Resumen:

Hoshina negó con la cabeza, limpiándose la boca con la manga. "Ven a vivir conmigo".

Kafka parpadeó: "¿Qué?"

"Ven a vivir conmigo", repitió Hoshina con voz suave pero segura.

Kafka lo miró fijamente, sin palabras por un momento antes de sonreír. "Ah, ya entiendo. Solo quieres una enfermera que viva contigo, ¿eh? Todo esto es parte de tu plan para tenerme a mano para estas pequeñas... 'aventuras' tuyas".

Texto del capítulo

La luz de la mañana se filtraba a través de las cortinas y arrojaba un suave resplandor sobre la pequeña sala de estar. Kafka fue el primero en despertarse, parpadeando para quitarse el sueño de los ojos mientras yacía en el sofá, con la cabeza de Hoshina descansando cómodamente sobre su regazo. La miró y notó lo relajada que estaba su expresión. La noche anterior había estado llena de conversaciones.

-¿Por qué no me llamaste? -murmuró Hoshina en voz baja y Kafka se dio cuenta de que era él quien se había marchado sin decir palabra.

"Lo siento", fue todo lo que Kafka pudo articular en ese momento. Sabía que ya lo habían perdonado por irse, tanto como había perdonado a Hoshina por no decírselo. La última semana se había sentido vacía sin la presencia de Hoshina y eso era aterrador y algo por lo que no quería volver a pasar. Hablaron, hablaron de verdad, hablaron de verdad y en algún momento en medio de la conversación de Kafka, Hoshina se quedó dormida, el cansancio finalmente lo alcanzó.

Kafka sonrió para sí mismo y se movió con cuidado para que Hoshina pudiera seguir descansando sin molestarlo. Se levantó, se estiró y se dirigió a la cocina con la tranquilidad de quien tiene mucha práctica. Cocinar siempre había sido algo de lo que Kafka se enorgullecía y hoy quería hacer algo especial.

Mientras trabajaba, el aroma de una comida recién hecha llenaba el aire. Preparó un desayuno ligero y, mientras se cocinaba la comida, Kafka se dio cuenta de lo mucho que disfrutaba de momentos como esos. Mañanas pequeñas y tranquilas, solo ellos dos. Nunca antes había pensado en eso, pero ahora, con Hoshina aquí, se sentía... natural. Cómodo de una manera que hizo que el pecho de Kafka doliera con una mezcla de emociones.

¿Cuando se había enamorado de él?

Tal vez no fue algo repentino, tal vez fue gradual, a lo largo de los cafés que compartieron, las risas y los silencios tranquilos. Ni siquiera estaba seguro de cuándo se convirtió en algo más, pero allí estaba, innegable. Lo amaba. Y eso lo aterrorizaba.

Cuando Kafka terminó de poner la comida en la mesa, el suave roce de la tela le indicó que Hoshina se estaba despertando. Al darse la vuelta, Kafka vio a Hoshina sentada en el sofá, con los ojos aún llorosos por el sueño. Sus miradas se cruzaron y, durante un largo momento, ninguno de los dos habló. Había una calidez tranquila en el aire, algo tácito que pasaba entre ellos.

-Buenos días -dijo Kafka suavemente, con una suave sonrisa en sus labios.

Hoshina parpadeó, frotándose los ojos ligeramente antes de ofrecerle una sonrisa somnolienta como respuesta: "Buenos días".

La forma en que Hoshina lo miraba, con tanta tranquilidad, tanta confianza, hizo que el corazón de Kafka se acelerara. Esto era algo real, algo que había crecido entre ellos sin que ninguno de los dos tuviera que forzarlo. Y por más aterrador que fuera, Kafka sabía que no quería dejarlo ir.

A Kafka le fascinaba lo quieto que podía estar Hoshina a veces, tan quieto que uno se olvidaba de que estaba en la habitación. Pero cuando se trataba de compartir la cama, esa quietud desaparecía. La primera vez que habían pasado la noche juntos en la cama más grande de Hoshina, todo había comenzado bastante bien: ambos bajo el edredón, Hoshina acurrucada contra él, tranquila y cómoda.

Pero en algún momento entre la medianoche y las primeras horas de la mañana, la quietud de Hoshina se desvanecía. Primero, se daba la vuelta hacia el otro lado de la cama, arrastrando la mayor parte del edredón, y Kafka se despertaba con el aire frío y un ladrón de mantas. La cama era lo suficientemente grande, pero eso no impedía que Hoshina se las arreglara para desparramarse de maneras que deberían haber sido imposibles.

En un momento dado, Kafka se encontró estirando la mano, envolviendo a Hoshina con el edredón como si fuera un burrito y atrapándolo en el lugar con una pierna y un brazo sobre él. Eso lo ayudó durante una hora, tal vez dos, pero luego Hoshina de alguna manera se soltaba del agarre de Kafka y el edredón era descartado por completo. Kafka de alguna manera siempre estaba consciente de los movimientos de Hoshina, estaba fascinado por la transformación que Hoshina experimentaba mientras dormía. El hombre realmente se convirtió en un rompecabezas inquieto y en movimiento por la noche.

Esa mañana en particular, Kafka se despertó y vio que Hoshina había vuelto a tirar el edredón a un lado y se había acurrucado contra él, buscando calor. El hombre de cabello violeta oscuro se estremeció levemente mientras se acurrucaba más cerca, y Kafka, todavía somnoliento pero sonriente, lo acercó suavemente. Sostuvo a Hoshina contra su pecho, manteniéndolo caliente sin decir palabra, maravillándose en silencio de lo fácil que se había vuelto amar a este hombre inquieto y acaparador de mantas.

La primera vez que Kafka se dio cuenta de que Hoshina no sabía cocinar fue cuando lo invitaron a cenar a su apartamento. Entró y vio un menú perfectamente presentado, el tipo de comida que debería aparecer en la portada de una revista: platos perfectamente presentados, guarniciones coloridas y todo meticulosamente dispuesto. Era tan hermoso que a Kafka se le hizo la boca agua al verlo.

Mientras se sentaba, su estómago rugió de anticipación y miró a Hoshina, que parecía inmensamente orgulloso de sí mismo. Kafka sonrió, ansioso por hincarle el diente. Dio el primer bocado... y se arrepintió de inmediato.

La textura, el sabor... nada cuadraba. El plato que estaba mirando parecía tener un sabor increíble, pero lo que estaba experimentando en su boca era inexplicable. Se lo tragó y pasó al siguiente plato, esperando una mejor experiencia, solo para encontrarse con otra ronda de confusión. Todo era terrible.

Sin embargo, Hoshina lo miraba con una mirada tan esperanzada y expectante que Kafka no se atrevió a decir nada. Dudó un momento y ganó tiempo bebiendo largos sorbos de agua, mientras su mente trabajaba a toda velocidad. ¿Nadie le había dicho nunca a Hoshina que no sabía cocinar? Su mirada se desvió hacia Hoshina, que todavía parecía tan orgullosa, y Kafka supo, en lo más profundo de su ser, que decir la verdad no era una opción.

"Tiene un sabor... un sabor... fantástico", dijo Kafka, con la voz un poco quebrada.

El rostro de Hoshina se iluminó de inmediato. "De verdad, alguien una vez me dijo que mi cocina era única". Hizo una pausa, como si estuviera considerando algo. "De hecho, mucha gente ha dicho eso".

Kafka bebió otro trago de agua, asintió y se metió otra cucharada de comida en la boca, haciendo una mueca de dolor por dentro. Así que otros habían sufrido ese destino antes, pensó. Lo que le hizo preguntarse a quién le estaban dejando la tarea de darle la desafortunada noticia. No se sintió mejor al saber que nadie le había dicho la verdad a Hoshina. Suspiró por dentro, sintiendo el lento avance del terror mientras tomaba otro bocado.

En su defensa, sin embargo, no pudo evitarlo. A pesar de lo horrible que era la comida, se estaba dando cuenta fácilmente de que no había nada que no estuviera dispuesto a hacer por Hoshina; soportaría este desastre culinario con una sonrisa en el rostro.

Kafka miró fijamente el techo, mientras el suave zumbido de la noche del apartamento se instalaba a su alrededor. Hoshina yacía a su lado, profundamente dormida, con la respiración regular y tranquila. Debería haber bastado para tranquilizar a Kafka, pero no fue así.

Recordó cuando todo era más sencillo, cuando Hoshina era solo el chico que conocía en el café, el que lo hacía reír cuando se sentía mal, el que siempre bebía su café más despacio para pasar más tiempo con él. Esos eran días en los que la idea del peligro, los Kaiju y las peleas se sentían distantes, algo que no tenía nada que ver con su mundo.

Pero ahora que sabía la verdad (que Hoshina era un vicecapitán, un hombre que se enfrentaba a peligros inimaginables cada vez que salía a luchar contra Kaiju), Kafka no podía deshacerse de la ansiedad que lo corroía en el pecho.

Se giró de costado y sus ojos recorrieron las líneas pacíficas del rostro dormido de Hoshina. El hombre que estaba a su lado, a quien alguna vez había considerado una persona normal, luchaba contra monstruos de frente, arriesgando su vida todos los días.

Kafka no tenía idea de cómo lo hizo.

A veces se preguntaba si no habría sido mejor no saberlo. Si Hoshina hubiera guardado su secreto, Kafka podría haber seguido viviendo en una feliz ignorancia, sin saber el inmenso peligro que corría su novio. No saberlo podría haberlo librado de la preocupación interminable, del miedo que lo invadía cada vez que Hoshina se iba a trabajar.

Porque ahora, cada vez que Hoshina salía por la puerta o no se mantenía en contacto durante largos días, Kafka se preguntaba si volvería.

¿Habría sido mejor no saberlo? Ese pensamiento lo perseguía. Si Hoshina nunca hubiera revelado la verdad, Kafka podría haber seguido fingiendo que su mayor preocupación era si a Hoshina le gustaría o no la cena que había preparado, no si sobreviviría a la siguiente misión.

Su mano encontró la de Hoshina, sus dedos se entrelazaron vagamente incluso en el sueño. Kafka suspiró, con el pecho apretado. Amaba a Hoshina, eso estaba claro ahora, pero con ese amor llegó la comprensión de que saber la verdad sobre quién era Hoshina, sobre la vida que llevaba, significaba soportar el peso del miedo constante.

Pero, de nuevo, pensó Kafka, si no lo supiera... en realidad no lo conocería en absoluto.

A pesar del miedo, la preocupación, las noches de insomnio, no podía imaginarse estar sin Hoshina, la verdadera Hoshina, la que se enfrentó a Kaiju sin pestañear, la que cargó con el peso de su responsabilidad sin dejar que eso cambiara su relación con Kafka.

Pero por mucho que Kafka admirara la fuerza de Hoshina, no podía evitar desear que, aunque fuera por un rato, las cosas volvieran a ser sencillas. A cuando el único peligro en sus vidas era elegir una película que no les gustara a los dos y las peleas más grandes eran sobre quién tenía el control del control remoto del televisor.

Apretó suavemente la mano de Hoshina. Hoshina se movió, pero no se despertó; su mano le devolvió el apretón con un instinto somnoliento.

Kafka susurró en el silencio: "Por favor, manténganse a salvo".

No era una pregunta, ni algo que Kafka pudiera controlar, pero era lo único a lo que podía aferrarse: la esperanza de que Hoshina regresara cada vez, de que ningún Kaiju se lo llevara.

Si hace unos años, o quizás hace unas semanas, alguien le hubiera dicho a Kafka que una discusión estúpida le haría ganar un boleto de ida al sofá para pasar la noche, se habría reído en su cara. Sin embargo, allí estaba.

Ni siquiera recordaba de qué se trataba la discusión. Lo único que recordaba era que Hoshina le había dicho con firmeza que esa noche dormiría en el sofá. Kafka pensó que podría colarse en la cama más tarde sin que Hoshina se diera cuenta, pero cuando intentó entrar tranquilamente en el dormitorio, Hoshina estaba preparada. Con una mano firmemente apoyada sobre el pecho de Kafka, Hoshina arqueó una ceja.

"¿A dónde crees que vas?", preguntó, con un énfasis inconfundible en "tú".

"¿Vas a dormir?" Kafka se hizo el tonto, intentando mantener una expresión neutral.

Hoshina resopló, aplicando un poco más de presión con la mano. "Tu 'cama' está en la sala de estar".

"¿Hablas en serio?", preguntó Kafka desconcertado.

-Por supuesto que sí -dijo Hoshina encogiéndose de hombros, completamente despreocupada-. Ya te lo dije antes. Tienes una cita con el sofá.

"¿Puedo al menos coger mi pijama?", intentó decir Kafka.

"Los llevas puestos", respondió Hoshina, poco impresionada.

Kafka resopló derrotado: "Está bien. ¿Puedo al menos tener una almohada y una manta?"

"Hay un armario en el pasillo", respondió Hoshina, volviéndose ya hacia el dormitorio.

Kafka suspiró. No había más discusiones. Ya se habían cepillado los dientes juntos y sería demasiado estúpido pedirle que lo hiciera otra vez. Hizo un último intento. "¿No me das al menos un beso de buenas noches?"

Hoshina chasqueó la lengua, pero cedió. Le dio un suave beso en la mejilla a Kafka antes de empujar a su novio juguetonamente hacia el pasillo.

"Buenas noches, Kafka."

Un poco desanimado, pero demasiado orgulloso para demostrarlo, Kafka hizo un saludo burlón. Refunfuñando para sí mismo, cogió una almohada y una manta del armario de la ropa sucia y se dirigió al sofá. No era exactamente cómodo, pero tendría que arreglárselas.

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Al principio, mandar a Kafka a dormir en el sofá parecía una gran idea. Hoshina se sintió bien por ello... hasta que dos horas después, él no pudo dormir.

La cama era demasiado grande sin Kafka. Su lado de la cama estaba frío y, por mucho que se acurrucara en la almohada de Kafka, no podía compensar el calor que su novio solía proporcionarle. Después de una hora de inquietantes vueltas en la cama, Hoshina miró hacia el techo y dejó escapar un bufido de fastidio.

¿Por qué había hecho que Kafka volviera a dormir en el sofá?

Finalmente, se dio por vencido. Salió de la cama en silencio y fue de puntillas a la sala de estar, donde un rayo de luz de luna que se filtraba por el hueco de las cortinas iluminaba la figura de Kafka en el sofá. Hoshina se detuvo un momento, observando el movimiento del pecho de Kafka mientras dormía plácidamente.

Con cuidado, Hoshina se sentó en el sofá a su lado, tratando de no molestarlo. El sofá no era lo suficientemente grande para los dos, pero tal vez podría hacerlo funcionar. Se movió, moviéndose para encontrar una posición que no lo hiciera caerse del borde.

Justo cuando estaba a punto de acomodarse, Kafka se movió. Hoshina se quedó paralizada, esperando acabar en el suelo. Pero en lugar de eso, sintió un brazo fuerte que lo rodeaba firmemente por la cintura y lo atraía hacia un pecho familiar. Una risa silenciosa retumbó en el pecho de Kafka.

-¡Qué lindo verte por aquí! -murmuró Kafka, con los ojos entreabiertos y divertidos.

Hoshina resopló, resistiendo el impulso de golpear a su novio. "No pude dormir", murmuró, tratando de sonar indiferente.

"Me extrañaste, ¿eh?", bromeó Kafka.

"No", insistió Hoshina, poniendo los ojos en blanco. "Simplemente no pude dormir".

Kafka le dio un codazo en el costado, lo que le hizo retorcerse: "Admítelo, me extrañaste".

"nunca"

-Bueno... disfruta la pista entonces -dijo Kafka con fingida seriedad, mientras hacía como que empujaba a Hoshina del sofá.

-¡N-no! -gritó Hoshina, medio en pánico.

Kafka se rió suavemente y los hizo rodar, atrapando a Hoshina entre el sofá y su cuerpo. Al menos ahora, Hoshina no se caería del borde.

-Está bien, está bien -dijo Kafka, moviéndose para que ambos se sintieran cómodos. Dejó que Hoshina le metiera la cara en el hueco del cuello y le frotara suavemente la espalda mientras la tensión de antes se disipaba.

La respiración de Hoshina finalmente se hizo más lenta y murmuró en voz baja contra la piel de Kafka: "Lo hice".

Ese lado de Hoshina era algo especial, un lado que él apreciaba, uno que sabía que pocos, si es que alguno, veían alguna vez. Un lado que era dócil, suave y fácil de manipular, cuando ambos sabían que, cualquier día de la semana y dos veces los domingos, Hoshina podía dominarlo fácilmente con una mano atada a la espalda.

Si Kafka hubiera querido ser desagradable, le habría pedido a Hoshina que lo dijera de nuevo. Pero en lugar de eso, sonrió y le dio un suave beso en la cabeza. "Lo sé".

Se escuchó un suave resoplido de Hoshina "al menos no me rendí y te dejé dormir en la cama".

Kafka rió entre dientes, con un sonido profundo y cálido. Supuso que eran pequeñas victorias. "Al menos eso está".

Kafka debería haber sabido que, dada la incapacidad de Hoshina para cocinar, enviarlo a hacer la compra traería problemas. En el momento en que Hoshina entró por la puerta, con las manos vacías y con aspecto de haber luchado contra un Kaiju, Kafka no pudo evitar suspirar. Era dolorosamente obvio que Hoshina no estaba hecha para las tareas domésticas.

De hecho, Kafka se preguntó por qué su novio se había ofrecido voluntario en primer lugar.

Ahora podía imaginar la escena: Hoshina, de pie en medio del pasillo de la tienda de comestibles, abrumada por filas y filas de productos. De la misma manera que Kafka miraba frente a una computadora, mirando fijamente las abrumadoras opciones, sin saber qué elegir. La expresión de ojos muy abiertos, el ceño fruncido, un dejo de pánico que se apoderaba de él mientras luchaba por darle sentido a todo aquello.

Kafka suspiró de nuevo, sabiendo muy bien que si alguien hubiera visto a Hoshina así, lo habría confundido con un turista perdido y no con un vicecapitán.

Miró de reojo a Hoshina, que estaba sentada a la mesa, con los brazos cruzados y haciendo un leve puchero. Kafka se preguntó qué demonios estaba pasando por su mente cuando pensó que podía encargarse de hacer las compras. ¿Estaba tratando de impresionarme? Si era así, el intento había fracasado por completo.

Aún así, el esfuerzo fue... lindo.

"Estoy seguro de que hiciste lo mejor que pudiste", dijo Kafka, tratando de ser amable.

-¿Por qué había tantos tipos diferentes de huevos? -se quejó Hoshina en voz baja y se dio la vuelta, claramente descontento con la situación.

Kafka sonrió para sí mismo. Los huevos le hacían esto a su novio... huevos. Hoshina estaba acabada con los huevos. No iba a restregárselo en la cara. En lugar de eso, improvisaría algo y haría las compras al día siguiente. Los salvaría a ambos de un desastre mayor. Hoshina murmuró algo y Kafka tomó nota mental de no incluir huevos en ninguna compra de comestibles en el futuro previsible.

El día que Kafka enfermó, sabía que sería duro. Lo que no esperaba era que el verdadero peligro no fuera la gripe, sino el hombre decidido a cuidarlo hasta que sanara: Hoshina, que no sabía cocinar ni hacer la compra y, al parecer, quería darle una sobredosis para curar todas las enfermedades que "pudiera" tener.

Todo había comenzado cuando Kafka pasó horas bajo la lluvia ayudando a limpiar un enorme cadáver de Kaiju. Cuando llegó a su apartamento, temblando y sollozando, estaba claro que había contraído algo. Pensó que dormiría para recuperarse, pero Hoshina tenía otros planes.

"Te quedarás aquí", había declarado Hoshina mientras se sentaba en el borde de la cama y frotaba el cálido brazo de Kafka. Había salido por la puerta con determinación para comprar medicinas y latas de sopa, y había regresado una hora después con... bueno, demasiada cantidad de ambas cosas.

Kafka miró con incredulidad el conjunto de pastillas, jarabes y paquetes esparcidos sobre la mesa. Cómo Hoshina había logrado salir de la farmacia con todo esto sin que nadie le hiciera preguntas era un misterio. Algunas de las etiquetas no tenían ni la más remota relación con los resfriados o la gripe. Vio una que estaba bastante seguro de que era para ayudar a combatir la neumonía.

-No tengo neumonía, Shiro -graznó Kafka, apretándose más la manta a su alrededor.

"Sí, bueno, más vale prevenir que curar", murmuró Hoshina, escaneando otra botella y frunciendo el ceño.

Kafka se recostó en el sofá, gimiendo. No estaba seguro de qué le iba a pasar primero: si la gripe o cualquier brebaje letal de medicinas que Hoshina le iba a hacer tragar.

-Te los tomarás después de la sopa -dijo Hoshina con seguridad, agitando una cuchara ante él como si fuera parte de la receta. Kafka intentó reunir fuerzas para protestar, pero cuando se incorporó y miró la «sopa» que le había traído Hoshina, perdió toda esperanza.

El cuenco humeaba con algo que parecía más cemento húmedo que sopa, con grumos de sustancias no identificables flotando en su interior. Kafka lo miró, preguntándose si así sería su vida. Moriría por un desastre doméstico.

Hoshina se sentó a su lado y su expresión orgullosa empeoró la situación. Estaba tan decidido, tan atento y, sin embargo, estaba terriblemente, terriblemente equivocado.

"Continúa", dijo Hoshina, empujando el cuenco hacia él, "te hará sentir mejor".

Kafka dudó. ¿Lo haría? Miró fijamente las profundidades del cuenco, buscando la fuerza de voluntad para beber un sorbo. Pero no pudo decir nada. Después de todo, Hoshina lo estaba intentando. Realmente lo estaba intentando. Y a pesar del desorden, a pesar de la sobrecarga de medicamentos, había algo extrañamente reconfortante en los torpes intentos de Hoshina por cuidarlo.

Tomando una respiración profunda, cogió la cuchara, la sumergió en el misterioso líquido y bebió un sorbo.

Fue tan malo como temía.

Pero cuando miró a Hoshina, que lo observaba de cerca con esos ojos expectantes, Kafka forzó una pequeña sonrisa. "Sabe... muy bien", mintió. Necesitaba comprometerse porque lo que estaba haciendo era una locura.

Hoshina sonrió radiante, completamente ajena al horror que estaba padeciendo Kafka. "Bien. Come y luego tómate la medicina. Volverás a la normalidad en un santiamén".

Kafka asintió débilmente y se lo tragó todo de un trago. Hoshina tomó el cuenco y lo colocó sobre la mesilla de noche. Luego le entregó las pastillas a Kafka. Kafka también las tragó y hundió la cara en la almohada.

Hoshina se dirigió a su lado de la cama y Kafka se dio vuelta para mirarlo de frente mientras se acostaba debajo del edredón. Hoshina se aseguró de que todavía estuviera bien arropado antes de estirar la mano para peinar con los dedos el cabello despeinado por la almohada de su novio.

"Te pondré de pie de nuevo en un santiamén"

Los ojos de Kafka se cerraron mientras murmuraba: "Te creo", era curioso lo mucho que realmente le creía.

Kafka llevaba días dándole vueltas a la idea: ¿cuándo sería el momento adecuado para decirle a Hoshina que lo amaba? No era como si hubiera planeado enamorarse tan profundamente. Simplemente había sucedido gradualmente, como el calor que te invade después de una mañana fría.

Tuvieron sus altibajos, Dios sabe que las cosas no fueron perfectas. Hubo momentos en los que Kafka pensó que podría morir accidentalmente por intoxicación alimentaria gracias a los intentos de Hoshina de cocinar.

Sin embargo, a pesar de todo, Kafka se sentía cada vez más atraído por Hoshina. El vicecapitán, con su risa cordial, su humor extraño y su dulzura inesperada, había logrado meterse bajo su piel de una manera que Kafka no podía quitarse de encima.

Ahora, allí estaban, ambos en el apartamento de Kafka. Hoshina estaba sentado en el borde del sofá, concentrado en su portátil, escribiendo en algún documento. Su rostro estaba iluminado sólo por el suave resplandor de la pantalla, el resto del apartamento bañado por la tenue luz de una lámpara cercana. Kafka estaba sentado en el otro extremo del sofá, con las piernas estiradas, el televisor encendido pero prestando sólo media atención al monótono programa.

Kafka llevaba un rato en silencio, perdido en sus pensamientos, como le pasaba a menudo en estos días. Miró de reojo a Hoshina, concentrado, serio, completamente inmerso en lo que fuera que estuviera haciendo. Había algo en Hoshina cuando estaba así, tan concentrado e inconscientemente encantador, que hacía que el corazón de Kafka se acelerara. Se había acostumbrado a esos momentos de tranquilidad entre ellos, a sentirse cómodo en sus silencios, pero esa noche sus pensamientos eran más pesados ​​de lo habitual.

Daba miedo reconocerlo, pero amaba a ese chico. Y no de la manera fugaz y fugaz en la que se había sentido antes. Este era un amor más profundo, más pesado. El tipo de amor que te hacía querer ser mejor. El tipo que te asustaba muchísimo porque lo sentías tan grande y no sabías si la otra persona sentía lo mismo.

Volvió a mirar a Hoshina, como si intentara leerlo, como si intentara descubrir qué estaba pasando detrás de esos ojos tan concentrados. ¿Acaso Hoshina también lo amaba? ¿O era algo más, algo más práctico, como lealtad, respeto?

La idea lo atormentaba. Quería decírselo (¡Dios, cómo quería decírselo!), pero el miedo a lo que Hoshina pudiera decir lo detenía. Era un hombre difícil de interpretar en los mejores momentos, y Kafka no podía permitirse el lujo de malinterpretar eso.

Suspiró, se pasó una mano por el pelo y apartó la mirada de Hoshina para mirar el televisor. No prestaba atención al programa en absoluto. Su mente estaba en otra parte, llena de preguntas, de las palabras que quería decir pero que no podía pronunciar.

«Pronto», susurró Kafka, más para sí mismo que para Hoshina.

En ese momento, Hoshina hizo una pausa, con los dedos suspendidos sobre el teclado. Levantó la vista de su portátil y se volvió hacia Kafka, con el ceño ligeramente fruncido.

-¿Qué dijiste? -preguntó Hoshina con voz suave pero curiosa.

Kafka parpadeó, sorprendido de que Hoshina lo hubiera oído. Sacudió rápidamente la cabeza, esbozando una media sonrisa, quitándole importancia. "Nada", murmuró, volviendo a centrar su atención en la televisión, aunque todavía no la estaba mirando.

Hoshina lo miró con curiosidad, pero se encogió de hombros y volvió a su trabajo, con la atención de nuevo centrada en la pantalla del portátil. Kafka lo miró de reojo, con el corazón acelerado por un momento. No había querido que Hoshina oyera eso, no había querido decir casi sin pensar lo que tenía en la cabeza.

Kafka suspiró de nuevo, dejando que los pensamientos se arremolinaran en su mente. Aún no estaba listo. No esa noche. Pero pronto. Pronto se lo diría y descubriría si el sentimiento era mutuo. Y si no lo era... bueno, ya lo averiguaría. Pero por ahora, simplemente disfrutaría de la tranquilidad, de la reconfortante presencia de Hoshina a su lado.

La azotea del apartamento de Hoshina se había convertido en una especie de refugio secreto para ellos: tranquilo, abierto y por encima del caos que había debajo. Esa noche, estaban tumbados uno al lado del otro sobre una manta que habían traído hasta allí, mirando el cielo nocturno. Soplaba una brisa fría y Hoshina estaba envuelto en la enorme chaqueta de Kafka, que lo hacía parecer aún más pequeño de lo habitual.

Kafka lo miró, apenas conteniendo la risa. "Te ves ridículo, ¿lo sabías?"

Hoshina se miró a sí mismo, luego volvió a mirar a Kafka, su rostro se iluminó con una sonrisa. "Oye, está cálido y eres tú quien lo ofreció", dijo, subiendo dramáticamente el cuello enorme, tratando de parecer serio pero fallando miserablemente.

Kafka se rió entre dientes y sacudió la cabeza: "No pensé que realmente te lo pondrías. Es como un niño que juega a disfrazarse con la ropa de su padre".

Hoshina, que parecía completamente absorbido por la chaqueta, se echó a reír. Kafka lo observó durante un momento; el sonido de su risa llenó el aire de la noche. Sí, se estaba enamorando.

Cuando la risa se desvaneció, Hoshina volvió a mirar las estrellas y su rostro adoptó una expresión más suave y pensativa. Después de un momento de silencio, dijo: "A veces me pregunto... ¿qué pasa si no vuelvo?". Su tono no era pesado, pero había seriedad en él, un peso que venía con las realidades tácitas de sus vidas.

Kafka no se inmutó. Había pensado en ello. ¿Cómo no iba a hacerlo? Hoshina era un soldado, siempre en el frente. La posibilidad de perderlo era algo que Kafka llevaba en silencio. -Lo he pensado -admitió en voz baja, con voz firme, aunque el pensamiento siempre le dolía un poco.

Los ojos de Hoshina se posaron en Kafka y él pudo ver la honestidad en esas palabras. No era algo de lo que hablaran, pero la verdad flotaba entre ellos. Ambos conocían los riesgos.

Entonces, como si el universo hubiera decidido romper la tensión, una estrella fugaz atravesó el cielo.

Kafka sonrió levemente y le dio un codazo a Hoshina: "Deberíamos pedir un deseo".

Hoshina se giró para mirarlo, el brillo juguetón regresó a sus ojos. "¿En serio, la gente todavía hace eso?"

-Sí, lo hago -dijo Kafka, cerrando los ojos con expresión decidida. Hoshina lo miró durante unos segundos antes de reír suavemente y hacer lo mismo, cerrando los ojos.

Pasaron unos momentos, ambos en silencio, sus deseos hechos bajo el manto de estrellas.

Kafka fue el primero en abrir un ojo: "¿Qué pediste?"

Hoshina negó con la cabeza, todavía sonriendo. "No te lo voy a decir. No se hará realidad si lo hago".

Kafka puso los ojos en blanco y dijo con voz juguetona: "Está bien. Te diré el mío".

Hoshina levantó una ceja, curiosa. "Oh, continúa entonces".

Kafka respiró profundamente y levantó dramáticamente su mano hacia el cielo, como si estuviera a punto de revelar algo grandioso: "Deseé... un suministro ilimitado de huevos en ambos refrigeradores para que no tengas que ir a comprarlos nunca más".

Hoshina lo miró fijamente por un momento antes de estallar en una risa incontrolable. Se rió tan fuerte que tuvo que secarse las lágrimas, agarrándose el estómago. "En serio, ¿ese es tu deseo?"

Kafka se encogió de hombros con fingida seriedad. "No veo qué tiene de gracioso. Es un deseo práctico. Tú eres el que entró en pánico en el pasillo de los huevos".

Hoshina meneó la cabeza, todavía riendo, su cuerpo temblaba junto a Kafka "sólo tú... sólo tú desearías eso" logró decir entre respiraciones, su voz ligera y llena de calidez.

Kafka lo observaba con una sonrisa en las comisuras de los labios, con el corazón lleno en ese momento tranquilo y precioso. Cuando la risa finalmente se calmó, Hoshina apoyó la cabeza en el hombro de Kafka, todavía sonriendo, todavía envuelto en la chaqueta de Kafka, que ahora parecía envolverlo más que nunca.

Mientras las estrellas seguían brillando sobre ellos, la voz de Kafka se suavizó y su tono de broma se desvaneció mientras murmuraba: "Lo que realmente deseaba... era estar siempre a tu lado".

Hoshina lo miró y su diversión se suavizó hasta convertirse en algo más tierno. "No puedes decir eso, lo sabes", bromeó suavemente. "Los deseos no se hacen realidad si los dices en voz alta".

-Para un tipo que no pide deseos a las estrellas, seguro que conoces las reglas -Kafka se rió entre dientes, acercando a Hoshina-, pero está bien, algunas cosas las haré realidad yo mismo.

La sonrisa de Hoshina se hizo más pequeña, más genuina mientras descansaba contra el costado de Kafka, sintiendo su calidez, el latido constante de su corazón. "Realmente eres algo más", susurró.

Esa era la mierda que mantenía despierto a Kafka por las noches. Lo seguía al trabajo, se le pegaba mientras cargaba nafta y rondaba mientras fumaba en la terraza. Cada vez que pensaba en Hoshina saliendo a una misión, se le retorcía el estómago. No podía quitarse de la cabeza la imagen de Hoshina sin regresar de una.

Y ahora, mientras veía las noticias mientras cientos de yoju invadían una ciudad portuaria, Kafka sintió que esa familiar manta de terror se apoderaba de él, espesa y sofocante. Sabía que Hoshina era uno de los mejores para ese tipo de situaciones. De corto alcance, adaptable, el tipo podía manejarlo. Pero eso no impidió que las náuseas le subieran por la garganta. La falta de contacto era comprensible, pero aun así agonizante.

Habían pasado dos días desde que comenzó la misión, y en esos dos días, Kafka no había dormido.

Al tercer día, todo había terminado, pero todavía no había noticias de Hoshina. La mente de Kafka lo torturaba con un sinfín de escenarios. Imaginó lo peor: un ataque de los Kaiju, una trampa, Hoshina desangrándose sola en algún lugar. "No tener noticias es una buena noticia", se burló amargamente, caminando de un lado a otro de su apartamento. "Quien haya inventado ese dicho merece un puñetazo en la cara".

Horas después, oyó que llamaban a la puerta y casi tropezó al intentar abrir. Cuando Kafka abrió, se le cayó el alma a los pies. Allí estaba Hoshina, apoyada contra el marco de la puerta, ensangrentada y llena de arañazos, con aspecto de haber pasado por el infierno y de haber vuelto.

-¿Qué...? Hoshina, ¿qué demonios estás haciendo aquí? ¿Por qué no estás en un hospital?

Hoshina sonrió cansada: "Las camas estaban ocupadas. Había mucha gente en peor situación que yo".

Kafka dejó escapar un gruñido de frustración, lo agarró del brazo y prácticamente lo arrastró hacia adentro. "Ni siquiera deberías estar de pie, y mucho menos caminar". Jaló a Hoshina hacia el pequeño baño y lo desvistió lentamente antes de empujarlo hacia la ducha. Sin pensarlo, abrió el agua hasta que estuvo casi hirviendo. Hoshina se inclinó hacia atrás bajo el chorro, cerró los ojos y el corazón de Kafka casi se detuvo cuando Hoshina se inclinó hacia un lado.

Antes de darse cuenta, terminó en la ducha con él, completamente vestido.

"Se siente bien", murmuró Hoshina, con la voz cargada de cansancio.

El pecho de Kafka se apretó. "Me alegro de que te sientas bien, pero no te me mueras, ¿de acuerdo?"

Agarró el jabón, formó espuma entre sus manos y frotó suavemente el cuello de Hoshina, los hombros y los brazos. Hoshina no se resistió, cerró los ojos y respiró lentamente mientras Kafka lo limpiaba metódicamente, con cuidado alrededor de los cortes y moretones que cubrían su cuerpo.

Se quedó quieto cuando su mano rozó un gran corte en el costado de Hoshina. Quería decir algo, preguntar cómo diablos había sucedido eso, por qué no había sido más cuidadoso. Pero las palabras se le atascaron en la garganta. En cambio, Kafka se las tragó y siguió adelante, el jabón se le escurría entre las manos mientras se acercaba a la espalda de Hoshina, pasando un dedo sobre las cicatrices y las heridas recientes. Su mano se movió desde la base de su columna hasta la nuca con movimientos lentos y deliberados.

"Parece un maldito mapa", pensó Kafka, con la garganta apretada mientras trabajaba, tratando de ignorar el modo en que le temblaban las manos.

Hoshina abrió los ojos y se giró lentamente para mirar a Kafka. Se quedaron allí, mirándose el uno al otro durante un tiempo suficiente para que se sintiera incómodo. Justo cuando Kafka estaba a punto de preguntarle qué estaba mirando, Hoshina le puso dos manos cálidas en el rostro y lo atrajo hacia sí.

El beso fue largo, lento y profundo. Sus pechos se apretaron. No fue frenético ni apasionado, solo una tranquila señal de seguridad. Cuando se separaron, sus rostros permanecieron cerca, sus respiraciones se mezclaron en el aire húmedo.

Kafka juntó sus frentes suavemente. -Todavía tengo que lavarte el pelo, vendarte y no dejar que te conviertas en una ciruela pasa. Así que deja de intentar insinuarme nada.

Hoshina se rió entre dientes, pero la risa rápidamente se convirtió en un gemido de dolor. Kafka frunció el ceño: "Lo siento, lo siento. Solo un poco más".

Se echó champú en las manos y empezó a masajearlo en el cuero cabelludo de Hoshina, con cuidado de no rascarse demasiado con sus cortas uñas. Hoshina inclinó la cabeza hacia atrás, inclinándose hacia su tacto, y Kafka le aplicó la espuma en el pelo, enjuagándolo con movimientos lentos. Por un momento, el mundo exterior desapareció: no había Kaiju, no había misiones, solo el sonido del agua y la sensación de Hoshina bajo sus manos.

Cuando finalmente salieron de la ducha, el cansancio golpeó a Kafka como un tren de carga, pero él lo dejó a un lado. Hoshina parecía a punto de caerse, así que Kafka rápidamente lo vistió con un par de pantalones deportivos y una camiseta vieja. Él mismo se deshizo de la ropa mojada que llevaba puesta y procedió a vendar las heridas de Hoshina y le dio suficientes analgésicos como para dejar inconsciente a un elefante.

-Muy bien, al sofá -ordenó Kafka, guiándolo hacia el pequeño y desgastado sofá-. Te traeré algo de comer. Quédate aquí y no te muevas. Te juro que si intentas levantarte...

-Lo sé, lo sé -respondió Hoshina, aunque sus ojos seguían cada movimiento de Kafka mientras éste se movía por la cocina, preparando algo ligero pero que le llenara. Sentía la mirada de Hoshina sobre él, su presencia silenciosa era un peso constante, pero en cierto modo, era reconfortante.

Cuando le entregó a Hoshina un cuenco de sopa de pollo, Kafka sentía que sus miembros pesaban como plomo. Pero Hoshina todavía no se había movido del sofá y parecía cansada y divertida al mismo tiempo.

-No puedo seguir haciendo esto -se quejó Kafka, sentándose a su lado-. Me vas a matar un día de estos con toda esta mierda de Kaiju.

Hoshina sorbió la sopa y sonrió. "Sé una manera de solucionar eso".

"Oh sí, ¿qué? ¿Dejar de luchar contra Kaiju y convertirse en florista?"

Hoshina negó con la cabeza, limpiándose la boca con la manga. "Ven a vivir conmigo".

Kafka parpadeó: "¿Qué?"

"Ven a vivir conmigo", repitió Hoshina con voz suave pero segura.

Kafka lo miró fijamente, sin palabras por un momento antes de sonreír. "Ah, ya entiendo. Solo quieres una enfermera que viva contigo, ¿eh? Todo esto es parte de tu plan para tenerme a mano para estas pequeñas... 'aventuras' tuyas".

Hoshina se rió entre dientes, aunque era un sonido cansado. "Sí, eso es todo. Necesito a alguien que me cuide hasta que recupere la salud, ¿quién mejor que mi propio idiota?"

Kafka se reclinó y dejó escapar un suspiro que no se había dado cuenta de que estaba conteniendo. "Bueno, tienes suerte de que te ame, entonces. Supongo que lo consideraré".

"Yo también te amo."

Las palabras fueron suaves y Kafka se dio cuenta de que acababa de confesarle su amor a Hoshina. No pudo evitar reírse, era algo típico de ellos, confesarse en momentos tan inesperados y sin pensarlo mucho. No sabía por qué se había estresado por confesarse. Hoshina se quedó dormida lentamente a su lado y Kafka se quedó cerca, aliviado de que por ahora, al menos por esta noche, Hoshina estuviera a salvo... y de que Hoshina también lo amaba.

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Yo y mis locuras de vida jiji