capítulos a medida que los vaya preparando. ¿Quién tiene energía para esperar? Yo no, eso es seguro.

¡Gracias a todos por el apoyo! ¡¡Vuestro disfrute es tan contagioso!! ¡¡¡OS AMO!!!

Nota de la TRADUCTORA:

En el siguiente capítulo: Harry se convierte en Voldemort momentáneamente y aterra a todos los presentes, es el cumpleaños de Harry y Tom tiene algo para él, y Harry y Ron encuentran algo interesante.

(TEMÓN, ME ENCANTA AHSAHSOAHS menos la parte de Jack Harlow que es un tanto meh, PERO ME ENCANTAAA, escucharla o no actualizo más *broma*):

https://youtu.be/mHNCM-YALSA