Adelante: Una vez más, un agradecimiento especial a Rainsfere por su ayuda en la edición y corrección de pruebas de este capítulo. Además, los capítulos tendrán una pequeña revisión del título que se enumerará como 'episodios' y 'temporadas' para evitar confusiones y separar mejor los eventos de la historia.

La noche del fallecimiento de Eddard: la torre roja
La reunión de la familia Lannister

Tywin se sentó en el asiento principal de la mesa del Consejo Pequeño, con su mirada aguda mirando a sus dos hijos y su hija. Habían estado sentados allí durante media hora, sin decir una sola palabra en todo el momento mientras él los miraba con severidad a todos, principalmente a Cersei. Las grandes ventanas de la habitación estaban abiertas para dejar entrar el aire, aunque con él llegaba el lejano clamor de la ciudad, gritos y cánticos apagados que llenaban el aire mientras se organizaban pequeños disturbios o fiestas en las calles.

Jaime estaba sentado en el extremo derecho, todavía con su armadura de la Guardia del Rey que estaba sucia y abollada después del caos del día. Su rostro tenía algunos rasguños por haber sido arrojado del escenario por el truco mágico de Geralt. Tuvo suerte de no haber sufrido nada importante entre su breve enfrentamiento con The Witcher y lidiar con el motín que había estallado. El joven caballero tenía una mirada profunda en sus ojos, mirando el mapa de Westeros que estaba extendido sobre la mesa, pareciendo perdido en sus pensamientos.

Tyrion se sentó en un asiento en el centro a la derecha, un dedo recorriendo el borde de su copa de vino. Todos los demás tenían una copa frente a ellos, aunque nadie se había molestado en tomar un sorbo. La mirada del enano vagó entre cada uno de los miembros de su familia, aunque se detuvo en su padre y su hermana con mayor frecuencia.

Cersei se sentó en el otro extremo de la mesa, mirando directamente a su padre. Todavía vestía su ropa real, aunque su cabello estaba revuelto desde el juicio y su ligero maquillaje estaba estropeado por las lágrimas. Por el momento estaba tranquila, aunque todos podían sentir la rabia hirviente que tenía. Tyrion y Jaime nunca la habían visto tan enojada antes, haciéndolos curiosos pero preocupados.

"¿Entonces?" Su voz era baja mientras decía esa palabra, fría y exigente en tono. Esos ojos de ella eran como dagas hacia su padre, pero el hombre mayor no mostró ni un ápice de preocupación.

"¿Y qué?" Preguntó tranquilamente.

La mandíbula de la mujer se apretó con fuerza, luchando por mantener la compostura. "¿Qué noticias de los traidores... la escoria que nos despreció hoy?"

Tywin no respondió, solo mantuvo esa mirada severa en ella.

"¡Contéstame maldita sea!" Ella espetó, levantándose rápidamente de su asiento en frustración.

"Siéntate."

La escalofriante orden hizo que la mirada de enojo de Cersei se rompiera, una vida de disciplina que la anuló mientras se sentaba lentamente. Sin embargo, una vez que lo hizo, esa mirada aguda volvió a sus ojos una vez más.

"Más arrebatos como ese y haré que te vayas". Habló con calma, voz clara y autoritaria. "Después de lo que pasó hoy, dudo que debas permanecer en la corte, y mucho menos Desembarco del Rey".

Cersei, tamborileó con los dedos contra la mesa, reprimiendo cualquier palabra dura por ahora.

"Al menos responderé tu primera pregunta. Geralt y sus compañeros se han ido, escaparon en un barco propiedad de un lord menor y comerciante llamado Davos Seaworth. Tanto las hijas Stark como lord Eddard se han ido, aunque los informes afirman que Eddard fue herido de muerte por un arquero desconocido por lo que dicen los informes ".

La noticia de la herida de Lord Stark atrajo miradas de sorpresa de Jaime y Tyrion, ambos mirando hacia arriba mientras se ponían de lleno. Cersei permaneció pasiva, aunque una pizca de diversión insinuó la esquina de sus labios.

"Interesante. ¿No era uno de nuestros propios soldados de alguna manera?" Tyrion cuestionó. "Considerando el asesinato de Robert, parece que alguien está apuntando a la nobleza por todos lados".

Tywin miró a su hijo menor y entrecerró los ojos antes de asentir. "Es algo que he considerado. Aunque Robert tenía sus problemas, mantuvo la estabilidad en el reino y nos estaba facilitando el control con el tiempo. Sin embargo, su fallecimiento fue demasiado repentino ... y el reclamo de Joffrey al trono demasiado rápido".

"Pensé que estarías contento con un Lannister en el Trono de Hierro. ¿Qué hay de toda tu charla sobre el legado y el poder?" Cersei cuestionó con calma.

"Porque hoy demostró que su hijo carece de habilidad y temperamento para ser Rey". Tywin respondió sin rodeos.

Cersei se mordió el labio inferior y miró hacia la mesa mientras pensaba rápidamente para sí misma. "Todavía es joven-"

"Obviamente." Murmuró su padre.

"-y mejoraré bajo mi guía y disciplina".

"Entonces ya has fallado como madre considerando lo que pasó hoy". Se levantaba de su asiento y caminaba hacia la ventana mientras Cersei apretaba las manos con fuerza con ira. Jaime la miró, notando un toque de sangre en sus palmas.

En este punto, Tyrion decidió que era hora de hablar más. "Por una vez, estoy de acuerdo con mi padre en esto. Tus acciones durante las últimas semanas han sido... precipitadas y más erráticas que de costumbre. Quizás Geralt y Lord Stark se estaban acercando a algo que te preocupaba."

"Silencio..." le siseó al enano.

"Tu hermano de nuevo tiene razón." Tywin comentó con calma. "En repetidas ocasiones has sido hostil con el Brujo, atrayendo su atención y sus sospechas hacia ti".

"¡¿No te molesta en lo más mínimo el hecho de que las relaciones amistosas de Tyrion con nuestro enemigo ?!" Ella respondió, tratando de desviar el asunto.

"Porque entendí su utilidad a diferencia de ti." Tyrion respondió. "No solo me salvó la vida durante mis viajes, sino que también ha sido sincero conmigo en muchos asuntos privados. A pesar de lo que pueda pensar de él, es de hecho honesto y honorable hasta cierto punto".

"Honestidad y honor ..." Murmuraba en voz baja. "Hirió a mi hijo... ¡le rompió la mano mientras tú te apartaste para dejarlo!"

Tywin no se volvió para mirarla, solo miró hacia la ciudad debajo de la Fortaleza Roja. "¿Qué esperabas que hiciera? ¿Luchar contra él? Tu hermano sabe muy bien de lo que es capaz ... especialmente ahora".

La mirada de Cersei se desvió hacia Jaime, el joven caballero mirándola. Su expresión de enojo se suavizó al ver la expresión seria en su rostro, una expresión que rara vez veía. "Geralt es alguien a quien hemos subestimado una y otra vez. En subterfugios es astuto. Su habilidad con la espada es magistral. Las tácticas de batalla son lógicas pero adaptables". Hizo una lista de una manera tranquila y calculadora. "Incluso cuando lo superaron en número y lo rodearon, todavía nos venció a través de sus aliados ocultos y habilidades que no podíamos esperar".

"Te refieres a su hechicería ... ilusión ... como quieras llamarlo."

"Si." Jaime simplemente respondió, con el rostro todavía pasivo.

"¿No te molesta eso? Si él tuvo tal poder todo el tiempo seguramente lo engañó durante-"

"No." Su hermano respondió bruscamente, sorprendiéndola. "¡Nuestro duelo en el Melee no fue más que una habilidad marital! Los momentos en que él usó esas habilidades ... incluso yo admito que las usé considerando."

Cersei pareció desconcertado por la respuesta de Jaime. "¡¿No puedes hablar en serio ?! Él te humilló directamente varias veces ... ¡hirió a tu ... tu Rey!" Casi tropezó con sus palabras al mencionar a su hijo, mostrando lo conmovida que estaba con sus emociones. Una vez más, miró a Tywin y le habló directamente. "¡Simplemente te hiciste a un lado para que ese monstruo lo lastimara!"

Tyrion suspiró desde donde estaba sentado, molesto porque la discusión continuaba. "¡Suficiente! Disfruto de ver a tu hermana llorona pero por una vez no tengo estómago para esto." El enano se ganó una mirada amarga de ella, el duro Jaime colocó una mano en su brazo para evitar que ella respondiera. "Entonces, terminemos con esta interminable broma. Padre, es hora de que llegue al punto de esta reunión, de lo contrario perderá todo nuestro tiempo".

Sus dos hermanos se sorprendieron por la manera directa mostrada, algo raro que Tyrion mostró hacia su rencoroso padre. Incluso el viejo señor miró hacia atrás, una mirada curiosa insinuando sus ojos cuando vio la expresión seria en el rostro del enano. "Estos son días realmente preocupantes ... por una vez, hablas razonablemente."

"Supongo que puedes decir que he madurado en los últimos meses, con un pequeño empujón del propio Geralt". Miraría a Cersei. "A pesar de lo que pueda pensar, él prefería abiertamente la seguridad de todos, incluidos sus queridos hijos". Su mirada volvió a su padre. "Ahora bien ... al grano."

Hubo una larga pausa mientras Tywin caminaba frente a la ventana, asintiendo con la cabeza hacia la ciudad. "Debido a hoy, el caos se ha apoderado de la ciudad. Antiguas lealtades a Robert, respeto a Eddard y adoración al Brujo. Estas opiniones y más se difundirán, especialmente ahora que la nobleza y los plebeyos cuestionan nuestro reclamo al trono".

"Je ... ¿los plebeyos? ¿Qué importa su opinión?" Cersei cuestionó.

"Pueden haber pasado veinte años desde el reinado de Targaryen, pero los dolores y el sufrimiento durante ese tiempo permanecen. La razón por la que la gente aceptó a Robert a pesar de su pobre gobierno fue que mantuvo la paz ... mientras Joffrey en su primer día oficial decidió ejecutar a un señor del Norte como lo hizo el Rey Loco por capricho ". Dejó que ese hecho se asentara, Jaime teniendo una mirada profunda recordó esos tiempos difíciles. "¿Cómo crees que pensará la gente de nosotros cuando vuelva a caer sobre ellos otra guerra?"

Cersei "Eso ... no fue planeado. Iba a ser exiliado como se dijo."

"¿Un consejo que sin duda compartió con su hijo y esperaba que él obedeciera?"

Ella no respondió, solo apartó la mirada de la mirada acusadora de su padre. "Sin embargo, seguramente el Brujo planeó-"

"¿Intervenir? Sabes que él también esperaba el exilio, de lo contrario su intento de rescate no habría sido tan desorganizado. Viste cómo sus aliados tardaron en reaccionar. Al final, las acciones de Joffrey lo provocaron. Su verdadero objetivo era la niña".

"¿Sansa?" Jaime murmuró, pensando por un momento antes de asentir. "Tiene sentido. Salvar a Eddard solo aumenta su 'culpa' ... mientras que quitarnos a su hija nos priva de un rehén político sobre los Stark".

—Deducción lógica. De hecho, sin duda planeaba secuestrarla después del juicio de manera más discreta. Sin duda lo había logrado y había escapado antes de que nos alertaran.

"Entonces, ¿de qué sirve decir esto?" Murmuró Cersai.

Tywin se volvió completamente para mirar a su familia. "Simple. Estamos en desventaja. El conflicto es inevitable si Lord Stark está muerto y no tenemos a nadie con quien negociar con el resto de su familia. Todos sabemos que los otros Señores del Norte ni el hijo mayor de Eddard no aceptarán esto ofensa a la ligera ... la historia lo ha demostrado repetidamente ". Haciendo una pausa, continuaría. "También con dudas sobre nuestro reclamo al Trono de Hierro, los hermanos de Robert probablemente también competirán por él".

"Curioso ... ¿Crees que Renly y Stannis se desafiarán entre sí?" Tyrion cuestionó.

"Renly es un joven visionario. Aunque no tiene experiencia, es popular y sabe cómo tratar con la otra nobleza. Stannis puede ser declarado oficialmente el heredero legítimo, pero siempre ha sido un individuo tranquilo y severo. Es un conservador totalmente decidido con un negro y visión blanca sobre el bien y el mal. En general, los dos tienen puntos de vista enfrentados, es natural que busquen el mismo poder ".

"Entonces... enemigos del norte..." Jaime tomó un trozo de lobo y lo colocó en Winterfell. "... este ..." Le había puesto una pieza de ciervo a Dragonstone. "... y el sur." La otra pieza de ciervo en Storm End. "Parece que vamos a tener una guerra en muchos frentes".

Stannis será sin duda el más preparado. Ha tenido sospechas desde la muerte de Jon Arryn y su posición en el Pequeño Consejo le da influencia sobre la armada. Si construye un ejército lo suficientemente fuerte, es muy posible que enfrentemos una invasión por mar. "

"¿Sin embargo, supongo que tienes un plan en mente?" Tyrion comentó.

"En efecto." Tywin agarró más piezas de tablero, cuatro figuras de leones. Colocaría dos en Riverlands, luego en King's Wood y en King's Landing. "Podemos prepararnos de antemano. Renly necesitará tiempo para reunirse con sus seguidores, al igual que los Stark en el norte. Nuestras fuerzas y aliados podrán reunirse, lo que nos permitirá tomar terreno defensivo entre nuestros enemigos".

"¿Una defensa? Seguramente podríamos simplemente lanzar nuestras fuerzas contra el norte o el sur hasta Storm's End". Cersei argumentó.

Jaime negó con la cabeza. "No, padre tiene razón. Renly puede estar más cerca, pero Storm's End sería difícil de tomar incluso si tiene una pequeña fuerza defendiéndolo. En cuanto al norte, simplemente está demasiado lejos en territorio enemigo. Incluso si reprimimos a los norteños, estaremos demasiado extendidos para apoyar Desembarco del Rey o el Bosque del Rey de los Baratheons ".

"Bien dicho. Parece que aprendiste bien en estudios tácticos." Tywin simplemente lo felicitó. "Tu hermano tiene razón. Una guerra de agresión nos dejará expuestos a menos que ganemos más aliados que nos fortalezcan. Necesitaremos hacer alianzas rápidas con grupos poco probables para asegurar nuestra supervivencia".

"Estoy seguro de que estarás negociando." Cersei agregó tímidamente.

"Sí ... como Rey Regente."

Una mirada de sorpresa parpadeó en los rostros de todos, pero Cersei fue la que más se sorprendió. "Seguro ... estás equivocado padre. Joffrey ya ha sido coronado ... coronado ante toda la corte."

"En efecto."

Hubo una pausa tensa mientras Cersei se levantaba de su asiento y caminaba alrededor del otro extremo de la mesa. "Entonces, ¿cómo puedes reclamar ese papel?"

"Ya he dicho sus defectos obvios sobre por qué no debería liderar activamente. Antes de que te preocupes por el público o la nobleza que se preocupan por él, ellos lo entenderán. Considerando las lesiones infligidas durante el juicio y los asuntos de su seguridad, es razonable que comprendan mi ... posición temporal mientras él se recupera y está mejor informado de sus deberes ".

Las manos de Cersei se apretaron, la molestia se mostró en sus ojos aunque inclinaba ligeramente la cabeza. "Seguramente él puede tomar algún papel-"

"¿Y qué? Amenazar a aliados potenciales y gente pequeña con sus modales infantiles. No ... no tenemos el lujo de que él haga de rey o que usted lo haga titiritero".

"Pero-"

"Agradece que no te voy a enviar a Casterly Rock. Ahora mismo, todavía tienes tus usos en la corte, así que no pongas a prueba mi paciencia." Con esa advertencia dada, miraría a Jaime. "Nuestras fuerzas necesitarán generales y líderes para lo que está por venir. Es hora de que pongas todo tu entrenamiento en pleno uso ... ya no serás un guardaespaldas glorificado".

Jaime no respondió, solo dio una pequeña mirada de reojo a su angustiada hermana, antes de asentir a su padre en silencio de acuerdo.

"Bien ... entonces no hay nada más que discutir esta noche. Estás despedido."

Jaime se movió de su asiento, pero Cersei permaneció donde estaba mientras hablaba de nuevo. "Permítame ... una última pregunta padre."

Tywin no respondió, solo asintió brevemente con la cabeza para que hablara.

"¿Qué hay de Geralt the Witcher? ¿Cómo planeas lidiar con él?"

El viejo señor simplemente le devolvió una pequeña sonrisa. "Eso es algo por lo que no deberías preocuparte".

Su hija miró hacia la mesa, pareciendo molesta por la falta de una respuesta clara. Al final, ella se levantaría para irse con Jaime haciendo lo mismo antes de que Tyrion saltara de su asiento para irse también.

"Tú no. Hay algunas cosas más de las que tenemos que hablar".

El enano hizo una pausa ante el comentario de su padre y, por un momento, Cersei hizo lo mismo en la puerta, antes de que ella se escabulliera con una mirada molesta insinuada hacia su hermano menor.

Con un pequeño suspiro y encogiéndose de hombros, Tyrion regresó a su asiento y ya estaba volviendo a llenar su copa. "Entonces, ¿qué tarea especial tienes para mí esta vez?" Su tono era sarcástico mientras recordaba bien sus "deberes" en la gestión del sistema de alcantarillado de Casterly Rock, un trabajo que despreciaba pero que había hecho con mucho éxito.

El viejo lord miró a su hijo con tensión, sin parecer complacido por su tono. "Sé que nos cuidamos poco, Tyrion, pero últimamente has mostrado ... promesa". Él murmuró. "La confiabilidad es un rasgo que necesitamos este día, un rasgo del que muchos en esta Fortaleza carecen".

"Un rasgo que supongo que ves en mí."

"A veces ..." Hubo una larga pausa. "Soy reacio a ofrecer esto, pero las opciones son escasas. Necesito que sirvas como la Mano del Rey".

El enano casi se ahoga con su vino, se tragó la bebida y tomó aliento. Una expresión de desconcierto apareció en su rostro mientras miraba a su padre y luego a su copa. "O yo ... escuché mal o ..." Sacudía la cabeza. "... No, lo dices en serio ..."

"No me des motivos para dudar."

"Estoy tratando de no hacerlo". Tyrion se pasó una mano por la barbilla, absorto en sus pensamientos, sin saber si esto no era una estratagema o un truco. "Digamos que acepto ..."

...

Dentro de la sala del trono, Jaime y Cersei se habían deslizado hacia un rincón sombreado del pasillo, la mujer se apretó contra su hermano. Sus labios estaban en su cuello besando un moretón, sin embargo, a pesar del cariñoso espectáculo, Jaime volvió la cabeza lejos de ella.

"Cersei ..."

Ella se movería hacia su mejilla, rozando la larga cicatriz dejada por su duelo con el Brujo. "No es justo. Ese bruto ... te lastimó ... nuestro hijo ..."

"Detener..."

Sin embargo, ella cambiaría para besar sus labios para silenciarlo, presionando más mientras la retorcida pasión la impulsaba. Jaime lo aceptó durante un largo momento, pero al final se retiró con un breve suspiro. Sus ojos tenían una mezcla conflictiva de emociones, la duda era lo más fuerte dentro de él. Cersei notó algo que la preocupó mientras cepillaba el hermoso cabello dorado de su hermano.

"Sé que lo que pasó en el juicio fue-"

"Fue un caos puro y algo que podríamos haber evitado".

Ella frunció el ceño suavemente. "Por favor, no nos enfoquemos en esto. Hemos discutido demasiado sobre el asunto". Dedos delicados acariciaron su mejilla llena de cicatrices. "En este momento, debemos enfocarnos en el futuro. Sabes muy bien quién nos amenaza más".

"The Witcher, al menos desde tu punto de vista. Para mí es difícil decirlo considerando que tenemos un mapa plagado de enemigos". Su tono fue agudo con ella. "Puedes afirmar que podría matarnos, pero si quisiera que hubiéramos muerto en la sala del trono hace una semana o en ese escenario hoy. Si quisiera exponernos, se lo habría dicho a nuestro padre en muchos momentos oportunos, sin embargo. no lo hizo ".

Al enumerar estos hechos, sintió que la mano de Cersei bajaba por su rostro, ahuecando su afilada barbilla mientras mantenía sus miradas fijadas. "Debe tener una razón". Murmuró, casi siseando al mundo con esa voz débil. "Todo es parte de algún plan o algo retorcido ..."

"No." Las repentinas palabras de Jaimie detuvieron su silencioso despotricar. "Él sabe todo sobre nosotros. Los niños ... la torre y lo que le hice al joven Stark. Incluso entonces él no quería pelear ... aún así encontrar un camino justo para todos."

"¿Y creíste lo que dijo?"

Hubo una larga y tensa pausa mientras la miraba, parte de él comprendió la advertencia que el brujo le había dado sobre su hermana. Era extraño cómo nunca se dio cuenta de este lado de ella ... o tal vez simplemente lo ignoró durante tanto tiempo. Él la amaba y confiaba profundamente en ella, a pesar de que su intimidad estaba mal de muchas maneras. En este momento, tenía que aprender la verdad de ella sobre una de las afirmaciones de Geralt.

"Lancel ... ¿qué hay entre él y tú?"

La repentina mención de la prima más joven de los Lannister provocó una pizca de sorpresa en sus ojos brillantes, pero hizo bien en ocultarlo. "¿Qué quieres decir? Es simplemente un escudero y-"

"Una oportunidad." Sus dos manos estaban a los lados de ella, abrazándola gentilmente pero suplicando. "Una oportunidad para decirme la verdad". Las palabras hacían eco muy de cerca a lo que había dicho el brujo en esta misma cámara.

Los labios de Cersei se separaron como si fuera a hablar, pero las palabras parecían perdidas para ella mientras lo miraba. En ese momento... las cosas nunca volverían a ser iguales para el hermano y la hermana... nunca serían las mismas.

...

Red Keep - Lord Baelish Chambers
para lidiar con una sombra

Petyr sacó la llave de la puerta de su chaleco y rápidamente abrió el camino. Una pequeña sonrisa insinuaba su rostro, después de haber estado atento a los nuevos y rápidos rumores que se extendían por toda la capital. En general, todo salió según lo planeado ... de hecho, mejor de lo esperado. Solo hubiera deseado haber estado en el "juicio" para ver cómo todo estallaba como decía la gente, aunque lo sabía mejor con Geralt. Estaba seguro de que si hubiera estado en ese escenario, estaría muy bien muerto por su traición.

Al entrar en su lujosa habitación, se movería para cerrar la puerta detrás de él y volver a bloquearla antes de caminar por la habitación. Aflojando el alfiler de jay burlón en su pecho antes de pasar al joyero en la cómoda. Sin embargo, mientras colocaba cuidadosamente sus artículos a un lado, hacía una pausa al escuchar algo extraño, el suave crujido detrás de él. Como la mayoría de las habitaciones de la Fortaleza Roja, su habitación tenía un balcón, aunque se había asegurado de que tuviera puertas por razones de seguridad. Acercándose, vería que la cerradura había sido forzada y el cerrojo se abrió a la fuerza. Su sangre ya se heló cuando sintió una mirada fría en su espalda, lo que lo tensó por la reacción e incluso se desvió hacia su Colmillo de Dragón escondido en la parte posterior derecha de su cadera.

"No te muevas."

La voz era fría y en voz baja, con una intención tan letal incluso para decir solo unas pocas palabras. Littlefinger reconoció quién era, pero eso no alivió la creciente preocupación que sentía.

"Esto es un poco ... inesperado". Él respondió con calma, sin volverse para enfrentar al intruso. Podía escuchar al hombre moviéndose detrás de él, botas suaves dando palmaditas y una capa arrastrándose suavemente por el suelo.

"¿Por qué no me avisaste antes?"

"¿Advertirle?"

"No te hagas el tonto conmigo 'Littlefinger'". El hombre gruñó humildemente. "Sospechabas que ese mocoso convertiría ese juicio en una ejecución. Me pregunto por qué te molestaste en contratarme ... a menos que fuera para molestarme y perder el tiempo".

Siguió una larga pausa antes de que Petry hablara. "Tenía mis sospechas sobre la intención del chico. Muchos esperaban que Eddard se exiliara, incluido tú".

"No me gustan las sorpresas como esta. Tienes suerte de que mantuve el trato a pesar de tener que perseguir a Lord Stark por la mitad de la ciudad y hacer un tiro bastante difícil para acabar con él".

"Sin embargo, ¿lo lograste, sí? Si bien su muerte es mucho menos pública que las puertas de la ciudad como discutimos, el fallecimiento de Eddard se extenderá por los Siete Reinos". Hizo una pausa. "Estás seguro de que está muerto."

"Si."

Por lo general, Baelish cuestionaría una respuesta tan simple, pero el tono serio del asesino era prueba suficiente. Su cabeza se movió para mirar hacia atrás levemente, viendo la armadura de cuero oscuro del hombre. "Supongo que es una pregunta tonta. Después de todo, eres un Grim. La reputación de tu grupo es incomparable.

El asesino no respondió, aunque Petyr se dio cuenta de que al hombre no le divertía el elogio ofrecido.

"De todos modos, es hora de obtener la mitad final de su pago".

"Doble."

"¿Qué?"

"Mi pago se duplicará debido a las complicaciones".

Petyr hizo una pausa, un pequeño ceño aludiendo su rostro con la nueva demanda. Sin embargo, sabía que discutir no sería lo mejor para su propia salud. "Muy bien. Déjame recogerlo." Lentamente se daría la vuelta mientras se trasladaba al otro lado de la habitación, el asesino se aseguraba de permanecer completamente fuera de la vista, sin ver nunca del todo al hombre. Cuando se habían conocido antes, había sido en el oscuro edificio dentro de la ciudad, pero mostraba que el hombre valoraba el secreto. Además, era una buena táctica de defensa mantener a un objetivo de espaldas a ti.

Moviéndose a una de las pinturas en la habitación, la retiró para revelar una caja fuerte oculta que abriría rápidamente, asegurándose de que Grim no viera cómo funcionaba las muchas cerraduras intrincadas. Dentro del contenedor, elegiría bolsas pesadas de oro. Estuvo cerca de un año de ganancias totales de sus muchos frentes comerciales en King's Landing. iba a ser molesto pagar el doble, pero no deseaba traicionar a alguien tan mortal como Grim.

"Pon el dinero sobre la mesa".

Baelish siguió las instrucciones, se trasladó a la mesa cercana y colocó las bolsas de oro sobre ella.

"Ahora retrocede y aléjate".

Una vez más, obedeció, moviéndose hacia el mueble bar cercano que comenzaría a abrir. Oía que el hombre murmuraba molesto, obviamente sin confiar en el noble, pero no trató de evitar que Petyr sacara vasos y vino. El sonido de monedas moviéndose se escuchó mientras el Grim hacía una revisión rápida, queriendo asegurarse de que el total pareciera correcto de un vistazo.

"Todo está en orden a pesar del costo adicional". Petyr aseguró.

"Es mejor que sea". Murmuró el Grim. "Prefiero no volver a visitarlo". Si bien el tono era tranquilo, Littlefinger no pudo evitar estremecerse por lo frías que eran esas palabras.

"¿Quieres al menos una copa? Una pequeña celebración para ..."

"¿Y ahogarte con Wolfsbane como tu difunto Rey? No me pongas a prueba como un tonto Littlefinger. Matarte será demasiado simple ... sin embargo, la amenaza de tu 'regalo' trae bastante revuelo para la gente. Me pregunto qué harían para si supieran lo que le hiciste a su gordo pero adorable Rey ".

Un ligero sudor insinuaba su rostro cuando las palabras del asesino trajeron más miedo que cualquier cuchillo en su espalda. Lo que lo desconcertó fue cómo este hombre sabía ... ¿a menos que estuviera mintiendo?

Se escuchó una pequeña risa antes de que Grim recogiera su pago y se moviera hacia la puerta del balcón. "Dejaremos que tú y los demás jueguen tu mezquino juego de tronos. No te sorprendas cuando llegue el caos, será un pozo que te tragará por completo". Con eso se hizo el silencio.

Durante un largo momento, Baelish no se movió antes de volverse para mirar hacia el balcón, encontrándolo completamente vacío. Su corazón aún se aceleraba mientras caminaba lentamente hacia la mesa para ver el vino y las copas antes de llenar una. "Fue arriesgado contratarlo". Murmuró para sí mismo con una pequeña sonrisa mientras mantenía su mirada fija en la noche estrellada afuera, los ojos puestos en la tenue línea roja en el cielo. "Sin embargo, esa es la cosa ... si no corres los riesgos, no ganas nada". Tomando un sorbo profundo de su vaso antes de dejarlo. "El caos no es un pozo ... sino una escalera ... una que subiré a la cima antes que todos los demás".

...

Los ojos escrutadores miraron fijamente a través de una abertura oculta en una de las paredes de la cámara, viendo como Petyr disfrutaba de su última copa de vino. No pudo evitar sentirse preocupado por la ambición obsesiva del noble, pero también inspirado al mismo tiempo. No obstante, sus suspensiones sobre el Master of Coin eran ciertas.

"¿Cuánta locura traerás sobre nosotros, Littlefinger?"

Susurró la voz antes de alejarse de la pared, moviéndose hacia un toque bajo y ardiente detrás de él. Lo recogió con cuidado, evitando que su túnica amarilla tocara el extremo encendido. Varys lo sostuvo en alto mientras se deslizaba más profundamente en el laberinto de pasadizos ocultos para regresar a sus propias habitaciones. Había mucho trabajo por hacer ... todo por el bien del reino.

...

The Riverlands - High Heart
The Dark Rebirth

Weavess respiró profundamente, saboreando la creciente magia a su alrededor. La sensación era maravillosa, siendo exactamente como el Black Sabbath hace tantos meses, pero la potencia era mucho más fuerte en esta colina "sagrada". La bruja encorvada se había confeccionado ropas más finas para sí misma, materiales que se llevaron los aldeanos y comerciantes muertos. Los humanos a los que había esclavizado habían cavado un hoyo profundo hasta las raíces mismas de los tocones de árboles de Weirwood en círculo, aprovechando el poder latente dentro de ellos. El pozo se inundó con agua turbia y sanguinolenta, y trozos de aldeanos muertos insinuaban bajo la superficie.

"¡Ha llegado el momento! ¡La nueva era amanece ... el despertar de la magia!" Gruñó alegremente mientras miraba hacia el cielo, que estaba lleno de nubes atraídas por el poder que se formaba en esta colina. Aunque el cielo estrellado estaba oscurecido por las nubes negras, el resplandor rojo del cometa seguía siendo claro en lo alto.

"¡Extraigo de la llama errante del caos, el poder más puro!" Sus largos brazos larguiruchos ondeaban por encima de su cabeza, los dedos con garras se retorcían y giraban con intrincados movimientos.

La piscina comenzó a burbujear como si un calor profundo en el calor comenzara a cocinar abajo, haciendo que el denso olor a muerte y descomposición se elevara en el aire.

"¡Dibujo la vida de este mundo! ¡Sin explotar por las edades!" El agua roja comenzó a brillar, chispas rojas saltando y corriendo a través de la piscina.

La bruja se acercó al borde de la piscina, sacando una botella grande de cerveza de su túnica andrajosa. Si bien él carecía de las habilidades culinarias de Brewess, ella tenía todo el talento necesario para hacer este elixir especial, una mezcla de hierbas tóxicas raras y su propia sangre vital. "Con mi sangre, la sangre compartida de nuestra madre, deja que te dé forma una vez más".

Vertía el líquido espeso en la piscina, la mezcla se hundía en las oscuras profundidades del pozo antes de que se disolviera. Weavess comenzó a charlar en un idioma resonante, una lengua nunca escuchada por este mundo aislado. De vuelta en su mundo natal, esta forma de hablar era tan antigua como la existencia misma y no era apta para que los oídos morales oyeran ... o las mentes la comprendieran. El cielo crepitaba con energía mientras las nubes arriba se agitaban en una tormenta atronadora, aunque no llovió mientras un relámpago cruzaba el cielo. Tal poder habría requerido a todas las brujas para crear una tormenta tan feroz, pero Weavess se sintió dos veces más fuerte que el tiempo que pasó esta noche.

Pronto su canto inhumano llegó a su fin cuando ella levantó ambas manos hacia arriba. "¡Levántense hermanas mías! Dejen que este mundo sea el útero de su renacimiento ... ¡Y VIVA DE NUEVO!"

Desde el cielo, un enorme rayo cayó directamente en la piscina, la última chispa necesaria para completar el ritual. El resplandor de la piscina se apagó y siguió un silencio ensordecedor cuando el trueno cesó de repente. Pronto cayó una gota desde arriba, luego otra y otra mientras la lluvia comenzaba a caer hasta convertirse en un aguacero. Weavess se quedó completamente quieta, esperando incluso mientras la lluvia empapaba su horrible forma. Luego, el agua se movió como si algo debajo de ella se moviera. Entonces, de repente, dos manos de dedos largos agarraron el borde de tierra del estanque, dibujando una figura larguirucha de las profundidades. Cerca de allí, un par de manos gordas y enormes alcanzaron la orilla, sacando una forma desnuda y obesa de las turbias aguas.

Weavess sonrió cuando vio a sus hermanas arrastrarse hacia la orilla, jadeando y jadeando mientras tomaban sus primeras respiraciones. La lluvia lavó sus grotescas formas desnudas de la sangre y el agua sucia de la piscina, mientras los dos luchaban por un momento para ponerse de pie.

"Poco a poco mis hermanas. Tómate el tiempo necesario para descansar y recuperarte. El aire es fuerte con poder ... pronto llenará tu ser. Ella se volvería para recoger la ropa que había dejado a un lado, ropa nueva para sus hermanas, con el estilo de antes. Al igual que su propia ropa hecha de tela más fina. Ella colocaba cada juego de ropa junto a cada hermana, mientras las dos comenzaban a recuperarse.

Whispess soltó un gruñido profundo y escupió una baba espesa de su boca antes de hablar con una voz tenue, agarrando el tocado de velo rojo para cubrir su rostro inhumano. "Mi mente está ... nublada. Recuerdo el Sábado ... sí ... la chica ... ¡y su espada mordiendo mi corazón!" Ella gruñía esas últimas palabras.

Brewess gimió ante el doloroso recuerdo. "¡Oh, ese dolor! La sensación escalofriante ... y la oscuridad a diferencia de la noche más oscura." Gritaba mientras se colocaba la máscara de mimbre sobre la cara junto con el chal de tela sobre la cabeza y los hombros voluminosos.

"De hecho, la Niña del Destino los mató a ambos. Qué perfecta sería esta reunión si la tuviéramos a nuestra merced." Murmuró Weavess.

"¿Cuánto tiempo hemos estado fuera? Además, ¿qué es este lugar?" Whispess se puso de pie mientras se arreglaba el vestido sobre sí misma, inclinando la cabeza como si escuchara algo. "Los cuervos me hablan de manera diferente ... y el molesto murmullo de los cuervos hace eco alrededor".

"Otra Conjunción sucedió en nuestro mundo, había llegado el momento de la Escarcha Blanca. Lo vi como una oportunidad de escapar de la muerte del mundo ... pero no esperaba que me llevara aquí".

Brewess miró ampliamente los alrededores, notando el árbol Weirwood y los muchos tocones blancos que los rodeaban. "La tierra aquí es vieja. No somos los primeros en vivir aquí ... y ..." Ella miraba más al norte. "¿Lo sientes? El escalofrío progresivo y ese murmullo".

"¡De hecho hermana! Lo sé bien ... los mismos susurros que siguieron a la Cacería Salvaje." Whispess miró hacia el norte también, en silencio mientras "escuchaba". "El White Frost comenzó en este mundo. Ha sido retenido ... repelido ... pero esta vez consumirá y llegará más allá".

Weavess sintió curiosidad por este nuevo hecho, considerando que también había sentido un extraño poder de construcción. "¿Cuál es tu propósito hermana?"

"Es una amenaza para nosotros ahora que estamos atrapados en este mundo. Debemos enfrentarlo o ser destruidos con todo lo demás".

"Como una tarea ... todavía ..." Brewess tenía las manos gordas apretadas. "Me siento más poderoso que nunca, no desde los días en que tomamos el poder de Madre".

"Entonces comenzaremos de nuevo en este mundo. Durante demasiado tiempo nos mantuvimos aislados en Velen, demasiado cómodos gobernando a débiles campesinos supersticiosos". Whispess caminaba con los brazos abiertos mientras disfrutaba de la lluvia que caía. "Imagínense a los señores a quienes podríamos ... 'aconsejar'. Con nuestra sabiduría y poderes, los cautivaremos a nuestra voluntad".

"Y si se resisten y nos desafían ... jejeje ... ¿cómo pueden hacernos daño? Sin brujos o magos, no comprenden nuestros poderes ni los medios para luchar contra nosotros". Añadió Brewess.

Sin embargo, Weavess habló. "No ... todavía hay una amenaza para nosotros." Sus dos hermanas la miraron con curiosidad. "El Lobo Blanco siguió a la chica a este mundo. Aún no nos conoce y está enredado en los juegos de los humanos ... aunque una vez que se entere de nosotros, actuará rápidamente".

"¡Entonces estaremos listos para él y no mostraremos piedad!" Whispess gruñó.

"Ahora me pregunto ... ¿qué hay de la Niña del Destino? Si tuviéramos su carne y sangre ..." murmuró Brewess.

Weavess se dio cuenta de lo que quería decir su hermana mayor. "El poder para derrotar al Frost. Sí ... nos hace verdaderamente inmortales e invencibles."

"Haznos verdaderas diosas". Whispess se rió entre dientes antes de que su hermana menor levantara un medallón plateado de lobo. "Veo que tienes algo cercano a la chica. Un artículo útil."

"Nos permitirá escudriñarla una vez que se hagan los preparativos".

"Sí ..." De repente, Whispess hizo una pausa, mirando hacia el noreste. "Parece que vienen invitados. Hombres curiosos y tontos por lo que siento."

"Mgh ... ¿joven, fuerte y guapo?" Brewess arrulló, su cuerpo flácido se balanceó ante el pensamiento.

"Mantén tus deseos bajo control hermana. No podemos dejar que estos humanos se enteren de nuestro nuevo hogar y avisen a los demás. La sorpresa es nuestra fuerza".

Las tres brujas se volvieron y empezaron a marchar hacia los densos bosques que rodeaban la colina, riendo y riendo con sádico júbilo.

...

Hadrian Rivers se subió la capucha para evitar que la lluvia le cayera en la cara y empapó aún más su largo cabello negro, el joven deseando cortárselo si supiera que viajaría con tal aguacero. La tela y la ropa de cuero al menos lo mantuvieron abrigado, a pesar de que el material en capas se empapaba más de su cuerpo larguirucho.

Lord Tytos Blackwood, el padre de Hadrian y gobernante de Raventree Hall, había organizado el grupo después de que llegaran informes sobre el descubrimiento de aldeas abandonadas. La mayoría eran pequeñas y bastante aisladas, nada demasiado fuera de lugar considerando lo vastas que eran las Tierras de los Ríos. Al principio parecía que solo una o dos comunidades simplemente se habían ido, pero pronto se descubrió media docena recientemente. Tytos había aconsejado al grupo de su hijo que revisara High Heart debido a los extraños avistamientos en esa colina y al ser el centro de todos los pueblos abandonados.

Encogería el arco de nuevo sobre su hombro y sacudiría la espalda para vaciar el agua que se acumulaba en el carcaj en su espalda, aunque dudaba que sus flechas volaran directamente en un clima tan severo. Todos lucharon por mantener secas las linternas, no queriendo tropezar en el bosque y el barro en completa oscuridad. Echaba un vistazo a sus otros compañeros, hombres robustos de Raventree Hall que se habían ofrecido como voluntarios para esta misión con Ser Cordin a la cabeza. Fue uno de los mejores caballeros de Tytro y fue un maestro obediente para el joven Hadrian.

Hadrian aceleró el paso para ponerse al día y hablaría con Cordin. "¡Tenemos que parar! ¡Ya está oscuro y esta lluvia no va a apagarse pronto!"

El caballero miró al joven, frunciendo el ceño levemente. "¡Pero estamos cerca de la colina! Si hay problemas al acecho, prefiero no esperar a que la mañana se escape o nos sorprenda".

El joven gruñó, reprimiendo las palabras de argumento por ahora. Era arriesgado viajar en estas condiciones, considerando que los hombres podrían enfermarse fácilmente por la lluvia y el aire frío. Después de un momento, mantuvo el impulso de hablar de nuevo, pero se detuvo cuando escuchó algo extraño en el aire. "¡Todos paran!"

La orden repentina hizo que los otros hombres se detuvieran, aunque Cordin le dirigió una mirada extraña. "¿Qué pasa?"

"¿No escuchas eso?"

Todos se quedaron en silencio, tratando de escuchar a través de la lluvia.

"Si te refieres a la lluvia ... sí, escuché mucho de eso."

"¡No, era una voz que se reía tontamente! Como la de una mujer aún... equivocada."

"Solo escucho cosas chico." Sin embargo, tan pronto como el caballero dijo eso, hubo una risa repentina sobre ellos, un sonido inquietante. Cordin se tensó, una mano en busca de su espada larga mientras los otros hombres agarraban sus propias armas nerviosamente. "Entonces otra vez... tal vez no."

"¿Oh? ¿El caballero nos tiene miedo a los pequeños?" Una voz femenina deformada se rió entre dientes, haciendo eco entre los árboles.

"La tormenta ya los tiene temblando de miedo, considerando cómo tiemblan en sus botas". Otra voz se rió.

"Mhh ... aunque el joven. Tan bueno e inocente. Lo haría todo un hombre, sí ..." Otro rió con picardía.

Cordin estaba en guardia, mirando a sus hombres que miraban nerviosamente a su alrededor con sus armas afuera. Hadrian tanteó con su arco, desconcertado por la voz invisible que hablaba de él. "¡Formate! ¡Entra en un círculo defensivo!" Todos obedecieron la orden del caballero, confiando en su habilidad y liderazgo. Hadrian estaba al lado de Cordin cuando el caballero alzó su espada y su escudo, con ojos penetrantes mirando a su alrededor.

"¿Qué demonios está pasando ..." murmuró el joven.

"No lo sé ... y eso es lo que me preocupa". Cordin susurró en respuesta.

"Deberías estar preocupado."

De repente, los hombres detrás de ellos gritaron de terror. "¡Dioses la tierra! ¡Se mueve!" Las raíces y la vida vegetal en descomposición se arrancaron de la tierra, se agarraron a sus piernas y se enroscaron hacia arriba. Aquellos que no lucharon por liberarse rápidamente dieron gritos de dolor cuando los zarcillos se enroscaron en sus piernas y luego alrededor de sus pechos y cuellos antes de ser quebrantados por las ramitas.

Antes de que alguien pudiera reaccionar, hubo una figura oscura repentina que se lanzó desde el bosque. La oscuridad dificultaba la visión de Hadrian, pero a simple vista parecía una anciana, aunque mutilada y de apariencia enfermiza. El hombre más cercano a ella gritó en estado de shock antes de que su mano empujara directamente a su estómago, siguiendo el sonido resbaladizo de sus tripas siendo arrancadas de él.

"¡Mátalo! ¡Mátalo!"

Los hombres se apresuraron a atacar a la anciana que se rió, golpeándola con espadas y garrotes. A pesar de su postura encorvada, se movió inhumanamente rápido para evitar cualquier golpe, aunque dejó que una espada la golpeara solo para que se partiera como si fuera una ramita.

"¡Qué grosero golpear a una mujer!" La criatura bromeó antes de desaparecer en una bandada de pájaros negros, el enjambre pasó a través de tres hombres que aullaron mientras sus rostros eran picoteados y arañados con saña.

Hadrian se quedó allí en estado de pura conmoción, temblando mientras observaba la sangrienta carnicería ante él. Había visto su parte de violencia y heridas, pero esto era diferente a todo lo que había visto. De repente, se oyó un fuerte pisotón desde el bosque, lo que le hizo girar y tensar su arco para disparar a ciegas hacia los densos árboles. Sin embargo, el pisotón continúa cuando una gran forma grotesca apareció a la vista. Parecía una mujer, pero gorda y verrugosa con un busto pesado y caído que es ropa simple apenas cubierta. El solo hecho de verlo hizo que el joven tuviera arcadas cuando casi vomitó ante la grotesca vista. Su flecha sobresalió en su cara, tras haber perforado la canasta de mimbre que la criatura llevaba como máscara.

"Eso fue grosero de tu parte, querida." Murmuró la criatura, la misma que había hablado astutamente de él momentos antes. Agarraría la flecha y la sacaría antes de tirarla a un lado. "Sin embargo, soy una mujer que perdona. Ven, medio señor ... ¡déjame abrazarte!"

La criatura se acercó, con los brazos grandes y carnosos abiertos para agarrar al petrificado Hadrian que intentó retroceder. "¡Oh, dioses por favor no!"

"¡Atrás, monstruo!" A pesar de la apariencia repugnante de la criatura y el caos que lo rodeaba, Cordin se mantuvo firme mientras golpeaba con su escudo a la criatura. Si bien parecía sorprendida por el ataque, su forma grasa absorbió el golpe y todo lo que hizo fue detenerla por un momento. "¡Tendrás que matarme antes de ponerle un dedo sucio!"

"¡Qué noble de tu parte! Si deseas mi amor primero ... ¡entonces con mucho gusto te lo daré!" La vieja se rió tontamente mientras balanceaba una mano como un garrote hacia el caballero. Incluso con su postura fuerte, el hombre se vio obligado a retroceder cuando su escudo fue aplastado de un solo golpe. A pesar del aspecto carnoso de la criatura, su piel era como una piedra mientras el hombre miraba el metal deformado.

"¡CORRE HADRIAN! ¡VUELVA AL SALÓN! ¡AVÍDELOS!" Atacaba con su espada al gigante de una mujer, pero ella cogía casualmente su espada con una mano antes de apartarla con facilidad. Incluso Cordin desarmado luchó, un puño blindado golpeando el estómago flácido de la criatura, sin embargo, gritó cuando se rompió la mano contra el monstruo. "¡CORRER!" Gritó a través del dolor.

El joven retrocedió más, tartamudeando para encontrar las palabras cuando el caballero fue agarrado por la criatura que soltó una risita de júbilo. Vería a Cordin luchar y maldecir, tratando de liberarse antes de ser asfixiado por carne repugnante. La criatura no se detuvo cuando sus brazos comenzaron a apretarse a su alrededor, la placa de metal se dobló bajo su fuerza inhumana, provocando horribles gritos mientras la columna vertebral del caballero estaba siendo aplastada.

En ese momento, Hadrian corrió, dejó caer su arco y salió corriendo hacia el bosque oscuro tan rápido como sus pies se lo permitieron. Los horribles sonidos de la masacre se desvanecieron detrás de él, pero la risa de los Crones siguió. Sus manos presionaron sus oídos para tratar de cerrarlos, tratando de concentrarse en escapar de ellos. Había seguido corriendo incluso mientras sus pulmones respiraban con fuerza y ​​sus piernas tropezaban en el suelo embarrado, pero siguió adelante a pesar del asombroso agotamiento. Perdió todo sentido de la orientación, basándose únicamente en el instinto básico de supervivencia y las últimas palabras desesperadas de Cordin.

...

"¿Deberíamos perseguir al chico?" Weavess murmuró mientras el grupo miraba hacia el bosque, el suelo lleno de hombres asesinados ... o lo que quedaba.

"Solo un niño. ¿Crees que alguien le creerá lo que vio?" Brewess respondió casualmente, con sus pesados ​​brazos todavía acunando al aplastado caballero como si fuera un juguete. "¡Además, sería un desperdicio matar a un chico tan bueno tan temprano en la juventud!"

"¡Bah! ¿Tu deseo te ha vuelto suave para el humano?" Weavess argumentó.

Whispess siseó para interrumpir sus discusiones. "¡Suficiente! No vale la pena perseguir al chico. Deja que el bosque lo reclame en su pánico. Por ahora, tenemos carne y sangre con quienes trabajar". Levantaría el brazo de un hombre muerto, levantando su cuerpo inerte del suelo. "Tenemos mucho trabajo por delante de nosotras, hermanas. De ahora en adelante tomaremos el título de Los Oráculos del Corazón Supremo. Los humanos tontos suplicarán por nuestra sabiduría y poder ... ¡mucho antes de darse cuenta de su locura!"

El trío rió y se rió a carcajadas en la noche, sus voces inhumanas resonaban por todas partes. Para muchos, sus voces se fundirían con la tormenta en lo alto, sin embargo, todos los que la oyeran sentirían que un terror terrible se apoderaba de ellos.

...

The Riverlands - Cerca de King's Road en Green Fork

"¿Escuchas algo... extraño ahí afuera?" Murmuró Ogatto, el Dothraki haciendo una pausa después de limpiar su Arakh, su único ojo blanco y opaco mirando al alquimista frente a él. Los dos habían acampado más temprano esa noche, habiendo encontrado una cueva pequeña pero adecuada para establecerse, justo antes de que llegara la tormenta.

Por un momento, el guerrero de piel oscura examinaría su arma exótica a la luz de la fogata. Por un lado, estaba hecho de acero más fino, lo que demuestra que fue forrajeado a medida, lo que explica los intrincados diseños de la hoz de la hoja que representan un caballo encabritado en un lado y una escritura de palabras en dothraki en el otro. El arma también era más grande para ser casi del largo de una espada larga y agregó más alcance a la hoja curva. El agarre de cuero fino también era más grande, lo que facilitaba su sujeción con ambos extremos. Sin embargo, en lugar de un simple pomo, había una punta desafilada al final que se extendía medio pie.

"Sólo el viento". Murmuró Zarin, manteniendo su atención puesta en el equipo de alquimia portátil mientras trabajaba en algunos brebajes simples para su trabajo. "No tienes miedo de un pequeño trueno, ¿verdad?"

"Je ... si hubieras podido ver las tormentas que asolan el mar Dothraki y los Páramos Rojos. La lluvia es rara en esas partes, pero cuando llegó, provocó bastante furia". Pausaría un trueno más retumbando en la distancia. "Pero esta tormenta no está bien ... se siente antinatural ..." Una mano se movió para cepillar nerviosamente su largo cabello negro. Le faltaba una trenza que normalmente usa su gente, una señal de que le estaba pasando algo de deshonra por haberla quitado.

"Esa es solo tu superstición hablando". El alquimista lo despidió con un gesto de una mano.

El Dothraki se encogió de hombros mientras pulía un poco más la hoja de su arma. "Todavía no me has dicho lo que tienes planeado para nosotros en Riverlands." El preguntaría. "Me he dado cuenta de que ha estado escribiendo cartas y dejándolas en el mismo pueblo y posada que hemos pasado a los mensajeros. ¿Tratando de contactar con los demás?"

Zarin asintió brevemente mientras removía con cuidado un pequeño frasco de líquido verde oscuro. "De hecho. Todos deberían estar dentro de la región. Será sólo cuestión de tiempo antes de que reciban uno de mis mensajes o las noticias de la capital les lleguen. Sabrán adónde ir".

"¿Crees que uno de los otros Grims lo hizo, mató a Robert por nosotros?"

"Dudoso. No hay tiempo suficiente para contactar a uno de ellos. También dudo que la Sombra o la Serpiente estuvieran en Desembarco del Rey en ese momento." Taponaría el vial que había agitado antes de agitarlo, la mezcla ahora de un rojo intenso.

"Entonces, ¿quién crees que lo hizo? Dudo que fuera Lord Stark o The Witcher, como decían los rumores".

"No. Fue alguien en la corte ... tal vez Cersei lo hizo o alguien más. Muchas personas tienen algo que ganar con la muerte del gordo bastardo". Dejando el frasco a un lado, suspiraba mientras se quitaba la gorra de alquimista para rascarse el pelo corto y negro. "En general, aunque este es el momento adecuado para nosotros. El norte y el sur entrarán en guerra, lo que nos dará un amplio espacio para seguir ... bueno ... MIS planes".

"Después de todo, te llaman el Grim of Schemes, me sorprendería que no tuvieras algo preparado". Ogatto se rió entre dientes. "¿Uno de sus planes no involucraría a nuestro miembro más nuevo?"

"Lo sabrás una vez que lleguemos al lugar de encuentro." Zarin simplemente comentó antes de quitarle el tapón a su nueva poción antes de beberla. El anciano se estremeció y soltó un pequeño gruñido cuando la mezcla parecía tener un sabor desagradable, pero después de un momento su cuerpo se relajó. "Sí ... la fórmula parece buena ahora." Flexionaba una de sus manos y asentía.

"Confías demasiado en tus elixires, amigo."

"Cuando llegues a mi edad, lo entenderás". El alquimista se rió entre dientes mientras se levantaba de donde estaba sentado y se paraba frente al fuego. Su paso parecía más fuerte y estaba más erguido en lugar de su postura de corazonada habitual. Sus ojos azules miraban fijamente a las llamas, una sonrisa de suficiencia cruzaba su rostro. "Este es el momento adecuado. Es hora de que rompamos el ciclo de estos llamados Señores y Reyes, traigamos un nuevo cambio a los Siete Reinos".

"Eso es si ese Witcher no vuelve a complicar las cosas". Advirtió el Dothraki.

El hombre mayor se encogió de hombros. "Un buen punto. Es una ... variable inesperada, pero que puede promover el trabajo de mi vida". Hacía una pausa mientras caminaba alrededor de la fogata. "Tendrá su utilidad para lo que está por venir. Más allá de eso, nos prepararemos ... aprenderemos todas sus fortalezas y debilidades antes de lidiar con él. No habrá errores como antes". Se reía entre dientes al sentir tal emoción ante el pensamiento, ansioso por ver al mutante a su merced. "¡Entonces nosotros, los Grims, seremos realmente imparables!"

...

El norte - Winterfell

Robb miró las cartas colocadas en la parte superior del escritorio, el joven entrecerró las cejas al compararlas a las dos. Estaba en la oficina de su padre, acababa de recibir noticias impactantes de Raven desde la capital.

"No es verdad ..." Murmuró, mirando a Ludwin que estaba atento. El viejo maestre tenía una expresión sombría en su rostro, conociendo bien los pensamientos contradictorios que sentía el hijo mayor de Eddard.

"Yo no creo tan bien". El anciano comentó en respuesta. "Lord Eddard asesinando al Rey ... su amigo." Sacudía la cabeza.

"Su juicio fue hoy si la letra es cierta". Robb hizo una pausa por un largo momento. "No lo sabremos por una semana al menos."

"Lo más probable es que lo despojen de sus títulos y lo exilien a The Wall".

"'Más probable'. Todavía existe la posibilidad de lo contrario". El joven señaló con calma. "Aun así, la carta afirma que mis hermanas están bajo la protección de los Lannister ... pero falta un detalle".

Ludwin tenía una mirada curiosa cuando Robb le ofreció la carta, el anciano la releía rápidamente. "No se menciona al brujo. No se dice que esté muerto o capturado".

"De hecho. O pasaron por alto ese detalle o ..."

"Todavía está activo". El maestre pensó por un momento. "Hay mucha incertidumbre en este momento. La información está limitada por otros y la distancia. Tenemos que tener cuidado".

"Sin embargo, no puedo quedarme callado. Los otros Señores del Norte recibirán esta noticia, exigirán acción".

"Cualquiera que sea el caso ... ahora eres el Guardián del Norte sin importar lo que le pase a tu padre."

Robb inclinó la cabeza, silencioso en sus pensamientos. En este momento, deseaba tener a otros para asesorarlo. "Envíe cuervos a todos los Señores del Norte. Dígales que vengan a Invernalia para el consejo dentro de una semana. Para entonces sabremos el destino de mi padre ... y si el resultado es peor ..." pausa mientras apretaba los puños con fuerza. "... entonces marchamos por la guerra."

Ludwin asintió con la cabeza, una mirada solemne en su rostro mientras juntaba papel, tinta y pluma para comenzar a escribir los muchos mensajes. El anciano deseaba que Robb no tuviera que tomar una decisión tan difícil. Había visto demasiados conflictos en su larga vida y deseaba que el joven Stark no tuviera que ver los horrores de la guerra.

...

El Norte - El Muro - Castillo Negro

Jon leyó la carta que Geralt le había enviado una vez más, después de haberla recibido días antes de que la noticia del arresto de su padre llegara a la fortaleza aislada. Ya se hablaba en todo el fuerte, y Allister Thorne fue la primera en burlarse de él por ser el hijo de un traidor. Le costó mucho evitar atacar, pero siguió el consejo de Geralt.

The Witcher había cumplido su promesa de obtener ayuda para Castle Black mientras se entregaban suministros para nuevas armas, materiales de construcción, alimentos y nuevas armas ligeras de asedio. Incluso algunos constructores y soldados del norte habían venido a ayudar con las tareas relacionadas con el fuerte. Por lo que los hombres discutieron, entre la orden de Robert y el creciente avistamiento de Wildling, los Señores del Norte tenían motivos suficientes para enviar tal ayuda. Sin embargo, con el arresto del nuevo de Eddard, se habló de que la mayoría de estos hombres se irían por la posibilidad de un conflicto en el sur.

De hecho, los últimos meses habían sido muy ocupados para él. Había acumulado un buen número de seguidores con la mayoría de los reclutas, ya que asumió un papel activo en el entrenamiento, ya que se le asignó un papel como instructor asistente durante las lecciones de combate. Thorne lo detestaba, pero el Lord Comandante no negó los resultados que estaban mostrando entre los recién llegados.

Después de que Jon y los otros reclutas fueran admitidos como miembros de la Guardia de la Noche, habían descubierto los cuerpos del grupo de guardabosques del tío Benjin que se habían marchado meses atrás. Habían recuperado los cadáveres, algo que había preocupado muchísimo a Jon después de lo que sucedió con los últimos cadáveres traídos. En secreto, él y sus amigos más cercanos vigilaban la sala médica en su tiempo libre, hasta que una noche los cadáveres habían De pronto desaparecio. Había sido muy difícil proteger a Mormont de una de las criaturas, pero ahora el Lord Comandante no podía negar que algo antinatural estaba en marcha.

Por un momento, Jon movió una mano hacia la espada en su cadera, Longclaw con un nuevo pomo con cabeza de lobo. Cuando Mormont le regaló la espada valyria, se sintió en conflicto, pero entendió por qué le dieron la espada. Era como lo que había dicho Geralt, Mormont vio su potencial y gratitud por sus acciones contra el segundo ataque de Wight.

Sin embargo, ahora el grupo se estaba preparando para una expedición más allá del muro en unas pocas semanas para encontrar pistas sobre su tío y los crecientes movimientos de los Wildlings. Sin embargo, Jon sintió que había más en los planes de Mormont, tal vez buscando pistas sobre lo que estaba causando que los muertos también resucitaran.

"White Walkers ... ¿puede un mito realmente estar haciendo esto?"

Sin embargo, murmurar al hombre hizo que el viento se levantara, haciéndolo temblar incluso con su gruesa capa y su ropa puesta. Miraría hacia la oscuridad de las duras tierras más allá del Muro. Lentamente se acercó al borde de la gran estructura, entrecerrando los ojos mientras trataba de ver qué había en la vasta oscuridad.

"Sólo la oscuridad devolviéndome la mirada." Suspiró, relajándose mientras se alejaba después de un momento.

"¡Jon! ¡Jon!"

Snow se volvió para mirar por el pasillo helado y ver a Sam corriendo hacia él. Su amigo más grande había perdido un poco de peso debido a la comida básica y al trabajo constante en el castillo, pero todavía estaba bastante gordito para sorpresa de Jon.

"¿Estás bien? Quiero decir ... entiendo que debes sentirte mal por tu padre ... pero eso no significa que tengas que quedarte solo."

Jon dobló la carta de Geralt en uno de sus bolsillos antes de devolverle una pequeña sonrisa a su amigo. "Solo tengo mucho en mente. Han pasado tantas cosas en estos últimos meses, es un poco difícil de asimilar".

Sam asintió mientras se acercaba para pararse a su lado. "Lo entiendo. Entre la desaparición de tu tío y las ... demandas contra tu padre ... será difícil no preocuparte por ellos".

"Sí." Jon hizo una pausa en sus pensamientos. "Una parte de mí quiere irse. Vuelve a Winterfell y ayuda a mi hermano con la crisis que se avecina".

"¿Sin embargo, confías en todos los demás para enfrentar esos desafíos?"

El comentario perspicaz hizo que Jon mirara y asintiera. "Sé que Geralt hará todo lo posible por mi padre y mis hermanas, mientras que Robb se convertirá en un líder fuerte en Winterfell. Para mí, soy el más adecuado aquí para lo que sea que enfrentemos más allá del Muro".

Hubo un largo momento de silencio mientras ambos miraban hacia las tierras oscuras en la distancia.

"Tengo miedo, ya sabes, de tener que salir".

"¿Por qué? Tienes a tus hermanos para velar por ti y te has vuelto un poco más hábil con la espada".

"Je ... personalmente prefiero la ballesta." Sam se rió entre dientes. "Es solo el hecho de que caminaremos hacia lo desconocido. Por supuesto, los Wildlings son temibles pero ... después de ver a uno de los espectros y ... las tormentas crecientes ... hay algo mal ahí fuera. Antinatural."

"Es nuestro trabajo enfrentar lo desconocido ¿no?" Jon respondió. "Salvajes ... los muertos vivientes ... tienen que guardarlo todo por el bien de los Reinos".

"Lo sé pero ... ¿podemos?"

La pregunta era inquietante, algo que hizo que Jon se callara mientras agarraba el pomo de Longclaw. La verdad es que no tenía respuestas y dudaba que alguien más en el mundo las tuviera tampoco.

...

Essos - Los páramos rojos

Ser Jorah entrecerró los ojos al sol alto sobre él antes de mirar el vasto páramo ante él. Incluso con el sol tan brillante, sus ojos entrenados podían ver la línea roja en el cielo, el Cometa Rojo que había aparecido la noche anterior. El grupo lo había estado siguiendo desde el amanecer, yendo hacia el este a través de los Páramos Rojos por orden de su nuevo Khalessi. El caballero caído en desgracia sabía lo peligroso que era este páramo, ya que incluso la Compañía Dorada se aseguraba de que estuvieran bien abastecidos para cruzarlo. Se necesita un milagro para cruzar la región sin grandes pérdidas, considerando que el grupo tenía pocos caballos y escasez de suministros.

Por otra parte, anoche había ocurrido un milagro. Echaría un vistazo al resto del grupo, los pocos khalasar y los tres jóvenes guerreros de Khal Drogo que ahora eran Bloodriders de su nueva reina. Entre la multitud de vagabundos se encontraba una hermosa joven, Daenerys Targaryen, la última de la gran Casa de los Targaryen.

Entre los Dothraki de piel cobriza destacaba claramente. Con su piel pálida, cabello largo plateado y dorado y hermosos ojos violetas, se veía exactamente como los cuentos describían al pueblo valyrio. Estaba vestida con el mismo atuendo sencillo que usaban sus doncellas, tela y cuero marrón liso que mostraba su esbelta figura. Sin embargo, alrededor de su figura había formas escamosas que a simple vista parecían serpientes, pero de cerca revelaron que en realidad eran pequeños reptiles alados ... dragones. La joven Khaleesi sostenía a uno de los recién nacidos en sus brazos mientras uno se había enroscado alrededor de su cintura casi como un cinturón y el último se sentaba sobre su hombro.

Jorah todavía no podía creer que las criaturas fueran reales, aunque anoche en general parecía sacado de una leyenda. Uno de los más grandes de Khal había muerto en desgracia y Daenerys había perdido a su único hijo que estaba destinado a la grandeza en su vida. Ya fuera la mano cruel del destino o los poderes oscuros de ese chamán, la joven había perdido a todos sus seres queridos. El funeral que sucedió anoche estaba destinado a ser el final de ella. A Jorah le dolió haberla visto caminar tan tranquilamente hacia la pira ardiente de su marido, mientras la bruja aullaba por última vez mientras ardía. Sin embargo, por la mañana, se sorprendió al ver que las llamas no la habían tocado y que tenía tres dragones acurrucados a su alrededor.

"Los tiempos están cambiando ..." Murmuró para sí mismo antes de escuchar cascos detrás de él mientras los nuevos Bloodriders se acercaban a él.

"¿Alguna idea de dónde estamos Jorah?" Uno de los jóvenes interrogados en Dothraki. "Necesitamos encontrar agua pronto, considerando que nuestro suministro es bajo para empezar".

"Lo sé ..." murmuró en respuesta. "Si tuviéramos un punto de referencia como una ciudad en ruinas o una estructura natural, podríamos tener una mejor idea de nuestra ubicación. Aunque esta parte de los Páramos Rojos es completamente árida y vasta. Dudo que encontremos muchos recursos en estas partes".

Uno de los Bloodriders asintió. "Al menos estamos lejos del territorio del otro Khal. Estoy empezando a comprender por qué Khalessi desea que sigamos al Cometa Rojo".

"Camino seguro o no, moriremos lentamente sin agua". Murmuró el último Jinete.

"Je ... quizás caiga del cielo." Jorah se rió entre dientes, tratando de darle algo de humor a la lúgubre discusión, aunque el Dothraki no mostró ninguna diversión con el comentario.

De repente, aunque hubo un estallido resonante muy parecido a un relámpago, seguido de un breve destello de luz desde arriba. Los tres caballos de los Bloodriders entraron en pánico por un momento antes de que los Riders calmaran a las bestias, mientras que el grupo detrás de ellos gritaba de terror. Jorah maldijo con sorpresa mientras trataba de encontrar rápidamente la fuente del boom, pensando que era una tormenta lejana más allá de una de las cadenas montañosas circundantes.

"¡Ahí! ¡Por los espíritus que... el cielo se está partiendo?" Gritó uno de los Bloodriders, señalando hacia el cielo.

De hecho, el aire pareció deformarse y temblar antes de desgarrarse para revelar un vacío blanco. Siguió otro boom y destello resonantes, haciendo que todos se protegieran los ojos de la luz intensa. Entonces, de repente, sintió un intenso escalofrío ... un resfriado que Jorah no había sentido en mucho tiempo.

Una ráfaga de viento helado y la caricia de la nieve tocaron su rostro arrugado, la sensación lo hizo jadear de sorpresa. Cuando abriera los ojos, vería ante él una gran mancha de nieve, rocas heladas y pinos arrancados de raíz. Era como si alguien hubiera recogido un trozo del norte boscoso y lo hubiera dejado caer ante ellos. Una mano estaba en su espada mientras miraba los fríos alrededores, dando un suspiro cuando el aire fresco y persistente relajaba su cálido cuerpo. Los Bloodriders se quedaron atrás, confundidos y nerviosos por lo que vieron ante ellos. Uno de los jóvenes Jinetes probó un poco de nieve de una de sus manos antes de lamerla mientras se derretía en agua.

"¿Que es esto?" El Jinete murmuró asombrado.

"Nieve ... algo que no debería estar aquí." Jorah dijo con calma. "Vayan a los demás y díganles que recojan todos los odres y recipientes que tengan para recoger la nieve. Esto se va a derretir rápidamente, ¡así que no podemos dejar pasar tal bendición!"

Los Jinetes asintieron mientras se apresuraban a regresar al grupo que avanzaba lentamente, cautelosos sobre lo que acababan de presenciar. Sin embargo, Daenerys estaba dando un paso adelante, pareciendo más curiosa que temerosa como sus sujetos.

Jorah se adentró más en el área cubierta de nieve y miró hacia los árboles caídos cercanos. Acercándose al final de uno, se agachaba para ver que el árbol no había sido arrancado y cortado suavemente en la base. "Ningún arma podría hacer esto..." Murmuró antes de escuchar algo, un gemido de dolor bajo cerca. De pie, miraba alrededor de las rocas heladas y otros árboles derribados hasta que oía el gemido de nuevo.

Pronto vería una figura tendida en el suelo nevado, una mujer vestida con pieles y cueros, pero no tenía ningún diseño que conociera del Norte. Sin embargo, lo más sorprendente de ella fue su apariencia ... casi era una imagen dividida de Daenerys, con la misma piel pálida y el mismo cabello blanco plateado. Sin embargo, había diferencias, como el hecho de que era mayor, tenía una figura tonificada más en forma, además de tener una cicatriz curada que comenzaba en el lado izquierdo de la cabeza y se arqueaba a lo largo de la mejilla justo debajo del ojo. Sin embargo, hubo heridas más recientes, su ropa de invierno estaba rasgada por lo que reconoció como cortes de cuchilla. En su mano derecha sostenía una hermosa espada, un arma finamente elaborada que parecía rivalizar con una espada valyria.

Mientras se acercaba y se agachaba, la chica murmuró algo antes de girar la cabeza para mirarlo. Sus ojos se abrieron débilmente, revelando que su mirada era de un color verde esmeralda. Con su cabeza vuelta, él vería una extraña huella de mano en su garganta, pero fue creada por una ligera congelación en su piel. De hecho, los cortes menores que tenía a lo largo de su cuerpo también tenían indicios de congelación, un detalle extraño en sus heridas.

"¿Quién ... quién eres tú?" Murmuró, el agotamiento insinuaba su voz. Su acento no era familiar, no sonaba nada de Westeros o Essos. "¿Dónde estoy ... yo ... el Frost? Tengo que-" La energía repentina se mostró en sus ojos mientras luchaba por levantarse, pero gritaba mientras se agarraba del costado derecho.

"Quédate quieto. Estás más herido de lo que miras." Jorah comentó rápidamente mientras una mano presionaba su hombro derecho. "Mi nombre es Jorah Mormont. No estoy seguro de lo que te pasó, pero apareciste en un destello de luz y un remolino de nieve".

"¿Nieve ligera?" Murmuró la mujer, cerrando los ojos mientras intentaba recordar. "Esa cosa ... me agarró ... sintió que me quitaba la vida y el poder ... Entré en pánico ... salté para escapar de ella".

Todo lo que estaba murmurando parecía desorganizado y confuso ya que nada tenía sentido para el caballero. "Relájate. Lo que sea que te atacó no está aquí." Sacaría un trozo de tela para limpiar la nieve derretida de su frente. "¿Cuál es tu nombre?"

"Soy ... Ciri ... solo Ciri ..." respondió la mujer antes de volver la cabeza para ver a alguien acercándose. Vería a Daenerys pararse junto a ella antes de inclinarse para arrodillarse, la vista de la chica atrajo una mirada de sorpresa de Ciri. "¿Te... te pareces... a mí?" Murmuró confundida.

"Estaba a punto de decir lo mismo". La voz de Dany era suave hacia Ciri, antes de que el dragón en sus brazos se moviera, dando un pequeño chillido mientras miraba a la mujer de cabello ceniciento.

"¿Eso es un... dragón?" Ciri cuestionó, pero ella volvería a gemir de dolor cuando comenzaba a perder la concentración. "¿Quién eres tú?"

"Mi nombre Daenerys Targaryen. Los títulos se pueden compartir en otro momento". Una mano se movió para tocar la mejilla llena de cicatrices de Ciri, el toque extrañamente relajante para la joven. "Descansa Ciri ... por mi honor como Khalessi estarás a salvo bajo mi cuidado."

Ciri luchó por hablar, queriendo discutir y explicar por qué no podía dormir ahora. Su mente aún estaba fresca de su batalla con esa criatura con cuernos y los últimos momentos que había compartido con Geralt a un mundo de distancia. Sin embargo, el agotamiento se apoderó de ella, sus ojos se cerraron con la última visión de la cara amable de Daenerys y el bebé dragón en sus brazos.

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Aviso: ¡Ha tardado bastante en llegar! ¡Ciri ha regresado y ahora comienza una nueva era de conflictos! La temporada 2 ofrecerá muchos giros y vueltas. Nuevos enemigos ahora acechan en las sombras, se harán alianzas impactantes y el mundo de Westeros nunca será el mismo. Habrá mucho trabajo por delante, pero superaré el límite para ofrecer lanzamientos rápidos de capítulos y redacción de calidad.

Sin embargo, tengo una noticia especial para compartir. Comencé una página para aquellos que deseen ofrecer más apoyo. ESTO NO CAMBIARÁ EL TIEMPO DE PUBLICACIÓN O LA CALIDAD DE MI ESCRITURA. Apoyar es simplemente una forma de donación que valoraré profundamente, incluso si es simplemente un dólar. Después de todo, trabajo a tiempo completo y todavía vivo en casa, por lo que todo apoyo significa mucho para mí. Mi estará activo pronto, así que echa un vistazo a Drake Cross en el sitio web o sigue el enlace en mi blog.

Una vez más, agradezco profundamente a todos mis lectores. Nos vemos con la segunda temporada, aunque estén atentos a otra serie que lanzaré pronto. Mi única pista es que es hora de que suceda un choque de cazadores ...