Merman Court era de un tamaño enorme, el salón de fiestas rivalizaba incluso con el de Winterfell. Lo que lo hizo tan único fue cómo el piso, las paredes y el techo estaban cubiertos con tablas con muescas. Con ellos tan apretados juntos, creó una imagen aparentemente fluida de innumerables criaturas del mar, incluida una escena dramática de un kraken y un leviatán enzarzados en combate en la pared del fondo junto a las mesas principales. En los extremos izquierdo y derecho del pasillo había largas mesas apiladas con comida, un buffet completo para que todos eligieran lo que quisieran. Para Geralt, este fue su tipo de fiesta, ya que pudo elegir trozos de carne a la parrilla, pescado frito, sopa abundante y mucho pan fresco. Con demasiada frecuencia, las fiestas pasadas se centraban en bocadillos o platos extravagantes pero sin platos. El Norte siguió siendo su lugar favorito para una fiesta adecuada.

Entre innumerables mesas de comedor se encontraban las familias, caballeros y abanderados que habían acudido con sus respectivos señores para ser parte de este histórico encuentro. En la parte trasera de la sala había un pequeño escenario donde se presentaban músicos y animadores, manteniendo el animado fondo.

En cuanto a los asientos, la familia Stark estaba, por supuesto, en la mesa principal con Robb al lado de Stannis en el centro con Wyman al lado del joven Guardián. Los otros grandes señores del norte, como Rickard, Roose y Greatjon, se sentaron cerca, aunque principalmente hablaban entre ellos.

Geralt y sus compañeros habían elegido una mesa cercana a la mesa principal, aunque pronto se les unieron otras personas de la reunión. Theon se apresuró a conseguir un asiento frente al Witcher y pronto apareció Dacey con una mezcla de doncellas escudo de Bear Island y guerreros varones que ocuparon un tercio de los asientos.

Los rostros que reconoció durante la reunión también aparecieron, el más imponente era un hombre de barba gruesa que había estado de pie junto a Greatjon todo el tiempo y casi igualaba al Señor en altura. Teniendo en cuenta lo que sabía sobre la Casa Umber, este era sin duda Jon Umber Junior o más conocido como Smalljon.

Otro individuo de la reunión también se acercó, un hombre bien afeitado con cabello negro corto y llamativos ojos azules. A diferencia de los norteños más musculosos, él tenía una constitución musculosa y delgada. Siempre parecía tener una leve sonrisa en su rostro, lo que desprendía un sentimiento siniestro sobre él. Por otra parte, Geralt sabía que este era Ramsey Bolton, que tenía bastantes rumores sombríos flotando. Al ser un bastardo, sus orígenes no se conocían claramente más allá de lo que afirmaban los diferentes rumores, que iban entre un producto de una violación o un niño que Roose había secuestrado coincidiendo con su apariencia.

Por último, había alguien a quien Geralt no había visto durante mucho tiempo, al menos desde su visita a Winterfell hace muchos meses. "¡Hijo de puta! Te dejé huir al sur durante unos meses y prácticamente comienzas una guerra entera". Graffin se rió. El norteño, brusco y de barba corta, apretó una mano con fuerza con Geralt, quien le sonrió a su primer amigo en este mundo. "Me habría unido si hubiera sabido que te estarías metiendo en tantos problemas".

"Me alegra saber que me respaldaría si hubiera estado allí". Geralt comentó en respuesta. "Fue un gran escape ... con muchos hombres valientes perdidos".

"Sí. Sé lo de Jory y los demás. El hombre era tranquilo, pero era un soldado comprometido".

En este punto Smalljon habló sobre sus recuerdos. "¡Sí! ¡Basta de luto por los que han fallecido ... deberíamos estar celebrando sus heroicidades!" Se jactó con una sonrisa, levantando un gran cuerno para beber. Todos los demás asintieron con la cabeza, excepto Ramsey, que se colgó a un lado. "¡A los caídos!"

"¡A los caídos!" Se levantaron tazas y tazas antes de que todos tomaran tragos profundos.

Con el brindis terminado, todos se sentaron adecuadamente y comenzaron a profundizar en sus comidas. Era bueno tener algo de paz para comer, aunque Geralt podía ver que todos estaban ansiosos por comenzar a charlar con él. En cambio, decidió hablar primero ya que su atención estaba hacia Lord Beric. "¿Así que mencionaste que tenías algo que compartir conmigo?"

"Je, bueno, me ganaste en el asunto." El joven señor se rió entre dientes. "Mira, estaba pensando en unirnos como una unidad si íbamos a la guerra".

"¿Entonces planeas unirte a mí? Pensé que desearías quedarte con la otra nobleza para concentrarte en los planes de guerra y el movimiento de tropas".

"Teniendo en cuenta que tengo poca posición en la política en el norte, además de que solo quedan unos pocos hombres, creo que sería mejor si me dirigiera al sur. Envié cuervos desde Rocadragón para informar a mis abanderados que se dirigieran hacia el norte, así que con suerte podemos unirnos hasta con ellos ... a menos que tuvieran problemas ".

Geralt asintió con la cabeza. En todo caso, conseguir más tropas, incluso si fueran unos pocos cientos, podría marcar la diferencia. "¿Y tú, Barristan? ¿Todavía estás decidido a ir a Essos?"

El anciano caballero asintió. "He devuelto a las hermanas Stark a salvo, así que mi promesa a Eddard se ha cumplido". Él afirmó. "Además, siento que es hora de que deje que las nuevas generaciones dejen su huella en la historia".

Theon sonrió un poco. "Tendremos que hacer todo lo posible para igualar tus logros Barristan. Hubiera sido emocionante luchar junto a ti. Sin embargo, considerando lo que has pasado, un hombre como tú merece decidir qué hacer a continuación en su vida. "

"¡Aquí Aquí!" Smalljon se jactó con una sonrisa. "Ahora vamos a los negocios. Esperaba que me lo permitieran, y una compañía de soldados Umber se uniera a su grupo".

"¿No estás tratando de superar a House Mormont, verdad Jon? Tu padre se apresuró a desafiarnos cuando mi madre mostró su apoyo". Dacey preguntó con aire de suficiencia.

En ese momento, Ramsey se burló divertido de los dos discutiendo. "A este ritmo, deberíamos apostar cuál de ustedes morirá primero en la batalla". Bromeó. "Simplemente cargar a ciegas en una pelea es una tontería".

A pesar del tono grosero, Geralt tuvo que estar de acuerdo con el Bolton. "Nuestro objetivo es asegurar una ruta para la fuerza principal y tratar de hacernos una idea de lo que está sucediendo en Riverlands. También tenemos que averiguar quiénes son nuestros aliados o enemigos". Haciendo una pausa, dejó que los detalles se asimilaran. "Lo entiendo, muchos de ustedes quieren gloria en el campo de batalla como en los viejos cuentos. Las diferencias reales que se hacen en las guerras son a través de la preparación y el conocimiento. Lo adquirimos, luego podemos prevenir un muchas muertes sin sentido ".

"Ah ... un objetivo tan noble." Ramsey se rió entre dientes, una mezcla de cumplidos y burlas para The Witcher.

"Entonces, ¿estás aquí para ayudar o simplemente jugar al bufón?" Theon comentó de vuelta con una sonrisa. "Es fácil actuar alto y poderoso, pero hasta ahora su Casa parece ser la más reacia a esta alianza".

El joven Bolton se encogió de hombros mientras se recostaba en su asiento. "Mi padre servirá a lord Robb diligentemente y yo también lo haré. Si bien a veces puede parecer negativo, ya está demostrando su valía a nuestro nuevo rey con sus planes".

"Todavía no responde la pregunta." Murmuró Geralt.

Suspirando, Ramsay inclinó levemente la cabeza. "Por muy interesante que sea ir a cazar a las Tierras del Río, mi padre y Lord Robb me han pedido que me quede con otros señores para proteger el Norte. Dado que la amenaza de los Salvajes ha ido creciendo y también tenemos que estar atentos a la posibilidad de que los Ironborn intenten hacer una incursión, puedes entender que este es un deber importante ".

El grupo reunido murmuró un poco sobre esta noticia, sin discutir en contra de ese razonamiento. Después de todo, el Norte había reunido treinta mil soldados para la marcha hacia las Tierras de los Ríos, y Stannis solicitó dos mil más una combinación de barcos de carga y transporte para su plan de invasión por mar. Con ocho mil soldados disponibles en la región, podrían defenderla o, si fuera necesario, ser llamados como refuerzos.

"Ha pasado un tiempo desde que volví al Norte. Cuídate de contarme las últimas noticias sobre el Muro y la Guardia de la Noche". Geralt preguntó al grupo.

"Más como una falta de noticias". Ramsay se rió entre dientes, consiguiendo una mirada molesta de Smalljon.

"Puedo dar una mejor respuesta. Después de todo, la Casa Umber mantiene un estrecho contacto con la Guardia de la Noche". Respondió el brusco noble. "El Lord Comandante se había apoderado de los escritos de Lord Eddard, avisos de todo tipo de suministros. Puedo decir que las caravanas estaban trayendo todo tipo de armas, herramientas, materiales e incluso defensas de asedio".

"Entonces, ¿qué pasa con la amenaza Wildling?"

"Ha estado creciendo, eso es seguro". Murmuró Theon. "Hace un mes, un grupo se había acercado a Winterfell cuando estábamos probando la nueva silla de Bran. Robb, Grey Wind y yo matamos a la mayoría de ellos antes de que el resto huyera".

Smalljon gruñó y asintió. "Sí, también hemos tenido problemas con ellos. Atacando campos y granjas solitarias o fisgoneando en el bosque. Hemos duplicado nuestras patrullas a lo largo de la frontera de The Gift, pero hay mucho territorio vacío que cubrir ... un montón de lugares donde estos Wildlings podrían estar agrupando ".

"Hay una buena pregunta al respecto. ¿Cómo es que logran cruzar el Muro?" Thoros cuestionó. "Lo visité una vez hace un tiempo ... no puedo imaginarme escalar eso".

Geralt se encogió de hombros ante la afirmación. "Sin embargo, es posible. Es muy difícil, pero con las herramientas y la práctica adecuadas, podría hacerse. Con el Muro tan escaso, será fácil para ellos escalarlo sin que se den cuenta".

"Locura." Murmuró el joven Umber.

"Más como desesperación." Geralt murmuró más para sí mismo. A pesar de que habían pasado muchos meses, la terrible advertencia del Thenn aún permanecía en el fondo de su mente. Estos Wildlings querían llegar más al sur sin importar los riesgos. Algo grande iba a suceder en los páramos helados, más razón para que este conflicto sin sentido se terminara rápidamente.

"De todos modos ... el asunto más preocupante es el hecho de que el Lord Comandante Jeor Mormont junto con todas las fuerzas de exploración han desaparecido." Smalljon explicó. "Se habían ido para enterarse de la posición de los Wildlings, solo para haber desaparecido debido a las recientes tormentas de hielo".

Dacey negó con la cabeza ante la noticia. "Hará falta algo más que el clima y los salvajes para matar a mi tío". Dijo con una mirada feroz en sus ojos.

Siguieron breves comentarios de acuerdo antes de que todos tomaran tragos profundos de sus bebidas y continuaran comiendo. Después de un rato, la música comenzó a apagarse y la atención pareció desplazarse hacia la mesa alta. La mirada de Geralt se desvió hacia arriba para ver que Stannis y Robb estaban de pie desde sus asientos, pareciendo listos para dar un discurso a los norteños reunidos. El animado ambiente se calmó bastante rápido, el silencio se apoderó de él mientras todos parecían ansiosos por escuchar.

Robb asintió brevemente a los reunidos. "Les agradezco a todos por venir aquí para este momento histórico para el Norte. Ojalá tal reunión pudiera ser para mejores ocasiones, no sobre asuntos de guerra". Siguieron bajos "sí" de acuerdo. "Mi padre dio su vida esforzándose por hacer lo correcto, como siempre lo ha hecho. Con Robert asesinado y tanta corrupción abierta dentro de la capital, no se mantuvo al margen como muchos hombres lo han hecho y continúan haciéndolo, a pesar de conocer los riesgos que corre. cara. Como cualquier verdadero hombre del Norte, ¡era valiente y honesto! " Más gritos, alabanzas al difunto Señor. "Al igual que él, me esforzaré por seguir esas mismas virtudes mientras los guío a todos en los conflictos que se avecinan. Sin embargo, no estaremos solos en estas próximas batallas, porque el rey Stannis Baratheon luchará junto a nosotros".

Siguieron vítores, aunque a pesar del apoyo abierto, Geralt pudo ver a algunos que estaban callados o murmurando entre sí. Stannis asintió con la cabeza a Robb antes de mirar a la multitud. "Gracias Lord Robb. En todo caso, es un honor estar aquí hablando con todos ustedes". Hizo una pausa por un momento, la mirada tranquila vagando entre la multitud. "Sé que muchos de ustedes no me favorecen ... y no ven valor en mi derecho al Trono de Hierro. Para ustedes es solo una pieza de metal que ha sido fuente de muchas dificultades a lo largo de la historia de su reino". La afirmación contundente provocó murmullos confusos y miradas curiosas, sorprendidas por esto.

"No espero que tú, el soldado común, me sigas por mi título, sino a través de mis acciones, como lo he hecho en innumerables ocasiones antes. Los Lannister han cometido innumerables crímenes contra todos nosotros ... desde asesinar a mi hermano, matar a Lord Eddard y luego amenazando el bienestar de sus propias hijas. Egoístas y cobardes... ¡como siempre lo han sido! " Más gritos de acuerdos, maldiciones a los crímenes enumerados. "Te exigen que te sometas debido a las amenazas y los temores. Debes saber esto, nunca me rebajaré a tales métodos ... y me esforzaré por ganarme tu respeto personal. Te juro que los Lannister y sus intrigantes aliados pagarán por todo lo que han hecho. ¡Prometo que el Norte será debidamente honrado y se le dará el apoyo que se necesitaba desde hace mucho tiempo! "

Siguió una nueva ronda de vítores abiertos, más uniéndose a este tiempo que antes. Stannis sabía lo que más atraía al norteño promedio, centrándose en usar la acción para demostrar su valía ante ellos. Era lo contrario de lo que había sido originalmente, esperando lealtad sin lugar a dudas. Con suerte, ese punto de vista no regresará y confundirá el apoyo que había ganado.

Stannis se sentó mientras los aplausos y los vítores llegaban lentamente a su fin, solo para que Robb hablara a continuación. "Palabras fuertes y las que le haremos honrar". Era una declaración segura, demostrando que incluso Robb haría que Stannis cumpliera sus promesas. "Hay un invitado de honor más, uno que estoy seguro que todos conocen lo suficientemente bien. Un hombre cuya valentía y astucia salvó a mis dos hermanas, además de haber contribuido a asegurar esta reunión. Geralt de Riva".

The Witcher había esperado esto cuando los ojos de todos en el salón estaban puestos en él, los vítores seguían junto con los cánticos de sus muchos títulos en crecimiento.

"¡Lobo blanco!"

"Mountain Breaker!"

"¡Domador de León!"

"¡El Caballero Rebelde!"

El último era nuevo, aunque considerando sus acciones en Desembarco del Rey, tenía sentido que lo consideraran un 'rebelde' por liderar una breve resistencia dentro de la capital.

"Je, a este ritmo, tendrán una página entera llena de tus apodos y títulos cuando se hagan los libros de historia". Theon bromeó con Witcher antes de que Robb continuara hablando.

"Nadie aquí puede negar que The Witcher ha logrado mucho, hazañas que igualan incluso a Arthur Dayne e incluso a nuestro compañero invitado de honor, Ser Barristan".

El viejo caballero sonrió un poco como aplausos de respeto que siguieron, ya que muchos sabían de su participación en escapar de la capital. "Je ... no voy a discutir sobre eso." Le murmuró al brujo.

"Mi padre había nombrado a Geralt en privado como un campeón de mi Casa, pero el Rey Stannis y yo hemos considerado apropiado darle formalmente un título. Como Ser Arthur era la Espada de la Mañana, Ser Geralt de Rivia será conocido como la Espada del Invierno. Que todas las Casas del Norte y las Tierras de la Tormenta le den la bienvenida junto con todos los que se oponen a él se rindan por misericordia ".

"¡Salve a la espada del invierno!" Siguió un hurra resonante; tazas en alto para el título más nuevo de The Witcher. Si bien nunca fue gran cosa por estar en el centro de atención de tal fanfarria, un pequeño indicio de sonrisa apareció en su rostro.

"¡Hah! ¡Te honran el Rey y el Guardián, solo para dar una pequeña sonrisa como esa!" Graffin se rió, provocando risas en la mesa. "¡Verdaderamente los dioses te maldijeron con humildad!"

Siguió un sí de acuerdo, incluso del silencioso Ramsay mientras las tazas se llenaban por todas partes. Thoros ya tenía una taza extra a mano, el Sacerdote Rojo le dio a Geralt una sonrisa salvaje. "Muy bien, Witcher, ¡es hora de leer más de esos extraños cuentos!"

"Nunca es suficiente para ti". Sin embargo, sus nuevos compañeros tenían miradas curiosas en sus ojos, lo que le hizo dar un suspiro antes de tomar un trago profundo. "Bien. Esta historia involucra a un hombre maldito por ser mitad bestia, buscando desesperadamente el amor verdadero para romperlo. Es una historia trágica ... de corazones rotos y sangre".

...

"¡GAHHHHH! ¡Pobre Nivellen!" Thoros lloró en voz alta, su rostro sonrosado pegado a la mesa mientras apretaba su taza casi vacía. "Encontrar una pasión tan verdadera solo para que termine ... ughh ... ¡el pensamiento me duele!"

Graffin se quejó de lo dramático que estaba actuando el sacerdote. "¿Olvidaste la parte de que su verdadero amor era un monstruo chupa sangre?" El norteño declaró.

—¿Y el hecho de que Nivellen también fuera un ex bandolero? En realidad, el hombre no era un tipo inocente. Añadió Theon.

Ramsay se encogió de hombros ante los detalles, el Bolton parecía imperturbable. "Eh ... quizás incluso los monstruos merecen un poco de amor. ¿Quiénes somos nosotros para juzgar?" Dijo con indiferencia.

"Preocupante como eres Ramsay ... tienes razón, supongo ..." murmuró Dacey, la mujer haciendo todo lo posible para asegurarse de que no hubiera lágrimas en sus ojos. "Entonces, ¿por qué tomaste esas decisiones? El hombre no era inocente después de todo".

Se encogería de hombros ante la mención, moviendo su taza en su mano. "Nadie, ni siquiera hombres como Nivellen deberían sufrir bajo una maldición. Mientras que él y la Bruxa tenían sentimientos el uno por el otro ... el sentido del amor de un vampiro es más ... primario y violento". Sacudió la cabeza. "Je, considerando mi hábito de involucrarme en asuntos que no debería... no me sorprende."

"Ah, y una historia extraña de hecho. Personalmente, me gustó la pelea al final, ¡sangrienta y feroz!" Smalljon se rió. "Sabes que tengo curiosidad por ver más de estos Signos tuyos. No crees que puedas demostrarlo, ¿verdad?"

"Espero que no planees que prenda fuego a la comida o arroje una mesa entera al otro lado del pasillo". Geralt murmuró en respuesta, aunque se detuvo en sus pensamientos cuando se le ocurrió una idea divertida. "Bueno, hay una cosa, solo necesito asegurarme de que estás de acuerdo con que use un Signo contigo".

"Je de qué tipo?"

"Piensa en ello como un hechizo de sugerencia. Si tienes una voluntad lo suficientemente fuerte, puedes incluso resistirlo".

Smalljon se rió, dando una sonrisa confiada. "¡Los Umbers tienen una voluntad inquebrantable! ¡Pruébame!"

"No digas que no te lo advertí". Geralt se detuvo a pensar en lo que le diría al imponente guerrero que hiciera antes de flexionar los dedos en el Signo Axii. "Tienes brazos fuertes. Ve a hacer el pino para la multitud".

El gran Umber mantuvo esa sonrisa, pero sus ojos pronto tuvieron una mirada distante. "¡Tienes razón! ¡Los brazos más fuertes de todo el Norte! ¡Mira!" Con eso, Smalljon se levantó de su asiento mientras la gente despejaba algo de espacio entre las mesas. Con un 'sí', golpeaba sus grandes manos contra el suelo y con un poco de esfuerzo flexionaba las piernas para levantarse. Para ser un hombre tan grande, caminaba bastante bien sobre sus manos ... aunque lo más probable es que fuera el Signo lo que lo hacía tan concentrado en su tarea.

"¡SMALLJON! ¡¿ESTÁS PLANEANDO SER UN BUFÓN AHORA ?!" Greatjon gritó desde la mesa, tratando de sonar enojado por la vista mientras también se reía.

El grito sacó al joven Umber del trance además de hacerle perder el equilibrio mientras caía hacia adelante, golpeando su espalda. "Gah ... ¡¿qué demonios ... ?!"

"Parece que necesitas trabajar en esa férrea voluntad tuya." Geralt comentó, levantándose para ofrecer una mano al joven Umber. "Aunque con un poco de práctica podrías ser un buen acróbata".

"Grah ... ese es un truco poderoso Witcher. Ni siquiera puedo recordar cómo lo hice." Smalljon refunfuñó mientras lo ayudaban a ponerse de pie.

"Créame, lo que hice fue simple". Geralt decidió no mencionar la única vez que hizo que un bandido mal hablado disparara a su propio compañero y luego se ahorcó casualmente. A veces se olvidaba de lo mortal que podía ser Axii si se usaba correctamente.

Al regresar a sus asientos, Ramsay esta vez se apresuró a hablar hacia él. "Dejando de lado los trucos de magia y las habilidades de duelo, también he oído hablar de tu destreza en la caza. Puedo decir que también es una de mis habilidades más conocidas".

"Sí ... y algunos dicen que usas esas habilidades para cazar gente". Murmuró Theon. "Escuché cómo algunas personas simplemente desaparecen alrededor del Fuerte del Pavor cada mes".

"Como de costumbre, Theon, parece que confías en la calumnia para obtener tus 'hechos'". El Bolton despidió. "De todos modos, puedo decir que he derribado una buena cantidad de bestias. Lobos y osos incluso con mis perros entrenados personalmente".

"Puedo decir que he luchado contra esas bestias, aunque no por lo general a propósito". Geralt comentó en respuesta. "¿Te enseñó tu padre?"

"Je, no le gusta mucho la caza más allá de las ocasiones formales. No, teníamos un cazador muy talentoso, un veterano de la Rebelión. Yo era bastante joven cuando comenzó a entrenarme en las formas de rastrear, acechar y entrenar animales. En cierto modo el hombre era mitad bestia él mismo ".

"Suena como un buen maestro. ¿Está él aquí también?"

"Ah, cierto ... mira que ahora es un hombre buscado." Ramsay declaró casualmente. "Hubo un punto en el que llegamos a un ... desacuerdo. Él me golpeó por eso y robó algo bastante valioso ... casi invaluable de hecho. Eso fue hace más de diez años ... doce creo ..." Se encogió de hombros, al parecer no cuidado en el asunto.

Geralt no cuestionó más la historia del bastardo, aunque tenía la sensación de que había mucho más de lo que Ramsay dejó entrever. A pesar de su naturaleza desdeñosa, había una expresión de odio escalofriante en sus ojos al mencionar a este cazador.

"De todos modos, siento que he tenido bastante charla y bebida por la noche". Ramsay comentó, levantándose de su asiento. "Tengo que volver a casa mañana, dirigir las tropas para la próxima marcha y otros asuntos". Dando una amplia sonrisa a la fiesta, hacía una pequeña reverencia. "Mucha suerte en el frente. Espero que nos volvamos a encontrar para una charla emocionante". Con eso, se alejaría de la mesa, desapareciendo entre la multitud.

"Hurr ... algo está mal con ese chico." Thoros murmuró, Barristan asintió en silencio de acuerdo.

Theon hizo un gesto con una mano con leve molestia. "Olvidémonos del bastardo. De todos modos, Geralt, tengo una pregunta en mi mente. ¿Cómo llamaremos a nuestra compañía de exploración?"

"Eh ... esa es una buena pregunta." Él murmuró en respuesta; cabeza inclinada en pensamiento. "¿Alguien tiene sugerencias?"

"¡La manada! Ya sabes ... porque eres el Lobo Blanco y las Casas del Norte tienen muchos ... temas de animales". Dijo Thoros, la voz arrastrada por toda su bebida y llanto por la historia de Geralt.

"Bah, eso es demasiado corto y vago". Discutió Dacey. "Los Cazadores de Leones, ya que estamos luchando contra Lannisters."

"¡Sin embargo, eso no suena apropiado para el Norte!" Smalljon argumentó. "Necesitamos algo audaz y heroico ... de los días más grandiosos".

En este punto, Graffin sonrió cuando algo le vino a la mente. "Los Lobos de Invierno". El nombre atrajo miradas de sorpresa de Dacey y Smalljon que parecían reconocer el nombre, aunque todos los demás miraron confusos al respecto. "Je, supongo que debería esperarse que solo los jóvenes supieran de ellos. Los Lobos de Invierno eran un pequeño ejército de norteños durante la Danza de los Dragones ... toda la guerra civil de Targaryen que mató a sus dragones."

"Creo que todo el mundo lo sabe al menos". Comentó Geralt.

"El punto es que eran un grupo determinado que se enfrentaron a obstáculos imponentes en la guerra. Se pusieron del lado de los Targaryen sobre los Fuegos negros, considerando que muchas Casas rivales se habían puesto del lado de ellos. A pesar de las probabilidades, vencieron a las líneas de lucios casi irrompibles de los Lannister y las Hightowers cuando superaron en número a diez a uno. La mayoría cayó al final del conflicto, pero demostraron cómo cada norteño valía dos soldados nacidos en el sur ".

"¡Ah, esos fueron cuentos épicos! Recuerdo que pa compartí esos durante la práctica todo el tiempo". Smalljon se rió.

"Emocionante, pero prefiero que todos sobrevivamos a nuestras batallas". Theon agregó rápidamente. "Entonces, ¿qué piensas Geralt?"

Haciendo una pausa para pensar, asintió después de un momento. "Esto parece el comienzo de una nueva era heroica ... así que, ¿por qué no? Que nuestro grupo sea conocido como los Lobos de Invierno".

"¡Jaja! ¡Me encanta!" Thoros gritó, sacando su espada y sorprendiendo a algunas personas en el proceso. Golpeando la parte plana de la hoja contra la mesa, sonreía salvajemente. "Como todo buen compañerismo, deberíamos jurarlo sobre nuestras espadas ... y umm ... maza." Él se reiría mientras Dacey sonreía, levantando la maza de su cinturón.

"Puedo estar de acuerdo con eso." Descansaría su arma sobre la del Sacerdote Rojo.

"Siempre quise ser parte de una leyenda. Supongo que este será el comienzo de la mía". Theon agregó con una sonrisa, sacando su espada y descansando también.

"¡Je! Estoy de acuerdo con eso Ironborn." Smalljon gritó. "Uhh ... no traje mi gran espada en este caso ... ah bueno esto servirá." Sacaría su propia espada larga y la agregaría al montón.

"Sean cuales sean las probabilidades, las enfrentaremos. Como muchos han dicho ... Geralt no conoce la derrota". Beric bromeó mientras desenvainaba su espada a continuación.

Con todas las miradas puestas en el brujo, sacudía un poco la cabeza ante el drama en el que todos querían participar. "Como de costumbre, dibujo del tipo más colorido. Aunque no puedo negar que le doy la bienvenida". Sacando su hoja de acero, la había puesto sobre las armas presentadas. "Entonces aquí por nosotros ... ¡por los Lobos de Invierno!"

"¡LOS LOBOS DEL INVIERNO!" La fiesta animó ... junto con todas las mesas mirando con entusiasmo. Thoros en ese momento soltó un divertido intento de aullar, las risas siguieron antes de que los demás se unieran. Incluso Geralt no pudo resistirse ... solo quería disfrutar del momento en que se establecían nuevos lazos.

...

Pasaron las horas mientras la fiesta transcurría. Música, historias, bailes y algunas peleas se desarrollaron aunque todo fue divertido y divertido. Entre toda la bebida y la conversación, todo comenzó a desdibujarse para el brujo. En un momento mostró el elegante estilo de entrenamiento de los Witchers, evitando por poco una pelea amistosa con los Umbers, antes de terminar teniendo un baile formal aunque torpe con las dos hermanas Stark.

"Je ... sabes que no tenías que aceptar a Geralt." Arya se rió mientras se sentaban, viendo cómo se desarrollaba la siguiente ronda de bailes. "Es gracioso cómo puedes moverte tan rápido en una pelea ... pero en la pista de baile te mueves tan mal".

El brujo se quejó ante las bromas de la joven, una leve sonrisa de diversión en su rostro. "Supongo que todavía tengo mucho que aprender". Observaba a algunos de sus compañeros en el suelo, Thoros balanceando a una sirvienta risueña mientras Barristan guiaba a Sansa en un baile bastante formal. Como siempre, el anciano caballero demostró ser siempre caballeroso y amable, considerando que Sansa tenía un poco de rubor en su rostro.

"Es bueno verlos a los dos felices de nuevo después de todo lo que ha pasado". Comentó. "Es mejor que estés a salvo en casa.

"Haces que parezca que no estaremos juntos pronto." Sin embargo, cuando Arya miró al brujo, vio cómo él no la miraba. "Sé lo que estás pensando ... que voy a rogarte que me dejes unirme a los Winter Wolves y ayudar a luchar". Ella sacudía levemente la cabeza. "Quiero, pero sé que tú y Robb dirían que no".

Geralt finalmente la miró con una pequeña pero orgullosa sonrisa en su rostro. "Me alegro de que lo entiendas." Respondió él. "Una zona de guerra no es un lugar para ti, incluso con todo tu entrenamiento hasta ahora. Además, tus habilidades serían más adecuadas para proteger a tus hermanos que permanecen en Winterfell".

Arya asintió con la cabeza. "Lo sé. Al ver a Bran y Rickon, sé que necesitan protección". Ella sonrió levemente, pensando en un recuerdo pasado. "Recuerdo todos los días que me escapé para practicar tiro con arco o simular una pelea de espadas con Bran. A veces era torpe, pero siempre se propuso ser más fuerte". Su mirada se desvió hacia su hermano lisiado que estaba hablando con Davos, sin duda escuchando uno de sus muchos cuentos. "Tengo que ser fuerte por su bien ..."

Su tono fue extraño para Geralt, sintiendo que había aprendido algo inquietante de su hermano. "¿Se trata de sus sueños que mencionó?"

Ella asentiría en respuesta. "Yo... no es mi lugar decírtelo. Solo él." De nuevo se quedó en silencio, moviéndose un poco en su asiento. "Entonces Geralt ... cuando esto termine, ¿podemos ir de viaje ... una aventura?"

Aunque ella cambió de tema, él no le preguntó más sobre Bran. "Siempre y cuando tu hermano lo permita. ¿Tienes algo en mente?"

Un brillo emocionado apareció en sus ojos mientras asentía. "Bueno, leí sobre las maravillas del mundo hace un tiempo. El Muro es una opción obvia, pero luego está la Hightower of Old Town, Sunspear en Dorne y el Titán de Braavos".

La ansiosa lista de ubicaciones lo hizo reír un poco. "Puedo decir que también disfrutaría verlos todos, aunque sería un viaje bastante largo. Una vez que todo se haya calmado, trabajaremos con el resto de su familia en ese viaje".

"¡Gracias!" Ella sonrió, dándole un rápido y feliz abrazo. Aunque estaba sorprendido, se lo devolvería ... aunque al mirar por encima de su hombro vería a un individuo familiar mirándolos. Gaunter estaba recostado casualmente contra la pared cercana del salón de fiestas, masticando casualmente una pierna de pavo y mirando las festividades. La breve mirada que le dio al brujo fue todo lo que Geralt necesitaba para saber que tenían que hablar.

"De todos modos ... debería ir a prepararme para el memorial de padre. Debería comenzar pronto." Arya habló, volviendo a llamar la atención de Geralt. Casi había olvidado que iba a haber una reunión privada para que Eddard, familiares y amigos le presentaran sus respetos antes de que sus restos fueran enviados a Winterfell mañana.

"Entonces te veré entonces." Con ese breve saludo dado, Arya asintió rápidamente antes de apresurarse a buscar a su familia nuevamente. Sin más distracciones, Geralt tomó su bebida medio vacía y se acercó a Gaunter, el comerciante sobrenatural que actuaba como siempre de manera casual. "Parece que encajas bien."

"Sabes lo bien que puedo mezclarme con Geralt. En todo caso, me sorprende que no me hayas notado antes". Gaunter dijo alegremente. "Puedo decir que no te había visto tan animado desde Brunwich. Nunca pensé que te vería bailar por tu cuenta. Puedo decir que Vlodimir tenía mucho más talento, eso es seguro".

"Recordando a un lado, ¿qué estás haciendo aquí? Para la ocasión o aquí para charlar".

"Ambos, de hecho. Esta Alianza de la Furia del Invierno, como la gente la llama, cambiará las probabilidades en los eventos por venir. Será fascinante ver cómo lo harán Robb, Stannis y sus seguidores". Encogiéndose de hombros, terminaría la pierna de pavo que tenía antes de tirarla a un lado. En cuanto a charlar, te traigo un mensaje de Ciri.

"¡¿Ciri ?!" Fue difícil no reaccionar abiertamente ante la noticia. "¿Dónde está? ¿Está bien y a salvo?"

"Tantas preguntas, algunas de las cuales puedo responder. Ciri goza de buena salud, física y mentalmente por lo que puedo decir. También está a salvo, estando entre compañeros de confianza. En cuanto a su ubicación, lamentablemente no puedo decirte por ella solicitud."

Geralt frunció el ceño al escuchar ese último detalle, lo que casi le hizo retroceder por una respuesta. Sin embargo, sabía que Gaunter no podía mentir y que no tenía intenciones de obstaculizar los objetivos de él o de Ciri. "Supongo que eso debería esperarse de ella. ¿Puedo al menos saber con quién viaja?"

Gaunter pensó por un momento antes de asentir. "Bueno, ella nunca dijo que yo no pudiera decirte eso, así que por qué no". Inclinándose, luego susurraba. "Fue encontrada por Daenerys Targaryen. El destino funciona de formas misteriosas emparejando a esos dos".

La noticia fue realmente sorprendente, entendiendo las palabras en voz baja del comerciante. "Los rumores asumían que estaba muerta. Con suerte, la verdad no se revelará hasta que termine esta guerra civil".

"Ojalá." Gaunter suspiró. "Más allá de ese Brujo, es mejor que estés en guardia mientras te diriges hacia el sur. Sombras nuevas y viejas permanecen allí. Bajar la guardia hará que tú y tus amigos sufran con seguridad".

"Toda la advertencia vaga y sombría ... pero intentaré prestarle atención".

"Muy amable de tu parte ... sin embargo, hay otro asunto que discutir, relacionado con las últimas palabras de Eddard."

"¿Por que importa?"

Gaunter se rió entre dientes. "Vaya, porque vas a ser parte de su memorial ... y no le has contado a nadie más sobre ese secreto moribundo".

Geralt guardó silencio y miró con severidad al comerciante, que no se inmutó.

"Eres un hombre inteligente, Witcher. Seguramente a estas alturas ya has reunido algunas teorías sobre la verdad de la paternidad de Jon. La verdad sería bastante dramática".

"Por eso me quedo callado por ahora." Murmuró Geralt. "Además ... Jon se ha ido, tal vez incluso muerto considerando lo que ha sucedido con la Guardia de la Noche".

"Je, ¿asumes que moriría tan fácilmente?" Gaunter se rió entre dientes. "Teniendo en cuenta el tiempo que pasó con él, sabes que es bastante capaz y decidido. Todo lo que puedo recomendar es esperar y ver".

Supuso que Gaunter sabía por lo que Jon estaba pasando más allá del Muro, aunque no cuestionó. Teniendo en cuenta su capacidad para espiar eventos distantes, no le sorprendería que Gaunter tuviera razón en el asunto. "Si quiero confirmar mis teorías, necesito hablar con alguien cercano a Eddard. Alguien que estuvo con él en los últimos días de la Rebelión y fue testigo de cuando Jon fue encontrado".

"Un enfoque lógico, aunque debes tener cuidado con a quién preguntas". Advirtió Gaunter. "Si Eddard se llevara un secreto así a la tumba, imagina cómo reaccionarán aquellos con el mismo conocimiento". Dando un suspiro, el comerciante se apartó apoyándose contra la pared. "De todos modos no te distraeré más de lo necesario Geralt. Si vuelvo a ver a Ciri, me aseguraré de decirle cómo estás."

Hubo una breve pausa mientras Gaunter se movía para irse, Geralt dio un suspiro antes de hablar. "Gaunter." El comerciante miró hacia atrás, con una mirada curiosa en su rostro. "Gracias..."

"No hay problema en absoluto Geralt. Esto es lo que hacen los amigos". Con ese comentario ingenioso, desaparecería entre la multitud ocupada del salón de fiestas.

Solo por el momento, el brujo suspiró al sentir cierta tranquilidad al saber que Ciri estaba a salvo. Lo más curioso fue el hecho de que viajaba con el último Targaryen. No había escuchado ninguna noticia o incluso rumores sobre Daenerys, aunque por lo que Gaunter dio a entender, ella no estaba con su esposo por alguna razón. Sin embargo, eso le recordó que su existencia podría resultar un obstáculo en el caso de Stanis. No tenía idea de si el hombre la veía como una amenaza como lo hacía Robert, lo que complicaría las cosas. Lo último que quería era que la Casa Stark fuera arrastrada a otra cadena de guerras.

"¡Todos! Para los invitados, nos reuniremos para el memorial de Lord Eddard en la entrada principal del salón. En cuanto a todos los demás, ¡continúen disfrutando del banquete!" Declaró un cortesano. Con el mensaje difundiéndose, Geralt observó cómo los miembros más notables terminaban sus comidas o terminaban sus conversaciones antes de salir del salón. Él también comenzaría a irse para reunirse con Barristan, quien también había sido invitado a la reunión privada.

"¿Thoros sentado fuera, tomo?"

El anciano caballero asintió. "Incluso él se dio cuenta de que estaba demasiado borracho para permanecer formal. Además, siente que estaría fuera de lugar debido a su fe".

Siguieron al grupo por un largo pasillo hasta que terminaron en una cámara de tamaño mediano, probablemente una habitación sin usar que se había preparado rápidamente para esta ocasión. Una mesa grande y resistente estaba colocada en el extremo más alejado con el ataúd de madera negra al final mientras se colocaban filas de cómodas sillas alrededor.

Geralt y Barristan fueron los últimos en llegar ya que Robb, sus hermanos y Theon estaban en el ataúd. Incluso los lobos huargo se sentaron cerca, aparentemente conscientes de la lamentable situación. La tapa se había abierto para revelar el cuerpo de Eddard, vestido con una tela oscura y sencilla y un atuendo de cuero, como solía usar en la vida. Más allá de que su piel estuviera descolorida, el embalsamamiento había preservado perfectamente al difunto Señor de Winterfell, haciendo que pareciera que solo estaba durmiendo.

La atención de The Witcher cambió entre los demás reunidos, que incluían a todos los señores de las casas principales. Stannis estaba entre ellos hablando en voz baja con unos pocos con Davos a su lado, aunque ambos lo miraron una vez que lo notaron. El rey severo terminaría la conversación y despediría a Davos antes de acercarse a Geralt.

"Ser Geralt y Ser Barristan". Simplemente saludó. "Parece que ambos habéis estado activos durante el festín. Puedo decir que nunca pensé que ninguno de los dos estuviera interesado en bailar ... aunque a Witcher le vendría bien practicar."

"Divertido tu gracia." Geralt murmuró con un leve indicio de molestia.

Barristan, sin embargo, tenía una sonrisa divertida. "No está de más aprender a Geralt. Aprender el estilo de un baile formal fue una habilidad que adquirí temprano, incluso cuando estaba ocupado trabajando en mis talentos caballerescos".

"Un talento que Lady Sansa al menos pudo disfrutar. Al menos el lado positivo en estas enloquecedoras semanas es que has probado que los verdaderos caballeros existen". Stannis lo felicitó cortésmente. Dejando estos asuntos a un lado, deseo hablar a solas con Ser Geralt si no le importa Ser Barristan.

"Como desee su gracia." Con una breve reverencia, Barristan se hizo a un lado, dirigiéndose hacia los Stark que se habían alejado del ataúd.

Stannis y Geralt caminaron más hacia un lado de la habitación para evitar ser escuchados. "Tengo que decir que sus Winter Wolves han ganado mucho apoyo durante la noche. Algunos de mis caballeros me han pedido que se unan a su grupo, lo cual a algunos les he permitido".

"Generoso de tu parte."

"Su éxito acelerará el esfuerzo bélico, pero también lo es para vigilar a su grupo".

"¿No confías en mí después de todo hasta ahora?"

Stannis se burló divertido. "No, en todo caso, confío en ti más que en todos los nobles reunidos aquí ... aunque Lord Robb es la principal excepción". Echaba un vistazo al joven Guardián que estaba hablando con Barristan, incluso estrechándole la mano al caballero. "Le gusta mucho Eddard ... simplemente más joven y sin saber qué tan despiadada pueden ser la política y la guerra".

"Con suerte, podrá educarlo sobre estos temas". Comentó Geralt. "Sin embargo, siento que hay más en lo que estás diciendo".

Stannis se quedó en silencio antes de asentir. "Lord Eddard ... solo nos conocimos unas pocas veces en el pasado. Las secuelas de la Rebelión y el conflicto contra los Greyjoys. Siempre fue de los que elogiaron mis esfuerzos y honor ..." Sonrió un poco. "Es irónico cómo estaba tan profundamente celoso de él".

"Celoso ..." Aunque para Geralt tenía sentido. Después de todo, Eddard había sido considerado un hermano para Robert y todos sus logros lo habían llevado a ser adorado tanto por nobles como por nativos. De esto eran cosas que Stannis sin duda creía que se merecía, solo para ser negadas por una variedad de razones.

Stannis pudo decir que Witcher llegó a esa deducción al darse cuenta de que sus ojos de gato eran insinuantes. "Fue mezquino de mi parte dejar que esos pensamientos afectaran mi juicio. Mi pasado hace que sea difícil para mí confiar ... aunque eso debería ser obvio para ti."

"Tengo curiosidad por saber por qué estás abierto a tales fallas".

"Porque un rey sabio debería ser abierto sobre estos temas, especialmente hacia aquellos que aconsejan. He compartido este asunto con Davos y planeo hacer lo mismo con Lord Robb cuando llegue el momento adecuado". Aún así, había una mirada de advertencia en sus ojos. "Aún así, espero que te lo guardes para ti".

"Por supuesto su excelencia." Geralt simplemente respondió.

Stannis asintió antes de continuar hablando. "Aparte de eso, la falta de noticias en Riverlands me preocupa. Lord Tywin es un hombre astuto, pero a menos que haya reclutado a maestros cazadores o cetreros, no hay forma de que pueda cerrar todos los mensajes dentro y fuera de la región".

Ese fue un punto muy claro. "Entonces, o él está haciendo lo imposible o un tercero está detrás ... como discutimos en la reunión". Dijo Geralt. "Entonces, ¿qué sugieres?"

"Simplemente precaución. Algunos señores simplemente sienten que nuestro número por sí solo puede asegurar una victoria rápida, aunque Robb y yo estamos de acuerdo en que sería arriesgado. Todo lo que el enemigo necesita es atraernos al campo de batalla de su elección, lo que podría hacer que nuestro número sea menos efectivo". Él también suspiraría. "Luego está la cuestión de la unidad. Si bien todos apoyan a Robb, hay disputas menores entre los otros señores. Ya Lord Glover y Lord Umber debatieron con el joven alcaide quién debería ser el abanderado de la fuerza de vanguardia".

"Tengo entendido que Galbert es tranquilo y tiene tacto, aunque callado cuando se trata de política. Todo lo contrario a Greatjon". Parecía que incluso en cuestiones de guerra, los norteños aquí discutían al igual que los Nordling Kings de su país. "¿Esto no va a causar problemas para la marcha hacia el sur?"

Stannis negó con la cabeza. "Se ocupará de ... me aseguraré de que sea antes de eso". Su tono fue bastante serio sobre el tema, mostrando que no tolera tal desorden. "Al menos Lord Manderly y Ser Davos están planeando nuestra campaña marítima bastante bien. Llevará un mes o más administrar todas las tropas, suministros y barcos hasta Dragonstone. Sin embargo, a su vez, las noticias de la alianza se difundirán y reforzar nuestras fuerzas ".

"La Alianza de la Furia del Invierno". Geralt murmuró, haciendo que Stannis sacudiera levemente la cabeza. "¿No te importa el nombre?"

"Dejo estos asuntos a los maestres y juglares". Stannis se burló.

Geralt se encogió de hombros. "Ojalá tengan un buen nombre para la guerra en los libros. La Guerra de los Tres Reyes no suena realmente impresionante".

"Brujo divertido". Stannis suspiró, aunque una pequeña sonrisa insinuó su rostro. "Preocupémonos por esos detalles cuando ... o si ganamos esta guerra. La semana siguiente determinará qué tan bien irán nuestros planes". Con los dolientes reunidos terminando de presentar sus respetos, Stannis se hizo a un lado hacia Davos que estaba esperando en la puerta. "Creo que ambos hemos tenido suficiente con la política y las festividades. Intenta disfrutar de un poco de descanso, Witcher, te has ganado un poco de paz". Con esa despedida respetuosa, Stannis salió de la habitación con Davos muy cerca de él.

Geralt desvió su mirada sobre los que se demoraban, deteniéndose en los Stark que estaban hablando en privado con los últimos nobles. Una parte de él quería irse ahora por la noche, solo para recordar las palabras de Gaunter sobre las últimas palabras de Eddard sobre Jon. Era un asunto conflictivo mantenerse solo para él, aún más con lo inciertas que eran las cosas.

"Robb ... ¿podemos hablar en privado un momento?"

La solicitud repentina atrajo una mirada curiosa del joven alcaide antes de asentir con la cabeza. Mirando a sus hermanos, les sonreía suavemente. "Creo que todos ustedes tuvieron suficiente emoción por una noche ... o meses para ustedes dos". Dijo amablemente, sus últimas palabras hacia sus hermanas. "El maestre Luwin te mostrará los dormitorios. Que duermas bien ... y hablaremos más durante el desayuno".

Ninguno de ellos estuvo en desacuerdo ya que todos parecían bastante agotados después de la larga noche. Darían palabras de despedida y abrazos a su hermano, aunque Arya se apresuró a darle uno a Geralt antes de apresurarse. Pronto la habitación quedó vacía, dejando solo a Robb y Geralt. Ambos estaban de pie junto al ataúd que había sido cerrado de nuevo, Robb lo miraba fijamente. "Así que ... supongo que mi padre tenía algo más que decirme. Algo que simplemente no podía tener en su testamento".

"Una buena deducción..." murmuró Geralt en respuesta. "Es más como algo que quería mantener para sí mismo. Incluso cuando yo le pedí que hablara". Hubo una larga pausa. "Estoy destrozado por decirte ... así que necesito que jures que no compartirás esto con nadie."

"¿Nadie?"

"No con Stannis, tus compañeros norteños o incluso tu familia".

Ya se veía una mirada de preocupación en el rostro de Robb mientras pensaba en estos términos. Sin embargo, ver la mirada seria en los ojos del brujo le hizo comprender. "Entonces por mi honor como Alcaide ... por la Casa Stark ... y mi padre. Juro mi silencio."

Geralt asintió con la cabeza y echó un breve vistazo a la habitación y la puerta. Sus agudos sentidos no detectaron a nadie escuchando a escondidas, aunque aún hablaba en voz baja. "Hace muchos meses, Eddard le prometió a Jon que le diría la verdad sobre su madre. Cuando se estaba muriendo, le pedí que me lo compartiera, al menos por el bien de Jon".

"Ya veo. Explica por qué mantendría un asunto tan personal fuera de su testamento."

"El problema es que se negó a responder. Si realmente era una mujer nata como él afirmaba, simplemente me lo había dicho considerando la situación. Sin embargo, la forma en que habló ... su tono ... estaba plagado de culpa, acumulada sobre décadas ".

Robb negó con la cabeza. "No es propio de mi padre guardar secretos ..."

"Pensé lo mismo." El brujo suspiró. "Sin embargo, sus últimas palabras son lo que importa. 'No el padre'. Esas fueron sus palabras".

Una mirada de desconcierto cruzó el rostro de Robb, el joven paseaba tenso. "Entonces ... ¿estás diciendo que Jon no es mi hermano? ¿Que es el hijo de otra persona?" Sacudía la cabeza ante el pensamiento. "No tiene sentido. Si el padre simplemente hubiera adoptado a un niño por cualquier motivo ... incluso un nacido común, habría sido abierto al respecto".

"Exactamente. Sin embargo, Jon tiene todos los rasgos de un Stark, que dudo que se pueda encontrar fácilmente entre los jóvenes tan al sur". Geralt negó con la cabeza. "No ... Jon es un Stark ... solo que no es su descendencia."

"¿Entonces quién es?" Robb preguntó bruscamente, aunque la expresión de su rostro insinuaba que tenía una idea. Después de todo ... toda la cadena de eventos se inició debido al 'secuestro' de una mujer Stark. "Seguro que-"

"No lo sabemos con certeza, no sin pruebas". Dijo Geralt. "Por eso necesito tu ayuda. Seguramente conoces a alguien que estuvo con él durante la Rebelión, otro señor que luchó y viajó junto a él".

El joven Guardián miró a un lado pensativo, tratando de recordar las historias y discusiones relacionadas con la Rebelión. "Padre perdió a la mayoría de sus hombres cuando fue a buscar a su hermana, su búsqueda terminó con una batalla contra Arthur Dayne".

Geralt conocía ese nombre lo suficientemente bien ya que Barristan y Jaime habían comentado con cariño al caballero, junto con muchos comparando sus propias habilidades con las del hombre. "Entonces, ¿alguien sobrevivió?"

Robb asintió. "Sólo uno, Lord Howland Reed."

"No puedo decir que escuché su nombre entre los reunidos aquí".

"Je ... cierto. La cosa es que Lord Howland es uno de los Señores del Norte más solitarios. House Reed es el más al sur dentro del Neck, solo dentro de las fronteras del Norte. Es un hombre que evita la política, pero es profundamente leal a House Rígido."

"Entonces, ¿por qué no está aquí?"

"Porque le pedí que regresara al sur después de nuestra primera reunión". Robb explicó. "Lo necesitaba para fortificar Moat Cailin en caso de que los Lannister o sus mercenarios intentaran obstaculizar cualquier acercamiento hacia el sur. Si alguien entiende el Cuello, es él y sus abanderados".

Geralt asintió, comprendiendo el razonamiento. "Afortunadamente estaré yendo hacia allí en unas pocas semanas. Una vez que le pregunte, estaré seguro de si mi teoría es correcta".

"Sin embargo ... ¿deberías preguntarle a Geralt?" Robb preguntó en voz baja antes de negar con la cabeza. "Puedo ser joven ... nuevo en la política ... pero incluso yo conozco los riesgos. Explica el secreto, especialmente con Robert. Podría haber creado una guerra completamente diferente ... de hecho, todavía podría haberlo hecho con Stannis decidido a gobernar".

The Witcher guardó silencio, incapaz de argumentar que los riesgos eran grandes en este asunto. También existía la posibilidad de que otros pudieran conocer o pistas desconocidas que podrían estar expuestas. Al menos para Geralt, Jon merecía la verdad ... tener algo de tranquilidad sobre su propia existencia. "Lo sé." Él simplemente respondió. "Lamento haber compartido esto contigo ... sin embargo, eres el único en quien siento que puedo confiar con esta información".

El joven Stark asintió mientras volvía a mirar el ataúd, moviendo una mano para descansar pesadamente sobre la tapa. "Otra carga que soportar ... aunque parecía que mi padre también tenía muchas". Hubo una larga pausa antes de que volviera a mirar a Geralt. "Prometo que guardaré silencio sobre este asunto. Al menos los planes de guerra venideros distraerán mis pensamientos al respecto". Alejándose del ataúd, él y Geralt se dirigieron hacia la puerta. "Descansar al menos será acogedor ahora".

"No puedo discutir con eso." Geralt suspiró mientras salían de la habitación, reuniéndose con los guardias que esperaban de Robb. "Hablaremos de nuevo pronto."

Robb solo asintió con la cabeza antes de irse, uno de los sirvientes de la Casa Mayor se quedó para llevar al Brujo a su habitación. Fue un corto paseo por los pasillos del torreón hasta llegar a su habitación. Era una habitación acogedora, al menos comparada con la de Dragonstone. Vería que su cofre de almacenamiento de la nave también se había movido aquí, según su solicitud.

"Lo admito, señor, fue complicado llevar eso a la fortaleza. Terriblemente pesado." El sirviente comentó.

"Tanto más difícil de robar". Abriendo el cofre para comprobarlo dos veces, asentía con la cabeza ya que todo parecía estar en orden antes de sacar algunas monedas de plata de la bolsa de dinero. "Por el trabajo. Asegúrese de compartirlo con aquellos que ayudaron".

El joven asintió, con una sonrisa de agradecimiento en su rostro antes de hacer una pequeña reverencia. "Siete bendiciones para ti, Ser Geralt. Descansa bien". Con esa despedida formal, el sirviente salió de la habitación, asegurándose de cerrar la puerta detrás de él.

Ahora solo, Geralt dio un pequeño suspiro de cansancio antes de frotarse un lado de la cabeza. Entre tanto hablar y beber, ahora estaba empezando a tener un molesto dolor de cabeza. Tomando un poco de miel blanca del pecho, tomaba un pequeño sorbo para aliviar la resaca que estaba empezando a sentir antes de cambiarse a ropa más ligera para la noche. Cayendo de nuevo en la suave cama, cerraba los ojos mientras su mente corría con tantos pensamientos. El último secreto de Eddard, la guerra que se avecina, el entrenamiento de Arya y, por supuesto, Ciri. Había tanto que gestionar ... tanto que hacer en tan poco tiempo.

"Me siento como una de las muchas piezas en un tablero de ajedrez en este momento. Excepto que estoy ciego para todas las otras piezas ... como lo son para mí". Murmuró para sí mismo antes de cerrar los ojos. "Su movimiento entonces ..." Relajándose en la cama, el brujo rápidamente se quedó dormido.

En cuanto al resto del mundo ... sus muchas piezas y jugadores continuaron sus innumerables movimientos mientras el juego de tronos realmente comenzaba.

...

Aviso: bastante preparado para el futuro, ¿no? Puedo decir que estaba emocionado de hacer Winter Wolves, ya que ahora un montón de personajes secundarios interesantes tendrán un papel más activo en la historia. También se han establecido muchas otras líneas de trama, así que tengo curiosidad por saber cuántas de ustedes notarán.

El próximo capítulo se centrará en los otros personajes de Westeros, a medida que los engranajes de la guerra comiencen a encajar en su lugar. Espere muchas alianzas más sorprendentes a medida que las otras facciones hacen sus propios movimientos.

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