Akuri se quedó paralizada al ver a Corelia salir de entre los arbustos. Su mano intacta se apartó lentamente de su arma y se dirigió hacia su costado. Los odres de agua cayeron al suelo a su alrededor mientras su expresión se transformaba en una de conmoción. Una multitud de emociones recorrieron su corazón y su mente mientras intentaba darle sentido a lo que estaba sucediendo.

La maga oscura dio pasos cuidadosos hacia adelante, con los ojos vagando por el cuerpo de Akuri. Parecía como si apenas pudiera creer que la kunoichi que estaba parada frente a ella fuera Akuri. En el momento en que estuvo lo suficientemente cerca, rodeó el cuerpo de Akuri con sus brazos. Atrajo a la kunoichi en un abrazo, un suspiro feliz la abandonó mientras lo hacía. "Es tan bueno verte en persona nuevamente. Lamento mucho no haber regresado a Pran antes. Pero Lady Druella ha estado ocupada con la solución de Lescatie. Ha tenido mucho que hacer".

—Ella... ¿qué... Corelia, qué estás haciendo aquí? —preguntó Akuri, más por confusión y sorpresa que por otra cosa. Cuando había seguido a Koga en este viaje, había pensado que no verían a nadie más en un futuro próximo. Y mucho menos a Corelia, que parecía haber aparecido de la nada. Sin embargo, le devolvió el abrazo con su único brazo.

Corelia frunció el ceño, se apartó y puso sus manos sobre los hombros de Akuri. Miró el muñón de Akuri con una expresión preocupada en su rostro. "Vine a verte. Bueno... sobre todo. Pero primero, ¡tu brazo! ¿Cómo lo perdiste? ¿Esa criatura te hizo esto?"

El cuerpo de Corelia se estremeció cuando dijo la palabra "criatura". Akuri inclinó la cabeza confundida. "¿Criatura? ¿Qué eres? ¿Te refieres al Cazador?"

—¡Shhh, shhhh! —Corelia se puso un dedo sobre los labios y miró a su alrededor—. ¡No le pongas un nombre! ¡Podría invocarlo! Todavía no entiendo cómo funciona ese... monstruo. He estado tratando de entenderlo, pero nada de lo que dice tiene sentido. No importa cuántas noches de insomnio pase tratando de recordar lo que vi.

La expresión de Akui cambió a una de sorpresa ante las palabras de Corelia. Se tomó un momento para mirar de cerca a la maga oscura. El cabello de la mujer era un desastre con las puntas abiertas que sobresalían en todas direcciones. Sus párpados tenían profundas bolsas negras debajo de ellos mientras que los ojos mismos estaban rojos por la falta de sueño. Saltaba ante el más mínimo ruido, incluso cuando solo eran las hojas crujiendo en los árboles. ¿Realmente la había afectado tanto el encuentro con ese cazador? Apenas estuvo allí durante unos segundos. ¿Qué... qué...?

—Corelia... ¿qué pasó? ¿Qué te hizo huir? —preguntó Akuri, recordando aquella noche. La noche en la que tantas cosas cambiaron. La noche en la que perdió su brazo. La noche en la que encontró a Lady Teresa pero nunca regresó con Lady Silvia. La noche en la que Kogero intentó entregarse para salvarla.

Corelia miró a Akuri a los ojos. Luego se estremeció y sacudió la cabeza. "Vi algo. Algo... algo dentro de ese monstruo".

"¿Qué? ¿Qué fue?"

Créeme, Akuri. No querrás saberlo.

—Pero... ¡dime algo! Por favor... ¡dame una razón! —Incluso Akuri se sorprendió con sus palabras. Había pensado que había dejado atrás la noche. Pero ver a Corelia ahora hizo que todos esos sentimientos resurgieran de repente. No podía sacarse de la cabeza la imagen de Corelia yéndose y tratando de ayudarla a ella y a Kogero. Ni el miedo que estaba claramente en su rostro mientras la niebla la envolvía.

El temblor de Corelia empeoró mientras luchaba por responder: "Solo... solo... esa cosa. No es resistente al maná. Ni siquiera es que no tenga maná. Es otra cosa. No sé qué. Pero... me aterroriza".

Akuri sintió que se le helaba la sangre. Pensó en la Cazadora. En esa extraña presión que sintieron ella y Teresa cuando mencionaron el Sabbath. En cómo resistió el ataque combinado que realizó con Kogero. En cómo Lady Teresa no estaba dispuesta a volver a enfrentarse a ella nunca más. Esa mujer... ¿Qué era realmente?

Corelia sacudió la cabeza para disipar sus preocupaciones. Se alejó un paso de Akuri y respiró profundamente para calmarse. Sólo entonces miró a Akuri con una sonrisa: "Dejando todo eso de lado, realmente es bueno verte. Aunque... ¿por qué has tardado tanto en llegar a Lescatie? Pensé que te unirías a nosotros allí antes de que pasara una semana".

—He estado... ocupada —Akuri se dio la vuelta y miró a Corelia. Por casualidad, había girado en la dirección que conducía al campamento.

Sin embargo, Corelia pensó que lo había hecho a propósito. La maga oscura sonrió y recuperó algo de su actitud original mientras hablaba: "¡Oohhh! Eso lo explica todo. Bueno, supongo que no puedo culparte por eso. Probablemente yo haría lo mismo si estuviera en tu lugar".

"¿De qué estás hablando?" Akuri se volvió hacia Corelia, honestamente confundido por sus palabras.

Corelia se rió entre dientes: "Oh, no seas tímida. Has estado tratando de seducir a Koge... bueno... supongo que ya no es Kogero. ¿Cómo se llama ahora?"

"¡¿Tú-tú crees que Koga y yo?!" Akuri dio un paso atrás, sintiendo que sus mejillas se calentaban ante la afirmación del mago oscuro.

—Koga —dijo Corelia, probando el nombre en su lengua. Bailó sobre las puntas de sus pies mientras la euforia pura se apoderaba de su rostro—. ¡Oh, qué nombre tan maravilloso! Tan fuerte. Tan seguro de su propósito. Me encanta. Oye, no te importaría compartirlo, ¿verdad?

"¡¿Compartir?!" gritó Akuri.

El mago oscuro asintió. "¡Sí, claro! Lo siento, es solo que... oh, cuando lo vi a través del espejo de adivinación de Lady Druella, se me salió el corazón del pecho. Y no vi tu 'marca' en él, así que no creo que se hayan juntado todavía. No lo han hecho... ¿verdad?"

Akuri negó con la cabeza. "No... yo... espera... ¿qué está pasando? ¿Por qué tu humor cambió de repente?"

"¿Hmm? ¿Qué quieres decir?"

—¡Hace apenas unos momentos estabas temblando de miedo! ¿Por qué de repente empezaste a reírte y a sonrojarte como una chica enamorada?

—¡Porque estoy enamorada! Y cuando pienso en Koga, me ayuda a olvidar todo lo malo. ¿Seguro que tú también te has sentido así?

Akuri abre la boca... y luego la cierra. No podía negarle nada a Corelia, porque era verdad. Cada vez que pensaba en Koga, todas sus preocupaciones se desvanecían. Algo dentro de ella le decía que simplemente olvidara todas las preocupaciones de la vida. Que ignorara todo lo que se interpusiera en su camino hacia su propia felicidad y alegría. Que solo se concentrara en hacer de Koga su esposo y pasar el resto de su vida con él. Mentiría si dijera que esos momentos no le daban algo parecido a la paz. Cuando no tenía que pensar en su brazo faltante. O en cómo, de alguna manera, estaba trabajando para la persona que se lo arrebató en primer lugar. O en cómo no había visto a su amante durante más de una semana.

Ella sacudió la cabeza para aclararse las ideas. "Eso... eso no importa. Pero me recuerda: ¿cómo está nuestra señora? No la he visto en bastante tiempo".

Corelia hizo un gesto con la mano en dirección al campamento. "Oh, ella vino conmigo cuando me teletransporté hacia ti".

—¡¿Qué?! —Akuri volvió a estar en estado de shock.

"Sí. Tampoco fue fácil. Tuvo que conseguir la ayuda de una estratega oscura llamada Mystiv para lograrlo. Le llevó un tiempo conseguir toda la información que necesitaba, pero el espejo de Lady Lilim ayudó mucho. Silvia debería estar en tu campamento y hablando con Koga ahora mismo", respondió Corelia con una sonrisa.

—Entonces... ¡entonces deberíamos ir a su encuentro! ¡Tengo tanto que contarle! —Akuri se giró para irse, pero Corelia le bloqueó el paso con un brazo.

—¡Espera, espera! Aún no te he dicho por qué estoy aquí.

"¿No es así? Viniste a visitarme. Creo que Lady Silvia hizo lo mismo", dijo Akuri mientras empujaba suavemente el brazo de Corelia hacia abajo.

Corelia sonrió mientras sacudía la cabeza. "Eso fue sin duda parte de ello. Pero no la única razón. Vine aquí por orden de la propia Lady Lilim. Y resulta que esto también concierne a Koga".

"... ¿Qué quieres decir?" Akuri entrecerró los ojos y miró a Corelia. Lentamente recorrió con la mirada la figura de la maga oscura de arriba a abajo... luego dirigió su atención al frasco que tenía en la mano izquierda. Señaló el objeto con la mano: "¿Qué es eso?"

La sonrisa de Corelia se hizo más grande. Levantó el frasco para que ambos pudieran verlo. Dentro había un montón de líquido violeta oscuro que parecía burbujear incluso dentro del recipiente. Una niebla de un color similar caía alrededor del tapón y sobre la mano del mago oscuro. Akuri sintió que su piel se calentaba más con solo mirar la extraña mezcla. Apartó la mirada del frasco, mientras Corelia lo agitaba con alegría. "¿Oh, esto? Solo una pequeña poción preparada por, oh, nadie especial. Solo el Kuroferuru".

Akuri se quedó boquiabierto. "¿La Cabra Negra en persona? ¿Te hizo una poción? ¿Cómo... para qué sirve?"

"Para Koga. ¿Qué más?"

—Entonces... ¿La Dama Lilim sabe de Koga? ¿Cuánto sabe? —preguntó Akuri, tomando nota de que Corelia había mencionado antes un "espejo". Sus ojos se dirigieron a los árboles de arriba, entrecerrando los ojos mientras buscaba algo que no estuviera bien.

Corelia, al notar que su amiga miraba al cielo, agitó su varita con desdén: "No te sorprendas tanto. ¿De verdad creías que Druella no estaría observando un descubrimiento tan trascendental con un ojo atento? Ella sabe de Koga desde que apareció por primera vez. Es solo que todas las otras veces estaba demasiado cerca de esa... esa... cosa como para hacer algo al respecto".

—¿Por qué? ¿Incluso los Lilim Blancos le temen a esa extraña mujer? —preguntó Akuri, mitad por curiosidad y mitad por asombro. Druella era una Lilim. Una de las Mamono más poderosas del mundo. Posiblemente, solo superada por su madre, si no se tenía en cuenta a la Reina Roja del País de las Maravillas. Si incluso ella estaba siendo cautelosa con la Cazadora, entonces...

Corelia se estremeció de nuevo. "No estoy segura de si es miedo. Probablemente sea solo precaución. Pero eso es natural cuando se trata de una variable desconocida. Pero no se trata de ese monstruo. Se trata de Koga. Más específicamente, de mí, tú y Koga".

"¿Qué tengo que ver yo con esto?"

—Oh, no seas tímida, Akuri —Corelia dio un paso adelante hasta que sus pechos casi tocaron los de Akuri—. Puedo verlo en tus ojos. Amas a Koga. Quieres que sea tuyo. Pero tienes problemas para hacer un movimiento. Porque o es demasiado terco o no tienes la confianza. No es que te culpe. Puede ser difícil acercarse a alguien con el exterior rudo de Koga. Pero para eso es esto.

Ella levanta el frasco para que ambos puedan verlo. "Esto está lleno de una poción especial que, cuando se bebe, hará que Koga inmediatamente desee a la primera mujer que vea. Considerando quién la hizo, no tengo dudas de que priorizará ir tras una linda niñita para tenerla como su hermana pequeña".

Corelia se rió mientras comenzaba a dar vueltas alrededor de Akuri. La kunoichi siguió a la maga oscura, con los ojos fijos en el frasco que sostenía frente a su rostro. Corelia agitó el frasco mientras continuaba: "Pero, tengo una teoría propia. ¿Esa teoría? Bueno, esta poción fue hecha por el líder de una rama del Sabbath. Por lo tanto, es una poción que se enfoca en las niñas pequeñas. Lo que significa que si una mujer humana la bebiera, se convertiría en una niña pequeña. Probablemente una bruja. Entonces, ¿qué crees que pasaría si tú o yo la bebiéramos?"

Corelia se detuvo cuando vio que Akuri se daba cuenta. Luego, su sonrisa se hizo más amplia. "Exactamente. Y no hay necesidad de preocuparse por si es para Koga. Lady Silvia tiene su propio frasco y probablemente ya se lo haya dado. Solo tenemos que beber nuestra mitad cada uno. ¿Te apuntas?"

Inclinó el frasco hacia Akuri.

Akuri permaneció en silencio durante lo que parecieron horas. Sus ojos iban de Corelia al frasco, a los odres de agua que tenía a sus pies y luego volvían al frasco. Su mano temblaba mientras el sudor comenzaba a acumularse en su frente. Sentía la boca extremadamente seca, ya que cualquier frase que intentaba formar moría en sus labios.

Su mente le decía que dijera que no. Le hizo una promesa a Koga. No solo una promesa, sino un juramento sobre su nombre completo. Lo había hecho con el propósito expreso de demostrarle que era más que sus instintos. Que podía superarlos, tal como él lo hizo con la Diosa de la Muerte. Y Koga aceptó su resolución. Le dio la oportunidad de demostrar que estaba siendo sincera. Que sus sentimientos por él eran más que mera lujuria. Y esta era su oportunidad de consolidar su resolución.

Todo lo que tenía que hacer era decirle a Corelia que no. Decirle que no participaría en esto. Que tenía la intención de cumplir con su juramento. Que su objetivo no era seducir a Koga, sino ganarse su confianza de forma natural. Todo lo que tenía que hacer era decirlo en voz alta. La Maga Oscura estaría confundida y probablemente molesta. Pero era la verdad.

Pero cuando se estiró para destruir el frasco, su cuerpo se paralizó de repente. Inmediatamente, un dolor agudo atravesó su corazón. Gritó y cayó de rodillas. Corelia la llamó por su nombre mientras Akuri comenzaba a temblar. Sintió que algo oscuro y siniestro se abría paso hasta su alma. Sentía que algo estaba debajo de su piel y se arrastraba hasta cada fibra de su ser. A medida que viajaba, escuchó susurros cada vez más claros.

Ella realmente no lo cree ¿verdad?

¿De verdad cree que ella y Koga pueden ser solo eso, solo amigos?

Imposible. Él es un hombre y ella es una mujer. La mayor alegría de la vida para ellos es enamorarse el uno del otro y demostrar sus pasiones a través del amor. Esa es la expresión más verdadera de una relación entre los dos. Todo lo demás puede venir después de que sean felices juntos. Todas las demás cosas son simplemente complicaciones que deben olvidarse

La voluntad de Akuri luchó contra la intrusión con todas sus fuerzas. Giró la cabeza, se agarró a la hierba hasta que los nudillos se le pusieron blancos y apretó los dientes hasta oírlos crujir. El sudor le caía a borbotones de la frente mientras todo su cuerpo empezaba a temblar. Luchó con todas sus fuerzas... pero era una batalla perdida.

La sensación... era demasiado fuerte. Superó sus defensas una a una. Pero, aun así, logró retener lo suficiente de sí misma para permanecer consciente de sus acciones.

Poniendo una sonrisa falsa, miró a Corelia. "Estoy bien, Corelia. ¿Podrías alcanzarme el frasco? Quiero beberlo frente a Koga".
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"¡No voy a beber eso!"

Koga inclinó la cabeza hacia Silvia confundido. La vampira tenía las manos en alto y sacudía la cabeza mientras se alejaba de la botella de sake que Koga le ofrecía. Koga arqueó una ceja confundido. "¿Alguna razón en particular?"

"¡Porque pusiste tus labios sobre él!" gritó.

Koga puso los ojos en blanco. "Silvia Scarlet, ambos somos no muertos. No hay mucho de qué preocuparse en términos de propagación de enfermedades por compartir una botella".

- ¡Ya lo sé! ¡No es de eso de lo que estoy hablando!

—¿No es así? —Koga arqueó aún más las cejas. Luego empezó a fruncir el ceño—. ¿Estás sugiriendo que consideras que mi higiene personal es deficiente? Porque puedo asegurarte que, a pesar de mi aspecto, dedico muchas horas a asegurarme de que...

"¡Eso tampoco es todo!"

"Entonces, ¿qué es?"

"¡Tenías... tenías tus labios sobre él!"

"Eso dijiste."

"¡Ese es el punto!"

"¿Qué es?"

—¡Si... si... ya lo sabes! —Silvia agitó las manos en el aire, sus mejillas se pusieron rojas y sus pies pisotearon el suelo. Cuando quedó claro que Koga no entendía de qué estaba hablando, gimió de frustración. Apartó la mirada del guerrero no muerto mientras continuaba—: Si... si bebiera de eso... mis labios... tocarían donde los tuyos lo hicieron.

"Si...¿y?"

"¡Oh, vamos! ¡No me hagas decirlo!"

"¿Qué dices? Te lo estoy preguntando con sinceridad. No sé qué estás... "

—¡Sería un beso indirecto, zombi estúpido! —gritó Silvia de repente, y todo su rostro se puso del mismo color carmesí que su vestido. Se apartó de Koga mientras sus labios se curvaban en un puchero—. ¡Ahí lo dije! No puedo creer que me hayas hecho hacer algo tan vergonzoso.

Koga no se divirtió. Le lanzó una mirada fija al vampiro mientras acercaba la botella a él. Preparó una respuesta, pero se detuvo cuando recordó con quién estaba hablando. Entonces sus labios medio demacrados se curvaron en una sonrisa. Se encogió de hombros, haciendo que el sake de la botella se arremolinara mientras se movía. "Ah, ahora lo veo. Entiendo por qué estás tan molesto".

—Bien. Al menos no estás totalmente desesperada. Como cierto humano que conozco —Silvia asintió con la cabeza en señal de acuerdo.

—Sí, sí. Me queda claro que mi señora me tiene tan poco aprecio que no está dispuesta a arriesgarse a darme un beso indirecto.

"Eso es preci..." Silvia se congeló cuando las palabras de Koga se asimilaron. Luego se dio la vuelta para mirar a Koga con ojos llenos de pánico. "¡Espera, espera, espera! ¡No dije eso! ¡No quise decir nada de eso!"

—Eso dices —Koga le dio la espalda al vampiro, fingiendo estar herido—, pero tus acciones demuestran lo contrario. Aunque supongo que es de esperarse. Ya no soy tu sirviente. ¿Por qué debería esperar que te arriesgues de esa manera?

—¡No, no, no, no! —Siliva se apresuró a acercarse hasta que se paró frente a Koga. Comenzó a retorcerse las manos mientras sacudía la cabeza—. ¡No me refiero a eso en absoluto! Tienes unos labios preciosos. Se ven increíbles. Es solo que... no quería darte una idea equivocada sobre nosotros. ¡Mi corazón ya no pertenece a... nadie! ¡Así es! ¡No pertenece a nadie! ¡Ciertamente no pertenece a un cierto humano de Lescatie con el que actualmente estoy compartiendo habitación!

Silvia colocó sus manos en sus caderas mientras se ponía de pie, "Estoy completamente soltera. ¡Hasta el punto en que no sería un problema para mí beber esa botella de sake después de que tú ya lo hayas hecho!"

"¿De verdad? Entonces tal vez tú..."

Antes de que Koga pudiera terminar, Silvia tomó la botella de sake de su mano. Se la acercó a los labios y comenzó a beber alcohol de inmediato. Suspiró mientras terminaba su bebida. Se limpió la boca con la parte de atrás de la manga de su vestido. "¿Ves? Puedo hacerlo ahora..."

Silvia se quedó congelada.

Ella miró la botella.

Luego en Koga.

Luego volvemos a la botella.

Luego volvemos a Koga.

Koga tenía una sonrisa satisfecha en su rostro.

Silvia parpadeó.

Entonces entrecerró los ojos y miró al Ochimusha. Con un resoplido, le devolvió la botella de sake a Koga. "Bien jugado. Aunque me pregunto dónde aprendiste a hacer un acto como ese. Kogero nunca habría sido capaz de hacer un acto tan convincente".

Koga lo tomó con gratitud: "Puedes agradecer mi cambio repentino por eso".

Empezó a beber de la botella, mientras Silvia se sentaba en el suelo. Levantó las rodillas y apoyó la barbilla en ellas. "¿De verdad? ¿Debo suponer que el hecho de convertirte en hombre te convirtió en un bárbaro aún más grosero?"

—En absoluto —gruñó Koga mientras se sentaba junto a Silvia. Le entregó la botella a Silvia, quien la tomó agradecida. Cuando ella comenzó a beber, Koga sacó su espada de la vaina y la colocó horizontalmente sobre su regazo. Habló mientras examinaba el filo de su arma: —Todavía soy capaz de esas formalidades. Pero descubro que no me importan tanto. Aunque lo atribuyo a recordar quién era antes de resucitar.

Silvia se interesó. Se sacó la botella de los labios y se la tendió a Koga: "Hmm, ¿te importaría contarme algo de lo que recuerdas? No creo que supiera quién eras antes de conocerme".

Koga tomó la botella de sake y la agitó para comprobar cuánto quedaba. Todavía estaba medio llena, lo que fue bueno para su conversación. El sake en sí no era el mejor, pero el ardor en su garganta se sintió bien al beberlo. Sabía a una mezcla de especias extrañas y otras cosas que no podía identificar. Asintió antes de continuar: "Yo era humano. Vivía en Zipangu. Era un granjero normal y luego me convertí en un cazador de monstruos. Tuve algunos compañeros, pero... no terminó bien".

Koga frunció el ceño cuando los recuerdos volvieron a él. Bebió otro trago de sake y el ardor lo ayudó a ignorar el dolor por un momento. Silvia lo miró con lástima. "Lo siento mucho".

—No te preocupes. No tienes por qué disculparte. Pero, si te sientes generosa, ¿podrías contarme más sobre mi vida como Kogero? —le devolvió el sake.

Ella lo tomó encogiéndose de hombros. "No sé qué decir. Eras bastante... solitario como Kogero. Eras amigable y pasabas tiempo con Akuri, Corelia y yo. Pero pasaste gran parte de tu tiempo entrenando o vigilando la entrada a mi mansión".

Ella se rió entre dientes mientras sacudía la cabeza: "La verdad es que te compadecí un poco. Siempre parecías tan perdido. Como si no supieras realmente lo que querías en el mundo. Te apegaste a mí porque no tenías ningún otro lugar al que ir".

"¿Qué te hizo creer eso?"

"Koga, tu pasatiempo favorito como Kogero era quedarte afuera de mi mansión y esperar a que alguien intentara matarme".

"Ah."

Silvia asintió y bebió de la botella. Suspiró y se quedó en silencio, sosteniendo la botella en su mano. Koga hizo lo mismo, llevándose la espada a la cara para mirar el acero. Todavía estaba manchado con la sangre de Hel, la punta todavía tenía dos orbes ardientes de llamas azules. Extendió la mano para tocar la punta con la otra, solo para ver que todavía faltaba. Su gruñido llamó la atención de Silvia. Ella levantó una ceja al ver la mano faltante. "¿Qué le pasó a tu mano?"

—Lo perdí en mi intento de fastidiar a un ídolo falso —su tono se volvió frío mientras hablaba—, junto con el resto de mis extremidades. Las otras han regresado, pero esta sigue perdida por ahora. ¿Había sucedido esto antes?

Levantó el muñón donde estaría su mano. Silvia negó con la cabeza: "No que yo recuerde".

"Veo."

El silencio cayó sobre los dos nuevamente.

—Druella está al tanto de tu presencia —dijo Silvia mientras le tendía la botella de sake.

Koga lo agarró mientras hablaba: "Estoy al tanto. ¿Entonces ella me ha estado espiando?"

"Sí."

"¿Está espiándonos ahora?"

"Probable."

"¿Ha estado espiando al Buen Cazador?"

-¿Es ese el nombre de tu nuevo Maestro?

"Su título y cómo me pidió que la llamara, sí."

—Ah, entonces es muy probable que lo haya hecho.

Koga gruñó: "Típico".

—¿Lo esperabas? —preguntó Silvia, mientras se giraba para mirar a Koga.

"Soy un hombre y un monstruo. Hace tiempo que comprendí que todos los Mamono querrían tenerme como esposo", admitió mientras tomaba otro trago de sake.

—Hmm, ¿entiendes por qué?

"Tengo ideas, pero nada concreto."

"Es por lo que representas", dijo Silvia mientras se acomodaba en la hierba. Se apoyó en sus manos mientras miraba al cielo. "Debido a las acciones de Lilith, todos los monstruos del mundo se han convertido en Mamono. Y cualquier monstruo recién creado se convierte en Mamono por extensión. Sin embargo, todos los Mamono son mujeres. Incluso aquellos nacidos de una unión entre un humano y un Monstruo. Lilith ha estado tratando durante años de lograr que Mamono cambie esto. Para lograr que Mamono dé a luz monstruos masculinos e Íncubos. Para que no tengamos que corromper más a los humanos.

Silvia negó con la cabeza. "Pero, hasta donde yo sé, no está funcionando. Tal vez lo consiga en las próximas décadas. Quiero decir... después de todo, hizo todo esto. Pero es un futuro incierto, por decir lo menos. O lo era... antes de que llegaras tú".

Ella se giró para mirar a Koga con una expresión en blanco, "Koga. Todos los Mamono solteros quieren un marido. Si bien pueden sentirse atraídos por los humanos, no podrían resistirse a un monstruo masculino parado frente a sus ojos. Excepto aquellos que ya están casados. Todos los Mamono del mundo querrán que seas suyo. ¿Y si Lilith pudiera ponerte las manos encima? Tal vez pueda encontrar una manera de hacer que Mamono dé a luz monstruos masculinos. Es por eso que están detrás de ti. Porque representas la esperanza para los Mamono. Una esperanza de finalmente poder crear nuestros propios hombres. Para dar a luz esposos, hermanos y tíos en lugar de depender de humanos corruptos".
Koga guardó silencio mientras asimilaba las palabras de Silvia. Luego le entregó la botella de sake. Su tono no cambió mientras hablaba: "Entonces son tontos. Si los Mamono realmente me ven como su esperanza, entonces siento que debo decepcionarlos".

"Esperaba que negaras esa etiqueta, pero no esperaba que lo dijeras tan rápidamente. ¿Ni siquiera lo pensarás seriamente?"

—Silvia Scarlet. Hay numerosas razones por las que negaría ser la «esperanza» de los Mamono. Y te diré solo una de ellas —dejó la botella de sake junto a su muslo, luego tomó su espada en la mano. La levantó hasta que su punta apuntó hacia el cielo—. He experimentado lo que es estar corrompido antes. Que te arrebaten tu cuerpo. Tener otra alma viviendo dentro de tu cuerpo y controlando cada una de tus acciones. Ser un prisionero dentro de tu propia carne. Y, desde mi época como humano, he visto lo que es para los hombres que han tomado esposas de Mamono.

—Si aceptara tal cosa, aceptara convertirme en el esposo de una Mamono, entonces sería solo otra prisión —sacudió la cabeza mientras colocaba su arma de nuevo en su regazo. Tomó la botella de sake y la agitó. La falta de un ruido de chapoteo lo hizo hacer una mueca—. Parece que nos hemos quedado sin sake.

—¿De verdad? Qué pena —Silvia negó con la cabeza mientras se ponía de pie. Se sacudió el polvo del vestido mientras Koga se ponía de pie a su lado. Se volvió hacia él y le hizo una reverencia—. Esto fue sorprendentemente agradable, Koga. Tal vez, si ambos sobrevivimos a los próximos acontecimientos, podamos ver la posibilidad de tener otra reunión como esta.

"Si las circunstancias lo permiten, pero la próxima vez tú eliges la bebida. Es lo justo", se ríe Koga mientras sostiene la botella de sake en su mano. "¿Te importaría si me quedo con esta botella de sake? Para usarla más adelante".

Silvia hizo un gesto con la mano con desdén: "De todas formas, originalmente era tuyo. Gracias, Koga. Ahora bien, ¿dónde se metió Corelia?"

La vampiresa miró alrededor del campamento, antes de que su mirada se dirigiera hacia el este. Agitó la mano hacia la línea de árboles: "Ah, hola, Akuri. Me alegro de verte también. ¿Cómo has estado?"

Koga se acercó a Silvia Scarlet, sin apartar la vista de la misma línea de árboles que ella observaba. Abrió la boca para saludar a Akuri... pero sintió que se le erizaba el vello. Con un gruñido silencioso, dejó la botella de sake y luego recuperó su arma.

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Akuri se gritaba a sí misma que parara.

Cada paso le suponía un esfuerzo tremendo mientras intentaba arrastrar los pies lo más que podía. Se mordió el labio hasta que sangró con la vana esperanza de que el dolor la hiciera detenerse en dirección a Koga. El frasco se sentía como hielo en su mano mientras intentaba abrir los dedos y dejarlo caer al suelo. Pero siguió avanzando. Siguió caminando hacia Koga.

Y todo el tiempo esa voz seguía hablándole.

Esto es bueno. Este es el camino correcto. Koga será tuyo. Olvídate de todo lo demás. Hazlo tuyo.

—¿Akuri? ¿Pasa algo? —preguntó Silvia, dando un paso hacia delante. Koga se puso de pie frente a ella, apuntando con su espada hacia Akuri. Silvia se sorprendió. —¿Qué... Koga? ¿Qué significa esto?

—Algo anda mal, Silvia Scarlet. ¡Detente ahí, sombra! —Akuri hizo lo que Koga le pidió. Solo escuchar su voz hizo que su corazón y sus entrañas se sintieran doloridos por él. Pero saber eso simplemente la hizo sentir asco consigo misma. Había logrado llegar a la mitad del camino hacia donde él estaba con Lady Silvia Scarlet. Pero Akuri no podía concentrarse en el vampiro. Solo tenía ojos para Koga.

Por los penetrantes fuegos azules que ardían en sus ojos. Por la forma en que se erguía erguido y orgulloso frente al mundo que lo rodeaba. Por su rostro cincelado de no muerto que lucía atractivo a pesar de su decadencia.

Ella lo quería todo.

Aún así, se odiaba a sí misma por ello.

Escuchó a Corelia acercarse por detrás de ella. Escuchó al mago oscuro jadear en estado de shock mientras se acercaba. Pero siguió mirando a Koga.

—¡Lady Scarlet! —gritó Corelia a la vampiresa. Tenía los ojos muy abiertos por la confusión y la sorpresa—. ¿Qué... qué está pasando? ¿No se suponía que debías darle la poción a Koga?

Silvia salió de detrás de Koga. Se cruzó de brazos mientras miraba a Corelia. "Lo hice. Y no lo hice, Corelia. No le he jurado lealtad a esa Lilim. Y, la última vez que lo revisé, tú tampoco".

—¡Pero por qué! ¡Esto era... esto se suponía que ayudaría a Koga! ¡Se suponía que lo sacaría de las garras de esa vil criatura! ¡Esta se suponía que era la oportunidad de Akuri de estar con él! ¡En cuerpo y alma! ¡Y tú... has arruinado eso! —Por primera vez en su vida, Akuri vio una ira genuina en el rostro del mago oscuro. Corelia se volvió hacia Akuri y luego le tendió la mano—. ¡Aún hay tiempo, Akuri! ¡Dame el frasco! Incluso la mitad debería ser suficiente para afectar a Koga. ¡Puedes beber la otra mitad y luego estarán juntos!

—No lo hagas, Akuri —dijo Silvia mientras daba un paso hacia los dos—, es una orden de tu señora.

—¿A quién vas a escuchar, Akuri? ¿A una amante que arruina tus posibilidades de ser feliz y amar? ¿O a tu propio corazón y alma? —Corelia colocó su propia mano sobre su corazón mientras hablaba.

Sin embargo, a pesar de todo, todavía no podía apartar los ojos de Koga.

Él permaneció allí, con el rostro convertido en una máscara de indiferencia mientras la miraba fijamente. Sus ojos permanecieron fijos el uno en el otro. Ambos guardaron silencio mientras asimilaban las palabras de Corelia y Silvia.

—Sombra —dijo Koga, agarrando firmemente su espada y con voz fría—, no estoy completamente al tanto de las circunstancias detrás de tu estado actual. Pero no soy un tonto. En tu mano sostienes otro frasco lleno de un brebaje repugnante hecho para controlar mi ser. Tú eres quien lo sostiene. Por lo tanto, solo tú puedes tomar esta decisión. Pero recuerda: me hiciste un juramento hace menos de un día. Te sugiero que recuerdes lo que sucede si lo rompes.

Akuri sintió que su corazón latía más rápido. El mundo a su alrededor comenzó a desaparecer mientras su mente luchaba con su corazón.

Le hice un juramento a Koga.

Ese juramento no hizo más que estorbar.

Me prometí a mí mismo que no haría eso.

Es la única manera de conseguir que lo entienda.

¡Koga ni siquiera quiere estar conmigo!

¡Eso es sólo porque no puede ver la verdad!

¡No puedo hacerlo!

¡Usted debe!

¡No lo haré!

¡Hazlo!

Akuri levantó el brazo... y entonces lo vio.

Los rayos del sol se reflejan en una superficie de acero pulido.

La superficie de la espada de Koga.

Sus labios se curvaron en una sonrisa arrogante.

"Koga", dijo ella, su voz temblaba de anticipación y confianza.

Todas las miradas se volvieron hacia Akuri.

"¿Tu espada está firme?" preguntó ella, su sonrisa no vaciló en lo más mínimo.

La confusión se apoderó del rostro de Koga. Por un segundo, pensó que él no había entendido, que no lo había expresado correctamente y que su plan sería en vano.

Entonces sus ojos se abrieron al darse cuenta.

—Sí. Estaré listo cuando tú lo estés —dijo Koga mientras levantaba su espada. La sostenía con una sola mano y la punta de la hoja apuntaba a Akuri.

Su sonrisa se hizo más amplia.

—¡Entonces, toma! —Akuri arrojó el frasco con todas sus fuerzas.

Se elevó por el aire, su carcasa de vidrio se volvió borrosa mientras despejaba la distancia entre ella y Koga en segundos. Su forma era más rápida de lo que el ojo humano podía ver. Cortaba el aire mientras se acercaba cada vez más a Koga.

Sin embargo, Koga fue más rápido.

Con un grito corto su espada cayó en un corte vertical.

Se escuchó el sonido de un vidrio siendo cortado.

Koga cayó con su espada en cuclillas.

El líquido se elevó sobre su cuerpo sin tocarlo en absoluto.

Akuri cayó al suelo, con una sensación de dolor y satisfacción que la invadió por completo. Luchó por ver a través de la niebla que empezaba a nublarle los ojos, pero aun así encontró la fuerza para sonreír por lo que había hecho.

—¿Akuri? ¿Por qué? —preguntó Corelia, con una clara confusión en su tono mientras se arrodillaba junto a la Kunoichi caída. La maga oscura sacudió la cabeza con incredulidad—. ¿Por qué harías eso? Tú y yo... se suponía que debíamos hacer esto juntos. Estar juntos con Koga. ¿Por qué tirarías todo eso a la basura?

Akuri logró ponerse de rodillas mientras usaba su único brazo para sostenerse. Su respiración era agitada y su corazón latía con fuerza en sus oídos. Logró abrir uno de sus ojos a pesar del dolor que la atravesaba por completo. Lo movió para mirar fijamente a los ojos interrogantes de Corelia. Abrió la boca para hablar, pero sus primeros intentos de formar oraciones solo lograron hacerla toser. Finalmente, logró controlar su respiración y le habló a Corelia: "Porque... yo... le hice un juramento. Un juramento... de que... no... intentaría seducirlo. Ni obligarlo... a amarme de ninguna... manera... o forma. Un juramento hecho... sobre mi nombre completo... para ganarme su confianza... no su afecto".

La confusión de Corelia aumentó con la confesión de su amiga. Su bastón tembló cuando lo sujetó con más fuerza. "Pero... pero... ¡eso no tiene sentido!"

Ella golpeó el suelo con el puño en señal de frustración: "¿Por qué? ¿Por qué jurarías semejante juramento? Encontrar el amor, difundir el amor, conseguir un marido, tener hijos son el llamado más alto para todos los Mamono. ¡Es la razón por la que estamos en este planeta! ¿Y tú... juraste negarlo rotundamente? ¿Qué te pasa? ¿Qué... qué te pasó?"

—Se ha vuelto más fuerte —tanto Corelia como Akuri levantaron la vista ante el familiar tono gruñón de Koga. Se acercó a Akuri, con la espada envainada y los ojos fijos en el ninja caído. Lanzó una mirada fulminante a Corelia que hizo que la maga oscura retrocediera de inmediato. Se puso de pie y dio unos pasos hacia atrás, alejándose del guerrero no muerto. Koga gruñó, pero su expresión se suavizó un poco cuando se volvió hacia Akuri.

Se arrodilló para estar a su altura y le ofreció la mano a Akuri. Todo su dolor la abandonó de repente cuando vio el orgullo en los ojos de Koga. Levantó su mano temblorosa y la dejó caer en la de él. Luego la ayudó a ponerse de pie. Le dio una palmadita en el hombro con una pequeña sonrisa en el rostro: "Lo hiciste bien, Akuri. Si bien no estoy seguro de los detalles exactos de tu difícil situación, puedo entender que hayas vencido algo que te trajo una inmensa angustia. Al menos, por el momento. Y a través de tal adversidad, te volverás aún más fuerte de lo que eres ahora. Deberías estar orgullosa de ti misma".

Él le dio una palmadita en el hombro, sin dejar de sonreír. Akuri sintió orgullo en el pecho. Tanto por cómo había logrado resistir ese intento de obligarla a corromper a Koga, como por el elogio de Koga por sus acciones. De hecho, creía que era la primera vez que la elogiaba abiertamente por sus acciones. Con una sonrisa oculta por su máscara, asintió con la cabeza: "¡S-sí! Aprecio tus amables palabras, Koga".

Koga asintió y luego se alejó de ella. Akuri tardó un momento en ponerse de pie, pero lo logró... mientras usaba su brazo para sujetar el área debajo de su estómago. Todavía podía sentir un dolor debajo de su cintura, pero había disminuido mientras Koga estaba a su lado. Todavía tenía un largo camino por recorrer... pero se sentía más segura de su capacidad para lograrlo.

—No… no lo entiendo —Corelia los miró a los dos con una expresión llena de sorpresa. Lentamente sacudió la cabeza mientras sus ojos muy abiertos los miraban a los dos—. No… no tiene sentido. ¿Qué Mamono no querría obtener el amor de un esposo?

Koga se burló: "Por supuesto que así es como lo ves, Corelia. ¿Alguna vez has considerado el hecho de que no quiero estar con Akuri? ¿O con nadie, de hecho?"

—¡Imposible! —Corelia levantó las manos—. No hay una sola criatura sensible en este mundo que no tenga su propio ideal de pareja. Todos quieren a alguien que esté con ellos. Que esté a su lado hasta el fin de los tiempos, que esté ahí en las buenas y en las malas, que los ame a pesar de todos sus defectos y errores. Y ese alguien está ahí afuera, esperándolos. La única razón por la que no querrían algo así es porque algo o alguien se interpone en su camino.

—O quizás… es porque quieren que su relación sea natural —Akuri sorprendió a Koga y a Corelia con sus palabras. Aunque el sudor goteaba de su frente, su voz nunca perdió su tono seguro—. Quieren que su amor… sea algo que surja naturalmente.

"¿Y si no es así? ¿Si los dos descubren que no hay amor entre ellos? ¿Que no sienten ningún afecto el uno por el otro?"

—¿Qué hay de malo en eso? —preguntó Koga con expresión indiferente—. ¿Por qué un hombre y una mujer no pueden ser simplemente amigos?

"No puedes hablar en serio. Los hombres y las mujeres no pueden ser simplemente 'amigos'. No importa cuánto lo intenten, siempre existirá ese anhelo. Ese deseo de estar juntos que simplemente se enconará y se consumirá mutuamente por dentro. Pregúntale a cualquier héroe humano y te dirá lo mismo. ¡Es por eso que Lady Druella hace lo que hace! Porque si no lo hace, entonces..."

—Basta, Corelia —Silvia Scarlet caminó hasta estar al lado de Corelia. Miró a la maga oscura con una mirada decepcionada en sus ojos—. Hemos fallado en nuestra tarea. Es hora de que nos vayamos.

—¡Qu-no! —Corelia sacudió la cabeza mientras agitaba una mano a través del espacio que la separaba del vampiro—. ¡No podemos irnos! Tenemos que hacer lo que dice Lady...

—¿Y desde cuándo le juraste lealtad a ella, mientras renunciabas a tu propio juramento hacia mí? —Los ojos de Scarlet brillaron rojos mientras miraba fijamente a la maga oscura. Corelia se quedó callada, sus manos se dirigieron a su bastón mientras se alejaba de Silvia. La vampira sacudió la cabeza con decepción. Luego se giró para mirar a Akuri.

Miró a la kunoichi a los ojos y luego preguntó: "¿Estás segura de que este es el camino que seguirás, Akuri?"

Akuri tardó un momento en responder. Miró al suelo, con los labios fruncidos bajo la máscara. Las dudas comenzaron a llenar su mente. ¿Realmente sería capaz de hacer esto? Casi había caído ante sus instintos no una, sino dos veces solo hoy. ¿Qué pasaría si un Mamono mucho más sutil que Corelia viniera y la tentara como hoy? ¿Pasaría lo mismo? Estas dudas y otras más la hicieron apretar los dientes con incertidumbre.

Entonces sintió que Koga le daba una palmadita en el hombro.

De repente, todas sus dudas desaparecieron de su mente.

Sí, ella podía hacerlo. Si Koga podía enfrentarse a Hel, ella también podía enfrentarse a su propia naturaleza.

Akuri respiró profundamente y luego exhaló un suspiro de confianza. Cerró la mano en un puño mientras le hacía un gesto con la cabeza a Silvia.

El vampiro asintió en respuesta. "Muy bien. Te deseo suerte en tus esfuerzos. Y espero que tú y Koga tengan una hermosa amistad. Debes saber que fue bueno verlos bien a ambos, incluso si nuestra reunión duró poco. Nos despediremos. Ven, Corelia. Debemos regresar a Lescatie para recuperar mi propiedad".

—Sí, señora —Corelia inclinó la cabeza ante Silvia. Lanzó una última mirada a Akuri, esperando con todas sus fuerzas que su amiga recobrara el sentido común, que dejara ir a Koga y regresara con ellas a Lescatie.

Akuri no lo hizo.

Corelia sintió que su ánimo decaía aún más, pero guardó silencio y le dio la espalda a Akuri mientras intentaba contener las lágrimas. Silvia se despidió de Koga y Akuri con la mano. La Ochimusha y la Kunoichi le devolvieron el gesto con la misma moneda.

Mientras los dos se alejaban, Corelia comenzó a sollozar abiertamente. Se secó los ojos con un brazo. "Acabo de perder a mis dos amigos".

—Lo sé —Silvia colocó una mano reconfortante sobre el hombro de Corelia. La maga oscura no se molestó en apartarla. Silvia le apretó el hombro—. Y lo siento.

La única respuesta de Corelia fue un sollozo ahogado.

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"Algo anda mal", le dijo Anache, jefa de su clan de amazonas, a su chamán. Vestía muy poco, salvo una falda de hierba y un tocado hecho con el cráneo de un gran jabalí. Su cabello gris polvoriento estaba atado en múltiples bucles que le llegaban hasta el estómago. Sobre su espalda llevaba dos espadas largas de obsidiana con tallas rúnicas. Tenía los brazos cruzados bajo su generoso pecho mientras miraba fijamente el lugar que los humanos habían elegido como su última defensa.

Bueno...humano.

Porque era sólo un hombre el que detenía todo su avance.

La chamán Ohyia estaba de pie a su derecha. Era una cabeza más baja que la cacica de seis pies. Su propio cabello castaño había sido cortado en un pequeño arbusto sobre su cabeza. Llevaba un bastón con una cabeza de cabra encima en su mano derecha. Colgando de su cuello había varios amuletos de piedra y talismanes con las imágenes de Ares talladas en sus superficies. Su cuerpo era más delgado que Anache, pero sus brazos musculosos mostraban que era tan poderosa como cualquiera de sus hermanas en su Clan. Su collar de talismanes tembló cuando se volvió para mirar a Anache. "Yo también lo he notado".

"Esto no debería estar sucediendo", respondió Anache, tamborileando con los dedos a lo largo de sus bíceps mientras pensaba: "Esta cacería humana debía ser simple, rápida y terminar con muchas hermanas ganando nuevos maridos y hermanas".

Ohyia asintió con la cabeza: "Sí, lo fue. Pero parece que la Diosa de la Guerra tenía otros planes para nosotros".

Anache volvió su mirada hacia Ohyia. "¿Puedes decirlo entonces? ¿Que la Diosa parece habernos abandonado?"

"Es bastante obvio."

"¿Cómo? ¿Has rezado o realizado algún ritual para contactar con ella?"

—No es necesario. Todo lo que debo hacer es mirar lo que les está sucediendo a nuestras hermanas allí abajo —Ohyia hizo un gesto con la mano hacia el campo de batalla frente a ella.

Aunque Mamono dudaría en llamarlo campo de batalla. Después de todo, los campos de batalla estaban destinados a ser lugares maravillosos. Lugares donde Mamono podía encontrar maridos a través de la batalla. Donde podían practicar sus técnicas de seducción con compañeros guerreros, con la esperanza de llevarse a un hombre a casa con ellos cuando la batalla terminara.

No... lo que había frente a ellos era una carnicería.

Otras cinco amazonas estaban paralizadas por el miedo, con las armas temblando mientras apuntaban hacia su único adversario. Era un hombre grande, que fácilmente eclipsaba a Anache en altura. Las arrugas de su rostro y los callos de sus manos mostraban su edad. Estaba en sus últimos años y, en circunstancias normales, probablemente sería la última persona a la que enviarías al campo de batalla. Si bien al principio le iría bien, no habría sido capaz de marcar una verdadera diferencia.

Al menos ese sería el caso.

Si no fuera por el hecho de que su cuerpo estaba cubierto de tatuajes rojos y símbolos rúnicos, todo lo cual las amazonas reconocieron como evidencia de la bendición de Ares.

El cabello del anciano había pasado de un blanco opaco a un rojo intenso. Su barba parecía fuego pegado a su barbilla, mientras que su cuerpo brillaba con una luz carmesí brillante. En algún momento había perdido la camisa, mostrando su pecho y sus abdominales ahora cincelados. El sol se reflejaba en el brillo brillante que le daba el sudor que goteaba por su piel. Sus ojos eran agudos y penetrantes, mientras que su mano derecha agarraba con fuerza el pico empapado en sangre.

Detrás de él estaban los residentes humanos restantes de este pueblo minero. Estaban sentados apiñados con miedo, con los ojos fijos en la espalda del anciano que estaba de pie frente a ellos. Estaban sentados en la entrada de un pozo de mina, la entrada era demasiado estrecha para llegar sin atravesar a su defensor.

Alrededor del bendito humano estaban los cuerpos de otras tres amazonas... todas retorciéndose en el suelo de dolor por las heridas en sus estómagos.

Sí. Heridas.

Heridas que sangraron sangre real.

Anache hizo una mueca antes de gritarle a sus hermanas: "¡Ustedes cinco! ¡No se queden ahí paradas! ¡Lleven a esas tres con los curanderos, rápido!"

Las amazonas que aún estaban de pie no perdieron tiempo en obedecer las órdenes de su líder. Todas avanzaron y agarraron a sus hermanas por los hombros, llevándolas lejos del campo de batalla. El humano, se quedó de pie mientras miraba con enojo a la Mamono que se retiraba. Gruñó molesto mientras levantaba su pico sobre su hombro. La sangre goteaba de su punta al suelo detrás de él mientras hablaba: "No están acostumbrados a que los sangren, ¿verdad? ¡Malditos monstruos! Si no quieren experimentar más, ¡dejen que nuestra gente se vaya y salgan de nuestra casa! ¡A menos que les apetezca otra pelea con Hagar!"

Señaló con el dedo a Anache. Cuando estuvo seguro de que había captado su atención, cerró el puño y luego señaló hacia abajo con el pulgar.

Anache inhaló entre los dientes ante la clara provocación. No estaba segura de si quería bajar y golpear a la humana hasta someterla, o luchar hasta que ambas se excitaran lo suficiente como para llegar a lo bueno. Se volvió hacia su chamán y le preguntó sin palabras a la mujer qué pensaba.

Ohyia se encogió de hombros y se dio la vuelta para contemplar al resto de sus fuerzas. El asalto inicial había sido extremadamente exitoso. Esta aldea minera solo contenía una población de unos trescientos humanos. De esos trescientos, ciento cincuenta eran hombres, setenta eran mujeres y el resto eran niños de ambos sexos. En su asalto, habían logrado capturar a cincuenta hombres, veinte mujeres, tres niños y dos niñas. Los hombres ya estaban siendo repartidos entre las amazonas solteras, mientras que las mujeres estaban siendo corrompidas para convertirse en nuevas hermanas. Los niños fueron puestos a un lado, pero se les permitió observar el procedimiento. De todos modos, se les enseñaría a hacer lo mismo cuando crecieran. A menos que el Sabbath llegara a las niñas.

—¿Mi consejo? —Ohyia se volvió hacia Anache—. Deberíamos reducir nuestras pérdidas. Incluso si devolvemos a las personas que capturamos, el hecho es que la mayoría de ellas vendrán con nosotros por su propia voluntad. Los hombres estarán demasiado enamorados de sus esposas como para dejarlas y las mujeres serán nuevas amazonas. Lo único que perderíamos serían los niños. Y esa no es una gran pérdida.

Anache gruñó: "¿Estás sugiriendo que huyamos como cobardes?"

—No. Sugiero que no luchemos en una batalla cuando está claro que la Diosa de la Batalla favorece al enemigo y no a nosotros —aclaró Ohyia. Una mano se dirigió a un talismán que colgaba de su cuello—. Además, tenemos que averiguar por qué Ares nos ha abandonado. Y necesitaría todas las cosas que dejamos en Lescatie para hacerlo.

Anache gruñó, pero se mordió la lengua. Le dolía admitirlo, pero su chamán le habló con sensatez. Ya habían ganado un poco de terreno. Incluso su propia pariente de sangre había logrado conseguir un marido hoy. Tal vez era hora de que dejaran las cosas como estaban.

-Espera un momento. ¿No me digas que te vas a olvidar de mí?

Las dos amazonas se pusieron rígidas ante el tono de voz familiar. Al oír pasos que se acercaban, ambas se dieron la vuelta para ver a la única Mamono en su Manhunt que no era una amazona.

Con una altura de dos metros y medio, luciendo la armadura negra por la que era conocida la recién creada Flor de Hielo Oscuro y portando un martillo más grande que ella, Totha la Guerrera Oscura era fácil de distinguir entre la multitud de amazonas. Su piel y pelaje de color negro carbón complementaban perfectamente los ocasionales mechones de pelo rojo en sus muñecas, tobillos y cola. Sus iris carmesí se asentaban en charcos de negrura, pero eran tan vivos como la sonrisa de dientes completos en su rostro. Llevaba el martillo casualmente sobre su espalda mientras sus orejas se movían sobre su cabeza. Su cabello largo era del mismo color que su pelaje. Se movía con un balanceo en su paso, como si estuviera haciendo que sus atributos rebotaran a propósito con cada paso.

Anache sintió que parte de la tensión de su cuerpo la abandonaba cuando el Guerrero Oscuro se acercaba. Si bien la antigua Orden de los Caballeros todavía estaba en proceso de reorganización bajo la recién transformada Wilmarina, ya habían logrado entrenar a algunos de estos nuevos luchadores. Totha era una de ellas y había escuchado cómo Druella le dio permiso a Anache para ir a su cacería humana. Pidió acompañarlos y ofreció sus servicios a cambio de poder elegir a sus hombres.

La Hellhound caminó entre la Jefa y la Chamán, deteniéndose cuando pudo ver claramente dónde estaba parada Hagar. Se puso distraídamente un dedo meñique en la oreja, olfateando mientras observaba casualmente a la bendita humana. Resopló: "¿En serio? Escuché que ustedes dos se pusieron nerviosas por algún humano al azar, pensando que podría valer la pena. ¿Pero esto? ¿Esto es lo que les está dando tantos problemas a ustedes, chicas?"

Se sacó el dedo de la oreja y tiró los restos hacia un lado. "¿Están todos seguros de que son guerreros? Porque a mí me suenan más bien a un montón de cobardes".

Ah, ya veo. Lamento que no estemos logrando ganar en la batalla contra un héroe recién creado que está siendo guiado por la mismísima Diosa de la Batalla . Mientras que al mismo tiempo parece que ella ya no nos está protegiendo de recibir daño letal ", Ohyia no hizo nada para disfrazar su frustración y enojo con el Hellhound.

Totha simplemente le hizo un gesto de desdén: "Decir que no puedes ganar si no tienes un Dios de tu lado, no hace mucho para hacerte parecer menos débil, hermana".

—Entonces, ¿por qué no bajas y tratas de luchar contra él? Ya verás cómo te va —dijo Anache mientras agitaba una mano hacia Hagar.

La sonrisa del Hellhound se volvió depredadora. "Pensé que nunca lo pedirías. Pero te lo dejaré tener. No es mi tipo".

Con un poderoso salto que levantó polvo detrás de ella, la Guerrera Oscura voló a través del campo hasta el campo de batalla. Aterrizó a cuatro patas, levantando la cabeza mientras fijaba su mirada en Hagar. Con una risa depredadora, dijo: "Entonces, ¿eres tú quien les está dando tantos problemas a las Amazonas? ¿No deberías estar en tu cama, viejo? Lo último que quiere un humano débil como tú es romperse la cadera mientras luchas".

Hagar gruñó y movió su mano libre hacia el mango de su pico. Sintió que el poder que le habían otorgado comenzaba a fluir por su cuerpo. Miró fijamente a la Mamono mientras hablaba: "Yo no me subestimaría si fuera tú. Esas Amazonas anteriores lo hicieron. Y mira lo que les pasó. ¿Llamarías débil a alguien capaz de hacer eso?"

—Si son humanos, por supuesto —Totha se puso de pie y agarró el martillo con ambas manos—. Todos los humanos son débiles. Tu carne se puede perforar o romper fácilmente, tu cuerpo muere a medida que envejeces y constantemente te dejas frenar por cosas sociales complicadas. En serio, deberías agradecernos a nosotros, los Mamono, por lo que te hacemos. La vida bajo nuestras órdenes es mil veces mejor que todo lo que tienes.

"Creo que lo decidiré por mí mismo", el pico de Hagar comenzó a brillar cuando le inyectó maná. Una luz roja recorrió el mango hasta el pico en la parte superior, el arma brilló aún más a medida que Hagar comenzó a acercarse al Mamono.

El Hellhound se rió mientras se movía para encontrarse de frente con el humano. "Oh, lo decidirás mucho antes de lo que piensas".

Luego respiró profundamente y contuvo el aliento durante un segundo. Luego soltó un grito fuerte y resonante que hizo temblar la tierra bajo sus pies. Incluso Hagar sintió que su corazón se apoderaba de un miedo repentino que lo hizo dar un paso atrás. La Guerrera Oscura sintió que su lujuria se inflamaba al mismo tiempo que su cuerpo. El fuego brotó de su frente y sus manos mientras agarraba con más fuerza su arma. Soltó un aullido de necesidad antes de patear y volar hacia Hagar desde el otro lado del camino.

Sorprendido pero no desanimado, Hagar movió su pico hacia la trayectoria de la cabeza del martillo. Deseó que el arma se hiciera más grande y creció hasta tener el mismo tamaño que el arma del propio Mamono. Inclinó la punta del pico para asegurarse de que perforara el material que formaba la cabeza del martillo. Pero cuando Totha golpeó y sus armas se encontraron, Hagar llegó a una conclusión horrible.

Ella era más fuerte que él.

Con un fuerte crujido de metal contra metal, salió derrapando hacia la izquierda de la entrada. Trató de ponerse de pie, pero se encontró asediado por la Hellhound en un instante. Ella volvió a golpearlo, esta vez logrando alcanzarlo en el lado derecho de su torso. Gruñó, pero no sintió dolor. En cambio, una descarga de placer recorrió su columna vertebral. Sintió un repentino deseo de caer de rodillas, pero con un gran esfuerzo de voluntad lo reprimió.

Gritó mientras balanceaba su pico hacia arriba, planeando golpear a Mamono en la barbilla. Sin embargo, solo logró cortar el puño que apenas sostenía su armadura de sostén en su lugar. Ignorando la vista de las tetas ahora liberadas del Hellhound, se apresuró hacia adelante, agachándose para golpear con el hombro el estómago de su enemigo. Sorprendentemente, su golpe conectó y lo envió a él y al oponente patinando hacia adelante. Levantó su pico para atacar, solo para sentir una mano con garras agarrando su muñeca. El pánico se apoderó de él seguido de la conmoción cuando otra mano agarró su ingle y comenzó a apretar.

—¡Ja, ja! ¡Te estás poniendo duro! ¿Qué? ¿Acaso al viejo le gusta ver a chicas guapas siendo golpeadas y ensangrentadas? —Totha se rió entre dientes en su oído antes de lamerle la piel.

Hagar se apartó, necesitando más fuerza de la que esperaba para liberar su mano del arma del agarre de la Mamono. La Hellhound lo persiguió, golpeando con su martillo a sus pies. Saltó hacia atrás para evitar el golpe, pero el polvo levantado por el arma se le metió en los ojos. Se los frotó para limpiarlos, pero no lo suficientemente rápido para evitar el golpe ascendente del martillo en su pecho. Otra sacudida de placer lo atravesó, esta vez más fuerte que la anterior. Estuvo en el aire momentáneamente, antes de sentir una mano agarrando su tobillo. Con una risa maníaca, la Hellhound lo hizo caer hacia la tierra rocosa de abajo. Rebotó antes de que el martillo cayera sobre su pecho una vez más.

Su boca se abrió en un grito silencioso que pronto se convirtió en un gemido de placer. Hagar intentó levantarse, pero su cuerpo no lo escuchó. Una neblina de lujuria se había apoderado de su cuerpo, la naturaleza corruptora del arma del Reino Demonio de Mamono ponía suficiente lujuria en su cuerpo para paralizarlo. Incluso si quería levantar su arma, lo único que le importaba a su cuerpo era la furiosa tienda de campaña que era visible contra sus pantalones.

La Hellhound se movió para pararse sobre el hombre, una mano sosteniendo el martillo mientras la otra comenzaba a manosearse. Sus colmillos estaban enjaulados mientras miraba fijamente al anciano derrotado. "¿Qué te dije? Débil. Pero no te preocupes. No voy a follarte. Prometí que dejaría que la Jefa de allí te tuviera. Pero... bueno... al menos podría prepararte para ella".

—Nn-no —Hace un esfuerzo para pronunciar esa palabra. Cada fibra de su ser deseaba que dijera que sí. Que satisficiera la lujuria que había llenado su cuerpo. Que dejara de lado su orgullo y dejara que el Mamono le diera la liberación. Pero se negó. Incluso ahora, se negaba a ceder.

La Hellhound se rió entre dientes, y su mano libre rápidamente le atravesó la camisa y los pantalones con un solo golpe. Siseó cuando el viento frío golpeó su carne expuesta, pero pronto se encontró en silencio cuando la Hellhound le metió el pie en la boca. Ella se inclinó, sus ojos rojos absorbiendo la expresión de pánico en el rostro de Hagar.

"No te preocupes. Te sentirás muy bien. Solo concéntrate en eso. Sentirás un placer tan grande que..."

Totha se interrumpió. Tomó su martillo y saltó lejos de Hagar... justo a tiempo para esquivar la espada de acero que casi le arranca la cabeza.

Aterrizó en el suelo a una distancia considerable del hombre humano caído. Levantó la vista y miró con los colmillos al nuevo agresor.

Y cuando lo vio, sintió que el corazón le daba un vuelco.

"Si realmente lo ves como débil", Koga se interpuso frente al humano caído, con su espada ensangrentada extendida hacia Totha, "entonces ¿por qué no cuentas conmigo?"

(Nota del tráductor:Necrofilia el capitulo)

Finalmente lo logré. Para aquellos que se preguntan a qué se enfrenta exactamente Koga, busquen a los Guerreros Oscuros en la Wiki de MGE. Y tengan en cuenta que cuantas más estrellas tenga una técnica, más poderosa será. Y no todos los guerreros conocen todas las técnicas.

Además, ¡Koga y Matilda ahora tienen su propio arte! Puedes encontrarlos en algunos de los otros lugares donde publico esta historia. Ahora, a las respuestas de las reseñas... esto va a tardar un poco. Además, ¡gracias a todos los que me desearon un feliz cumpleaños!

Respuestas de la revisión:

Nota: Si no respondí a la tuya, es principalmente porque no había nada a lo que pudiera responder. ¡Pero te agradezco la reseña y espero que estés disfrutando del capítulo!

BloodRedRoses: 1) Así es como hago la monstruosización en esto, al menos según lo que sé al respecto. Porque por todo lo que he visto, especialmente después de leer sobre los Caballeros Caídos y las Doncellas Caídas, el principal argumento de venta del Mamono es "La vida y la sociedad son complicadas y difíciles. ¡Conviértete en un Mamono y solo piensa en sexo todo el día!" Por supuesto, es una simplificación muy grande, pero entiendes la idea. Espero que ahora estés en un mejor lugar. 2) El Dios Jefe en realidad no invitó a Selina a una reunión. Es más como si estuviera enviando una Valquiria para encontrarse con la Cazadora y, con suerte, ponerla de su lado. O al menos evitar que se convierta en una Matadora de Dioses y la elimine también. 3) Técnicamente, es el tío y la tía de Teresa.

Invitado #1: ¡Feliz cumpleaños atrasado para ti también!

Gamzo: Nunca lo he considerado como algo que se está volviendo viejo. De hecho, todavía tengo algunas formas de jugar con él en mente en el futuro. Pero es solo una de mis muchas ideas para lograr que Selina haga que Mamono diga "¡Eso es una tontería!"

DrMcNugget #1: Tengo ideas para el Dios Jefe Original. Pero el tipo básicamente no va a aparecer en este fic en absoluto. Y, no, no planeo introducir ningún otro Problema Fuera de Contexto a menos que se conecte de alguna manera con Selina y Bloodborne. No me gusta mezclar más de dos IP por fic. Y no, la Dimensión MGE no es la Dimensión de origen de Selina. Básicamente, ella sacó El Sueño del Cazador de Yharnam y lo estacionó justo encima del Mundo MGE. Es solo que nadie puede percibirlo o reconocerlo porque no tienen la Percepción. Las únicas excepciones serían los Dioses y las Criaturas Abisales.

Batako-Art-Fan, leleletsrize, Khristopher Blade, Jin-Arata-Fan, etc.: Esta es una respuesta general: no planeo que esto se cruce con otros fanfics. Eso suena como si fuera... un desastre tratar de poner a todos los diferentes autores en la misma página sobre cómo se presentarían sus personajes. Por supuesto, no creo que ninguno de ustedes haya pedido eso, ¿o alguien más, para el caso? Creo que fue algo que alguien postuló. Sin embargo, nunca va a suceder. En cuanto a los Antiguos Cazadores, tengo una idea para ellos. Sin embargo, no es concreta ni 100% probable que suceda. Podrían aparecer, PERO espero que sea de una manera que realmente le dé más crecimiento al personaje de Selina. Es probable que no aparezcan y comiencen a cortar a Mamono junto con ella, pero espero que puedan ayudarla de alguna manera. Por supuesto, solo serán *ellos* en un sentido específico de la palabra.

DrMcNugget #2: En cuanto al gen Paraih de Warhammer... depende de cómo interprete el escritor los escenarios. Por lo que tengo entendido, los parias básicamente anulan/reducen el poder/la presencia de la disformidad en un área específica que se centra en su existencia. Dentro de esta área, los psíquicos y otras cosas similares son básicamente inútiles, ya que no pueden recurrir a la disformidad para alimentar sus cosas.

Por otro lado, Mamono usa energía espiritual o maná, que es similar a la disformidad en sus capacidades y se expande por todo el mundo... pero no es exactamente igual. La disformidad se ocupa de cuestiones conceptuales, pero no diría que ninguno de los dioses es tan fuerte como los dioses del caos, salvo el dios jefe original. Por lo tanto, el autor tendría que decidir si la energía espiritual y la disformidad son lo mismo o no.

Si lo son, entonces los Parias básicamente cancelarían todo lo que los Mamono puedan hacer. Los Mamono ignorarían o se mantendrían lo más lejos posible de estas personas... por supuesto, también serían odiados por los humanos. El maná está en TODO. Incluso en el suelo bajo los pies de las personas. Si un Paria pudiera anular el maná en un área a su alrededor, entonces básicamente serían una Zona de Muerte andante para todo lo que viviera a su alrededor. Las únicas excepciones serían las cosas muertas. No muertos vivientes, sino simplemente cosas muertas. Entonces, probablemente serían perseguidos por ambos lados. Y si la Energía Espiritual es la misma que la Disformidad, entonces los Mamono tienen problemas más grandes. Slannesh tendría un maldito día de campo con Lilith.

Si no es así, los parias no sirven de mucho. Quizá hagan que algunas personas se sientan incómodas, pero por lo demás no es nada del otro mundo.

Y para aquellos que se preguntan por qué eso no le sucede a Selina, considerando que ella hace más o menos lo mismo que un paria, su poder está completamente internalizado... ahora mismo. Mientras no toque nada directamente con su piel desnuda, estará bien.