Capítulo 51

En algún momento a mediados de octubre, Harry se dio cuenta de que su vida se había convertido en una especie de rutina. Y la vida, decidió, era más fácil cuando había una rutina para mantener todo en orden. Había clases durante el día de lunes a viernes, lecciones con Bellatrix los sábados, y el resto del tiempo la pasaba trabajando en deberes o hablando con amigos. Los recuerdos del Torneo de los Tres Magos fueron empujados lo más firmemente posible al fondo de su mente, junto con todo lo demás que había sucedido durante el último año.

Pero eventualmente, mientras escribía sobre las formas de extraer el veneno de serpiente, Harry se dio cuenta de que no podía vivir su vida en negación por mucho más tiempo, sin importar el temor que le trajera este conocimiento. Había tanto por hacer, y aunque no se arrepintió de haberse tomado unas semanas para concentrarse en sí mismo y nada más (después de todo, necesitaba eso), se sentía algo listo para tratar de trabajar en asuntos más importantes de nuevo. También ayudó pensar en todas las cosas en las que probablemente Hermione también estaba trabajando. Merlín sabía que, de alguna manera, la bruja siempre iba diez pasos por delante. Lo mínimo que podía hacer era contribuir de alguna manera, ¿no?

Lo que significaba que era hora de volver a la estación de tren.

No era... no era algo que Harry particularmente quisiera hacer, pero ahora, al menos, tenía algo más aparte de ver a Albus o Mérope: probar la máscara de gas de Luna. La máscara de gas pesada y ligeramente incómoda con dos ventanas circulares y un extraño artilugio parecido a una tubería cerca de la boca (parecía un grifo cerrado, por el amor de Merlín, ¿de dónde se suponía que salía el aire? Bueno, magia , probablemente, pero ¿cómo se veía tan extraño?) hizo que Harry tuviera esperanzas: tal vez ahora no pasaría la mitad del tiempo en la estación tosiendo a todo pulmón.

Harry revisó la cerradura de su apartamento para asegurarse de que estaba cerrada y luego apagó todas las luces. Iba abrigado, con zapatos, guantes y la máscara de gas, como si estuviera listo para capear el aire húmedo y frío del mundo exterior. Se recostó en el sofá, cerró los ojos y...

... se dejó llevar por la ya familiar sensación de deslizarse, sin abrir los ojos hasta sentir el aire frío contra sus mejillas desnudas. A través de las ventanillas de la máscara, la estación de tren se veía aún más oscura, y era mucho más difícil buscar a alguien en esa multitud, en realidad.

Pero la respiración era más fácil. No había sequedad en la garganta y sus pulmones estaban bien.

Harry se sobresaltó y dio unos pasos hacia un lado cuando sintió que alguien intentaba agarrarlo del brazo. Giró sobre sus talones y se encontró cara a cara con Albus. El anciano mago pareció sorprendido de verlo, y Harry trató de recordar cuándo se habían visto por última vez. Ah, sí, cuando Regulus había estado allí también. Hablando de él... ¿donde estaba Regulus?

—¿Cómo has estado, mi niño?—preguntó Albus, su voz amable como siempre.—Apenas pude reconocerte, pero supongo que esa máscara tiene sus usos en lugares como estos, ¿eh?

—Sí—respondió Harry.—He estado bien. Bueno. Quiero decir, he estado peor, así que eso es todo. Nada ha cambiado mucho desde la última vez que nos vimos. A menos que cuentes las nuevas apariciones en Durmstrang. Lo cual no es... una buena señal, creo.

—Los fantasmas tienden a surgir donde han ocurrido grandes tragedias—dijo Albus.—¿Ha sucedido algo recientemente en las instalaciones de tu escuela?

—Bueno, mira, esta es la cosa—comenzó Harry, queriendo decir lo que había sucedido sin necesidad de decirlo. Eso, desafortunadamente, no era posible.—Cuando digo apariciones, no me refiero exactamente a apariciones fantasmales. Más bien... muy... eh, tribu... cosa... azul... ¿sabes a lo que me refiero?

—Ah—Para gran alivio de Harry, parecía que Albus sabía exactamente de lo que estaba hablando.

—Me han estado siguiendo mucho, últimamente—continuó Harry.—Nunca hacen nada. Todavía, quiero decir. Aún no he hecho nada. Y no creo que les guste, y que me sigan no es... bueno. Quiero aprender más sobre ellos ahora, porque en este momento no es como si no fueran a venir por mí de todos modos, ¿verdad?

—No sabes lo que estás invitando a tu puerta—dijo Albus, sonando sombrío.—Mérope no quería que te fijaras en ellos. Todavía no, cuando todavía eres incapaz de defenderte. Son seres con conocimiento de cosas que no podemos empezar a comprender, Harry. Pero también son entidades muy, muy... hambrientas, que buscan servilmente algo para consumir.

—No creo que tenga la opción de ignorarlos por mucho tiempo—dijo Harry.—Pero si tienen conocimiento de todo tipo de cosas, ¿no sabrían también unir horrocruxes sin que Tom se arrepienta? Porque déjame decirte que a él... no le gusta mucho todo ese asunto del remordimiento. En absoluto, en realidad. No se arrepiente de nada, creo.

—Dejando de lado la falta de remordimiento de Tom—dijo Albus.—No debes considerarlos cuando buscas soluciones, Harry. Mentes superiores han sido consumidas y convertidas en cenizas por causas inferiores, y temo las consecuencias de que las mires.

—Realmente no estaba planeando hacer eso—se apresuró a decir Harry.—¿Pero hay alguna manera de protegerme de ellos? ¿Mencionaste que Mérope puede saberlo?

—Probablemente lo sabría—dijo Albus.—Yo, desafortunadamente, carezco de ese conocimiento.

—¿Dónde está ella, entonces?—preguntó Harry, y sintió que su esperanza se marchitaba de nuevo cuando Albus hizo un gesto con las manos en algún lugar hacia el otro extremo de la estación.

—No estoy del todo seguro, pero probablemente en algún lugar cerca de la parte delantera de los trenes. A menudo prefiere esa zona, ya que tiende a estar menos concurrida que el centro aquí.

—Está bien—dijo Harry, decididamente sin preguntar por Regulus. Con un poco de suerte, no se toparía con el hombre esta vez, realmente no quería verlo. ¿No era normal, de todos modos, no querer hablar con la persona que mataste?—Iré a buscarla allí, entonces.

—No sé si podrás convencerla de que te dé alguna respuesta—dijo Albus,—pero buena suerte.

Sin embargo, cuando Harry se abrió paso entre la multitud, despacio pero seguro, dirigiéndose hacia el otro extremo de la estación de tren, no fue a Mérope a quien encontró en el camino.

Tampoco fue a Regulus.

Fue Peter.

Si había una cosa, una cosa, en el rincón más profundo y oscuro de su mente, que a Rodolphus no le gustaba del Señor Oscuro, era la forma en que organizaba sus reuniones con sus mortífagos más leales.

Las reuniones eran regulares, lo cual estaba bien. Oficialmente estaban destinadas a comenzar alrededor de las once y media, lo cual... también estaba bien. Pero lo que no estaba bien era la imprevisibilidad de cuándo comenzaría realmente la reunión. A veces, el Señor Oscuro llegaba a las once y media y todo iba bien. Pero la mayoría de las veces, ese no era el caso: a veces llegaba a las doce, a veces a las once y veinte, a veces a las doce y cuarto. En realidad, las reuniones podían comenzar en cualquier momento entre las once y la una, lo que significaba que un puñado de los mortífagos más volátiles y difíciles pasarían tiempo en compañía de los demás, sin supervisión alguna.

Habría sido divertido, ciertamente sonaba a risa, si no fuera por el hecho de que, bueno... a su querida esposa le gustaba recordarle a Snape todas las formas en que el hombre se equivocaba, a lo que el Maestro de Pociones siempre respondía de una manera u otra. La situación inevitablemente empeoraría cuando llegara Sirius, y ni siquiera Lucius y Barty podrían calmar la situación en ese momento. Evan, como de costumbre, no sería de ayuda. Tampoco Rabastan, que desde el principio había adoptado una política muy estricta de no injerencia.

Esta vez, sin embargo, cuando llegaron Rodolphus y Bellatrix, su esposa estaba de un humor inusualmente bueno. Un estado de ánimo lo suficientemente bueno como para ignorar la presencia de Snape por completo.

—Esto es nuevo—dijo Rabastan, las cejas desapareciendo en algún lugar bajo su esperanzada imitación de un flequillo.—¿Qué ha logrado ponerla de tan buen humor?

—El niño Potter—respondió Rodolphus secamente.—Ella le ha estado dando una especie de lecciones extra.

—Oh, eso es... algo—dijo Rabastan.—Pobre niño.

—¿Por qué le daría lecciones extra a Harry?—preguntó Sirius, frunciendo el ceño. Había llegado poco antes que ellos y había tenido una especie de discusión con Snape antes.—¿Bella? ¿Por qué le das lecciones extra a Harry?

—Porque como nigromante hay cosas fuera del plan de estudios de la escuela que necesita saber—respondió Bellatrix.—Y resulta que soy una persona adecuada para proporcionar tal educación. ¿Por qué, Sirius? ¿Celoso?

—¿Por qué estaría celoso?—espetó Sirius, frunciendo el ceño. Pero las palabras de Bellatrix claramente habían tocado un nervio, y a juzgar por la repentina expresión complacida de Snape, él también se había dado cuenta.—Es mi ahijado, por el bien de Merlín. No voy a estar celoso solo porque eres su profesora.

—Prefiero el término mentora—dijo Bellatrix, sonriendo con suficiencia.

—¿Realmente nunca lo has entrenado?—Evan preguntó de repente.—Si fuera mi ahijado...

—Merlín no lo quiera—interrumpió Snape.—Todos sabemos cómo son tus gustos.

—Harry podría ser un poco mayor para él, en realidad—bromeó Rabastan.—Aparte de eso, Evan plantea una pregunta decente. El chico es excepcionalmente hábil, y pensé que tú eras la razón de ello. ¿Quién lo ha estado entrenando fuera de sus lecciones regulares en Durmstrang?

—Yo le di algunas lecciones adicionales—dijo Barty, antes de señalar a Bellatrix.—Ella también lo ha hecho. No me sorprendería que Potter haya logrado aprender algunas lecciones extrañas de otras personas además de nosotros dos.

—Su estilo es demasiado eficiente y preciso para ser el resultado de un puñado de lecciones de duelo dispersas—dijo Snape. Todos sabían que odiaba al chico Potter, pero ni siquiera él podía negar la verdad sobre las capacidades de Harry.—Alguien tiene que haber estado enseñándole durante un período de tiempo más largo.

—Su estilo es bastante distintivo—dijo Lucius, en un tono suave, como si no estuviera insinuando algo que ninguno de ellos estaba listo para sugerir en voz alta.—Estoy seguro de que algunos de vosotros también lo habéis notado.

—El Señor Oscuro lo recomendó para el Torneo de los Tres Magos, ¿no?—añadió Rodolphus. Sirius estaba frunciendo el ceño de nuevo, claramente disgustado con la dirección que estaba tomando la conversación.

—Escuché que el Señor Oscuro visitó al niño cuando se estaba recuperando de su tarea final—dijo Barty.

—Oh, vamos, ese no fue un gesto inesperado—espetó Sirius.—Harry no solo había ganado todo el torneo, sino que también se reveló como un nigromante.

—Y él había matado a Regulus Black—agregó Bellatrix, mirando a Sirius con regocijo.—Vamos, primo, hemos discutido esto antes.

—No—dijo obstinadamente Sirius, sacudiendo la cabeza.—A menos que tengas pruebas reales de que el Señor Oscuro se asoció con Harry lo suficiente como para enseñarle, no escucharé nada al respecto. ¡Es ridículo!

—Estoy de acuerdo, es imposible—dijo Evan.—Teóricamente, claro. Los estilos de duelo pueden ser similares, pero honestamente... nada más realmente se suma. Sé que pensar que el Señor Oscuro de alguna manera le está enseñando al chico lo hace sonar aún más interesante, pero vamos... eso es imposible, y no vale la pena considerarlo más.

Claro, lo que Evan estaba diciendo era muy razonable: asumir que el Señor Oscuro le prestaría atención a Potter, o la atención suficiente para entrenarlo, era absurdo, especialmente porque para entrenarlo, esta selección tendría que haberse hecho antes del torneo. Antes de que se revelara que el niño era un nigromante. ¿Por qué el mago más grande de su tiempo elegiría a un simple estudiante de Durmstrang? La respuesta era obvia: no lo haría.

Excepto que algo, un presentimiento, en realidad, le decía a Rodolphus que eso era lo que había sucedido.

Sabía que no era una opinión basada en pruebas contundentes; aunque él había sido quien mencionó la recomendación del Señor Oscuro, en realidad no la consideraba prueba de nada. Todo se reducía a dos cosas: el estilo de duelo y la forma muy distintiva de sostener una varita en la batalla, y la forma en que se aparecía el niño. Tal vez era un poco ridículo centrarse en eso como un atributo indicativo, pero... la facilidad con la que podía aparecer varias veces seguidas, saliendo antes de llegar por completo a veces... eso era algo que Rodolphus solo había visto hacer a otra persona: Al mismísimo Señor Oscuro.

Nadie que se aparecía como un mago normal podría enseñarle a otra persona a aparecerse así. Tampoco había forma de que Potter se lo hubiera enseñado a sí mismo: el chico era inteligente, pero no un genio. Un niño simpático con un conjunto decente de habilidades, pero nada excepcional aparte de su nigromancia. No, alguien debió haberle enseñado, y el único candidato probable era el Señor Oscuro. El proyecto favorito de Bellatrix estaba claramente metido hasta el cuello en algo que involucraba a Lord Voldemort, y Rodolphus no sabía si eso era algo bueno o malo.

Tal vez debería seguir el ejemplo de su esposa y llegar a conocer mejor al muchacho.

Por si acaso.

Ver a Peter aquí, tan inesperadamente, hizo que Harry se sintiera como si lo hubieran arrojado al agua helada. Todo su cuerpo se congeló, y sus pensamientos se dispersaron como un pliegue letal en la luz. Todo lo que podía hacer era quedarse quieto y mirar, sin apenas creer lo que veía. Allí, unos pasos por delante de él, bajo uno de los grandes relojes colgantes de la estación, estaba Peter Pettigrew. Justo ahí, frente a él.

Lo extraño era que Harry apenas recordaba al hombre. De hecho, en realidad no lo conocía. Y sin embargo, de alguna manera, la mera vista de él trajo a la superficie una plétora de sentimientos feos y furiosos que quemaban como ácido dentro de su vientre. Sentimientos que eran innegablemente suyos y, sin embargo, de alguna manera... ¿no del todo?

—Estás dejando que tu padre te arrastre hacia abajo.

Harry se ahorró la tarea de hacer el primer movimiento, cuando Peter de repente se giró y lo vio. La única señal de sorpresa fue una serie de parpadeos rápidos, antes de que el hombre le diera una sonrisa torcida.

—Harry—dijo, acercándose. Todo lo que hacía le resultaba tan familiar que Harry no sabía por qué.—Has crecido. ¿Cuánto tiempo ha pasado desde la última vez que te vi?

—No lo sé—respondió Harry, sin recordar ningún otro encuentro aparte del que tuvo en el restaurante, antes del Torneo de los Tres Magos, y antes de que James se fuera e hiciera lo que...—¿Qué estás haciendo aquí? ¿Y cómo supiste que soy yo? Esta máscara oculta toda mi cara.

—Oh, eso no te va a ocultar—dijo Peter, casi con desdén.—Tienes... una ausencia muy distintiva de una presencia.

Um. ¿Qué?

Harry no iba ni a empezar a pensar en eso.

—¿A quién estás buscando esta vez?—Peter preguntó entonces, tomando a Harry con la guardia baja una vez más.

—¿Quién dice que estoy buscando a alguien?—¿Cómo lo supo?—Tal vez morí.

—Oh, no, eso no te va a pasar a ti todavía—dijo Peter.—Tienes demasiado que hacer.

—Dudo que a la muerte le importen las listas de tareas pendientes—se encontró diciendo Harry, tratando de entender la situación en la que se encontraba.—¿Qué estás haciendo aquí?—preguntó de nuevo.

—Llegaremos a eso más tarde— respondió Peter encogiéndose de hombros,—pero déjame decirte que a la muerte sí le importan tus listas de tareas pendientes.

Harry dio unos pasos hacia delante, parándose casi demasiado cerca de Peter ahora. Preguntas tras preguntas pasaron por su mente, y se sintió enfermo con la esperanza de encontrar algo que pudiera explicar la extrañeza de su vida.—¿Qué quieres decir?

—Sabes, estoy seguro de que te lo has preguntado antes—dijo Peter.—Lo diferente que es tu existencia comparada con la de todos los demás. Nacer muerto y, sin embargo... no morir.

Harry contuvo la respiración, sin atreverse a confiar en su suerte. No había tenido ninguna expectativa cuando decidió venir a la estación de tren hoy. O mejor dicho, no esperaba esto. Las circunstancias de su nacimiento eran algo que Harry había renunciado a encontrar más allá de lo poco que Merope y James le habían dicho. ¿Peter, este extraño que claramente estaba involucrado de alguna manera en cosas que eran tan extrañas, iba a decirle algo nuevo?

—Supongo que sabes que Mérope tomó esa alma incipiente que eras y la empujó de vuelta al cuerpo que había dejado—dijo Peter, en un tono demasiado casual para alguien que habla de la muerte. Por otra parte, Harry ciertamente lo entendía, la muerte no era tan grandiosa y final como la mayoría de la gente pensaba que era.—¿Te ha dicho alguna vez por qué hizo eso?

—¿Sabes por qué?—preguntó Harry, sintiéndose sudoroso por el nerviosismo.

—Te he mencionado otros universos y líneas de tiempo antes, ¿no?—Peter respondió.—Cuando los seres perecen, algunos de nosotros quedamos... atrapados en bucles de... existencia, se podría decir. Muy pocos son realmente renacidos en nuevas personas. Pero... antes de llegar a eso, permíteme explicar el concepto de un Universo Madre.

Harry se quedó quieto y en silencio, consumido por su anticipación, cuando Peter continuó:—Hay un universo que está toda una vida por delante de todas los demás. Eso es lo que se conoce como la madre, ya que es lo que creemos que ha engendrado todas estas otras... realidades. Eso sí, eso no hace que ninguno de los otros universos sea menos real.

—Sigues hablando en plural—preguntó Harry, interrumpiendo a Peter de mala gana. No quería que el hombre dejara de hablar, pero no pudo evitar preguntar:—¿Quiénes son 'ellos'?

—Aquellos de nosotros que somos conscientes de los universos y hemos quedado atrapados en este bucle—dijo Peter.—Eso sí, solo conozco a unos pocos, Mérope es una de esos pocos. Su caso es bastante común: no ha vivido múltiples vidas, pero... cada vez que una conciencia suya perece, la conciencia se fusiona con su existencia actual aquí en la estación. Su historia, se podría decir, proviene del Universo Madre. Ella también era la madre de Voldemort allí, por supuesto, y cada encarnación suya hasta ahora ha cometido exactamente los mismos errores que terminaron amargándola y enfadándola después de la muerte.

Las cosas comenzaban a tener sentido ahora, aunque Harry sabía que necesitaría algo de tiempo para realmente aceptar lo que estaba aprendiendo ahora.

—Pero ella tampoco lo sabe todo—continuó Peter.—Ella rara vez sabe cómo muere su precioso hijo, solo que lo hace. Yo sé, sin embargo, que normalmente eres tú quien lo mata. Eso deja... una conexión. Una conexión que inconscientemente ha aprendido a reconocer y a la que se ha adherido. Eso hizo que ella decidiera mantenerte con vida, aunque solo fuera para asegurarse de que algún día llegarías a él y lo ayudarías. Pero ella no se dio cuenta entonces de que esta acción de resucitar a un bebé muerto fue todo lo que necesitó la magia para deformarse lo suficiente como para convertirte en un nigromante.

—¿Por qué sabes estas cosas y ella no, si ambos estáis... atrapados en este bucle?—preguntó Harry.—¿Cómo sois tan diferentes?

—Nuestro encarcelamiento en este bucle no es... Bueno, verás, lo único que tenemos en común es que estamos en un bucle—respondió Peter, tropezando para encontrar las palabras para explicarse.—Ella eligió esto. Yo... cometí un error cuando estaba vivo durante el Universo Madre.—Entonces se detuvo y respiró hondo. Lo que fuera que quería decir era claramente algo con lo que luchaba. Estaba bien, de verdad, Harry estaba listo para escuchar cualquier cosa, siempre y cuando el hombre siguiera hablando. Y por suerte, lo hizo.

—En el Universo Madre, las cosas eran muy diferentes—comenzó Peter.—Dumbledore, ese es Albus, como sabes, no murió hasta mucho, mucho después. No hasta tu... sexto, séptimo año en Hogwarts, creo. Tus dos padres murieron cuando tenías un año y fuiste criado por tu tía muggle. James, Sirius y Remus, sí, Lupin, eran mis mejores amigos en Gryffindor.

Harry no creía que Peter estuviera loco. Pero tuvo problemas para imaginar el tipo de universo que el hombre estaba describiendo. ¿Él, criado por muggles? ¿Lupin asistiendo a Hogwarts? ¿Ser amigo de Sirius y James? ¿Siendo amigos de Peter? ¿Qué?

—Voldemort ascendió al poder, mucho antes de que nacieras—dijo Peter, su voz cambiando de vacilante a decidida, ya que no quería nada más que simplemente... expresar las palabras y lidiar con ellas más tarde.—Pero con Dumbledore vivo, la resistencia era mucho más fuerte y mucho más organizada. La Orden del Fénix luchó contra Voldemort en todo momento. Tus padres fueron algunos de los mejores miembros de la oposición.

¿Sus padres? ¿En la oposición?

—Estaban en su lista de los más buscados—continuó Peter.—Así que se escondieron. Eras solo un bebé cuando la casa se colocó bajo un hechizo Fidelius, y permanecieron ocultos durante casi un año. Hasta que los encontró.

—¿Cómo los encontró? El Fidelius es irrompible—argumentó Harry, frunciendo el ceño. ¿Tom había descubierto cómo mirar a través del hechizo de secreto más fuerte conocido por el hombre?

—Verás, yo era su guardián secreto—dijo Peter, mirando el rostro enmascarado de Harry con sus ojos pálidos y llorosos.—Le dije al Señor Os... le dije a Voldemort dónde estaban, y él fue y los mató.

Las palabras se sintieron como un puñetazo en el estómago. Tan inesperado, de alguna manera tan hiriente que Harry dejó escapar un grito ahogado antes de que pudiera detenerlo. Sin reconocer esto, o tal vez específicamente porque no quería reconocerlo desesperadamente, Peter siguió hablando.

—Algunos crímenes pueden ser perdonados—dijo.—Otros, si tienen tal... impacto que define el mundo, no pueden. Después de lo que hice en el Universo Madre, me encerraron en una existencia que experimentará estos innumerables universos, con la misión de garantizar lo que causé la primera vez: que te quedes huérfano antes de que te opongas a Voldemort.

—Sabías que James se iba a suicidar—dijo Harry, sintiéndose entumecido.—Lo sabías, y... más que eso... querías que sucediera.

—Sí—estuvo de acuerdo Peter, y Merlín, una simple afirmación nunca se había sentido tan devastadora antes.—Y esa es la razón por la que viajaré a través de los universos para garantizar que suceda. Esa es... mi parte en el bucle. Mi sentencia, se podría decir.

—Y eso es lo que estás haciendo ahora—dijo Harry, la realización lo golpeó como una ola de náuseas.—Vas a abordar un tren y seguir adelante. Encontrar otro yo y asegurarte de que sus padres mueran demasiado pronto. ¿Por qué esperaste tanto antes de irte? James... murió hace un tiempo.

—No lo sé—admitió Peter con un suspiro.—Yo... nostalgia, tal vez. O pavor. Miedo de hacer todo esto de nuevo.

—¿Por qué no puedes parar?—preguntó Harry, el corazón latiendo con fuerza en su pecho. La máscara, por primera vez, se sintió pesada en su rostro.—¿Por qué no puedes simplemente dejarme en paz?

—Porque Voldemort necesita que alguien lo pare, siempre—dijo Peter.—Y tú eres el único que puede hacer eso. No soy solo yo el que no puede dejarte en paz. El universo mismo, Harry. La Madre Universo, se podría decir, es consciente de ti en formas que los mortales difícilmente pueden entender. Y sé que es injusto para ti, pero... aunque sea solo en esto, créeme... no hay nada que no puedas lograr. Sé que los problemas a los que te enfrentas ahora parecen montañas, pero puedes superarlos. Puedes superar cualquier cosa.

Era... algo conflictivo, ser alentado por alguien que te había lastimado tanto. Harry no quería aceptar las palabras de Peter. No quería aceptar la existencia de Peter. Y, sin embargo, tenía que lidiar con la realidad de todo, como una inevitabilidad no deseada que acababa de entrar en camino hacia él. Se sentía bastante divertido, como ser atropellado por un tren.

Tan jodidamente gracioso.

Era un poco... desagradable cómo obtener respuestas a sus preguntas no significaba que Harry pudiera dejarlo todo atrás.

Estaba sentado solo en su apartamento, una semana después de su reunión con Peter, con un libro abierto frente a él. El libro había estado en las mismas dos páginas durante casi una hora, y Harry no podía recordar una sola oración en ninguna de las páginas. Todo en lo que podía pensar era en las cosas increíbles que ahora conocía: otros universos, la vida después de la muerte, personas atrapadas en bucles por diversas razones. Todo era increíble, y Harry se sintió a menudo tentado a simplemente... pensar en todo como un sueño. Porque, ¿cuáles eran las probabilidades de que él, de todos los seres humanos en la tierra, fuera el que aprendiera sobre estas cosas?

La única forma de aceptarlo realmente era descartarlo como una coincidencia: no había nada especial en él, y su posición en el universo (Merlín , se sentía extraño incluso el ser consciente de tales cosas) era puramente accidental.

El sonido de unos débiles golpes en la puerta principal sacó a Harry de sus pensamientos, y dejó su libro a un lado para ir a ver quién lo visitaba. Sorprendentemente, era Petronella.

—Lamento entrometerme—dijo la chica, siguiendo a Harry lentamente y luego sentándose en el sofá, levantando las piernas y envolviéndolas con los brazos.—Estaba subiendo, pero me cansé un poco.

Nunca antes había tenido problemas con las escaleras. Había algo extraño en lo que dijo, pero Harry simplemente... no podía identificar qué era.—Siempre eres bienvenida aquí—dijo en su lugar.—¿Te gustaría algo de té? Ha estado ridículamente frío estas últimas semanas, y una taza de té caliente me ayuda a soportar el descenso de la temperatura.

—El té sería delicioso—dijo Petronella. Su sonrisa enfatizaba las líneas alrededor de su boca y la delgadez de su rostro.

—'Nella—comenzó Harry, sin querer traspasar ningún límite, pero tampoco dispuesto a simplemente... ignorar esto.—¿E-estás bien?

Hubo una mirada que cruzó el rostro de la chica, antes de que sonriera de nuevo y respondiera:—Sí, Harry. Dime, ¿has oído hablar de los rumores de fantasmas?

—Alguien me mencionó algo hace un tiempo—respondió Harry, decidiendo dejar que Petronella tuviera sus secretos; tal vez podría abordar el tema nuevamente más tarde, en un mejor momento. Además, tenía curiosidad por saber si ella también había tenido algún encuentro con la Tribu Desaparecida.—Una vez volvía tarde de la biblioteca, y Merlín, sinceramente, sentí que alguien me perseguía. ¿Has sentido algo similar?

Mierda, ¿debería haberle preguntado a Peter sobre ellos? Probablemente. ¡Maldita sea, esa era una gran oportunidad como para desperdiciarla!

—Definitivamente hay alguien allí—dijo Petronella.—O algo. Pero el problema es que nadie puede descubrir qué es, ni siquiera el profesor Didi. O el profesor Bertham. No es un fantasma ordinario, eso es seguro. Y el profesor Didi dijo que tampoco es una maldición.

'Siento que debería disculparme', pensó Harry, mordiéndose el labio. Las cosas estaban allí, después de todo, gracias a él.

—Pero solo sucede de noche, de todos modos, y nadie ha resultado herido todavía—continuó Petronella.—Así que piensan que no es urgente lidiar con eso.

—¿Qué piensas tú?

—¿Sinceramente? A menos que salga tarde, no pienso en ello en absoluto. Tengo... Harry, hay mucho más de qué preocuparse, ¿sabes?

—Dímelo a mí—estuvo de acuerdo Harry.—Además de todo lo demás, tengo que tomar lecciones adicionales con Bellatrix Lestrange. No me estoy quedando atrás, por el bien de Merlín. ¿No puedo simplemente... tomarme un descanso?

—Creo que es bueno—dijo Petronella, moviéndose para descansar su mano sobre la de Harry.—Harry... tú lo sabes mejor que la mayoría, que el mundo no es seguro. Para todos, claro, pero especialmente no para nosotros. Cuanto más fuerte te vuelvas, más seguro estarás.

Harry miró a su amiga, por lo general tan callada, antes de asentir lentamente.—¿Algo específico provocó esto? Quiero decir, no estoy en desacuerdo. Sólo estoy...

—Nada realmente—admitió Petronella.—Yo solo... tengo un mal presentimiento, Harry. Estamos aquí, sanos y salvos, entrenándonos para convertirnos en mejores brujas y magos cada día. ¡Y eso es genial! Es bueno. Pero también es como si estuviéramos esperando algo específico, y solo desearía que cualquier peligro que nos espera ya haya pasado. Lo siento, esto es tan estúpido.

—No lo es—dijo Harry inmediatamente.—No es estúpido. Sé lo que quieres decir: todos estamos esperando que suceda algo inevitable, ¿no es así?—Porque, se dio cuenta, todo ha sido tan malditamente difícil, el solo lograr tener tiempo para respirar parecía un milagro increíble de mantener.

—Si todo simplemente... se convirtiera en un caos, creo que al menos sabría que no hay nada peor por delante—dijo Petronella.—¿Cómo de loco es eso?

—Estoy de acuerdo contigo—dijo Harry.—Realmente no hay mucho más que hacer más que controlar lo que podamos y lidiar con lo que no podamos cuando sea necesario.

—Exactamente—dijo Petronella de repente.—Solo tenemos que controlar lo que podamos.

Había algo en la forma en que dijo eso, que seguía molestando a Harry mucho después de que la chica se fuera. No podía quitarse de encima la sensación de pavor que había aparecido, pero lo juraba por su vida, simplemente no podía entender qué había salido mal.

—Fiendfyre—dijo Bellatrix, girando su varita.—¿Qué sabes del hechizo en cuestión?

—Es una maldición avanzada de invocación de fuego—dijo Harry, preguntándose si la bruja realmente le iba a enseñar algo tan peligroso.—Es Magia Oscura.

—Sí, lo es—dijo Bellatrix asintiendo.—¿Sabes por qué es una maldición de invocación de fuego y no de conjurar de fuego?

—Oh...

El primer semestre de regreso en Durmstrang había pasado rápido, y a lo largo de todo Bellatrix había buscado constantemente a Harry para recibir más lecciones. No le importaba, de verdad. A pesar de que envidiaba el tiempo libre que tenían sus amigos, las preocupaciones de Petronella sobre todas las cosas que podrían estar esperándolos hicieron que Harry apretara los dientes y siguiera esforzándose al máximo. Además, disfrutaba de la compañía de Bellatrix: la bruja era temperamental y muy cruel a veces con la gente, pero... a veces tiraba de Harry contra ella mientras caminaban por el callejón Knockturn en busca de brujas muertas para animar, y a veces le rozaba la cara con el pelo mientras esperaban que un goblin herido muriera. Era tan cálida y gentil con Harry que era difícil pensar en todas las cosas que Bellatrix había hecho mal.

—No es un ser, pero es lo suficientemente inteligente como para perseguir a sus objetivos—dijo Bellatrix.—¿Sabes por qué te estoy enseñando esta maldición en particular, y no, digamos, algún otro hechizo avanzado basado en fuego?

—¿Es más completo?—Harry dijo vacilante.—Sé que no hay nada que no pueda quemar—Supuestamente, al menos.

—Es cierto que no hay nada que no pueda quemar—dijo Bellatrix,—pero no te estoy enseñando esta maldición para que la lances sobre cualquier cosa. No, esto es por algo con lo que tú, probablemente más que nadie, terminarás lidiando: Los Inferi.

Ohhh Circe. Harry había hecho todo lo posible por no pensar en Inferi, pero aparentemente esa negación iba a terminar ahora.

—Se pueden ahuyentar con la luz—continuó Bellatrix,—pero solo se pueden matar con Fiendfyre. Es bastante simple de convocar, pero muy difícil de controlar. Lo que significa que lo que más te va a costar es establecer el control sobre él. Eventualmente, una vez que hayas logrado hacer eso, podremos analizar formas en las que puedes protegerte del Fiendfyre de otra persona.

—¿Se puede dispersar un Fiendfyre invocado por otra persona?—preguntó Harry. Nunca había oído que algo así sucediera.—Quiero decir, en teoría, sí. Pero... ¿qué pasa en realidad?

—¿Cómo sería posible en teoría?—preguntó Bellatrix, curiosa. Harry se encogió de hombros, preguntándose si estaba a punto de decir algo inmensamente estúpido.

—Quiero decir, más o menos cómo funciona la maldición Imperius, ¿verdad? Dominas la voluntad del lanzador, ya que eso es lo que guía al Fiendfyre, ¿verdad?

Bellatrix sonrió, las esquinas de sus ojos se arrugaron. Era muy diferente de cómo había sido Lily y, sin embargo, Harry a veces se sentía como si... como si ella fuera, bueno, como una madre. En algunas formas. Algo así. Incluso ahora, la torpe explicación de Harry le valió una caricia en su pelo y elogios de la bruja inmensamente complacida.

—Dime— dijo Bellatrix de repente, girando su varita en su mano.—¿Has hecho planes para Navidad, cariño? ¿Lo pasarás con el primo Sirius?

—Ah, no—respondió Harry. No había hecho planes, y ciertamente ninguno para pasar tiempo con su padrino. Estaban en buenos términos, nada malo en su relación, solo... Harry se sentía un poco incómodo a su alrededor, eso era todo. Pero estaban bien, la verdad.—Probablemente me quedaré en Durmstrang, Merlín sabe que tengo mucho que estudiar.

—¡Oh, eso no puede ser!—discutió Bellatrix, sacudiendo la cabeza con tanta fuerza que sus rizos rebotaron.—¿Por qué no te unes a Rodolphus y a mí, hm? Él también ha querido pasar algún tiempo contigo, ¿sabes? Tendremos un maravilloso baile de Navidad este año, ¡del cual podrás experimentar las mejores partes! ¿No sería maravilloso?

Harry no sabía por qué Rodolphus Lestrange querría pasar más tiempo con él, pero no era algo que supiera cómo rechazar sin arriesgarse a la ira de Bellatrix. Algunas personas amaban condicionalmente y, a pesar de todo, Harry sospechaba que Bella era exactamente ese tipo de persona. Esto significaba que todo lo que podía hacer era sonreír cortésmente y asentir, y esperar lo mejor.

—No me gustaría molestar—dijo Harry,—pero, um... si quieres... ¿podría? Quiero decir, estoy feliz de estar invitado.

—Bien, bien—dijo Bellatrix, acercando a Harry a ella una vez más.—Ya verás, cariño, te encantará la Navidad este año. Te gusta volar, ¿no? Rodolphus conoce a Randolph Spudmore, verás, y puede llevarte a volar con Saetas de Fuego todos los días si quieres. ¡Y también te gustan los libros, he oído! ¡Tu tío Rabastan es un verdadero amante de los libros, te llevará hasta Egipto si le das la oportunidad!

Mientras Bellatrix charlaba mientras instalaba barreras protectoras a su alrededor en preparación para el lanzamiento de Fiendfyre, Harry no pudo evitar sentir que se estaba deslizando hacia un territorio peligroso. ¿Por qué Rodolphus querría llevarlo a alguna parte? ¿Por qué Bella se refería a su cuñado como si fuera el tío de Harry?

¿Qué querían de él?

Este capítulo estuvo potente, ¿verdad? Descubrimos muchas cosas y se tramaron otras. Harry en la guarida de los Lestrange... Creo que ya todos sabemos lo que planea Bellatrix para Harry, la cosa es, ¿lo conseguirá? ¿Y qué pensáis de la Tribu Desaparecida apareciendo en Durmstrang? Y no sé vosotros, pero la escena de Petronella y Harry me rompió un poquito el corazón, pero con Peter... Uf, la autora tiene un talento increíble y se mostró en los diálogos de Peter, simplemente increíble.

Y nada que ver con la historia, pero este sábado iré con una amiga a un examen de Cambridge para certificar nuestro nivel de inglés, porque a pesar de que hago estas traducciones no tengo ningún papel que acredite mi nivel (que aún estoy aprendiendo y no me considero muy buena en el idioma pero x) así que estoy un poco nerviosa pero desearme suerte porfis, después de pagar tanto dinero por el examen no me hará gracia si suspendo (y si suspendo os juro que me da algo, porque coño, si puedo traducir capítulos enteros, podré con eso no? Os juro que algún día os enseñaré cómo traduzco y flipais, me entra migraña con tan solo ver todos los papeles que tengo esparcidos por mi habitación. Ya que lo dije, decirme si os gustaría que publicara un libro sobre cómo traduzco y algunos tips que llegué a encontrar. Muchas gracias por leer a una chica estresada por su futuro incierto, ajsajs <3)