18 de septiembre (11 días desaparecida)

Al día siguiente, Eric Henderson fue a interrogar a Jean Grove, el amante de Irina; fue al restaurante donde trabaja el hombre y le interrogó todo lo que pudo pero en cuanto Jean Grove le dijo que ese día y a esa hora estaba atendiendo su restaurante y que además tenia pruebas, empezó a sentirse decepcionado, le enseñaron las cámaras de seguridad y todo fue verdad, él estaba supervisando todo.

Con el ánimo por los suelos fue hacia la oficina para poder llevar un registro de lo que tenía en su computadora, llegó con cara de pocos amigos pero nadie lo interrumpió en el camino, ni siquiera Robbie. Entró a su oficina y tecleó la información recopilada que había en su libreta, empezó a entender que quizá, solo quizá necesitaba un poco de ayuda con esto y aunque Robbie era su asistente, este tipo de información requería también de otra opinión, alguien que supiera de esto, tal vez Eric estaba pasando por alto información del que él no se había dado cuenta.

Salió de su oficina y se fue hacia la de Lorenz, tocó la puerta dos veces y al cabo de unos segundos escuchó la voz de su jefe; aquel hombre que siempre lucía bien vestido, peinado y perfumado estaba hablando por teléfono, caminando de un lado a otro y apilando un gran edificio de papeles.

—Espera, por favor —articuló con los labios Lorenz, en lo que se despedía de la persona en la línea.

Eric asintió, no le importaba esperar demasiado, se entretuvo pasándose por la oficina y viendo algunas fotos de la esposa e hijos de Lorenz que estaban en un mueble.

—¿Alguna novedad, Eric? —le preguntó con un tono muy firme luego de terminar la llamada, ese tono de voz siempre ponía de piedra a Eric porque aunque sabía que Lorenz no estaba enojado, parecía que lo estaba.

—Por el momento ya interrogue a los sospechosos y tomé pruebas de ADN también, las mande al laboratorio —Eric carraspeó, viendo a Lorenz cara a cara —Pero en verdad quería pedirte algo si no es molestia, quisiera a Derek de nuevo, necesito que lo llames para que pueda ser mí compañero, normalmente nunca pido un compañero para mis casos pero requiero a alguien que pueda trabajar en la información mientras que yo la consigo. Solo quiero que estés enterrado.

—¿Ayuda? —indicó, Lorenz con ambas cejas alzadas —La verdad hace mucho que no solicitabas ayuda, creí que el caso estaba casi resuelto.

—Se que no es lo normal pero siento que la necesitaré después.

—De acuerdo, ¿Cuándo quieres que lo llame?

—¿Puedo avisarte?

—Claro.

Eric le agradeció con un asentimiento.

—A Derek le gustará escuchar que volverá a trabajar contigo. —comentó Lorenz con una minúscula sonrisa pero bastante genuina antes de que Eric saliera.

Eric no pudo evitar también sonreír, la idea también le gustaba demasiado.

—Igual a mí.

(...)

Eric volvió a la cafetería de Mallory, está vez decidió encargar un sándwich de jamón de pavo, queso y ajonjolí, acompañado de un café cargado y crema, revisaba en su laptop el myspace de Irina también como su Hi5, verificaba si no hubiese nada de información que haya pasado desapercibido para él pero en tales páginas no había nada más que fotos de sus viajes y gustos musicales, descubrió que le gustaba mucho la música pop y las compras.

En lo que Eric revisaba las páginas, vio de reojo que Mallory lo veía y cuando ella se dio cuenta trató de hacerlo parecer un accidente pero Eric sonrió disimuladamente, Mallory sabía de Vivian, se le hizo difícil creer que ella todavía intentara coquetearle pero no era tan poco hombre como para romperle las ilusiones, ella tampoco era como que se le aventara, solo era abierta respecto a sus sentimientos.

Al no encontrar nada en las páginas mejor trató de comer sus sándwich y beber el café que se le estaba enfriando, puso atención al canal que habían puesto en la televisión, las noticias del mediodía que todos ignoraban y segundos después también Eric hasta que se paralizó justo cuando escuchó decir a la presentadora el nombre de "Irina Steinberg" y él inmediatamente alzó los ojos.

—Hoy presentamos en la sección de servicio a la comunidad uno de los casos que se está dando a conocer poco a poco en toda la ciudad por el grado de impacto en nuestra sociedad. Le estamos presentando a la familia Steinberg quienes nos acompañan en el programa para darnos un mensaje de su campaña "Encontremos a Irina Steinberg sana y salva" que ellos mismos han organizado, esperando a que voluntarios se unan para seguir buscando a esta joven de 25 años, aparentemente secuestrada el pasado siete  de septiembre. Solo se conoce  a un sospechoso, el novio de la joven, llamado Vladimir Engels que ya ha sido interrogado y de quien se están buscando pruebas.

—¡Mallory! Sube el volumen. —le pidió, casi saltando fuera de la mesa para acercarse más a la tele.

Eric se acercó a la televisión justo cuando Patricia, Dimitri y Astrid salían a cámara, los tres sentados en un sofá del programa, acompañado del presentador de la sección. Se percató de que los tres iban con una expresión desdichada pero a quien se le podía percibir más era a Astrid que aunque era la primera vez que Eric veía bien vestida y arreglada a la chica, el dolor, la angustia y desesperación se reflejaba en sus ojos cuando vio hacia la cámara, había un peso que caía sobre ella, era puro sufrimiento. Dimitri estaba cansado, se le veía con las ojeras bien marcadas en el rostro y apenas se le veía que prestaba atención, parecía estar ausente, Patricia era quien habló por los dos con más seguridad y certeza. Eric también se dio cuenta que Astrid y Patricia estaban separadas, Dimitri estaba entre las dos y creyó que ambas todavía no limaban asperezas.

El presentador les pidió dar a conocer la poca información que tenían de Irina y el tiempo que llevaban con la campaña, Patricia habló por los dos porque sabía que Dimitri y Astrid no podrían hacerlo. 

—Solo queremos de vuelta a Irina —declaró Patricia Steinberg, mirando fijamente a la cámara, sus ojos registraban una tristeza que se acumuló en lágrimas que esperaban salir en cualquier momento. —Sea quien tenga a mi hija, le suplicamos que la deje en paz, que pida lo que quiera pero que regrese sana y salva. 

Dimitri Steinberg pasó su brazo por los hombros de su madre para consolarla, ella empezaba a llorar mientras que Astrid se apretaba la garganta para evitar hacerlo después de ver a su tía tan mal en televisión nacional. La cámara pasó a Astrid que parecía ser la única disponible para decir algo, ella vio hacia el frente, muy dolida, había un lamento fuerte gritando detrás de su mirada tan callada.

—Queremos que regreses, Irina y haremos lo que sea posible para que así sea.

Eric vio la foto que sostenía Astrid Welsh de su prima, enseñándola a la cámara; Eric esperó a que la sección terminara y cuando fue así volvió hacia la mesa donde había dejado sus cosas, comenzó a indagar las redes sociales de Irina otra vez hasta que su celular vibró sobre la mesa, moviéndose desquiciado por todos lados.

Revisó el número, no sabía de dónde venía.

—¿Diga?

—Señor Henderson, hablamos del laboratorio, tenemos las pruebas del ADN que nos entregó hace unos días, acabamos de compararlas con el de las muestras que también nos entregó y solo una muestra fue compatible.

Eric se quedó inmóvil, pensó que se sentiría aterrado por el resultado que fuese a saber pero fue lo contrario, una adrenalina poderosa viajaba por todo su cuerpo, era algo que pocas veces podía experimentar, sabía que tenía un avance en el caso, finalmente podría darles más información a la familia Steinberg y a Astrid, podría ser más fácil llegar hasta el paradero de Irina.

—¿Encontró compatibilidad con una de las muestras? ¿Cuál ADN corresponde a la corbata, el mechón de pelo  y el calcetín encontrado en la escena del crimen?

—Vladimir Engels.

¿Que tal mis queridos lectores? ¡Feliz año nuevo! Lo sé, un poco tarde, disculpen pero lo importante es que aqui estoy y claro que no iba a olvidarme de desearselos :) 

Gracias por las ¡500 lecturas! Vamos avanzando de poco a poco y se los agradezco mucho, esperemos que este 2019 venga con más novelas para ustedes y que sean de tu total agrado, los amo y gracias por su apoyo <3