La Cazadora corrió con fuerza mientras perseguía el punto rosa que se encogía rápidamente en el cielo. Su cuerpo actuaba por instinto mientras se abría paso entre los edificios de Pran. Muchas veces su camino se vio interrumpido por un edificio que bloqueaba su camino, lo que la obligó a tomar una ruta diferente para esquivarlo.

Perdió de vista al enemigo por un momento mientras corría alrededor de uno de los edificios, solo lo vislumbró brevemente antes de reanudar su persecución. Maldijo en voz baja mientras esquivaba a una familia de cuatro para volver a tener al enemigo a la vista. Cada desvío la ralentizaba y le daba a su objetivo cada vez más ventaja. Si no se apresuraba, estarían sobre las murallas de la ciudad antes de que pudiera atraparlos. Y si iban demasiado lejos, no podría llegar a casa antes de que la noche cayera sobre Pran. Necesitaba acabar con ellos, de lo contrario demostraría que era una mentirosa ante Gloria.

El enemigo apareció a su derecha mientras corría por el callejón, una mano rebuscaba en su abrigo en busca de algo que pudiera usar. Sus opciones para derribar al enemigo eran escasas. Ninguno de sus cuchillos arrojadizos alcanzaría al enemigo a esta distancia. Un arma de fuego podría, pero su uso probablemente violaría el trato que hizo con el capitán Félix. Sutil no es una palabra que ella prescribiera para ninguna de sus armas. Necesitaba alguna forma de golpear al enemigo desde la distancia sin causar una escena, pero ninguno de sus equipos actuales podía lograr eso. Necesitaba algo que pudiera... por supuesto.

Una imagen mental de un joven con un atuendo andrajoso tirando del arco que alguna vez fue una espada. Aunque Simon, su usuario original, le había legado el arma, ella no la había usado mucho. Era un arma magnífica, pero la Cazadora nunca pudo prever un momento en el que pudiera usarla. Sus enemigos siempre tenían la costumbre de detectarla y acortar la distancia antes de que pudiera usarla. Pero a esta distancia...

Sacudió la cabeza mientras pasaba dando vueltas junto a un guardia que intentaba detenerla. No tenía sentido seguir esa línea de pensamiento. El arco estaba inactivo en el taller. Tomaría demasiado tiempo ir a buscarlo. El enemigo se habría ido hacía rato cuando regresara. Si tan solo hubiera...

Entrecerró los ojos al recordar las veces que los Mensajeros habían aparecido para darle lo que necesitaba. Ni siquiera había expresado en voz alta su intención, pero ellos sabían exactamente lo que necesitaba en ese momento. Y Eve había dicho que ahora era la Maestra del Sueño. ¿No sería lógico que pudiera llamar a los Mensajeros para que le dieran equipo?

La muralla de la ciudad que se abría paso hizo que la Cazadora aumentara la velocidad mientras decidía poner en práctica la idea. Era lo único que tenía y se le estaba acabando el tiempo. Respiró profundamente, cerró los ojos por un momento y recordó el momento en que estaba buscando los libros en el Taller. Llamó directamente a los Mensajeros para que le trajeran el Arco de Simón, formando una imagen mental del arma mientras lo hacía. No abrió los ojos hasta que escuchó el débil tintineo de una campana en sus oídos.

Sus ojos se abrieron de golpe mientras se inclinaba instintivamente hacia la derecha. Sintió que un mango golpeaba su mano y lo agarró con fuerza. Sin una pausa, levantó el arma, la movió hacia su mano izquierda, la hizo girar en forma de arco y se detuvo en medio de la carretera. Rápidamente corrió hacia la sombra de un edificio mientras metía la mano derecha en la bolsa de balas Quicksilver que llevaba en la cadera. Sacó la primera flecha (todavía no entendía cómo funcionaba eso) que sintió, la colocó en el arco, apuntó a su objetivo y disparó.

Su primer disparo salió desviado. Pasó frente al enemigo y voló sin causar daño hacia el cielo anaranjado. Sin embargo, aunque no alcanzó su objetivo, tuvo cierta utilidad.

Hizo que el objetivo se detuviera en el aire por unos breves instantes.

Eso fue todo lo que necesitó la Cazadora para preparar un buen tiro. Respiró más despacio, apuntó al enemigo, tensó la flecha hasta que sintió la tensión en la cuerda y luego disparó.

Golpeó con suficiente fuerza para hacerlos caer en picada. La Cazadora cerró rápidamente su arco y observó cómo el enemigo, ahora herido, pasaba más allá de los muros de la ciudad. Gimió mientras corría hacia la puerta. Al menos, logró derribarlos antes de que pudieran llegar demasiado lejos. Sin mencionar que estarán sangrando para cuando salga de la ciudad, dejando un hermoso rastro para que la Cazadora los siga.

Había muchas preguntas para las que necesitaba respuestas. Respuestas que estaba segura que tendría quienquiera que fuera su enemigo.

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Jessica había experimentado muchas emociones en su vida. Como Cupido moldeado por la Diosa del Amor, le produjo una cantidad indescriptible de alegría ver cómo sus flechas difundían amor por todo el mundo. Ya fuera ayudando a dos amantes nerviosos a ser finalmente honestos con sus sentimientos o asegurándose de que solteros solitarios encontraran a su esposa perfecta. Ver cómo el mundo se llenaba de amor hizo que sus propias pasiones se dispararan, aunque pocos podían verlo a través de la actitud pétrea que mantenía constantemente.

Así que cuando Eros le encargó personalmente que ayudara a esta mujer fría a liberar la pasión ardiente que se escondía en su interior, ella aceptó sin dudarlo. No podía esperar a experimentar la sensación de ayudar a otra a ser honesta consigo misma una vez más.

Ella nunca esperó ver a alguien sacar su flecha de su cuerpo.

Tampoco esperaba ser perseguida por la ciudad por la misma persona a la que le disparó.

Ahora, mientras estaba sentada llorando en una zanja detrás de un par de arbustos, con sangre goteando de la flecha incrustada en su hombro izquierdo mientras el sonido de pasos se acercaba cada vez más, experimentó dos nuevas emociones.

Miedo y dolor.

Trató de controlar su respiración mientras movía su mano derecha hacia el asta de la flecha. La agarró, provocando una repentina descarga de dolor a través de su cuerpo. Gritó mientras soltaba el proyectil que sobresalía, sollozando mientras su brazo izquierdo yacía inerte en el suelo. Los pasos que provenían de encima de la zanja se estaban acercando. Sus ojos se posaron en pequeños charcos de sangre que se formaban debajo de su herida, lo que hizo que su cuerpo se pusiera rígido de terror. Horribles fantasías de lo que esa mujer le haría si la atraparan hicieron que su respiración se acelerara.

Su mano se abalanza sobre el asta presa del pánico. Ignorando el dolor que recorre su cuerpo, ejerce toda la presión que puede sobre la flecha. Grita de dolor cuando se parte en dos, pero rápidamente mueve la mano hacia la punta que sobresale de su espalda. Se deja caer al suelo mientras la punta resbala húmedamente de su hombro.

Pasa momentos preciosos poniéndose de pie y tratando de soportar el dolor mientras la sangre gotea de su herida abierta. Probó a agitar sus alas blancas y se estremeció por el dolor que le provocó la parte superior izquierda. En el momento en que dio un paso hacia adelante, otra flecha atravesó el suelo a centímetros de su pie derecho.

"No te muevas."

Un escalofrío recorrió la espalda de Jessica. Su cuerpo se sacudió incontrolablemente de miedo mientras intentaba obedecer las palabras de la mujer a la que había disparado. Mantuvo la cabeza agachada, concentrando su mirada en la flecha blanca de abedul incrustada en la hierba frente a ella.

Los pasos de su captor se acercaban cada vez más hasta que sintió la punta de una flecha clavándosela en la espalda. El cuerpo de Jessica se puso rígido mientras las lágrimas comenzaban a rodar por su rostro junto con el maquillaje. Su objetivo volvió a hablar en un tono entrecortado y calculador: "Date la vuelta. Lentamente".

Jessica, sin más opciones, obedeció las palabras de la mujer. Arrastró los pies con cuidado para enfrentarse a su captora vestida de negro. El cupido intentó hacerse una idea del estado emocional actual de la mujer, pero a pesar de su proximidad, no se le ocurría nada. Podía percibir emociones superficiales como frustración, ira y sospecha, pero nada más allá de eso. La curiosidad por el enigma que era su objetivo llenaba su mente.

Esa curiosidad murió en el momento en que se encontró cara a cara con su objetivo.

Porque el momento en que sus ojos se encontraron con los de la extraña mujer, fue la primera vez que se arrepintió de ser sirvienta de la Diosa.

Imágenes aterradoras se impusieron con fuerza en la mente de Cupido. Sus manos se llevaron a la cabeza involuntariamente mientras era asaltada por un diluvio de imágenes horrorosas.

De monstruos aterradores con garras malvadas que goteaban sangre.

De hombres y mujeres enloquecidos, bañándose en charcos de su propia sangre y desechos.

De cosas gigantes y monstruosas aferradas a edificios con millones de ojos pulsando en sus cabezas.

Y sangre. Tanta sangre. Suficiente sangre para ahogar al mundo dos veces, con miembros incorpóreos subiendo y bajando en el espeso líquido.

Pero la peor de las imágenes viles era el vacío negro y gigante que amenazaba con consumir todo lo que se acercara, salvo una única luna del color de la sangre que se había vuelto pálida. Flotaba perezosamente justo frente a sus ojos. Latía a un ritmo lento y constante que parecía coincidir con los latidos de su corazón. No tenía ojos, pero ella podía decir que la estaba observando. Observándola. Observando el mundo. Y esperando el día en que pudiera ser liberada.

Y cuando ese día llegara, devoraría a todos.

La sensación de que algo cálido le bajaba por la cabeza hizo que Jessica volviera en sí. El cupido se llevó rápidamente las manos a los ojos. La sangre y los folículos pilosos rosados se aferraban a su piel en mechones rojos.

Su respiración se aceleró hasta el punto de hiperventilar. Se llevó las manos a la cabeza mientras abría la boca para gritar.

Su arrebato fue interrumpido por una flecha que le atravesó el pie derecho.

-Calla -la amenazante voz de la mujer fue suficiente para silenciar al cupido. La mensajera hizo todo lo posible por desviar la mirada, pero la mortal vestida de negro le agarró la barbilla con la mano izquierda, que ahora estaba libre, y le levantó el rostro hasta la altura de los ojos.

La humana miró fijamente al Cupido mientras el Mamono comenzaba a gemir de terror. Luego, después de lo que pareció una eternidad, la mujer habló con un suspiro: "Ahora puedo verlo. Has contemplado algo que nunca debiste ver. Mmm, tengo una propuesta".

La humana soltó la barbilla del cupido y continuó: "Tengo muchas preguntas para ti, la menor de las cuales es la razón detrás de tu intento de asesinato. Si las respondes con la verdad, entonces juro que te curaré de la locura que amenaza tu cordura. ¿Qué dices?"

Bajo cualquier otra circunstancia, Jessica se habría sentido ofendida por ser llamada asesina o incluso por la mera acusación de intentar matar a alguien.

Pero en ese momento lo único que le importaba era detener las imágenes que se repetían una y otra vez en su cabeza.

Sin dudarlo un momento y con una sonrisa en el rostro, el Cupido asintió ante la sugerencia de la mujer.

Los dos hablaron hasta que el sol se puso en el horizonte y las sombras de los árboles se extendieron por el suelo del bosque. Pero, aunque dos de ellos habían entrado en el bosque, solo la Cazadora vestida de negro lo había abandonado.

Cuando las Banshees llegaron a la zanja para cantarle a la difunta mensajera del amor, encontraron su cadáver acribillado por no menos de veintitrés flechas y su rostro contorsionado en una sonrisa permanente.
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- ¿Estás bien, Horace?

Horace levantó la vista de la estatua de un caballero rezando que tenía en la mano y miró el rostro sonriente de Maggie. Sintió que se le calentaban las mejillas y se metió la pequeña figura en el bolsillo de sus pantalones nuevos. "S-sí. Estoy... estoy bien".

Maggie sonrió mientras dirigía su atención a la hermana del niño: "¿Y tú, Gloria? ¿Cómo te sientes?"

La niña no respondió, apretando con más fuerza el brazo izquierdo de su hermano mientras apartaba la mirada de la niña mayor. Horace le susurró algo a su hermana que hizo que la niña sacudiera la cabeza en señal de desacuerdo. La sonrisa de Maggie se desvaneció mientras su mente se preguntaba por qué la niña era tan fría con ella. Los tres oyeron a Nick maldecir cuando la tercera piedra que había buscado frente a la mansión de Lady Cynthia apareció vacía.

Maggie se mordió el labio inferior mientras sus ojos examinaban el inmaculado edificio de piedra. Las dos ventanas parecían ojos que los juzgaban por atreverse a acercarse a su impecable apariencia. El sudor le caía por la espalda mientras tosía en su mano antes de llamar a su hermano: "¿Necesitas ayuda?"

-No, Maggs, yo me encargo -le aseguró Nick después de arrojar su cuarta piedra-. Probablemente debería haberle pedido a la Dama que especificara debajo de qué piedra estaba la llave.

-Pero ¿qué pasa con Marcus? -Maggie miró hacia el camino por el que habían venido con preocupación en el corazón-. Pronto oscurecerá.

"No te preocupes por él. Además, ya lo había pensado", Nick sacudió la cabeza y colocó otra piedra en el césped cubierto de flores. "Quédate aquí y cuida a los niños, mientras yo vuelvo y mantengo el fuerte. Es muy sencillo".

-Bueno, sí, tienes razón -se reprendió Maggie en silencio. Normalmente no estaba tan nerviosa. ¿Era algo relacionado con la mansión? ¿O lo que Nick dijo que había hecho la señorita Cynthia? Su impresión original de la mujer mayor sin duda había quedado refutada durante su segundo encuentro. Pero... algo no le cuadraba. Y no podía decir qué era.

Sacudió la cabeza para despejarse y volvió a centrar su atención en Horace, que estaba estudiando su estatua de nuevo. Se arrodilló para estar a la altura de sus ojos y señaló al caballero de madera. "¿Te gusta?"

-Sí, claro -asintió Horace mientras sostenía al caballero hacia el sol poniente-. Se ve genial. Y me lo regaló la señorita Cynthia.

Maggie asintió y luego señaló la estatua: "Sabes, yo hice eso".

-¡¿En serio?! -Horace la miró, esta vez con un brillo de emoción en los ojos que hizo que Maggie se llenara de orgullo. Notó que Gloria sacaba su propia estatua, esta vez de él de pie con su armadura desgastada.

Maggie se rió entre dientes: "Sí, con mis propias manos. Me llevó unas buenas tres horas terminarlo".

Horace se quedó boquiabierto al ver la figura que tenía en la mano bajo una nueva luz. Se volvió hacia la joven y asintió con firmeza: "Son... realmente geniales. Gracias por hacerlas".

La sonrisa de Maggie se hizo más amplia. Extendió la mano y acarició la cabeza del niño, ignorando la repentina mirada que Gloria le dirigió.

-¡Lo encontré! -se levantó de golpe al oír la voz de Nick. Su hermano sostenía una pequeña llave en una mano mientras dejaba caer una piedra de la otra. Se rió triunfante antes de caminar hacia la puerta principal. Maggie condujo a los niños hasta la mansión mientras su hermano abría la puerta. Él cerró la puerta detrás de ellos cuando el sol finalmente se hundió en el horizonte.

Maggie les pidió rápidamente a los niños que le mostraran sus habitaciones, y corrió tras ellos mientras subían las escaleras. Empezó a bajar cuando los habían acostado, pero se detuvo en el escalón superior. Miró por encima del hombro hacia la puerta que estaba frente a la habitación de Horace. Se dio cuenta de que tenía la mirada fija en ella mientras sus pensamientos se dirigían a Marcus. Lo vio salir de la habitación con ropa limpia, el pelo liso y sin suciedad, mientras ella comenzaba a correr por los pasillos con Gloria y Horace. Tal vez si le preguntaba, Lady Cynthia podría...

Se dio una palmada para salir de sus fantasías. ¿Quién se creía que era? Por muy amable que fuera, Lady Cynthia seguía siendo una noble. Sin duda, su generosidad tenía un límite y no quería ser ella quien la obligara a alcanzarlo.

La joven suspiró y bajó las escaleras con el corazón apesadumbrado. Encontró a su hermano en la sala de estar, sentado en una de las impecables sillas con estampados florales. Frunció el ceño y tosió en su mano desde el pasillo para llamar su atención. Él se levantó rápidamente de la silla y se estiró, mirando a su hermana mirarlo con el rabillo del ojo. Se rió entre dientes antes de caminar hacia ella con ambas manos en los bolsillos. "Solo estoy echando un vistazo al lugar. Bastante bien, pero eso es lo que se espera de un noble, ¿eh?"

-Sí -Maggie se cruzó de brazos con indignación escrita en todo su rostro-, y no creo que le agrade que los ensucies y mugre por todas partes.

Nick le dio una palmadita en el hombro a su hermana mientras pasaba junto a ella. "¡Vamos, Maggs! Sabes que me aseguré de lavarme antes de irnos hoy. Probablemente soy el hombre más limpio de los barrios bajos en este momento".

Maggie puso los ojos en blanco cuando él se acercó a la puerta, agarró el picaporte y se giró para sonreírle: "Bueno, te dejaré a ti la tarea de cuidar a los pequeños bribones. Asegúrate de no malcriarlos como lo haces con Marcus".

-¡No lo malcrío! -El puchero que se dibujó en el rostro de Maggie hizo que la sonrisa de Nick se ensanchara hasta las orejas. Se rió entre dientes mientras abría la puerta... y se encontraba cara a cara con una mujer que nunca había visto antes.

"Disculpe, jovencito", dijo la chica de cabello negro a su izquierda mientras invadía el espacio personal de Nick y tiraba de su brazo hacia entre sus pechos copa D, "pero ¿estaría bien que tomáramos un poco de su tiempo?"

Antes de que pudiera responder, otra chica de cabello negro hizo lo mismo con su brazo derecho, pero esta vez inclinándose demasiado cerca de su oído. "Estamos perdidos y realmente nos vendría bien un lugar para pasar la noche. Ciertamente, ¿no te importaría si nos quedamos aquí hasta la mañana? ¿Solo tú y nosotros?"

Nick intentó pensar en una forma de decirles que no sin sonar demasiado duro, pero no le salían las palabras. Algo en la forma en que sus labios rosados y carnosos le sonreían, sus suaves pechos se presionaban contra su pecho y sus vestidos amplios se ceñían a sus cuerpos lo suficiente para mostrar sus figuras detuvo cualquier respuesta que pudiera dar.

Y, a pesar de su mirada ardiente, sintió lo mismo por la tercera chica.

Se rió nerviosamente y dijo mientras intentaba ocultar el creciente problema en sus pantalones cambiando su postura: "Bueno, no veo por qué no, señoritas. Estoy seguro de que a mi señora no le importaría..."

"...¿Qué me pasó?"

La Cazadora se apoyó contra un edificio al azar, agradecida de que su ropa le permitiera mimetizarse con la oscuridad de la noche. Su respiración era pesada, su piel se sentía húmeda y apenas podía ver con claridad. Apoyó la espalda contra la pared del edificio y se dejó deslizar hacia abajo. Mantuvo un agarre firme en el arco de espada, pero dejó que la flecha se le escapara de la mano. Una opresión se apoderó de su pecho mientras intentaba estabilizar su respiración y sus latidos cardíacos.

Su mente se apresuró a reconstruir los hechos que sucedieron cuando encontró a su presa. Siguió el rastro de sangre hasta una zanja dentro de un pequeño bosque y encontró al Mamono alado justo cuando se quitó la flecha del hombro. Había tirado una flecha, caminó hacia la zanja y le dijo al monstruo que se diera la vuelta.

En el momento en que sus miradas se cruzaron, la Cazadora supo que algo andaba mal.

La Mamono comenzó a hiperventilar, su cuerpo se estremeció de miedo y sus manos se agarraron la cabeza con tanta fuerza que le hicieron sangrar el cuero cabelludo. Sus ojos comenzaron a moverse de un lado a otro, mirando más allá de la Cazadora, a algo que solo ella podía ver. Su boca pasó de estar abierta por la sorpresa a estar horrorizada, y luego a una sonrisa perversa y perturbadora que le iba de oreja a oreja.

La Cazadora lo había visto antes.

El monstruo había visto algo que nunca debió haber visto.

Los secretos de Yharnam.

Aquellos que ella estaba desesperada por mantener ocultos.

Por eso tenía que morir. La Cazadora la habría dejado ir una vez que sus preguntas hubieran sido respondidas. Incluso si se trataba de un intento de asesinato, había jurado ser menos brusca en lo que respecta al uso de la violencia. Intentaría resolver el problema con sus palabras antes de usar su espada.

Pero esto era diferente.

Todo conocimiento de su mundo debía mantenerse alejado de este a toda costa. En ese momento decidió acabar con la vida de Mamono. Tanto para mantener el mundo a salvo como para salvar al pobre monstruo de las pesadillas que sin duda estaba experimentando.

La Cazadora se aseguró de obtener sus respuestas primero, pero no había mucho que pudiera sacarle del monstruo. El Mamono, un cupido, era un mensajero de la Diosa del Amor, Eros. Ella había sido enviada para "mostrarle la importancia del amor", lo que la Cazadora tradujo como "lavarle el cerebro para que obedeciera". Ella había estado apuntando específicamente a la Cazadora, lo que alivió algunas de sus preocupaciones y enojo. Los Dioses podían enviar a quien quisieran contra ella, pero si iban tras los niños, entonces no habría nada que hacer.

Aparte de eso, simplemente le pidió al cupido que describiera las visiones que estaba teniendo. Cuando terminó, la Cazadora se preparó para cumplir su promesa.

Pero...ahí se detiene su memoria.

Su mente se queda en blanco en el momento en que está a punto de acabar con la vida del cupido. Lo siguiente que supo fue que el cupido estaba en el suelo muerto y acribillado a flechazos.

¿Qué pudo haber pasado? Nunca se había desmayado así antes y sabía que no había sido por accidente. Entonces... ¿qué fue?

¿Qué había hecho ella?

Las implicaciones de ese lapso de memoria la atormentaron mucho después de que recuperó el aliento y caminó todo el camino a casa. La luz de la luna estaba amortiguada por espesas nubes negras que se acercaban desde el este. Un estruendo distante insinuó la tormenta que se acercaba a Pran. El breve pensamiento de la Cazadora de comprarle a Horace y Gloria algo para protegerlos de la lluvia se evaporó cuando vio una luz que provenía de la sala de estar. Enarcó una ceja, caminó hacia la puerta y apoyó la oreja contra la madera.

Unas risas extrañas llegaron a sus oídos. Entrecerró los ojos y abrió lentamente la puerta, con cuidado de que las bisagras no chirriaran y anunciaran su presencia. Entró con paso ligero en la casa y dobló con cuidado la esquina hasta la sala de estar.

Allí vio algo que la dejó con los ojos muy abiertos, sorprendida.

Nick se sentó en el sofá con su brazo alrededor de una extraña mujer que le masajeaba el pecho.

Maggie estaba en una silla gimiendo mientras otra mujer le tocaba uno de los pechos.

Y había otra extraña parada a un lado, cerca de la ventana, con el ceño fruncido mientras observaba las acciones que se desarrollaban frente a ella.

Pero la idea de que hubiera extraños en su casa no fue lo que sorprendió a la Cazadora.

El hecho era que al menos dos de ellos eran claramente Mamono. Sin embargo, los dos humanos no parecían notarlo ni importarles.

La Cazadora permaneció allí durante un buen minuto antes de que los cinco ocupantes se dieran cuenta de que ella estaba allí.

En el momento en que lo hicieron, la mujer que estaba masajeando a Nick gritó con absoluto terror

(Muy bien ya habrán notado que actualizo cada vez que me sale del huevo izquierdo y a diferencia de la otra historia está a un se está escribiendo ya lleva 69 capítulos y el último se publicó hace 2 dias)