Sol Diluido
Disclaimer: Kimetsu No Yaiba pertenece a Koyoharu Gotōuge. Yo sólo estoy jugando con los personajes.
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El cazador se sentó en la suave hierba, que se extendía hasta el claro y ofrecía una vista privilegiada del camino. El cálido sol brillaba intermitentemente, mientras las abejas zumbaban con parsimonia alrededor de él. En un abrir y cerrar de ojos, el viento fresco sopló con fuerza, trayendo nubes densas que cubrieron rápidamente el cielo ardiente y disminuyeron la temperatura. Después de un rato, las nubes se fueron y las sombras revelaron un suelo brillante y espectral, que parecía estar fuera de foco.
La sangre se deslizaba lentamente desde el dobladillo de la manga de su haori, cayendo con una cadencia rítmica y suave a la hierba. Él permanecía quieto e inmutable, como si hubiera sido esculpido en piedra. La luz del sol se filtraba entre las hojas de los árboles y en el suelo, donde una abeja se encontraba inmóvil, siendo testigo de la escena desde su posición. Los ojos del cazador parecían perdidos en un mar de pensamientos, como si estuviera sumido en una profunda melancolía. Su cuerpo estaba completamente entumecido y no podía sentir nada más que la lenta caída de su sangre por su piel.
Mientras tanto, las hormigas se movían con un propósito desconocido. Serpenteaban en todas direcciones, acercándose sin un patrón particular que pudiera discernir, hacia el cuerpo inerte y frío de la abeja. El hombre no se inmutó, sólo observando mientras las hormigas llevaban a cabo su tarea.
El herbolario se sentó pesadamente junto a él, exhalando con fuerza y dejando escapar un suspiro cansado.
—Buen día —saludó, protegiéndose los ojos del sol abrasador. Una leve brisa acariciaba su rostro, pero no era suficiente para aliviar la temperatura—. Realmente es un clima hermoso ¿no lo crees? —agregó mientras buscaba establecer una conexión amistosa con el hombre su lado.
—Sí, es agradable.
Las hormigas detectaron rápidamente la presencia de la abeja y unos pocos segundos después, comenzaron a correr sobre su pequeño cuerpo. El cazador podía escuchar los sutiles sonidos de la vida silvestre que habitaba en la espesa vegetación detrás de él, pero nada de eso le despertaba emociones. Solamente se preservaba quieto, como una estatua, sin hacer el menor movimiento. Al mismo tiempo, la sangre seguía fluyendo por su brazo, empapando su haori rojo en un patrón de tonos oscuros. Y aún así, él no mostró signos de incomodidad, ni siquiera de dolor. Simplemente se mantuvo en silencio, observando la escena de manera distante y con una aparente serenidad en su rostro.
—¿Te gustaría que te ayudara a tratar esa herida? —ofreció el hombre con amabilidad y disposición.
—No es necesario.
El carro del herbolario se encontraba al borde del camino, su aspecto viejo pero impecable, con las ruedas perfectamente engrasadas y el barniz restaurado con sumo cuidado. En su interior, varias cajas pequeñas despedían un embriagador aroma a nardo, ruda, matricaria, caña de bereber y una nota floral, creando un perfume embriagador y familiar en el aire. Pero a pesar de la belleza del escenario, la mirada del cazador parecía estar perdida en otro lugar, como si su mente estuviera absorta en pensamientos que lo alejaban del momento presente.
—Veo que las marcas en tu rostro indican que eres un cazador, ¿no es así?, un cazador de demonios.
El cazador no respondió. El dolor en su brazo lo había seguido durante días, convirtiéndose en un constante recordatorio de una realidad que prefería ignorar. Pero ahora, ese dolor sordo había dado un giro inesperado y se había convertido en un latido punzante que amenazaba con acabar con su existencia. Sus pensamientos estaban confusos y turbios, mientras intentaba mantenerse consciente en medio del mareo que lo envolvía. La sangre seguía goteando de su brazo, dejando manchas rojas en el suelo frente a él. Pero, para su sorpresa, descubrió que no le importaba.
En algún lugar del bosque, entre el bullicioso coro de pájaros, un suave canto de ruiseñor se filtraba con delicadeza. Su voz parecía gastada por el tiempo, llena de matices que resonaban con profunda emoción. El canto del ruiseñor evocaba memorias de los días pasados, con cada acorde de su canción resonando como un eco de lo que había sido y ya no era. La cadencia de su melodía era melancólica, pero no traía tristeza sino más bien añoranza, una sensación de estar perdido en un recuerdo lejano, contemplando una época en la que todo parecía más sencillo.
—¿Cómo te llamas?
—Sin nombre.
El sol se encontraba en su punto álgido y el aire ardía con una opresiva humedad. En la tierra rica, una nueva cohorte de hormigas avanzaba en fila india, siguiendo el rastro de la gota de sangre que se filtraba lentamente. Una a una, se arremolinaban sobre la superficie escarlata en busca de su porción del festín. En el centro de todo esto, el cazador permanecía inmóvil, su piel piel blanca reflejando la luz. Un abejorro zumbaba alrededor de su cabeza, posándose en su desordenado cabello rojo con audacia. El cazador se limitó a observar a las hormigas mientras continuaban su frenética carrera por recolectar el líquido rojo, sin prestar atención al abejorro que parecía desafiarle.
—¿Cuanto tiempo llevas aqui?
—No lo sé.
El ruiseñor, con su plumaje brillante y su aire cansado, se posó sobre el carro inmóvil como si fuera el último lugar en el mundo donde pudiera hallar alivio. A pesar de la quietud aparente que reinaba en el lugar, el ruiseñor cantó con una extraña mezcla de nostalgia y anhelo que parecía estar contenida en su interior. Aunque su canto era suave y delicado, estaba impregnado de una pasión y una energía que daban la impresión de querer liberarse y volar libres. Cada nota era un suspiro de emoción reprimida, un grito de alegría y un lamento por lo que se había perdido.
El sol brillaba intensamente y el cazador vio que la hierba se ondulaba por la brisa.
—Siempre he sentido curiosidad por conocer a un cazador de demonios. Nunca antes había tenido la oportunidad de hablar con uno. Dime, ¿es cierto lo que dicen sobre ustedes? ¿Que son realmente invulnerables y que tienen habilidades asombrosas? Me encantaría saber más sobre su mundo y sus hazañas.
—Los cazadores de demonios son humanos entrenados, no son invencibles.
—¡Interesante! La idea que tenía sobre ellos era un tanto distinta. He de suponer que gracias a su entrenamiento especializado, son capaces de detectar y combatir la presencia demoníaca con mayor eficacia que un humano común. Me parece fascinante su valentía y determinación para enfrentar lo desconocido, lo cual demuestra su compromiso con la protección y la seguridad de las personas.
—Sí, son admirables.
No se estaba incluyendo entre ellos.
—¿Sientes dolor?
—No.
El herbolario dejó escapar un suspiro y se apoyó en los codos mientras miraba el brillante claro iluminado por el sol. Margaritas y acianos se balanceaban entre la hierba verde.
—Aquí es hermoso.
El cazador guardó silencio.
—¿Cuál es tu siguiente destino después de que abandones el claro?
—Ningún lugar.
—¿No tienes misiones? ¿No debes viajar constantemente en busca del mal siendo un cazador?
—No soy un cazador.
—¿Estás seguro? Las marcas en tu rostro me indican lo contrario.
La voz del hombre quedó en el aire, envuelta en un silencio incómodo que sólo fue interrumpido por el pequeño ruiseñor que saltó del carro cercano. El ave hambrienta comenzó a picotear las hormigas que se encontraban en el suelo, moviendo su cabeza de un lado a otro mientras saboreaba los pequeños insectos. La brisa que soplaba acarició con suavidad sus plumas, mostrando su brillo y belleza a todo aquel que quisiera verlo. El ave parecía disfrutar del frescor que le ofrecía, sacudiendo sus alas para sentir el aire en su cuerpo. A la vez, sus ojos brillantes estaban atentos a su alrededor, alertas ante cualquier movimiento de las hormigas que podían ser su siguiente presa. El ruiseñor era enérgico y no se cansaba de buscar su sustento, saltando de un lugar a otro con agilidad y destreza.
—Entonces, ¿qué eres?
—No soy nada
El brazo del cazador palpitaba con dolor, aunque sabía que no era real. Él no estaba realmente allí. No existía.
—Parece que tu lesión es superficial, pero necesitamos limpiarla y vendarla.
—No vale el esfuerzo.
—¿Podrías decirme tu nombre?
—Te lo dije.
Los delicados tallos de los acianos se curvaron graciosamente con el ligero viento que soplaba en la pradera. Una vez que la brisa se detuvo, las abejas que revoloteaban alrededor de las flores volvieron a su tarea de recolectar el dulce néctar. Los vibrantes tonos de los pétalos de los acianos parecían invitarlas, porque se acercaron zumbando con entusiasmo. En ese instante, el herbolario se dejó caer suavemente en la verde hierba, sintiendo cómo se moldeaba alrededor de su cuerpo. Miró hacia arriba y se encontró con un cielo azul profundo, salpicado de diminutas nubes blancas que parecían flotar sin esfuerzo en el aire. Con los brazos extendidos detrás de la cabeza, se relajó y permitió que su mente vagara sin rumbo fijo, deleitándose con la tranquilidad del momento.
El cazador no se movió.
—Voy a quedarme aquí un rato. Realmente necesito tomarme un respiro —sus palabras fueron pronunciadas con una nota de cansancio evidente, como si el peso de su carga hubiera comenzado a afectarlo más de la cuenta.
El cazador no respondió.
—En mi carro tengo un poco de sake —ofreció con una sonrisa amistosa—. ¿Te gustaría unirte a mí para disfrutar de una copa juntos? —su invitación fue hecha en una voz cordial y sin pretensiones, como si simplemente quisiera compartir un momento agradable y relajado con el hombre de cabellos rojos.
De nuevo, no hubo respuesta.
El herbolario se irguió y se estiró.
—Iré a buscarlo de todos modos.
La manga del cazador se le pegaba al brazo, que se sentía extraño, hormigueante y distante. Él sabía por qué, pero no podía importarle menos. Él no era real. No era parte del mundo.
Mientras el herbolario regresaba por el camino, una pequeña cabeza de armiño asomó curiosamente entre las ortigas a su lado. Con un rápido movimiento, el animal se deslizó ágilmente por la tierra, asustado por la repentina aparición del hombre. Sin embargo, el hombre apenas notó su presencia, ya que tenía sus pensamientos puestos en la botella grande y la bolsa que llevaba consigo. Sacando un pedazo de pan duro y un trozo de queso, que había envuelto en papel para mantenerlos en conserva, se dispuso a disfrutar de un modesto almuerzo al aire libre.
—No es mucho. Pero supongo que tendrá que ser suficiente para nosotros, ¿eh?
—Será suficiente para ti.
A pesar de estar inmerso en un entorno saturado por el penetrante aroma de la sangre, el cazador parecía completamente ajeno a todo lo que lo rodeaba. Su mente estaba en un estado de desconexión, como si la realidad hubiera perdido todo su sentido. Incluso con la presencia del herbolario a su lado, él permanecía estático, sumido en un sueño lúcido. El olor, aunque opresivo, parecía no afectarlo, como si la sangre de su herida fuese sólo una parte más del paisaje.
—Este claro es hermoso —expresó su compañero con una sonrisa de satisfacción—. Creo que me quedaré aquí un rato. El sol hace que cargar el carro sea agotador. Necesito un descanso —con una mirada de complicidad, le mostró al hombre de cabellos rojos la botella de sake que había traído—. Aquí tengo un poco de alcohol. Si quieres, puedes tomar un trago y relajarte.
El cazador volvió lentamente la cabeza y vio que el anciano le sonreía amablemente.
—No puedo saborearlo. No es real.
—Hmm. ¿Estás seguro? Toma un poco de todos modos.
El cazador se acercó a la botella con la mano temblorosa, como si su apéndice no estuviera realmente conectado a su cuerpo. La extremidad parecía flotar en el aire, desvinculada de la realidad, y su movimiento era errático e inseguro. La botella, por su parte, reposaba en el agarre del herbolario, con su contenido líquido destellando a la luz del sol.
Las hormigas corrieron frenéticamente alrededor del pan y el queso, formando un círculo desordenado. Ansiosas, avanzaban y retrocedían, como si estuvieran deliberando la mejor manera de abalanzarse sobre el manjar. Sin embargo, su festín fue interrumpido por el herbolario, quien las ahuyentó con un golpe del haori. Las hormigas, desorientadas, se dispersaron en todas direcciones, dejando atrás el queso intacto y la tierra revuelta. El herbolario se quedó observando por un momento, asegurándose de que las hormigas no volvieran a molestar, para luego centrar su atención en el cazador:
—¿Tú también crees que no eres real?
—No soy real.
El herbolario frunció el ceño, como si no pudiera comprender lo que acababa de oír, y lo miró fijamente, buscando en su rostro algún indicio de broma o ironía. Pero su expresión era inescrutable, y entonces lo supo:
—Pareces bastante real para mí —dijo, acercándose un poco más al hombre y observándolo con detenimiento—. Porque si tu existencia fuera sólo una ilusión, ¿cómo podría estar hablando contigo ahora mismo? ¿Cómo podría sentir tu presencia? —preguntó.
El cazador permaneció en silencio, con su mano ensangrentada inmóvil a centímetros de la botella ofrecida por el herbolario. Se sentía como si estuviera atrapado en un sueño del que no podía despertar, con una sensación de entumecimiento que lo invadía y lo paralizaba. Sabía que no podía ser real, que su existencia era sólo una ilusión.
—Vamos, cazador. ¿Sientes la brisa?
—No...
El herbolario suspiró profundamente, antes de continuar:
—Te sientes triste, ¿eh?
No hubo respuesta
—Sientes que-
—Yo no siento nada —interrumpió.
—Eso no es verdad. Todos sentimos algo, incluso si a veces es doloroso. No puedes rendirte así, debes seguir adelante —el herbolario hizo un esfuerzo por sonreír mientras tomaba la botella y retiraba el corcho con un sonido suave. Quería transmitir una sensación de aliento y optimismo, aunque su semblante cansado y sus ojos entrecerrados delataban una fatiga profunda—. Bien. Toma. Bebe, luego come. Tenemos todo el día, todo el día para sentarnos al sol y descansar. Y me dejarás curarte esa herida.
La botella era sólida, fresca y real en su mano. Yoriichi intentó ignorar los rayos de sol que cegaban su vista cuando alzó la mirada, pero sus ojos comenzaron a escocer, y no precisamente por el calor. Los cerró con fuerza, apretando los párpados con la esperanza de que las lágrimas no se derramaran. Pero fue en vano. Las lágrimas ardientes se abrieron paso, abrasando su piel y dejando un rastro doloroso en su rostro. Las lágrimas rodaron por sus mejillas, cayendo suavemente sobre la hierba, mezclándose con la sangre de su herida y las hormigas que retozaban en la abeja muerta.
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Cuando se trata de este hombre, todo duele...
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