Dos días después - Fairmarket - Media mañana - Marcus

Habían pasado tres días desde que llegaron los Bloody Mummers, los mercenarios acamparon a un poco más de una milla de distancia a través de las colinas del este. Por lo que habían informado la Sombra y otros exploradores, los mercenarios estaban descansando de su larga marcha junto con otros preparativos para el próximo ataque. Tan agresivos como eran los Mummers, su líder Vargo Hoat no era tonto. Sabía sobre los Grims y sus métodos, por lo que no habría errores tan imprudentes como antes.

"Todo se reduce a esto ..." Marcus suspiró mientras apretaba las cuerdas de sus brazaletes plateados.

El norteño vestía su equipo de guardabosques, un gambesón verde oscuro con una pieza de cuero oscuro en el pecho. Era su set original de la guerra, mantenido y mejorado a lo largo de los años desde que se convirtió en Grim. En los codos, las rodillas y los hombros estaban revestidos, lo que le agregaba protección e impacto si se metía en una pelea. No era nada comparado con la armadura de placas de caballeros como Doric o el equipo de batalla de Ogatto, pero era mucho mejor que la mayoría de los soldados durante la guerra.

Echando un vistazo al espejo redondo en la pared del dormitorio, se colocó la capa verde oscuro sobre los hombros y el cuello, y se peinó la barba que se había vuelto más densa en las últimas semanas. "Maldita sea ... el tiempo vuela ..." Las arrugas gastadas alrededor de sus ojos y frente delataban su edad con mayor claridad, cuarenta años de penurias.

"Bueno, tal vez si pierdes la barba podrías ganar algunos años atrás". Sandra soltó una risita, sacando a Marcus de sus pensamientos. Su encantadora esposa sonrió amablemente, sus manos suaves ahuecaron su rostro, haciéndolo respirar relajado. "¿Cuándo fue la última vez que te afeitaste?"

"Hmm ... debe haber regresado cuando nos conocimos." Él se rió entre dientes.

"Ah, sí, recuerdo el día en que llegaste a la ciudad en una carreta vieja, ese gran cachorro sentado en tu regazo". Ella asintió con la cabeza hacia Garm que estaba descansando a los pies de la cama, el medio lobo parecía estar descansando, solo esos oídos atentos delataban su estado de alerta. "Todo el mundo te tenía tanto miedo. Algún vagabundo norteño que buscaba causar problemas. Eh ... sin embargo, tenías los modales humildes de un caballero". Inclinándose, besó sus labios tiernamente. "El alma más amable de mi vida".

"Sandra ... eh creo que estás exagerando todo." Si no fuera por su barba, Marcus estaba seguro de que su esposa vería el rubor en sus mejillas. Sus manos gastadas descansaban sobre las de ella, apretándolas suavemente. "He hecho ... muchas cosas de las que no estoy orgulloso, incluso en nombre de una buena causa". Un suspiro cansado se le escapó. "Ojalá todo hubiera terminado cuando construimos nuestra casa ... y tuvimos a Merry".

"Lo sé ..." respondió amablemente, mirando fijamente a sus ojos color avellana. "Sin embargo, a pesar de todo lo que has hecho y harás, siempre serás un buen hombre. Un buen padre". De repente, le dio un pellizco juguetón en la línea de la mandíbula. "¡Y si te equivocas, me aseguraré de poner un poco de sentido en tu cabeza!"

Ese humor hizo reír a Marcus, mejorando su ánimo mientras se alejaba de sus manos solo para abrazarla. "Te haré cumplir esa promesa mi amor." Sosteniéndola cerca por un momento más, finalmente la soltó. "¿Cómo están todos en la ciudad?"

"Nerviosos ... como lo han estado durante los últimos días." Ella respondió mientras él se alejaba para doblar la ropa desparramada, además de rascar a Garm detrás de las orejas. "Doric y Ogatto han mantenido a todos preparados. Si no fuera por la determinación de nuestro buen caballero, todos estarían aterrorizados".

Marcus no podía negar que el Caballero de Piedra tenía una imagen fuerte hacia la gente común, una leyenda viviente. Sin embargo, a pesar de eso, sabía que todos lo consideraban la fuente del liderazgo, el compañero de nacimiento que les daba los medios para protegerse. Era extraño cómo, a pesar de todos los momentos espantosos de su vida, la idea de ser un líder lo tenía nervioso.

"Este no va a ser un día fácil". Murmuró, dirigiéndose a la mesa de trabajo que había instalado en su habitación donde estaba colocada su ballesta. La ballesta pesada acababa de ser correctamente afinada y engrasada, el arma poderosa estaba lista para la batalla que se avecinaba. Junto a él estaba su fiel hacha de mano y su cuchillo de caza, los cuales encajó en su cinturón, con un arma en las caderas. "¿Y qué hay de las demás? Sé que muchas mujeres quieren participar, incluso si es solo para repartir suministros y cosas por el estilo ..."

"¡Je! ¿Preocupado de que nos interpongamos en el camino?" Ella bromeó con aire de suficiencia. "Nos mantendremos alejados de la empalizada, pero Fairmarket también es su hogar. Quieren hacer su parte para protegerlo".

"Tienes razón. Mientras los niños y los ancianos se mantengan a salvo en los Tres Barriles, deberíamos estar bien". Agarrando su ballesta y su carcaj, se deslizó el arma pesada sobre un hombro mientras se ataba a la cadera derecha el carcaj. "Será mejor que salga y ordene los planes de batalla finales. Sin duda, los Mummers estarán listos para atacar antes del mediodía". Con un breve gruñido, los ojos de Garm se abrieron de golpe antes de bostezar, levantándose con un ligero estiramiento para seguir a su maestro. Al llegar a la puerta, miró a su esposa, que todavía estaba ocupada ordenando la habitación. "Sandra ... yo ..." Las palabras se quedaron atrapadas en el fondo de su garganta, esa vieja superstición de hablar así para traer mala suerte.

Ella miró hacia arriba, sabiendo lo que iba a decir por la maravillosa sonrisa que le dio. "Lo sé Marcus. Yo también te amo." Conocía bien la vieja superstición norteña de compartir esas palabras antes de una batalla, ya que se consideraba que traía mala suerte.

Él le devolvió una pequeña sonrisa y asintió con la cabeza antes de cruzar la puerta, dirigiéndose por el pasillo hacia la sala del pub de los Tres Barriles. El comedor se convirtió actualmente para albergar a la mayoría de la gente del pueblo y los refugiados que no participaron en la batalla, principalmente los viejos y los jóvenes. Se colocaron sacos de dormir y tiendas de campaña, la gente trataba de descansar a pesar de toda la conmoción. En una de las mesas estaban Doric y Ogatto, revelando un mapa simple de la zona con algunos de los principales miembros de la milicia.

"¡Ah! ¡Marcus, ya era hora de que aparecieras!" Ogatto saludó en voz alta, atrayendo toda la atención hacia el norteño.

El jinete de sangre vestía algo más que sus pieles de piel y coraza habituales, y también tenía una armadura para los hombros y las piernas. Era de diseño laminar, que era más común en Essos, placas de hierro con escamas unidas con cuero endurecido para permitir flexibilidad. Ofrecía más libertad que las placas y mayor protección que la cadena o el cuero que usaban la mayoría de los soldados. Sobre la mesa también había un casco de cuero con capucha con una salvaje coleta de crin que coronaba la parte posterior. Teniendo en cuenta que era el diseño de Dothraki, Marcus supuso que era simplemente por estilo.

"Solo estaba atrapado en blindarme". Comentó, asintiendo con la cabeza a todos. "Entonces, ¿cómo está nuestra milicia?"

"Cuando este listo." Doric dijo con calma el caballero completamente armado mirando el mapa. "Hemos estado vigilando estrictamente la empalizada y patrullando el campo del este en busca de espías. Cuanto menos sepan los Mummers de nuestro número y de nuestras defensas, mejor será nuestra ventaja".

Un hombre mayor, el alcalde de Fairmarket, asintió con la cabeza. "Por estresante que sea, los hombres están vigorizados. Nuestro buen caballero ha compartido bastante bien su disciplina constante". El elogió. "Sin embargo, muchos están nerviosos. Después de todo, ni siquiera la mitad ha estado en una batalla real".

"¡Entonces será una verdadera prueba de fuego este día!" Ogatto se jactó. "Nuestros arqueros y honderos están en la práctica máxima. Mientras no duden en disparar a un objetivo vivo, adelgazaremos a los Mummers rápidamente".

Marcus sonrió un poco ante los elogios del Dothraki. "Si crees en ellos tan bien, entonces es una buena señal". Inclinándose sobre la mesa, trazó a lo largo del lado este donde estaban colocadas las dos líneas de trinchera. "Pueden superarnos en número, pero nuestras defensas prácticamente igualan las probabilidades". Mirando hacia atrás en el mapa, detalló el área y el diseño de sus defensas construidas.

La empalizada que rodeaba la ciudad era su defensa clave. A unos dos metros y medio de altura, impidió que la infame caballería del Mummer simplemente cargara y les diera a sus arqueros una ventaja de altura. El frente oriental era donde se concentraban principalmente las defensas exteriores. Había dos líneas de trinchera con tres barricadas de estacas colocadas antes de la trinchera exterior, entre ellas y pasar la trinchera interior. Las trincheras mismas tenían unos cuatro o cinco pies de profundidad y anchura, y el fondo estaba lleno de todo tipo de sorpresas desagradables. El agua tanto de la lluvia como del río lo dejó fangoso, con brea añadida para hacerlo aún más espeso. Agregar estacas a lo largo del lado interior aseguraría un final desagradable para cualquiera que cayera sobre ellas.

"Incluso si abren una brecha en nuestras defensas, las canalizaremos hacia adelante". Doric comentó. "El peor de los casos es que reubican algunas de sus fuerzas en el norte, pero tenemos planes para tal enfoque".

Marcus asintió con la cabeza, sintiendo que todos entendían las posibles tácticas que podrían desarrollarse. "Entonces salgamos. Es hora de que les mostremos a estos bastardos lo que la gente pequeña puede hacer".

...

Fuera de los Tres Barriles, el escenario de las defensas estaba bastante activo. Las tiendas se instalaron ordenadamente para almacenar suministros, espacio de descanso para la milicia y para los heridos durante la batalla. Los hombres y jóvenes que habían terminado de entrenar estaban ocupados preparándose completamente para la pelea que se avecinaba, vistiendo ropa de cuero y lana resistente que tenían a mano. Solo tenían una armadura adecuada para todos, por lo que tenían que arreglárselas con el atuendo diario que tenían. La mayoría de ellos tenían miradas de preocupación en sus rostros ya que la mayoría no había estado en una batalla real. Sin embargo, su expresión sombría se iluminó al ver a Marcus y sus compañeros pasar, la moral crecía al saber que sus líderes lucharían junto a ellos.

Mientras Doric y Ogatto se dividían a lo largo del lado este de la empalizada para administrar la milicia allí, Marcus se dirigió a la atalaya oriental. Era una estructura simple, que ofrecía solo espacio para dos personas en la parte superior. La Sombra prefería esos lugares, principalmente para hacer un buen uso de sus agudos ojos y evitar que le prestaran atención. En la base de la estructura de madera estaba la mujer lobo huargo, descansando a la sombra. Sus ojos se abrieron cuando Marcus y Garm se acercaron, moviendo la cola mostrando su entusiasmo.

"Hola chica." Se rió entre dientes mientras se agachaba para rascarle la cabeza, habiéndose unido bien con la loba rápidamente. "He estado sentado aquí todo el día y la noche, ¿eh? No estoy seguro de lo que ves en ese sombrío".

Un leve murmullo mostró que el asesino de arriba podía escucharlo, haciendo que Marcus sonriera un poco divertido.

"Espera aquí Garm."

Moviéndose hacia la escalera, Marcus subió a la cima para encontrar a la Sombra mirando hacia el este, apoyado contra la barandilla con un pequeño catalejo en su ojo izquierdo, el lado ileso de su cara. Inclinado cerca estaba su arco de madera de hierro, un arma que Marcus respetaba a pesar de ser simple en comparación con su ballesta.

"Entonces, ¿cómo ha ido el reconocimiento? Considerando que no te escapaste para matar a la vieja cabra, deben estar preparados para nuestros métodos más clandestinos."

El asesino suspiró mientras alejaba el catalejo y le dirigía una breve mirada antes de ofrecérselo al cazador. "Hoat está loco, pero no es un idiota. Puedo ser bueno, pero colarse en un campamento que alertó es un suicidio". Una pequeña sonrisa se insinuó debajo de la capucha de la capa. "Aunque si veo una abertura, me aseguraré de darle una flecha especial en el ojo".

"Por muy favorable que sea, preferiría que lo capturaran. El bastardo se merece un ahorcamiento como un criminal común por todo lo que ha hecho".

Mirando a través del catalejo, Marcus tiene una buena vista del campamento Brave Companions. Los mercenarios se estaban reuniendo en formaciones, sin duda preparándose para su marcha. Mucha gente asumió que los mercenarios, incluso tan ruidosos como los Compañeros, se preocupaban poco por las tácticas, pero eso era un error. Una gestión descuidada de las tropas podría conducir fácilmente a una derrota en una batalla adecuada, que los Compañeros habían aprendido durante sus décadas de servicio.

"Mucha infantería, seguro. Ligera principalmente, sin duda de todos los grupos mercenarios más pequeños que han reunido".

Observó cómo algunos de los hombres levantaban grandes troncos amarrados, toscos puentes para las trincheras. Incluso se transportaba un ariete en la parte trasera de las formaciones, sin duda reservado para cuando se hacía un camino hacia la puerta.

"Los he visto sacar a gran parte de su caballería del campamento. Aproximadamente la mitad de sus jinetes normales y un tercio de sus zorses".

"Justo como pensaba. Sin duda están cabalgando por el bosque hacia el norte para atacar desde allí. Lo más probable es que estén esperando hasta que la fuerza principal nos agote". Le devolvió el catalejo y Shadow lo tomó. "Esto va a ser duro".

"Oye, tú eres el soldado, no yo. Los asuntos tácticos no son mi enfoque". Caminando hacia su carcaj, revisó el gran stock de sus feroces flechas. "Mantén a nuestra pequeña milicia a raya mientras yo hago lo que mejor hago".

Marcus miró al asesino, una pregunta candente en el fondo de su mente surgió. "Tengo que saber después de todos estos años ... ¿por qué trabajas para Zarin de todos modos? ¿Le debes algo o es solo por la moneda y la infamia como dijiste meses atrás?"

El asesino no respondió al principio, parecía pensativo por la mirada distante en sus ojos. "Le debo la vida al anciano, pero ya se lo he pagado". Él murmuró en respuesta. "Tengo mis razones para quedarme, pero no es para esta revolución secreta".

"¿Y supongo que no dirás nada más?"

De repente se oyó el profundo bramido de un cuerno de guerra procedente del este, una clara señal de que los mercenarios estaban comenzando su ataque. Ciertamente estaba destinado a infundir miedo en los aldeanos mientras los gritos apresurados llenaban el aire, Doric y Ogatto sin duda estaban haciendo su parte para mantener a todos concentrados. La campana de la ciudad sonó cuando su plan de apertura se puso en marcha, necesitando hacer una demostración convincente de pánico mientras el ejército de mercenarios marchaba a la vista desde las colinas.

"¿Qué tal este Marcus? Si sobrevivimos a esto, te diré lo que busco". La Sombra habló mientras el norteño comenzaba a bajar la escalera.

Marcus no respondió, solo se detuvo en la escalera para ver que el asesino se tapaba la cabeza con la capucha de la capa, ocultando su rostro lleno de cicatrices y la pequeña sonrisa que se veía a través de él. Dejando a un lado las palabras del hombre, Marcus se apresuró a bajar la escalera para unir sus fuerzas, sabiendo que su defensa inicial tenía que ser perfecta en esta batalla.

...

Vargo Hoat y los valientes compañeros

Los sonidos distantes de voces fuertes y campanas de señales sonaron desde Fairmarket, la fuente de las frustraciones más recientes de Hoat. Pensar que los Grims de todas las personas se habían estado escondiendo en esta ciudad si hubiera sabido antes, habría incendiado el lugar tan pronto como llegó a este remanso de un reino.

"Umm ... uhh ... ¿comandante?" La voz en blanco de Urswyck hizo que los ojos de odio de Hoat miraran a su teniente de piel plácida, que mantenía una expresión imperturbable. "Los hombres están en posición. ¿Nos estamos apegando al enfoque planeado?"

El comandante con aspecto de cabra se cepilló la larga perilla mientras miraba las formaciones de mercenarios. Algunos murmuraban, una mezcla de charla ansiosa o confusión sobre por qué habían viajado tan lejos por un solo pueblo. "Sí. Lleva a la infantería pesada al frente para liderar a las tropas ligeras, especialmente a las que llevan los puentes. Tres unidades serán suficientes. Agreguemos una línea de arqueros en la retaguardia en caso de que esos campesinos intenten disparar contra nuestros hombres".

El pálido teniente asintió antes de que los capitanes asignados a las formaciones se movieran para dar sus órdenes a las tropas. Rápidamente, los mercenarios cambiaron a sus líneas de marcha, con la intención de mostrar claramente su fuerza en números. El eco de los gritos y los golpes cortos de un cuerno era la señal del primer ataque que comenzaba, el pisotón de cientos llenaba el aire mientras las fuerzas de las espadas vendedoras se movían por el campo.

Hoat volvió a fijar la mirada en la ciudad, imaginando ya lo agradable que sería la velada con todos sus enemigos colgados, obligados a ver cómo se incendiaban sus casas por la noche. El depravado pensamiento finalmente hizo que una sonrisa llenara de dientes el rostro estrecho del comandante mercenario.

...

"¡Uf! ¡Por qué demonios tuvimos que hacer estas cosas ... tan pesadas!" Un mercenario gruñó, moviendo el hombro para arrastrar el puente de asedio. Se necesitaron cuatro hombres para llevar los puentes, con troncos en forma y unidos de manera robusta.

"¿Alguna vez te pisó un jinete y un caballo con armadura?" Murmuró un compañero mercenario que movía el puente. "Tiene que ser resistente para soportar tanto peso".

La primera espada de venta gruñó de frustración. "Todo este ataque es estúpido. Todo esto porque algunos agricultores lastiman el ego del comandante".

"¡Ciérralo!" Uno de los hombres que venía de la parte trasera gruñó. "Mientras nos paguen y podamos saquear, esta es una incursión simple. Dudo que estos campesinos puedan tirar una piedra directamente y mucho menos disparar una flecha".

Esto provocó risas, aunque uno de los soldados con armadura pesada se rompió. "Silencio todos ustedes ... si algo está mal." A estas alturas, los mercenarios se estaban acercando a las barricadas que bordeaban la primera trinchera.

"¿Qué ocurre?"

"Por un lado, no han comenzado a dispararnos. Estamos en el rango de un arco largo". El soldado advirtió. "Además ... se ha vuelto muy silencioso allí."

Hubo una pausa entre su charla, ya que más allá del pisoteo de las botas estaba la falta de ruido proveniente de la ciudad. "Toda la ciudad estaba en pánico cuando llegamos ... ahora no hay nada".

Gradualmente, la marcha se detuvo a unos pocos metros de la barricada, dejando más claro lo que quería decir el soldado. No hubo más gritos ni campanas de Fairmarket, solo el distante aullido de los animales más allá de las paredes de la empalizada. "¡Hah, tal vez se hayan escapado!" Sin embargo, un gruñido de otro acalló las bromas.

"¡Muy bien, lárgate!" Uno de los líderes de la formación ladró, las tropas pesadas sacaron armas.

Mazas y garrotes crujían en las estacas de madera mientras que las hachas y las hojas cortaban las ataduras de cáñamo que mantenían la barricada unida. Llevaría horas despejar toda la línea de picos, por lo que se centraron en hacer espacios para los portadores del puente. Algunos pudieron mirar dentro de las trincheras, los pozos anchos y empinados cubiertos de brea.

"Ugh ... odio caer en eso." Un soldado pesado refunfuñó antes de retroceder. "¡Muévete, gruñidos!"

Los mercenarios que manejaban los puentes se acercaron, inclinando los puentes hacia atrás para que pudieran dejarlos caer a lo largo de la trinchera. "¡Agh! ¡Oye!" Uno gritó para instarlos a seguir.

Sin embargo, cuando se levantaron los puentes, fue entonces cuando sucedió. Sin previo aviso, una ráfaga de flechas golpeó contra los portadores del puente y la primera línea de tropas pesadas. Si bien algunos de los mercenarios acorazados pudieron levantar sus escudos o agacharse, las tropas ligeras que manejaban los puentes no tenían defensa. Los afortunados recibieron una flecha en la cara mientras que a los demás les clavaron algunas en las entrañas. Algunos en el frente se tambalearon, cayeron sobre la barricada con púas o tropezaron en el pozo con un grito de dolor. Los puentes de troncos estaban atados ya que los que los sostenían estaban muertos o heridos.

"¡Estar atento!"

Si bien la advertencia hizo que la mayoría de los mercenarios se apresuraran, los heridos o demasiado lentos para reaccionar no podían hacer más que gritar cuando los troncos atados los aplastaban. Los puentes estaban esparcidos por el frente de la barricada, y algunos incluso cayeron parcialmente en la trinchera en una posición encajada.

Desde las paredes, siguieron gritos y vítores feroces mientras la milicia se mostraba. Simplemente se habían acurrucado detrás de las paredes, en silencio al retrasar su ataque para cuando las fuerzas de las espadas vendedoras estuvieran más expuestas. La gente pequeña continuó con una andanada constante de flechas, pero a pesar de esto, los Bloody Mummers estaban lejos de estar rotos.

"¡De vuelta en formaciones! ¡Todos con un escudo al frente! ¡Los arqueros devuelven el fuego!"

Las órdenes se extendieron y rápidamente los mercenarios se reunieron, recuperándose del impacto del ataque sorpresa. En todo caso, los hombres se estaban moviendo de ira al caer en una trampa tan simple, su exceso de confianza se apoderó de ellos. Mientras que algunos más fueron eliminados por flechas, se formó una sólida pared de escudo desde el frente para suavizar más descargas directas. Los arqueros se formaron detrás de la formación del escudo, sacando flechas y apuntando alto para un tiro arqueado. Era un ángulo más difícil de golpear, pero necesitaban forzar a la milicia detrás de su propia cubierta para darles un respiro a sus hombres.

"¡Apunta! Fir-" Mientras los arqueros soltaban, las órdenes de su líder de escuadrón fueron interrumpidas ... principalmente debido a la flecha negra emplumada alojada en lo profundo de su garganta.

...

La milicia

"¡PONERSE A CUBIERTO!" Marcus gritó mientras se escondía detrás de la cubierta de la empalizada, las flechas golpeaban la barrera de madera o silbaban en lo alto. La mayoría reaccionó a tiempo, aunque algunos no lo hicieron o quedaron atrapados en el arco de algunas flechas. Gritos de dolor o gritos siguieron entre los defensores antes de que sus compañeros se apresuraran a apartarlo, ya fueran heridos o muertos.

Doric, considerando su armadura y tamaño, no se molestó en cubrirse, su armadura de placas detuvo cada misil que lo golpeaba. En todo caso, algunos de los arqueros de la milicia preferían esconderse detrás de él en lugar de la cubierta de madera.

"¡Mantente enfocado! ¡Dispara!" Ordenó audazmente, el caballero gris preparando su propio arco. Los arqueros de la milicia recuperaron rápidamente la compostura, haciendo todo lo posible por silenciar los gritos de sus aliados heridos mientras disparaban otra descarga.

A lo largo de la línea de arqueros, Ogatto se rió, el Dothraki disfrutó abiertamente de esto mientras disparaba rápidamente con su arco recurvado. "¡No lo dudes! ¡Haz que cada disparo valga la pena!"

Marcus recargó su ballesta, apuntando a las tropas fuertemente blindadas al frente de las formaciones. Elevando su ángulo para la distancia, el arma hizo un crujido resonante cuando disparó el pesado rayo a través del demonio y atravesó la cabeza con yelmo de un mercenario.

"¡Inclina tus disparos! ¡Dispara, no a ellos!" Ordenó cuando el ritmo de la batalla se aceleró.

...

Arriba en la atalaya, la Sombra sonrió mientras realizaba otra matanza de sonido, disparando a individuos clave entre los mercenarios. No era difícil distinguirlos entre las tropas, principalmente por la forma en que se movían con autoridad o vestían uniformes más coloridos en una demostración de su rango.

"Ese ... demasiado bueno con su puntería."

Con una puntería enfocada y tirando de su arco de madera de hierro, uno de los arqueros recibió una flecha en el costado del cuello.

"Eres ... demasiado ruidoso." Un mercenario gritando silenciado con un tiro en el ojo.

"Y tú ... solo un feo bastardo."

Uno de los acorazados recibió una flecha en el codo de su brazo protector. Por reacción, lo agarró para arrancarlo ... solo para desgarrar la mayor parte del músculo de esa articulación. Su aullido de dolor fue interrumpido cuando su guardia baja lo hizo arrojar flechas por la milicia.

"Dioses, amo mi trabajo". El asesino rió oscuramente, apuntando otra flecha malvada para su próximo objetivo.

...

Vargo Hoat y los valientes compañeros

De vuelta a la fuerza de pie, Hoat observó la batalla que siguió con una mirada tensa pero calculadora. Había predicho acertadamente que la milicia usaría un ataque retardado, algo que realmente no podían evitar en este caso. En las batallas con un enemigo fortificado, tenían la ventaja sobre cómo se organizaba la batalla. Solo tenía que adaptarse en consecuencia y esperar que sus hombres despiadados obedecieran las órdenes.

"Envíe la mitad de nuestras reservas de tropas junto con el resto de los arqueros. Asegúrese de que estén tomando todas las torres y escudos pesados ​​que tengan. Tenemos que extender su atención más para romper su defensa". Le gruñó a Urswyyck.

"Por supuesto, comandante." Murmuró el teniente pálido, montando su zorse para difundir la orden.

No pasó mucho tiempo antes de que los mercenarios prepararan sus escudos y tomaran el control sobre el campo, extendiéndose hacia los extremos norte y sur de la barricada.

Las siguientes horas determinarían cómo se desarrollaría la batalla, una verdadera prueba de resistencia entre la crueldad y el incondicional.

...

La milicia

La primera hora fue la fase más agotadora para los Bloody Mummers, ya que pasar la primera trinchera se había convertido en un esfuerzo prolongado. Para ellos fue una lucha mover sus puentes de manera efectiva sin exponer a sus hombres. La cantidad de heridos también obligó a los mercenarios a arrastrar a los heridos para evitar tropiezos, pero incluso la retirada de la milicia fue despiadada disparar tras ellos. La adición de más tropas blindadas mejoró su defensa, dando la cobertura necesaria para arrastrar los puentes que tenían a través de la primera trinchera.

Con la segunda barricada en su camino, fue un esfuerzo agotador romper o apartarse para llegar a la segunda trinchera. El espacio entre las trincheras era corto, en el mejor de los casos permitía que dos hombres se pararan de adelante hacia atrás sin caer en la primera trinchera. El pozo estaba lleno de muertos, moribundos o desafortunados que se derrumbaban al intentar cruzar. Los que aún estaban vivos lucharon por salir de la cancha y las estacas enterradas, algunos pidieron ayuda y solo unos pocos recibieron esa ayuda. A pesar de las pérdidas, los Compañeros Valientes fueron persistentes en el ataque, no estaban dispuestos a derrotar a los campesinos.

Más allá de los muros de Fairmarket, la milicia estaba sufriendo sus propias pérdidas contra los arqueros mercenarios. Decenas de personas resultaron heridas o muertas, o se las llevaron para que las atendieran o las perdieran de vista para evitar que el miedo abrumara a la milicia. Las mujeres que se ofrecieron como voluntarias para recibir asistencia médica estaban ocupadas atendiendo a los necesitados, hicieron lo que pudieron con la experiencia que tuvieron o les enseñaron en los últimos meses. Sin embargo, sin duda era triste que una esposa pudiera estar viendo a un esposo o un hijo dar su último aliento en las próximas horas.

Marcus dejó esos pensamientos a un lado, secándose el sudor de la frente antes de volver a ponerse la capucha por la cabeza. Se apresuró a salir de una de las tiendas de suministros con un paquete de pernos rellenado junto con múltiples carcaj de flechas en ambos hombros. Hizo una pausa cuando algunas flechas atravesaron el suelo entre las tiendas y la cobertura ofrecida por la empalizada, moviéndose después de un momento ya que los mercenarios necesitaban tiempo para preparar su próxima descarga.

En la cobertura de la pared de troncos, grupos de milicianos estaban parados o sentados para recuperar el aliento. Marcus sabía que la mayoría no tenía la mejor resistencia en combate, junto con el estrés mental de matar y enfrentarse a la muerte. Las miradas distantes de algunos, principalmente los jóvenes, le recordaron mucho a la rebelión de Robert cuando su propia unidad había soportado su primera batalla. Incluso él, aunque endurecido por su experiencia en la naturaleza, no estaba preparado para ese momento.

La vista de él provocó una renovada vida en el grupo, los que estaban sentados incluso de pie, listos. "Marcus ... ¿cómo te ves? ¿La batalla, me refiero?" Preguntó un joven, probablemente de diecisiete años.

Marcus los miró fijamente, asintiendo levemente. "Nos mantenemos firmes y los hacemos sangrar por cada pie que dan. Eso es lo que importa en una batalla defensiva". Murmuró antes de lamerse un poco los labios secos, uno de los hombres se dio cuenta de que ofrecía un odre grande de agua que habían estado compartiendo. Marcus asintió con la cabeza y tomó un trago profundo, aliviando su sed por el momento. "Sé que esto es desgarrador para muchos de ustedes, pero esta batalla apenas está comenzando. Tenemos que aguantar, incluso si estos bastardos rompen las paredes".

Devolviendo el odre de agua, algunos de los otros bebieron. "Sabes ... si ganamos esto, tal vez consigamos que los Maesters escriban nuestra propia historia." Un aldeano mayor se rió entre dientes, de barba espesa y sin algunos dientes. "Los Defensores de Fairmarket o el... ¡Choque en el mercado! ¿Cómo suenan esos?"

"¡Bah! ¡Serías un pobre bardo con títulos como ese!" Alguien bromeó, provocando risas mientras se levantaban los ánimos. Incluso Marcus no pudo evitar sonreír un poco.

"Muy bien, por mucho que prefiera simplemente reírme de nuestros enemigos, ellos no lo van a hacer". Repartió carcaj, dividido entre la milicia. "De vuelta al trabajo, hombres. ¡Casi es hora de mostrarles nuestra primera sorpresa!"

...

Media hora después, los Brave Companions ahora estaban atravesando la segunda barricada. Ahora tenían el desafío de cruzar la segunda trinchera, lo que requería más puentes para hacerlo. Se recuperaron algunos que habían sido descartados en los momentos iniciales de la batalla. Los soldados pesados ​​armados con escudos de torre formaron una formación de tortuga para proporcionar cobertura mientras los puentes avanzaban. Fue un proceso lento lograr que pasaran la primera trinchera, más aún cuando fueron atacados por arqueros de la milicia.

Marcus sabía que este era el punto crítico de la batalla, una oportunidad de sacudir realmente la marea de la batalla. Mirando a Ogatto, el Dothraki tenía una sonrisa ansiosa mientras envolvía con fuerza las empuñaduras de un gran cabestrillo con ambas manos. Era lo suficientemente grande como para contener una bola grande, una lo suficientemente grande como para caber en la mano de un hombre adulto.

"Haz que cada lanzamiento cuente ahora". Marcus instó al jinete de sangre mientras sacaba un vaso y una tapa de cuero llenos de un líquido amarillento claro en su interior. El líquido era uno de los alcoholes más fuertes de Marcus junto con una mezcla de la alquimia especial de Zarin para aumentar su potencia. Del orbe sobresalía una gruesa mecha de cáñamo recubierta de cera. Golpeó un pedernal para encender la mecha y lo colocó con cuidado en el cabestrillo grande.

"Por suerte he tenido mucha práctica ... ¡ahora mira!" El dothraki se flexionó mientras se arqueaba y giraba sus poderosos brazos, haciendo girar el orbe en el cabestrillo. Su postura se amplió para prepararse antes de dar un grito feroz mientras arqueaba su último golpe hacia adelante.

La bomba incendiaria se lanzó al aire y se arqueó hacia las trincheras. La aventura de Ogatto fue cierta cuando la bomba incendiaria se dirigía directamente hacia el puente escalonado. Los mercenarios que lo defendían podían ver el orbe, manteniendo sus escudos sobre sus cabezas mientras la esfera de cristal se estrellaba contra él. Fluido altamente inflamable roció los escudos y los hombres, que la mecha liberada encendió rápidamente. Siguieron gritos y aullidos cuando las tropas entraron en pánico cuando la madera y la ropa ahora estaban en llamas. Pronto el puente que habían estado cargando fue prácticamente una pira que dejaron a un lado, cayendo en la primera trinchera.

"¡Sigue así! ¡Enciende la trinchera!"

Ogatto ya estaba lanzando su segunda bomba mientras otros miembros más corpulentos de la milicia tiraban la suya. Si bien carecían de la precisión de los Dothraki, los charcos de llamas que se extendían a lo largo del estrecho espacio entre las trincheras obligaban a grupos de mercenarios a retroceder. Finalmente, la cancha dentro de las trincheras también se incendió, lo que sin duda fue horrible para quienes estaban atrapados en ellas. Súplicas desesperadas de ayuda seguidas de aullidos mientras los hombres eran quemados vivos, sin duda intensificados para los del plato. Al menos, la distancia junto con el denso humo oscureció la espantosa vista.

"¡Retrocede! ¡Retrocede!"

La orden resonó cuando los humos sofocantes y el calor de la brea ardiente eran demasiado para manejar. Añadiendo el fuego ciego de la milicia, no había posibilidad de seguir adelante. Fue una retirada defensiva con las unidades blindadas cubriendo a las otras tratando de salir del alcance. La visión de los temibles Bloody Mummers huyendo provocó vítores ruidosos entre la milicia, sintiéndose lograda en forzar una retirada.

Marcus dio un pequeño suspiro de alivio ya que ahora tenían un respiro durante unas horas. Si bien la brea era bastante inflamable, la parte inferior de las trincheras era limitada. Para cuando las llamas y el humo se disiparan, Hoat seguramente tendría un nuevo plan de batalla establecido ... tal vez ya lo tuviera.

"¡Muy bien celebrando! ¡Lleva a los más gravemente heridos a los Tres Barriles y reabastece todas nuestras flechas! ¡Tenemos que hacer que cada minuto cuente desde aquí!"

Nadie dudaba en seguir sus órdenes, los hombres iban a las carpas para llevar a los heridos en camillas al pub o los muertos a otras carpas. Marcus se trasladó a las tiendas de campaña que almacenaban sus armas más exclusivas, principalmente sus bombas incendiarias para la próxima ola. Echando un vistazo a la solapa de la tienda, pudo ver la forma voluminosa de Doric esperando afuera.

"Entonces ... ¿cómo se ve desde tu experiencia?" El norteño le preguntó al caballero.

"Los hemos detenido, eso es todo lo que importa". El caballero declaró con calma. "No puedo estar seguro de sus bajas, aunque las trincheras se llevaron muchas".

"Tal vez un centenar o así ... sin duda más heridos. Prácticamente se estaban lanzando contra nuestras defensas". El pensamiento hizo que Marcus se detuviera, sintiéndose incómodo ahora.

"Están montando un espectáculo violento. Manteniendo nuestra atención dividida como esperábamos.

"Sí ... la pregunta es ¿para qué?"

Ninguno de los dos dio una respuesta clara cuando Marcus salió de la tienda, patrullando junto a la pared, acercándose a la torre de vigilancia de Shadow. En la base, Ogatto le estaba hablando al asesino.

"Entonces, ¿cuántos crees que tienes Shadow?" El Dothraki se rió.

"¡Más que tú!" El asesino gritó en respuesta. "¡Puedo disparar a través de la ranura de un casco, mientras que Doric apenas puede golpear el costado de un granero!"

El caballero no hizo ningún comentario sobre el insulto, solo su mirada invisible mostrando su desacuerdo.

"Puedes presumir de tu recuento de muertes después de que ganemos esta batalla. Ahora mismo quiero que todos estén alerta, especialmente tú, Sombra. Si los Mummers intentan algo, quiero saberlo inmediatamente".

El asesino suspiró, saludando brevemente con una mano. "Sí, sí, líder intrépido". Comentó sarcásticamente antes de fijar su mirada en el frente de batalla, entrecerrando los ojos para ver a través del humo.

Marcus junto con los otros Grims regresaron al centro del campamento. Tuvieron que supervisar qué tan grandes eran sus pérdidas hasta el momento, además de tratar de que la mayor cantidad de heridos volviera a la pelea. En este momento, se necesitaría a cualquiera que pudiera contribuir a la batalla.

...

Geralt y los lobos de invierno - A una milla al norte de Fairmarket

Los Winter Wolves se habían armado esta mañana, seguros de que llegarían a Fairmarket ese día y probablemente en el fragor de la batalla. Fue un gran cambio de que todos llevaran armadura completa, especialmente la caballería pesada Umber con su imponente hierro gris. En todo caso, Geralt se sintió un poco menos blindado con su equipo Wolf Witcher, lo que le hizo sentir que la armadura de Bear School sería más adecuada para un campo de batalla. Lamentablemente, no tenía a Mott ni el tiempo necesario para fabricar una armadura tan compleja.

"¿No te estás poniendo nervioso, verdad Witcher?" Thoros comentó, el Sacerdote Rojo cabalgando cerca de él.

Geralt sonrió, aunque asintió levemente. "No tengas la mejor suerte en los campos de batalla. La más memorable fue la Batalla del Yaruga, que fue prácticamente un caos".

"¡Ah, recuerdo que murmuraste eso antes! Cosas sobre la invasión del Imperio Nilfgaard."

Geralt asintió de nuevo. "Es una larga historia, pero en general, mis compañeros y yo quedamos atrapados en una batalla entre Nilfgaard y el ejército de Rivia. No tenía forma de evitarlo ya que ambos lados del río tenían un ejército bloqueando el camino. Didn "No tengo otra opción que usar el ferry, tuvimos que abordar el puente".

"Lo que sin duda fue un trabajo lleno de soldados. Hah, movimiento loco, ¡pero así es como lo haces! Entonces, ¿cómo se desarrolló eso?"

Sin embargo, antes de que Witcher pudiera continuar, alguien más atrás en la formación habló. "¡Humo! ¡Humo por delante!"

Era fácil ver las plumas negras que llenaban el cielo a lo lejos, haciendo que murmuraran entre las tropas. Sin duda pensaban que estaba ocurriendo el peor resultado, con el incendio de Fairmarket.

Beric maldijo entre dientes al verlo. "Maldita sea, ¿llegamos demasiado tarde?"

Geralt negó con la cabeza. "Ojalá no. Si han comenzado a quemar la ciudad, todavía podemos barrer y tratar de salvar la situación". Él comentó de vuelta. "¿Cuánto más hasta que los alcancemos?"

"Ehh ... según mis estimaciones dentro de una hora si lo hacemos." Graffin respondió.

—¡Entonces da la orden! Si las caravanas no pueden seguir el ritmo, diles a los hombres del risco que se queden atrás y los vigilen. ¡Ahora salgamos! Con las nuevas instrucciones dadas, Geralt se apresuró a tomar la delantera mientras pateaba a Roach al galope, con el resto de sus compañeros siguiéndolo. Todos estaban ansiosos por una pelea, Smalljon estaba bastante ansioso por cómo se reía mientras lideraba a sus hombres.

"¡Vamos! ¡Es hora de mostrarles cómo son los verdaderos guerreros!"

...

La milicia

Se acercaba la segunda hora desde que se incendiaron las trincheras y la capa de brea comenzó a quemarse. A estas alturas, la milicia estaba completamente reunida y reabastecida para la próxima oleada esperada. Con el humo disipándose, Marcus pudo ver a los mercenarios volviendo a sus formaciones. Por lo que Shadow había detallado, tenían censuras de llamas para sus arqueros, probablemente para intentar incendiar la pared o los edificios cercanos. Entre el río y los pozos, estaba seguro de que podrían manejar cualquier incendio que estallara. La caballería también estaba formada en líneas en la retaguardia, lista para hacer su propia carga una vez que la infantería había dado el último empujón hacia adelante.

"Hombres firmes. No habrá más descansos en este punto. Lucharemos hasta el final o hasta que hayan huido". Marcus habló mientras caminaba a lo largo de la línea de arqueros. Mientras se sentía tenso, tenía el presentimiento de que algo estaba muy mal en marcha. Sus compañeros Grims sentían lo mismo, pero podían hacer poco más que esperar y ver.

Pronto, el humo comenzó a disiparse ya que los incendios ahora se limitaron a unos pocos parches. En ese momento, sonó un cuerno y los mercenarios comenzaron su marcha hacia adelante. Mantenían su táctica reelaborada, manteniendo a todas sus tropas blindadas al frente para proteger los nuevos puentes y arqueros. Mantuvieron una marcha lenta, sin precipitarse hacia el rango de la milicia.

"¡Espera ... dispara a mi marca!"

Los arcos tenían muescas y estirados, Marcus apuntó con su ballesta. Sin embargo, por el rabillo del ojo vio algo en el borde de la línea de árboles del noreste. Su corazón se aceleró al reconocer la forma voluminosa en la sombra del bosque.

"¡TODOS TOMAN CUBIERTA!"

La mayoría estaban confundidos, pero lo hicieron rápidamente justo antes de que el enorme rayo se estrellara contra la cara norte de la empalizada. El poderoso misil rompió la barrera de madera como si no fuera nada, troncos y hombres volando por el impacto. Ahora había una clara apertura con solo las publicaciones incrustadas sobreviviendo al ataque.

"¡¿Qué diablos fue eso ?!"

"¡Era un maldito rayo! ¡Grande como un tronco!

"¡Los cabrones tuvieron una ballesta todo el tiempo!"

"Debería haberlo sabido..." maldijo Marcus mientras se ponía de pie. Desde los árboles podía ver las figuras de los jinetes, los restos predichos de los jinetes del zorse de Mummer. Ya se estaban formando, preparándose para cargar desde el norte donde no tenían trincheras, solo una línea de barricadas.

"No es de extrañar que su marcha aquí se retrasara. Hacer que tal arma cruzara los Forks intacta sería una tarea difícil". Doric comentó.

Ogatto por una vez parecía nervioso al ver el poder del arma, los Dothraki aún eran nuevos en tales armas de campo de batalla. "¿Qué tan rápido dispara esa cosa? ¡Si es como la ballesta de Marcus, no tendremos una pared en absoluto!"

"Por supuesto que no, se necesita mucha mano de obra para poner en marcha esa cosa". Marcus respondió rápidamente. "Lleva unos minutos prepararlo, tal vez más corto si está tripulado por una tripulación experta".

Su mente estaba dando vueltas ya que esa sola arma ponía todo en riesgo. Las tropas del este ya estaban acelerando el paso de su marcha, sabiendo que su arma secreta estaba sembrando el pánico entre la milicia. Marcus sabía que sus defensas colapsarían si no se adaptaban rápido.

"¡Quédense en sus publicaciones! ¡Dudamos ahora y estarán en las paredes en unos momentos!" Gritó, silenciando el pánico. "¡Arqueros disparan! ¡Hagas lo que hagas, no pares!" Rápidamente los hombres obedecieron, saliendo de su conmoción cuando empezaron a lanzar flechas al enemigo que se acercaba a la primera trinchera.

Con la ofensiva de nuevo en marcha, Marcus miró a su caballero. "¡Dórico! Lleva a los hombres más fuertes para barricar esa brecha y cualquier otro que surja. ¡Usa cualquier cosa que tengas a mano para hacerlo!"

"Entendido. Lo escuchaste, sigue mi ejemplo!" El Caballero Gris corrió hacia el lado norte del muro, seguido de cerca por los miembros más corpulentos de la milicia.

"¡Urgh! ¡Debería ayudarlos!" Ogatto gruñó. "Yo solo valgo dos hombres en fuerza".

"Conozco a mi amigo, pero necesito que manejes el muro este. Voy a necesitar que durante mucho tiempo lances tantas bombas incendiarias como puedas ralentizarlas. ¡Solo necesito una mayor cantidad de fuego en el campo como sea posible!"

El Dothraki frunció el ceño pero asintió con la cabeza en comprensión mientras tomaba la gran honda y recogía los orbes de fuego, cargando uno para comenzar a lanzar.

"¡Sombra!" Sin embargo, al mirar hacia la torre, Marcus pudo ver que el asesino estaba ocupado disparando sus malvadas flechas contra la multitud de mercenarios, sin dejar que la sorpresa de la balista lo distrajera. "¡Solo... sigue haciendo eso!"

Levantando su ballesta, se unió a disparar con los otros arqueros. A estas alturas, los mercenarios estaban desacelerando sin pasar por la segunda trinchera mientras la milicia les arrojaba todo lo que tenían. A su vez, los arqueros mercenarios devolvieron el fuego, ahora con flechas ardientes arrojadas a la mezcla. El peso adicional los hizo menos precisos, pero un golpe sólido era todo lo que se necesitaba para extender las llamas.

"¡Fuego a este lado del muro!"

"¡Trae agua aquí!"

"¡Pocos parches aquí! ¡Ponle tierra!"

En ese momento, otro rayo de ballesta se lanzó contra la pared este. Fue un disparo más alto que cortó el extremo superior de la sección que golpeó. Cualquier hombre en su camino fue arrojado a un lado ... y algunos desafortunados fueron traspasados ​​por el poderoso misil. Algunos de los arqueros gritaron de terror, dudando en disparar sus flechas.

"¡No te atrevas a detenerte!" Marcus gruñó, volviéndolos a poner atención. "No importa lo que pase, ¡sigue luchando!"

...

Vargo Hoat y los valientes compañeros

"Parece que no esperaban eso". Hoat se rió entre dientes mientras su balista llovía destrucción sobre las murallas de la ciudad. A pesar de esto, la milicia resistía, sin duda debido al liderazgo de los Grims. Al final no le importaba, una vez que sus hombres entraron en la ciudad, la victoria estaba asegurada. "¿Cuánto tiempo más hasta que podamos hacer nuestra carga?"

"Los puentes para la última trinchera deberían estar pronto, señor". Respondió Urswyck. "Una vez que se haya realizado una brecha lo suficientemente amplia, no tendremos problemas para cargar directamente en la ciudad".

"¡Buen ... momento de poner a esta chusma en su maldito lugar cuando me jodan!" El comandante mercenario gruñó, sonriendo mientras se ponía su icónico casco de cabra. Sus espuelas se clavaron en su zorse, la bestia rayada paseando tensamente. "¡Pongámoslos en la tierra salada!"

...

Geralt y los lobos de invierno.

En la cima de la colina, Geralt y sus compañeros fueron los primeros en tener una vista panorámica del campo de batalla. Había pasado mucho tiempo desde que el Brujo vio una batalla de esta escala, cientos de hombres abriéndose camino hacia la ciudad fortificada. Por lo que podía decir, la lucha debía de haber durado ya unas horas, y la gente común aguantaba.

"Parece que estamos en el último momento". Thoro gruñó. "Parece que no nos han notado ... sin duda no nos esperan".

"Tanto mejor para nosotros". Beric comentó antes de que un resonante crujido llenara el aire, todos observando cómo un rayo de balista volaba hacia la ciudad desde los bosques cercanos. El misil voló lejos, golpeando cerca de las puertas de la muralla de la ciudad. "¡¿Una ballesta? ¡Milagro que el pueblo se haya resistido a eso!"

"Entonces, ¿cuáles son tus órdenes Geralt ... quiero decir ... comandante?" Preguntó Graffin.

Era extraño que lo hablaran en un papel de autoridad así, pero este era el momento de la verdad para él. Esta iba a ser la primera batalla de los Lobos de Invierno, el primer enfrentamiento entre el Norte y los Lannisters. Su aguda percepción abarcó toda la batalla, notando la agrupación de caballería zorse justo al sur de su posición, bordeando el tramo de bosque desde donde disparaba la balista.

"Smalljon y Dacey, dirijan a sus tropas contra los jinetes del sur. Esperen hasta que carguen contra el muro para poder arrinconarlos".

Umber sonrió y asintió con la cabeza antes de mirar a la mujer Mormont. "¡Como ordenes! ¡Vamos Dacey, aplastemos a estos cobardes!"

"¡Con mucho gusto! ¡Vamos a montar doncellas!" Dacey gritó, sus compañeros guerreros dando un grito bastante feroz. Los dos grupos salieron a caballo, quedando atrás hasta que el enemigo hizo su primer movimiento.

"Theon, lleva a los arqueros para capturar esa balista. En este momento, esa es el arma más peligrosa en el campo. Además, su posición será el mejor lugar para disparar".

El joven asintió con la cabeza. "¡Lo capturaremos en poco tiempo!" Un silbido agudo cuando su unidad se dirigió hacia el tramo de bosque, extendiéndose para rodear sin duda el arma del campo de batalla.

"Por último, asumimos la fuerza de mando". Geralt hizo un gesto hacia los jinetes del este. "Eliminamos a Hoat y sus lugartenientes, eliminamos la fuerza principal de su liderazgo".

"Entonces limpia al resto de los bastardos. Plan sólido." Graffin se rió entre dientes antes de colocarse su casco abovedado sobre su cabeza.

Beric asintió con la cabeza mientras le entregaba a Geralt una lanza de calvario de repuesto. —Entonces será mejor que cojas un Geralt. Sé que prefieres tus espadas, pero es mejor una lanza durante una carga.

"No puedo discutir con eso." El brujo murmuró, tratando de equilibrar el arma que tenía en la mano.

"Hoja, lanza, puño o esos Signos ... cualquier cosa es buena para él". Thoros se rió. "¡Guíe el camino, comandante!"

Geralt no pudo evitar sonreír mientras guiaba a Roach hacia adelante, asegurándose de lanzar rápidamente a Axxi sobre la yegua. Tan endurecida como estaba por las peleas, no quería arriesgarse a que entrara en pánico en un momento desafortunado. "Muy bien entonces... ¡vamos!" Mirando hacia el este, lanzó un grito corto y rompió las riendas para enviar a Roach a correr, mientras sus compañeros de tropas hicieron lo mismo. Cabalgarían ligeramente hacia el este y luego girarían hacia el sur, una carga lateral contra los Compañeros que estaban todos concentrados en la ciudad.

...

Theon

Era extraño pero emocionante estar a cargo, al menos en este objetivo clave. El chasquido del disparo de la balista junto con la risa de los mercenarios facilitó su localización. "Reduzca la velocidad ... desmontemos y saltemos sobre ellos." Ordenó en silencio, siendo el primero en bajarse del caballo. Tensando su arco, avanzó rápida y silenciosamente, usando los árboles para cubrirse.

"¡Muy bien, cárgala! ¡Saquemos esa torre a continuación!" Ordenó uno de los mercenarios.

Mirando hacia afuera, había unos cuatro hombres trabajando en el arma y otros ocho de guardia. Sin embargo, considerando lo relajados que estaban, no esperaban que la pelea llegara a ellos. Incluso si estaban alerta, los arqueros del norte los superaban en número. Los hombres que trabajaban en la ballesta estaban preparando otro cerrojo, con el arma ya puesta para disparar.

A estas alturas, el resto de su grupo estaba en posición, esperando moverse cuando él lo hiciera. Tomando una flecha, Theon salió de la cubierta con su arco apuntado. "¡Manos arriba todos!" Gritó, haciendo que los hombres saltaran de sorpresa. Uno de los guardias trató de nivelar su ballesta, solo para recibir una flecha en el ojo del Ironborn. A pesar de la conmoción, uno de los hombres de la ballesta agarró el mazo de disparo del suelo antes de girarse para intentar golpear el pestillo de disparo. Los otros arqueros reaccionaron cuando el mercenario le clavó tres flechas en la espalda, pero con la fuerza que le quedaba derribó el mazo.

"Ah ... joder ..." murmuró Theon cuando el chasquido del disparo de la ballesta hizo que él y los demás se estremecieran. Mientras sus hombres se apresuraban a someter a los mercenarios, observó impotente cómo el cerrojo volaba directamente hacia la base de una de las torres de vigilancia de la ciudad.

...

La milicia

"¡Maldita sea ... debería haber hecho más flechas para todos ustedes!" Shadow maldijo en voz baja. Le dolía el brazo que disparaba, le dolían los dedos por la cantidad de veces que tiraba de la cuerda del arco. A estas alturas, los Mummers habían conseguido puentes sobre la segunda trinchera y se habían abierto paso a través de la última barricada. Después de eso, se redujo a lo que quedaba de su muro. Justo cuando estaba preparando otra flecha, su mirada aguda captó algo grande moviéndose justo para él. "Oh, tienes que ser-"

No pudo terminar su oración cuando el cerrojo se estrelló contra la mitad inferior de su torre. Agarrando la barandilla de madera, sintió que la estructura empezaba a encajar. Solo él moviéndose para mantener el equilibrio fue suficiente para que se inclinara más hacia la pared antes de estrellarse.

"¡Sombra!" Ogatto aulló, el Dothraki corriendo hacia los restos. La torre de vigilancia se había convertido en una tosca rampa sobre el costado de la pared, que estaba parcialmente aplastada debajo de ella.

Marcus también se apresuró a acercarse, entrecerrando los ojos para ver a través del polvo levantado. "¡Grita si todavía estás vivo!"

El polvo que nubló el área comenzó a disiparse, aunque toser y un gruñido molesto insinuaron que el asesino estaba vivo. "¡¿Bastardos ... me dejaron caer la torre ?!" El asesino había caído a unos metros de los escombros, y afortunadamente aterrizó en la hierba en lugar de debajo de un bosque. Sin embargo, mirando hacia el enemigo, pudo ver que algunos mercenarios habían atravesado la última barricada ... y corrían hacia él. "¡Ah, vamos!" Localizando rápidamente su arco de madera de hierro cerca, se apresuró a agarrarlo y las flechas que se amontonaban alrededor para defenderse.

"¡Marcus, cúbreme! ¡Lo sacaré de allí!" El norteño no tuvo la oportunidad de discutir cuando el dothraki se puso su casco de cola de caballo antes de saltar por el costado de la pared medio aplastada.

"¡Loco bastardo!" Marcus refunfuñó, haciendo un gesto para que algunos de sus arqueros se unieran a él para impedir que cualquiera fuera a por sus compañeros.

Ogatto levantó su pesado arakh con ambas manos, asegurándose de que el escudo de su antebrazo izquierdo mirara hacia adelante. Shadow acaba de conseguir su arco y una flecha, pero una espada de venta ya estaba lista para atacarlo. Curso que fue interrumpido cuando el cuerpo lo tacleó el Dothraki, haciéndolo tambalear hacia atrás antes de que le cortaran la cabeza con un corte rápido. Algunas flechas volaron hacia él, pero el escudo y su robusta armadura le permitieron protegerse de ellas.

"¿Puedes ponerte de pie? Prefiero no llevarte de vuelta."

El asesino asintió con la cabeza, usando su fuerte arco para ayudarse a mantenerse en pie. "¡Puede tener una pierna coja, pero no un maldito lisiado!" Se paró detrás de Ogatto para protegerse de las flechas mientras comenzaban a retroceder hacia la pared, todo mientras disparaba todos los disparos que podía contra el enemigo.

"¡Je, siempre el superviviente!" Los mercenarios ahora se centraban más en los dos a medida que pasaban las trincheras, ansiosos por tener una pelea directa.

El Dothraki sonrió maliciosamente cuando un soldado de infantería pesado con una gran espada se acercó. Cuando esa arma pesada se lanzó hacia él, giró su hoz como una hoja, usando su forma de media luna junto con su monstruosa fuerza para desequilibrar a su enemigo. Mientras el hombre estaba en el plato, su casco no estaba cerrado, lo que facilitaba que la empuñadura puntiaguda del arakh perforara la parte inferior de su mandíbula. Empujar hacia adelante solo lo hizo más profundo junto con forzar al hombre pesado hacia atrás antes de ser empujado con un golpe de su escudo.

Retirándose hacia la torre caída, un pequeño grupo de mercenarios estaba muy cerca. Marcus y sus arqueros dispararon a unos pocos, pero se estaban acercando, con la intención de usar la torre derribada para sortear la pared.

"¡Los detendré! ¡Vuelve!" Ogatto instó al asesino, que ya estaba trepando por los escombros.

Tres mercenarios lo atacaron a la vez, el dothraki se mantuvo firme. Su hoja se partió en uno, hundiéndose profundamente en el hombro a pesar de la cota de malla que tenía el hombre. Usando su escudo, bloqueó un hacha que se balanceaba, aunque fue golpeado en el estómago por una maza. Mientras que la coraza suavizó el golpe contundente, provocó un gruñido de Ogatto. Su escudo se balanceó en un golpe para obligar a los dos a retroceder antes de enganchar la hoja de la hoz en uno de sus lados. Acercándose más a su enemigo, el mercenario recibió dos golpes rotos en el cráneo por la cresta del escudo antes de colapsar. Mientras le gritaba ferozmente a su último oponente, no tuvo la oportunidad de atacar cuando el hombre recibió un rayo en la garganta, lo que hizo que Ogatto se volviera hacia la pared.

"¡Vuelve aquí!" Marcus gritó. "¡Necesito que empujes la torre de la pared!"

Gruñendo en reconocimiento, el Dothraki corrió hacia adelante, cruzando hábilmente la torre caída. Una vez en el otro extremo, los miembros de la milicia se agarraron a las vigas caídas de la torre, gruñendo mientras intentaban levantarla. Marcus y Shadow estaban demasiado concentrados en disparar a los mercenarios, impidiéndoles trepar.

"¡MUEVETE ... MALDITA!" Un miembro de la milicia gruñó.

"Esperar." Ogatto dejó caer su arma y escudo a un lado, agachándose para agarrar la madera. "¡Levante ... ahora!" Con un rugido, él y los demás levantaron los restos de la torre de vigilancia de la pared, haciéndola caer completamente por el otro lado. El impacto de la caída hizo que la madera suelta se cayera a pedazos, deslizándose y rodando hacia los atacantes como un obstáculo.

"Ugh ... jodidamente cerca ..." Jadeó Shadow, el hombre claramente se quedó sin aliento mientras la adrenalina se quemaba ligeramente.

"Bueno, se va a acercar mucho más a este ritmo". Marcus advirtió mientras señalaba a los mercenarios que estaban arrastrando el ariete a través de la última trinchera, teniendo un camino despejado hacia la puerta. "Ogatto, ¿todavía estás listo para pelear?"

Mientras el Dothraki jadeaba, sonrió y asintió. "Siempre. Llevaré a los hombres a la puerta para sujetarla."

"Bien ..." Sin embargo, la atención de Marcus cambió cuando notó un grupo de jinetes que venían del noreste. Al principio pensó que eran más jinetes para los Mummers, pero notó que les faltaba el colorido uniforme que tenían los mercenarios. En cambio, sus colores eran azul oscuro y gris junto con pancartas que mostraban la cabeza de un lobo blanco mirando hacia adelante y el lobo huargo gris más reconocido de los Stark. "¿Qué demonios ..." murmuró Marcus, una sonrisa sorprendida pero agradecida cruzando sus labios.

"¡Marcus! ¡Se están acercando a la puerta con el ariete!"

"¡Maldita sea!" Rápidamente se apresuró a bajar por la pared y hacia la puerta, seguido por los hombres. "¡Los que están en la pared, sigan disparando y arrojen cualquier cosa pesada sobre sus malditas cabezas! ¡Todos los demás, aseguramos la puerta y nos paramos allí!"

...

La balista había causado mucho daño en el lado norte de la empalizada, lo que obligó a Doric a hacer rodar uno de los carros de suministros hasta la brecha más grande para barricarlo. Doric, como siempre, fue firme en la dirección de la milicia en la refortificación. Mirando más allá de la pared, pudo ver que los jinetes se estaban formando y comenzando a dirigirse hacia ellos. Conocía la habilidad del calvario de mercenarios, que fácilmente pasaría por alto la barricada.

"¿Todavía tenemos nuestra trampa intacta?" El caballero interrogó a uno de los milicianos.

"Para al menos dos secciones, ser."

"Tendrá que bastar." A estas alturas se había dado cuenta de que la balista no había disparado a tiempo. Había estado siguiendo mentalmente el ritmo de sus disparos, que de repente se detuvieron. Quizás el arma tenía un problema mecánico, cualquiera que fuera la causa, les dio un respiro.

"¡Están cargando!" Gritó uno de los arqueros. "Espera ... ¡¿Serán más ?! ¡Otros dos grupos viniendo de detrás del bosque!"

Doric se acercó a la pared para ver qué estaba pasando, de hecho, vio a un segundo grupo siguiendo al primero a una distancia considerable. Sin embargo, reconoció esos colores, dibujando una pequeña sonrisa bajo ese casco completo. "Los dioses viejos y nuevos nos bendicen hoy". Murmuró para sí mismo. "¡Cálmate! ¡Cíñete al plan y prepárate para soltar la trampa!" Regresando al suelo, se unió a un grupo de hombres que estaban agarrando una cuerda resistente conectada a la pared.

A pesar del casco y el estruendo de la batalla hacia el este, su oído entrenado podía distinguir a los jinetes que se acercaban. Aunque sabía que los arqueros les dispararían, dudaba que pudieran alcanzar objetivos tan rápidos. "Están en la barricada ... ¡Los bastardos saltaron!" Declaró un centinela.

Flexionando su agarre, Doric se tensó antes de gritar. "¡AHORA!" Él y los otros hombres tiraron de la cuerda con todas sus fuerzas, soltando los troncos contenidos dentro de la empalizada. La pendiente del lado norte había resultado perfecta para una defensa de troncos como esta, con la barricada destinada a atraparlos.

El caballero se apresuró a observar el caos cuando los jinetes mercenarios se dieron cuenta de lo que les estaba pasando. Los que estaban al frente de la carga no tuvieron tiempo de invertir su curso, incluso con sus propios caballos dándose cuenta del peligro. Los troncos pesados ​​tropezaron y aplastaron a los que no retrocedieron, llenando el aire con los gemidos de las monturas y los gritos de sus jinetes. El caballero no se alegró del sufrimiento de los animales, pero en la batalla era inevitable.

Con los mercenarios obligados a retroceder sobre la barricada, se dieron cuenta de que un pesado calvario se dirigía directamente hacia ellos. No había forma de desviarse, no podían hacer nada más que tomar el contundente de los lanceros del norte que cargaban directamente contra ellos.

...

Smalljon y Dancy

"¡Hah! ¡Esta milicia es astuta!" Smalljon se echó a reír, su gran yelmo gritaba divertido. A la cabeza de la carga, bajó su lanza con punta de acero. "¡Como practicamos chicos! ¡Hazlos orinar en sus monturas!"

Justo cuando chocaron contra los mercenarios, todos los hombres soltaron un aullido aterrador que de hecho hizo estremecer a sus enemigos. Entre su carga completa y sus lanzas pesadas, las primeras filas de jinetes fueron apaleadas a un lado. Con su enemigo en ruinas, no tuvieron problemas para separarse a los lados, dando a las doncellas escudo el espacio para seguir.

Dacey puso los ojos en blanco ante la excesiva bravuconería de los Umbers, aunque dirigió a sus compañeras guerreras con un grito de batalla propio. Sus lanzas atravesaron cualquier mercenario que hubiera soportado la carga de Umber, mientras arrastraban al resto al cuerpo a cuerpo con sus espadas y hachas. Fueron realmente implacables, dejando a las tropas de Umber libres para atacar a las fuerzas del este.

...

Vargo Hoat y los valientes compañeros

Se estaba volviendo frustrante la determinación de estos campesinos. Incluso con la balista sacando partes de su muro y una torre, no fallaron. Sin embargo, se dio cuenta de que algo estaba mal cuando notó que su arma no había disparado. "¿Qué está pasando allí? ¡¿Los tontos rompieron la maldita cosa ?!"

"Podría ser sólo una demora". Intentó asegurar Urswyyck. "Aun así, ha dado a nuestras fuerzas los medios para cerrar la distancia". Sin embargo, antes de que pudiera continuar, alguien habló.

"¡Comandante! ¡Jinetes del norte! ¡Sus banderas voladoras del Norte!"

Los ojos inyectados en sangre de Hoat se abrieron de rabia mientras miraba en esa dirección, viendo a este enemigo inesperado. La vista del estandarte gris del lobo huargo lo hizo rugir de ira. "¿¡Los Starks !? ¿¡Cómo demonios llegaron los Starks aquí !?" Agarrando con fuerza las riendas de su zorse cuando ya se estaba girando para enfrentar a los norteños. "¡Formen ustedes, idiotas! ¡No vamos a permitir que estos bastardos se burlen de nosotros!"

Urswyyck hizo una iniciativa más organizada para formar el calvario, aunque el pálido mercenario sabía que estaban en desventaja en ese momento. Cuando el grupo cambió de orientación, Hoat desenvainó su sable y lanzó un grito feroz para instar a sus hombres a avanzar, la mayoría con el mismo grito de batalla.

"Ugh ... esto no va a ir bien ..." murmuró el teniente para sí mismo mientras cargaba junto con su comandante.

Geralt y los lobos de invierno

"¡Parece que se dieron cuenta, se están moviendo para atacarnos!" Beric advirtió.

"¡Hah! ¡Al menos tenemos un desafío adecuado!" Thoros se rió, pareciendo más emocionado.

Sin embargo, Geralt se mantuvo más concentrado cuando los dos grupos comenzaron a acortar la distancia, notando que de repente les arrojaban algo. "¡Jabalinas!" La advertencia oportuna hizo que la mayoría de los jinetes del frente levantaran sus escudos, aunque algunos de los misiles arrojados golpearon a los caballos, haciéndolos a ellos y a sus jinetes caer a un lado. Sin embargo, Geralt flexionó la mano izquierda en el Signo de Aard y arrojó a un lado media docena de lanzas arrojadizas.

Momentos después, los dos bandos chocaron, Geralt entre los primeros en atacar. Con la adrenalina bombeando a través de él, todo parecía moverse a un ritmo lento mientras miraba hacia abajo una espada de venta armada con un escudo redondo y una lanza. Sería complicado para la mayoría apuntar más allá del escudo, aunque para el brujo apuñaló con una precisión milimétrica. En los momentos que quedaban, el hombre miró con asombro cuando le clavaron la lanza en la parte delantera del cuello antes de que Geralt girara el arma para desgarrar lo que quedaba de su garganta.

El resto del choque se desarrolló a su alrededor, el impulso de sus compañeros les dio la ventaja en la carga de duelo. Los jinetes Winter Wolves y Companion ahora estaban encerrados en un cuerpo a cuerpo, la única forma de distinguir a alguien era la diferencia en el color del uniforme. Geralt apuñaló con su lanza, su fuerza mutante le permitió atravesar un costado de cota de malla, solo para que el arma se rompiera por la tensión.

"Maldita sea ..." Dos jinetes lo señalaron antes de que pudiera desenvainar su espada de acero, haciéndolo lanzar un Igni ampliamente contra ellos. El estallido de llamas incendió a los jinetes y chamuscó la parte delantera de sus caballos rayados, pero a pesar de eso, los zorses continuaron su carga. Geralt tuvo que tirar de las riendas con fuerza para obligar a Roach a tejerse entre ellos, aunque un lado abordó a la yegua. El gemido mostró que el golpe la sacó del Axxi, aunque no entró en pánico.

La breve pausa le permitió desenvainar su espada de acero antes de emprender la batalla. A diferencia de su lanza, su hoja de acero no tuvo problemas para atravesar cualquier armadura mientras se abría paso rápidamente entre los mercenarios. Abriéndose camino a través del tumulto, siguió la pista de sus compañeros en la refriega. Beric estaba ocupado manteniendo a los hombres reunidos, gritando órdenes que Graffin siguió rápidamente. Thoros prácticamente se fue solo, con la espada en llamas mientras cruzaba las espadas con un hombre temeroso de piel pálida.

"¡Canas!" Una voz gruñona gritó entre el fragor de la batalla. Geralt escuchó los cascos pisando fuerte, haciendo girar a Roach rápidamente cuando paró en parte un sable balanceado, solo para que se curvara a lo largo de su espada y le cortara el hombro. La armadura de Wolf lo repelió, pero el ataque mostró que su enemigo era un duelista a caballo con mucha experiencia. Rápidamente se centró en el atacante, un hombre con un yelmo estilo cabra que hacía que su identidad fuera fácil de deducir.

"Hoat ..." Geralt gruñó antes de que el hombre gritara mientras pateaba su zorse en otra carga. El brujo se enfrentó a su ataque, espada y sable chocando mientras hacían pases uno contra el otro. A pesar de su mayor fuerza, el brujo estaba en desventaja en una pelea a caballo con el comandante mercenario. Su siguiente carga corta tenía las dos hojas bloqueadas, lo que obligó a Hoat a usar ambas manos con su arma para no sentirse abrumado. "Tus fuerzas están superadas. ¡Se acabó!"

"Todavía no..." gruñó el hombre, el odio ardía en sus ojos. "¡No perderé así ... ante un fenómeno y algunos ... campesinos!" Su bota blindada arremetió repentinamente, pateando el costado del cuello de Roach, lo que hizo que la yegua gimiera de dolor.

Eso hizo que Geralt perdiera el equilibrio en su silla, lo que le dio a Hoat una oportunidad para cortar. Rápidamente levantó su brazo izquierdo, bloqueando el sable con su brazalete Stark antes de retroceder para golpear al hombre en el costado. Incluso con su armadura, el guante tachonado y la fuerza de Witcher lo dejaron sin aliento y le rompieron algunas costillas.

El comandante mercenario no dejó que la herida lo detuviera mientras empujaba su zorse hacia adelante para atacar a Roach, el caballo rayado aullando ferozmente mientras trataba de morder a la yegua. Si no fuera por la armadura a lo largo del cuello y la cabeza, Geralt apostaba que el frenético animal mutilaría la cara de su montura. En este punto, la ira del brujo contra el hombre despiadado llegó a un punto de ruptura cuando cortó ampliamente con su espada, lo que obligó a Hoat a bloquear con una mano sosteniendo su sable. Con él distraído, Geralt extendió su mano izquierda, los dedos flexionaron el Signo de Aard mientras se desataba un poderoso estallido de energía telequinética. La fuerza del simple hechizo fue suficiente para derribar al temible zorse al suelo con su jinete.

Hoat aulló de dolor cuando su montura volcó y le aplastó la pierna izquierda, lo que no ayudó cuando el zorse se agitó tratando de levantarse. El rápido tiro y el disparo de su ballesta en uno de los ojos del zorse acabó con la bestia enloquecida, manteniéndola clavada en la parte superior de Vargo. Recargó el arma en un abrir y cerrar de ojos y apuntó con el arma al hombre con el ceño fruncido.

"No ... se acabó."

Todo alrededor de la escaramuza se estaba calmando cuando los Compañeros se dieron cuenta de que su comandante había sido derrotado. Aquellos que comenzaron a ceder fueron rodeados, ya sea dejando caer sus armas o siendo desarmados por la fuerza. Thoros, sin embargo, tenía a su oponente en el suelo, el mercenario de piel pálida agarrando el lado derecho de su cabeza donde esa espada de fuego le había cortado la oreja.

"¡Bah! ¡Eso fue demasiado corto!" El sacerdote se quejó mientras blandía la espada ardiente.

La mirada de Beric miró hacia la ciudad. "Aún necesito detener el ataque a la ciudad. Parece que los Compañeros están listos para derribar la puerta".

"¡Entonces vamos a atacarlos! ¡Adelante hombres!" Thoros declaró, ya moviéndose para cargar hacia la próxima batalla.

Geralt negó con la cabeza al ver a su amigo huir así, aunque debería haber sido esperado. "Beric, mantén a algunos de nuestros hombres para asegurarte de que Hoat y los demás estén seguros. Graffin y todos los demás ... ¡síganme!"

Todos siguieron rápidamente las órdenes de los brujos, formando con él mientras todos perseguían al sacerdote rojo que tenía una buena ventaja sobre todos ellos.

...

La milicia

"¡TIRÓN!" El grito se convirtió en un estruendo cuando el ariete golpeó contra la puerta que ya se estaba astillando. El golpe casi obligó a Marcus y los demás a retroceder, pero se mantuvieron apoyados contra la puerta.

"¡Manténganse unidos, hombres!" Marcus gritó antes de que siguiera la siguiente fiesta. Incluso Ogatto estaba luchando por mantener la puerta cerrada, los bíceps del Dothraki se hinchaban por la tensión de ir contra la multitud afuera. Mientras tanto, Shadow estaba en la pared, disparando flechas normales a la multitud en la puerta, aunque era difícil con ellos arrojar jabalinas hacia atrás. También se habían quedado sin bombas incendiarias, habiéndolas usado en el campo de batalla.

"¡MARCUS!" La voz retumbante de Doric llamó la atención del norteño al ver al imponente caballero avanzando con refuerzos. "El lado norte está seguro. Alguna ayuda inesperada".

"¡Me di cuenta! ¡UGH!" De nuevo la puerta se crujió, la hendidura lo suficientemente grande como para ver a través.

"¡No va a aguantar!" Advirtió Ogatto.

"¡Entonces lucharemos contra ellos cara a cara!" El siguiente golpe llegó antes de que Marcus estallara. "¡Retrocedan! ¡Arqueros y honderos en la parte de atrás, cualquiera con un escudo al frente y aquellos con lanzas detrás de nosotros!"

Todos se apresuraron a ponerse en formación con Marcus, Doric y Ogatto al frente y al centro. El norteño tenía un robusto escudo redondo y su fiel hacha de mano preparada, después de haber agotado todas las flechas de su ballesta. La puerta fue golpeada contra más, las hachas se balancearon para cortarla. El siguiente golpe del ariete abrió la puerta de par en par y con ella un enjambre de mercenarios.

"¡Por Fairmarket!" Marcus rugió, los hombres gritaron con él mientras los dos lados chocaban. Gruñó cuando una maza se estrelló contra su brazo protector, empujando el arma hacia atrás antes de cortar su hacha profundamente en el hombro. Un golpe de su escudo envió al mercenario a otro, lo que le dio a Ogatto abiertamente para dividir su gran espada en otra. Doric no tenía rival en defensa, ya que nada de lo que tenían los mercenarios podía perforar su armadura mientras su escudo mantenía las mazas atrás. Por supuesto, sus propios cascos aplastados y plato como si fuera papel.

El resto de la milicia, aunque temía una batalla cuerpo a cuerpo, estaba decidido a proteger sus hogares. Las flechas que tenían se dispararon contra la multitud antes de que siguieran las balas de honda. Spears golpeó y empaló a los soldados que cargaban. Garrotes endurecidos reprimieron escudos y cráneos mientras la milicia daba todo lo que tenía. Por supuesto, hubo pérdidas, una hoja que se hundió en el estómago de alguien, una flecha perdida en un ojo o una maza que se rompió una extremidad. Los vivos fueron puestos a salvo antes de que otro se apresurara a llenar el espacio.

Los segundos brutales se convirtieron en un minuto, la milicia retenía el flujo de mercenarios ya que solo algunos podían atravesar la puerta rota. Marcus perdió la noción de cuántos hombres atacó, su feroz impulso hacía que los golpes de mirada no parecieran nada para él. De repente, se oyó el distante chasquido de la balista en la distancia, poniéndolo tenso al pensar que se estrellaría contra la empalizada que se desmoronaba. En lugar de eso, golpeó a la masa de mercenarios que avanzaban hacia la puerta, con voces conmocionadas y enojadas llenando el aire. La confusión le dio a la milicia más tiempo para seguir adelante, ahora con el enemigo rechazado. Siguieron más gritos mientras más atrás, Marcus podía ver a los jinetes del Norte atacando desde atrás y desde el norte, rodeando a los Bloody Mummers.

"¿¡De dónde demonios vinieron !?"

"¡Es el Norte! ¡Los malditos Starks!"

"¿Dónde está el maldito comandante?"

En este punto, los Bloody Mummers estaban comenzando a perder la voluntad de luchar, ya que rápidamente se volvían superados en número y maniobraban. Poco a poco, los que atacaban la puerta intentaban retroceder solo para ser inmovilizados por sus camaradas. Con la milicia acercándose, se dieron cuenta de que las probabilidades estaban en su contra en este punto. Pronto los gritos de rendición llenaron el aire, las armas cayeron mientras la batalla por Fairmarket llegaba a su fin.

Marcus estaba jadeando, la adrenalina disminuía cuando el dolor de la pelea comenzó a golpearlo. "Dioses ... ganamos ..." Murmuró, Ogatto se acercó para prestarle un hombro en el que apoyarse. "Tuvimos mucha suerte".

"Reconocí sus colores y estandarte. El Norte y los Stark por su apariencia". Shadow comentó desde la pared. "Y ... bueno ... un compañero a la cabeza." Por una vez, el asesino tenía una expresión claramente tensa en su rostro. "Es que Geralt, el brujo Zarin nos dijo que vigiláramos".

La noticia hizo que el cansancio de Marcus se desvaneciera mientras se acercaba a la pared, mirando hacia el este. Doric y Ogatto los seguían de cerca, los tres mirando, ya que a la cabeza de las tropas del Norte había un hombre de cabello blanco con dos espadas en la espalda.

"Prácticamente se estaba abriendo camino. Las espadas atravesaban el plato y ... hacían cosas raras que no puedo explicar". El asesino informó.

"¿Je, como qué? ¿Disparar fuego de sus manos?" Ogatto bromeó, aunque la mirada que el asesino le dio hizo que la sonrisa del Dothraki se desvaneciera.

"Esto complica las cosas". Dijo Doric pensativo.

Marcus no hizo ningún comentario todavía mientras estudiaba al brujo que estaba dirigiendo a sus hombres alrededor, reuniendo a los que se rindieron y lidiando con los que se negaban a ceder. Geralt ... la leyenda creciente, de romper la montaña, escapar de Desembarco del Rey y ahora cambiar la marea en Fairmarket. Incluso desde la distancia, su instinto podía sentir el aura peligrosa alrededor del hombre.

"Sí ... lo hace ..." murmuró por fin. "Maldita sea, nos salvó hoy ... y al final es nuestra presa". Poco a poco, el brujo y sus hombres de confianza se fueron acercando a medida que se despejaba el camino hacia la puerta rota.

"Amigo y enemigo. Qué giro tan irónico ..."