Al día siguiente - A última hora de la mañana - Blackwater Plains, al este de King's Landing a lo largo del lado sur de Blackwater Rush - Renly y los Tyrell

"¡Je, parece que los Siete están con nosotros hoy!" Mace se echó a reír, el porty Lord of the Tyrells se rió. "Día soleado, nubes ligeras y un buen viento del este. Clima perfecto". Con la supuesta batalla por venir, estaba vestido con su placa de pecho adornada con estilo floral que era más ancha que la mayoría para su marco más ancho con un robusto pero cómodo verde oscuro debajo. También tenía un casco bastante llamativo, abierto. frente a la parte superior coronada con largas y coloridas plumas de las aves de Highgarden.A pesar de su constitución redondeada, Mace mantuvo el equilibrio en su corcel de guerra, una pequeña demostración de equitación que incluso un Tyrell de su edad tenía.

"No puedo discutir con eso". Renly se rió entre dientes de acuerdo. El apuesto rey aspirante estaba vestido con su icónica armadura de color verde, con su yelmo completo con cuernos de asta atado junto a él a lo largo de la silla. Llevaba su corona estilo asta en la cabeza, una muestra abierta de liderazgo y determinación para convertirse en rey.

Mirando a su alrededor, miró la formación de caballeros que los escoltaba. El sol brillante arriba hizo que el brillo de los caballeros de Stormlands y Reach fuera una vista gloriosa. En su columna había infantería, piqueros de élite y tropas con escudos que podían desplegarse en líneas defensivas. Delante de ellos estaba la caballería, lista para cambiar de formación en caso de que otros jinetes entraran desde otro ángulo. En la retaguardia estaban los arqueros, arcos largos que podían llover flechas sobre cualquier fuerza de carga. Por supuesto, esta era solo una de las muchas compañías que componían este regimiento y, a su vez, una parte de las fuerzas líderes que se dirigían al este. Más regimientos rodearon el suyo, asegurando la protección de su Señor y Rey.

"No seamos demasiado confiados". Loras habló, cabalgando al lado de Renly. Estaba vestido con su armadura real como el orgullo de la Casa Tyrell, listo para cabalgar hacia una verdadera batalla. "Quién sabe qué trucos pueden tener los Lannister. Con Tywin Lannister, todo es posible".

"Por supuesto, Ser Loras. A pesar de nuestras ventajas, no nos apresuraremos a pelear". Renly aseguró. "No hay necesidad de hacer marchar con fuerza a nuestras fuerzas en este tramo final. Además, deberíamos escuchar informes de nuestros exploradores muy pronto".

"¡Hah, creo que estamos a punto de conseguir eso!" Mace se rió mientras señalaba a un jinete solitario que se acercaba a su formación. Los caballeros se movieron para inspeccionar rápidamente al hombre, asegurándose de que no fuera un espía o un asesino antes de permitirle acercarse. El explorador hizo una breve reverencia desde su montura antes de hablar sin aliento.

"Rey Renly... Lord Tyrell".

"¡Respira muchacho!" Mace instó de una manera jovial. "¡Actúas como si estuvieras corriendo más rápido que un dragón!"

El explorador dio una pequeña sonrisa mientras recuperaba el aliento, agradecido por el momento de descanso. "Simplemente... nuestro grupo estuvo cerca. Estábamos dando vueltas a través de Kingswood para ver mejor la posición de los Lannister". Dio un suspiro. "Sin embargo, tenían sus propios exploradores vigilando esa área. No pudimos acercarnos mucho antes de que nos vieran. A algunos jinetes les dispararon, pero la mayoría de nosotros escapamos".

Renly asintió en comprensión. "Sus esfuerzos serán honrados. Entonces, cuéntanos lo que viste".

El explorador asintió antes de continuar hablando. "Tienen una línea de empalizada a lo largo de la ladera; algunas de las secciones parecen móviles por lo que pudimos ver".

"Es probable que permita que sus fuerzas ataquen más allá de las defensas". declaró Loras. Deben tener el campamento principal fuera de la vista, por lo que es más difícil predecir lo que nos arrojarán.

"Hay más Ser." El explorador continuó. "Parecían tener algunas plataformas a lo largo de las paredes y algunas... armas de campo de batalla. No podíamos ver bien desde lo lejos que estábamos".

"Hmmm curioso." Mace reflexionó. "Seguramente puedes adivinarlo. ¿Era algo como una catapulta o algo más pequeño como una ballesta?"

"¿Tal vez una balista? Perdóname, mi Señor, pero si es una balista, entonces es un diseño que nunca antes había visto..."

"Está bien. Sea lo que sea, nos adaptaremos adecuadamente". Renly aseguró. "Por ahora, asegúrese de que se corra la voz entre los regimientos, luego retroceda a las líneas más lejanas. Asegúrese de que su grupo obtenga algo de agua y comida por sus esfuerzos".

Las amables palabras del aspirante a rey hicieron que el explorador sonriera y se inclinara de nuevo. "¡Gracias, su excelencia! Sin embargo, si nos necesita, ¡estaremos listos!" Con eso, el explorador se alejó y se perdió de vista.

Si bien el informe había sido vago, Loras tenía una mirada de preocupación en su rostro por lo que se compartió. "Debería esperarse que los Lannister estén preparados para nosotros, aunque obviamente están favoreciendo una estrategia de largo alcance".

"Mmm, tal vez". Mace respondió encogiéndose de hombros mientras miraba hacia adelante. "A este ritmo deberíamos ver esta colina y sus banderas".

Renly reflexionó por un momento, antes de señalar a un caballero y su escudero. "Ser, haz que tu escudero se coordine con los demás para correr la voz y detener nuestra marcha una vez que las banderas de los Lannister estén a la vista. Debemos mantener nuestra distancia y permitir que se formen más regimientos".

El caballero asintió antes de mirar a su escudero. "¡Escuchaste a Su Gracia, reúne a algunos compañeros escuderos!" El joven asintió para hacer lo que se le ordenó antes de que el caballero volviera a formar.

"El enfoque de precaución es el más sabio, Renly". Loras aseguró, dándole una cálida sonrisa.

"Eso espero. Preferiría que no nos demoremos demasiado, ya que deberíamos llegar a Desembarco del Rey cerca del anochecer si esta batalla transcurre sin problemas".

"¡Ambos se preocupan demasiado!" Mace se burló. "Mi hijo Garlan está administrando unos cuantos miles más en el campamento de avanzada, lo suficiente como para reforzarnos si tenemos problemas de alguna manera. Además, ¡estoy seguro de que los Lannister están temblando en sus botas al ver lo superados en número que son! la bandera blanca con la esperanza de clemencia".

Renly quería sonreír ante la imagen, pero un presentimiento evitó mostrar tanta diversión. No tenía experiencia en la guerra, pero un instinto le decía que las cosas estaban demasiado tranquilas por parte de los Lannister, que iban contra todo pronóstico. Sin embargo, al mismo tiempo no podía parecer vacilante o débil con todas las ventajas que tenía. Esta marcha se había retrasado lo suficiente y con la creciente ventaja que tenía Stannis, King's Landing tenía que ser capturado dentro de un mes o, de lo contrario, el conflicto era seguro con su hermano mayor.

...

A pocas millas al este, colinas fortificadas - Los Lannister

"Curioso..." Jaime murmuró mientras observaba a las fuerzas de Renly y Tyrells comenzar a formar líneas de batalla a través de un ojo lejano. "Parece que se están preparando antes de lo esperado". El Lord Comandante de la Guardia del Rey vestía armadura completa para hacerse cargo de esta batalla, al menos bajo las órdenes estratégicas de su padre, que estaba a su lado, ofreciéndole el ojo lejano por el que Tywin miraba.

"Parece que está mordiendo el anzuelo entonces. Dejamos que los exploradores vean lo suficiente y eso los hará adivinar". Incluso a su edad, Tywin lucía con orgullo su paté rojo y dorado con una media capa resistente a lo largo del hombro y el brazo izquierdo. Comparado con la mayoría de los señores de su posición, todavía era capaz de una batalla personal si fuera necesario. "Se debe esperar que Renly actúe con cautela. Es simplemente su naturaleza, ya sea en política o en cómo ve la guerra". Dejando a un lado el ojo lejano, él y Jaime se alejaron de la plataforma que constituía una parte de la empalizada, pasando junto al cañón que se estaba preparando para el próximo ataque. Los estudiantes de Zarin estaban ocupados con la pólvora negra y las bolas de hierro preparadas para lo que se esperaba una batalla de largo alcance.

"Estamos poniendo mucha confianza en estas armas". Murmuró Jaime. "No estoy dudando de sus capacidades, pero si ese ejército se acerca demasiado, entonces no tendremos ninguna posibilidad".

"Entonces esperemos que las armas de Zarin no nos fallen". Los dos se acercaron a una de las tiendas que contenían suministros para los cañones, el propio Zarin la inspeccionó.

El viejo alquimista asintió con la cabeza a uno de sus estudiantes después de la inspección antes de notar que los dos se acercaban, mostrando una pequeña sonrisa. "Lord Tywin... Comandante Jaime". Saludó formalmente. "Todos los preparativos están listos para nuestro primer movimiento. Supongo que nuestras otras fuerzas también están preparadas".

"Entrarán cuando se muestre una oportunidad. Solo cuando tengamos la ventaja en el campo de batalla podemos comprometernos con tal ataque". explicó Jaime. "Teniendo en cuenta las batallas por venir, perder demasiados de nuestros propios soldados puede hacer de esta una victoria pírrica".

"Nuestra preocupación está en las capacidades de sus estudiantes. Su eficiencia es fundamental para esta batalla". dijo Tywin.

Zarin solo mantuvo esa leve sonrisa. "Tomaré personalmente el mando cuando comencemos nuestro ataque, Lord Regente. Las formaciones de Tyrell se romperán y sus fuerzas no tendrán problemas para obligarlas a retroceder". Aunque después de una breve pausa antes de hablar para preguntar. "Perdone mi curiosidad, pero ¿dónde está el rey Joffrey? El joven rey parecía bastante ansioso por esta batalla, pero aún no ha llegado".

"Quizás la razón ha llegado a su gracia". Tywin murmuró. "En el mejor de los casos, está en la seguridad de Red Keep o supervisando la pelea con el resto de la Guardia del Rey mirándolo".

Jaime tenía dudas sobre tales afirmaciones de su padre. Conociendo los hábitos de Joffrey últimamente, estaba planeando algo a sus espaldas. Solo esperaba que no fuera algo imprudente o que los pusiera en riesgo. "Cualquiera que sea el caso, necesito asegurarme de que nuestros caballeros estén preparados. Estoy seguro de que tienes muchos Lores y nobles para asegurar también, padre".

"Mantener la lealtad requiere recordatorios severos. No permitiré que un solo regimiento se retire por sospechas de temores". Tywin miró hacia el campamento principal, asintiendo brevemente a ambos. "Todos entendemos nuestros roles en esta batalla. Dirijamos hábilmente y disfrutaremos de una victoria histórica". Con ese momento de confianza estoica, el Lord Regente se alejó hacia las tiendas más grandes del campamento.

Una vez solo, Zarin volvió a mirar a Jaime antes de hablar. "¿Está preparado para un campo de batalla adecuado, Lord Comandante?" La repentina pregunta provocó una mirada confusa en el Lannister. "No es una cuestión de tus habilidades. Conozco bien tu historia y el hecho de que no has participado en una batalla de su escala antes".

Por un momento Jaime se quedó en silencio pensando. En verdad, se habría jactado de su destreza en el pasado, sin embargo, desde el torneo de la Mano, su confianza engreída se ha visto atenuada. "No se trata de la gloria, sino de la supervivencia". Él afirmó. "No planeo pelear imprudentemente. Después de todo, soy el Lord Comandante, el liderazgo y las tácticas son lo primero".

El alquimista asintió, incluso una leve sonrisa. "Un enfoque inteligente". Mirando hacia el campo de batalla, volvería a hablar. "Sin embargo, un consejo, te insto a que presiones al enemigo hacia el río. Cuanto más cerca, mejor". Con esa vaga información compartida, Zarin comenzó a moverse hacia la línea de cañones. "Luche bien, Lord Comandante. Espero que volvamos a hablar pronto".

Aunque un poco desconcertado por las palabras de despedida de Zarin, Jaime no dejó que eso lo distrajera por mucho tiempo mientras se dirigía al punto de reunión de los caballeros de vanguardia. Aunque mantendría ese consejo en mente, teniendo una teoría sobre a qué puede conducir.

...

Cuando Zarin llegó a la línea de cañones, la noticia de su acercamiento hizo que sus estudiantes se apresuraran a reunirse, a menos que se encontraran en medio de los preparativos finales. La mayoría estaban completamente ataviados con sus túnicas rojas y máscaras en forma de pico, y algunos se quitaron las máscaras debido al calor del día. Había muchos murmullos entre el grupo, pero lo que estaba claro era el nerviosismo y el miedo silencioso entre ellos. Después de todo, la mayoría de sus estudiantes eran nacidos en el pueblo, gente pequeña como él que nunca se enfrentó a una batalla real. Una vez que se reunieron suficientes, Zarin finalmente habló.

"Sé que muchos de ustedes están preocupados hoy. Después de todo, dudo que alguno de ustedes esperara estar aquí al borde de un campo de batalla. Poner sus vidas en riesgo... y probablemente quitarle la vida a otro". Esa última declaración trajo un tenso silencio, prueba de que el acto de matar era el más perturbador. "Tomé mi primera vida justo después de mi duodécimo año. Aunque fue una muerte justificada, es algo por lo que ningún joven debería pasar". Era una confesión que el alquimista rara vez había compartido y que hizo que sus estudiantes murmuraran en estado de shock. "Todos sabemos que el conflicto es imposible de evitar en una civilización. La historia lo demuestra claramente. Sin embargo, hoy podemos cambiar la forma en que se libra, no a través del desperdicio de vidas sino a través de la innovación y la ciencia".

Moviéndose hacia uno de los cañones, tocó el cañón de hierro del arma. "Esta arma que hemos creado cambiará el rostro de la guerra incluso más que los dragones de antaño. Los hombres de abajo no son malvados, solo siguen el ejemplo de las ambiciones de Lord Renly y su señor Tyrell. No estaría Me sorprende si algunos de ustedes tienen a un pariente del Dominio reclutado como abanderado. Su lugar aquí no es diferente a los caballeros y soldados bajo el estandarte real". Dejando que eso se hundiera, continuó hablando.

"La muerte y el daño que traeremos serán una marca sombría. Somos eruditos, no soldados. Sin embargo, esa diferencia es la razón por la que debemos soportar la carga de esta arma. Porque tenemos el conocimiento para fabricarla y usarla... junto con la comprensión. de lo que realmente es capaz. ¡Ni los soldados, caballeros, señores ni siquiera un rey podrán realmente manejar lo que hemos creado! Remarcar la fuerza que ahora controlaban trajo pequeños aplausos y murmullos de acuerdo, el estado de ánimo de los estudiantes mejoró ahora con renovada determinación.

Gesticulando, calmó a sus alumnos antes de hablar. "Sin embargo, no dejemos que mis viejos lamentos se prolonguen. Nuestros enemigos están al alcance de la mano y el tiempo es esencial. Si alguno de ustedes tiene dudas sobre estar en esta batalla, ahora es su oportunidad de hacerse a un lado". Se hizo el silencio y nadie se movió. "Bien, porque yo tampoco tengo intenciones. Porque dispararé el primer tiro y soportaré la carga que trae". Palabras de sorpresa llenaron el aire ante esta noticia, algunos desacuerdos a pesar de que Zarin los ignoró. "¡No más demoras! Tomen sus puestos y preparen sus cañones".

Al ser despedidos, los estudiantes vestidos de rojo se apresuraron a ir a sus puestos de batalla, poniéndose las máscaras y otras prendas protectoras.

De su cartera, Zarin sacó una máscara de cara más plana para cubrir su rostro junto con un catalejo para mirar hacia el campo. Los regimientos de avanzada del Renly estaban fuera del alcance de los arqueros, pero estaban perfectamente preparados para sus cañones. Hubo movimiento en las formaciones mientras se preparaban para su marcha hacia la colina a medida que se reunían más regimientos. A pesar de los números, todo se volvería irrelevante muy pronto.

"¡Ángulos altos pero no demasiado empinados! ¡Polvo extra también para más fuerza! También apunta a cualquier terreno rocoso. Permitirá que la bala rebote más fácilmente". Ordenó salir mientras ayudaba a su grupo a preparar su cañón midiendo personalmente la pólvora cargada. Mirando de nuevo su catalejo, pudo ver una compañía unas filas más atrás formada por caballeros, con un individuo en el medio que llevaba un casco decorado con plumas de colores. "Prácticamente queriendo ser un objetivo". Murmuró antes de mirar a su grupo. "Formación en las filas medias, tres filas atrás". Instruyó mientras tomaba el poste de encendido, asegurándose de que el extremo de la cuerda estuviera encendido.

"¡Está preparado, maestro Zarin!" Un miembro de su tripulación informó antes de que todos los demás retrocedieran y se hicieran a los lados por su seguridad.

Asintiendo, el viejo alquimista se acercó a la parte trasera del cañón y bajó la pértiga hasta que la mecha encendida tocó la del arma. "Ahora... hagamos historia". Murmuró para sí mismo, retrocediendo mientras observaba cómo el fusible se quemaba rápidamente.

...

Renly y los Tyrell

Loras se movió en su silla mientras observaba cómo sus fuerzas se reunían, casi lo suficiente para comenzar su ataque a la posición de los Lannister. Sin embargo, a pesar del pisoteo de innumerables tropas y caballos, había un extraño silencio en todo. La calma general del este era demasiado preocupante, sin señales de bocinas ni ladridos de órdenes que se esperan de una defensiva normal.

"Tiene que haber algún plan en marcha". Loras murmuró, principalmente para sí mismo, incluso si Renly y su padre los escuchaban. "Deberían tener sus propias líneas defensivas formándose, pero no hemos visto nada".

"¡Quizás estén organizando su rendición!" Mace se rió. "Te preocupas demasiado, hijo mío".

A pesar de las garantías de Lord Tyrell, incluso Renly se sintió incómodo. "Tal vez es hora de que retrocedamos". Instó.

"¿Aún más lejos? ¡Cómo pensarán nuestros hombres que nos escapamos por preocupaciones sin sentido! Tenemos todas las ventajas y-"

De repente hubo un estallido resonante, como una docena de truenos casi a la vez. El ruido fue tan intenso que todos los caballos entraron en pánico, y los caballeros de su compañía calmaron a sus monturas, aunque los gritos a través del regimiento mostraron que otros fueron arrojados. La cima de la colina tenía breves ráfagas de luz y gruesas columnas de humo llenaban el aire, seguidas de lo que solo podía describirse como un silbido que se acercaba.

"¿Qué diablos fue-?" Mace comenzó antes de que se escuchara un sonido sordo cuando algo golpeó una roca que sobresalía de la tierra cubierta de hierba, rebotando contra la piedra. Fuera lo que fuera, estaba hecho de metal y se movía tan rápido por el impulso que era un borrón. Rebotó justo en la cabeza del caballo de Mace cuando la bola de metal atravesó el lado frontal derecho de la cabeza de la montura. Una cuarta parte del cráneo del equino se hizo añicos como el cristal, mientras que la materia cerebral se desparramó en un rocío gelatinoso. La muerte de la montura fue tan instantánea que se desplomó sin fuerzas hacia adelante, lo que hizo que Mace se cayera, aunque el hombre corpulento solo emitió un resoplido en lugar de un grito de sorpresa.

"¿Padre?" Loras murmuró en estado de shock, girando su caballo para ver a su padre, a pesar de las miradas horrorizadas y asqueadas de los caballeros que lo rodeaban y de Renly.

Fuera lo que fuera lo que golpeó al caballo, pasó a través de Mace. La parte superior derecha de su pecho acababa de desaparecer, la coraza que lo había estado protegiendo se partió como si un tronco con púas lo hubiera atravesado. La caja torácica estaba destrozada, la grasa y el músculo estaban lo suficientemente desgarrados como para que se pudiera ver la forma flexionada de un pulmón. La sangre estaba por todas partes, salpicando por el impacto del proyectil y formando un charco de la herida abierta.

A pesar de la sensación nauseabunda que lo invadía, Loras se apresuró a bajar de la silla mientras agarraba su capa. "¡Oh dioses... oh dioses!" Empezó a entrar en pánico, tratando de evitar la herida, pero solo unos momentos presionando hacia abajo la tenía empapada en sangre. Mace tembló, con los ojos en blanco por el dolor de su herida mortal. "¡Pide ayuda, maldita sea! ¡Un maestre, un sanador... cualquiera!" Loras gritó, sacando a los demás de su propio estado de shock. Si bien se ordenó a los escuderos que buscaran ayuda o intentaran ayudar a Loras, todos sabían que Mace estaba acabado.

"Señor..." Mace trató de hablar, su voz entrecortada por la sangre que le llenaba la garganta. Una mano agarró el brazo del joven caballero apretándolo con fuerza mientras un momento de triste claridad apareció en los ojos del señor antes de que la luz en ellos desapareciera. Su mano se aflojó y se deslizó de la muñeca de Loras.

"Padre... no... ¡Maldita sea, no!" Las lágrimas corrían por el rostro de Loras mientras sacudía a su padre en sus brazos.

Renly no podía creer lo que sucedió en apenas un minuto, un señor asesinado rápida y brutalmente. Sin embargo, a pesar del impulso de consolar a Loras o de reunir a sus hombres, se estaba dando cuenta de que este grupo no era el único que había sufrido pérdidas. Alrededor de las otras formaciones se escucharon gritos de pánico de hombres y caballos doloridos, la confusión era clara ya que nadie estaba seguro de lo que había sucedido. El pánico y el desorden estaban literalmente a unos minutos de distancia si no se mostraba liderazgo.

"Rey Renly..." La voz de un caballero lo devolvió a la atención. Mirando al hombre, pudo ver la incertidumbre en el rostro del hombre. "Sus órdenes, ¿qué vamos a-"

El caballero fue interrumpido cuando siguió otra ronda de truenos. Una vez más, los caballos entraron en pánico por los ruidos, esta vez con los jinetes igual de temerosos. Los proyectiles de metal de las colinas golpearon a las diferentes formaciones, atravesando a hombres y caballos con una fuerza brutal. Hasta media docena de hombres morían cada vez que un misil atravesaba una línea. Para el grupo de Renly, tres caballeros fueron derribados ya que su armadura de placas era inútil, ya sea siendo atravesada como la de Mace o el impacto tan fuerte que aplastó sus cuerpos.

Loras agarró a su padre muerto en medio del caos, miró hacia arriba y vio a Renly en estado de shock, apenas capaz de mantenerse sobre su propio caballo. "¡Caballeros y escuderos! ¡Escúchenme!" La orden pronunciada fue inesperada por parte del joven, atrayendo la atención de todos los demás. Incluso sacó a Renly de su estado de aturdimiento. "¡Necesitamos señalar un ataque ahora! ¡Sea cual sea esta arma, su alcance y poder son demasiado grandes para retirarse!" Mirando a algunos escuderos, asintió con la cabeza. "Llévate a padre... Lord Mace fuera de aquí. Asegúrate de que esté cubierto". Ellos asintieron dócilmente, cuatro necesitaban levantar al señor asesinado, asegurándose de que la capa ensangrentada cubriera su cabeza mientras lo subían a un carro de suministros vacío.

"¡Necesitamos organizar un ataque ahora! ¡Señale a los regimientos que carguen!" ordenó Loras. "¡Levanta las pancartas, toca los cuernos, lo que sea necesario para impulsar una marcha!" Se necesitó un momento de confusión apresurada para que se colocaran las pancartas adecuadas, y primero se hizo sonar la bocina. Si bien se dio la orden, quedó claro que las diferentes empresas no estaban coordinadas y se dividieron sobre qué hacer. Se tocaron otros cuernos para mostrar que el ataque estaba comenzando, aunque solo la mitad de las líneas del frente avanzaron. Los demás dudaron o incluso comenzaron a retroceder, la moral claramente vacilante. "Renly, debes retroceder a las líneas traseras. No podemos ponerte en riesgo".

Baratheon parecía dividido entre retratarse a sí mismo como un líder audaz y su propia preservación. Sabía que si los demás lo veían huir, dañaría la imagen que había trabajado durante tantos meses. "No. ¡Si corro, la línea se romperá!" Él severamente habló de vuelta. "¡Prefiero caer aquí que escapar corriendo fracasando!" Si bien su determinación se debió a la desesperación, atrajo la inspiración de regreso a los hombres. "Dirige los ataques, veré que las otras compañías se mantengan firmes".

Loras quería seguir discutiendo, pero sabía que no tenían tiempo para tales bromas. "Solo manténgase a salvo... su gracia". Con eso, se puso el casco antes de dar un grito, instando a su caballo rápidamente mientras ayudaba a difundir sus órdenes de ataque entre las otras compañías. Renly también se puso el casco para cabalgar en la dirección opuesta, moviéndose más entre las últimas filas para evitar más retiradas aterrorizadas. En este momento, necesitaban mantener la línea incluso contra esta nueva y temible arma que los Lannister habían revelado.

...

Más al oeste desde el frente - Media hora después - Margaery y Olenna

"¡Dioses, qué es ese sonido infernal!" Olenna suspiró, agitando su abanico mientras se recostaba en su asiento. Ella, junto con su nieta y sus doncellas, estaban almorzando para pasar el tiempo mientras comenzaba la batalla, tratando de distraerse del conflicto que se desarrollaba. Sin embargo, durante la última media hora se habían producido largos golpes que resonaban a kilómetros de distancia. "¿Los Lannister trajeron una tormenta con ellos?" La anciana noble murmuró con molestia.

"Es extraño." reflexionó Margaery. Había notado que un número creciente de soldados abandonaba las líneas del frente y se dirigía hacia el campamento de avanzada. Seguramente tenían la ventaja, incluso si las fuerzas de Lannister tuvieran una posición defendible, no podrían superar tales números. Los pensamientos perdidos preocupaban a Renly y su familia, del peligro al que debían enfrentarse. "Estoy seguro de que todo va bien".

"Está bien ser positivo, pero no puedo negar este horrible sentimiento". Olenna se quejó, moviéndose en su asiento antes de mirar a Brienne que estaba cerca. "¿Seguro que puedes enviar a alguien a buscar noticias?"

Brienne dio un pequeño suspiro antes de inclinar ligeramente la cabeza. "Lo siento, milady, pero nuestras órdenes son mantenerla a salvo.

"¡Bah! ¡Solo deja un escudero para la tarea! ¡Quiero saber qué está pasando!"

"Estoy seguro de que están bien. El rey tiene los mejores guardias, considerando". Brienne trató de asegurar.

"Brienne tiene razón. Loras está con él y su padre, así que están en buenas manos". Margaery agregó, aunque Olenna puso los ojos en blanco levemente. La anciana noble no insistió más en el asunto, solo centró una mirada severa en la línea del frente distante.

Es cierto que Brienne tenía un mal presentimiento, ya que estaba claro que la batalla no iba según lo planeado. Una parte de ella quería cabalgar para proteger a Renly, pero siguió su orden de proteger a las damas. "Por favor, esté bien". ella murmuro tensa

...

Hacia el norte a lo largo de Blackwater Rush - The Mountain

"Parece que estamos cerca". Uno de los soldados de la Montaña comentó mientras miraban por encima de la cima de la colina en la que se escondía su compañía. Los imponentes caballeros y soldados de la Casa Clegane estaban todos inquietos en este momento, habían estado viajando rápidamente a lo largo de Gold Road y ahora justo al lado de una gran parte de las fuerzas de Tyrell. Nadie dudaba de que fueran mejores que un caballero de Tyrell, pero los números estaban en su contra.

Gregor emitió un bajo gruñido de pensamiento, planeando su próximo movimiento. "Los Tyrell son una mierda confiada, eso es seguro. Si ese carruaje son las damas que están de picnic, entonces esta es nuestra oportunidad de arrebatárnoslas". Hizo girar a su caballo para mirar al resto de sus hombres, todos arremolinados sobre sus raciones de comida. Ver al imponente caballero hizo que se pusieran atentos para escucharlo.

"Muy bien, saben por qué estamos aquí. Debemos encontrar a Lady Margaery y llevarla de regreso a King's Landing. Si encontramos otros Tyrells o ese tragaespadas de Renly, mátenlos a todos". El grupo se rió de eso. "Ni un solo cabello para ser dañado en Margaery, pero el Lord Regente no dijo nada sobre sus doncellas". Unas cuantas risas y silbidos lascivos siguieron a la idea, una recompensa agradable para los hombres.

Con los hombres animados, hizo un gesto para que se callaran. "Esperaremos hasta que los bastardos se vayan corriendo. ¡Cargaremos rápido y duro, sin piedad!" La declaración sedienta de sangre hizo que todos vitorearan antes de comenzar a hacer los preparativos finales para su ataque. Gregor tomaría una petaca con su medicina analgésica, tomando un trago profundo de la bebida amarga. Desde que los maestres colocaron metal en sus piernas y lo cosieron por completo, ha tenido un dolor constante y molesto. Sin embargo, dejó que ese dolor alimentara su ira, llevándolo a compartir su sufrimiento con los demás. Hoy esperaba causar tal dolor al propio Renly.

...

Treinta minutos de batalla - Loras

Solo había pasado media hora en la pelea y ya las fuerzas de primera línea del ejército de Renly. El ataque inicial de estas nuevas armas devastadoras había sembrado la muerte y una terrible confusión entre las filas. Si no hubiera sido por la movilización oportuna, compañías enteras se habrían retirado a la línea de fondo. Sin embargo, la coordinación en una ofensiva fue dispersa y lenta. Los jinetes a caballo luchaban constantemente para evitar que sus caballos los hicieran retroceder mientras el ruido de los cañones los sobresaltaba, haciendo que cualquier intento de carga pareciera imposible. Mientras tanto, la infantería constantemente rompía sus filas, ya que un solo disparo podía eliminar a media docena de hombres. Si una formación no huía aterrorizada, los pocos que avanzaban a ciegas serían acribillados con flechas de los arqueros en la cima de la colina.

Loras y Renly sabían que tenían que presionar el ataque, pero incluso con su liderazgo directo entre empresas, el caos estaba ganando. No ayudó que se hablara de la muerte de Lord Mace entre muchos nobles cuyas lealtades estaban ligadas al señor asesinado. Ya se hablaba de retirarse al campamento de avanzada o incluso de una mayor retirada. Sin embargo, Loras sabía que tales movimientos solo pondrían a sus fuerzas en desventaja, poniéndolos a la defensiva y dividiendo sus fuerzas en números más pequeños.

El glamour del regio caballero de Tyrell se había ido cuando la frustración y la ira estaban claras en su rostro. Su armadura estaba ensuciada por la tierra arrojada y la sangre de los hombres hechos pedazos. "¡Separen sus formaciones! ¡Marchen lado a lado, no en filas!", le gritó a una unidad, tratando de hablar a través de los gritos y las explosiones. Si bien hubo un avance más organizado hacia la cima de la colina de los Lannister, esta nueva arma todavía causaba muchas bajas incluso con el cambio de sus formaciones. Tenían los números, solo necesitaban el coraje para seguir adelante.

A estas alturas, un grupo de jinetes había subido la colina, y parecía haber encontrado un segundo aire para sí mismos. Sin embargo, justo cuando llegaron a la mitad, una de las armas con forma de cañón frente a ellos se disparó de repente. Desde esta distancia, Loras no podía ver ningún proyectil, sin embargo, cualquiera que sea el disparo del arma, destrozó tanto al hombre con armadura como al caballo. Aquellos que no habían sido tocados entraron en pánico, mientras los caballos arrojaban a sus jinetes o los caballeros huían presas del pánico solo para ser alcanzados por las ballestas de aquellos que custodiaban las armas explosivas.

"¿Cuánta más muerte pueden hacer estas cosas infernales?" Murmuró mientras otras tropas que se acercaban sufrieron las mismas pérdidas. La mente de Lora estaba dando vueltas, los caóticos sonidos que lo rodeaban se silenciaron a medida que la desesperación realmente se hundía. No fue hasta que otro caballero lo sacudió, el noble de ojos muy abiertos parecía igual de conmocionado.

"¡Loras, no podemos seguir así! Las pérdidas sufrirán..."

Le devolvió la mirada al caballero, dando un gruñido de frustración por lo impotente que se sentía en este momento. No había forma de salvar nada en esta batalla, ya que incluso si capturaban la colina, tenían que lidiar con la fuerza principal del ejército de Lannister. "Entonces... corra la voz para sonar la retirada. Nos reagruparemos en el campamento de avanzada". Ordenó sombríamente. "¿Dónde está Renly?"

"Lo último que escuché, hacia el norte más cerca del río. ¡Por favor, haz que entre en razón Ser!" Con eso, el caballero se alejó, gritando las nuevas órdenes de Lora.

Con un suspiro tenso, Loras rápidamente comenzó a cabalgar hacia el río, sorteando la muerte y la destrucción que lo rodeaban. Renly no era demasiado difícil de notar ya que usaba su casco de asta y había agarrado una pancarta que ondeaba a lomos de su caballo en un intento de reunir a los soldados que huían. "¡Vuelve, maldita sea!" Maldijo. "¡Como tu Rey, te ordeno que sigas luchando conmigo!" Sin embargo, a pesar de la ferocidad de sus órdenes, el miedo que rodeaba a todos era imposible de romper. Por un momento pareció a punto de golpear a un lacayo que huía con el asta de su estandarte, y solo se detuvo cuando vio algo al otro lado del estrecho río.

Se formó una línea de esas armas explosivas con un gran grupo de arqueros. Lo que fue más notable fue el estandarte que se colocó cerca de un par de jinetes con armadura, que mostraba con la mitad izquierda barrada un ciervo encabritado con una corona rodeada de oro que tocaba los cascos con un león encabritado rodeado de rojo intenso. Era una unión retorcida de los estandartes de Lannister y Baratheon House. La vista provocó algo que Loras nunca pensó que vería en el rostro de Renly, pura furia incontrolable.

"¡Joffrey! ¡Maldito monstruo!" Rugió, instando a su caballo a acercarse al río incluso cuando las armas explosivas y los arqueros comenzaron a disparar. Renly no fue golpeado por el aluvión, por pura suerte. "¡Te atreves a escupir en el apellido de mi familia! ¡No eres hijo de Robert, nunca lo serás! Solo una abominación de-" Antes de que se pudiera maldecir algo más, una bola de hierro saltó por el suelo, arrancando las patas izquierdas del caballo de Renly. . La bestia gritó de dolor con Renly gritando mientras se derrumbaba con su montura, con una pierna maldita bajo el costado de la criatura acorazada. "¡Joder! ¡Aghhh!" Gritó cuando el caballo se retorció al tratar de moverse o levantarse, la sangre brotaba por todas partes de sus patas rotas. Renly sacó su daga y gritó mientras apuñalaba a su caballo en el ojo, derribando a la criatura y evitando que lo aplastara más.

Algunos corrieron hacia él, agarrando el caballo blindado muerto, provocando gritos de dolor de Renly que mostraban cuán rota estaba su pierna. Loras se unió al grupo, mirando a su alrededor mientras intentaba idear un plan. "¡Cuerdas... correas de cuero, dame cualquier cosa para ayudar a tirar del caballo! ¡Cualquiera con escudos, protégenos de esas malditas flechas!" Todos tenían prisa por hacer lo que se les pedía. Con suficientes ataduras traídas, Loras las ató entre su caballo y el de Renly tiró de él mientras algunos soldados hacían todo lo posible para sacar con cuidado al Rey lisiado. Los gritos y maldiciones de Renly mostraron su dolor, pero fue liberado.

"Loras..." Renly jadeó cuando los soldados lo llevaron a un carro de suministros vacío. Su armadura estaba sucia por la tierra húmeda y la sangre, un giro completo a la imagen glamorosa con la que había comenzado el día. "Todo se está desmoronando. Mace se ha ido... tantos muertos..."

"No mientras vivas". Loras trató de asegurar antes de que un par de hombres que estaban cerca gritaran cuando una bola de hierro los golpeó. Tomando el estandarte de Renly, lo colocó en el soporte de su silla de montar, tanto para atraer más tropas como para mejorar la moral. "¡Vamos a movernos! ¡Debemos llevar al rey a un lugar seguro!" El conductor del carro apremió al caballo tirando de él hacia adelante, Renly gimió dolorosamente porque el traqueteo y las sacudidas eran incómodos para su cuerpo maltratado. A estas alturas, el grueso de la retaguardia de las fuerzas reunidas se dirigía de regreso al campamento del ejército o al campo. El único plan que tenía Loras era coordinarse con su hermano Garlan y los otros nobles, para tratar de coordinar alguna nueva estrategia... si esta alianza rota tenía la voluntad de continuar la lucha.

La cima de la colina - Lannisters

No había pasado ni una hora y el poder brutal de los cañones ya estaba dispersando a la gran cantidad de fuerzas de Renly como hojas en el viento. El terror era mucho más potente de lo que Jaime había sospechado originalmente. El número de muertos y heridos fue numeroso, lo que demuestra cuán efectivo fue el invento de Zarin. Lo que se esperaba era la llegada del ataque sorpresa de Joffrey. Cómo consiguió sus manos en más cánones fue una pregunta curiosa, sin duda algunos tratos hechos con Zarin. A Tywin no le agradaría que Joffrey trabajara a sus espaldas para una batalla tan importante, incluso si el joven rey no pusiera en riesgo su lado con sus payasadas.

Probablemente vendrían disputas familiares, ahora era el momento de aprovechar la ventaja. "Da la orden de cargar. No les des la oportunidad de contraatacar". Jaime les dijo con calma a los líderes de la compañía que habían estado observando la batalla, siendo Sandor el más imponente del grupo. "Si podemos, presionamos hacia su campamento militar avanzado para que se vean obligados a abandonar los suministros. Todavía nos superan en número, así que si su compañía se siente superada, retroceda. Además, cualquier noble de valor debe ser capturado si es posible. , especialmente los gustos de Tyrells o Renly". Todos asintieron o expresaron su acuerdo con las órdenes. "¡Entonces vete!"

"Je, finalmente". Sandor gruñó mientras se ponía su temible casco con forma de sabueso. "¡Vamos, hombres! ¡Me gustaría ver a alguien matar más que yo hoy!" Con ese desafío confiado, Clegane partió para llevar a su compañía a la batalla.

Jaime no podía negar que la victoria estaba a la vista, aunque tenía el presentimiento de que las consecuencias no serían tan claras. Incluso con las garantías de su padre, siempre había un factor que nadie podía predecir. "Lo inesperado. Geralt demostró que siempre es una posibilidad". Murmuró para sí mismo mientras observaba a sus tropas comenzar a cabalgar colina abajo con los cañones lanzando bombardeos finales contra sus enemigos en retirada. "Entonces, ¿qué será esta vez?"

Más al oeste del campo de batalla - Brienne de Tarth

Ahora estaba claro que la batalla había tomado un giro terrible ya que compañías enteras estaban ahora en plena retirada. Brienne sabía que tenían que ser esos sonidos extraños, algún tipo de arma nueva que no esperaban. Era la única forma en que los Lannister podían superar a una fuerza que duplicaba el tamaño estimado de sus tropas. El carruaje del Tyrell ya estaba lleno, listo para dirigirse al campamento delantero e incluso más lejos hacia un lugar seguro.

"¡No nos demoremos! ¡El enemigo podría estar a la vista en cualquier momento!" Ella mandó a los cortesanos que condujeran el carruaje terminando de preparar los caballos.

"¡Brienne! ¡Jinetes a lo largo del río!" Uno de los caballeros habló, señalando hacia el norte a lo largo del río. Cabalgando desde detrás de las pequeñas colinas había una pequeña compañía de tropas fuertemente armadas.

"Catalejo." Le entregó la herramienta, miró a través de ella, solo para hundirse en el miedo cuando vio su estandarte. Amarillo con tres sabuesos negros en el centro. "Casa Clegane".

"El Perro o... ¿podría ser la Montaña?" El caballero cuestionó tenso. "Escuché cómo el brujo paralizó al demonio todavía... ¿podría estar cabalgando una vez más?"

Brienne se quedó en silencio, tratando de averiguar cuál era el propósito de Clegane. Conociendo sus roles pasados, era probable que apuntara a alguien. "Renly. ¡Los bastardos van por el Rey!" Ella gruñó. Con todo el caos, Renly y los Tyrell probablemente quedaron expuestos. Si fueran capturados o asesinados, entonces todo se derrumbaría. —¡Lady Margaery! La mujer rubia se asomó por la ventanilla del carruaje, con una clara preocupación en los ojos. "¡Te ruego que me dejes salir a caballo con los caballeros! Rey Renly... ¡tu hermano probablemente esté siendo atacado!"

La preocupación de Margaery se convirtió en miedo, miró a un lado antes de asentir. "¡Entonces vete! Deja algunos hombres para protegernos. ¡Llegaremos al campamento rápidamente!"

Asintiendo, Brienne le dedicó una leve sonrisa. "¡Formad hombres! ¡Tenemos que alcanzar a esos sinvergüenzas!" Poniéndose el casco, empuja un puño hacia adelante. "¡Por el rey Renly! ¡Por la casa Tyrell!" El grito de batalla instó a los caballeros a cargar con ella, mientras el carruaje se dirigía en dirección opuesta.

Margaery dio un suspiro tenso mientras se recostaba en su asiento, mirando a su abuela que miraba por la ventana. "Exceso de confianza. Es nuestra maldición, querida". Olena suspiró. "La pregunta es, ¿seremos capaces de soportar esto?"

Justo al norte a lo largo del río - La montaña

¡En este momento, Gregor se sentía más vivo después de los tortuosos meses de recuperación! Cabalgar a la carga con una lanza en la mano hacia un soldado de infantería boquiabierto o un caballero temeroso. Su compañía de jinetes pesados ​​era como una roca rodante mientras cargaban contra un pequeño grupo de tropas que huían. Sus caballos de guerra, lanzas y espadas mataron a una docena de un solo golpe antes de separarse. Por mucho que quisiera acabar con los heridos o aquellos que evitaron su ataque, tenían un trabajo que hacer.

"¡Sigue eliminando a estos debiluchos! ¡Eventualmente encontraremos al maldito Baratheon!" Rugió cuando hicieron una pausa en su carnicería.

"¡Hah! ¡Creo que es una buena pista!" Señaló uno de sus hombres. Un poco al noreste junto al río había un pequeño grupo de supervivientes, aunque formado por más caballeros y tropas de élite. Ver el estandarte de la Casa de Renly ondeando abiertamente fue sin duda un medio para reunir ayuda... y en este caso provocar su ira.

"Sí." Gregor rió profundamente, agarrando su lanza con fuerza. "¡Renly y cualquier Tyrell son míos! ¡No dejes ninguno con vida!" Con eso, cabalgó hacia adelante, sus hombres sedientos de sangre cabalgaban con el mismo júbilo sádico por la batalla.

Más al Este - Loras

"Diablos... como si esto no pudiera empeorar". Loras murmuró ya que incluso desde esta distancia podía distinguir la imagen de esa bandera amarilla. ¡El estrés de la batalla y ahora la llegada de un Clegane, lo hicieron querer romper a llorar por cómo el mundo aparentemente estaba tratando de atraparlos! Sabía que no podían correr más rápido que ellos, ya que el carro que transportaba a Renly solo podía ir tan rápido. Había demasiado caos para organizar más soldados, que dudaba que pudieran igualar a una fuerza de élite a menos que fueran superados en número dos a uno.

"Loras, ¿qué hacemos-?" Un caballero comenzó a preguntar.

"Nos enfrentamos a ellos, de frente". Loras respondió. "El rey es su objetivo. Los que vayan a pie lo protegerán, mientras que nosotros, los que vamos montados, atacaremos directamente para frenarlos".

"Ser... nos superan en número y algunos de nosotros estamos heridos".

"Sí, las probabilidades están en nuestra contra, pero ¿qué opción tenemos? Corremos y nos perseguirán de espaldas. Es mejor atacar y luchar". Agarrando su casco real, lo levantó. "¡Aún pueden ser caballeros de la Casa Clegane, pero sus torpes brutos se comparan con nosotros en una justa!" Agarrando su lanza de la correa de la silla, la levantó. "¡Ignora ese miedo boquiabierto! ¡Cabalga conmigo, por tu honor y rey!"

El miedo que se apoderaba de los compañeros caballeros disminuyó en el discurso de Loras, las lanzas se desenvainaron mientras el otro gritaba de coraje. Incluso el maltratado Renly no pudo evitar sentir una recuperación de la confianza también. "Todos ustedes..." Murmuró, queriendo decir algo de alabanza pero demasiado sin aliento para decir más.

"¡Tropas, continúen retirándose y protegiendo al Rey! ¡Caballeros, salgamos!" Poniéndose el casco y desenvainando el escudo de su cometa, Loras instó a su caballo a avanzar rápidamente, seguido rápidamente por los otros jinetes. Los caballeros se colocaron entre los jinetes de Clegane que se acercaban, Loras comenzó a apuntar su lanza hacia adelante mientras empujaba a su montura a la carga. Incluso entre las pisadas de los cascos y otros sonidos del campo de batalla, el rugido sediento de sangre de los jinetes de Clegane. A la cabeza estaba él, el gigante acorazado, la Montaña brutal.

En cualquier otro momento, tendría miedo de enfrentarse a ese monstruo en una batalla abierta. Sin embargo, sabía que podía ser derrotado, lo había vencido antes de que Geralt lo dejara destrozado en un duelo. ¡Ahora era su oportunidad de acabar con este monstruo! La Montaña también lo notó, casi golpeando el costado de su caballo contra un compañero jinete solo para alinear su lanza hacia Loras. Los dos caballeros, polos opuestos uno del otro, gritaron con furia, terminando con el sonido ahogado de lanzas golpeando y ladrando caballos.

Para este enfrentamiento, sé la verdadera marca histórica en la devastadora batalla de Blackwater Plains.

...

Aviso del Autor Original: Bueno, una vez más sufrí el peor hoyo que cualquier escritor puede tener... ¡bloqueo de escritores! Además de muchas distracciones de juego. Un día estoy escribiendo sin parar, que de repente es una semana de mirar una página. Parece que manejar una batalla tan unilateral fue más complicado de resolver. Sea como sea, la siguiente mitad será más directa con un choque y un plan desesperado que determinará el destino de los Tyrells dispersos. Como siempre, comparte una reseña, envíame un mensaje o incluso solicita unirte a mi Discord.