Resumen:

Con mucho cuidado, se levantó de la cama y cogió un par de pantalones de chándal y una camiseta. Salió de la habitación y se dirigió a la cocina para empezar a desayunar. La puerta se cerró suavemente tras él. El apartamento estaba en silencio, el tipo de silencio que normalmente le traía paz, pero hoy se sentía más pesado, como si estuviera amplificando cada pensamiento que pasaba por su mente.

Texto del capítulo

Kafka se despertó con el sol matutino que se filtraba a través de las persianas y le daba de lleno en la cara. Gimió suavemente, se pasó una mano por los ojos y parpadeó ante la suave luz que llenaba la habitación. Mientras se estiraba, su mirada se posó en Hoshina, que yacía a su lado, todavía profundamente dormida. Hoshina estaba tumbado boca abajo, con la cara medio enterrada en la almohada y su cabello violeta oscuro desplegado sobre la funda de almohada completamente blanca. Una suave sonrisa tiró de los labios de Kafka al contemplar la imagen de su novio, que parecía tan tranquilo y relajado, con su respiración profunda y regular. Con cuidado de no despertarlo, Kafka extendió la mano y pasó los dedos por los mechones oscuros del cabello de Hoshina, dejando que su mano recorriera suavemente la curva de su columna vertebral. Hoshina no se movió y Kafka se rió en voz baja.

Con mucho cuidado, se levantó de la cama y cogió un par de pantalones de chándal y una camiseta. Salió de la habitación y se dirigió a la cocina para empezar a desayunar. La puerta se cerró suavemente tras él. El apartamento estaba en silencio, el tipo de silencio que normalmente le traía paz, pero hoy se sentía más pesado, como si estuviera amplificando cada pensamiento que pasaba por su mente.

Kafka sacó unos huevos de la nevera, puso una sartén en el fuego y esperó a que se calentara. Cuando por fin rompió el primer huevo, el sonido le pareció anormalmente fuerte en el silencio de la cocina, recordándole, con brutal claridad, el impacto de su puño contra el Yoju la noche anterior. Se le encogió el pecho y cerró los ojos, inhalando profundamente mientras intentaba quitarse de encima la imagen. Pero cuando los abrió de nuevo, se encontró mirando fijamente el huevo en la sartén, con sus pensamientos dando vueltas.

Era real. Se había convertido en un Kaiju.

Kafka dio vuelta el huevo, con la mano ligeramente temblorosa mientras lo hacía, se mordió el interior de la mejilla y colocó el primer huevo en un plato, con la mente todavía acelerada. 

¿Y ahora qué? ¿Qué hacer ante algo así?

Estaba tan perdido en sus pensamientos que no escuchó a Hoshina acercarse hasta que sintió unos cálidos brazos alrededor de su cintura y el suave peso de la frente de Hoshina apoyada contra su espalda. El cuerpo de Kafka se tensó por una fracción de segundo antes de relajarse.

—Buenos días —susurró, con voz suave, pero Hoshina sólo murmuró algo incoherente, sus palabras amortiguadas por la espalda de Kafka. Sonó como un intento somnoliento de decir «buenos días», pero Kafka no estaba seguro.

"El desayuno está casi listo", dijo, colocando el segundo huevo en un plato, Hoshina todavía se aferraba a él mientras se movía por la cocina. "Además, no puedo moverme si me vas a sujetar así".

Hoshina se quedó callada por un momento y Kafka se preguntó si de alguna manera se había vuelto a quedar dormido mientras se ponía de pie. Pero entonces escuchó la voz de Hoshina, un poco vacilante, un poco tímida: "Fue... bueno para ti, quiero decir, para ti... Espero que no hayas sido... no importa. Haré café para nosotros".

Hoshina lo soltó y dio un paso atrás para ocuparse de las tazas. Kafka lo miró con una mezcla de sorpresa y afecto. No esperaba la incertidumbre en la voz de Hoshina, la suave vulnerabilidad que lo hizo parecer, por un momento, casi inseguro de sí mismo. Y entonces se dio cuenta de que había sido la primera vez que Hoshina lo hacía. Recordó la conversación que habían tenido, las dudas que Hoshina había compartido con él, la inseguridad sobre las experiencias pasadas de Kafka.

Kafka respiró profundamente, se colocó detrás de Hoshina y rodeó a su novio con sus brazos. Con delicadeza, le dio un beso en el cuello y dejó que sus labios se demoraran en su suave piel. Hoshina se quedó quieta, con las manos congeladas sobre las tazas.

—Fue... —Kafka hizo una pausa, buscando las palabras que transmitieran lo que sentía sin revelar la confusión subyacente—. Fue increíble, Shiro —susurró y Hoshina exhaló, sus hombros se relajaron visiblemente mientras se reclinaba en el abrazo de Kafka. 

—¿No estarás diciendo eso? —preguntó Hoshina con una leve sonrisa en la voz, aunque Kafka podía percibir que aún persistía un rastro de incertidumbre.

—No habría cambiado nada —susurró y giró a Hoshina con suavidad, sus manos se deslizaron hasta descansar en su cintura mientras lo acercaba más. Se inclinó y sus labios se encontraron en un beso lento y profundo. Los brazos de Hoshina rodearon el cuello de Kafka, sujetándolo con fuerza, como si pudiera acercarlo aún más, como si de alguna manera pudiera mantenerlo allí, a salvo y completo, aunque solo fuera por un poco más de tiempo.

Cuando finalmente se separaron, los labios de Kafka se curvaron en una suave sonrisa. Hoshina le devolvió la sonrisa con una calidez en la mirada que provocó una punzada de culpa en el pecho de Kafka, pero la disimuló rápidamente y se volvió hacia la estufa para terminar el desayuno.

Se movieron en un cómodo silencio, pusieron la mesa juntos antes de sentarse a comer. Cuando empezaron a comer, Kafka notó que Hoshina lo miraba de vez en cuando, con el ceño ligeramente fruncido. Finalmente, incapaz de contener su curiosidad, Kafka dejó el tenedor y se encontró con la mirada de Hoshina.

—¿Todo bien? —preguntó en tono ligero, aunque un nudo de inquietud se le apretó en el estómago.

Hoshina dudó, su mirada bajó a su plato por un momento antes de mirar hacia arriba "es solo que... todavía no puedo superar el error que cometieron en tu historial médico. Quiero decir, es tan extraño. Tenías todas esas lesiones enumeradas, y luego..." Sacudió la cabeza ligeramente, su ceño fruncido se profundizó "tienen que ser más cuidadosos".
Kafka frunció el ceño "¿cómo conseguiste mi historial médico?" era algo que debería haber preguntado ayer cuando Hoshina lo mencionó, pero se había dejado llevar por el momento.
Hoshina se movió en su asiento "Yo, uh... hackeé el sistema del hospital" su voz se apagó mientras miraba hacia otro lado, sus dedos tamborileaban nerviosamente contra la mesa. 
Kafka parpadeó, momentáneamente aturdido. "¿Tú qué?"

Hoshina dejó escapar un suspiro de resignación. "Hackeé el sistema del hospital", repitió, un poco más firme. "Sé que suena extremo, pero no era como si pudiera entrar y pedir tus registros sin plantear algunas preguntas. Y... bueno, estaba preocupado. El ataque de Yoju aparentemente te dejó con una pierna rota...".
La mano de Kafka se apretó alrededor de su tenedor, el metal presionando con fuerza contra su palma. Su mente regresó al recuerdo de la transformación de Kaiju, la curación imposible que había reparado su pierna rota, la fuerza sobrenatural que había surgido a través de él. Luchó por mantener su expresión neutral, pero los agudos ojos de Hoshina notaron la tensión sutil y su expresión se suavizó, su preocupación solo se profundizó.

—Oye —dijo Hoshina con suavidad, confundiendo la reacción de Kafka—. Sé que fue una violación de tu privacidad y lo siento, pero estaba preocupado y lo volvería a hacer —declaró antes de agregar en voz baja—: ¿Necesitas hablar con alguien al respecto? Un terapeuta, tal vez.

La culpa lo carcomía y se le encogía el pecho al mirar a Hoshina, que solo intentaba ayudarlo y solo quería que estuviera bien. Sintió el peso de su secreto sobre él, pero se obligó a sonreír, a mantener la fachada.

“En primer lugar, gracias por su preocupación. En segundo lugar, el hospital probablemente cometió un error administrativo”, respondió Kafka, con voz firme, aunque el corazón le latía con fuerza en el pecho. “Debieron estar abrumados con todos los pacientes esa noche. Y por último, no creo que necesite un terapeuta”, agregó, suavizando su tono, “pero… si alguna vez siento que lo necesito, iré, lo prometo”.

Hoshina lo observó por un momento, como si buscara en su rostro cualquier signo de engaño, pero Kafka mantuvo su expresión tranquila, sin revelar nada. Finalmente, Hoshina asintió, con un alivio evidente en sus ojos. —Bien —dijo, con una pequeña sonrisa tirando de la comisura de sus labios—. Me alegro de que no me estés peleando por esto.

Continuaron desayunando en un silencio amistoso, pero Kafka podía sentir la mirada de Hoshina sobre él de vez en cuando, una preocupación sutil que persistía a pesar de sus palabras tranquilizadoras. Deseaba desesperadamente poder borrar esa preocupación, poder decirle a Hoshina la verdad, pero no podía y se quedó callado y soportó las miradas preocupadas de Hoshina.

A mitad de la comida, sonó el teléfono de Hoshina, rompiendo el silencio. Él contestó y Kafka vio cómo su expresión cambiaba a algo más serio, más concentrado.

—Sí, entendido —dijo Hoshina, asintiendo levemente—. Estaré allí pronto.

Colgó, dejando escapar un suspiro mientras colocaba su teléfono sobre la mesa. "Parece que tengo que regresar a la base", dijo, mirando a Kafka con un dejo de renuencia. "¿Vas a estar bien?"

Kafka asintió levemente y sonrió tranquilizadoramente: “De hecho, pensé que volvería a trabajar. Podría ayudarme a olvidarme de todo lo que pasó”.

La mirada de Hoshina se suavizó con una mezcla de comprensión y preocupación, pero no discutió: "¿Estás seguro de que no es demasiado pronto?"

"Estoy realmente bien", insistió Kafka, aunque podía ver la incertidumbre en los ojos de Hoshina. "Estar ocupado puede ser justo lo que necesito".

Hoshina pareció sopesar sus palabras antes de asentir, aunque estaba claro que todavía tenía sus reservas "está bien... pero tómatelo con calma, ¿de acuerdo?"

—Lo haré —respondió Kafka, dándole una pequeña sonrisa. Hoshina se levantó, mencionando que iba a tomar una ducha rápida, y Kafka se quedó para limpiar, observando a Hoshina desaparecer por el pasillo, el silencio se apoderó de él una vez más.

Mientras comenzaba a lavar los platos, el peso de su secreto regresó, pesado e inquebrantable. Trató de quitárselo de encima, de empujarlo hacia abajo, donde no pudiera alcanzarlo, pero la culpa permaneció, un recordatorio constante de la verdad que estaba escondiendo.

Tan pronto como puso un pie en la base, Hoshina se vio envuelto en una serie de reuniones informativas, en una atmósfera cargada de tensión mientras analizaban cada fragmento de información disponible sobre la misteriosa huida del Kaiju No. 8. A pesar de los enormes esfuerzos, nadie había sido capaz de reunir pistas reales. El peso de la situación pesaba sobre todos, pero dos reveses recientes habían golpeado con especial dureza a la JDF.

En primer lugar, la madre de la joven que había visto al Kaiju Nº 8 había emitido una orden de cese y desistimiento, deteniendo así cualquier comunicación con su hija. Hoshina no podía culparla, ya que querría que su hija se viera involucrada en algo tan traumático. Sin embargo, fue un obstáculo importante en una investigación que ya era frustrante. El segundo golpe llegó cuando se enteraron de que el anciano que había visto por primera vez al Kaiju había sufrido un derrame cerebral devastador, que lo dejó en estado vegetativo. Los testigos, que alguna vez habían sido prometedores, ahora se habían vuelto inaccesibles y, con cada callejón sin salida, el peso sobre la base parecía hacerse más profundo.

Mientras Hoshina se entregaba a las incesantes reuniones del día, su preocupación por Kafka bullía a fuego lento. El pensamiento de ese informe médico extraño y erróneo lo atormentaba, por mucho que intentara dejarlo de lado. Sentado frente a su computadora portátil, se mordió el labio, sintiendo un sentimiento de terror que lo desgarraba. Sabía que acceder nuevamente al historial médico de Kafka estaba mal, era una intrusión en su privacidad, una violación de la confianza. Y, sin embargo, no podía detenerse.

La mente de Hoshina daba vueltas. ¿Por qué habían ingresado a Kafka en el hospital? ¿Había sido por precaución? Hoshina había pasado la mañana con Kafka, lo había visto de cerca y no había habido señales de que algo estuviera mal. Hoshina debería dejarlo así, pero no podía. Tragándose la culpa, tamborileó con los dedos sobre las teclas y tecleó el código de acceso que había utilizado la última vez.

ACCESO DENEGADO.

Hoshina miró la pantalla y la confusión se reflejó en su rostro. Tal vez había escrito mal algo. Lo intentó de nuevo, moviendo rápidamente los dedos sobre el teclado.

ACCESO DENEGADO.

Hoshina frunció el ceño y dejó escapar un suspiro. Tal vez el hospital se había dado cuenta de que alguien había pirateado su sistema y reforzado la seguridad. Respiró entrecortadamente y se reclinó en su silla. Necesitaba dejar pasar esto. Luego miró la pantalla, la denegación de acceso grabada en su mente. Allí estaba, como si lo desafiara a seguir buscando. Sacudió la cabeza y cerró la computadora portátil.

Kafka yacía de espaldas, mirando fijamente las nubes que se desplazaban; el cielo azul contrastaba marcadamente con los restos del Kaiju en el que se encontraba. Podía sentir la mirada de Ichikawa sobre él, aguda, penetrante, juzgándolo en silencio. Y, honestamente, no podía culparlo. Si él estuviera en la posición de Ichikawa, estaría haciendo lo mismo.

—Entonces… ¿no se lo dijiste? —preguntó Ichikawa, con una cuidadosa mezcla de confusión e incredulidad mientras permanecía de pie junto a Kafka, con las manos en las caderas y el ceño fruncido.

Kafka exhaló, pasándose una mano por la cara. "No se lo dije", dijo finalmente, luego, después de un momento, agregó, casi como para explicárselo a sí mismo. "No podía decirle", bajó la voz, "la idea de perderlo... Sé que es egoísta, pero... es solo que..." se apagó, una risa hueca escapó de él "No tengo sentido, ¿verdad?"

Ichikawa negó con la cabeza lentamente. "No... en realidad no". Tenía dieciocho años y no afirmaba saber mucho sobre relaciones, pero una cosa parecía clarísima. "¿No es importante la honestidad en una relación?"

Kafka soltó una risita sin humor y asintió. —Sí. La honestidad es importante. No se puede construir una relación con medias verdades y medias mentiras. —Su voz sonó casi mecánica, como si estuviera recitando algo que le habían dicho hacía mucho tiempo. Por un momento, su mirada se volvió distante, como si estuviera en otro lugar, en algún lugar lejos del cadáver ensangrentado que estaba debajo de ellos.

Sin saber qué más decir, Ichikawa suspiró y finalmente se sentó a su lado, pateando una pequeña piedra de la piel áspera y escamosa del Kaiju. Después de un momento de silencio, miró a Kafka, eligiendo sus palabras con cuidado. "Entonces... ¿todavía estás planeando tomar el examen para unirte a la JDF?"

Kafka tarareó en respuesta y una leve sonrisa se dibujó en sus labios mientras miraba al cielo. Sin embargo, esa sonrisa fue breve, casi fantasmal.

“¿Vas a decirle al vicecapitán?”

Kafka soltó una extraña risa, más fuerte que antes, teñida de un tono maníaco que hizo que a Ichikawa se le erizara la piel. La risa continuó, desenredándose en algo desesperado y tenso, llenando el silencio entre ellos de una manera que hizo que Ichikawa se sintiera más incómodo a cada segundo. Kafka no pudo evitarlo, se estaba convirtiendo lenta pero seguramente en una contradicción que caminaba y hablaba.

—¿Está todo bien? —preguntó Ichikawa con cautela, con la voz cargada de preocupación mientras luchaba por encontrar una razón para el repentino arrebato. Quería reír también, para aliviar la tensión de alguna manera, pero no había nada gracioso en esto. Solo Kafka, riendo un poco demasiado fuerte, con una expresión que oscilaba entre la desesperación y el autorreproche.

—No estoy siendo un muy buen senpai —murmuró Kafka, con la voz quebrada levemente— ni un muy buen novio —siguió riendo, el sonido se volvió más hueco, más doloroso, mientras se cubría los ojos con el brazo, aislándose del mundo, o tal vez tratando de aislarse de él.

Ichikawa sólo pudo mirar, sintiéndose impotente mientras la risa de Kafka finalmente se desvanecía en el silencio, dejándolo tendido allí, luciendo extrañamente pequeño y roto contra la inmensidad del cielo.

Shigure estaba sentada en el suelo con las piernas cruzadas, rodeada de torres de archivos apilados desordenadamente a su alrededor. Levantó uno de la parte superior de una pila, lo abrió y leyó unas pocas líneas antes de cerrarlo de golpe y colocarlo en una pila de descartes. Su expresión era tranquila, casi aburrida, pero sus ojos ámbar brillaban con una intensa concentración.

Un suave golpe sonó en la puerta, interrumpiendo su trabajo silencioso. "Entre", gritó con voz ligera y alegre. Entraron dos hombres, cada uno con cajas llenas de aún más archivos. Sin levantar la vista, señaló un rincón que milagrosamente permanecía libre de archivos. Los hombres dejaron las cajas en el suelo, con posturas rígidas, esperando más instrucciones.

Shigure sacó otro archivo y, mientras lo escaneaba, preguntó en tono distraído: "¿Están bloqueados todos los registros digitales?"

“Sí, señora”, confirmó uno de los hombres, poniéndose firmes, “nadie podrá acceder”.

—¿Y la mujer y el anciano? —preguntó con voz suave, sin apartar la vista del expediente que sostenía. Su tono era tranquilo, casi informal, aunque bajo su cortesía se percibía un rastro de algo más oscuro.

"Tal como usted sugirió", respondió el hombre secamente, "la mujer presentó una solicitud de cese y desistimiento, bloqueando cualquier investigación futura, y el anciano está... indispuesto".

"Bien", cerró el archivo con un chasquido silencioso, añadiéndolo a una pila cada vez mayor a su lado. "Revisa todos los archivos que traigan. No quiero ver ningún registro de pacientes ingresados ​​después de las 9 p. m. Y asegúrate de que ninguno de estos archivos pertenezca a pacientes en estado de coma".

Finalmente levantó la mirada, sus ojos ámbar atraparon a los dos hombres en una mirada breve y gélida. "También quiero los archivos personales de cada miembro del personal médico y de apoyo que estaba de servicio esa noche", continuó. "Espero que estén organizados por horario de turno".

Los hombres intercambiaron una rápida mirada antes de saludar y marcharse rápidamente, comprendiendo que los habían despedido. Sola una vez más, Shigure volvió a concentrarse en los archivos, sus dedos golpeando rítmicamente el siguiente que tomó. Lo abrió con la misma curiosidad despreocupada, sus ojos recorrieron rápidamente los detalles antes de cerrarlo con la misma rapidez.

Habían pasado tres meses y, en ese tiempo, la búsqueda del Kaiju N.° 8 se había estancado hasta llegar a un punto muerto frustrante. Hoshina había llegado a comprender, de una manera que nunca antes había entendido, cómo se sienten los detectives que se ocupan de casos sin resolver, cómo el tiempo parece extenderse sin fin, sin nada nuevo que mostrar. Sin embargo, en medio de los días estancados, Kafka había estado ocupado, a su manera tranquila, preparándose para algo de lo que Hoshina no tenía ni idea hasta ahora.

La mirada de Hoshina pasó de la carta que tenía en la mano al hombre que se movía nerviosamente frente a él, esperando algo, cualquier cosa, que pudiera tranquilizarlo. Supuso que era mejor tarde que nunca, pero la tensión en la habitación se sentía extrañamente densa por las palabras no dichas.

"Yo q-querría-".

"Estoy orgulloso de ti".

"¿eh?".

“Dije que estoy orgulloso de ti”, dijo Hoshina mientras miraba a Kafka. “Sé que lo intentaste antes y fallaste, pero aun así, lo estás intentando de nuevo. Eso requiere agallas”.

“No estás enojada porque no te lo dije antes”.

"No estoy enfadado", dijo Hoshina mientras colocaba la carta sobre la mesa, "y estoy seguro de que tienes una muy buena razón por la que no me lo dijiste. En realidad no es un desastre".

Los hombros de Kafka se relajaron visiblemente, y el peso de meses de silencio se alivió con la simple afirmación de Hoshina. Abrió la boca, pero Hoshina lo interrumpió, levantando una mano.

—No te ayudaré —añadió Hoshina con una sonrisa burlona—, pero te animaré en cada paso del camino. Se puso de pie y antes de que pudiera hacer o decir algo, Kafka lo abrazó y, por la forma en que lo sostenían, solo pudo darle una palmadita en el costado.

—Tú... tú realmente no sabes cuánto significa eso para mí —murmuró en el hombro de Hoshina, sintiendo una oleada de calidez y amor que lo dejó sin aliento—. 
Yo... ¿qué...? Kafka lo levantó, ignorando las protestas y las risas simuladas, mientras llevaba a Hoshina al dormitorio.

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Más tarde, cuando la lluvia empezó a repiquetear contra la ventana, Kafka se encontró despierto. La habitación estaba a oscuras, el ritmo constante de la respiración de Hoshina lo calmaba de una manera que no comprendía del todo. Las sombras danzaban sobre la piel de Hoshina desde la ventana manchada por la lluvia, y Kafka las recorrió con la punta de un dedo, sintiendo el subir y bajar de la espalda de su amante, el calor bajo su tacto.

De repente, y en silencio, se le ocurrió una verdad que parecía demasiado grande para expresarla con palabras. Amaba a ese hombre. A ese hombre que lo había llamado idiota, a ese hombre que no sabía cocinar ni para salvar su vida, a ese hombre que era él mismo sin esfuerzo y que le había dado a Kafka un hogar en sus brazos que lo hacía sentir más seguro que en cualquier otro lugar.

Una oleada de emoción le inundó el pecho y se inclinó para presionar los labios contra el hombro desnudo de Hoshina y dejarle besos lentamente por la espalda. Hoshina se movió y dejó escapar un suave suspiro mientras parpadeaba y miraba a Kafka, medio dormido y con el ceño fruncido.

“Kafka… ¿no deberías estar durmiendo?”

Kafka sonrió, la picardía en sus ojos era evidente. "No podía dormir", dijo, dejando un rastro de besos a lo largo de la clavícula de Hoshina. "Estabas roncando tan fuerte".

Hoshina puso los ojos en blanco, reprimiendo una sonrisa mientras golpeaba suavemente el hombro de Kafka. "No ronco", murmuró. "Tengo constancia de que no ronco", susurró mientras sus dedos encontraban su camino hacia el cabello de Kafka, tirándolo hacia abajo para besarlo. "Puede que seas un idiota, pero no puedo permitir que digas cosas idiotas".

Cuando sus labios se encontraron, Kafka sintió que una calidez se extendía por todo su cuerpo, una satisfacción tan profunda que casi daba miedo. Profundizó el beso, saboreando cada segundo, cada suave suspiro de Hoshina, cada momento de cercanía. Cuando finalmente se apartó, miró a Hoshina, con el rostro suavizado por una tierna sonrisa. Los ojos entrecerrados de Hoshina se encontraron con los suyos, diversión y afecto brillando en su mirada.

—Bueno, ¿en serio? ¿Por qué estás despierto? —preguntó Hoshina con voz somnolienta—. ¿Por qué me despertaste?

Kafka se rió entre dientes, cambiando su peso para tener un mejor equilibrio sobre él. “Solo estoy pensando”, dijo, acariciando el cuello de Hoshina, “en cuánto te amo”.

La expresión de Hoshina se suavizó, su mano se estiró para trazar la línea de la mandíbula de Kafka, su pulgar rozó la tenue barba incipiente. "De verdad", murmuró, con su voz casi un susurro.

—De verdad —una sonrisa tiró de los labios de Kafka mientras se inclinaba hacia delante, capturando los labios de Hoshina de nuevo, esta vez lento y sin prisas. El beso se profundizó, los brazos de Hoshina lo rodearon, acercándolo más. Las manos de Kafka se movieron, una se posó en la mejilla de Hoshina, la otra se deslizó suavemente por su costado, los dedos rozando su piel de una manera que hizo que Hoshina se estremeciera. Las propias manos de Hoshina exploraron la espalda de Kafka, los dedos trazando la tensión en sus músculos, sintiendo cada uno suavizarse bajo su toque.

Los labios de Kafka se separaron de los de Hoshina y se detuvo para mirarlo. Las sombras danzaron en los ojos de su amante y, por un momento, todas las bromas de Kafka se desvanecieron. —Realmente tengo suerte —susurró, acariciando la mejilla de Hoshina con el pulgar, con expresión cruda y abierta.

La mano de Hoshina encontró la suya, apretándola en un acuerdo silencioso. "No te pongas sentimental conmigo, Hibino", susurró en respuesta, aunque la calidez en sus ojos lo traicionó. "Ahora, ¿puedo volver a dormir?".

Kafka se rió suavemente, la calidez de su risa se fundió en el silencio que compartían. Se inclinó y le dio un último beso a Hoshina en los labios antes de sentarse a su lado. "Buenas noches, Shiro", murmuró mientras cerraba los ojos y sentía el constante subir y bajar del pecho de Hoshina bajo su mano, un recordatorio constante y tácito de todo lo que apreciaba.

Por ahora eso fue suficiente.

Al día siguiente, Kafka estaba trabajando con el equipo de limpieza. Era una tarde húmeda y acababan de terminar de almorzar. En el camino de regreso se quedaron un rato, riendo y charlando. Kafka intentó relajarse en medio de sus bromas relajadas, pero algo en él todavía estaba inquieto, una inquietud parpadeaba bajo sus pasos más ligeros.

Mientras caminaba por la calle con sus compañeros de trabajo, Kafka no podía quitarse de encima la sensación de un peso que todavía le tiraba del pecho. Su propia cobardía era algo digno de admirar. En ese momento podía admitir que estaba engañando a Hoshina, diciéndole medias verdades y medias mentiras, todo en nombre de no perder al hombre que amaba. Estaba mal, pero cada vez que intentaba imaginarse diciéndole la verdad a Hoshina, su mente la distorsionaba hasta convertirla en una pesadilla de miedo y rechazo. Seguía pensando en todos los posibles desenlaces, cada uno más oscuro que el anterior.

Kafka seguía sumido en sus pensamientos cuando sus pasos vacilaron, algo tiró de su mirada. Se detuvo de repente frente a una pequeña joyería escondida entre dos escaparates más grandes. El escaparate era modesto pero elegante, y arrojaba un suave resplandor sobre una selección de anillos. Kafka se sintió atraído por un par en particular. Dos anillos simples, a juego, con una elegancia tranquila y un acabado mate. No eran llamativos ni ostentosos. Eran simplemente... perfectos.

Se quedó allí, mirando los anillos, con la mente dándole vueltas. Esto tenía que ser una señal, ¿no?

—¡Eh, Kafka! —gritó una voz que lo sacó de su ensoñación. Uno de sus compañeros de trabajo le hizo señas para que se acercara—. ¡Vamos!

Kafka parpadeó, sintiéndose un poco avergonzado mientras se alejaba de la ventana. "Está bien, sí, ¡lo siento!", gritó, mirando los anillos por última vez antes de correr para alcanzar al grupo. Cuando finalmente los alcanzó, exhaló, una decisión tomada. "Oye, ¿alguno de ustedes todavía tiene el número de Taro?".

—Lo tengo —respondió uno de sus compañeros antes de entrecerrar los ojos—. ¿Estás en problemas?

"Qué", se rió Kafka, "no estoy metido en ningún lío".

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Cuando finalmente terminó su turno, se encontró parado afuera de esa pequeña tienda una vez más, con el corazón acelerado, las palmas de las manos húmedas y sin saber si debía entrar.

Respiró profundamente para calmar sus nervios. “Entra… entra”, se susurró a sí mismo, dándose un empujoncito. Abrió la puerta y un suave timbre anunció su llegada. En el interior, una luz cálida e íntima bañaba los pequeños expositores y los anillos brillaban como pequeñas estrellas contra el fondo de terciopelo.

La mujer detrás del mostrador levantó la mirada con una sonrisa amable, percibiendo su vacilación. “Hola”, saludó, “¿Buscas algo especial?”

Kafka asintió, su voz apenas era más que un susurro. “Uh, sí… en realidad, lo soy”.

Los palillos de Hoshina estaban a punto de llegar a su boca cuando la puerta se abrió de golpe. Se quedó paralizado y sus ojos se dirigieron rápidamente hacia la entrada. Antes de que pudiera formular una pregunta, Kafka pasó a su lado sin siquiera saludarlo y desapareció en el dormitorio. Hoshina parpadeó y miró hacia la puerta todavía abierta, casi esperando ver al monstruo que perseguía a su novio.

Con un suspiro, dejó los palillos y echó una mirada anhelante a su comida. Tuvo un debate consigo mismo que duró una fracción de segundo: ignorar lo que estaba pasando en el dormitorio y continuar con su almuerzo en paz, o levantarse e investigar el extraño comportamiento de Kafka. Sopesó sus opciones, pero al final, su preocupación triunfó.

Se dirigió al dormitorio, se detuvo en la puerta y observó la escena. Kafka estaba rebuscando en los cajones, murmurando para sí mismo mientras tiraba ropa y papeles a un lado, esparciéndolos por el suelo. Hoshina se cruzó de brazos y arqueó una ceja mientras intentaba darle sentido al torbellino que tenía frente a él.

En ese momento, Kafka soltó un triunfante “¡los encontré!” y sonrió, levantando sus documentos de identidad como si fueran un preciado trofeo. La expresión de Hoshina se volvió escéptica al notar lo que Kafka sostenía: “¿Nuestros documentos de identidad?”, preguntó. “¿Por qué necesitas nuestros documentos de identidad?”.

Kafka se quedó paralizado y se volvió hacia él, con el rostro enrojecido. Apartó la mirada y miró a cualquier lado menos a Hoshina. "E-es una sorpresa", murmuró, balbuceando y tomando una chaqueta enorme de una silla cercana.

—¿Una sorpresa? —Hoshina frunció el ceño mientras Kafka se acercaba a él, con una mirada tímida en su rostro. Luego, con un nivel de gentileza y concentración que tomó a Hoshina por sorpresa, Kafka se cubrió con la chaqueta absurdamente grande. La chaqueta era ridículamente grande, envolvía el cuerpo más pequeño de Hoshina casi por completo. Hoshina bajó la mirada, sin impresionarse, hacia las enormes mangas que colgaban mucho más allá de sus manos. Sus cejas se fruncieron aún más. —Kafka... —murmuró, su tono era una mezcla de confusión y leve irritación—. ¿Qué está pasando?

Kafka simplemente sonrió, evitando aún la mirada de Hoshina mientras se ocupaba de la chaqueta. Luego, extendió la mano y ahuecó el rostro de Hoshina con sus cálidas manos. "Ya verás", murmuró Kafka, dándole un suave beso en la frente. Hoshina sintió que su corazón daba un pequeño vuelco ante la suavidad del toque de Kafka, a pesar de lo absurdo de la situación.

Luego, con una sonrisa juguetona, Kafka le subió la capucha a Hoshina, cubriéndole casi por completo el rostro con la tela. Hoshina entrecerró los ojos mientras le bajaba la capucha para poder ver.

—Kafka, si esta sorpresa implica que salgamos a la calle, entonces no puedo salir así. Me veo ridículo —protestó, acomodándose las mangas mientras miraba la cara de su novio—. No puedes hablar en serio…

Kafka simplemente se rió entre dientes, levantó su teléfono y escribió algo rápidamente, su expresión no delataba nada. "Es para que nadie te vea", explicó con voz burlona.

“Estoy bastante seguro de que incluso aquellos que no me habrían prestado atención se quedarán mirándome fijamente por lo que llevo puesto”.

Kafka se rió. "Quise decir que es para que nadie sepa que eres tú en realidad". Hoshina abrió la boca para interrogarlo más, pero Kafka tomó su mano, apretándola suavemente y acercándolo. "Necesito que confíes en mí", murmuró Kafka, su voz baja y seria, como si estuviera haciendo una confesión secreta. "¿Puedes confiar en mí, Soshiro?"

La severidad desapareció del rostro de Hoshina, reemplazada por una expresión más suave mientras le daba un apretón tranquilizador a la mano de Kafka. "Siempre confiaré en ti", susurró, con una leve sonrisa tirando de sus labios.

El rostro de Kafka se iluminó y volvió a poner la capucha sobre el rostro de Hoshina... y sabes qué, Hoshina estaba cuestionando muchas de sus decisiones de vida.

Kafka condujo a Hoshina por las escaleras. El desconcierto de Hoshina no hacía más que aumentar con cada paso que subía. La capucha y la chaqueta prácticamente lo engullían, sintiéndose totalmente ridículo mientras Kafka lo empujaba hacia adelante.

Hoshina se echó un poco hacia atrás la capucha y miró fijamente el edificio que tenían delante. —Kafka, ¿qué estamos haciendo en un juzgado? —murmuró mientras subían las escaleras—. Es tarde y están cerrados…

Kafka solo rió entre dientes, lanzándole una mirada llena de emoción apenas contenida. “No están cerrados; pedí un favor”, respondió, con un brillo en sus ojos que solo aumentó la confusión de Hoshina.

Cuando llegaron a la puerta, Kafka lo guió hacia el interior, por el pasillo hasta una sala de espera. Antes de que Hoshina pudiera expresar su curiosidad, la mano de Kafka se soltó de la suya mientras se acercaba a una mujer mayor sentada en un banco. Hoshina observó, sin poder entender la conversación, pero pudo ver a Kafka asintiendo, su expresión oscilaba entre la confusión y algo cercano al horror.

—¿En qué demonios te has metido? —murmuró Hoshina para sí mismo, cruzándose de brazos mientras miraba alrededor del pasillo casi vacío. Sus ojos se dirigieron de nuevo a Kafka justo cuando estaba hablando con un conserje que estaba cerrando una puerta. Intercambiaron algunas palabras y el conserje asintió antes de mirar a Hoshina encogiéndose de hombros.

Unos momentos después, un hombre con toga de juez apareció detrás de una puerta, su rostro se iluminó al ver a Kafka. "Ahí estás, pensé que te habías acobardado", dijo, bostezando. "Ha sido un día largo, así que terminemos con esto".

Kafka sonrió tímidamente, frotándose la nuca. “Muchas gracias por hacer esto con tan poca antelación, Taro”.

Taro descartó los agradecimientos con un gesto de la mano, luego miró a su alrededor, sus ojos se abrieron cuando se posaron en Hoshina. "Vaya", luego aclaró sus pensamientos. "No sé cómo, pero parece que estamos haciendo esto", dijo, luego le sonrió a la anciana. "Y mírate, abuela, a punto de convertirte en testigo".

Ella se rió, un sonido rico y cordial que pareció llenar la habitación silenciosa. Hoshina, todavía estaba luchando por procesar todo. Parecía que él era el único que no estaba al tanto. Todos entraron en la sala del juez y la anciana y el conserje tomaron asiento. Hoshina estaba a punto de unirse a ellos, pero Kafka tiró de su mano y lo llevó consigo. Echó un vistazo a los dos sentados y ambos lo miraron con ojos alentadores y Hoshina no tuvo tiempo de preguntar a nadie porque Taro se giró para mirarlos, sus túnicas ondeando mientras sonreía "¿estamos listos?" preguntó, fue recibido con silencio pero eso no lo disuadió "nervios, bastante normal... Tengo muchas preguntas, pero queridos amados, estamos reunidos aquí hoy..."

—Oh... —La voz de Hoshina era apenas un susurro—. Oh... —El peso de la voz se apoderó de él y su pecho se apretó por la emoción. Sus ojos se posaron en Kafka, que se sonrojaba furiosamente—. Kafka... —susurró Hoshina, con la voz cargada de incredulidad. Nunca habían hablado de matrimonio, Hoshina nunca había pensado siquiera que él se casaría. No era algo en lo que uno pensara cuando su trabajo era salir y luchar contra monstruos gigantes y no estaba seguro de si volvería con vida. Para Hoshina era algo cruel de hacerle a un ser querido, prometerse a alguien, solo para morir al día siguiente. Se encontró sin palabras. Taro continuó hablando, pero Hoshina apenas lo escuchó. Apenas registró las palabras. Tampoco pudo contener la repentina risita que se le escapó, que rápidamente se convirtió en una carcajada en toda regla. Todos lo miraron y resultó que estaba equivocado, la gente no lo estaría mirando con lascivia por la maldita chaqueta. Se rió más fuerte. “Lo siento”, dijo, ahogando su risa con una sonrisa, “puedes continuar”.

Taro se rió entre dientes: “Está bien, entonces. Como estaba diciendo…” y luego continuó con la ceremonia, sus palabras solemnes pero de alguna manera reconfortantes. Cuando llegó el momento, Hoshina se volvió hacia Kafka, que parecía estar luchando contra el impulso de salir corriendo y casi se echó a reír de nuevo porque, entre los dos, ¿quién se suponía que debía parecer que estaba listo para correr por sus vidas?

—Hibino Kafka, ¿aceptas a Hoshina Soshiro como tu legítima compañera? —preguntó el juez. La formalidad hizo que Kafka pareciera aún más nervioso.

—Sí, quiero —respondió Kafka, con su voz apenas un susurro.

—Todavía no puedo creer que estés aquí parada, pero, ¿tú, Hoshina…?

Hoshina no esperó a que le formularan la pregunta completa: "Por supuesto que sí", interrumpió con voz firme. No pudo evitar apretar un poco más fuerte la mano de Kafka. El conserje y la anciana aplaudieron cuando Taro los declaró casados, y Kafka se inclinó para sellar sus votos con un beso. Pero Hoshina lo detuvo, presionándole una mano contra la boca.

—Tienes mucho que explicar —susurró, con un brillo juguetón en sus ojos— y más vale que sea bueno, o dormirás en el sofá.

Kafka sonrió tímidamente desde detrás de la mano de Hoshina. Hoshina puso los ojos en blanco, dejó caer la mano y finalmente besó a su nuevo marido. Vaya, quién lo hubiera pensado. Hoshina Soshiro... casado, fuera del mercado, con pareja. Se rió entre dientes mientras lo besaba. Cuando se separaron, Hoshina miró a Kafka a los ojos y vio amor y felicidad. Este hombre, que había puesto su mundo patas arriba y lo había llenado de sorpresas, ahora era su marido. Y Kafka podía convertir algo tan transformador como el matrimonio en algo improvisado.

Porque Hoshina podía apostar todo lo que tenía a que el matrimonio ni siquiera estaba en la mente de este idiota cuando se despertó esta mañana.

Cuando se abrieron las puertas del ascensor, Kafka y Hoshina salieron. Se instaló un silencio confortable entre ellos y sus pasos resonaron suavemente. Hoshina, que todavía llevaba la chaqueta demasiado grande, no dejaba de mirar el anillo de plata grisácea que llevaba en el dedo; una sonrisa suave, casi incrédula, se dibujaba en sus labios. Hizo girar el anillo entre sus dedos con un toque delicado y reverente; la alegría tranquila en su expresión era inconfundible.

Kafka la siguió unos pasos, observando a Hoshina con una sonrisa . "No sólo mi novio", pensó, con el corazón hinchado , "sino también mi marido" . La comprensión lo dejó un poco mareado, incluso mareado, como si estuviera besando a Hoshina por primera vez.

Se detuvieron frente a la puerta y Hoshina tanteó brevemente con las llaves. Justo cuando la abrió, Kafka se adelantó y, sin pensarlo dos veces, tomó a Hoshina en sus brazos.

Hoshina se sobresaltó, con los ojos muy abiertos mientras dejaba escapar un grito antes de estallar en risas. "¡K-Kafka!", tartamudeó, sus brazos instintivamente envolvieron el cuello de Kafka. "Esto se está volviendo un mal hábito". Sacudió la cabeza, tratando de empujar la capucha de la chaqueta fuera de su rostro, su risa se derramó mientras se acomodaba cómodamente en el abrazo de Kafka. "¿Por qué diablos me estás cargando?"

Kafka le sonrió y abrió la puerta con el pie. —¿No es esto una especie de tradición de recién casados? —bromeó, con los ojos brillando con picardía mientras llevaba a Hoshina al apartamento. La dejó con cuidado en el sofá y luego se acomodó justo encima de él. Hoshina se rió entre dientes, su risa se suavizó mientras miraba a Kafka. —¿Cómo diablos lo lograste todo? El juez, los testigos, todo.

Kafka sonrió tímidamente, rascándose la mejilla mientras miraba a Hoshina. “Taro y yo nos conocemos desde hace mucho tiempo. Solía ​​trabajar a tiempo parcial para la empresa de limpieza. Me puse en contacto con él y le dije que necesitaba un favor para algo importante”, se sonrojó levemente y su mirada se desvió hacia un lado. “En realidad no sabía que se requerían testigos…”.

Ante eso, Hoshina se echó a reír y su voz llenó la habitación. "¿Qué hubiera pasado si hubiera dicho que no?", bromeó, levantando una ceja.

El rostro de Kafka se suavizó, el brillo juguetón en sus ojos dio paso a algo más serio. —Creo en nosotros, Hoshina —dijo en voz baja—. Yo... sabía que estarías a mi lado —murmuró, su tono se hizo más profundo con sinceridad. Luego, con una suave exhalación, Kafka cambió su posición, ajustándose para estar a horcajadas sobre Hoshina más completamente. Metió la mano en su bolsillo, sacó una cadena delgada y cuidadosamente sacó el anillo del dedo de Hoshina. Hoshina contuvo la respiración, su mirada siguió cada movimiento suave y reverente mientras Kafka deslizaba el anillo sobre la cadena y lo colocaba alrededor de su cuello.

—Esto es para que no tengas que quitarte el anillo cada vez que salgas a una misión —se rió nerviosamente—. La señora de la tienda me aseguró que incluso un Kaiju tendría problemas para romper esto —añadió mientras sostenía el anillo y parecía perdido en sus pensamientos—. No hubo suficiente tiempo en el juzgado, pero tenía los votos preparados. Así que, ahí va nada —dijo y Hoshina solo pudo parpadear sorprendida cuando Kafka comenzó a hablar con voz tranquila pero resuelta—. Yo, Kafka Hibino, juro estar a tu lado, cumplir siempre mi deseo, pase lo que pase. Hacerte reír, seguir siendo tu idiota. Cocinar para ti cuando pueda y nunca irme a la cama enojado contigo. Proteger tu corazón, protegerte, comer tu comida.

Hoshina parpadeó, un poco desconcertada por la declaración. Pero antes de que pudiera cuestionarla, Kafka continuó, sus palabras fueron amables y firmes.

—Sé fiel, sé honesto, lleva incluso una pequeña parte de la carga que puedas soportar —sus ojos se suavizaron, un indicio de vulnerabilidad se abrió paso— y… pase lo que pase, debes saber que te amo. Te he amado y siempre te amaré —su voz bajó, llena de una promesa tácita. Que incluso si Hoshina se enteraba de que él podía convertirse en un Kaiju, Kafka esperaba que Hoshina supiera que Kafka no se lo dijo por amor.

—Yo... yo también te amo —susurró Hoshina, con la voz cargada de emoción mientras estiraba los dedos para enredarlo en el cabello de Kafka y lo acercaba para darle un beso suave y prolongado. Se quedaron así, disfrutando del calor del otro, mientras el peso del momento los mantenía a ambos en equilibrio.

—¿Quieres... quieres contárselo a tu familia? —La voz de Kafka era tranquila, como si dudara en romper la intimidad del momento.

La mirada de Hoshina vaciló por un momento, frunciendo ligeramente el ceño. —Lo haré. Solo que… todavía no —tragó saliva y deslizó la mano hasta el hombro de Kafka, dándole un apretón tranquilizador—. Por ahora… somos solo nosotros. Solo tú y yo.

Kafka asintió antes de inclinarse y besar suavemente la frente de Hoshina, como si sellara el entendimiento silencioso entre ellos. La mano de Hoshina se deslizó hacia el collar, sus dedos rozando suavemente el anillo que ahora descansaba sobre su pecho, con una suave sonrisa en sus labios.

Luego, miró a Kafka, con algo pensativo en su mirada. —Kafka… —comenzó, dudando un poco—, ¿tienes… tienes un collar para tu anillo también?

Kafka parpadeó, confundido por un momento, luego metió la mano en su bolsillo y sacó una simple cadena. "Uh, sí...".

“¿Puedo quedármelo?”, dijo Hoshina y Kafka le entregó el collar. Hoshina lo tomó y le quitó el anillo a Kafka. Hizo exactamente lo que Kafka hizo. Respiró profundamente. “No tengo ningún juramento preparado como tú”, admitió, “pero hay una cosa que puedo prometerte, Kafka... siempre tendrás mi corazón. Siempre serás suficiente para mí”.

Los ojos de Kafka se suavizaron y una pequeña sonrisa afectuosa se extendió por su rostro. Contuvo la respiración mientras Hoshina sujetaba con cuidado el collar alrededor de su cuello. Entonces, la mano de Hoshina se movió para descansar sobre su mejilla. “Así como pediste tu deseo, estar siempre a mi lado, yo tengo mi propio deseo”, hizo una pausa, su mirada profunda e inquebrantable. “Deseo que, pase lo que pase, siempre encuentres el camino de regreso a mí. Y estaré aquí… siempre, esperando”.

Kafka soltó una risa suave, una que venía de lo más profundo de su pecho, sus ojos brillaban de alegría. "Pensé que habías dicho que un deseo dicho en voz alta nunca se haría realidad".

Hoshina sonrió y se inclinó más cerca, su mano todavía descansaba suavemente sobre la mejilla de Kafka. “Así como tú trabajarías para hacer realidad tu deseo, yo trabajaré el doble para hacer realidad el mío. Ese es mi juramento hacia ti, Kafka Hibino… como tu esposo”.