Nota de la autora:

Tengo algunas advertencias de spoilers para todos vosotros en las notas finales, así que leerlas si queréis. Sin agresión sexual de ningún tipo, aunque sigue siendo muy deprimente (al menos para mí).

Capítulo 36

—La tribu desaparecida—respondió Orsini, su voz cansada y haciendo eco, llamando , algo que hizo que Harry se estremeciera de miedo y ansiedad.—Bueno, a veces se les llama la Tribu Desvanecida, pero en realidad... ya se han ido. Ya se han desvanecido en la nada.

—Pero—dijo Harry,—¿cómo sabes de ellos?

Orsini entrecerró los ojos con sospecha y miró a Harry con una mueca en su rostro.—¿No es eso lo que debería preguntarte , jovencito? No es frecuente que la gente me pregunte por la Tribu. Pareces demasiado poco sorprendido como para no haber oído hablar nunca de ellos.

—He oído hablar de ellos—dijo Harry, su mente luchando por una excusa creíble.—En una historia. Leí muchas de esas.

—Entonces debe haber sido toda una historia —dijo Orsini con sequedad.—Ahora, ¿viniste aquí por esta pintura o por algo más?

Harry se quedó en silencio por un momento y pensó en sus opciones. Ya había deducido que no había forma de que las palabras de Sirius sobre que no estaban bajo vigilancia fueran ciertas: el entretenimiento del evento se basaba en que la gente los miraba, y afirmar lo contrario sería una mentira descarada. Entonces, cualquier cosa con la que respondiera, cualquier cosa que hiciera, tendría que ser... algo que impresionara a la audiencia. Mette le había dicho que la gente quería un espectáculo, y si darles un espectáculo era la única manera de superar a Delacour, entonces...

Y... ¿qué era ese extraño sonido arrastrando los pies que venía de algún lugar cercano? ¿Su objetivo tenía invitados aquí?

—Me gustaría comprar esta pintura—dijo Harry. Orsini puso los ojos en blanco y dio un paso atrás, en una clara indicación de que su pregunta anterior sobre el interés de Harry en comprar la pintura no había sido más que una burla.

—Dudo que tengas suficientes liras contigo—dijo el hombre.—Y no acepto dólares. O libras, si eso es lo que tienes.

—Entonces, ¿qué pasa con un poco de mano de obra?— ofreció Harry a la ligera, preguntándose si debería usar un hechizo para convencer al hombre.—El lugar está bastante desordenado y dudo que sea divertido organizarlo todo por tu cuenta. Yo podría ayudar.

—Podrías trabajar aquí toda tu vida y aún así no podrías pagar la pintura—dijo Orsini.—No es para niños pequeños curiosos. Vete.

'¿Qué diablos hago?', pensó Harry, haciendo todo lo posible para no mostrar ningún signo de pánico creciente. ¿Qué haría Bellatrix ?—Me temo que no puedo hacer eso—dijo finalmente Harry. Orsini lo miró fijamente y se puso tenso. Una vez más, Harry pudo escuchar un extraño sonido arrastrando los pies, excepto que esta vez sonaba aún más cerca.

—Te echaré yo mismo—amenazó Orsini.—No tienes derecho a nada que sea mío.

—Podrías reconsiderar venderme la pintura—dijo Harry, manteniendo su tono amistoso,—y tal vez no haya necesidad de violencia—Porque, en realidad, la violencia era lo último que Harry quería. Si de alguna manera pudiera encontrar una manera de ganar el torneo sin violencia, lo haría. Todo lo que podía esperar ahora era que Orsini comprara su farol y milagrosamente se sintiera intimidado.

Los milagros, sin embargo, no llegaron.

En respuesta, el hombre lo miró con tanta maldad que algo dentro de Harry se estremeció y buscó su varita. Se sentía mal por ser tan grosero con Orsini, pero realmente necesitaba una excusa para quedarse el tiempo suficiente para quitarle un cabello de alguna manera sin lastimarlo. No quería terminar teniendo que luchar contra su objetivo. Sin mencionar que realmente quería la pintura, aunque solo fuera para recordarse a sí mismo que la Tribu Desaparecida era real, y que estaban ahí fuera, en alguna parte. Consciente de él. Él había visto uno.

—Puedes sentarte en ese sofá allí todo lo que quieras—dijo Orsini, señalando un sofá que estaba de espaldas a una escalera que conducía hacia arriba.—No voy a cambiar de opinión. Veamos cuánto tiempo puedes esperar, ¿eh?

'¿Debería atacarlo?' Harry pensó, y vio como Orsini se alejaba de él y subía las escaleras. La fingida falta de cuidado del hombre no fue ni convincente ni tranquilizadora, y Harry se encontró aún más estresado y nervioso que antes. ¿Qué estaba haciendo él? ¿Debería Harry simplemente aturdirlo e irse?

Ya estaba bien entrado el primer día ...¿Delacour ya había terminado su tarea? ¿Había sido tan eficiente como antes? ¿Habría derribado la puerta principal, golpeado a Orsini con una maldición cortante en la garganta y habría terminado con la tarea en quince minutos?

'Yo no soy ella', pensó Harry. 'Y no puedo convertirme en ella sin importar lo mucho que probablemente Tom quiera que lo haga'. Luego se volvió hacia la pintura y pudo jurar que había alguien cerca respirando. El sonido no vino de la pintura en sí, ¿verdad? No, era claramente una pintura muggle, sin importar lo bien hecha que estuviera. Harry lanzó una mirada a la escalera, y cuando no vio a Orsini allí, presionó la punta de su dedo contra la superficie de la pintura. No pasó nada.

'Está pintado sobre tela', pensó Harry, pasando su mano suavemente sobre él. 'Tejido sorprendentemente fino' Un poco raro, ¿no? La pintura tenía unos marcos muy resistentes, pero nada que la sostuviera por detrás.

Lanzando otra mirada nerviosa hacia la escalera, Harry agarró el marco y levantó la pintura de su gancho. Detrás de él no vio nada más que una pared y un pequeño agujero. Nada especial. El agujero no atravesó la pared, sino más bien... dentro de ella. Parecía ser nada más que el resultado de que alguien golpeó accidentalmente la pared delgada con demasiada fuerza, rompiendo la primera capa y luego no se molestó en arreglarla. Harry miró más de cerca y no vio nada más que oscuridad vacía en el interior. Se preguntó qué tan profundo era el espacio entre las paredes.

—Tengo que poner esto en su sitio antes de que baje Orsini —decidió, y miró hacia abajo un momento para reajustar su agarre. Cuando volvió a mirar hacia arriba, lo que vio lo dejó sin aliento: mirándolo fijamente a través del agujero en la pared había un par de ojos.

Un par de ojos humanos saltones e inyectados en sangre.

Lo primero que hizo Fleur fue lanzarse un hechizo cálido sobre sí misma y maldecir en silencio el lugar al que había sido enviada.

Estaba de pie en una plaza relativamente vacía, frente a una gran iglesia blanca. Había una gruesa capa de nieve en el suelo, y las frías ráfagas de viento dificultaban la respiración a veces, a pesar del hechizo cálido. Las personas que podía ver estaban vestidas de una manera desconocida para ella, y la estatua que podía ver estaba quieta, sin siquiera un tic. Rápidamente quedó claro que estaba en un barrio muggle. ¿Significaba eso que su objetivo también era un muggle?

'Merlín, qué aburrido', pensó Fleur. Hasta ahora, la tarea anterior parecía ser más difícil que esta, pero tal vez eso era lo mejor. Una tarea aburrida pero fácil era mucho mejor que una tarea difícil que aumentaría el riesgo de fracaso. Duelos complicados pero entretenidos podrían esperar a otro día para suceder . 'Ahora, localizar mi objetivo.'

El nombre de su objetivo era Juho Tilli, y Fleur no tenía idea si ese era el nombre de un hombre o una mujer. No es que importara, en realidad, aunque el hechizo de 'apúntame' no funcionaría para encontrar a la persona, no era del todo inútil. Como era de esperar, quienquiera que haya lanzado hechizos anti-localización sobre el objetivo no se ha molestado en cubrir la casa del objetivo también. Fleur sabía que aunque no estuvieran allí en ese momento, podía esperar; después de todo, tenía tiempo.

Estaba claro que los diseñadores del juego habían decidido errar por el lado de la precaución cuando se trataba de decidir el momento del juego.

La bruja siguió las instrucciones de su varita, y después de varios minutos de caminar en un clima cada vez más inoportuno, finalmente había llegado a lo que parecía un pequeño puerto, de todas las cosas. Había gente a punto de abordar un ferry parado allí, y siguiendo el tirón de su varita, Fleur se unió a ellos en silencio. Un encantamiento de desilusión evitó que nadie la detectara, y una parte de ella se sintió aliviada de que la audiencia en Hogwarts no la estuviera mirando; esto era demasiado aburrido para entretener a alguien.

Muy pronto, Fleur llegó a una isla, y desde allí le tomó casi media hora de caminata rápida llegar a una casa.

No era una casa impresionante, en realidad. Una fea casa de ladrillos amarillos en medio de lo que parecían las ruinas de un viejo edificio de ladrillos. No tenía vecinos, e incluso la carretera estaba bastante lejos. Realmente, no había nada digno de mención; sólo esa casa fea, con ruinas a los lados, y el Mar Báltico detrás.

'¿Quién diablos viviría aquí?', pensó la bruja, antes de abrir rápidamente la puerta principal y entrar a la casa.

En un gran contraste con su apariencia exterior, la casa por dentro estaba... claramente diseñada sin que el dinero fuera un problema. El suelo de madera oscura estaba pulido a la perfección. El papel tapiz verde azulado con hojas doradas que se mezclaban con los paneles de pared pintados de blanco le recordó a Fleur una de las antiguas casas de su madre en Lourmarin. En el vestíbulo delantero había una escalera de caracol que conducía al piso superior y varias puertas bellamente decoradas. Algo, sin embargo, no estaba del todo bien. Había un ambiente extraño en la casa, y...

Fleur levantó la cabeza de golpe, mirando hacia la parte superior de la escalera, justo a tiempo para ver una cara pequeña agacharse detrás de una pared. Siguió un extraño, rápido e irregular sonido de golpes.

—Oh, no, no lo harás—siseó Fleur, sacando su varita y corriendo escaleras arriba.—¡Te vi!—Llegó a lo alto de las escaleras y miró en ambas direcciones por el largo y oscuro pasillo. No había nadie allí, pero quienquiera que haya sido el niño, podría haberse colado fácilmente en cualquiera de las habitaciones del segundo piso. Fleur no estaba dispuesta a ir allí sin conocer la ubicación del que estaba buscando.

'¿Por qué un niño está solo en esta casa?', pensó la bruja. '¿Es un niño? ¿Y si este niño es Juho Tilli?

—Muy bien entonces—dijo Fleur, sabiendo exactamente lo que tendría que hacer. Dio la espalda al pasillo y volvió abajo. Después de un momento de asegurarse de que el niño no la seguía, salió de la casa y cerró la puerta detrás de ella.

Desafortunadamente para su objetivo, a Fleur no le gustaban los niños. A Fleur especialmente no le gustaban los niños muggles. Y desafortunadamente para Potter y Weasley, estaban compitiendo contra una bruja que genuinamente disfrutaba aprendiendo magia fuerte y complicada, y casualmente sabía que el multijugos no necesitaba ingredientes frescos. Los huesos recogidos de los restos de un cadáver serían suficientes.

'Sé lo que dice la gente', pensó Fleur, caminando por la casa y dibujando runas de ocultación y contención cada pocos pasos . 'No soy una bruja a los ojos de muchos. Solo una veela. Bueno, déjame mostrarles lo que puede hacer una veela. Déjame mostrarles lo que una bruja veela puede hacer contra dos magos de sangre pura.'

Mientras dibujaba las dos últimas runas, paredes invisibles se levantaron para rodear la casa. Con un movimiento de su varita, prendió fuego al techo y retrocedió para observar las llamas que lentamente devoraban la casa.

Fleur tardó menos de media hora en escuchar el grito de pánico desde dentro. Alguien claramente estaba tratando de escapar, y la voz era de hecho la de un niño. Estaba llorando, y ni siquiera el sonido de esos sollozos de miedo y dolor pudo hacer que Fleur se moviera de donde estaba. No fue hasta que escuchó un fuerte estruendo, muy probablemente alguien cayendo por las escaleras, por el sonido, que lanzó un escudo para protegerse y volvió a entrar en la casa.

El niño yacía ahora en el suelo, llorando y gateando hacia la puerta. Tenía marcas de quemaduras por todo el cuerpo y, lo más notable, no tenía piernas. Simplemente se estaba empujando hacia adelante con sus brazos, compensando el vacío que venía después de sus rodillas.

Fleur pensó en su hermana menor y lanzó una maldición cortante.

Horrorizado, Harry se alejó de la pared y no pudo contener un grito de miedo. Cuando escuchó a Orsini bajar corriendo las escaleras, Harry instintivamente dejó caer la pintura, sacó su varita nuevamente y se escondió detrás de un sofá; no sabía cuál sería la reacción del hombre.

Resultó que no era positivo, cuando lo primero que hizo Orsini fue alcanzar una silla y arrojársela a Harry en un ataque de ira. Voló sobre el respaldo del sofá detrás del cual Harry estaba escondido, y golpeó el suelo con un ruido sordo.

—¿Qué has hecho?—el hombre casi aulló.—¡Te dije que no tocaras nada!

—¿Qué es eso?—gritó Harry, mientras trataba de arrastrarse hacia la puerta, haciendo todo lo posible para evitar al hombre que estaba cada vez más enfadado.—¡En la pared! ¡Un ojo!—Orsini no parecía estar de humor para respuestas y se abalanzó sobre Harry con una mirada salvaje en sus ojos, arañando el aire mientras trataba de alcanzar al chico. Con el corazón latiendo con fuerza en su pecho, el único deseo de Harry era alejar a Orsini lo más posible de él y, con suerte, obtener algún tipo de respuesta sobre la criatura que, incluso ahora, los miraba desde detrás de la pared.

Mirando, con una mirada hambrienta en sus ojos, sus largos dedos empujando y tirando de los bordes irregulares del agujero.

—¿Quién es ese?—Harry lo intentó de nuevo, esquivando un par de tijeras que Orsini le había arrojado.—Solo dime, ¿qué diablos está pasando? ¡Merlín, esto es... protego !

—No debería haberte dejado entrar—se enfureció Orsini.—Aprendí de él, chico. Oh sí lo hice. No te dejaré salir, puedes estar seguro de eso . Te dejaré junto a él, yo...

—No me jo... ¿Atrapaste a una persona en la pared?—Harry dijo incrédulo.—¿Por qué ?—¡Qué cosa tan horrible, horrible para hacerle a alguien! ¿Era realmente un humano? ¿Por qué había...? En el nombre de Merlín, ¿qué estaba pasando? Realmente debería haber aturdido al hombre y regresar a Hogwarts cuando todavía tenía la oportunidad.

—Todavía podemos separarnos sin que te suceda nada malo—dijo Harry en voz alta.—Solo dame la pintura, o véndemela. ¿O simplemente dime qué sabes de la... cosa dibujada en él? Cualquier cosa... Escucha... ¡No! ¡No tires eso!—Mientras hablaba, Harry había tratado de encontrar una manera de moverse más cerca de la puerta. Desafortunadamente, para lograr eso sin acercarse demasiado a Orsini, la única forma era pasar por la pared y el... ojo. Orsini, en su ira, no lo pensó dos veces antes de arrojar lo que parecía una estatua pesada de piedra a Harry, golpeando la pared detrás de él.

El agujero se hizo más grande, el ojo desapareció por un momento y un extraño aullido salió de sus oscuras profundidades. Distraído por eso, Harry no notó que Orsini se dirigía hacia él hasta que estuvo demasiado cerca para su comodidad. Harry movió todo su cuerpo para rodar debajo de una mesa y ponerse de pie con su varita en la mano, dejando a Orsini entre él y el creciente agujero en la pared.

—Lo siento mucho—dijo Harry, y su rápido expelliarmus golpeó a Orsini justo en el pecho, arrojándolo varios pies hacia atrás y justo contra la pared, rompiéndola aún más. El agujero ahora era lo suficientemente grande para que la criatura saliera, y Harry, sin saber qué tan rápido o agresivo sería, silenciosamente se alejó más y más. No podía irse todavía, no sin adquirir el ingrediente que faltaba para su poción multijugos.

'Merlín, eso es una persona', pensó Harry, horrorizado, mientras observaba a la criatura que entraba al lugar a través del agujero. Su piel flácida era gris, grasienta y el cabello escaso caía en mechones sobre sus hombros. Sus ojos estaban extrañamente, aterradoramente alertas mientras se detenía y observaba la habitación en silencio. Harry no se atrevía a respirar, y tampoco Orsini, al parecer. No se sabía cuál sería el siguiente movimiento de la cosa, de esa persona.

Giró la cabeza y miró a Harry por un momento, antes de agacharse lentamente sobre la forma ahora gimoteante de Orsini. El silencio duró unos segundos más, y no había nada que Harry pudiera hacer más que sostener su varita con fuerza, listo para atacar. Era extraño, realmente, cómo antes había dudado tanto acerca de la violencia, pero ahora... ahora que el peligro era tan real, Harry sabía que no dudaría en defenderse, sin importar qué tuviera que hacer.

Fue entonces cuando escuchó un sonido extraño y húmedo, justo antes de que Orsini soltara un grito de agonía. Harry respiró hondo y observó con horror cómo el charco de sangre en el suelo crecía y crecía, al igual que el sonido de masticar ruidosamente llenaba la habitación. No había nada que adivinar sobre lo que estaba haciendo la... persona, criatura. La pintura que había hecho pasar a Harry por todas estas molestias ahora estaba empapada en la sangre de Orsini.

'Por qué', pensó Harry. El Torneo ni siquiera pasó por su mente en ese momento, ni el torneo, ni la audiencia, ni siquiera la Tribu Desaparecida. Todo en lo que podía pensar era en observar a la criatura,—¿la persona? ¿qué era?— comiendo vivo a Orsini, mientras el hombre intentaba en vano huir de su captor. Antes de darse cuenta, Harry levantó su varita y apuntó a la... cosa. Solo había un hechizo en el que podía pensar y de alguna manera llegar a la cima, no solo sobrevivir a este desastre, sino quizás también impresionar a Tom. Sería rápido y sin dolor, y si Harry tenía que hacer esto, preferiría hacerlo sin dolor.

El hechizo verde golpeó a la criatura en la parte posterior de la cabeza y, en silencio, a medio movimiento, se desplomó. Harry podía escuchar a Orsini jadeando por aire y sollozando, de alguna manera todavía vivo, mientras caminaba más cerca de su objetivo. Un momento después, otra luz verde golpeó a Orsini, silenciándolo para siempre.

Y Harry... Harry había terminado.

Sirius no sabía qué pensar, o cómo sentirse.

Una parte de él, una parte pequeña y culpable, se sintió aliviada de que ni James ni Lily estuvieran allí para ver cómo sucedía esto. De alguna manera no podía imaginar que estuvieran bien con lo que acababa de ocurrir.

Sin embargo, estaba contento de no ser un juez; no había podido concentrarse en Weasley y Delacour desde el momento en que Harry entró en la casa de su objetivo. El comportamiento anterior del niño, como si se escondiera de algo, despertó la curiosidad de Sirius, pero eso se olvidó pronto a la luz de los eventos que siguieron.

Al principio parecía que Harry tendría tanto suerte como mala suerte: suerte por encontrar su objetivo tan rápido (la audiencia aún estaba presente y atenta) y terminar su misión rápidamente, y desafortunada por la falta de entretenimiento que eso crearía. Las cosas tomaron caminos desconocidos cuando en lugar de simplemente tomar lo que quería de Orsini, la atención de Harry fue captada por una pintura. El chico no había estado fingiendo interés en la pintura, Sirius conocía a Harry lo suficiente como para saber que había sido sincero, había algo que había llamado la atención de Harry al respecto. ¿Pero que era? ¿De qué había hablado con el hombre? Si bien la audiencia podía ver cómo se desarrollaban los eventos, escuchar lo que se decía era imposible esta vez.

Pero, oh, cómo quería saber Sirius. Fuera lo que fuera, había sido suficiente para poner en el rostro de Harry una expresión que Sirius ni siquiera reconoció: una extraña mezcla de desesperación, miedo y esperanza.

Había muchas cosas que no tenían sentido: Harry claramente se había concentrado en algo que era personal para él, y no como el campeón de Durmstrang. Solo hizo las cosas más interesantes para la audiencia curiosa, por supuesto, y para los reporteros que especularían durante las próximas semanas.

Harry había tenido un comienzo un poco lento, pero cuando el chico finalmente decidió luchar, Merlín, Sirius ni siquiera sabía que el pequeño Harry podía ser tan rápido. La forma en que había rodado debajo de la mesa, listo con una maldición... que tenía la firma de Crouch por todas partes. Pero la forma en que el chico lanzó la maldición... fue... le recordó un poco a Sirius al Señor Oscuro, de todas las personas. La forma en que Harry sostenía la varita, con un agarre inusual que parecía engañosamente flojo mientras lanzaba la maldición asesina...

¡La maldición asesina! ¡No había forma de que aprender la maldición asesina fuera parte del plan de estudios de Durmstrang para estudiantes que ni siquiera podían aparecerse todavía! ¿Dónde había...? No era el tipo de maldición que la gente estudiaría de forma independiente, ¿verdad? ¡Especialmente no la gente como Harry!

'¿Qué diablos has estado haciendo?', pensó Sirius, sorprendido de encontrarse... no tan feliz como pensó que estaría. Harry se había desempeñado brillantemente, incluso mejor que la primera vez, pero... la maldición asesina no era un asunto fácil. No era el tipo de hechizo del que los niños sabían mucho, y mucho menos sabían cómo lanzar. Había... algo andaba mal, y Sirius, por primera vez, se arrepintió de haber asumido la tarea de organizar el torneo. Lo mantendría ocupado durante las vacaciones, y de alguna manera no podía evitar sentir que en ese momento lo que necesitaba hacer era pasar más tiempo con Harry. Para resolver las cosas.

En una cabina con los otros jueces, Bellatrix estaba a punto de estallar de alegría. La idea de tener que soportar una tarea que duraba cuatro días no había sido nada agradable. Sin embargo, para su deleite, el chico Potter no la decepcionó en lo más mínimo.

Fue rápido y eficiente, y afortunado, al localizar a su objetivo. Al principio, Bella se había preguntado por qué el chico no simplemente mató al hombre en el acto, quizás matando a algunos muggles por accidente, pero si Potter era el tipo de chico que disfrutaba jugando un poco con sus objetivos, bueno... ella no podía exactamente fruncir el ceño por eso, ¿o sí? Especialmente no cuando el final de su objetivo había sido tan delicioso, y el chico había usado la maldición asesina para terminar el asunto.

Fue hermoso.

—Podría haber llegado al punto un poco más rápido—dijo Araminta Meliflua, aunque no sonaba desaprobadora. La anciana parecía impresionada a regañadientes, y Bellatrix sabía que si bien la bruja mayor no sentía mucho cariño por Potter, le gustaban aún menos el pobre Weasley y la veela francesa. Al menos Potter era inglés y rico.—Y esa maldición asesina, muy bien hecha, pero claramente es la primera vez que la lanza con éxito. Sin embargo, para ser justos con el chico, es bastante joven.

—¿Cómo puedes saberlo?—preguntó Edmund Parkinson.—Su trabajo me pareció bastante decente. Dudo que importe si es la primera vez que el chico lanza la maldición asesina. Obviamente lo hizo con éxito.

—La translucidez del color—respondió simplemente Araminta, antes de alejarse de Parkinson.—¿Este es el campeón que has estado apoyando, Bellatrix? ¿Quién crees que ganaría en un duelo, tu sobrino Anthony o Potter?

—Po... Harry—dijo Bellatrix, con los ojos aún fijos en la escena de Harry terminando la poción multijugos. Pronto regresaría, y con toda probabilidad lo llevarían a descansar. Lanzando la maldición asesina,—¡dos veces, nada menos!— por primera vez era agotador, y la propia Bellatrix recordaba haber dormido durante dos días seguidos después de haber echo la suyo. Cuando el niño se despertara, ella iría a visitarlo. ¿O debería permitirle mantener su secreto un poco más de tiempo?

Podría tratar de negarlo, pero Bella había sido una Mortífaga durante mucho, mucho tiempo. Había luchado codo a codo con el Señor Oscuro y sabía exactamente cómo se batía su maestro. Lo que quería saber, sin embargo, era cómo había tomado Potter la postura y el agarre del Señor Oscuro. No era un estilo que Crouch podría haberle enseñado. De hecho, Bellatrix dudaba que hubiera alguien que pudiera enseñar ese estilo en Durmstrang. Sin mencionar que el Señor Oscuro había nominado a Potter para el Torneo.

Claramente algo estaba pasando.

'Oh, pequeño Potter', pensó Bella, recostándose en su asiento. 'Eres tan entretenido que podría terminar queriéndote solo para mí.'

George tardó bastante en localizar a su objetivo, e incluso entonces... no estaba seguro de dónde encontraría a la persona que buscaba.

El detector que George había construido con Fred en preparación para esta tarea era muy preciso, pero tardó mucho en funcionar. Cuando redujo la ubicación de su objetivo a un museo de tamaño moderado en algún rincón de la ciudad de El Cairo, ya era de noche. A George no le importaba, prefería evitar las multitudes si era posible. Pero era sorprendente que su objetivo estuviera en el museo tan tarde. ¿Podría ser el conserje o alguien que tenía trabajo que hacer durante la noche? Si ese fuera el caso, ¿no fue un golpe de suerte?

Después de esperar unas horas más allá de la hora de cierre, George ya no podía ver a nadie saliendo del edificio, y las luces parecían estar todas apagadas. Con cuidado, se dirigió hacia una de las ventanas y la abrió con un movimiento rápido, entrando de esa manera. No tenía idea de si los muggles usaban sistemas de alarma, pero George se cuidó de no tocar ninguno de los artículos en vitrinas cuando pasó junto a ellos. Las estatuas, sin embargo, eran otra cosa.

No es que quisiera tocar ninguno de esos. Eran cosas espeluznantes, elevándose sobre él en las habitaciones y pasillos oscuros.

Nunca antes había considerado que los museos dieran miedo, pero este era un lugar del que George estaría feliz de irse lo antes posible. Merlín, ¿cuál era la fascinación de coleccionar todas estas estatuas y luego venir a mirarlas? ¡Ni siquiera se movían!

'Aunque, para ser sincero' pensó George, entrando en una gran sala llena de estatuas y algunos restos humanos antiguo. 'Me alegro de que no se muevan.'

Pero la atmósfera de esa habitación era muy diferente de las otras habitaciones en las que George había estado. Aquí, por extraño que parezca, se sentía como si lo estuvieran mirando. No necesariamente de una manera hostil, solo... Era muy incómodo, y esta no era la primera vez que se arrepentía de haber ingresado al torneo. Por un lado deseaba poder rebobinar el tiempo y nunca participar, pero por el otro... había mucho dinero involucrado aquí.

'Sin embargo, ¿cómo puede estar aquí mi objetivo?', pensó George, tratando de ver si había alguien escondido detrás de las estatuas. 'No veo a nadie, ni siquiera a un conserje.'

Fue puramente accidental que lo vio: un par de ojos brillando en la oscuridad, mirándolo con una mirada de esperanza desesperada desde el otro lado de la habitación. Cauteloso, George sacó su varita y se acercó lentamente, listo para lanzar una maldición explosiva a la primera señal de movimiento de su objetivo.

—Quédate quieto—dijo George,—si cooperas, no habrá necesidad de violencia, ¿de acuerdo? Todo lo que quiero es...—Lo que sea que hubiera querido decir a continuación no lo dijo, cuando finalmente vio la cara a la que pertenecían el par de ojos. La mayor parte de la cara, y el resto del cuerpo, estaba envuelto en una tela que parecía no solo haber sido excavada en la tierra, sino que era lo suficientemente vieja como para adquirir un tinte amarillo. Por lo que se podía ver del rostro, demacrado no era lo suficientemente preciso para describirlo. La piel estaba muy estirada sobre una cara esquelética y no había músculos en los brazos ni en las piernas. De hecho... si no hubiera sido por el par de ojos que innegablemente pertenecían a un ser humano vivo, George habría asumido que se trataba de los restos de otra figura histórica.

'¿Cómo?' pensó, sintiendo una gran cantidad de disgusto. '¿Cómo le han hecho esto a alguien?' ¿Estaba su objetivo atrapado en este cuerpo o estaba pasando algo más? Los Muggles no... bueno, por supuesto que no vieron esto. Cualquier tipo de magia podría enmascarar fácilmente los ojos.

George se quedó inmóvil frente a la... ¿cosa? ¿Momia? ¿Persona? Trató de averiguar qué podría usar para la poción multijugos y siguió mirando a su alrededor con la esperanza de encontrar a alguien más, cualquier otra persona, que pudiera convertirse en su objetivo. No hubo tal suerte; el dispositivo que él y Fred habían creado era muy claro y dejaba poco margen para el error. ¿Era la cosa capaz de moverse? ¿Qué pasaría si hubiera una maldición, lista para ser lanzada contra él en el momento en que la alcanzara?

—Merlín—resopló George, decidiendo con una mueca cortar un poco del pómulo visible con la punta de su varita, evitando el contacto directo con la momia y la caja que la sostenía. Mientras lo hacía, los ojos seguían mirándolo con esperanza... ¿esperanza de qué? ¿ayuda?—sus ojos se ensancharon con horror y pánico—. No había sonidos, y George ni siquiera estaba seguro de cómo era posible, pero los ojos de la cosa se llenaron de lágrimas cuanto más le cortaba la mejilla. Una vez hecho esto, dio un paso atrás y descorchó el vial de multijugos. Mientras esperaba que el ingrediente se asentara, miró en silencio a la momia.

Era una persona. Alguien, por alguna razón, había quedado atrapado en esta cáscara de cuerpo, incapaz de vivir o morir. Y a juzgar por la mirada en sus ojos, tenían la esperanza de que George de alguna manera lo sacaría de su miseria.

Él... no podía. Además, tal vez estaba equivocado. Tal vez esto era una ilusión creada para jugar con su cabeza. Tal vez no había ninguna persona en absoluto. Tal vez George se lo estaba imaginando. No había forma de que una persona real hubiera sido sometida a una existencia de tormento, silencio y aislamiento como esta. Tenía que ser una prueba del torneo, y ese conocimiento facilitó que George se alejara.

Después de todo, esto era solo entretenimiento.

NOTA DE LA AUTORA:

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SE VIENE TREMENDO SPOILER POR SI NO HAS LEIDO EL CAPÍTULO ENTERO, AVISO, NO TE ARREPIENTAS DESPUÉS

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Advertencias para este capítulo:

El asesinato de un niño discapacitado, el asesinato de dos hombres + canibalismo, dejar morir a alguien.

Así que estoy tratando de volver a este fic, pero veré cómo va.

Otra nota: sé que algunos de vosotros podéis tener preguntas sobre la persona en la pared. Habrá más sobre eso en el próximo capítulo.