(Ahora estoy en la época de exámenes así que es por eso que no pude actualizar tanto como me hubiera gustado, ¡pero espero que esto compense!)

Capítulo 20

—¡Falta una semana para que seamos libres!—Björn vitoreó felizmente cuando él y sus compañeros de clase salieron del aula de transfiguración.—¡No puedo esperar! Mamá me prometió llevarme a apostar a las carreras de caballos y ¡esa es una oportunidad de oro! En más de un sentido, ¡ja!

—Escuché que YSL lanzará una línea navideña este año—dijo Heidi, volviéndose hacia Filippa. Petronella levantó la vista, también interesada.—¿Asistirán tú y tu tía al desfile de modas?

—¡Ojalá !—Filippa respondió.—Quiero decir, mi tía obviamente va a ir, pero no ha dicho nada acerca de que me permita ir con ella.

—¿Cuáles son tus planes para las vacaciones de invierno?—preguntó Truls, volviéndose hacia Harry. Harry se encogió de hombros.

—Creo que me quedaré aquí, en el piso—respondió.—Y una o dos veces iré con el traslador a Inglaterra para encontrarme con algunos amigos, tal vez—También necesitaría hablar con Albus y Mérope, escribir cartas obligatorias a Gildy, James, Sirius y Lupin, buscar regalos de Navidad y algunas cosas más. Bueno, al menos ya le había enviado una carta a Luna, y esperaba con ansias su respuesta.

—Yo tengo que irme a casa—dijo Truls después de que Harry le preguntara sobre sus planes.—Realmente no quiero hacerlo, pero hay algunas cosas que deben hacerse allí y se requiere mi presencia. Pero intentaré organizar un regreso rápido...

—No seas tonto—sonrió Harry.—No necesitas cortar tu tiempo con tu familia por mi bien.

—Pero no quiero que te quedes aquí solo—insistió Truls.

—No lo estará—dijo Clemens de repente, uniéndose a su conversación.—Yo también me quedo.

—¿Tú?—Björn exclamó justo cuando entraban al complejo de apartamentos.—¿Por qué?—Clemens se encogió de hombros.

—No importa—dijo. Harry se preguntó si la razón por la que el chico se quedó tenía algo que ver con sus lágrimas de anoche. Clemens se había ido antes de que Harry se despertara, dejando una nota de agradecimiento. Clemens... simplemente no parecía del tipo que lloraría por nada. Era un poco como Nikolai, no tan amigable y agradable como el resto de los compañeros de clase de Harry. Al igual que Nikolai, Clemens tenía un cierto tipo de frialdad sobre él. Era fácil olvidar que los sentimientos de personas tan frías también podían ser heridos.

—Os veré mañana—dijo Nikolai, abriendo la puerta de su apartamento. Harry se sintió un poco intrigado cuando se dio cuenta de que, aunque Nikolai había visitado el apartamento de Harry varias veces durante los últimos años, Harry aún no había visitado el apartamento del chico mayor ni una sola vez.

—Pasaré más tarde—dijo Heidi, y Nikolai asintió antes de cerrar la puerta.

—Odio estas escaleras —murmuró entonces Jakob.—Y vivo en el noveno piso. Merlín—Mientras pasaban por el segundo piso, Harry miró a Filippa, quien estaba, tal como Harry sabía que estaría, luciendo un poco sombría al ver el apartamento abandonado de Lorenzo. No por primera vez, Harry se preguntó si la chica realmente superaría la prematura muerte de su amigo.

—Sería maravilloso si pudiéramos pasar unas vacaciones juntos—dijo Petronella.—Tal vez viajar a algún lugar, los nueve de nosotros. Ir a explorar el mundo y simplemente... estar juntos.

—Una vez que nos graduemos—dijo Björn de inmediato.—El verano inmediatamente después, iremos. Todos juntos. ¡A recorrer el mundo o algo así!

—Debéis venir a Italia—dijo Filippa, deteniéndose frente a la puerta de Harry mientras Harry buscaba las llaves en sus bolsillos.—Aunque en su mayoría son eventos muggles, los carnavales en Italia están más allá de toda descripción. ¡Tenéis que presenciar el Carnevale anual al menos una vez en vuestras vidas!

—Realmente envidio tu vida a veces—admitió Heidi.—Desfiles de moda y carnavales, fiestas de alto perfil y amigas modelo.

—Ella nos mostrará todo eso algún día—dijo Harry, finalmente encontrando sus llaves y logrando abrir la puerta de su apartamento—¿Alguien entra?

—Probablemente lo haré más tarde hoy—dijo Filippa.—Uno de mis primos me envió una caja de struffoli y me moría de ganas de que todos probaseis un poco. Así que mantén el té listo y cualquiera puede tomarlo.

—Pasaré por mi casa rápidamente y luego vendré —prometió Truls, lanzando una mirada ligeramente irritada a Filippa. Harry asintió con una sonrisa, feliz de tener tantos amigos que disfrutarían pasar tiempo con él. Era un poco extraño pensar que hace unos años no había tenido amigos y la única forma en que podía pasar el tiempo era leyendo cuentos.

Se sintió como toda una vida desde la última vez que leyó una historia, tal vez podría hacerlo durante el descanso. Podía leer todas sus historias favoritas. De hecho, ¿por qué esperar a que empezara el descanso? ¿Por qué no ahora? El Jardín Secreto sería perfecto. Prepararía una taza de chocolate caliente y leería tranquilamente esa noche, todo lo demás al diablo.

Después de que sus amigos se fueran, por supuesto.

Harry cerró la puerta principal después de entrar a su apartamento, y después de una ducha rápida y un cambio de ropa, salió del baño solo para encontrar una lechuza familiar justo afuera de su ventana. Para su deleite, parecía que Luna se había apresurado a responder. Muy pronto, Harry estaba en el sofá, abriendo el sobre, ansioso por leer lo que había escrito su amiga.

Querido Harry,

Me alegró mucho recibir tu carta y me alegró aún más saber que te gustaría vernos durante las vacaciones. Por supuesto, la respuesta es sí. Como sabes, mis vacaciones de invierno comienzan en menos de una semana y creo que las tuyas también. Me quedaré en Hogwarts, pero estoy muy segura de que podemos encontrarnos en Hogsmeade en algún momento.

Yo estoy bien, y espero que tú también estés bien. Lo que le pasa a mi padre, lamento decir que nuestro Quisquilloso actualmente está siendo utilizado por el Señor Oscuro. Por alguna razón enviaron a mi padre a España para estar al tanto de lo que sucede e informar cada dos días. Padre dice que es una pena que la guerra haya ahuyentado a las criaturas más pacíficas. España solía estar llena de morinoleys bailarines pero ahora dice que ya casi no quedan.

¡Hice una nueva amiga! Bueno, la conozco desde hace bastante tiempo, pero solo recientemente parece que pasamos más tiempo juntas. Conoces a Ginny Weasley, ¿no? Creo que tú y su hermano sois amigos. Ella es una buena chica. Muy valiente, también.

Ah, lamento acortar esta carta, Harry, pero una manada de alas azules se acerca de repente, así que debo sellar esta carta y enviarla antes de que la vean. Les gusta comer pergamino, ya ves. Es todo un placer para ellos, especialmente si tiene tinta azul.

Con amor sincero,

Luna

—Potter—dijo Tom,—se queda en Durmstrang.

—Bueno, él estudia allí—siseó Nagini, mirando a una rata inconsciente que se alejaba unos metros de ella.—Si no supieras ni siquiera eso...

—Por supuesto que sé que él estudia allí, gusarajo demasiado grande—se burló Tom.—Lo que quise decir es que se quedará allí durante las vacaciones de invierno. Solo e indefenso.

—Hmm, suena como el momento perfecto para un asesinato. Haz del cadáver un verdadero cadáver. 

—No. Parece que podría ir y... bueno, hablar con él. Sobre cosas. Cosas importantes.

—¿Cómo cuales?—Preguntó Nagini, sin sonar impresionada.—¿Cena? Eso es importante. Y si no te diste cuenta hasta ahora, estoy tratando de decirte sutilmente que apreciaría algo más además de ratones y conejos. 

—Bien—dijo Tom,—no es que haya algo específico de lo que pueda hablar con él, pero sigo pensando que debería ir. Siento que sigo girando en torno a este mismo problema...

—Lo haces. Y el problema es ese chico. Olvídate de él y concéntrate en otra cosa. Algo más importante. Como alimentarme. 

—... Pero yo tampoco puedo parar. Ni siquiera estoy exactamente seguro de por qué, pero hay... algo que no puedo ignorar sobre ese niño. Mis... instintos o... algo por el estilo.

Nagini estiró sus mandíbulas, imitando un bostezo.

—Tal vez debería encontrar un vidente competente para investigar el futuro del niño—dijo Tom, y suspiró.—Si pudiera concentrarme en mi trabajo real y no distraerme constantemente...

—Ve al campo de batalla—sugirió Nagini.—Mata a unas pocas docenas de personas. Ponte en contacto con quien realmente eres. 

'¿Quién soy realmente?' Tom pensó, recostándose en su silla con una expresión contemplativa. 'Qué cosa tan extraña para decir: nunca he sido nadie más que yo'. Claro, mintió a los demás casi en cada oportunidad que pudo, simplemente para burlarse de ellos en silencio por su falta de inteligencia y conciencia... pero nunca se había mentido a sí mismo, ni negado nada.

Todavía no había decidido qué hacer con el Torneo de los Tres Magos, y si debía o no manipular el Cáliz para elegir a Potter. Era bueno que los frentes de guerra estuvieran en las manos firmes y capaces de generales competentes, porque a pesar de lo importantes que eran, Tom estaba demasiado distraído para concentrarse en todos los detalles.

Tal vez realmente debería ir al campo de batalla y torturar a unas pocas docenas de rebeldes. Tenía una causa a través de la cual ver a través, y no quería que nadie pensara que estaba perdiendo interés en apoderarse del, bueno, mundo, e intentar alcanzarlo. Lo último que necesitaba era un tercero que intentara confundir la clara enemistad entre sus fuerzas y los Rebeldes.

Tom había aprendido hacía mucho, mucho tiempo que no había nada tan peligroso como la estupidez decidida y segura de sí misma. Él, de hecho, odiaba la estupidez, y si no fuera por el hecho de que casi todo el mundo era idiota, Tom habría hecho de la estupidez un crimen castigado con la muerte.

—Dices que podrías matarlo si quieres—siseó Nagini de repente.—Lo dudo. 

—No seas tonta—respondió Tom, sonando desdeñoso. Las palabras de Nagini, sin embargo, resonaron en su mente y supo que si no se probaba a sí mismo sus afirmaciones, podría terminar dudando de sí mismo. Sin embargo, no estaba demasiado preocupado.

Sabía exactamente qué hacer.

—Si hay algo que necesites—dijo Truls, por centésima vez.—Cualquier cosa, solo escríbeme y volveré—Los brazos de Truls estaban envueltos alrededor de los hombros de Harry, y el chico más alto parecía reacio a soltarlo. Harry sonrió con cariño.

—Estaré bien—le aseguró Harry.—Pero si te hace sentir mejor, prometo llamarte si necesito algo.

—Perderás tu traslador si no te mueves—dijo Clemens, sonando aburrido. La mirada que Truls le dirigió fue un poco más que un simple disgusto, pero Clemens le devolvió la mirada, aparentemente sin verse afectado. Después de unos momentos, Truls se apartó de Harry y suspiró.

—Te veré en unas pocas semanas—dijo, y se dio la vuelta para irse.

—Te escribiré—le gritó Harry, y el chico no pudo evitar sentirse un poco solo, especialmente después de que Truls desapareció con el traslador. Pronto solo eran Harry y Clemens, de pie frente al complejo de apartamentos.

—Los dos sois muy cercanos—dijo Clemens de repente.—Muy, muy cercanos. Es obvio para todos.

—Él es mi mejor amigo—explicó Harry.

—Incluso la mayoría de los mejores amigos no son tan cercanos. Si solo son amigos, claro.

—Y las cosas fuera de la norma no son parte de la realidad, supongo.

—Yo no dije eso —dijo Clemens, y se giró para volver a entrar—. Aquí hace frío. Vamos a mi casa y nos prepararé algo caliente para beber.

—Está bien—murmuró Harry, y siguió a su compañero de clase al interior. Sabía, y no le gustaba, lo que Clemens había insinuado. Él y Truls eran cercanos. Muy cerca de hecho. Pero no eran... no eran así. Harry no pensó que tendría ni el tiempo ni la energía para involucrarse con nadie, con el agitado horario escolar y sus otras obligaciones.

Sin mencionar que Harry necesitaba concentrarse completamente en Tom. No podía permitirse el lujo de ser distraído por nadie más, ya fuera una niña o un niño. Por eso él, aunque lo lamentaba en nombre de Luna, no lo lamentaba demasiado por el hecho de que no podía usar el Quisquilloso de la manera que quería. Al decidir concentrarse en Tom, Harry no necesitaría hablar con el público en absoluto, ¿verdad?

Harry y Clemens entraron al apartamento del chico, y Harry se sorprendió al ver... cómo estaba. Parecía como si el tiempo mismo se detuviera dentro del pequeño apartamento. Había alfombras gruesas y suaves en el suelo, estanterías que ocultaban las paredes y armas en casi todas las superficies planas.

—Lamento el desorden—dijo Clemens, sin sonar arrepentido en absoluto.—Estaba limpiando mi colección antes y está un poco... sin terminar.

—Está bien—murmuró Harry, sentándose con cautela—¿Coleccionas armas? Nunca lo supe.

—No muchos lo saben—respondió Clemens.—La gente piensa que es... peligroso. Como si yo, solo porque me gusta coleccionarlos, algún día los cogería y los usaría todos. Una maldita forma estúpida de pensar, pero la gente tiende a ser así. Son tan débiles por dentro que quieren pensar lo peor de los demás.

'Eso es algo inusual para él', pensó Harry . 'Me pregunto qué diablos pasó para que él... bueno, cambiara. ¿Debería preguntarle? Tal vez necesita a alguien con quien pueda hablar. Y dado que ha estado pasando tiempo conmigo voluntariamente, lo más probable es que no le desagrade...

—Una hoz por tus pensamientos—dijo Clemens, poniendo una taza de té frente a Harry.—¿Algo te esta molestando?

—¿No es eso lo que debería estarte preguntando?—preguntó Harry con cautela, mirando el rostro de Clemens. El chico mayor parecía exhausto, incluso un poco desesperado, y estaba dolorosamente claro que algo le preocupaba mucho. Harry suspiró y se puso de pie.—Ahora te vas a dormir. A menos que quieras hablar sobre lo que te molesta.

—Nada me molesta—afirmó Clemens, pero no sonaba convincente.—¿Qué te hace decir...? Solo bebe tu té, ¿de acuerdo?

Harry entrecerró los ojos y miró a Clemens con seriedad, antes de asentir lentamente. Se quedaría hasta que el niño se durmiera y, con suerte, para entonces Clemens se habría abierto un poco. Harry no le deseaba miseria a nadie, especialmente a uno de sus amigos.

—¿Quieres hablar sobre la misión?—preguntó Sirius, sirviendo un vaso de whisky para su amigo. James aceptó la bebida con una sonrisa agradecida antes de hundirse en la silla.

—No realmente—respondió.—Me alegro de que haya terminado. Tengo dos días de descanso antes de tener que ir a Rusia por un mes de, bueno, lo llamaron entrenamiento, pero quién sabe qué nos enseñarán allí. Tal vez algunos hechizos. Ni siquiera me importa.

—Sí—comenzó Sirius con cuidado, mirando a su amigo con una expresión cautelosa.—¿Has pensado en Harry?

—¿Qué hay de él?—James preguntó aburrido. Sus manos estaban rebuscando en sus bolsillos y finalmente sacó una caja de cigarrillos. Sirius no sabía cuándo James había empezado a fumar, y se preguntó si era estúpido de su parte sentirse un poco... triste por ello.

—¿No vas a pasar la Navidad con él?—preguntó Sirius.—¿Cuándo fue la última vez que lo viste?

—Es un estudiante de Durmstrang—explicó James, cerrando los ojos.—Él puede manejarse solo. Además... no creo que le guste pasar tiempo conmigo de todos modos.

—¿De dónde has obtenido esa idea?—Sirius exigió saber, frunciendo el ceño.—Honestamente, James. Harry todavía tiene trece años, ¿sabes? ¡No puedes dejar que se quede en los dormitorios de Durmstrang si estás en casa sin hacer nada importante! ¡El niño necesita a su familia! Eres su familia. No hay mucho que un padrino pueda hacer, hay algunas cosas que solo un padre puede hacer, que puedes hacer.

—Sirius—murmuró James, aún con los ojos cerrados.—No me molestes con esto—Sirius resopló, bebió unos cuantos tragos de whisky antes de volver a hablar:

—Todavía estás de duelo, y lo entiendo, pero...

—Ya no estoy triste—interrumpió James sin tono.—Yo solo... no siento nada en absoluto, Sirius. Siento que después de luchar con tantos sentimientos durante tanto tiempo, de repente estoy agotado. No estoy triste, pero tampoco recuerdo muy bien cómo ser feliz. Es como si algo dentro de mí se apagara ahora.

—Necesitas ver a un sanador mental— dijo Sirius.—Vamos, James, hombre. La vida continua.

—Ciertamente lo hace—murmuró James.—Pero no puedo hacer que me importe. Dame un descanso, Sirius. De hecho, me siento mucho mejor ahora que hace una semana, digamos. Es mucho más fácil continuar una vez que dejas de preocuparte por tu miseria.

—No es que hayas dejado de preocuparte. Estás simplemente resignado a eso—dijo Sirius bruscamente, antes de suspirar y dejarse caer sobre los cojines de su silla.—No debería haberte dado nada de beber antes de sacar este tema.

—Si estás tan preocupada por Harry, ¿por qué no vas a verlo?

—Porque tengo trabajo. ¡Mucho de eso! ¡Apenas puedo creer que tengo una noche de libertad que podría pasar así!

—Va a crecer bien—dijo James.—Mucho mejor que yo. Es un chico inteligente, lo es. Durmstrang es bueno para él. Me alegro de que hayamos elegido esa escuela, a pesar de las afirmaciones de que es, bueno... una escuela militar. Harry va a estar bien. Es un pequeño individuo independiente.

—Pero todavía es solo un niño—insistió Sirius.—Te doy tiempo hasta el próximo verano. Si no te mejoras para entonces, te llevaré a ver a un sanador—James resopló y repitió que, de hecho, estaba mejor de lo que había estado en mucho tiempo.

De alguna manera, Sirius no estaba muy convencido.

—Esta es la primera vez que hago algo así—dijo Clemens, subiéndose las mantas hasta la barbilla. Harry, que estaba sentado a su lado en la cama, lo miró divertido.

—¿Hacer qué? ¿Una fiesta de pijamas?

—Si, eso—Clemens guardó silencio y así permaneció durante unos largos minutos. Harry no lo presionó para que hablara, sabía que eventualmente el chico terminaría diciéndole lo que estaba mal. Si Clemens no tuviera intención de confiar en él, no le habría pedido a Harry que pasara la noche en su apartamento.

—¿Sabes cuando el profesor me llamó y dejé la escuela por un tiempo?—Clemens comenzó finalmente, vacilante, su voz apenas más que un susurro. Harry asintió, pero luego se dio cuenta de que, debido a la oscuridad, era probable que su amigo no pudiera verlo.

—Sí.

—Mi padre murió—Las palabras de Clemens no contenían emociones particulares, eran simplemente una declaración, como si la muerte de su padre no tuviera nada que ver con él. Harry sospechó, sin embargo, que en lugar de ser frío e insensible, Clemens simplemente se estaba conteniendo.

—Lamento tu pérdida—susurró Harry—Sabes que mi madre murió el verano pasado.

—Sí—dijo el chico mayor.—Es por eso que vine a ti. ¿Cómo está... cómo se lo está tomando tu padre? ¿Que su esposa se ha ido?

—No muy bien, por supuesto—le dijo Harry, preguntándose a qué apuntaba Clemens. El rubio de pelo rizado suspiró.

—Mi madre es... ella... ya tiene un nuevo amante que nos presentó—reveló el niño, y esta vez la rabia y la impotencia eran claras en su voz.—Ella tuvo el descaro de llevarlo al funeral de mi padre. Yo... la odio por eso. Yo solo... sabía que ella no amaba a mi padre, pero... ¡qué valor !

—Eso es horrible—murmuró Harry, y ofreció consuelo de la única manera que sabía: acercándose a Clemens y agarrando su mano.—¿Ella no habló contigo antes sobre eso? ¿No te lo advirtió?

—No. Ella... le pregunté, pero ella simplemente me ignoró. Sabes, Harry, algunos días siento que soy invisible. Como si ni siquiera existiera. La gente no me responde, no me nota, no... me reconoce. Siento como si... si me mirara en un espejo, no vería a nadie. Y no sé si me están ignorando a propósito o si sinceramente no se dan cuenta.

Harry deseaba desesperadamente poder encontrar las palabras correctas para decirle, pero no podía. Cada opción que cruzó por su mente parecía tan pretenciosa y poco sincera, así que simplemente presionó su oído contra el pecho de Clemens y escuchó.

—Puedo oír los latidos de tu corazón—dijo Harry en voz baja.—Sé que estás aquí, Clemens—El chico de cabello negro luego sintió los brazos de su compañero de clase envolviéndolo libremente.

—A veces desearía ser como Truls—susurró Clemens.—Pero no puedo sentir como él lo hace—Harry frunció el ceño, inseguro de lo que quiso decir el otro chico, aunque no se molestó en pedir una aclaración. Se sentía cada vez más somnoliento, y aunque la posición en la que se encontraba no era particularmente cómoda, no lo mantendría despierto por mucho más tiempo.

—¿Qué tal si nos vamos a algún lugar lejos mañana? Podemos pedirle un traslador al profesor Lyuben—sugirió Harry adormilado.—Cambia el escenario, el estado de ánimo y diviértete. Si vamos a Hogsmeade, es un bonito pueblo pequeño cerca de Hogwarts, te presentaré a Luna. Es un poco rara, pero muy simpática y seguro que te gustará.

—Eso estaría bien —susurró Clemens en la oscuridad de la habitación—.Vamos a hacer eso.

El sol se estaba poniendo, lanzando su brillo anaranjado sobre la nieve bajo sus pies. Se acercaba al cementerio de Godric's Hollow con pasos firmes y pesados. No tenía flores con él y tampoco velas. Ni siquiera estaba seguro de por qué había venido aquí, no había sido su intención cuando salió de su casa.

Peter Pettigrew cruzó las puertas del cementerio y no se detuvo hasta llegar a la tumba de Lily Potter. Se quedó mirando la lápida durante unos largos momentos antes de agacharse.

—Otra vez, eh—dijo el mago en voz baja.—Lo siento, Lily. Realmente lo siento—En realidad nunca había conocido a esta Lily, pero eso no le importaba en este momento. Nada era como podría haber sido y, sin embargo, Peter sabía que así era como debería ser todo. Casi. Todavía había algunas cosas que necesitaba hacer que sucedieran antes de poder, finalmente, seguir adelante. Eventos que debían suceder y caminos que debían cruzarse en algún momento. Todo era simplemente cuestión de tiempo.

Aunque estaba cansado. Cansado de todo esto. Después de tantos años de hacer esto, de ser quien y lo que era, Peter no quería nada más que cerrar los ojos y dormir, y tal vez no despertar nunca más.

Aunque todavía no. Tenía un trabajo que hacer.

'Sin embargo, James es un poco decepcionante', pensó Peter. 'Sé que la forma en que lo está afrontando es beneficiosa para mí, pero aún así... Por otra parte, uno podría asumir que nuestros roles se han invertido. Ahora yo soy el fuerte y él el débil. La idea de eso no lo hizo feliz, no es que esperara que lo hiciera. Su vida ahora cumplía un propósito que no tenía espacio para medidas personalizadas de valor. Era como era, y sin su misión no sería nada.

Peter suspiró y se levantó de su posición agachada. Lily se había ido y su muerte había resultado en una cadena necesaria de eventos. Pero fue desafortunado que ella muriera tan joven, una vez más. Al menos pudo ver a su hijo crecer de un bebé a un preadolescente saludable.

No es que Peter supiera mucho sobre Harry. El chico no era uno de sus... objetivos.

El sonido de pasos detrás de él lo hizo ponerse de pie y girar bruscamente, los dedos ya enroscados alrededor de su varita mientras una sonrisa agradable estaba plasmada en su rostro. 'Debería haberlo sabido', pensó Peter, una vez que vio a Severus Snape parado a unos metros de él, mirándolo con recelo. La expresión del hombre carecía de cualquier cosa que pudiera llamarse tristeza, pero Peter sabía que Snape nunca había sido de los que mostraban emociones aparte de la ira y el desprecio.

'Entonces lo dejaré a él', pensó Peter. No tenía ganas de hablar en este momento. No tenía ganas de alterar la compostura de Snape al revelar cuánto sabía sobre el pasado del hombre. No tenía ganas de decir 'Lamento tu pérdida'. Ella era tu mejor amiga, ¿no? aunque podría haberlo hecho. Él simplemente... no quería hablar y soltar palabras, porque algunas palabras eran demasiado pesadas, algunos significados demasiado grandes y algunos secretos demasiado peligrosos.

Además, no era como si Snape lo reconocería de todos modos, en absoluto. No en esta vida. Lo que significaba que lo más probable es que Snape simplemente lo ignorara y eventualmente piense sus propias explicaciones, explicaciones que estarían equivocadas. Sin embargo, no importaba. Ya no importaba mucho.

La expresión agradable de Peter no cambió cuando pasó junto al hombre más alto, no dispuesto a arriesgarse a que sucediera algo por permanecer demasiado tiempo en su presencia. Tenía una sensación desagradable en el estómago y todo se sentía tan mal, aunque sabía que nada estaba fuera de lugar. Lo sabía tan bien como conocía sus razones para hacer todo esto:

Expiación.

En Hogwarts, un tal Gilderoy Lockhart estaba sentado junto al alféizar de la ventana, observando el hermoso paisaje exterior. Detrás de él, Sybill Trelawney estaba metiendo hierbas en su botella de whisky de fuego y no levantó la vista de su tarea ni siquiera cuando escuchó a Gildy suspirar profundamente.

—Este mundo está cambiando—dijo Gildy.—Es más notorio cuando pienso en los más pequeños. Como Harry.

—Mm-hm.

—Siento como si no fuera hace mucho que apenas tenía once años. Y su madre, Lily Potter, era una buena mujer. En ese entonces no pensábamos en una gran guerra acercándose. No pensábamos en... la vida. Simplemente la vivíamos. Todavía trato de hacer exactamente eso... Solo quiero divertirme y hacer el tonto a veces. Todo el tiempo.—Gilderoy volvió a suspirar y se volvió hacia Sybill con expresión preocupada.—¿Soy inmaduro?

—No lo sé—dijo Sybill,—pero ser maduro no significa que no se te permita hacer el tonto. Por ejemplo, buscar peleas con adultos no te hará adulto. Pretender ser maduro no significa que lo seas. Maduro es... es una forma de pensar. La madurez tiene que ver con lo que hay dentro de tu cabeza, cómo piensas, cómo te ves a ti mismo. Básicamente... cuanto más entiendas lo poco importante, insignificante e ignorante que eres, más maduro eres.

—Eso suena apropiadamente deprimente y sabio— Gildy dijo, asintiendo.—La depresión y el dolor es lo que está de moda ahora. Todo el que es alguien está deprimido. Supongo que uno debe serlo, si quiere ser parte de la gran multitud. De todos modos, ¿de dónde citaste todo eso?

—Al infierno si lo sé —gruñó Sybill, levantando la botella de whisky de fuego y agitándola—. Aunque estoy bastante segura de que está muerto. No cito a personas que están vivas, tienden a demandarme si me atrapan robándoles sus palabras.

—Qué terriblemente desconsiderados de su parte.

—Salvajes egoístas.

—De todos modos—dijo Gildy.—Harry me envió una carta que llegó ayer por la noche; vendrá varias veces durante las vacaciones de Navidad. El pobrecito, una vez más pasando la Navidad sin familia. Me alegro de que no esté completamente solo; dijo que un amigo también se quedaría en la escuela durante las vacaciones.

—El padre del niño está vivo, ¿no es así?—Sybill preguntó, finalmente vertiendo un poco de whisky de fuego en un vaso.—¿Dónde está?

—No sé. Debo confesar que nunca conocí bien a James Potter. Él y yo... no nadamos en el mismo océano, si entiendes lo que digo—dijo Gilderoy, y luego continuó casi vacilante:—Sin embargo, admito estar bastante horrorizado y apenado por Harry. Parece que lidiar con la familia después de la muerte de la esposa es... bueno, el Sr. Potter está fuera de su alcance, digamos eso.

—Conocí a Potter, hace años— declaró Sybill después de tragar un trago de su whisky.—Estaría fuera de su alcance en un charco.

—Para que Harry se sintiera mejor, estaba pensando en darle un regalo extraordinario—dijo Gildy.—Como una... mascota única. Nada como un búho o un gato o un perro. Algo así como... un unicornio.

Sybill no dijo nada, pero le dirigió una mirada que le decía 'gran idea' y 'eres estúpido' en varios idiomas diferentes.

—Está bien—suspiró Gildy.—¿Qué tal un pavo real en su lugar? O... ¡una ardilla albina! Oh, espera, no, lo tengo: un dragón...

—¿Qué tal si le damos un muggle en su lugar?—sugirió Sybill.—Una bonita muggle.

—¡Tantas opciones!—exclamó Gildy, luciendo mucho menos deprimido que minutos antes.—¡Ponte tu capa, nena, vamos a buscar regalos!

—¿Sabes cómo moverte por este lugar?—preguntó Clemens, una vez que el traslador los dejó parados en medio de la gran calle de Hogsmeade.

—Mientras nos mantengamos unidos, todo debería estar bien—respondió Harry.—Además, le envié un mensaje a Luna de que estaremos en Las Tres Escobas, aparentemente ese es el mejor lugar para comer por aquí, alrededor de las dos en punto, así que si puede, vendrá.

—Supongamos que también podríamos comprar regalos de Navidad para los demás—dijo Clemens.—Aunque no tengo ni idea de qué comprar. No soy muy cercano a nadie. No como estás con, digamos, Filippa o Truls.

—Hablando de Truls—dijo Harry de repente.—Clemens... ¿qué sabes de las deudas de vida?—El otro chico le dirigió una mirada aguda y curiosa, y Harry continuó:—Algunos han mencionado que Truls se preocupa por mí un poco... demasiado. O algo. Que su comportamiento es extraño. Pero nunca me he dado cuenta. Björn dijo, sin embargo, que tal vez la deuda de vida que todavía me debe lo está afectando de alguna manera...

—Oh, cierto—siseó Clemens.—Él te debe una deuda de vida. Lo había olvidado. Debería devolverlo pronto, para ser honesto, porque cuanto más se tarda, más complicados y arraigados se vuelven.

—¿Qué quieres decir con 'arraigado'?—preguntó Harry, de repente sintiéndose preocupado. Miró con cautela a su alrededor, no deseando que su conversación fuera escuchada.—¿Puedes decirme lo que sabes?

—Por supuesto—respondió Clemens de inmediato.—Pero lo que sé no es mucho, no soy un especialista ni nada, por supuesto. Es solo que cuanto más dura la deuda de una vida, más se entrelaza con la... mente, supongo, de la bruja o el mago. Los efectos secundarios de eso son básicamente que mejora el sentimiento más prominente que él o ella siente hacia la persona a la que le debe la vida. Por ejemplo, si a Truls le desagradabas un poco antes de endeudarse contigo, lo más probable es que ahora te odie.

'Bueno,' pensó Harry, sintiéndose incómodo. 'Al menos ese no es el caso.'

—Me han dicho que el proceso de intensificación es más rápido cuanto más fuerte es la magia de una persona—continuó Clemens, sin notar la incomodidad de Harry.—Y Truls tiene mucha, en realidad, toda su familia. Es una especie de su marca registrada. Reservas mágicas ridículamente enormes. Creo que su linaje hace algún tipo de entrenamiento para ello. Sin embargo, viene con inconvenientes. No sé si te has dado cuenta, pero tiene dificultades con los hechizos suaves. Empeora a medida que pasa el tiempo.

—Sé que tiende a poner demasiada fuerza detrás de sus hechizos—dijo Harry,—pero no pensé... yo...

—No es algo de lo que hablaría—explicó Clemens.—Solo lo sé porque su familia y la mía se asocian con bastante regularidad.

—Oh—murmuró Harry, y se quedó en silencio. Se preguntó si realmente conocía a Truls, después de todo. Bueno, él conocía al otro chico. Sabía lo que le gustaba a Truls y lo que no le gustaba. Sabía qué puntos de vista políticos tenía Truls, qué tipo de moral e ideales. Sabía en qué era bueno, sabía en qué era malo... Y sin embargo...

—Si se convierte en un problema, hay curanderos mentales que se especializan en tratar casos como ese—dijo Clemens.—No te preocupes por eso.

—Lo siento—gimió Harry, sintiéndose egoísta y estúpido. Clemens acababa de perder a su padre, y aquí estaba Harry lloriqueando con él sobre Truls, ¡y recibiendo consuelo!

—Es tu amigo, es comprensible que te preocupes—dijo Clemens, encogiéndose de hombros.—De todos modos, regalos. ¿Tienes alguna idea? ¿Qué tipo de tiendas hay en este pueblo?

—Para ser sincero, no estoy seguro—admitió Harry.—Pero es bastante pequeño, así que estoy bastante seguro de que podemos simplemente... caminar sin perdernos. Este lugar tiene un ambiente encantador, creo. Realmente relajante.

—Tenemos un área libre de muggles como esta en Münster—dijo Clemens.—Es muy antiguo, pero sigue siendo uno de los lugares más populares de Alemania. Apuesto a que si fuéramos allí ahora, estaría increíblemente lleno de gente y muy ruidoso. Este lugar, Hogsmeade, es tan silencioso.

—Me gusta así—sonrió Harry.—Oscurecerá mucho antes de que regresemos, así que mejor hagamos nuestras compras lo antes posible. Podemos ir de tienda en tienda y comprar regalos cuando veamos y nos guste algo que sería adecuado. Quién sabe, podríamos hacer algunos descubrimientos aquí.

—Sí—dijo Clemens, una pequeña sonrisa finalmente apareció en su rostro.—Si nada más funciona, podemos colaborar juntos y comprarle a todo el grupo un viaje conjunto para el verano, y nos vamos a algún lugar lejos—El chico más alto miraba el paisaje frente a ellos con una expresión un poco melancólica mientras continuaba:—Solo por unas pocas semanas. Iremos a algún lugar y simplemente... seremos. Nos olvidaríamos de la guerra y de Lorenzo o de tu madre o de mi padre o de cómo algún día vamos a estar allá afuera terminando lo que ellos empezaron. Simplemente disfrutaremos de unos días soleados divirtiéndonos y... y solo...

—Lo entiendo—susurró Harry cuando la voz de Clemens se rompió. Los ojos azules del chico alemán brillaban, y la sonrisa que le dedicó a Harry era amarga y, al mismo tiempo, esperanzadora.

Sabía por qué estaba haciendo esto, y sabía que no había otro camino que seguir adelante. Necesitaba hacer esto para probarse a sí mismo que podía hacerlo si quería. Lo único que le molestaba era lo bien que sabía cómo se veía el chico, desde el tono exacto de su tez hasta la forma de sus dedos. Tom respiró hondo y se alejó del Rebelde que había transfigurado para que se pareciera a Harry Potter, y observó el cuerpo que se estremecía levemente por unos momentos.

—Muy bien—murmuró. Había sido un trabajo bastante preciso, la transfiguración humana era engañosa y complicada, pero incluso si hubiera algún daño interno, no importaría. No necesitaría esta cosa con vida por más de unas pocas horas. Parecía que lo estaría y, oh, incluso su voz era casi idéntica a la de Harry.

—Esto—graznó el Rebelde, estremeciéndose.—Este es el cuerpo de un niño, bastardo enfermo.

—Sí—dijo Tom simplemente, agachándose. Era extraño ver una expresión tan odiosa en el rostro de Harry, pero asumió que era de esperar. Estaba seguro de que si alguna vez le hiciera esto al verdadero Harry, la expresión del chico sería bastante parecida a esta.—Simplemente deseo probar algo, y tú eres el afortunado de ayudarme en esta... investigación.

—Vete al infierno, pervertido—escupió el Rebelde. Tom entrecerró los ojos hacia la víctima, antes de sacudir la cabeza. ¿Un pervertido? ¿Él? No estaba seguro de qué había hecho para que se usara tal insulto, pero no era como si la opinión de este Rebelde importara.

—El infierno no es mi destino hoy, ya que no soy yo quien va a morir pronto—dijo el Señor Oscuro suavemente, tocando la cara de Harry con la punta de los dedos. La apariencia del chico le recordaba mucho a la suya, aunque no había nada en ellos que fuera exactamente similar. Era bastante extraño, la verdad.

—No quería que nuestra... asociación terminara así—murmuró Tom, mirando a los ojos verde esmeralda y deseando poder decirle esto al verdadero Harry.—Pero me has puesto en una posición difícil y me has dejado sin opciones.

—Sabía que eras un monstruo— siseó el Rebelde, su voz repentinamente áspera,—¡pero no sabía que tú... con los niños tú...!

—No estoy hablando contigo—dijo Tom con frialdad, presionando su palma contra la delgada garganta.—No estoy hablando contigo. ¿Por qué es tan difícil de entender? Tranquilízate. Esto es entre él y yo—El Rebelde volvió a abrir la boca para decir algo, sin duda, otro insulto sin importancia y sin sentido, pero a Tom no le importaba ahora. Podía sentir la tráquea del niño mientras sujetaba firmemente la garganta con la palma de la mano, aumentando la presión gradualmente.

El cuerpo del niño comenzó a retorcerse y destrozarse, y para poder sujetarlo correctamente, Tom le lanzó un rápido hechizo de asfixia antes de moverse para presionar sus muñecas contra el frío suelo de piedra. Tom no estaba seguro de lo que estaba sintiendo exactamente. Por lo general, disfrutaba esto, pero la sensación que tenía ahora no era exactamente esa. No sabía qué era, pero... mientras no fuera un obstáculo, lo ignoraría por ahora.

Las manos delgadas de Harry se apretaban en puños, y Tom no pudo resistir la tentación de tocar los dedos del niño con los suyos. No estaba seguro de por qué los dedos del chico de repente lo fascinaron, pero... bueno, no sintió la necesidad de insistir en eso. Cuando permitió que la maldición de asfixia se desvaneciera, el rebelde jadeó para respirar, grandes bocanadas de aire, como si pudiera almacenar algo dentro de su cuerpo para usarlo más tarde. Tom no esperó a que su víctima recuperara la compostura y, en cambio, le lanzó otra maldición.

La espalda de Harry, en este momento el pensamiento de que esto era cualquier persona menos Harry se había escapado completamente de la mente de Tom, se arqueó y dejó escapar un grito que estaba tan lleno de dolor que el corazón de Tom tronó en su pecho y su pequeña sonrisa se amplió ligeramente. Miró al chico convulsionado cuyos ojos verdes llenos de lágrimas lo miraban fijamente antes de cerrarse con fuerza. Harry estaba dejando escapar sollozos ahogados y de repente, de repente, ya no era tan divertido. La sonrisa en el rostro de Tom se desvaneció y cuanto más miraba a Harry con dolor, menos divertida se volvía la vista.

Apuntó la punta de su varita al chico, sintiendo una extraña sensación de maldad. Lo hizo de todos modos, lanzó la Maldición Asesina, porque no sabía qué más podía hacer.

Cuando la luz verde golpeó al niño, Tom jadeó, como si ahora fuera su turno de respirar adecuadamente.

¿A cuántos había torturado y matado antes de esto? Muchos, lo sabía, y ni una sola vez se había arrepentido. A veces incluso lo había disfrutado. Por lo general, era solo una forma de calmarse, de desahogarse mediante la tortura; siempre lo había hecho sentir mejor. Pero ahora... ahora algo andaba mal, y él no entendía... No sabía qué ni por qué.

Sabía que era completamente innecesario, pero aun así transformó el cuerpo del Rebelde para que pareciera otra persona, cualquiera que no fuera Harry, antes de prenderle fuego.

—Tal vez deberíamos ir con ese plan de viaje de verano, después de todo—dijo Harry, incapaz de no reír.—Podemos ir a comprar tarjetas y sobres, sugerirles esto a todos para que tampoco nos compren regalos. Todos ayudaremos y tendremos las mejores vacaciones de verano de todos los tiempos.

—¿Por qué es tan difícil encontrar regalos para la gente?—preguntó Clemens, sacudiendo la cabeza. La nieve había comenzado a caer y Harry pudo ver algunos copos de nieve adheridos a las pestañas de Clemens. Se rió entre dientes y sacudió la cabeza, sintiéndose inexplicablemente feliz.—¿Crees que se nos permitiría ir a algún lugar por nuestra cuenta? Tendremos, qué... catorce el próximo verano. Seguirás teniendo trece años.

—A mi padre no le importaría—admitió Harry.—Dudo que se dé cuenta.

—Situación similar aquí—suspiró Clemens mientras caminaban de tienda en tienda.—Sé que los padres de Petronella no la dejarán ir. Son realmente ricos y la malcrían, pero también tienen sus problemas. Pero no sé mucho sobre los demás.

—Bueno—suspiró Harry, listo para sugerir algo más, cuando Clemens de repente agarró su brazo y sonrió demasiado.

—¡El próximo verano!—cantó el chico.—¡La Copa Mundial de Quidditch! Ya se están preparando y aunque las entradas aún no están a la venta, estoy seguro de que podría conseguir algunas para la final antes de que nos volvamos a encontrar con los demás. No podemos ir de viaje, pero no creo que a nadie le importe un viaje de un día a un evento como ese.

—Sí—Harry respiró, con los ojos muy abiertos.—Tú y yo dividiremos la paga. Estoy seguro de que a los demás les encantaría. ¡Björn lo llamará el paraíso de las apuestas!—Clemens sonrió ante esto, y por alguna razón, Harry no estaba seguro de cómo explicarlo, pero ver esa sonrisa lo hizo sentir un poco raro y sin aliento.

—Muy bien, ya que hemos decidido eso—dijo Clemens,—qué tal si vamos a... ¿cómo lo llamaste de nuevo? ¿Las tres escobas?

—Sí. Creo que ya lo pasamos dos veces mientras deambulamos.

—Teniendo en cuenta lo pequeño que es este lugar, es probable que lo encontremos pronto de nuevo. ¿Dijiste que tu amiga vendrá en algún momento?

—A las dos en punto. Todavía no es la una, pero también podríamos ir allí y conseguir una mesa para nosotros. Y tal vez incluso pedir algo. No estoy seguro de si podrá venir; no tengo idea de si obtendrá el permiso. Lo dudo, ahora que realmente lo pienso, pero incluso si no lo hace, podrás conocerla más tarde—explicó Harry, como si Clemens hubiera querido ver a su amiga todo el tiempo.

—A Petronella le encantaría esto—dijo Clemens cuando, menos de diez minutos después, entraron en el Las Tres Escobas. Hacía calor adentro, lleno de gente y un poco de humo, pero limpio y acogedor. Harry no pudo evitar pensar en Tom antes de obligarse a sí mismo a volver a concentrarse en el presente.

—Filippa también lo haría—sonrió Harry, antes de empujar a su amigo hacia una de las pocas mesas vacías que podía ver.—Vamos a pedir algo. Querrás probar un poco de cerveza de mantequilla, es deliciosa. ¿Cuándo crees que comenzará realmente la Copa del Mundo? Me pregunto cómo de bien le irá a Inglaterra.

—No tengo muchas esperanzas en el equipo de Quidditch de Alemania—admitió Clemens mientras los dos chicos se sentaban.—¿Crees que Bélgica dejará jugar a Krum?

'Eso sería impresionante' dijo Harry, pensando en Viktor. Su humilde torpeza y tartamudeos y la expresión de vergüenza que hacía que olas de lástima casi abrumaran a Harry.—Solo espero que todo le vaya bien. Es una persona muy... encantadora, la verdad.

—No dejes que Truls te oiga decir eso—resopló Clemens—. Está jodidamente loco cuando se trata de ti. No le gusta nada cuando parece que te estás enfocando en otra persona. Probablemente esté planeando cómo matarme sin molestarte mientras hablamos.

—No digas eso—suspiró Harry, sintiéndose incómodo.—Él no... ¿Debería hablar con él sobre la deuda de vida? Si esto realmente va a ser un problema, creo que es mejor, por si acaso...

—No te preocupes—dijo Clemens, sonando despreocupado.—Concentrémonos en algo feliz en este momento y preocupémonos de todo más tarde.

Harry miró a su amigo, vio como el chico alemán se levantaba para traerles algo de beber, sintiéndose como si estuviera nadando en un sueño. No tenía sentido, todavía tenía miedo de tantas cosas, pero saber que había gente a su alrededor, gente en la que podía confiar y que confiaban en él a cambio, lo hacía sentir mejor.

Hizo que todo pareciera un poco menos imposible y un poco más factible.

Cuando Clemens regresó con dos jarras de cerveza de mantequilla, Harry sonrió y su corazón sonrió con él.

SI ES QUE ME ENCANTA ESTA HISTORIA, LO QUE SE VIENEEE. ¿Qué pensáis de Peter y la misión que tiene que hacer? ¿De lo que está sintiendo Harry por Clemens de la nada? ¿De Truls y lo que dicen los demás? ¿Y de los sentimientos confusos de Tom? LA ESCENA INTENTNADO MATAR A UN CLON DE HARRY FUE BRUTAL, AMÉ ASASHSOIHA.

Muchas gracias por leer esta traducción, espero que no haya habido muchos errores <3

(Ni idea de si ya recomendé esta canción, pero creo que encaja muy bien con Harry, amo):

https://youtu.be/3oMLsb6wNZQ