A Dominick le gusta mucho jugar al fútbol y lo hace muy bien. Esto hace que además de ser popular con las chicas, también sea respetado por los hombres.

Sé que no lo parece, pero soy algo "Fifas". Así que entiendo bien lo que hace en la cancha cuando juega: es un volante mixto, un ocho para ser más exactos. Esto me resulta irónico, pues es una posición que requiere pensar en los demás. Todo lo contrario a su personalidad egocéntrica.

«Que lástima que no sea así de solidario con Axl», pienso. «¡Un segundo! ¿Por qué pensé eso?», me reprocho inmediatamente.

En fin. Antes de conocer a ese chico presuntuoso de rostro lindo, solo veía el fútbol desde la comodidad de un palco preferencial en el estadio o en el peor de los casos, desde la sala de entretenimiento de la mansión. Ahora que he decidido juntarme con gente que no es de mi clase social, he podido ver cómo los pobres disfrutan este deporte.

Barrio Lala es un sitio al este de la provincia. Allí vive Axl. Es un barrio feo, las casas tienen techos de láminas de zinc, pero, aun así, cualquiera puede tomar un par de piedras y convertirlas en una portería. Cualquiera puede patear una botella o una lata para convertirla en un balón.

No obstante, otros deportes en los que soy buena como el cricket, el snowboarding, el waterpolo o el tiro al blanco no son tan fáciles de practicar para esa gente pobre. «¿Es correcto que les siga diciendo pobres a secas?», pienso. «Son pobres Alicia Dayanna Rosenzweig ¿De qué otra forma les vas a llamar?», me reprocho a mí misma.

Dominick puede practicar varias de esas actividades gracias a que asiste al Gran Bretaña, pero esto a su vez es gracias a una beca. Esta forma parte de un programa de política social aprobado durante la gestión del PSD.

PSD o "Demócratas" es el rival del Partido Republicano de mi papá. Estas dos agrupaciones se han alternado el poder durante las últimas décadas. Los primeros suelen centrarse más en programas sociales, mientras que los segundos se enfocan más en cuadrar las finanzas públicas.

Siempre había pensado que "regalar dinero" era una pérdida de tiempo, o más bien, es lo que August y Reyna siempre dicen cada vez que sus rivales aprueban algún programa de este tipo, y me parecía un razonamiento lógico, pero...

«Gracias a esa beca conocí a Dominick y gracias a eso conocí a... Axl...».

Admito que me gustaría que él estuviera aquí con nosotros, pero ni siquiera es elegible para dicha beca, pues su entorno familiar es tan conflictivo que se le dificulta poder sacar buenas notas y estudiar adecuadamente.

Siempre pensé que aquellos a los que no les iba bien en sus estudios, estaban en esa situación por falta de ganas, pero luego de ver todos los líos en la casa de Axl, he comenzado a entender las cosas de una forma un poco diferente.

¡Demonios! Debería limitarme a disfrutar de los chicos guapos como siempre he hecho. Me fijé en Dominick porque es alto, atractivo y talentoso. Ser un galán de novela juvenil hasta ahora era el único requisito que yo pedía.

Sentir que estoy cambiando mi forma de pensar me fastidia. Me gusta la estabilidad. Necesito tener esquemas de pensamiento definidos y que estos comiencen a tambalearse me genera ansiedad.

Hace poco dije que habían algunas personas que no me trataban distinto por ser rica. Creo que es hora de hablar de Ryan Stalion. Sé que dije que mi relación con él era neutral, pero en las últimas semanas he comenzado a odiarlo y no entiendo bien el porqué.

Hoy luego del entrenamiento de Dominick decidí acudir al ala norte de las instalaciones deportivas del colegio. Es decir, las canchas de tenis. Todo porque quiero derrotar a Stalion. Quiero frustrar su racha de victorias. Deseo hacer algo para que se borre esa sonrisa pedante que siempre pone cada vez que algo le sale bien, pero el muy infeliz no para de "devolver bolas".

Me explico: Ryan es un jugador defensivo que se siente bastante cómodo en el fondo de la cancha. Desde allí se dedica a devolver todo lo que su oponente le tire y con ello busca desgastarlo. Por eso le conocen como "la muralla". Por eso y por su estilo agresivo de Muay Thai, pues sí, también practica artes marciales y sí, al igual que Dominick es un matón, pero...

«Hay algo de Ryan que me frustra. Ni siquiera cuando Dominick actúa como bully me siento así», pienso luego de ser derrotada en este set. Intento disimular mi molestia con mi habitual cara de póker, pero incluso él la nota, por lo que hace una sonrisa burlona.

Tras mi derrota, Dominick tiene la oportunidad ideal para vencer a Ryan y arrebatarle su invicto. Quiere lucir bien frente a mí, pero principalmente frente a sus admiradoras.

Aunque ya llevamos algunos meses de ser amigos con derechos, el muy descarado le sigue coqueteando a otras chicas. No lo culpo, pues como dije, ese cinismo me gusta. No obstante, ahora lo único que me importa es que alguien borre esa expresión de satisfacción del rostro de Ryan. Así que hoy decido hacerle un favor al ego de Dominick y apoyarlo.

Él conoce bien el juego defensivo de su oponente y sabe la forma de contrarrestarlo. Una de estas es acercándose a bolear para crear ángulos y sacar a su oponente de su zona de confort.

Combinado con su velocidad, que usa para engañar a su oponente con sus patrones de movimiento, logra hacerse con el partido. De seguro está feliz porque logró conseguir la atención de muchas chicas.

...

Colegio Gran Bretaña. Instalaciones deportivas. Cerca de las 9 a.m.

...

—Parece que volví a ganar —presume Dominick con su característica sonrisa arrogante.

—¿En serio piensas eso? —cuestiona con una sonrisa igual de confiada Ryan, quien va botando la bola hacia arriba con el filo de su raqueta mientras se acerca para darle la mano a Dominick.

—Solo mira esas caritas lindas —le presume a Ryan viendo a las chicas que no paran de babear con él. El joven talentoso explora el sitio con la vista, como si estuviera decidiendo a quién darle el "privilegio" de obsequiarle una mirada.

»Gané la partida y además, la gente me mira con admiración, y algunas con algo más que admiración —agrega con doble sentido—. Así que sí, creo que he ganado —finaliza mientras le da la mano a su oponente.

—Todo un galán —comenta Ryan con algo de ironía—. De seguro impresionaste a la mayoría de las chicas aquí —espeta haciendo énfasis en la palabra "mayoría".

—Siempre que tiras dardos es por algo —replica Dominick, quien parece entender a qué quiere llegar Ryan. Este se da media vuelta y antes de marcharse lanza una última puya.

—Dime, ¿por qué crees que Alicia estaba tan empeñada en ganarme?

Tras dejarle un irónico acertijo a su oponente, se marcha y Dominick intenta mostrar confianza sonriendo. Yo no tengo deseos de dar explicaciones, pues ni siquiera yo misma entiendo por qué le quiero romper la cara a Ryan.

...

Mientras nos preparamos para retomar las clases, Dominick me invita a ir al boliche en la noche. Acepto, pues sí tengo ganas de ir, pero como me fastidió que en la ocasión anterior excluyera a Axl, decido preguntar si él irá.

—¿Le dirás a Axl que venga con nosotros? —pregunto.

Sé que eso lo pondrá celoso, pero ¡al diablo! Él también estaba viendo a otras chicas como si nada.

—Claro que sí. El niño no paraba de brincar de la emoción, ya que nunca ha ido al boliche. —Cada vez que se refiere a Axl intenta infantilizarlo diciéndole "niño"— También irá Coba ¡Siempre es genial tenerlo cerca!

¿Quién es Coba? Bueno... Se podría decir que Coba es el mejor amigo, sin comillas, de Dominick. Está en el Diurno al igual que Axl.

«A él sí lo trata con respeto», pienso algo molesta.

»También vendrá Iriabelle —agrega.

—Ya veo —respondo sin disimular mi desprecio.

Iriabelle es su "mejor amiga". También está en el Diurno. De hecho, es compañera de aula de Axl. Ella es la única chica con la que Dominick baja la guardia, con quién es menos altanero y "más humano".

Con Coba me llevo relativamente bien. Es alguien gracioso. Me divierte ver lo bueno que es haciendo que Dominick pase por situaciones "penosas".

Con Iriabelle no tanto. "Líos de chicas". Esto Dominick lo sabe. De modo que la invita a propósito para que me ponga algo celosa e inclinar la balanza del control a su favor.

Que Dominick estime realmente a estos dos, no significa que en el fondo no sienta algo de aprecio hacia Axl, pero el joven prodigio lo sigue viendo como alguien inferior. Un amigo de relleno, al que deja juntarse con ellos porque le tiene algo de lastima. Aún así, Axl nunca deja de sonreír cuando está con él.

...

Esa misma tarde. Tras finalizadas las clases.

...

Dominick está a las afueras del instituto. Iriabelle y Coba llegaron a buscarlo para ir todos al boliche. Estoy cerca, pero ninguno lo nota porque estoy ocultando mi presencia.

Podría acercarme e incorporarme a la conversación, pero no lo hago, en parte porque estoy aprovechando para practicar el uso del qi (esconder la presencia es una variable de la intuición), pero principalmente porque quiero esperar a ver qué dice la zorra esa de mí a mis espaldas.

No debería hacerlo, pero cuando se trata de Iriabelle no puedo evitar ser algo "tóxica".

—Alice mima demasiado a Axl —bromea Iriabelle con Dominick.

—Sí. Lo mima como a un hermano —responde, pero esta vez sin tonos arrogantes, ni pretenciosos. Me molesta que con ella sea más abierto.

«¿En serio lo mimo tanto?», pienso.

—Sigue engañándote corazón de melón —le canta Iriabelle con ironía.

«¿Corazón de melón? ¡Que cursi! ¡Maldita sea!».

—¿De verdad crees...? —pregunta Dominick— ¡Es un mocoso!

—Solo digo que para ser alguien que presume tanto de sus habilidades de ligue, ya llevas bastante tiempo sin lograr ningún avance con tu "presa" actual —ironiza Iriabelle refiriéndose a mí.

—¿Estamos hablando del enano? —interrumpe Coba que se incorpora a la conversación.

—Sí —contesta Iriabelle.

—Es muy enano y es medio afeminado, ¿cómo crees que a Alice le va a gustar? —se mofa Coba.

—No es feo. Si crece un poco y su voz se torna más grave, no dudo que atraiga a algunas chicas —reflexiona la zorra esa—. Además, de tanto entrenar, tarde o temprano terminará desarrollando un buen cuerpo.

»Si para ese entonces, ya tiene un vínculo construido con ella. —Mira a Dominick de forma burlona— Solo será de hacer su movimiento, and checkmate!

Decido salir de mi escondite.

—Iriabelle está loca, ve muchas novelas románticas —se burla Coba mientras me ve venir. Una vez que estamos cerca, me saluda de forma amigable.

—Sí. Está loca —secunda Dominick quien se acerca también para saludarme.

—¡Hey! —le reprocha Iriabelle— ¡No estoy loca!

Antes de que Dominick se me acerque, Iriabelle le da un beso en la mejilla, cerca de la boca.

—El que se duerme pierde —le susurra mientras se da media vuelta haciendo gala de su largo y negro cabello. Luego voltea su rostro de forma coqueta para hacer su cierre—, y "la" que se duerme pierde —agrega con una sonrisa pícara mirándome.

Coba felicita a Dominick por el "logro" y este responde con un gesto presumido, pues sabe que Iriabelle gusta de él. Yo simplemente finjo indiferencia, pues no quiero que sienta que logró ponerme celosa.

...

Cerca de las 6 p.m. en el boliche. Zona Central.

...

Cuando todos parecen estar de buen humor. Dominick considera que es el momento adecuado e intenta preguntarme el porqué de mi rencilla con Ryan. Ante esto frunzo el ceño. Él no lo nota porque en realidad no hay un cambio perceptible en mi expresión facial.

—No es tu asunto —le respondo antes de conectar una chuza.

—¡Oh! ¡Papeado! —Comienza a decir Coba, para luego reírse. Iriabelle se une a las burlas y al final Dominick se lo toma con humor.

Axl se queda callado. Él sí nota el leve cambio en mi semblante. «Por eso lo mimo. Porque él sí nota esas cosas».

—Hey, ¿por qué estás tan serio? —le consulta Dominick a Axl—. Siempre estás mame y mame con que te invite a salir con nosotros y cuando te traigo tienes cara de culo. —Él intenta sonreír para no preocupar a su amigo.

—No es nada. Es solo que recordé que no hice frijoles —responde. Una excusa creíble, pues Axl es quien cocina en casa, pero sé que miente.

—¿Usas olla de cocimiento lento? —le pregunta Iriabelle. «¿De cuándo acá te importa? ¡Arrimada!», pienso mientras intento fingir que no me importa.

—No. Uso olla normal. Pico cebolla, chile dulce, apio, culantro y ajo, le agrego la mitad de un chile panameño y los cocino.

—Pero ¡has de durar unas cuatro horas en eso! —responde Iriabelle.

—Dos horas, cuanto mucho —replica Axl—. Y cuando queda listo, puedo comer caldo de frijol con un huevo duro, con aguacate o hacer sopa negra.

—¿Sopa negra?

Axl procede a explicarle a Iriabelle cómo se hace la sopa negra. En realidad, ella no tiene interés en su conversación, solo quiere restregarle a Dominick que Axl sabe cocinar y él no.

...

—Te haría bien aprender a cocinar —le susurra con ironía Iriabelle al oído a Dominick mientras este se prepara para lanzar la bola.

—Sé hacer cientos de cosas que él no —sentencia antes de conectar chuza—. Déjalo que sea bueno en algo. —Luego de esto vuelve al área de los asientos y ahora es Coba quien debe tirar.

—¿Qué te parece mi compa? —me pregunta—. ¿Es divertido verdad? —«¿Por qué insistes en sugerirme que Coba es divertido y Axl no?», reflexiono.

Coba logra hacer chuza y Dominick lo felicita chocando manos. Ahora es turno de Axl.

—¡Rayos! Fallé! —se lamenta luego de que la bola se va por el canal izquierdo.

Dominick y Coba se ríen de él. Iriabelle se ríe, pero de Dominick. No debería, pero de nuevo uso mis habilidades para fisgonear. Esta vez lo que hago es leer sus labios para saber qué es lo que le está secreteando.

—Va a mimarlo —asegura Iriabelle bastante confiada en que tiene razón.

—¿Qué? —murmura Dominick.

«Si van a llorar que sea por algo», pienso mientras me acerco a Axl y le enseño la técnica adecuada para poder lanzar la bola. Iriabelle hace rostro de victoria.

—No quiero que te metas en problemas por mi culpa —me expresa Axl mientras sostengo sus manos para ayudarle a lanzar.

—Si te refieres a Dominick no te preocupes. —Una vez que lanzamos la bola juntos, logramos conectar un buen tiro. No fue una chuza, pero sí hubo una gran mejoría.

—Me refiero a Ryan. Dominick dice que has estado algo agresiva con él —«Ya veo. Parece que entendiste mis sentimientos mejor que yo», pienso.

—No permitiré que me digas qué hacer —le respondo con algo de humor—. ¿No eres tú quien dice que el verdadero poder está en proteger lo que quieres? ¿O acaso te da vergüenza que te defienda una niña?

—Eres la niña más fuerte de todas. Más bien me sentiría honrado —me responde. «De nuevo voy a sonreír de forma torpe», pienso mientras inconscientemente vuelvo a correr un mechón de mi cabello—, pero, se supone que los Stalion y los Rosenzweig deben ser amigos.

Ya veo. Con que eso es lo que le preocupa.

—Eso no me importa —le replico mientras con mi dedo pulgar corro algo de base que tiene sobre su mejilla izquierda. Tiene un moretón.

Mientras tanto...

—Oh, ¡por dios! ¿El gran Dominick el conquistador está perdiendo? —pregunta Coba en tono de broma.

En esta ocasión no hace falta leer sus labios porque lo dice alto y fuerte para que todos oigamos. Parece que este tiempo que he estado charlando con Axl, él lo ha sabido aprovechar para ser fastidioso con su amigo.

—Parece que el pirata Dominick estrelló su barco y no tendrá tesoro —agrega Iriabelle con el mismo volumen de voz para luego reírse a carcajadas. Yo me devuelvo a mi asiento. Ahora le toca a ella lanzar.

—No es tu asunto —bromea Coba remedando el tono de voz seco que usé con Dominick cuando preguntó sobre Ryan.

—No es tu asunto —repite Iriabelle haciendo lo mismo mientras conecta una chuza. Ambos se ríen. Se complementan bien cuando se trata de fastidiar a Dominick.

—¡Woooo! ¡Sí que sí! —exclama Coba mientras choca las manos con Iriabelle, quien viene de regreso a su sitio.

—¡Woooo! —continúa Iriabelle.

Los miro e intentan aguantar la risa, pero no pueden. Yo esbozo una sonrisa y Dominick se sonroja, pues no está acostumbrado a que se rían de él.

...

Ha terminado la velada. Nos encontramos en el estacionamiento de un sitio de comida rápida comiendo hamburguesas y Dominick se juega su última carta: ser comprensivo.

—Oye, ¿te gustaría que te enseñe a vencer el cerco defensivo de Ryan? —me consulta—. No tienes que decirme nada sobre lo que pasa entre tú y él si no te sientes cómoda, pero creo que vencerlo te hará feliz y yo soy feliz si tú lo estás.

Le dejo ver con una leve sonrisa que su propuesta me agrada. Me parece tierno que intente no ser tan cretino.

—De acuerdo. Practicamos mañana después de clases.

Finalmente tendrá un momento a solas conmigo. No era tan difícil ser algo más tierno en vez de hacerse el interesante todo el tiempo.

...

Ryan Stalion, es solo un abusivo. Igual que cualquier otro. No es muy diferente de los otros que fastidian en el instituto, pero... Las veces que Dominick ha intentado integrar a Axl a nuestro círculo de amigos, lo hace sin tomar en cuenta que gente como él disfruta de humillar a los demás.

Dominick tiene la fuerza para darse a respetar y por eso se junta con gente de clase alta y popular, pero Axl no tiene esa ventaja. Al resto de gente que frecuentamos, en especial a Ryan, no les cae bien y por eso lo tratan mal.

Se puso maquillaje para que no me diera cuenta, pero sé que el último moretón que tiene no se lo hizo entrenando en el bosque, sino que fue ese maldito.

Coba e Iriabelle no han encontrado mayor lío en integrarse con los chicos del Gran Bretaña. Después de todo, Iriabelle es bonita y Coba es sociable, además, si el carisma falla, es fuerte, tiene sus puños para darse a respetar.

Él ha sufrido bastante acoso al igual que Axl. También decidió entrenar para dejar de ser víctima de los abusivos. Solo que a Coba se le ha hecho más fácil aprender a pelear.

En un principio pensé que era una simple diferencia de talento, pero Dominick ayuda a Coba sirviéndole de compañero de combate, mientras que a Axl ni siquiera le permite ir a su misma academia. «¡No disimula su favoritismo!».

Sin embargo, aunque Axl tuviera un buen compañero de combate, no es algo tan sencillo. Stalion es un usuario. No uno avanzado, pero usuario, al fin y al cabo.

¡Por eso estoy odiando a Ryan!

Voy a borrarle esa puta sonrisa, aunque sea a golpes.

...

Aún no te vayas. Hay algo más.

Noticiero, Canal Siete informa.

Seis camiones remeseros han sido bombardeados en las últimas doce horas. No se registran bajas civiles. Solo daños materiales y dos guardias de seguridad privada heridos.

Matt Jovancevic, ex Ministro de Seguridad afirma que la "fallida" estrategia de lucha contra la delincuencia del actual gobierno es la responsable del incremento en la violencia armada en el país.

"Han dejado la mano dura y han alcahueteado a las pandillas. A este ritmo nuestro país se volverá un Estado fallido". Ha declarado el ex funcionario.