Geralt empujó su mano izquierda hacia adelante, desatando la Señal de Igni en una corriente de fuego cortante directamente hacia Edmure. Las llamas estarían lo suficientemente calientes como para calentar el metal y prender fuego a la madera y la carne. Mientras que el golem de carne fue tomado por sorpresa por el ataque, Edmure hizo que su brazo izquierdo se moviera hacia arriba para protegerse la cara, y las llamas atravesaron las capas de brazos unidos para prenderlos en llamas. La abominación aulló por el dolor abrasador, una extremidad ardiente agitándose por el suelo para apagar el fuego.

"¡Theon, mantén a tus arqueros atrás y extiéndete! ¡Apunta a sus ojos!" Geralt gritó, usando el tiempo que traía el Signo para dar órdenes. "Dacey, flanquealo desde el costado o desde atrás, ¡necesitas limitar sus movimientos!"

Los dos, junto con sus compañeros de tropas, simplemente salieron de su aturdimiento. El miedo estaba claro en sus rostros, el terror de la batalla con los ghouls y ahora un golem de carne era demasiado para manejar. Sabía que necesitaban tiempo para calmarse, tiempo que admitían que no tenían.

De repente, un par de flechas volaron hacia la cabeza de múltiples ojos del golem, cada una encajada en la cuenca del ojo. "¡Deja de quedarte boquiabierto y empieza a disparar!" William espetó, ya sacando otra flecha para disparar.

Theon miró a los arqueros con el ceño fruncido antes de dar órdenes a sus hombres. "¡En abanico! ¡Dispárale desde todos los lados!" Los arqueros parecían reunidos, desplegándose a través del pasillo, algunos usando los pilares para cubrirse mientras comenzaban a arrojar al golem con más flechas. Sin embargo, estaba claro que su puntería era inestable, el miedo aún se apoderaba de ellos.

A estas alturas, el golem de carne había apagado el fuego en su brazo, una capa de brazos quemada gravemente aunque todavía temblaba de vida. "¡Malditos sean tus trucos, Witcher!" Edmure rugió, pisando fuerte hacia adelante con su brazo derecho balanceándose hacia afuera. A pesar de su enorme volumen, se movió más rápido de lo esperado, aunque no lo suficientemente rápido para los refinados reflejos de Geralt. Se agachó por debajo del brazo, flexionando los dedos en busca del Signo de Quen, una barrera brillante que se deformaba a lo largo de su cuerpo por un momento.

Girándose hacia el costado del golem, hundió su espada plateada en la carne gris. Sin embargo, capas de huesos y músculos se interpusieron en su camino, impidiendo que su hoja atravesara un pie. Incluso si pudiera pasar, dudaba que importara mucho, ya que una construcción como esta no necesitaba órganos en funcionamiento. El golem se movió para golpear su costado contra él, empujándolo hacia atrás y retirando su espada.

"¡Mira! Ni siquiera tu arma puede atravesar-"

Ogatto rugió mientras cargaba desde el otro lado, dando un breve permiso antes de clavar su arakhi en el hombro derecho del golem. La fuerza bruta de ese ataque atravesó profundamente, yendo una cuarta parte del camino hacia la extremidad combinada.

"¡Ya veremos, monstruo!" El Dothraki desafió, el Blood Rider no mostró miedo a un enemigo tan inhumano. Se vio obligado a retroceder cuando Edmure se sacudió hacia atrás, abrochado para intentar protegerse del golpe. Si bien solo recibió la peor parte de ese golpe a través del robusto escudo, la fuerza del ataque aún arrojó al Dothraki a un lado e incluso rompió el escudo endurecido.

Por un momento, el golem preparó su brazo para golpear al aturdido Dothraki, solo para que una docena de flechas aceleraran su forma carnosa. Interrumpió su ataque planeado, dándole a Ogatto suficiente tiempo para volver a levantarse. Geralt tomó la abertura para blandir su espada hacia Edmure, concentrándose en ataques pesados ​​mientras atacaba una y otra vez al golem. Los golpes normalmente hendían a hombres con armadura, pero contra la retorcida forma de Edmure, dejando solo cortes en su lugar.

Esta vez, Geralt fue el que se alejó, incapaz de retroceder lo suficientemente rápido. El Quen bloqueó el golpe, la energía mágica sacudió la extremidad, aunque hizo poco por dañar a la abominación. Girando rápidamente sobre sus pies, Geralt pudo ver los cortes más ligeros a través del golem comenzando a repararse, músculos y carne reconectados como hilos sueltos. Su mente ya estaba tratando de recordar rápidamente las habilidades y debilidades de un golem de carne, pero con el monstruo acercándose para otro golpe, no tuvo mucho tiempo para pensar.

Desde el costado, Dacey y sus doncellas escudo cargaron como uno, golpeando sus escudos contra la abominación abominable. Se necesitaron su velocidad y peso combinados para hacer que el monstruo se tambaleara aunque fuera levemente. Sin embargo, tomaron esa pequeña abertura, los cuatro atacaron con hachas y mazas, casi desesperados por derrotar al golem. Tantos golpes desde múltiples direcciones y disparos de flechas lo estaban obligando a ponerse a la defensiva, con Edmure gruñendo y maldiciendo locamente.

"¡Un plan sería bueno ahora mismo, Witcher!" Advirtió Ogatto, el Dothraki moviéndose a su lado. "Quizás sirva más de ese truco de fuego".

"Dudo que Edmure se quede quieto y me deje asarlo". Geralt murmuró en respuesta. "Todo golem necesita un núcleo para funcionar, en este caso Edmure es eso".

"Así que eliminamos al bastardo, luego ganamos".

De repente, las cuatro mujeres gritaron cuando el enorme puño del golem se estrelló contra la pared de su escudo. El golpe arrojó a Dacey y a dos de las doncellas escudo, mientras que una era agarrada por las innumerables manos que formaban la extremidad del golem. La joven gritó cuando unas manos grises y frías se clavaron, algunos arañaron y desgarraron su cuello y rostro expuestos mientras se agitaba tratando de abrirse paso.

Dacey al principio trató de regresar rápidamente, solo para que el golem golpeara a la doncella del escudo agarrada contra el suelo. Los gritos se volvieron más jadeantes y confusos a medida que cada golpe rompía aún más el cuerpo del guerrero, hasta ser arrojado a un lado para estrellarse contra un pilar cercano. Las extremidades estaban torcidas, los huesos atravesaban la carne y la armadura mientras la mujer soltaba un grito ahogado.

"¡Bastardo!" Dacey gritó, la ira superó su miedo, teniendo que ser reprimida por sus compañeros para evitar que se precipitara hacia la muerte.

"Al diablo con esto ..." maldijo Willaim, el arquero extendió la mano hacia una bolsa escondida debajo de su capa. "¡Aléjate de esa cosa!" Geralt miró hacia él, notando que el hombre con cicatrices dibujaba lo que parecía una bomba, no muy diferente de una metralla. Era desconcertante cómo o por qué Will tenía tal arma.

"¡Todos retrocedan!" Geralt ordenó, con Ogatto y el grupo de Dacey alejándose apresuradamente.

"¡Cobardes!" Edmure se echó a reír, pisoteando tras ellos, aunque su paso lento le dio a Will tiempo suficiente para encender la mecha antes de sopesarla en la mano.

"¡Come esto!" Con un poderoso lanzamiento, la bomba cayó casi entre los pies del golem, Edmure miró hacia abajo a la mecha antes de darse cuenta de lo que era. Los enormes brazos se metieron al frente justo cuando estalló la bomba, la explosión resonó por todo el pasillo y esparció humo por todos lados. El poder de ese explosivo era casi el doble de lo que podía hacer el propio brujo, mostrando cuán fuerte era.

"¿Funcionó ... funcionó?" Murmuró Theon, aunque Geralt negó con la cabeza.

"No ... no es suficiente." Advirtió ya que podía ver el daño causado al monstruo. Los voluminosos brazos y piernas habían sufrido gran parte del daño, protegiendo el torso y Edmure de la explosión. Además, demostró que el noble fusionado era esencial para el funcionamiento de la abominación.

"¡Agh! ¡Truco!" Edmure maldijo, obviamente sintiendo dolor por la forma en que jadeaba y siseaba. Los brazos estaban bastante dañados, aproximadamente la mitad de su masa fue destruida con manos y brazos esparcidos por el suelo. Sangre espesa y coagulada rezumaba de la herida junto a los huesos perforados, haciendo que los brazos extraños parecieran más como garrotes con púas ahora. Por el momento, parecía tambalearse, lo que le dio al grupo de Witcher un respiro.

"¿No pasaría a tener otro?" Geralt le preguntó a Will.

"No ... y me estoy quedando sin flechas también."

Theon refunfuñó, mirando a los otros temblores. "Así somos nosotros."

"Tengo uno." De repente, Ogatto admitió que miró una cartera en su cadera izquierda. "Una herramienta que un amigo compartió conmigo".

Las preguntas llegaron a The Witcher, pero no era el momento de hacerlas. "Necesito hacer que valga la pena entonces. Si no puede protegerse a sí mismo, eso podría lastimarlo lo suficiente como para sacar a Edmure". Mirando a Theon, asintió con la cabeza. "Dale la bomba".

"¿El chico? Déjame tirarlo, tengo el mejor tiro". William argumentó.

"Exactamente, por eso necesitamos que uses tu arco para apoyarnos". Mirando a los otros arqueros, parecían vacilantes en dar las flechas que les quedaban, lo que le dio a Will unas dos docenas con las que trabajar ahora.

El arquero frunció el ceño pero asintió y le entregó su pedernal a Theon. "Será mejor que no lo arruines, chico." Él advirtió.

A estas alturas, el golem se estaba recuperando y avanzaba lentamente hacia el grupo. "Cuando doy la orden Theon, tírala. Sin vacilaciones". Geralt ordenó

El Greyjoy asintió y se quedó atrás con William mientras Geralt y Ogatto se adelantaban. Dacey se hizo cargo de los arqueros con su grupo, sacando lanzas cortas y ordenándoles que se extendieran para rodear al golem.

"El brazo izquierdo ... la articulación del codo parece la más débil". Geralt señaló a Ogatto, el Dothraki asintió en comprensión antes de dar un grito mientras cargaba hacia adelante, llamando la atención del golem.

El Jinete de Sangre se agachó bajo un brazo con pinchos de hueso que se lanzó hacia él, sabiendo que intentar bloquear un golpe así sería un error. Su pesada hoja se movió de un lado a otro, astillando el hueso ya roto y la carne gris desmenuzada, cortando más profundamente que antes.

Dacey condujo a su grupo hacia adelante para atacar desde múltiples lados, ella y las doncellas escudo restantes tratando de llamar la atención del golem de los arqueros que apuñalaban con sus lanzas. Dividir la atención del golem hizo que fuera difícil luchar de manera efectiva, ya que cambió para intentar aplastar a Ogatto antes de atacar a los Lobos de Invierno. Desde atrás, WIlliam siguió disparando sus flechas, sacando algunos ojos más a lo largo de la cabeza mientras el resto acribillaba la ancha parte superior del cuerpo.

Mientras tanto, Geralt lanzó a Quen nuevamente antes de apresurarse, usando el caos para acercarse al golem. Edmure lo vio venir, tensándose repentinamente antes de que esas piernas cortas pero poderosas se encorvaran. El brujo vio esto, y al instante supo lo que la abominación estaba a punto de hacer, pero era demasiado tarde para advertir a los demás. Edmure soltó un gruñido profundo antes de que la masa del golem diera un pequeño salto, levantando los brazos y golpeando una vez que aterrizaba. El impacto sacudió el suelo, derribando a todos menos a Geralt, quien pudo prepararse.

Ogatto se apresuró a rodar hacia un lado, aunque la atención del golem estaba en los demás. Dacey pudo arrastrarse rápidamente a un lado con una de sus hermanas de batalla, aunque la otra no fue lo suficientemente rápida. Ella luchó por levantarse, boquiabierta en estado de shock cuando un enorme pie golpeó su cabeza, salpicando como un melón.

Sin disminuir la velocidad, el golem se acercó a los arqueros que tropezaron y los cuatro tropezaron para volver a levantarse. Uno resbaló en su prisa, dejándolo indefenso mientras gritaba cuando un brazo con púas de hueso se estrelló contra su cuerpo. Las púas se clavaron tan profundamente que su cuerpo quedó empalado en la extremidad que levantó el peso muerto con facilidad. Continuando con su ataque, apuntó a otro arquero que gritó de terror tratando de huir, solo para ser golpeado en la espalda por su compañero empalado. Derribado, su súplica se convirtió en aullidos confusos cuando el golem pisó su espalda, los huesos se rompieron contra el suelo de piedra bajo el gran peso de la abominación.

Geralt gruñó de rabia por lo despiadado que era el golem, Edmure también se rió de alegría sádica. Sin embargo, su momento de triunfo se vio literalmente interrumpido cuando la hoja del Witcher se dirigió hacia el codo expuesto, la hoja plateada cortó la estrecha unión de tendones y huesos. La enorme extremidad cayó mientras Edmure aullaba de dolor furioso antes de dar una mano hacia atrás con el brazo restante.

La barrera de Quen lo bloqueó, empujando al golem hacia atrás, dándole a Geralt una oportunidad para luego arrojar un Yrden al suelo. Edmure mostró confusión ante el círculo de runas que lo rodeaba, pero cuando trató de moverse, sus ya lentos movimientos eran lentos. Estar estancado permitió que los otros Lobos de Invierno se retiraran, aunque Ogatto se lanzó hacia atrás para darle un profundo golpe en la espalda del golem.

Dothraki y Witcher desataron una ráfaga de golpes, más destinados a suavizar la abominación para lo que seguiría. Un golpe ciego hacia Ogatto lo hizo esquivar, dándole a Geralt una oportunidad para Edmure atado en el pecho del golem. El noble loco se dio cuenta de esto, tratando de mover el brazo que le quedaba para protegerse del golpe. Sin embargo, Geralt fue capaz de saltar hacia el costado del hombre, haciendo que Edmure aullara cuando la hoja lo cortaba como si fuera a cortarlo.

"¡AHORA!"

Con el brujo dando la orden, Theon no vaciló mientras encendía la bomba y la arrojaba, apuntando hacia el lado donde se hizo ese profundo corte. La mecha de la bomba era corta, aunque para Geralt se quemó hasta detenerse porque la adrenalina estaba en su apogeo. Sacando su espada, hizo un periotie hacia atrás para distanciarse del golem y la explosión. Tomó una posición encorvada antes de flexionar los dedos para el Signo Quen una vez más, una esfera brillante formándose a su alrededor justo cuando la bomba explotó.

El golem lanzó un grito inhumano junto con un lamentable lamento de Edmure, lleno de humo y fuego. Cuando se despejó, el campo de fuerza reluciente que Geralt había convocado se mantuvo firme, aunque Geralt parecía sin aliento al repeler una explosión tan poderosa. En cuanto al golem, estaba tirado en el suelo, poco más que un torso destrozado. Entre los cuerpos que componían la masa, uno se movía claramente, Edmure, que había sido separado del golem. Solo le quedaba el brazo izquierdo, el resto o bien volado o demasiado fundido dentro de la masa del golem. A pesar de todo, aparentemente seguía vivo, independientemente de la magia que usara para mantenerlo en marcha.

El grupo se acercó cautelosamente a Edmure, quien respiró jadeando, con sus ojos de color apagado mirando a todos. Ogatto se cernió sobre él, agarrando su espada con ambas manos mientras estaba listo para asestar un golpe final. Sin embargo, Geralt dio un paso adelante, con una mano para detener al Dothraki.

"¡Maldita sea, Geralt! ¡Es mejor matarlo ahora antes de que se desarrolle la hechicería!" El jinete de sangre maldijo.

"Por favor ... Witcher ..." la voz de Edmure jadeó. "Yo ... dioses, ¿qué he hecho ... convertirme ...?" Los sollozos siguieron mientras Geralt se agachaba a su lado. "Las Hermanas ... prometieron tanto ... estaban cegadas por todo ... ellas-"

"No podrías haber sabido ..." Geralt trató de interrumpir antes de que la mano de Edmure lo agarrara del brazo.

"¡Pero debería haberlo hecho! Ahora ... miles ... ¡Dioses miles están muertos por mi culpa!" Apretó los dientes por la pena y el dolor. "Alimentaron las peores partes de mí ... ahogaron mi razonamiento ..."

"Perdóname si encuentro que eso es una excusa débil". William murmuró desde atrás.

Edmure asintió con sombrío acuerdo. "Yo ... no espero perdón. Merezco esto ... pero ... puedo ayudar a hacer algo bien." Gruñó, torciendo el cuerpo como si sufriera un ataque. "Me arañan la cabeza ... ¡me maldicen! ¡Pero yo ... los fastidiaré!"

Geralt sabía que el hombre estaba luchando contra cualquier encantamiento que las Crones tuvieran sobre él, tal vez ese dominio se debilitó en su estado agonizante. "Dime lo que puedas Edmure. ¿Dónde está Lady Catelyn? Seguro que no ..."

"¡No! Estaba enojado pero ... no tan lejos ... todavía no." Él murmuró. "Llegó Rodrik. Llevó a los hombres de mi tío a liberarla. Murieron ... pero ella escapó. No sé dónde está ..." Respirando profundamente, continuó hablando. "Riverrun. Está infestado ahora. Los ghouls ... y otras monstruosidades acechan más profundamente ... debajo de este torreón y tal vez en otras áreas del castillo. Tienes que quemarlo todo ... todo el castillo."

"¿Todo el castillo?" Murmuró Dacey. "Riverrun se ha mantenido fuerte durante incontables eras, pero ¿nos pides que lo destruyamos? Seguramente tiene que haber ..."

"No, tiene razón." Murmuró Theon. "Tuvimos la suerte de mantener a raya esas cosas en el pasillo. Si hay cientos más y nacen cientos más, ni siquiera un pequeño ejército los va a sacar de aquí".

"Va a haber muchas preguntas de Lord Robb y los otros lores". William murmuró. "Incluso si quemamos este lugar, ¿qué demonios les vamos a decir?"

"La verdad." Dijo Geralt. "En este momento, la guerra civil debe detenerse hasta que se resuelvan. Lo que hemos visto aquí ... es solo una pequeña fracción de los horrores de los que son capaces".

Edmure asintió débilmente. "Sí ... empieza aquí. En las habitaciones traseras ... detrás del salón principal está el depósito de aceite. Más que suficiente ... para quemar todo el castillo."

"Eso está muy bien, pero cómo demonios se supone que vamos a llegar a las otras partes de este castillo con esos monstruos y hombres con el cerebro lavado persiguiéndonos en cada paso del camino", preguntó William exasperado.

"El nido es la meta", respondió Geralt. "Si destruimos el nido, entonces no importará si el fuego se extiende al resto del castillo. Con el nido desaparecido y la mayoría de los hombres aquí ya desaparecidos, este castillo será inútil para las Brujas.

"Suena como un plan entonces." Murmuró Ogatto, asintiendo con la cabeza hacia William, Theon y las tropas restantes. "Vamos. Pongámonos manos a la obra antes de que aparezcan esos monstruos". El Dothraki tomó la delantera con los demás, dejando a Geralt y Dacey a cargo de Edmure.

"Geralt ... si ... encuentras a Catelyn ... mi tío ... diles que lo siento por haber fallado ... y por favor ..." Sin embargo, no podía jadear las últimas palabras, se hundió aún para el suelo, al fin muriendo. Lo que fuera que iba a decir al final, el brujo sólo podía adivinarlo. ¿Quizás Edmure no quería que su familia supiera en qué se convirtió? ¿Quizás quería que les dijera que murió como él mismo y no como el monstruo en el que se convirtió? Lo que sea que quisiera decir, el Brujo nunca lo sabría.

El brujo solo dio un suspiro de cansancio, recogiendo el cadáver casi sin extremidades para apilarlo con lo que quedaba de los restos del golem. Con un gesto, lanzó a Igni para que prendiera fuego a los restos, las ventanas abiertas de arriba al menos dejaban que la carne ardiente se elevara hacia arriba en lugar de llenar el pasillo.

Dacey estaba en silencio, mirando por encima de la carnicería del salón, desde el golem asesinado hasta sus camaradas caídos. "No sé cuánto puede empeorar esto". Murmuró, el guerrero normalmente compuesto se estremeció. Fue sorprendente incluso para Geralt, considerando que había cargado contra mercenarios sedientos de sangre hace una semana. "Pensé que todas esas historias que compartiste eran solo ... exageraciones. Dioses, aunque ... todo es real".

Geralt guardó silencio, sabiendo que sin duda todos tomarían esta experiencia de manera diferente. Ogatto y William parecían mucho más comprensivos con todo esto, lo que le hizo preguntarse si ya se habían encontrado con tales criaturas. De hecho, las bombas que usaron le recordaron la que evitó por poco hace muchos meses en King's Wood cuando esos asesinos atacaron a Robert. Ya se estaban acumulando más y más preguntas en su mente hacia sus aliados únicos.

"Geralt". La voz de Dacey lo sacó de sus pensamientos al ver la angustia en su rostro. "Solo ... ¿Qué tan mal se pondrá esto?"

Por un momento él no respondió, solo abrió el camino hacia la parte trasera del gran salón a un pasaje lateral que los demás habían tomado. "Si perdemos, las Tierras del Río serán un caldo de cultivo para los monstruos, mientras que la gente se verá obligada a cumplir las órdenes de sus nuevos amos. Con el tiempo, se extenderán e invadirán el resto de Westeros y, uno por uno, todo caerá. se atreven a resistir serán asesinados con sus hogares y familias destruidas o peor aún, convertidos en monstruos ellos mismos ". Geralt se detuvo, se dio la vuelta y miró a Dacey directamente a los ojos. "O Westeros se someterá o arderá".

El rostro de Dacey se puso pálido como una sábana mientras tomaba en serio lo que decía el brujo. Probablemente ahora estaba pensando en su familia e imaginando todas las cosas que podrían pasarles a ellos y a su hogar si perdieran. Dacey respiró hondo y exhaló. "Entonces será mejor que no perdamos", dijo con determinación. "Porque no veré mi isla incendiada, mi familia asesinada y mi gente destruida o algo peor. Cuando Lord Robb y los demás lleguen, haré todo lo que pueda o diré todo lo que pueda para que se den cuenta de lo que somos. en contra. A qué nos enfrentamos todos ".

"Le daré una palmada en la cabeza si nada de eso no ayuda". Theon bromeó, ocupado vertiendo un pequeño barril de aceite por el pasillo, deteniéndose en la escalera que conducía al sótano. Había un olor fétido que venía de ahí abajo, una clara señal de que ahí era donde anidaban las criaturas.

"Dacey, será mejor que consigas otro barril. Si hay un nido, tenemos que asegurarnos de que el fuego lo atrape, de lo contrario simplemente reclamarán el castillo quemado". Geralt instó, lo que llevó a Bear Islander y sus doncellas a que se apresuraran a ir al almacén.

Mientras tanto, Ogatto pasó con dos barriles en la mano, rumbo al gran salón. "Me aseguraré de que la sala tenga aceite esparcido. Debería extenderse bien desde allí".

"Bien. Solo asegúrate de que todos estén listos para correr una vez que cubramos el sótano. Una vez que este fuego se propague, todo se va a salir". Geralt advirtió, el Dothraki asintió en comprensión antes de continuar.

Una vez que Dacey regresó, Geralt tomó la delantera y se dirigió hacia las escaleras, seguido de cerca por los demás. El olor a podrido solo se hizo más fuerte cuando llegaron al sótano. El suelo estaba cubierto de tierra excavada y sangre salpicada, una clara señal de que los ghoul estaban pidiendo prestado. Lo curioso fueron las herramientas de trabajo esparcidas alrededor, mostrando que los cautivados habían roto la mampostería para que los monstruos comenzaran a anidar. Había túneles de tierra, lo suficientemente grandes como para que alguien se arrastrara, carne y huesos esparcidos que sostenían crudamente estas madrigueras.

"Joder ... esto es enorme. El más grande que he visto". Geralt murmuró mientras se acercaba con cuidado para inspeccionar una madriguera mientras los demás se quedaban atrás, sin querer llamar demasiado la atención. "Podría haber cosas más grandes creciendo allí si lo que dijo Edmure es cierto ... pero no hay tiempo para estar seguro".

Entonces será mejor que bajemos unos cuantos barriles. Comentó Theon, mirando a su alrededor antes de ver algunos trapos y una cuerda en un estante volcado. "Dale una mecha a estas cosas y tíralas por un túnel. Debería asegurar que todo el nido se ilumine".

"Idea inteligente." Geralt murmuró de acuerdo, Theon ya abrió la tapa de su aceite antes de meter un trapo, Dacey y sus doncellas hicieron lo mismo.

Mientras el brujo estaba en guardia, sus agudos oídos podían escuchar ruidos arriba, gruñidos y gritos, sin duda peleando. Esperaba que Will y su grupo hubieran hecho su parte, pero pudieron reagruparse con Ogatto. Sin embargo, hubo ruido y movimiento de los túneles, los ghouls sin duda alertados por su olor.

"¡Será mejor que te des prisa!" Advirtió antes de que un ghoul se lanzara fuera de un túnel. Tomó a Geralt por sorpresa, consiguiendo que una garra le limpiara la chaqueta blindada, pero la armadura de Witcher evitó el ataque. Su ataque fue rápido, decapitando al monstruo antes de que pudiera esquivarlo.

"¡Puedo ayudar!" Una de las doncellas escuderos habló, apresurándose hacia un túnel con el escudo y el hacha en alto. Sin embargo, justo cuando se acercó, un ghoul con piel manchada de negro y púas negras en la espalda salió arrastrándose para gruñirle a la mujer. Parecía expuesto cuando la doncella dio un grito feroz para cortarle la espalda.

"¡No!" Sin embargo, la advertencia de Geralt llegó demasiado tarde, ya que el Alghoul se tensó y las púas de la espalda se extendieron. Evitaron el golpe, pero también atravesaron el brazo de la mujer, haciéndola aullar de dolor. El Alghoul la derribó, garras y mandíbulas golpeando su estómago mientras la criatura rasgaba la cota de malla y el cuero, prácticamente devorando viva a la mujer que gritaba.

Dacey aulló de ira, corriendo para golpear el cráneo del monstruo que roía para evitar sus púas. Toda la fuerza del golpe le partió el cuello y le partió el cráneo, cayendo sobre la jadeante doncella. Dacey apretó a su compañero moribundo, quien le murmuró algo antes de temblar y quedarse quieto, dejando al joven noble conteniendo las lágrimas.

Theon no dejó que la pérdida lo distrajera mientras encendía su barril con una antorcha antes de rodar por una madriguera, derramando aceite por dondequiera que fuera. La última doncella y Geralt hicieron lo mismo, eligiendo diferentes túneles para asegurarse de que el fuego se extendiera. El humo que fluía mostró que estaba funcionando y que era hora de irse antes de que se extendiera hasta aquí.

"Dacey, tenemos que irnos." Habló, agarrando con una mano el hombro de la mujer para sacarla de su conmoción.

Ella asintió con la cabeza antes de levantarse, apretando un hechizo que tenía la otra mujer antes de recoger los últimos barriles. Lo esparció por la habitación mientras los demás retrocedían por la escalera, Geralt se demoraba con Dacey mientras subían. Los necrófagos forzados a salir de los túneles por el fuego los perseguían, pero Dacey rugió mientras arrojaba su barril al monstruo líder. La madera rota y el aceite resbaladizo hicieron que las criaturas se detuvieran en su ataque, el tiempo suficiente para que Geralt desatara una corriente de fuego con Igni para encenderlo todo.

Subiendo las escaleras apresuradamente, encontraron a los demás listos para continuar hacia arriba, Ogatto cortando a un ghoul que venía del gran salón. El fuego se había extendido, pero parecía que los monstruos habían atravesado la puerta enrejada. Al ver al Brujo, los Dothraki se reagruparon con ellos mientras continuaban retrocediendo hacia las almenas.

Nada se interpuso en su camino cuando llegaron a la cima, la oscuridad de la noche ahora se encendió con los fuegos que se extendieron por todo el castillo. Estaban a una sección de donde estaban escondidos los botes, aunque a lo largo de las paredes se estaban reuniendo los guardias. Los agudos ojos de Geralt notaron que un grupo se alineaba, inclinando los arcos hacia ellos.

"¡Ponerse a cubierto!"

Si bien desató un Aard para repeler algunas de las flechas, no todas pudieron ser detenidas. A pesar de la advertencia, el último de los arqueros de Theon recibió una flecha en el cráneo y se desplomó junto a William.

"Monstruos ... soldados ... ¡toda esta misión se ha convertido en un espectáculo de mierda!" Will maldijo, sin escrúpulos al arrancar la flecha de la cabeza de su camarada caído solo para apuntarla a su propio arco. Uno de los guardias pronto consiguió que la flecha atravesara la cuenca del ojo.

"¡Hemos superado Braavos antes, podemos superar esto!" Ogatto se rió entre dientes, nivelando su escudo.

"¡Necesito seguir moviéndome!" Instó Dacey, mientras ella y las demás doncellas escudo levantaban sus escudos también. La pared de escudo suelta ayudó a cubrir lo que Geralt no pudo bloquear con su magia mientras se abrían paso a través de las murallas. Theon y Will respondieron con las pocas flechas que tenían, reduciendo el número de guardias.

Al pasar por una de las torres de las esquinas, se estaban acercando a sus líneas de agarre solo para que una mezcla de soldados y demonios se interpusiera en su camino. Parecía que los monstruos no veían a los cautivados como comida, al menos por el momento. Tendrían que abrirse camino para escapar. Geralt desenvainó su espada de acero, blandiendo ambas espadas en duelo mientras miraba de reojo a Ogatto, quien sonrió en comprensión.

Los dos tomaron la carga, las espadas gemelas del brujo eran un torbellino borroso mientras que el arakh del jinete de sangre se abría paso a través del ghoul y la armadura por igual. Todos los demás se quedaron boquiabiertos viendo a los dos cortar un camino ensangrentado, retrocediendo para no estorbar.

Tal brutalidad les permitiría llegar hasta las cuerdas, Dacey y sus doncellas bajarían con Theon y Will justo detrás de ellos. Ogatto lo siguió, con Geralt sosteniendo la línea.

Algunos ataques lo rozaron, una lanza en el hombro, una garra de ghoul al costado. Sin embargo, su armadura y adrenalina le hicieron ignorar los golpes y los contrarrestó con una gracia letal. Su fría ferocidad estaba haciendo que tanto los cautivados como los ghoul huyeran aterrorizados, haciéndolo salir de su enfoque de batalla. Con una abertura para escapar, Geralt rápidamente ocultó ambas espadas antes de saltar de la almena, divino a salvo en el agua fría debajo. Incluso antes de que saliera a la superficie, sintió que unas manos fuertes lo agarraban, Ogatto y Will tiraban de él.

"Dioses ... y pensé que éramos los dramáticos". Will murmuró mientras Ogatto agarraba los remos, ya moviendo su canoa lo más rápido posible en caso de que algún arquero intentara dispararles. Sin embargo, parecía que estaban despejados, todas las canoas desaceleraban mientras todos miraban hacia Riverrun. Las llamas que se extendían iluminaron la oscuridad de la noche, el fuego se extendió a los pisos superiores del torreón. "Lo logramos ... aunque estuvo cerca".

"Demasiado cerca." Geralt murmuró de acuerdo, con ojos felinos flotando entre los dos. Will y Ogatto podrían decir que The Witcher tenía algunas preguntas personales para ellos. "Con la experiencia que ambos sois, parecías demasiado sereno frente a los monstruos. No pasaría que te cruzaras con ellos antes".

Hubo un silencio por un momento antes de que Will suspirara. "Joder le dijo a Marcus..." Murmuró. "Algunos de nosotros nos habíamos encontrado con estas ... cosas. Marcus quería mantener las cosas en silencio, evitar el pánico o causar desconfianza".

"Es cierto que escuchamos rumores de que trataste con esas cosas, pero Marcus no quería arriesgarse a complicar las cosas". Ogatto agregó en defensa al norteño.

Geralt frunció el ceño con severidad ante esta noticia, disgustado por la forma en que Marcus se había estado resistiendo a él. "Entonces voy a tener una charla seria con Marcus." Murmuró, tomando un remo para ayudarlos a regresar a la orilla, todo mientras Riverrun ardía cada vez más brillante en la noche sin estrellas.

...

Amanecer - Qarth - Kai

Era raro que los Trece se reunieran para una reunión tan temprana, pero ahora que los Targaryen se habían ido, quedaba mucho por hacer. A pesar de las promesas de que el Príncipe de las Especias dimitiría, los miembros restantes habían "perdonado" al poderoso noble comercial. Después de todo, Harito y Siranea no estaban presentes para hacer cumplir el fallo, por lo que las acciones del Príncipe fueron juzgadas como "equivocadas" pero honestas. Lo que importaba era el juicio sobre el verdadero traidor en sus filas con Xaro.

El noble de piel oscura estaba de rodillas ante el consejo, magullado por las palizas anteriores de los guardias y la ropa fina arruinada por estar atrapado en una celda durante varias semanas. El Guardián estaba atento detrás de él, mirando al noble caído en desgracia con tranquila vigilancia a través de su ornamentado casco.

El Príncipe de las Especias sonrió al ver a su advenedizo rival tan derrotado, comiendo alegremente algunos dátiles a su lado. "Realmente deberías haber aceptado tu lugar entre nosotros, Xaro. Como de costumbre, te volviste demasiado codicioso por tu propio bien". Se burló fríamente.

"Si esto es solo para menospreciarme, entonces deberías decirle a tu perro faldero que me mate ahora". Xaro respondió con voz ronca por falta de agua. "No me humillaré ... no ante gente como tú."

Hizo que el príncipe comerciante frunciera el ceño, esperando alguna súplica de su rival. Mirando a los demás, todos parecían dispuestos a terminar este juicio para poder concentrarse en asuntos más personales. "Bien, entonces Xaro. Según el dictamen del consejo, eres juzgado como un traidor a Qar-"

De repente, las puertas de la cámara se abrieron y uno de los guardias reales entró a trompicones. El hombre estaba jadeando, habiendo corrido a toda velocidad a lo largo de la ciudadela para llegar hasta ellos. "M-Maestros ... algo ... dioses ... algo está sucediendo ..." Tartamudeó entre respiraciones.

"Tranquilízate, soldado." El alcaide instó con calma. "¿Qué está pasando en las calles? ¿Hay disturbios?"

"¿A esta hora? Nadie sabe de esta reunión ... ¡ni le importa protestar por las acciones de esta escoria!" Comentó uno de los príncipes comerciales.

—Yo ... empezó en las plantaciones cercanas ... a los Brujos. La Casa de los Eternos. Respondió el soldado. "La gente ... comenzó a reunirse, siguiendo a un hombre solitario. Está caminando ... acercándose a los muelles por lo que vimos".

"¿Un hombre?" Murmuró el Príncipe de las Especias, con un claro nerviosismo cruzando su rostro. "Alcaide. Reúna a los guardias, a todos."

"¿Todos ellos?"

"¡Sí, idiota! ¡No te arriesgues, mata a cualquiera que se atreva a acercarse a la ciudadela!"

El Alcaide inclinó la cabeza, ignorando el insulto mientras le hacía un gesto al soldado para que lo siguiera, dejando al consejo con los guardias restantes. El consejo murmuró entre ellos con preocupación, con el Príncipe de las Bestias inclinándose nerviosamente para susurrar.

"Seguramente esto es solo un truco ... no puede ser él".

"Sí ... un truco ... nada más." El Precio de las Especias murmuró, tratando de mantener la calma a pesar del miedo boquiabierto en su pecho.

...

Había pasado demasiado tiempo desde que Kai había caminado personalmente por las calles de Qarth, teniendo que confiar en sus poderes psíquicos para caminar en los pies de sus discípulos más fuertes para hacerlo. Le dio la bienvenida a la sensación del sol naciente en su piel, la luz arroja una hermosa luz roja a través de Qarth. La ciudad había cambiado mucho desde que sus poderes se habían desvanecido, las granjas cercanas a su casa ahora eran lujosas plantaciones, los muelles ahora repletos de innumerables barcos y los mercados rebosantes de riqueza.

Sin embargo, todo era vacío, el exceso llevado al extremo. No había nada de malo con la riqueza, solo que estaba controlada por unos pocos, acumulada para su beneficio en lugar de para la gente. El Gran Brujo miró hacia atrás mientras innumerables personas lo seguían. Los esclavistas, trabajadores, comerciantes y nobles lo miraron con asombro mientras su dominio de las ilusiones lo hacía parecer verdaderamente divino a sus ojos. Todos lo percibirían de manera diferente, porque cada mente era única en su percepción de tales cosas. Esto fue poco más que una suave demostración de fuerza, un recordatorio para Qarth de lo que era capaz de hacer.

" Casi allí." Se dijo tranquilamente a sí mismo, sus pies descalzos acariciando el camino empedrado y liso mientras su bastón con aros sonaba suavemente con cada paso. Mientras caminaba, más y más personas se unieron a la multitud, haciendo que pareciera que toda la ciudad estaba con él.

Sin embargo, cuando llegó al centro del mercado, se detuvo, con la mano izquierda levantada para indicar a las masas que se detuvieran. Delante pudo ver una barca montada, todo el poder de los lujosos soldados de Qarth bloqueando el camino a la Ciudadela. Era de esperar, el Consejo, después de todo, sin duda temía su regreso.

" No me sigas más." Su voz pareció resonar entre la multitud. "Doy la bienvenida a su reverencia, pero no arriesgaré ni una sola de sus vidas". La gente suplicaba, no queriendo que él fuera solo, pero nadie desobedecía su orden. Con calma, continuó caminando hacia adelante, dirigiéndose hacia la barricada. Podía escucharlos dar órdenes, los arqueros haciendo fila y tirando sus arcos hacia atrás.

" Ni siquiera molestarse con las amenazas". Reflexionó, sus ojos dorados mirando hacia arriba mientras se soltaba una lluvia de flechas. Mientras seguía caminando, su mano izquierda hizo un leve gesto como si tratara de ahuyentar una mosca, los misiles que caían hacia él aparentemente quedaron sin aire debido a un gran viento. Los hombres se quedaron boquiabiertos de incredulidad antes de preparar otra andanada. El mismo resultado sucedió, Kai una vez más repelió las flechas con un movimiento de su mano.

"¡Entonces dispara a él!" Alguien ordenó cuando estaba a medio camino de la barricada. Los arqueros apuntaron directamente a él en lugar de arquear sus disparos. Se soltaron, solo para obtener el mismo resultado, ya que cada flecha apuntada hacia él apenas fallaba. En este punto, los arqueros entraron en pánico ya que pudieron ver mejor a Kai. Así como pudo hacer que la multitud lo viera como algo divino, hizo que lo vieran como algo horrible. Los hombres rápidamente comenzaron a huir, incapaces de manejar la aterradora vista que les hizo ver, mientras que otros apenas se mantuvieron firmes.

Pronto, Kai llegó a la barricada, deteniéndose ante ella. El ágil e imponente brujo miró a los soldados, sintiendo que el miedo inundaba sus mentes abiertas. Él alivió la ilusión de terror, los hombres claramente relajándose mientras miraban su verdadera apariencia.

" Deseo hablar con el Consejo. El fundador de Qarth ha regresado ... y busco parlamentar con ellos". Habló cortésmente. Hubo silenciosos murmullos de los soldados antes de que uno se acercara, el imponente Guardián se adelantó. Kai podía sentir la fuerza en la mente de este, lo que significaba que tendría que depender de las palabras en lugar del poder para comunicarse. "No busco ningún conflicto con ninguno de ustedes. La violencia no es necesaria".

"Hablas de paz, pero tus discípulos no han sido más que una plaga en nuestra ciudad durante siglos". El alcaide dijo con calma. "Conspiraron con Xaro para apoderarse de Qarth".

" Sí ... mis alumnos han abusado del conocimiento que les enseñé. Trabajaron a mis espaldas para su propio beneficio. Ese es un error que corregiré con el tiempo". Kai respiró suavemente antes de fijar su mirada en el Guardián. "Sin embargo, ¿puedes decir lo mismo del Consejo, el Príncipe Comercial está libre de corrupción? Después de todo lo que has presenciado a lo largo de los años ... en los últimos meses ... ¿realmente se preocupan por el bienestar de esta gran ciudad o solo ¿sobre ellos mismos?"

El Guardián se quedó en silencio ante la pregunta de Kai, pero el brujo sintió las dudas en el borde de su mente. "¿Qué esperas hacer, Gran Brujo?"

Una leve sonrisa cruzó los labios verde pálido del hombre. "Traiga el cambio. Para hacer de Qarth algo más que una ciudad de riqueza, sino de progreso y aprendizaje. Donde todos sean bienvenidos, juzgados por su valor personal y luego solo por su estatus". Sus ojos dorados siguieron mirando hacia atrás, sin parpadear todo el tiempo. "Solo me moveré hasta que usted lo permita, Alcaide. Sepa que no causaré ningún daño a su Consejo."

Hubo un largo silencio cuando el Alcaide finalmente rompió su mirada con Kai, respirando profundamente mientras podía sentir la gran voluntad del brujo presionando sobre él. Sin embargo, sabía que tenía la determinación de tomar esta decisión, una elección que determinaría el futuro de esta ciudad.

" Haz tu elección Warden. ¿Eliges ser esclavo del Consejo ... o protector de Qarth?"

...

Había pasado un poco más de una hora desde que el Consejo había reunido a la guardia, aunque hasta ahora nadie había venido a informar nada nuevo. La mayoría estaban tranquilos, pero para el Príncipe de las Especias su miedo simplemente creció. No pudo evitar comer nerviosamente en el plato de dátiles o beber vino, cualquier cosa para distraerse. Sin embargo, desde el pasillo, todos escucharon el familiar pisotón de las pesadas botas del Guardián.

"Eso fue rápido." Murmuró el Príncipe de las Bestias, solo silenciado por una mirada severa cuando se abrieron las pesadas puertas.

"Guardián, ¿ha tratado con-" comenzó el Príncipe de las Especias, solo para detenerse cuando vio a la figura vestida con una túnica entrando por detrás del imponente soldado. Kai se acercó al Consejo, todos murmurando en estado de shock y asombro ante la apariencia bastante extraña del Gran Brujo. En este momento, Kai no usó sus poderes mentales para afectar a los príncipes comerciales, queriendo una discusión pareja con ellos.

" Buenos días Trece ... o supongo que los Diez si lo prefieres." Kai habló formalmente, aunque sus palabras tenían un sarcasmo seco. Por un momento, sus ojos dorados se desviaron hacia Xaro, el hombre golpeado que mostraba una clara preocupación en su rostro.

"¿Cómo ... cómo estás vivo?" El príncipe comerciante gruñó. "¡Las hermanas dijeron que te quemaste en fuego de dragón! ¡Tienes que ser un falso ... y un maldito pretendiente!"

Kai soltó un suspiro que hizo que todos en la mesa se pusieran tensos. "Tienes razón. No debería estar vivo ... pero el destino decidió lo contrario." Su mirada miró al Príncipe de las Especias, el hombre corpulento que se inclinaba hacia atrás con nerviosismo. "He venido a ocupar mi lugar como líder de Qarth, para sacarlo de su aislamiento y acabar con el despilfarro que ha traído este ... consejo".

"¿Desperdicio? ¡No hemos traído más que riqueza a esta ciudad!" Contraatacó la Dama de la Seda. "¡Cuando desapareciste hace cientos de años, nuestros antepasados ​​tuvieron que hacerse cargo en tu ausencia!" Los demás en la mesa murmuraron de acuerdo.

Kai se inclinó levemente de acuerdo. "Eso es cierto, aunque mi ... ausencia estaba fuera de mi control. No pasaba un día en que me preocupara por el bienestar de mi ciudad". Luego miró a los nobles reunidos. "Sin embargo, en ese tiempo usted manchó las libertades sobre las que se construyó Qarth. La esclavitud, la codicia y los vicios ahora dominan la vida aquí".

"¿Está mal que nos esforzamos por el éxito Kai? ¿Cómo es nuestra culpa por ser más ... afortunados que los demás?" El Príncipe de las Especias cuestionó.

" Ah, sí. Porque fuiste 'afortunado' de nacer en una familia adinerada, de un padre que muchos elogiaron como desinteresado y generoso". Kai respondió. "Fue trágico el día que falleció, una semana de luto. Sin embargo, cuán rápido fuiste para hacer fluir su riqueza para los necesitados ... para vender tus drogas en todo Essos".

El Príncipe sudaba visiblemente ya que Kai parecía saber más de lo que debería, incluso los otros príncipes comerciales lo miraron con recelo. "¡Suficiente! Podemos debatir todo lo que queramos, ¡pero es seguro que no te entregaremos Qarth! ¡Es posible que tengas un poder real a diferencia de tus estudiantes, pero no puede superarnos a todos!"

" ¿Puede?" Kai murmuró, la voz tan baja pero penetrante en los oídos del hombre. "Hablas con valentía, aunque solo sea para ocultar tu miedo. Miedo a perder ... ya sea tu riqueza, poder o salud". Su mirada miró el cuenco de dátiles antes de continuar. "Dime, ¿alguna vez has oído hablar del Escarabajo de la médula?"

El repentino cambio de tema dejó a otros murmurando, con el Príncipe de las Especias, boquiabierto de confusión. "No ... pero supongo que es de las Montañas de Hueso." Él murmuró.

" Sí, un insecto bastante horrible que puede masticar carne y huesos para alcanzar una rica médula. Sin embargo, cuando se mueren de hambre, se acurrucan en una bola hasta que llega una comida fresca". Kai comenzó a explicar. "Como sabrá, los mejores dátiles crecen dentro de esas montañas. Cuando se recolectan, esos escarabajos a veces se recolectan ... a menudo se confunden con la fruta". Hubo una larga pausa mientras el príncipe miraba el cuenco como si estuviera lleno de un veneno mortal. "¿Dime? ¿Has sentido un dolor en el estómago, casi una sensación de hormigueo en las venas?"

La respiración del príncipe se aceleró mientras miraba su brazo, los ojos se agrandaron al verlo. Un pequeño bulto que viajaba bajo su piel, una sensación punzante en la carne del interior. "¡E-hay uno en mí!" Tartamudeó, frotándose la mano, las uñas raspando como si quisiera apartar el bulto.

"¿Q-Qué?" Preguntó el Príncipe de las Bestias antes de que el brazo del regordete noble estuviera en su rostro.

"¡Véalo! ¡Está justo ahí!"

Sin embargo, el otro príncipe no vio nada, ningún bulto debajo de la piel gorda. "¡No hay nada allí! ¡Por favor, te estás poniendo histérico!"

Sin embargo, gritó el regordete príncipe comerciante mientras se retorcía en su asiento, con la camisa arremangada y parecía ver más movimiento a lo largo de su vientre. "¡Tú! Tú hiciste esto, ¿no es así?" Le gruñó a Kai, el brujo parado allí tranquilamente, inmóvil como una estatua. El Príncipe de las Especias se dobló como si le doliera el estómago y apretó el borde de la mesa para sostenerse.

" Cuando sientes esa sensación de garra, es necesario cortarlos. Una vez que llegan al hueso, nunca se pueden sacar". Kai continuó explicando, pareciendo divertirse tranquilamente ante el creciente pánico del hombre.

"¡Cuchillo! ¡Necesito ... necesito cortarlos ahora!" Desesperado, luchó con el Príncipe de las Bestias por una de las dagas curvas de su cinturón.

"¡Alto! Dioses, llamemos a un sanador si ..." Una de las mujeres suplicó, solo para que el hombre sacara una daga.

Torpemente se cortó el brazo, silbando mientras trataba de cortar los Beatles, solo para cortar de nuevo en un lugar diferente. Su otra mano hizo palanca en la herida abierta, la sangre salió a chorros, lo que hizo que los otros nobles jadearan de disgusto. "G-Sácalos ... ¡Tengo que sacarlos!" Tartamudeó con terrible locura mientras seguía cortando sus antebrazos y muñecas. La sangre empapó las mangas y la pechera de su túnica, el hombre se había cortado las muñecas. Su voz se convirtió en murmullos cansados ​​ya que no tenía fuerzas para sostener la daga que cayó al suelo. Dejándose caer de nuevo en su asiento, tratando de agarrar débilmente sus brazos cortados. Todos, incluso el Alcaide, estaban demasiado conmocionados para hacer algo mientras el hombre se desangraba allí mismo, en la mesa.

El Príncipe de las Bestias se inclinó, sin encontrar aliento en su compañero noble. "Está ... muerto ..." Murmuró antes de que el Guardián desenvainara su espada, presionándola contra el cuello de Kai.

"¡¿Qué magia usaste ?! ¡Juraste que no dañarías al Consejo!" Exigió severamente.

" Y no lo hice. Al príncipe simplemente le faltaba la voluntad de separar la realidad de la imaginación". Kai dijo con calma. "Lo que demostré fue la debilidad que sufre este Consejo. Bajo mi liderazgo, todos ustedes se convertirán en líderes incomparables y guiarán a nuestra ciudad hacia el futuro". Dando un paso adelante, colocó una mano sobre Xaro, el hombre se estremeció antes de que Kai desatara tranquilamente las ataduras de su brazo. "También soy un hombre que perdona. A pesar de las acciones de Xaro, él tiene la visión de lo que nuestra ciudad puede lograr". El Consejo permaneció mayormente en silencio, solo susurrando tanto preocupado como emocionado por tales promesas. Al final, parecía que nadie hablaba en oposición a Kai.

"Yo ... gracias por esta misericordia, Maestro Kai." Xaro murmuró, inclinando la cabeza en sumisión.

" Todavía tienes un papel que interpretar, Xaro, uno que esperaba que siguieras diligentemente". Sin embargo, la mano se aferró con fuerza, lo que hizo que el noble golpeado se pusiera tenso. "Sin embargo, si alguna vez trabaja a mis espaldas, planea contra mí, deseará que el Alcaide le haya cortado la cabeza ". Esas palabras no fueron dichas, al menos físicamente, resonando con una terrible promesa para él. Todo lo que pudo hacer el noble fue asentir en sumisión. "Bien. Me ocuparé de que su propiedad sea parcialmente restaurada ... con una parte devuelta a sus obedientes trabajadores. Por ahora, descanse mientras hablo con los demás."

"Eres generoso, Maestro Kai." Xaro elogió antes de retroceder cojeando, algunos guardias lo escoltaron.

Kai miró alrededor del Consejo restante, deteniéndose mientras más guardias sacaban el pesado cadáver del Príncipe de las Especias de su silla y de la habitación. "Ahora bien, mi Consejo. Discutamos el futuro de nuestra ciudad justa".

...

Noche

Había pasado demasiado tiempo desde que Kai tuvo que debatir y conversar tanto. Su voz estaba ronca por todo esto, todavía no estaba acostumbrado a tener un cuerpo funcional después de tanto tiempo. De pie en un balcón de la Ciudadela, observó a Qarth mientras la ciudad bullía de actividad con la puesta del sol que se acercaba. Había mucho por hacer, preparativos para poner a prueba a Daenerys y Ciri.

Mientras tomaba un sorbo de su vaso de agua, lo dejó antes de dar un suspiro. " Quaithe. Me sorprende que hayas esperado tanto para mostrarte." Dijo con calma, solo mirando hacia atrás levemente a la mujer enmascarada roja. "Por otra parte, tu habilidad en la vinculación de las sombras supera incluso a la mía. Podrías hacer que el mundo se olvidara de que alguna vez exististe".

Los pasos de sus sandalias eran silenciosos, solo el ligero agarre de su collar dorado insinuaba su movimiento. "Nos conocemos desde hace mucho tiempo, Kai. Es bueno verte completo de nuevo." Habló con calma mientras estaba a su lado. "Es bastante atrevido revelarte tan pronto, pero supongo que no tenías muchas opciones".

Kai no respondió, aunque incluso su expresión pasiva no pudo ocultar la verdad a la mujer.

"Conozco tu intención, los planes que has establecido para las dos mujeres. Arriesgarás mucho en lo que buscas lograr".

" Sí. Es un riesgo que estoy dispuesto a aceptar". Kai declaró antes de mirar su rostro enmascarado. "¿Y tú qué? ¿Planeas jugar al observador silencioso, como lo has hecho todo este tiempo?"

Quaithe, por primera vez desde que Kai la conocía, soltó una leve risa. "Siento que los eventos en todo nuestro mundo exigen acción " . Sus delicadas manos tocaron el borde de piedra del balcón, con las yemas de los dedos trazando las suyas. "Haz lo que tengas que hacer aquí en Qarth. Veré que las hermanas estén listas para tus lecciones". Cuando se volvió para irse, solo para que la mano de Kai la sostuviera.

"¿ Cuándo ... te volveré a ver?"

Sus palabras estaban mezcladas con una emoción que rara vez compartía, un anhelo que se extendía a lo largo de una era. Quaithe apretó suavemente su mano antes de que sus ojos brillantes se encontraran con su mirada dorada, su otra mano tocó su suave mejilla. "Al final Kai. Te veré al final."

Con una respiración entrecortada, cerró los ojos durante un largo momento hasta que la mano de ella desapareció de su rostro. Cuando los abrió, ella se había ido, llevada por el sol poniente en el horizonte occidental. Apoyándose en el borde del balcón, respiró hondo mientras inclinaba la cabeza.

" Hasta el final". Kai susurró, mirando hacia el oeste, hacia donde se decidiría el destino en los próximos meses.

...

Aviso del autor original: ¡Mucha acción e intriga en este capítulo! Con los verdaderos horrores que acechan a las Tierras de los ríos revelados, Geralt tendrá que esforzarse mucho para reunir a sus aliados contra una amenaza antinatural. ¡También espero que todos hayan disfrutado de una feliz acción de gracias!

También tengo curiosidad por saber qué piensan todos sobre las intenciones de Kai, aunque espero que el brujo permanezca en silencio por un tiempo. Ciri y Dany regresarán muy pronto, aunque se espera que los dos tengan un gran viaje de poder cuando finalmente lleguen a Slaver's Bay.

En el próximo capítulo continuaremos las historias en Riverlands junto con ver lo que está sucediendo en King's Landing mientras Zarin y los Lannisters hacen sus planes para aplastar a Renly y los Tyrell.

Como de costumbre, dé una reseña, PM o pida una invitación para que mi Discord obtenga vistas previas de los capítulos.