Queridx lectorx,

Como me preocupo tanto por ti, trato de no incluir muchos sueños en mis historias. Para mí, como lectora, los encuentro muy decepcionantes. O te dan esperanzas de que ocurrió algo grandioso, y luego descubres que no fue así. O estás horrorizado y gastas mucha energía emocional en estar molesto, solo para descubrir que fue una pesadilla que nunca sucedió.

¡Tan manipulador!

Dicho esto, voy a incluir un breve sueño aquí. No te hará ilusiones ni las defraudará.

Pero tiene un propósito, que pronto se hará evidente.

¡Espero que lo disfruten!

Así que... sin más preámbulos, ahora volamos a través de la narrativa hacia un universo alternativo, donde atravesamos el cielo, los árboles, el vidrio, la carne y los huesos, y nos encontramos dentro del cerebro inconsciente de nuestra heroína, la princesa Ashley.

Al ver a los bailarines envueltos en terciopelo girar y sumergirse bajo el estrado, Ashley se aferró a los brazos incrustados de gemas de su trono dorado, mientras sus palmas sangraban por las afiladas facetas de los diamantes, rubíes y esmeraldas.

El aire olía a vino y rosas de verano, y el pulso de Ashley coincidía con el ir y venir de la música: su corazón obedecía al ritmo de las cuerdas.

La música se aceleraba y los vestidos de las damas se arremolinaban en hipnóticas piruetas.

Nadie se dio cuenta de que la sangre brotaba de los zapatos de la bailarina, tiñendo de rojo el mármol blanco. Ashley quería levantarse de su trono y advertirles, pero no podía moverse. Ella no podía hablar. El trono era una prisión, y ella no era más que otra chuchería brillante colocada sobre él.

Un nudo se hinchó en su garganta, amenazando con cortarle el aire. Vio miedo en los ojos de los bailarines febriles. La música también los controlaba.

Una voz fantasmal le habló en susurros temblorosos, confiándole que solo ella podía detener la locura, pero los fantasmas son malos mensajeros. Nunca te dicen cómo hacer nada.

Los bailarines se precipitaron hacia el escenario, mirándola, suplicantes. Fue entonces cuando reconoció los rostros: Layyin, sus guardias, Gerald, Terrowin, sus damas de honor, la corte, los aldeanos.

La habitación se llenó lentamente de sangre y, aun así, ella no podía moverse.

Las risas brotaron de los músicos de cuerda apostados en el balcón. Ashley miró hacia arriba y vio los ojos brillantes de los músicos: Druscilla, Marveloni y Azul. Intentó apartar la mirada, pero ellos la atraparon primero.

Se despertó, sudorosa y temblorosa, con el pulso acelerado.

Un sueño, sólo un sueño, se dijo antes de que el recuerdo se dispersara como hojas de otoño.

👑👑👑

Esto es lo mas triste: el hecho de que Ashley se encontrara en un ataúd de cristal sobre un lecho de rosas no fue de ninguna manera la peor parte del día de Ashley.

No es que ser sepultado en ese viejo cliche de los cuentos de hadas, el ataúd de cristal, fuera muy divertido. Las manos de Ashley descansaban recatadamente sobre su pecho, agarrando una sola rosa, la flor rozando su barbilla.

La fragancia de rosas estaba bien, pero debajo de ella, las espinas se clavaban en su espalda.

Resulta que la vida era como un lecho de rosas: aroma dulce, pétalos aterciopelados y estallidos de color, pero envueltos en espinas. No puedes tener uno sin el otro. Lo importante era ser cauteloso y reunir algo de alegría evitando tanto dolor y sangre como fuera posible.

Pero a veces no tienes elección. Por ejemplo, cuando un mago malvado te hace magia dentro de un ataúd de cristal en un lecho de rosas literal.

Apenas había suficiente espacio para que su pecho subiera y bajara. Y su cuello había desarrollado un doloroso espasmo.

Había perdido a Layyin y a una docena de fieles guardias, sus muertes yacían como losas de granito sobre su alma. Tantos muertos, y pronto ella y los demás se unirían a ellos. Estar atrapada dentro de un ataúd la convirtió prácticamente en un cadáver.

Ashley se afligiría por el tiempo que le quedaba en esta vida y probablemente por una eternidad en el infierno mientras los demonios se deleitaban con sus entrañas, o mientras los demonios la obligaban a comer queso de cabra, o mientras los demonios se deleitaban con sus entrañas mientras la obligaban a comer queso de cabra.

Una eternidad de culpa sería un castigo adecuado, pero eso privaría a los demonios de su diversión.

Si tan solo no hubiera escrito a sus compañeros de la realeza rogándoles una fiesta de pijamas. Prometiéndoles aventuras.

Aunque se podría discutir, esto había sido una aventura, solo una muy mala. El tipo de expedición llena de picaduras de mosquitos, ampollas, quemaduras solares, congelaciones, discusiones sobre si era un giro a la izquierda o a la derecha en la bifurcación del camino y, por supuesto, un derramamiento de sangre masivo.

Ashley no había logrado mantener a salvo a su gente. Un sollozo se elevó en su garganta.

¡Pero no! Ahora mismo no era el momento de llorar. No podía llorar adecuadamente a los que se habían perdido hasta que hubiera hecho todo lo posible por salvar a los demás. Podía yacer allí como una princesa indefensa esperando que su destino apareciera y la controlara o podia descubrir una forma de escapar.

En primer lugar, ¿dónde los había enviado el mago?

Ashley recordó haber visto cristales brillando en el borde del jardín cuando estuvieron allí antes. Esos tenían que haber sido los ataúdes que prometió Druscilla. Entonces deben haber sido llevados mágicamente al jardín y sepultados para esperar a que Marveloni asesine a todos a su antojo.

Y dado que le habían prometidos ataudes a todos, esto significaba que sus compañeros de la realeza tenían que estar cerca. ¿Pero entonces, qué? ¿Les servia de algo salir de los ataúdes cuando ya no podían salir del jardín? Habían hecho un excelente trabajo borrando las runas del círculo para que esa ruta de escape no fuera una opción.

¡Pero! Pero pero pero. Estaban en un jardín mágico. Y donde había magia, había posibilidad. Las reglas de la naturaleza ya no aplicaban. Lo que significaba que si podían escapar de los ataúdes, tal vez podrían encontrar una manera de irse por completo y detener a Azul, Marveloni y Druscilla de sus planes cobardes.

Trató de ver si los demás estaban cerca, pero todos los intentos de girar la cabeza hacia un lado resultaron infructuosos.

Todo lo que pudo hacer fue mirar hacia la débil luz del sol que se filtraba a través de las ramas marchitas del manzano, que colgaba sobre el ataúd, con sus frutos venenosos colgando como murciélagos.

Si intentara empujar contra el cristal, necesitaría hacer palanca, lo que significaba crear más espacio arriba.

La única forma de hacerlo sería empujar hacia abajo el ya espinoso lecho de espinas. Preparándose, Ashley soltó la rosa en sus manos y movió su trasero de un lado a otro, jadeando cuando cientos de puntos de dolor le perforaron la espalda y los brazos. Sangre caliente, pegajosa y con olor metálico se filtró en su vestido. Apretó los dientes y siguió empujando. Una vez que llegó lo más lejos posible, pudo pasar el brazo derecho por el pecho y colocar la mano sobre el hombro, con el puño hacia arriba, y luego hizo lo mismo con el izquierdo. Empujando hacia arriba con todas sus fuerzas, gimió, pero el cristal no se movió.

Aunque los lados del ataúd eran transparentes, los esfuerzos de Ashley por liberarse habían fallado y sintió como si se estuvieran colapsando. Su respiración se aceleró y el sudor goteó por su sien y se deslizó detrás de su cuello. Lo intentó de nuevo, llorando de dolor como un bebé.

¿Por qué no podía parecerse más a Layyin? Cuando se arrojó sobre esa montaña, ¿había lloriqueado de miedo? ¡No! Ella gritó, "wheeeee" como si estuviera tomando vuelo. Como si delirara con la alegría de una nueva y excitante experiencia.

Tan, tan valiente.

Y un poco loca.

Incluso para Layyin, esta reacción parecía extraña.

Querida, loca, amable, divertida, intrépida Layyin. ¿Qué haría si se despertara atrapada en un ataúd de cristal con amigos para rescatar?

¿Se acostaría Layyin aquí sintiendo pena por sí misma?

De ninguna manera.

Layyin buscaría la forma más peligrosa de resolver el problema, y con su audacia exuberante y violenta. Incluso si no funcionara eso, dejaría caos, explosiones y pérdida de sangre como regalo de despedida para sus enemigos.

¡Espera!

¡Eso mismo!

La respuesta a sus problemas...

Audacia exuberante y violenta.

Ashley necesitaba energía y fuerza. Y todo este tiempo, ella tenía un suministro de Essence d'enfant metido en su corpiño. Ella chilló de emoción. Pero, ¿cómo podría llegar a las botellas cuando apenas podía moverse?

Lentamente, así fue.

Centímetro a centímetro, Ashley pasó las manos por el escote, alcanzando las botellas por debajo de la tela. Chocaron unas contra otras. Sus manos estaban tan sudorosas y temblaban, y había tan poco espacio para operar, que el movimiento era lento y doloroso. La parte de atrás de su vestido estaba empapada de sangre. Pero ella perseveró, como lo haría Layyin.

Finalmente, colocó el pulgar y el índice sobre el pie de una botella y la empujó para sacarla.

Ahora tenía que descorcharla y de alguna manera llevársela a la boca.

Debido a que había sangrado y sudado en su lecho de espinas, se comprimió, dándole suficiente espacio para deslizar la botella horizontalmente hacia su boca y agarrar el corcho con los dientes.

Mordiendo, quitó el corcho. Varias gotas del preciado líquido se derramaron sobre su pecho antes de que ella escupiera el corcho y llevara la botella a sus labios. Beber acostada no fue fácil, y el líquido la atragantó. Pero finalmente, dejó de toser, relajó la garganta y tragó.

Los efectos de la poción fueron inmediatos y su sangre (al menos los restos que quedaban dentro de su cuerpo) se calentó. Su cerebro se onduló con energía. El poder inundó su ser.

¿Cómo escaparía Layyin?

Ashley lo sabía.

Con espectacularidad y máxima agitación. Además, máxima destrucción.

Con los puños apretados, Ashley movió los brazos horizontalmente y los golpeó contra los costados del ataúd. Explotó, los cristales volaron por todas partes y Ashley saltó al aire fresco del jardín. Fragmentos de vidrio se habían alojado en su piel, pero ¿a quién le importaba el dolor? Ella tenía un trabajo que hacer.

Efectivamente, todos los ataúdes estaban alineados, y Derek, Sadira, Tressa y Kai yacían allí dormidos. ¿Por qué se había despertado ella y los demás no? Probablemente porque parte de la poción que Ashley había bebido cuando estaban en la guarida de Marveloni permaneció en sus venas.

Un ataúd estaba vacío. Layyin. ¡Pobre Layyin!

Pero el ataúd del fondo estaba habitado por una bella princesa. Pelo tan negro como el carbón. Piel tan blanca como, ¿como es que iba? ¿La pluma de un cisne? ¿La barba de un anciano? ¿Harina? ¿Un leopardo de las nieves retozando? ¿Un vestido de novia?

Lo que sea.

El punto es que el corazón de Ashley se llenó a reventar.

—¡Princesa Blanche! —dijo, rompiendo el ataúd. Llevó a la princesa inerte a un lugar seguro, sin fragmentos, debajo de un manzano y le echó poción en la boca.

Las largas pestañas oscuras de Blanche revolotearon. —¿Dónde estoy? ¿Y por qué me siento tan llena de energía?

—Es una larga historia, dijo Ashely. ( ¡ Casi tan larga como esta novela !)—. Hay mucho en lo que ponerse al día. Pero te lo diré después de que lleguemos.

—¿Llegar a dónde?

—Los juegos.

—¿Como y por qué?

—Ni idea —dijo Ashley—. ¡Pero lo haremos! Estamos en un jardín mágico. Lo que significa que hay magia en todas partes. Todo lo que tenemos que hacer es encontrarla. En cuanto a por qué, tenemos que detener a Azul y sus amigos magos de crear un reino de terror.

—Tiene sentido —dijo Blanche.

A continuación, liberó a Derek, lo acostó en la hierba junto a Blanche y le dio una poción. —¡Derek Júnior! —Derek lloró al abrir los ojos—. ¡Guau! Esa poción esta bien fuerte. ¿Puedo tener más?

—¡No, la necesito para los demás! —Ashley dijo.

—¿Quién es Derek Júnior? —dijo Blanche—. ¿Derek tuvo un hijo? ¿Cuánto tiempo he estado durmiendo?

—¡Blanche! —rstás viva —dijo Derek, abrazando a la princesa—. Y sí. ¡Tengo un hijo ahora! ¿No es asombroso? Lo amarás. Todavía no he tenido el baby shower, pero tengo ideas. Un pastel de catorce pisos, champán, cigarros, una obra de teatro escrita en su honor, fuegos artificiales. Ya sabes, lo básico. ¿Dónde está el pequeño? —Derek escudriñó los alrededores.

—Está con su madre biológica. ¿Recuerdas?

Blanca negó con la cabeza. —¿Mamá biologica? Debo haber estado dormido por mucho tiempo.

En poco tiempo, Ashley destrozó los ataúdes restantes y revivió a Sadira, Tressa y Kai. Se produjo una breve reunión hasta que Blanche notó el ataúd vacío.

—Espera, ¿dónde está Layyin? —dijo Blanche.

—Se ha ido —dijo Ashley, atragantándose con las palabras—. Ella murió tratando de salvarnos del malvado Marveloni. Y ahora nunca la volveremos a ver.

—¿Ella murió? Oh, Dios mío. ¡No! —Gruesas lágrimas rodaron por las mejillas sonrosadas de Blanche.

Derek tomó a Blanche, Ashley, Sadira, Tressa y Kai en sus brazos y luego retrocedió. —¡Santa Morgana, Ashley! ¿Qué le pasó a tu vestido? Me manchaste de sangre.

—Lo siento.

—No importa. Odio este estúpido traje morado de todos modos.

Se juntaron en grupo y lloraron.

Después de unos minutos, Tressa se alejó y se aclaró la garganta. —¿Hey, chicos?

—Tressa, ¿no ves que todavía estamos teniendo un momento? —Derek se quejó.

—Sí, pero... ¿Que está pasando aqui? —Tressa dijo detrás de Ashley. Sin embargo, su voz sonaba extraña. Más suave y menos enojada que de costumbre.

—Estamos llorando por la pobre Layyin. Solo danos un momento para llorar. Literalmente la perdimos —dijo Derek.

—Entonces, ¿te agradaba Layyin?

—¿Agradaba? ¿Has perdido la cabeza? —dijo Derek—. Amamos a Layyin. Era la última Aguamiel en el desierto. La mamá de los helados. La mas pipirisnai. ¡La bomba! Quiero decir, sí, a veces podía ser súper molesta con todos sus saltos y vuelos y su deseo de morir. Pero también es por eso que la amamos. ¡Ay! ¡Tressa! ¿Por qué me pegas?

—¿Tressa? Yo no soy Tressa.

El abrazo grupal terminó, y de pie frente a ellos, con todos sus huesos y carne en los lugares correctos, estaba nada menos que la Princesa Layyin.

—¡Pero esto es imposible!

—Evidentemente no, ya que estoy aquí.

—Pero, saltaste sobre una montaña.

—Hacia la espalda de Matador. No puedo creer lo fácil que fue. Puede que tenga que unirme a un circo por un tiempo antes de abrir mi emporio. ¿O tal vez combinamos las ideas? De todos modos, el salto fue realmente increíble. Correcto, Matty? Matty, ¿dónde estás? —Se protegió los ojos del sol y buscó el cielo.

—¿Matty? ¿Te refieres a Matador el Temible? —Ashley dijo—. Nos dijeron que lo convirtieron en una capa.

—Eso es horrible. Ew. No. Y lo llamo Matty porque somos buenos amigos —dijo Layyin.

Ashley arrugó la frente. —¿Hablas dragón ahora?

—No realmente. Simplemente nos llevamos bien, ¿sabes? Nos entendemos a un nivel mucho más profundo que la mera conversación.

Ashley negó con la cabeza.

—¿Pero dónde está? ¿Cómo llegaste aquí? —dijo Kai.

—Magia. Por supuesto. Principalmente usamos a Derek como un faro. Como Derek Junior lo imprimió, Matty pudo encontrarlo usando navegación paterna o lo que sea. Así que apuremosno y salgamos de aquí. Tenemos un príncipe que matar. —Ella silbó, y Matador se zambulló hacia ellos desde detrás de una nube.

—Oh, sí —dijo Kai, frotándose las manos—. Sigo pensando que deberíamos hacer el ahogamiento.

—Mi voto sigue siendo hervirlo en aceite —dijo Tressa.

—No al veneno —dijo Sadira—. Olviden mi estúpida sugerencia. Demasiado fácil y sin suficiente dolor.

Derek palmeó a Sadira en la espalda. —¡Bien hecho, chica!

Ashley levantó una mano. —Vamos a arruinar su vida por completo. Exponerlo como un fraude ante los siete reinos. Quitarle su glamour. Será un anciano arrugado. ¿No es suficiente castigo? —Ashley argumentó—. ¿No sería peor si tuviera que vivir el resto de su vida así que simplemente morir?

—Tal vez— dijo Sadira—. ¿Pero sabes lo que dicen?

—¿Qué dicen ellos?

—El príncipe azul debe morir.

—Ese es solo un título. Puede que no se haya dicho literalmente —argumentó Ashley.

—Si el título encaja —dijo Sadira.

—¡Que darks! —dijo Derek, golpeando la mano de Sadira en el primer choca esos cinco en la historia de la humanidad—. Pensé que se suponía que tú eras la bueno.

—Lo soy —dijo Sadira—. Pero incluso yo puedo tener algunos momentos oscuros. Solo soy humana.

Tressa aplaudió. —Entonces vayamos a los Juegos Interreinos y pateemos algunos traseros reales.

—¿Y entonces el príncipe azul puede morir? —Dijo Sadira.

—Claro. Está bien. Lo que sea. Entonces el príncipe azul puede morir —asintió Ashley.

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ESTÁ BIEN. Al parecer estoy de buen humor porque es verano y me voy a la piscina de mi amigo en un ratito, así que decidí publicar dos capítulos hoy. Si estás feliz de que haya hecho eso, ¡asegúrate de Votar Votar Votar!