Capítulo 28

El barco era enorme y feo, con una construcción robusta y poco elegante y ondeando banderas rojas. No se veía particularmente nuevo o bien mantenido, se parecía más a una pesadilla en forma de barco que a cualquier otra cosa. Harry no pudo encontrar en sí mismo algo de diversión; todo lo que podía sentir era un ciclo de emociones que consistía en agotamiento hueco, ira ardiente y un dolor tan profundo que parecía interminable.

—Me da igual tener que cruzar el océano—murmuró Mette Erling, caminando frente a Harry y al lado de Anthony Lestrange.—¿Pero cómo se supone que vamos a vestir esos colores?

—No creo que sea malo—dijo alguien.—Tiene, eh, carácter.

—Podría ser peor—dijo la única estudiante de séptimo año en el grupo, una chica cuyo nombre Harry ya había olvidado. Era una chica alta con una sonrisa fácil y ojos marrones engañosamente amables.—Además, el viaje no tomará más de unas pocas horas, no tendremos que estar dentro por mucho tiempo. También sabes que viviremos en el castillo.

—Los envidio por eso, para ser sincera—dijo Maria Rurik, Harry tampoco la habría recordado si no se hubiera presentado antes.—Vivir en un castillo. Debe ser agradable.

—Tienen que compartir sus habitaciones—se burló Lestrange, ignorando las miradas descaradamente apreciativas que Erling le estaba dando.—Tienen baños comunes, no tienen cocinas privadas ni áreas para dormir. ¿Cómo es eso mejor que lo que tenemos?

—Oye—susurró Truls, sus dedos apretados alrededor de los de Harry.—Pareces deprimido, ¿pasó algo?

—No—dijo Harry, la mentira pesada y amarga en su boca.—Solo un poco nervioso por ir a Hogwarts.

—Estará bien—le aseguró Truls en voz baja.—Dijiste que tu padrino estará allí, ¿no es así? Y ya conoces a personas que estudian allí, así que no debes preocuparte. ¿Arreglaste las cosas con tu padre en algún momento?—Ante la mención de su padre, Harry respiró hondo y clavó las uñas en la mano de Truls con tanta fuerza que el otro chico no pudo evitar soltarla con una mueca de sorpresa.

—Lo siento—dijo Harry rápidamente, su corazón martilleando en su pecho.—Yo solo. Eso. No. No, mi papá no vendrá. Pero no hablemos de él—Cualquier mención de James, el mero pensamiento de él, hizo que la ira irrazonable burbujeara dentro de Harry otra vez. No lo entendía y se sentía culpable por sentirse enfadado.

Su padre... Él... ¿Se estaba sintiendo enfadado equivocadamente?

—¡Muy bien, paso lista!—Gritó el director Karkaroff tan pronto como los estudiantes estuvieron en el barco. El hombre parecía irritado y estresado, y Harry esperaba mantenerse lo más lejos posible de él.—Malte.

—Presente, señor.

—Krum, ahí. Lestrange, ahí. ¿Erling?

—¡Aquí!

—¿Rurik?

—Aquí señor.

—¿Kettil? Debes ser tú. ¿Potter? Ahí estás—Karkarov levantó la vista del pergamino y miró a Harry con los ojos entrecerrados.—Vienes altamente recomendado. Espero que estés a la altura de los estándares.

—Sí, señor—dijo Harry, pensando fugazmente en Tom. Por supuesto, el director sabría quién lo recomendó. ¿Los otros profesores también lo sabían? ¿Ellos... qué pensaron al respecto? Harry esperaba que no le preguntaran sobre eso, ¿qué diría de todos modos? Dejó escapar un resoplido y dio un paso atrás cuando Karkaroff comenzó otro discurso sobre lo que esperaba de los campeones de Durmstrang. Harry dudó que el hombre se diera cuenta de que el barco ya había comenzado a moverse.

—Una vez que lleguemos, seremos conducidos a su comedor general mientras los elfos domésticos se encargarán de nuestro equipaje—dijo Karkaroff.—Asegúrense de que desde el primer momento en adelante, Durmstrang no muestre nada más que unidad, dignidad, poder y superioridad. No son como los estudiantes de Hogwarts, y no son como los estudiantes de Beauxbatons. Habéis sido seleccionados y recomendados, se os ha brindado la mejor educación posible que un mago o una bruja podría desear, y aunque asistiréis a clases con los otros estudiantes, también recibiréis la tutoría de sus propios maestros para mantener su aprendizaje al día. 

La atención de Harry se alejó del Director y miró a los estudiantes con los que estaba parado. Viktor fue quizás el único que no mostró una actitud de confianza sin esfuerzo, pero ser una estrella de Quidditch ya lo pondría por encima del resto dondequiera que fueran. Cuando Harry miró a Lestrange, que estaba parado detrás de Krum, se sorprendió al ver que el chico lo miraba fijamente.

Anthony Lestrange era bastante alto y su cabello rubio platinado estaba recogido en una coleta suelta. Sus ojos eran de un tono gris tan claro que eran casi blancos, y ser mirado por esos ojos con tanta concentración era desconcertante. Harry podía ver por qué la gente lo llamaría guapo, ciertamente lo era. Pero atractivo simplemente no.

Tal vez tenía que ver con lo que Harry sabía de la personalidad de Anthony a estas alturas: malvado, arrogante, egocéntrico y grosero, pero encontró al chico mayor casi repulsivo. La idea de tener que quizás compartir una sala de estar con él no hizo que Harry se sintiera mejor.

Lestrange finalmente miró hacia otro lado, y Harry se inclinó un poco más cerca de Truls.

—Permítanme repetir esto de nuevo—dijo Karkaroff, mirando a los estudiantes con una cara hosca.—Si tenéis un problema con alguien en el grupo, esperaréis hasta que estemos fuera de Hogwarts para solucionarlo. No me importa qué tipo de problema sea, pero no pondréis nuestra unidad en riesgo por agravios personales.

'Está bien, en realidad es bueno escuchar eso'.

—Sé lo astuto que sois—continuó Karkaroff.—Sé lo inteligente que podéis ser. Sé que si no podéis atacar abiertamente, manipularéis a alguien más para que lo haga por vosotros, o encontraréis alguna otra forma indirecta de hacer sufrir a vuestro objetivo. Pero debéis saber esto: en el momento en que alguno de ustedes sea una molestia o se pase de la raya, os interrogaré a todos bajo el efecto de Veritaserum. ¿Entendido?

—¿No es eso un poco excesivo?—Malte dijo, sonando cautelosa.

—Puedes evitarlo obedeciendo las reglas—le dijo Karkaroff.—¿Hay alguna pregunta? ¿Hay algo con lo que no estéis de acuerdo? ¿No? Bien. Llegaremos en seis horas, aseguraos de estar presentable para entonces. Sois libres de explorar el barco como mejor os parezca, pero el área de descanso está debajo de la cubierta.

'Seis horas', pensó Harry, siguiendo a Truls y a los demás al salón designado. Seis horas y luego empieza. Será bueno volver a ver a Luna. A Draco y Ron también. Me pregunto si saben lo que pasó. ¿Por qué lo harían? No hubo funeral y dudo que James hablara con los Malfoy o los Weasley.

Harry negó con la cabeza y respiró hondo. Sabía algo de lo que le esperaba en Hogwarts y sabía que permitir que la muerte de James se convirtiera en una distracción era inaceptable. Debería lidiar con las oleadas de ira inexplicable, el estrés y el insomnio, y simplemente concentrarse en el Torneo e impresionar a Tom.

Y, sin embargo, el suicidio de James eclipsó todo lo demás.

—No puedo creer que esto esté pasando—susurró Ron Weasley, mirando a los estudiantes de Beauxbatons. Habían llegado en lujosos carruajes menos de una hora antes, y el pelirrojo todavía tiene que apartar la mirada de la mesa de Ravenclaw donde estaban sentados. —Quiero participar. ¿Crees que una de ellas diría que sí a una cita si me convierto en el Campeón de Hogwarts? ¿Crees que podría salir con uno de ellas?

—Estoy seguro de que podrías—dijo Neville Longbottom, sonriendo torpemente a su amigo. Miró a las chicas francesas, sin negar el hecho de que eran realmente muy hermosas.—Sin embargo, ¿no son un poco intimidantes?

—Si los encuentras intimidantes, ¿qué vas a hacer con los estudiantes de Durmstrang?—Ron resopló.—Me pregunto si Harry vendrá también. Escuché que se supone que deben estar aquí a las seis. Eso es como en... cinco minutos.

—He estado leyendo sobre Durmstrang—se apresuró a decirles Hermione, bajando la voz.—Realmente se dice que es una escuela de élite.

—Bueno, sí—dijo Ron.—Los mejores de los mejores estudian allí. Nadie puede comprar su ingreso, tienen que ganárselo. Es por eso que Malfoy está aquí y no allí. Vi a Harry la Navidad pasada con un amigo suyo, el tipo daba miedo a pesar de que era nuestra edad. Arrogante como Malfoy, con una mirada loca en sus ojos.

—Pero Harry parecía muy agradable.

—Lo es.

—Susan me dijo que su tía le dijo—comenzó Lavender, uniéndose a la conversación con entusiasmo,—que aunque los estudiantes de Durmstrang se unirán a algunas clases con nosotros, todavía tendrán sus propios tutores. Aparentemente, ¡su plan de estudios es mucho más difícil que el nuestro y para ellos la educación de Hogwarts es inadecuada!

—Oh—Hermione suspiró con nostalgia.—Cómo me gustaría...

—Pero solo aceptan sangre pura—le dijo Lavender con una expresión comprensiva.—A veces mestizos, si alguien famoso los recomienda. Escuché que el heredero de Lestrange también estudia allí. ¡Ese sí es un chico al que cualquier chica le encantaría envolver alrededor de su dedo meñique!

En ese momento, las puertas del Gran Salón se abrieron repentinamente, llamando la atención de los estudiantes en el salón.—Señor—dijo el jardinero, tropezando.—Director Yaxley, señor. Los invitados de Durmstrang están aquí.

'Están aquí', pensó Ron, con el corazón latiendo salvajemente en su pecho. Me pregunto cómo serán.

Entró un hombre alto, de cabello oscuro, que vestía un abrigo con borde de piel, seguido de siete estudiantes y dos profesores. Ron observó los uniformes bien confeccionados y el escudo de armas, antes de enfocarse en los propios estudiantes. Era fácil reconocer a Anthony Lestrange: el bastardo tenía bastante reputación y no era del agrado de los Slytherins de pura sangre ricos. Detrás de él estaba Viktor Krum, y le tomó un tiempo a Ron convencerse de que el jugador de Quidditch estaba realmente allí y que no estaba alucinando. Los murmullos a su alrededor se estaban volviendo más fuertes, e incluso los estudiantes franceses miraban a la estrella de Quidditch con miradas apreciativas.

Había varias personas que Ron no conocía, y un chico rubio que recordaba del funeral de la Sra. Potter hace unos años. Y allí, justo al lado de ese extraño vagamente familiar, estaba Harry.

—Él está allí—susurró Ron, y Hermione se giró para mirar con una sonrisa en su rostro. Ron miró a su amigo, notando la expresión sombría, la tez pálida y la tensión de su postura. Si no hubiera conocido a Harry hace relativamente poco tiempo, no necesariamente habría notado nada de esto, pero el chico que estaba allí era diferente al chico que había visto en la Copa de Quidditch.

—¡Nuestros amigos del norte!—Yaxley alardeó, sonriendo a los recién llegados.—¡Director Karkaroff! ¡Te doy la bienvenida a ti y a los estudiantes de Durmstrang a Hogwarts!

—Estamos muy honrados, amigo mío—dijo el director Karkaroff, adentrándose más en el pasillo, seguido por sus alumnos.—Pensar que un evento tan glorioso está a muy poco tiempo de nosotros. Todos aquí deben estar muy emocionados.

—Hay algo realmente sórdido en ese tipo—susurró Ron, y Neville asintió con la cabeza. Observaron en silencio mientras los estudiantes de Durmstrang tomaban asiento en la mesa más cercana (Hufflepuff, de todas las Casas) y después de unos momentos comenzaron a comer.

—Esta bienvenida podría haberse organizado mejor—dijo Hermione, y Neville asintió con el ceño fruncido.

—Es inusualmente... breve.

—Se siente un poco deliberado—dijo.—Aunque no tiene ningún sentido. ¿Por qué querría el director Yaxley hacer enfadar al director de Durmstrang?

—Quién sabe—dijo Ron,—tal vez para probar un punto o algo así.

—Probablemente sea eso—estuvo de acuerdo Lavender.—Estoy tan feliz de que mañana sea sábado; tendremos tiempo para hablar con los otros estudiantes durante el desayuno. Tal vez incluso con Anthony Lestrange. Podría mostrarle Hogsmeade si quisiera.

—¿Por qué querrías hablar con él?—Ron se preguntó, sacudiendo la cabeza.—Nop, Harry es a quien quiero que conozcáis adecuadamente.

—Me encantaría volver a ver a Harry—admitió Hermione, mirando al chico de cabello oscuro que miraba la comida frente a él con una expresión contemplativa. El otro chico, el rubio que Hermione recordaba de la Copa de Quidditch, estaba hablando con él y estaba claro para ella que los dos eran muy cercanos.

'Estoy un poco celosa', pensó la chica con nostalgia. 'Me pregunto cómo será la biblioteca de Durmstrang.'

—La comida estuvo decente—suspiró Maria Rurik, caminando junto a Harry mientras los estudiantes de Durmstrang eran conducidos a sus habitaciones. El prefecto que caminaba frente a ellos era un niño que se había sonrojado furiosamente cuando lo presentaron. Apenas logró apartar los ojos de Mette Erling, quien observó la reacción del chico con divertido desdén.—Esas patatas asadas. Oh, sí.

—No importa las patatas, tenemos clase mañana a las siete de la mañana—dijo Mette, frunciendo el ceño.—¡Pensé que tendríamos nuestros sábados libres aquí! ¿No hay justicia en este mundo?

—¿Por qué no podemos empezar a las nueve?—Ingrid estuvo de acuerdo, suspirando pesadamente.—No puedo esperar para graduarme.

—Puedes, Malte. Ya casi has terminado de todos modos.

—El director quiere que nuestras clases privadas terminen antes de que la mayoría de los estudiantes de Hogwarts se levanten—explicó Lestrange.—Tenemos una semana de tiempo para establecer una rutina aquí. Después de eso, finalmente nos informarán adecuadamente sobre el Torneo y qué hacer.

Una semana para resolver. Espero que eso no implique demasiada socialización', pensó Harry con cansancio. No le importaría encontrarse con Ron, Luna o Draco, pero en este momento simplemente no tenía la energía para reunirse con gente nueva.

—Aquí estamos—dijo el prefecto de repente, deteniéndose frente a una pintura que mostraba nada más que un campo vacío y una luna redonda de color amarillo pálido.—La contraseña es 'King's pudding'. Sentíos libres de cambiarlo cuando queráis, pero si lo hacéis, aseguraos de que todos los que necesitan saberlo lo sepan.

—Tienes un talento especial para hacer que el inglés suene como una tontería para mí—le dijo Mette al niño, con una sonrisa mezquina en su rostro mientras lo espantaba con un movimiento de su mano.—Fuera—El prefecto la miró sobresaltado antes de alejarse a trompicones, como si ser echado de esa manera fuera lo más extraño que le sucediera.

'Supongo que por eso le gusta a Björn', pensó Harry, apoyándose pesadamente en Truls. Me pregunto qué estarán haciendo los demás en Durmstrang en este momento.

—King's pudding—dijo María, claramente divertida por la contraseña. La superficie de la pintura se onduló y después de un momento de vacilación, la chica entró, seguida por los demás. La sala común en el interior tenía un aspecto bastante agradable; era grande, con dos chimeneas y cómodos sofás en tonos que iban del marrón terroso al naranja oscuro. Había alfombras gruesas en el suelo, cortinas decorativas en las paredes sin ventanas y estantes para libros flotando cerca del techo, esperando a que los llamaran.

—No está mal—dijo Ingrid.—Me gusta. Sin embargo, me pregunto dónde se supone que debemos dormir.

—No nos van a hacer compartir habitaciones, ¿verdad?—María jadeó, notando solo dos puertas en la parte trasera de la habitación. Con un gemido de horror, la chica se apresuró a echar un vistazo.

—Lo dije antes— dijo Anthony Lestrange, de repente de pie junto a Harry.—Aquí tienen dormitorios, no apartamentos privados.

—Supongo que nos conoceremos mejor— dijo Mette, guiñándole un ojo a Krum, quien parecía intentar encogerse en sí mismo.

—Espero con ansias eso—dijo Lestrange, y se giró para darle a Harry una sonrisa que era demasiado fácil y practicada para ser sincera. Harry contempló devolverle la sonrisa, pero luego solo suspiró y se inclinó más hacia Truls.

—Tú eres Harry Potter—continuó Lestrange, no disuadido por el silencio de Harry.—No esperaba que fueras nominado. ¿A quién conseguiste para responder por ti?

—Eso no es asunto tuyo—dijo Truls, pasando un brazo alrededor de los hombros de Harry.—Lo que importa es que estamos aquí ahora, no quién nos trajo aquí.

—No estoy de acuerdo—se burló Lestrange, la pretensión de amistad desapareciendo en un instante.—Quién nos trajo aquí importa mucho, por varias razones...

—Oye—dijo Mette bruscamente, interrumpiendo el comienzo de una discusión.—Estoy cansada. Quiero ir a la cama. Podemos hablar de esta tontería mañana. Kettil, no busques peleas con él. Anthony, cariño, sabes lo que dijo el director Karkaroff. Estoy bastante segura de que poner cebos entran en la categoría de lo que nos advirtió.

—Estoy bastante seguro de que llamarme cariño también será un problema—respondió Lestrange, frunciendo el ceño. Luego taladró a Truls con la mirada, antes de volver a concentrarse en Harry.—Puedes hablar por ti mismo, ¿no?

'Estoy demasiado cansado para enfadarme', pensó Harry, y suspiró.—No creo que buscar peleas con ninguno de nosotros vaya a beneficiar a nadie. Estamos en desventaja aquí. Quién sabe qué les han dicho a los estudiantes de Hogwarts sobre el Torneo. Por lo que sabemos...

—Yaxley no está por encima de tendernos una trampa solo para pegarle al Director Karkaroff—terminó Lestrange por él. El chico luego miró a Harry por unos momentos en silencio, antes de asentir.—Muy bien, Potter. Entiendo tu argumento.

—Solo uno de nosotros participará en el torneo, de todos modos—recordó Ingrid a los demás.—Entonces, cualquiera que sea elegido, todos debemos apoyar a esa persona y asegurarnos de que gane.

—¿Podríamos todos estar de acuerdo en irnos a dormir ahora y volver a discutir este tema mañana?—preguntó Mette, caminando hacia una de las puertas y abriéndola.—María, no vas a tomar esa cama. ¡Yo la quiero!

—Mis maletas estaban en esta cama, Erling. ¡Está destinada a mí!

Truls suspiró y arrastró a Harry con él hacia la otra habitación. Estaba muy bien decorada, aunque nada impresionante en su opinión: la habitación era grande y cuadrada, con dos camas a cada lado de la habitación. Una puerta en el rincón más alejado conducía a un espacioso baño.

No había estanterías, flotantes o de otro tipo, pero el techo mostraba un cielo nocturno nublado. Las alfombras que cubrían los pisos de piedra eran gruesas y suaves, y las paredes estaban hechas de madera oscura.

—Esto es ridículo—resopló Lestrange, caminando hacia una de las camas y sentándose en ella.—Seguro que lo están pasando mal aquí, ¿no?

—Sin embargo, es un poco extraño—dijo Truls.—Con tanto espacio como el que tienen en el castillo... no es como si no pudieran permitirse el lujo de darle a cada estudiante su propia habitación.

—Es para enseñar unidad, creo—dijo Viktor, hablando despacio y pronunciando cuidadosamente cada palabra. Harry sintió una oleada de cariño hacia el otro chico, y no pudo evitar encontrar su manera de hablar absolutamente encantadora.

—Estoy tan contento de haber entrado en Durmstrang—declaró Truls, sacando una muda de ropa de su baúl.—¿No entras casi aquí, Harry?

—Sí—respondió Harry con cansancio.—Mis padres estudiaron aquí. Es por eso—Sus padres. Lily y James. Solo pensar en ellos, pensar en James , hizo que Harry sintiera frío y cansancio.

—Mi situación era la misma—reveló Lestrange.—Después de un poco de contemplación, Durmstrang parecía la mejor opción después de todo. No me he arrepentido de mi elección.

'Bueno, sí', pensó Harry. De todas las elecciones de las que se arrepintió, la elección de asistir a Durmstrang en lugar de Hogwarts ni siquiera se acercaba a la cima.

—Míralos, mirando—se burló Mette Erling desde detrás de su taza de café cremoso.—¡Tan grosero y sin tacto!

—Mezclarse tanto con los sangre sucia claramente ha dejado una impresión—estuvo de acuerdo Lestrange.—Y mira lo desaliñados que están. Algunos deben haberse despertado hace solo unos minutos.

—Bueno, no es como si tuvieran que levantarse para estudiar al amanecer—dijo Maria Rurik suavemente.—Y no uses esa palabra en compañía educada, Anthony—En ese momento llegó Ingrid Malte, tomando asiento entre Viktor y un chico de Hufflepuff que parecía demasiado aturdido por su presencia para comer.

—¿Dónde estabas?—preguntó Mette.

—Hablando con el director Karkaroff—respondió Ingrid.—Comenzarán la Selección de Campeones el lunes. No me dio ningún detalle, pero aparentemente todos pusimos nuestros nombres en un tazón y en una semana se elegirá el nombre de un estudiante de cada escuela.

—El cáliz de fuego—dijo Lestrange.—Mi tía Bellatrix me lo mencionó una vez. Es una buena elección: antiguo y lleno hasta el borde de una fuerte magia.

—D-disculpe—dijo de repente una voz chillona, ​​y todos se giraron para ver a un niño pequeño con grandes ojos azules, sosteniendo una pluma y un pergamino, de pie junto a Viktor.—¿Te importa, um... P-podrías firmar esto, por favor?

—Está bien—dijo Viktor, y Harry se dio cuenta de que la estrella de Quidditch se sentía increíblemente incómodo. Suspiró, sacudiendo la cabeza antes de apoyarse cansado contra Truls. Se sentía tan agotado.

—¿Terminaste de comer?—preguntó Truls, y Harry asintió.

—Sí, estoy lleno.—Para empezar, no tenía hambre, para ser sincero.

—Vamos a dar un paseo, entonces.

—Regresen a nuestra sala común a las cinco—les dijo Ingrid.—El director Karkaroff nos dará nuestros horarios, es decir, las clases a las que asistiremos con los estudiantes aquí, y nos hablará sobre otras cosas importantes.

—Estaremos allí—prometió Truls, antes de llevar a Harry suavemente con él.—Nos vemos más tarde.

Salieron del Gran Comedor y estaban a menos de quince metros cuando Harry escuchó una voz familiar que lo llamaba por su nombre. Ron, seguido por Neville, Hermione y una chica con rizos color miel y brillantes ojos azules, caminaron hacia ellos.

—¡Qué bueno verte, compañero!—dijo Ron alegremente, y por un momento Harry se vio envuelto en un fuerte abrazo que hizo que algo dentro de él temblara y doliera. No estaba seguro si quería que Ron lo soltara instantáneamente o si quería pedir más abrazos en el futuro.

En el momento en que Ron soltó a Harry, el brazo de Truls estaba alrededor de los hombros de Harry, y el chico sueco miró al pelirrojo con una expresión maliciosa. Ron sonrió tímidamente, sin saber qué había provocado tal reacción, antes de decidir concentrarse simplemente en Harry.

—¿Cómo estás? ¿Te gusta Hogwarts hasta ahora?

—Es genial—respondió Harry, ignorando la primera pregunta.—Este es Truls, por cierto. Truls, estos son Ron Weasley, Neville Longbottom y... Hermione Granger, ¿verdad? Y... lo siento, pero...

—Lavender Brown—dijo la chica con una sonrisa soleada, empujando su mano hacia adelante.—¡Encantada de conocerlos a ambos!

—Hemos escuchado tantas cosas emocionantes sobre Durmstrang—dijo Granger, dando un paso adelante.—¿Es cierto que su horario es mucho más exigente que los planes de estudio aquí?—Harry trató de sonreír, recordando vagamente que ella le había hecho la misma pregunta antes.

—Merlín, Hermione—gruñó Ron.—¡No les preguntes sobre la escuela! ¡Habla sobre Quidditch en su lugar!

—Vamos a asistir a algunas de las clases con ustedes—dijo Harry, y Granger sonrió de nuevo.—Pociones, creo. Y Transformaciones. Y encantamientos.

—Nuestra profesora McGonagall, que enseña Transformaciones, es extremadamente talentosa—le dijo Granger.—Estoy seguro de que no te decepcionará.

—¿Tienen un campo de Quidditch aquí?—Truls quiso saber, y Ron se encogió de hombros.

—Tuvimos—respondió el niño.—Pero ahora se ha convertido en una especie de lago. Algo relacionado con el Torneo de los Tres Magos, apuesto.

—¿Una especie de lago?—Harry repitió.—¿De qué tipo exactamente?

—El agua es rara—explicó Ron.—Algunos días parece plata líquida y espesa, y otros días es una especie de niebla amarilla.

—Una vez fue un espejo—intervino Neville.—Algunos chicos de Hufflepuff afirmaron que lo habían visto convertirse en fuego pero, bueno, nadie puede decirlo con seguridad. Está estrictamente fuera de los límites y vigilado día y noche.

—Podría ser uno de esos hechizos que necesitan tiempo para resolverse—dijo Granger, y Truls asintió, pensando en las diferentes opciones y posibilidades.

—Me pregunto si los maestros saben—dijo el niño.—O si solo los organizadores del torneo saben lo que está pasando—Harry pensó brevemente en Sirius, preguntándose si estaba en el castillo o en otro lugar, antes de suspirar y sacudir la cabeza. Le dolía el vacío en su interior, y el cambio constante de tristeza a enfado e indiferencia lo hacía sentir muy agotado.

—Lo descubriremos eventualmente—dijo.—¿Alguno de ustedes va a postularse para convertirse en el campeón de Hogwarts?

—No podemos —le dijo Granger, acomodando un rizo castaño perdido detrás de su oreja—.No es que lo haría, de todos modos.

—El director Yaxley estableció un límite de edad, ya ves—explicó Ron, sonando molesto.—Nos enteramos hace un rato, de lo contrario, habría presentado la solicitud. Solo pueden participar alumnos de sexto y séptimo año. No creen que nadie más esté lo suficientemente bien preparado.

—Es una lástima—dijo Harry, sin saber qué más añadir. Se preguntó si James se había sentido incómodo al interactuar con la gente antes de que... Harry se preguntó si así fue como empezó: con distancia e incomodidad. El pensamiento lo hizo sentir enfermo, y resistió el impulso de huir.

—¿Cómo es tu horario?—Granger preguntó, entonces.—Si no tienes un lugar donde estar ahora mismo, ¿podríamos mostrarte las diferentes aulas?

—No hemos recibido nuestros horarios, sí—respondió Harry.—El director Karkaroff los entregará más tarde hoy.

—Espero que tengamos algunas clases juntas—dijo Granger con una brillante sonrisa.—Podemos compararlos mañana en el desayuno, entonces. ¿Les gustaría a ustedes dos, y al resto de sus compañeros de clase, por supuesto, comer con nosotros en la mesa de Gryffindor?

—Ya veremos—dijo Truls. La idea de Anthony Lestrange sentado en la mesa de Gryffindor de repente se le ocurrió a Harry, y casi lo hizo sonreír.

Sirius dio un paso atrás y resistió la tentación de quitarse el abrigo. El esfuerzo lo había hecho sudar bajo las capas de ropa, y para mantener el equilibrio de sus hechizos no podía lanzarse un hechizo refrescante. Había trabajado en la configuración de los toques finales durante varias horas y el trabajo estaba casi terminado.

—Bien hecho—dijo Bellatrix, mirando la superficie que cubría los terrenos previamente cubiertos de hierba del campo de Quidditch.—El lago de Lippershey, ¿eh? No sabía que sabías cómo configurar eso.

—Unas pocas runas aquí y allá, Bella, no es tan difícil—respondió Sirius, secándose la frente sudorosa con la manga de su chaqueta.—¿Qué te trae por aquí? No te presentarán a los estudiantes hasta el lunes.

—Solo dando un paseo—dijo la bruja, con una sonrisa engañosamente agradable en sus labios.—Esperando tal vez encontrarme con uno o dos candidatos a campeones.

—¿Especialmente el que nominaste ?—preguntó Sirius, pensando en Harry.—¿Alguna vez me vas a explicar eso?

—El chico Potter—suspiró Bellatrix, apoyándose contra el soporte de madera.—Piensa en lo que podría convertirse. Cómo podría cambiarlo el torneo. Un mago británico, ojos de mal agüero y educación de la mejor escuela de magia del mundo. Es demasiado blando ahora, pero después del torneo no lo será.

Sirius se mordió el labio, sintiéndose en conflicto. Por un lado, quería argumentar en contra de lo que decía Bellatrix. No quería pensar en Harry haciendo las tareas que había diseñado. No quería cambiar a Harry de esa manera, especialmente ahora que el chico ya estaba cambiando debido a lo que James había hecho.

Pero por otro lado... Sirius no estaba en desacuerdo con Bellatrix.

—El Señor Oscuro también lo nominó—reveló Sirius, y se giró para mirar a su primo. La información era claramente nueva para la mujer y no se molestó en ocultar su sorpresa. Pronto la expresión cambió a alegría, y echó la cabeza hacia atrás, riendo a carcajadas.

—¡Ves!—Bellatrix cantó.—Si el Señor Oscuro está de acuerdo conmigo, debe haber visto en el niño lo mismo que yo. Una vez más, soy yo quien apoya al Señor Oscuro y lo comprende como ningún otro puede hacerlo. Tenemos al chico resuelto, lo hacemos.

—Harry es mi ahijado—dijo Sirius, pero las palabras sonaron huecas.—Él ... él es mi responsabilidad ahora.

—Escuché sobre James Potter—le dijo Bellatrix.—Todavía no es de conocimiento público. Alguien lo tenía cubierto bastante rápido. El chico está ahora bajo tu influencia, primo. Haz con él lo que puedas. Con un poco de suerte, pronto podrás convertirlo en uno de nosotros.

—Uno de nosotros—resopló Sirius.—¿Y qué es eso? Todo el mundo de Durmstrang es un Mortífa...

—Un Black, quiero decir—lo interrumpió Bellatrix.—El niño podría traer tanto honor a la familia. Es una pena que su linaje sea basura, pero se puede hacer algo.

'Claro que no', pensó Sirius, pero no dijo nada. Suspiró y se giró hacia el fresco Lago Lippershey y se arrodilló para tocar su superficie con la punta de su varita. Todo parecía estar como debería, y el flujo de la magia era constante y estable.

—Harry es amable—dijo de repente, después de muchos momentos de silencio.—No quiero quitarle eso.

—Él sufrirá por eso, entonces—dijo Bellatrix.—Las amas de casa de Hogsmeade pueden permitirse la amabilidad. Los panaderos, los sastres y los dueños de las tiendas pueden permitirse la amabilidad. Los granjeros y floristas e incluso algunos maestros pueden darse el lujo de ser amables. Un niño huérfano con un linaje relativamente inútil y una educación de Durmstrang no tiene ese lujo. No en este mundo. No con lo que se espera de él.

—Es solo un niño—dijo Sirius con el ceño fruncido.—Apenas tiene catorce años.

Bellatrix frunció los labios y reajustó su sombrero con unos cuantos tirones bruscos. Ella no habló, pero su silencio dijo suficiente.

—Este lunes—comenzó Karkaroff, mirando a los candidatos a Campeón de Durmstrang a su alrededor,—se les dará la información precisa sobre cómo se desarrollará el torneo. Los jueces también serán presentados. Recuerda tratarlos con el máximo respeto.

Harry permaneció en silencio entre Truls y Mette, y pensó en Sirius. ¿Era su padrino uno de los jueces? Si no, ¿entonces quién?

—No estáis aquí para luchar junto a los estudiantes de Hogwarts y Beauxbatons—continuó Karkaroff.—Estáis aquí para superarlos y mostrarles a la audiencia la diferencia entre Durmstrang y el resto de las escuelas mágicas. Seréis la visión misma de la unidad y el poder. Sois lo que otros aspiran a ser.

'Realmente espero que no', pensó Harry, imaginando fugazmente a Luna en Durmstrang. Entonces pensó en Petronella y Filippa, y el dolor en su corazón se hizo más fuerte.

—Te informaron antes que asistiréis a algunas clases con los estudiantes de Hogwarts—dijo Karkaroff.—El profesor Heiner os dirá más sobre eso.

—Gracias, Igor—dijo el profesor Heiner, dando un paso adelante.—Les he enseñado Aritmancia a todos ustedes y sé que cada uno de ustedes siete es un estudiante inteligente y trabajador. No creo que tengáis problemas con el plan de estudios de Hogwarts.

'Eso espero, al menos,' pensó Harry. 'A pesar de lo mucho que siguen insinuando que Hogwarts no está a la altura del estándar de Durmstrang, ¿qué es lo que realmente saben de lo que se enseña aquí?'

—Dicho eso—continuó el profesor Heiner.—Si alguno de ustedes siente la necesidad de información adicional sobre lo que se está enseñando, acérquese al profesor Wieland o a mí con sus preguntas. Estudiaréis junto a los estudiantes de vuestro propio nivel de año. Tomemos, por ejemplo, a la señorita Malte; estudiarás con los estudiantes de séptimo año. Aquí está su horario.

Ingrid se adelantó y aceptó un trozo de papel antes de moverse un poco hacia un lado para inspeccionarlo con más cuidado. El profesor Heiner continuó:

—Señores Krum y Lestrange, y señorita Erling, estudiarán con los estudiantes de sexto año. Aquí están sus horarios. Manténganse juntos en todo momento y recuerden mostrar un frente unido—El consejo hizo que la educada sonrisa en el rostro de Lestrange se volviera amarga, y Harry solo podía imaginar lo que el mago había estado planeando.

—Señorita Rurik, estudiará con los estudiantes de quinto año—Después de entregarle a María su horario, el profesor Heiner miró a Truls y Harry con una expresión seria.—Ustedes dos son los primeros estudiantes de lo que se conoce como la marca registrada de Durmstrang: lo mejor de lo mejor. Apuntaréis a la excelencia absoluta. Estudiarán más que nadie y permanecerán unidos sin importar lo que se les presente. ¿Comprendido?

—Sí, señor—dijeron Harry y Truls. Heiner no sonrió del todo, pero su expresión era un poco más agradable de lo que había sido antes, mientras les entregaba a los dos chicos sus horarios.

—Oderint, dum metuant—dijo Heiner, y a Harry el lema de Durmstrang nunca le había sonado tan siniestro como entonces.

Que odien, de hecho.

Nota de la autora:

La lección de este capítulo (o más bien, lo que estoy insinuando): el hecho de que una figura paterna te ame no significa que sepa lo que es mejor para ti.

Nota de la traductora (yop):

El torneo de los tres magos no va a ser nada parecido al canon, ¡va a ser mil veces mejor, jurado! Vais a flipar, esperarlo con ansias <33

(Esta canción es tal cual como está Harry ahora con su padre, tremenda joya de canción, la reina eterna):

https://youtu.be/Fa2BWy16mYo