Gendry miró fijamente al brujo con severidad, ya que el joven herrero no estaba contento de verse obligado a dejar su casa en el taller de Mott. Había pasado un día desde la entrega de suministros a los leales a Stark, aunque el estado de ánimo del joven no había mejorado desde entonces. Cuando el resto de los hombres se enteró de que era uno de los hijos bastardos del rey Robert, lo trataron sutilmente con más respeto, tal vez porque el niño parecía una imagen dividida del difunto gobernante en su juventud.

"Has estado callado desde que te acogimos, Gendry." Geralt murmuró, apoyándose contra la pared cercana mientras el niño se sentaba en un catre cercano. "Sé que no estás contento con esto ..."

"Considerando que nunca tuve voz en eso ..."

"Sin embargo, ¿habrías aceptado irte si te lo hubiera pedido?"

Gendry no respondió, sólo jugueteó con el yelmo en forma de toro, el mismo en el que Geralt le había visto trabajar en el pasado. El niño lo miró antes de volver a mirar al brujo. "¿Y qué hay de los demás?"

"¿Otros?"

"Mis otros hermanos y hermanas. ¿Los otros bastardos de mi padre?"

Geralt no respondió, la mirada se dirigió a la pequeña ventana sucia que mostraba el puerto abierto afuera. "No podemos hacer nada por ellos. Demasiados para localizar ... demasiados con familias y medios de vida aquí".

"Entonces, los estás abandonando." El tono del chico era acusador, rencoroso.

"¿Qué quieres que haga? ¿Irrumpir en un maldito burdel y una casa pobre en la que Robert decidió acostarse?" El brujo respondió con severidad. "No me gustaría nada más para ponerlos a salvo, pero los riesgos son demasiado grandes.

"Entonces, ¿por qué molestarse conmigo?"

"Porque Robert hizo todo lo posible para mantenerte a salvo y cuidado". Geralt se apartó de la pared y se acercó al chico. "Cuando le pregunté acerca de ti, mostró mucho pesar. En el fondo quería criarte adecuadamente, pero no pudo debido a los riesgos que conlleva". Deteniéndose ante Gendry, extendía una mano para agarrar el timón, el Gendry dudaba antes de entregárselo al brujo para que lo examinara.

"Solo quería quedarme en el taller ... terminar mi aprendizaje y comenzar mi propio herrero".

"La vida nunca es simple Gendry. No espero que te conviertas en el próximo heredero de los Reinos ... esa no es la vida que deseas. Ojalá puedas continuar con tu oficio una vez que estemos a salvo con tu tío o en el Norte." Dejó el timón al lado del chico antes de moverse hacia la puerta. "Aún así, más reyes y gobernantes podrían hacer con tu buen corazón ..."

Al salir de la habitación, el joven herrero miró el timón antes de levantarse de la cama. Al cepillarse el pelo corto, dio un suspiro tembloroso al sentir tantas emociones conflictivas atravesarlo. Una parte de él no quería nada más que huir de todo esto, no ser arrastrado como un prisionero. Echaba un vistazo a su mochila, moviéndose hacia ella mientras revisaba sus pertenencias, debatiendo si debía arriesgarse y correr ahora.

"No ... todavía no ..." Murmuró para sí mismo, calmándose mientras regresaba a su catre mientras trataba de pensar en un plan más claro, sin saber que durante su búsqueda en su mochila había pasado por alto un pequeño folleto encuadernado en cuero que tenía el emblema de la ciudad de Qohor marcado en su frente.

...

Pasaron dos días más tensos para Geralt y sus compañeros, y el grupo trabajó incansablemente en preparación para el juicio de Eddard de mañana al mediodía. Mientras era de noche, la ciudad resonaba con el sonido de cuernos y campanas, celebración abierta de la coronación del rey Joffrey. Al menos, los guardias sin duda estarían con resaca y cansados ​​para los eventos de mañana.

The Witcher se inclinó sobre la mesa de reuniones, una versión más grande del mapa de Varys colocada sobre ella. Miraba a Beric, Davos, Thoros, Syrio y los otros dieciséis hombres armados para esta misión. Todos murmuraron entre sí, indicios de incertidumbre a pesar de los días de planificación. Sabía que todos estaban nerviosos por esto, preocupados por otra traición como antes en la Fortaleza Roja.

"Todo se siente ... demasiado bien pensado ... demasiado seguro". Thoros refunfuñó mientras echaba un vistazo a las rutas trazadas. "Sé que le crees a Varys, pero seguro que no lo creo".

"Thoros tiene razón. Todo esto podría ser una gran trampa para aplastarnos a todos". Beric murmuró en vacilante acuerdo.

Los otros hombres de armas murmuraron pensamientos contradictorios, pareciendo divididos también.

"¿Te preocupas por las doncellas o por los hombres?" Syrio acusó con dureza, haciendo que Thoros mirara al pequeño duelista. "Si el miedo y la duda los atrapan tanto, me pregunto cómo alguno de ustedes puede sobrevivir a una batalla".

"¿¡Quieres ponerme a prueba Braavosi !?" Thoros gruñó, dando una sonrisa sedienta de sangre mientras miraba al hombre más bajo.

"¡Suficiente!"

La orden brusca de Geralt hizo que todos se callaran, ya que nunca escucharon al hombre brusco hablar tan alto. Esos ojos de gato miraron al grupo, sin pestañear mientras examinaba a cada persona. "Está bien para dudar de esta misión. Me siento igual de dudoso que las cosas salgan como se esperaba". Dijo con calma. "Lord Eddard sabía los riesgos que corría cuando se enfrentó a Cersei. Sin duda, cada muerte que sucedió ese día lo persigue en este momento". Soltó un suspiro mientras ordenaba sus pensamientos. "En todo caso, prefiero no arriesgar ninguna de sus vidas".

Davos se acercó a la mesa y miró al brujo. "Sé en el fondo que preferirías hacer esto solo. No eres de los que dependen de los demás ... no así". Él afirmó. "Las probabilidades están en nuestra contra, pero sé muy bien lo que pasará si dejamos a esa pobre chica en las manos de los Lannister".

Los hombres asintieron con la cabeza y hicieron breves comentarios de acuerdo, volviendo a ellos la determinación.

"Entonces repasemos el plan por última vez." Beric agregó mientras señalaba sobre el mapa. "En este momento, Lord Eddard está detenido en las celdas del Gran Sept por la noche, mientras Sansa permanece bajo vigilancia en la Fortaleza Roja. Al mediodía, ella, junto con la mayoría de la familia Lannister, viajará al Sept por rutas separadas a través del calles laterales de la ciudad ".

Geralt asintió antes de hablar. "Una vez que termine el juicio, Eddard debe ser escoltado hasta la puerta más occidental, la Puerta de los Dioses, para ser enviado al Muro ... al menos según las estimaciones de Varys. Tanto los Lannister como Sansa regresarán a la Fortaleza Roja una vez nuevamente a través de rutas separadas ". Tocaba con el dedo sobre una intersección por la que pasaba la flecha de ruta de Sansa. "Aquí hacemos nuestro movimiento. Rodearemos a los guardias de Sansa rápida y discretamente. Luego tomaremos una de las rutas de escape planificadas de regreso al puerto de Blackwater y partiremos en el barco de Davos. Para cuando los Lannister se den cuenta de lo que está sucediendo, desaparecerá hace mucho tiempo ".

"Entonces, ¿qué pasa si algo sale mal, como refuerzos o una contra emboscada?" Syrio preguntó con curiosidad.

"Los hice con los suministros que tenía Davos". Geralt señaló un conjunto de tubos y esferas de metal envueltos en cuero con mechas sobre la mesa. "Los tubos son bengalas, un dispositivo de señalización que usaban los ejércitos en casa. Alquimia simple que crea un proyectil llameante brillante que se quema rápidamente". Luego recogería una de las bombas. "Beric y Thoros conocen mis bombas, herramientas útiles para grupos de enemigos. Estas simplemente emiten un humo espeso para distraer y proporcionar cobertura, buenas para escapadas rápidas o una emboscada".

"Algunas herramientas interesantes, seguro". Davos comentó mientras examinaba uno. "Sorprendido que los maestres no hayan creado tales cosas."

"Estoy igual de sorprendido. Deberían tener el conocimiento y las herramientas para hacer tales cosas ..." De hecho, la innovación estaba bastante estancada considerando la larga historia que tenía el mundo, aunque no dejó que esos pensamientos lo distraigan ahora. "En general, estos dispositivos pueden ser peligrosos si se usan incorrectamente, así que utilícelos según las instrucciones y solo si es necesario".

Sin embargo, antes de que se pudiera decir algo más, uno de los tripulantes de Davos se apresuraría a entrar en la habitación y se acercaría al Brujo. "Uhh ... Ser Geralt, hay un pequeño problema afuera."

"¿Qué tipo de problema?"

"Un ... bueno ... mercenario. Un tipo bastante intimidante que quiere hablar contigo."

Las miradas preocupadas insinuaban que los compañeros de Geralt, Thoros y Syrio, parecían tener una idea de quién era su intruso.

"Me ocuparé de esto." El brujo murmuró mientras se alejaba de la mesa y salía por la puerta, ya sacando la hoja de acero. Con este individuo, no quería correr riesgos.

...

"¡Malditos infiernos Geralt! ¡Guarda esa maldita cosa!" Bronn soltó una maldición mientras retrocedía al ver al brujo con su espada en la mano. A pesar de la sorpresa del hombre, tenía su habitual sonrisa engreída en su rostro. El mercenario tenía las manos en alto lejos de la espada y la daga en sus caderas, aunque el brujo todavía estaba en guardia por cualquier movimiento repentino.

"¿Cómo se enteró de nosotros?" Preguntó bruscamente. "Si te han seguido o le han dicho a alguien, lo juro ..."

"¡Cálmate ya! ¿Crees que soy un maldito aficionado o tan egoísta?"

El silencio del brujo fue una respuesta bastante simple, lo que hizo que Brann pusiera los ojos en blanco.

"Está bien, tal vez soy egoísta. Sin embargo, sé que la generosidad de Cersei por ti y los demás es solo una estratagema. Considerando su historial de puñaladas por la espalda, estoy bastante seguro de que estaría compartiendo una soga con todos los demás".

"Todavía no he respondido a mi pregunta."

Bronn se encogió de hombros, adivinando que era hora de explicarse. "Un poco de trabajo de conjeturas y deducción. Todo el mundo estaba bastante desconcertado por cómo te escabulliste del castillo sin que te vieran. Sin embargo, Tyrion conocía a tus buenos amigos con Davos, alguien a quien todos los demás han pasado por alto. Tiene sentido cómo evadiste la Guardia con su ayuda y recursos ".

"Clásico Tyrion. Supongo que sería uno de los pocos en llegar a tal razonamiento." Murmuró Geralt. "Aún no explica por qué me localizaste."

El mercenario se quitó un paquete grande del hombro antes de dejarlo entre ellos y luego se alejó. Era obvio que quería darle espacio a Witcher, ya que sabía cuán rápidos eran los reflejos de Geralt. Pasando al paquete, Geralt lo abrió para ver algunos artículos familiares, hierbas empaquetadas, pociones, bombas y bolsas de oro ".

"Mis pertenencias ..." En este punto recordaría haberlas dejado atrás, un descuido costoso considerando que sus herramientas de Witcher serían muy peligrosas si cayeran en las manos equivocadas. Era un poco vergonzoso que se hubiera olvidado de todo esto durante el frenético escape de la Fortaleza Roja. "¿Por qué?"

"Porque Tyrion sabía más. Lo primero que hizo su hermana fue que los guardias asaltaran tu habitación y destrozaran ese duro cofre tuyo. Movimiento inteligente considerando que les tomó mucho tiempo abrirse." Bronn explicó casualmente. "Mucho de eso fue enviado al Gran Maestre para ser estudiado. Tuve que colarse para robar la mayor parte ... aunque no pude atraparlo todo".

"Sólo espero que no se haya dejado nada demasiado peligroso". Geralt recogió el paquete y se lo puso sobre un hombro. "Gracias por hacer esto. Me sorprende que se arriesgue a hacer esto".

"Oh, no lo hice." Bronn sonrió con picardía. "Me dieron una buena bonificación, una pequeña parte de los fondos tuyos y de Tyrion".

"Eh ... supongo que la codicia humana sigue ganando."

"Todos tenemos nuestros vicios." El mercenario se encogió de hombros, dando una sonrisa divertida al ver la mirada molesta en el rostro del brujo.

"Entonces, ¿hay algo más? Esperaba que Tyrion tuviera un mensaje pidiéndome que me fuera mientras pueda".

"Supongo que se dio cuenta de que esas palabras serían un desperdicio considerando tu convicción y terquedad. En todo caso, realmente va a extrañar charlar mientras tomas algo". Sin embargo, el mercenario dio un pequeño suspiro. "Sin embargo, tengo un consejo personal, Geralt, sea cual sea tu plan, no vale la pena. Corta tus pérdidas y vete al norte mientras puedas".

Durante un largo rato, el brujo no respondió, solo le devolvió esa mirada sin pestañear a Bronn. "Eso es lo que pasa con los consejos. Nadie necesita seguirlos". Habrá una pausa tensa antes de continuar. "Dile a Tyrion que nos volveremos a encontrar algún día ... comparte algunas historias mientras tomamos unas copas".

"Je, suenas confiado en esa afirmación."

"Porque soy."

El mercenario sonrió y negó con la cabeza, aunque parecía divertido. "Entonces te deberé diez dragones de oro si llega ese día." Se subía la capucha de la capa y saludaba con la mano mientras salía del callejón. Intenta mantenerte con vida, Geralt. Prefiero no verte la cabeza en una pica en la Fortaleza Roja.

Una vez que la espada de venta estuvo fuera de vista, Geralt se relajó mientras envainaba su espada. Comprendió la mentalidad de Bronn, centrándose en sí mismo antes que en los demás. Quizás había una razón para su pensamiento egocéntrico, algún evento pasado que lo hizo así. Sin embargo, ese era un asunto para otro momento.

Caminando hacia la parte trasera del almacén, regresaba al interior para reunirse con el resto del grupo. Se aseguraría de decirles a algunos de los hombres de Davos que duplicaran la guardia por cualquier problema, no queriendo correr ningún riesgo de que hubieran seguido a Bronn o que pudiera haber mentido acerca de revelar su ubicación. Puede que considere a Bronn como un amigo hasta cierto punto, pero no puede permitir que esos sentimientos lo cieguen ante posibles riesgos. Regresaría a la sala de reuniones para contarles a todos lo sucedido y discutir los pequeños detalles de su plan de rescate. Había docenas de lugares donde todos tenían que estar y hacer copias de seguridad de los planes para cualquier situación posible. Iba a dejar que cualquier cosa los tomara desprevenidos esta vez, sin importar las dudas o los riesgos. Una cosa era segura, los eventos del mañana determinarían el futuro de todo Westeros.

...

Geralt escuchó el repicar de las campanas y el parloteo que resonaba en toda la capital como hoy era el juicio de Eddard. Estaba seguro de que gran parte de la ciudad estaría en las calles, queriendo ver qué le pasaría a Lord Stark. No había duda de que existía una división entre la gente, los que sentían que Eddard estaba siendo incriminado y los ciegamente leales a la familia real.

"Me alegro de haber solicitado esas herramientas adicionales". Murmuró para sí mismo mientras contemplaba el nuevo equipo que le había pedido a Mott. Había una bolsa de cuchillos arrojadizos, finas hojas que él comenzaría a colocar en los bolsillos interiores de su chaqueta de cuero, la pieza del pecho y el costado de sus botas. Ha pasado un tiempo desde que usó tales armas después de obtener su ballesta, aunque serían efectivas para peleas de corto alcance o para debilitar a sus oponentes.

El otro artículo que solicitó fue una cadena de peso delgado, un arma más exótica que usó en el pasado, como contra la Striga hace muchos años. Si bien no es la más letal de las armas, consideró que sería útil para sorprender a los enemigos o enredarlos si se usaba correctamente. Solo esperaba no tener mucha práctica en su uso. Empaquetando cuidadosamente la cadena, la encajaba en una bolsa más grande en la parte posterior de la cadera izquierda, fácil de sacar para un uso rápido.

A continuación, se incluyó una colección de pernos de ballesta, uno especializado modificado a través de diferentes diagramas. Los pernos desafilados se habían hecho contra la armadura más resistente o para noquear a los enemigos, ya que Geralt prefería no matar a los guardias que simplemente seguían órdenes. Tenía pernos más exóticos, algunos pernos partidos y explosivos para emergencias. Duró, empacó algunas de sus bombas de metralla, algo que esperaba no tener que usar si la misión se desarrollaba correctamente.

Justo cuando estaba terminando, alguien llamó a la puerta. "Entrar."

Davos abrió la puerta, el capitán tenía esa mirada seria en sus ojos mientras veía a Geralt ponerse la chaqueta y amarrarse las espadas a la espalda. "Es hora. Todo el mundo está esperando tu pedido". El hombre brusco simplemente dijo.

Geralt asintió mientras tomaba su capa oscura con capucha del gancho de la pared cercana, aunque todavía no se la había puesto. Siguiendo al capitán de barco a la sala de reuniones principal, se encontraría con todos los demás de pie, la mayoría vestida con capas y ropa de civil con armadura de cuero para una protección menor. Todos miraron atentamente al brujo mientras él miraba a cada miembro del equipo de rescate.

"Por lo general ... este sería el momento en que alguien da un gran discurso heroico". Comenzó, haciendo que algunas risas llenaran el aire, aliviando la tensión en el aire. "Entonces, voy a ir al grano. Todos conocemos el plan ... todos entendemos los riesgos. Así que salgamos y hagamos historia, demostremos al Lannister que aún no hemos terminado".

Los hombres dieron un breve hurra ante las últimas palabras antes de que todos comenzaran a salir por la puerta lateral del almacén. Syrio, Thoros y Beric se asegurarían de llevar a todos a salvo al punto de la emboscada antes de reunirse en el Grand Sept para ver el juicio.

"Sé que mi lugar está aquí en los muelles, pero me gustaría poder venir". Murmuró Davos, captando la atención de Geralt. "El barco estará listo para su esperanzado regreso. Además de eso, le deseo la mejor de las suertes".

"Gracias, Davos". Los dos se estrecharon la mano con firmeza antes de que Geralt se hiciera a un lado hacia la puerta cercana, aunque se detuvo cuando notó que Arya de repente salía corriendo de la otra habitación. Estaba vestida con ropa de niño de repuesto, lo mejor que el grupo pudo conseguir para la joven, aunque no se quejó. Tenía Needle en la cadera, atada con un cordel fuerte.

"¡Yo también quiero venir!" De repente suplicó, con una mirada determinada en su rostro.

"No." Geralt simplemente respondió, sabiendo bien por qué estaba haciendo esto ahora. "Entiendo por qué estás haciendo esto. Quieres ver a tu padre antes de que sea demasiado tarde".

Arya no respondió, solo miró hacia abajo antes de asentir levemente. "Solo ... podrías hacer que uno de los hombres me vigile. Podrían llevarme de regreso una vez que termine el juicio".

Sin embargo, The Witcher negó con la cabeza. "No tenemos a nadie más de sobra para que te vigile. Además, tenemos demasiadas caras reconocibles". Le puso una mano en el hombro, tratando de que ella lo mirara. "Sé que te preocupas y lo extrañas, pero él no querría que te pusieras en riesgo de esa manera".

La niña apretó los puños, pareciendo estar de acuerdo y odiar el razonamiento del brujo al mismo tiempo. Sin embargo, ella no discutió, solo se apartó de su alcance y se apresuró a regresar a la otra habitación antes de que Geralt pudiera decir algo más.

"Ella lo entenderá". Murmuró Davos. "Me aseguraré de vigilarla de cerca, de que no se escape sola".

Con eso asegurado, el brujo retrocedió hacia la puerta lateral. "Entonces te veré en unas horas. Mantente a salvo Davos".

"Tú también Geralt."

Sin embargo, al ver al brujo irse, el viejo contrabandista tuvo una extraña sensación. Fue ese instinto de que algo malo iba a suceder, algo que estaba más allá del poder de cualquiera de prevenir.

...

Fue un trabajo lento llegar hasta el Grand Sept discretamente con las calles llenas de gente, incluso en los callejones que serpenteaban por toda la capital. Sin embargo, Geralt se aseguró de mantener baja la capucha y mezclarse con la multitud durante la larga caminata hasta la gran catedral. Si bien lo había visitado solo unas pocas veces durante sus viajes por la ciudad, fácilmente eclipsaba incluso los edificios de fe más grandiosos de su mundo.

La plaza tenía estatuas de santos famosos y reyes de la historia de Poniente que se extendían sobre el mar de gente reunida aquí. Desde los edificios cercanos, la nobleza y los nacidos más altos observaban a la multitud, pareciendo divertidos al ver a las masas tan emocionadas. Geralt miró entre los plebeyos, su mirada aguda fue capaz de distinguir a Thoros y Beric que estaban extendidos hacia los callejones laterales que comunicaban con la plaza. No podía ver a Syrio, adivinando que la baja estatura del hombre hacía más difícil notarlo. Sin embargo, su atención se centró rápidamente en el frente de la catedral.

Al frente del Sept había un escenario tosco y empedrado con diferentes niveles, un lugar donde se celebraban los decretos públicos y los eventos. La corte real y la familia ya estaban reunidas, de pie en varios niveles de la plataforma de piedra. En el lado derecho estaba Sandor, Varys, Pycelle, dos miembros de la Guardia del Rey junto con un hombre bien vestido con el símbolo de los Siete en su túnica, sin duda el actual Gran Septón.

El lado izquierdo del nivel medio era el Comandante de la Guardia Janos Slynt con tres Guardia de la Ciudad de pie a su lado. Cerca estaba Jaime, el joven caballero que ahora llevaba el fino plato de Lord Commander para su orden. A pesar del gran rango que había ganado, el hombre parecía bastante tenso mientras miraba por encima de la multitud y miraba al escenario superior al resto de su familia.

En ese nivel superior del escenario estaban Cersei, Joffrey, Tywin y Sansa. Joffrey estaba vestido de manera similar a la última vez, aunque ahora con la corona de su "padre" descansaba sobre su cabeza rubia. El niño tenía una mirada complacida en su rostro mirando a sus súbditos, sin duda disfrutando de la adoración que le mostraban.

Cersei estaba lujosamente vestida como siempre para las reuniones públicas, con un vestido rojo y dorado con una amplia capa que la cubría. Su rostro estaba tranquilo aunque mostraba una pizca de orgullo, sin duda con ella creyendo que había logrado una victoria total durante la semana.

Tywin, como de costumbre, vestía elegantes ropas nobles y sencillas, siendo tan práctico como siempre. Si bien el hombre a menudo tenía miradas pasivas en su rostro, Geralt podía decir que a Lord Lannister no le divertía lo que estaba presenciando. Hizo que el brujo se preguntara qué estaba pasando entre el resto de la familia, considerando los agresivos intentos de Cersei por el poder. Solo esperaba que el severo señor pudiera mantener algo de orden en esta farsa de juicio.

Por último, para Sansa, la niña estaba obviamente angustiada a pesar de lo hermosa que se veía con su cabello bien cuidado y su elegante vestido. Parecía que había llorado recientemente por lo que podía decir, aunque hizo bien en mantenerse serena ante la multitud reunida. Geralt sabía que ella estaba allí principalmente para mostrarla y recordarle a Eddard el precio de no confesar sus "crímenes".

"No mucho más ..." Murmuró, mientras las campanas tañían para la hora que viene, el comienzo del juicio.

Desde una gran entrada del Gran Sept, un grupo de Guardia de la Ciudad dio un paso adelante, dos de ellos arrastraron a Lord Stark hacia la multitud que aullaba. Eddard parecía bastante maltratado, el pelo despeinado, partes de la cara magulladas por los golpes y los ojos medio cerrados por la brillante luz del día. Llevaba la misma ropa que el día en que lo arrestaron, el cuero estaba rasgado y sucio por estar atrapado en una celda durante una semana. Echaba un vistazo a la plaza y a la multitud masiva, la gente maldiciendo o suplicándole mientras los guardias lo empujaban hacia adelante.

La Guardia de la Ciudad abrió un camino a través de los plebeyos, dando suficiente espacio para que unos pocos lo agarraran o le escupieran, aunque Eddard hizo bien en no reaccionar ante el abuso. Geralt mantenía la capucha baja cuando pasaban, sin querer que su amigo lo notara. Sería fácil para Ned confundir su apariencia aquí con un plan de rescate para él, lo que puede complicar las cosas.

Pronto Ned fue arrastrado hasta el escenario de piedra, el hombre mirando hacia arriba a su hija que le devolvía la mirada, una mirada suplicante insinuaba su rostro cuando él pasaba. Al llegar al centro de la plataforma, los guardias se detuvieron y soltaron a Lord Stark, haciéndolo pararse solo. Marcharían hacia la multitud, obligándolos a retroceder mientras formaban un perímetro para evitar que alguien se acercara demasiado. Quizás fue para mantener alejados a los plebeyos más enojados o para proteger a las personas que apoyaban a Eddard.

A estas alturas, las multitudes que aullaban se calmaron lentamente mientras las campanas daban sus últimos toques. Pronto siguió el silencio mientras Eddard miraba hacia adelante, haciendo todo lo posible por parecer fuerte ante todos.

"Soy Eddard Stark, Señor de Winterfell ... y Mano del Rey". Habló, voz fuerte y clara a pesar de su estado obviamente debilitado. Por un momento se detenía, el rostro se tensaba como si se estuviera mordiendo la lengua antes de mirar rápidamente a su derecha, mirando de nuevo a Sansa, quien asintió brevemente con la cabeza. "Vengo ante ti para ... confesar mi traición ... a la vista de dioses y hombres. Traicioné la fe de mi Rey ... y la confianza de mi amigo Robert. Juré proteger y defender a sus hijos, pero antes de que su sangre se enfriara ... Planeé asesinar a su hijo ". De nuevo hizo una pausa, la mandíbula temblando mientras luchaba por calmarse mientras se obligaba a decir mentiras. "... y tomar el trono para mí."

La multitud habló entonces, una mezcla de ira e incredulidad llenando el aire.

"¡Traición!"

"¡Mentiras!"

"¡Maldito traidor!"

Se oían demasiadas palabras, lo que hacía que a Geralt le resultara incluso difícil entender lo que decía la multitud. Sin embargo, pudo ver a unos pocos en silencio, dudosos a pesar de lo que estaban escuchando. De repente, aunque Ned se estremeció cuando le arrojaron una piedra, golpeando el lado derecho de su frente. The Witcher apretó una mano en un puño, deseando ver quién hizo eso solo para poder romper su mandíbula en pago.

El golpe le hirió y cortó la piel de un ojo, y la sangre goteó sobre él. Sandor se movió desde atrás cuando Eddard casi perdió el equilibrio, el alto guerrero con armadura que sostenía a Eddard, aunque el señor del Norte hizo bien en enderezarse y no mostrar signos de dolor. Sin dudarlo, continuaría hablando.

"Que el Septom Supremo y Baelor el Bendito den testimonio de lo que digo". Su cabeza se inclinó levemente, sacando sangre de su ojo mientras goteaba al suelo. "Joffrey Baratheon ... es el único heredero verdadero del Trono de Hierro. Por la gracia de todos los dioses, Señor de los Siete Reinos y Protector del Reino".

El niño mostró una sonrisa de satisfacción en su rostro cuando Eddard 'admitió' su legitimidad. Echaba un vistazo a su madre, que tenía una pequeña sonrisa insinuando sus labios, disfrutando de que su enemigo se sometiera de esa manera.

Los vítores comenzaron a llenar el aire después de que Eddard terminó de hablar, pareciendo complacido con el señor de la desgracia "admitiendo" el derecho de Joffrey a gobernar. Sin embargo, antes de que la multitud se volviera demasiado ruidosa, Pycelle avanzó arrastrando los pies con los brazos en alto para llamar la atención de todos.

"Como ... como pecamos, también sufrimos. Este hombre ha confesado sus crímenes ante dioses y hombres".

Geralt rápidamente perdió la pista mientras el Gran Maestre divagaba sobre las tradiciones y la fe, lo que lo hizo ignorar la mayoría de las palabras de su largo discurso. Sin embargo, el viejo maestre terminaría, volviéndose para mirar hacia Joffrey con los brazos hacia él.

"... ¿Qué se puede hacer con este ... ummm ... traidor su excelencia?"

Una vez más, la multitud habló.

"¡Misericordia!"

"¡Muerte al traidor!"

"¡Que los dioses decidan!"

"¡Envíalo al Muro!"

Joffrey sonrió mientras levantaba un brazo para silenciar a las masas, la gente esperando ansiosamente sus palabras. "Mi madre desea que Lord Eddard se una a la Guardia de la Noche, despojado de todos los títulos y poderes para servir al reino en el exilio permanente. Y mi Lady Sansa ..." mira en su cara. "... ha rogado piedad por su padre."

Una mirada esperanzada se mostró en el rostro de la niña, una sonrisa de agradecimiento incluso cruzó por ella.

Sin embargo, Geralt sintió que algo andaba mal cuando Joffrey se detuvo y miró a Eddard. "¡Pero tienen el corazón tierno de las mujeres! ¡Mientras yo sea tu rey, la traición nunca quedará impune!"

Los comentarios del joven rey atrajeron miradas confusas en los rostros de Sansa y Cersei, mientras que la expresión de Tywin se volvió más severa. Incluso Geralt se estaba dando cuenta de lo que estaba haciendo el mocoso. "No ... no puedes ser tan loco y estúpido ..." Murmuró en voz baja.

"Eddard no estaba solo en esta traición y sus secuaces acechan entre nosotros ahora. Por lo tanto, se debe dar un ejemplo de su desafío". Miraba a la derecha hacia un grupo de caballeros menores que estaban al lado del escenario. "¡Ser Ilyn, tráeme su cabeza!"

En ese momento estalló el caos. La multitud se volvió loca, vítores y gritos de sorpresa llenaron el aire mientras la gente dividida hablaba. Geralt estaba seguro de que muchos recordaron la decisión del Rey Loco de ejecutar a un Guardián del Norte y cómo estalló en una guerra total. Otros, sin embargo, solo querían ver una decapitación.

Ser Ilyn, un hombre alto y calvo, se apresuró a subir al escenario, seguido por un paje que llevaba una enorme y reconocible hoja envainada. Era Ice, la espada ancestral de la Casa Stark, el arma con la que Joffrey había planeado ejecutar a Ned. Geralt ya tenía el presentimiento de que Joffrey lo había planeado desde el principio, era la única explicación.

Dos miembros de la Guardia del Rey se acercaron y obligaron a Eddard a arrodillarse. La expresión de Ned estaba en blanco, simplemente vacía de todo pensamiento, ya que el hombre estaba completamente indefenso. Había hecho todo bien, confesando y mintiendo por el bien de su hija, pero ahora estaba a punto de pagar el precio máximo por el enfermizo disfrute de un niño.

En el escenario, Cersei se agarró al costado de Joffrey y le habló en voz baja, aunque el chico lo ignoró, con una mirada de pura malicia en sus ojos mientras miraba entre ella y Eddard.

"¡NO! ¡NO! ¡POR FAVOR DETENGA ESTO!" Sansa suplicó, tratando de acercarse al niño, antes de que uno de los guardias del rey detrás del grupo se moviera para mantenerla alejada. Ella se apresuró a luchar, casi escapándose del agarre del hombre mientras se estaba poniendo frenética ahora.

Tywin tenía una expresión de sorpresa desconcertada en su rostro, que duró poco, ya que se convirtió en ira. Miraba a Joffrey, gritándole algo a él ya su hija a su lado. Lo que sea que se esté diciendo enfureció a Joffrey, quien estalló, todo mientras Cersei miró con terror puro por lo que se estaba diciendo. En todo caso, Tywin parecía dispuesto a estrangular al chico, haciendo que Cersei se interpusiera entre ellos mientras trataba de razonar con dos peleadores. Se volvía hacia el verdugo, pero sus órdenes se ahogaban entre todo el ruido.

Varys estaba completamente sorprendido por la orden, el hombre regordete miró un poco como si buscara a alguien para intervenir. Se apresuraría al otro lado del escenario, tratando de hablar entre los Lannister discutiendo, siendo completamente ignorado.

Jaime miró a todos, sin saber qué hacer en medio del puro caos que estallaba. Se volvería para hablar con Janos, tratando de darle órdenes al hombre que estaba confundido. El joven caballero señaló a su alrededor, pareciendo querer que la Guardia interviniera de alguna manera. Se acercaba a su compañero de la Guardia del Rey, tratando de decirles que dejaran ir a Eddard, aunque los hombres parecían inseguros con las órdenes en conflicto.

Durante todo esto, Geralt avanzó con dificultad entre la multitud, empujando y empujando hasta que se acercó al frente del escenario. La Guardia estaba luchando por mantener alejada a la gente, con los escudos levantados y las espadas incluso desenvainadas como advertencia. El Brujo ya se preguntaba qué hacer, sabiendo que en este momento el plan para salvar a Sansa había cambiado por completo ahora... incluso arruinado. "¡EDDARD! ¡EDDARD! ¡NED!" Gritó, tratando de llamar la atención de su amigo.

El hombre debió haber oído cuando levantó la vista de repente, los ojos muy abiertos mientras miraba a la multitud antes de notar a Geralt. Incluso con la capucha levantada, podía ver la cara llena de cicatrices del brujo y sus ojos de gato. Una pequeña sonrisa insinuó su rostro, aunque se interrumpió cuando Ice se acercó a él, su verdugo lo mostró ante la gente.

La adrenalina entró en acción cuando Geralt supo que solo quedaban unos momentos para decidir. Por un momento cerró los ojos, excluyendo todo el caos que lo rodeaba. Cuando volvió a abrir los ojos, todo iba a cámara lenta y los únicos sonidos eran los latidos de su corazón y su respiración. Había pasado demasiado tiempo desde que se encontraba en un momento de estrés, aunque nunca esperó que sucediera en tal situación. Sus manos se flexionaron y apretaron a los lados, su cuerpo se tensó mientras estaba listo para moverse.

"Aguanta tú... oh... ¡oh dioses!" El Guardia se sobresaltó cuando Geralt se abrió paso hacia él, la capucha cayó hacia atrás para revelar su rostro. El hombre no pronunció una palabra más antes de que el puño tachonado del brujo golpeara directamente en su garganta, aplastando su tráquea con un movimiento que lo dejó sin aliento. Agarrando al guardia asfixiante, lo arrojó con fuerza hacia la derecha, golpeando a los otros dos guardias que apenas pudieron reaccionar antes de ser derribados al suelo.

"¡Es él! ¡Es el Lobo Blanco!" Alguien en la multitud gritó, asombro en su voz. Rápidamente, todo enfoque en la muerte cercana de Ned desapareció cuando las voces hablaron sobre Geralt, murmurando su nombre y títulos.

"¡Consíganlos Witcher!"

"¡Que alguien lo detenga!"

"¡Abajo los nobles!"

De repente, la gente estaba luchando abiertamente cuando los partidarios de Geralt y Ned comenzaron a chocar con los de la familia real. Por los comentarios casuales, parecía que había algunos plebeyos que solo querían arremeter contra los altos y poderosos, viendo esta una oportunidad para hacerlo. La gente trató de apresurarse por el escenario, obligando a la línea de guardias a mantener alejada a la multitud con escudos levantados y espadas oscilantes. Iba a convertirse en una sangrienta pelea, pero una distracción adecuada para Witcher.

Geralt no dudó en doblar las piernas y saltar al escenario, despejando la altura de cinco pies con facilidad. En medio del salto, desenvainaría su espada de acero antes de aterrizar, el cuerpo se retorcía justo cuando la ejecución derribaba a Ice. The Witcher no estaba seguro de si el ataque estaba destinado al cuello de Ned o a él, ya que ahora se interponía en el camino. Sin embargo, no importaba, ya que bloquearía la hoja gigante, el sonido de las dos espadas resonando sobre todos los demás ruidos.

El sonido metálico pareció detener todo, ya que por un momento el silencio llenó el aire mientras el brujo e Ilyn luchaban en un choque, aunque duró poco. Con un gruñido, Geralt retrocedió para hacer que el hombre se tambaleara con Ice levantado. La hoja de acero cortó luego, cortándole limpiamente las manos del hombre.

En ese momento volvió el ruido, gritos, vítores y chillidos que ahogaron los confusos gritos de puro dolor del verdugo mientras caía al suelo, temblando mientras miraba sus muñones ensangrentados mientras Ice chocaba contra el suelo. Sin embargo, Geralt no se distrajo con la sangrienta escena mientras se giraba para enfrentar a Sandor y los dos King's Guard, el trío se apresuraba a atacar sin dudarlo.

"¡Maldito brujo!" El Sabueso gruñó; espada levantada para golpear.

Sin embargo, Geralt simplemente levantó la mano izquierda, retorciendo los dedos, algo que Sandor reconoció rápidamente. Mientras que el hombre con casco de perro se dio la vuelta a tiempo, los dos King's Guard no lo hicieron, ya que quedaron atrapados en la breve explosión de llamas disparada por Igni. Si bien era poco más que brasas, las llamas fueron suficientes para prender fuego a sus capas y el calor para cubrir los rostros, haciéndolos gritar de pánico. La vista de las llamas hizo que Sandor se congelara, el hombre retrocedió mientras los dos guardias reales luchaban por apagar las llamas.

Sin embargo, The Witcher no había terminado, ya que alcanzó una de las bombas de humo en su cinturón y la arrojó a su izquierda mientras Jaime y la Guardia de la Ciudad intentaban intervenir. El fuerte golpe y el humo denso los tomaron desprevenidos, confundiéndolos durante unos breves segundos, todo el tiempo que Geralt necesitaba para cortar las ataduras de las manos de Eddard. Agarraba el costado de Ned, sosteniéndolo mientras el hombre luchaba por levantarse de sus rodillas.

"¿Puedes moverte por tu cuenta?" Preguntó Geralt mientras Eddard se ponía de pie, con las piernas temblando ligeramente.

Ned asintió, jadeando mientras luchaba contra el cansancio. "Sí..."

"¡Geralt!" Gritó la voz de Jaime, el joven caballero atravesando el espeso humo. Su rostro no mostraba ira, sino un enfoque decidido mientras miraba al brujo. "¡Por orden del rey Joffrey, estás bajo arresto!"

"¡MATARLO! ¡MATAR AL TRAIDOR!"

Ambos hombres miraron a Joffrey que estaba gritando desde su lugar más alto, mostrando pura rabia mientras miraba directamente al Brujo. Cersei tenía una mirada de verdadero miedo, tratando de tirar de su hijo lo más lejos posible. Sansa, que estaba detrás de ellos, tenía una mirada de asombro y alegría, una novedad para Geralt. No estaba luchando con el guardia solitario que la tenía como rehén. Mientras tanto, Tywin miró a su hijo y al brujo, el hombre que tenía esa mirada severa ya que sin duda estaba pensando en los muchos resultados posibles que podrían ocurrir.

"Parece que dice lo contrario". Geralt respondió con calma a Jaime. Déjame ir a Eddard ya mí. Ya ha ocurrido suficiente derramamiento de sangre.

Jaime negó con la cabeza y se acercó con la espada en alto. "Por qué ... no hay escapatoria aquí. Esto no se va a repetir como antes." Hacía un gesto a la multitud, un motín parecía estar acumulándose a medida que la gente comenzaba a pelear entre sí o con la línea de guardias. "Ríndete. Padre y yo ..."

Sin embargo, Geralt negó con la cabeza. "No. No más tratos ni gangas. Caminamos ... esa es mi oferta". Su mirada estaba tensa hacia Jaime, su cuerpo cambiando a una postura de lucha lista.

"Entonces lo siento Geralt ..."

En ese momento hubo un estallido y un sonido de silbidos, provocando gritos y gritos de la multitud. Todos en el escenario, excepto Geralt, miraron hacia arriba para ver una bengala atravesando el aire, arqueándose por encima de los tejados. Más siguieron mientras el resto de los compañeros de Geralt alertaron al resto de sus fuerzas de las calles laterales.

Sin embargo, Geralt aprovechó las bengalas para atacar a Jaime, el joven caballero solo pudo reaccionar a tiempo cuando su espada bloqueó la del brujo. Ambas espadas rechinaron juntas en un choque, chispas volando de la lucha. Girarían sus espadas al mismo tiempo, rompiendo el bloqueo de la espada antes de retroceder solo para arremeter de nuevo. Ya se le recordaba a Witcher el duelo en el Melee, lo que mostraba que Jaime estaba completamente recuperado desde esa pelea.

Sin embargo, no tuvo tiempo de resolver esta batalla, sabiendo que pronto se enfrentaría a más miembros de la Guardia una vez que estuvieran organizados. Había puesto sus reflejos inhumanos al límite mientras hacía una parada oportuna para el siguiente ataque de Jaime, rompiendo la postura del caballero por solo una fracción de segundo. Fue todo el tiempo que necesitó mientras empujaba su mano izquierda hasta el peto de Jaime, con los dedos gesticulando el Signo de Aard. En ese momento, pudo ver una expresión de desconcierto en el rostro del Lannister antes de que el breve estallido de energía telequinética lo empujara con fuerza hacia atrás, arrojándolo hacia el trío de guardias de la Guardia desde el borde del escenario de piedra y hacia la multitud de abajo.

Un mareo repentino golpeó al brujo después de usar el signo, lo que hizo que su visión se volviera borrosa como antes. Sin embargo, una mano firme en su hombro lo obligó a concentrarse mientras Eddard estaba detrás de él, con una mano agarrando a Ice, aunque más bien arrastrando la hoja. Si bien sin duda era mucho más liviano de lo que parecía, el gran tamaño hacía que fuera demasiado difícil sostenerlo correctamente.

"¡Geralt! ¡Espera ahí arriba!" Gritó la voz de Thoros. El brujo miró a su alrededor y vio a Thoros flanqueado por Beric y diez de sus hombres. El grupo se estaba acercando al escenario, abriéndose paso entre la multitud antes de luchar con los pocos guardias que no estaban atados para mantener a los alborotadores atrás.

Con la ayuda que llegaba, Geralt centró su atención en Sansa y los Lannisters restantes. "Quédate atrás mientras traigo a tu hija." La tranquila declaración mostró que estaba decidido a su objetivo mientras se movía hacia el nivel más alto de la plataforma de piedra. Tywin fue el primero en ir al frente, el viejo señor mirando con calma al brujo incluso cuando se acercaba.

"Entonces, ¿qué planeas hacer Witcher?" Lord Lywin agarró la daga en su cadera, aunque el anciano sabía bien que no era rival para Geralt.

"Puede que esté cabreado Tywin, pero no soy tan tonto como tú, nieto. No estoy de acuerdo contigo en muchos asuntos, pero sé que no participaste en los descarados planes de tu hija. Creo que esto 'juicio' fue prueba suficiente ".

"¡Maldito seas Geralt! ¡Te haré sufrir! Yo-"

"¡Silencio chico! Fue un error permitir que tú y tu madre organizaran este simulacro de juicio, todo por tu ego y grandilocuencia." Gritó, silenciando al chico. "Toma a la chica ya Lord Stark. Si son tu precio, entonces es uno que estoy dispuesto a pagar". Tywin se hizo a un lado para dejar pasar a Geralt.

"Una sabia elección Lord Tywin." Lentamente pasaba junto a él, notando la fría mirada del hombre, aunque se enfocaba en Joffrey, Cersei y Sansa.

"¡Detenlo!" Joffrey ordenó a la Guardia del Rey que sostenía a Sansa en su lugar, haciendo que el caballero mirara a su alrededor como si pensara que el chico se refería a otra persona. "Como tu Rey te ordeno-"

"Deja ir a Sansa." Geralt ordenó con calma, rastreando el Signo Axii mientras obligaba al caballero a obedecerlo. El hombre se relajó, las manos blindadas soltaron los brazos de Sansa. La sensación de debilidad fue más corta esta vez, mostrando que cuanto más poder usaba, más agotador era para él.

"Entonces, una serpiente bruta y una hechicera". Cersei murmuró amargamente, la mirada de la mujer llena de despecho hacia el brujo. No dejarás esta ciudad con vida, no con la Guardia y nuestros soldados detrás de ti.

"Ya veremos. Vamos señora Sansa, es hora de que nos vayamos."

Sansa miró a Joffrey y Cersei delante de él, asintiendo con la cabeza mientras se acercaba a él. Sin embargo, cuando pasó junto al niño King, de repente se abalanzó sobre ella.

"¡No! ¡No te dejaré!" Él gruñó, agarrando su brazo con brusquedad y tirándola a un lado.

"¡GERALT!"

Su gemido de pánico hizo que el brujo se pusiera en acción, poniendo en práctica su velocidad inhumana. Cersei trató de interponerse en su camino en un ciego sentido de protección para su hijo, pero Geralt la apartó con facilidad. Acercándose al chico, vería a Joffrey sacar una daga para amenazar a Sansa con... un gran error de su parte. Antes de que pudiera siquiera levantarlo, la mano del brujo agarró la suya y apretó, el suave crujido de huesos jóvenes quebrándose apenas se escuchó. Joffrey soltó un grito patético por el dolor, soltó el arma y soltó a Sansa. Se apresuraría fuera de su alcance, temblando de miedo por lo que Joffrey había estado dispuesto a hacer.

Soltando la mano de Joffrey, el niño cayó de rodillas mientras apretaba su mano rota, llorando y gimiendo. "T-Tú me rompiste la mano ..." Tartamudeó a pesar del dolor mientras miraba a Geralt, alejándose de la hoja que apuntaba hacia él. "Yo-yo soy el Rey ... tú ... c-no puedes lastimar al Rey ..."

A pesar de la ira que sentía, recordaría que a pesar de que Joffrey era un mocoso malcriado y psicótico, todavía era un niño. "Sin embargo, no eres un rey, solo un niño que juega como uno". Alejaría su espada, sintiendo que había perdido suficiente tiempo con él.

Justo cuando se estaba dando la vuelta, rápidamente se inclinó para evitar que la mano de Cersei intentara arañarle la cara. "¡Te mataré! ¡Córtate esos ojos malditos por eso!" Ella siseó antes de que su padre la agarrara por el otro brazo, tirando de ella antes de que pudiera lanzarse.

Geralt no reaccionó ya que ignoró sus maldiciones y se dirigió a Sansa, que se quedó mirando aterrorizada. "Es hora de que dejemos a Lady Sansa." Le dijo formalmente, ofreciéndole una mano para que la tomara.

"Yo ... lo sé ..." murmuró mientras contenía las lágrimas de miedo. "Puedo moverme por mi cuenta. Aún así ... gracias, Geralt."

Los dos se apresuraron a bajar al escenario principal donde ya se habían reunido los leales a Stark, Beric y Thoros vigilando a Eddard. Sin embargo, antes de que pudieran alcanzarlos, Sandor y los dos King's Guard se interpusieron en su camino, habiendo resuelto su problema de fuego. Todos ellos parecían enojados también, aunque parecían vacilantes en apresurarlo después de ver lo que Igni podía hacer. Con suerte, Geralt podría usar su miedo a su favor, ya que no podía arriesgarse a usar una Señal en medio de una pelea sin cansarse.

"Sansa. Ve con tu padre y los demás." Lentamente se movió para interponerse en el camino de Sandor y la Guardia del Rey, no queriendo que intentaran evitar que Sansa se apresurara hacia los Leales Stark. "Todos ustedes deberían retroceder. En todo caso, sería mejor que pararan el motín en lugar de nosotros".

Sandor soltó una risa lúgubre, pareciendo divertido. "Esto es Witcher personal. Sabía que desde que peleamos todo el camino en Winterfell eras un tramposo. Cualesquiera que sean tus... trucos, ya sea magia o alquimia loca".

"Entonces, ¿estás haciendo esto por jodido orgullo? Siendo así de mezquino." Para entonces, Sansa se había deslizado para correr hacia los demás, Eddard abrazándola con fuerza, agradecido de que estuviera a salvo.

"Orgullo es todo lo que me queda y, en todo caso, la Guardia del Rey aquí quiere tu sangre por herir a su Rey".

Hubo un breve enfrentamiento, los tres enemigos se movieron levemente mientras estaban listos para atacar. Uno de los guardias del rey se movió primero antes de que el otro lo siguiera y Sandor detrás de él. En ese momento, Geralt sacó tres cuchillos arrojadizos con la mano izquierda, cada hoja encajando entre los dedos de Delft. Con precisión milimétrica, arrojaría un cuchillo a cada hombre, apuntando a la abertura expuesta en las articulaciones de los hombros de su armadura, concentrándose en interrumpir su carga. Para los dos King's Guard, no pudieron reaccionar lo suficientemente rápido cuando las afiladas hojas perforaron el lugar expuesto, provocando gritos de dolor cuando el metal cortó un músculo sensible.

Sandor, sin embargo, entendió mejor al Brujo, girando su cuerpo lo suficiente para que la hoja lanzada rebotara en su hombro fuertemente blindado. Mantendría el hombro en alto para una carga de entrada, aunque Geralt se apartó a un lado para evitarlo. Ambos se retorcieron cuando sus espadas chocaron entre sí, el brujo se mantuvo firme contra la impresionante fuerza y ​​la espada más grande de Sandor. Sin embargo, rápidamente se daría cuenta de que esto era solo una estratagema para distraerlo mientras los otros dos hombres se habían recuperado de los lanzamientos de cuchillos, ambos acercándose rápidamente para rodear a Geralt.

"¡Oh no, no lo haces!" El repentino rugido de Thoros llamó la atención de los dos caballeros antes de que el Sacerdote Rojo se abalanzara sobre uno, golpeando a uno con la espada para obligarlo a defenderse. "¡Vamos, pelea conmigo!" Los hombres tenían pocas opciones cuando el salvaje guerrero arremetió agresivamente, su comportamiento casi suicida no se parecía a nada que habían enfrentado.

Geralt sonrió satisfecho, contento de tener a alguien vigilando su espalda. Por lo que podía ver, los demás salían apresuradamente del escenario, Eddard apoyado por su hija y Beric. Mientras tanto, los otros hombres los protegieron de cualquier amenaza, ya fuera de la turba de plebeyos alborotados o de los guardias que luchaban por capturarlos.

"No tengo tiempo para ti, Hound..." gruñó antes de forzarse para alejarse de la cerradura de la hoja, girando para un corte giratorio que el hombre grande protegía.

"¡Corre ahora y te perseguiré hasta el fin del mundo, Witcher!" Amenazó en respuesta, arremetiendo con una pesada mano hacia atrás que Geralt se inclinó hacia atrás para evitar.

"Ya veremos." Las espadas chocaron y giraron, el brujo puso en práctica su increíble velocidad mientras obligaba a Sandor a usar su alcance y tamaño para protegerse. Se había desmayado, lo que provocó que el Sabueso cortara accidentalmente, lo que dejó sus defensas abiertas, lo que le dio a Geralt la oportunidad de pasar a su lado. "¡Thoros! Las bombas"

"¡Derecho!" El Sacerdote Rojo pateó al de la Guardia del Rey antes de sacar su propia bomba, encendiendo su mecha rápidamente antes de arrojarla al mismo tiempo que la de Geralt. Las bombas explotaron ruidosamente antes de que el humo llenara el aire, provocando maldiciones de Sandor mientras se balanceaba salvajemente, tratando de alcanzar a Geralt o al Sacerdote Rojo, ambos habían saltado de la plataforma de piedra para entonces.

Los dos aterrizaron en la espalda de dos guardias que luchaban con la turba, derribando a los hombres antes de que se apresuraran. En este punto había ruido en el otro extremo de la plaza, los cuernos sonaban cuando los soldados de Lannister entraban como refuerzos, ya trabajando para disolver la turba de plebeyos que peleaban.

"Maldita sea ... llegué aquí más rápido de lo que pensé." Murmuró Geralt.

"Debe ser obra de Tywin. Apuesto a que sabía que los problemas pueden surgir de una forma u otra ... aunque dudo que esperara que entremos." Thoros se rió. "¡Necesito hacer esto más a menudo, Witcher! ¡No me he divertido mucho desde la Rebelión Greyjoy!"

El brujo simplemente negó con la cabeza, demasiado cansado y concentrado en este momento para bromear. Hasta que Eddard y sus hijas estuvieran a salvo, entonces podría hacerlo.

...

Por una vez, Geralt se dio cuenta de lo confusos que eran los callejones laberínticos de Desembarco del Rey mientras corría a través de ellos, sin apenas tiempo para decidir qué dirección tomar a continuación. A menudo, tenía que gritar a Thoros e incluso reducir la velocidad para que el Sacerdote Rojo siguiera el ritmo.

"Por el Fuego ... lento ... más lento ..." El hombre jadeó, apoyando una mano en una pared cercana para recuperar el aliento.

"Dile eso a los guardias que se acercan a nosotros. Además, tenemos que alcanzar al grupo principal y asegurarnos de que estén a salvo". Justo cuando dijo eso, el familiar estallido y el silbido de una bengala llenaron el aire, haciendo que ambos miraran hacia arriba para ver que la luz chispeante estaba bastante cerca. "Están cerca y en problemas. Se acabó el descanso".

El Sacerdote Rojo suspiró mientras veía al Brujo alejarse antes de hacer a un lado su cansancio para perseguirlo. "¡Maldita sea! ¡No puedo dejar que te robes toda la gloria!"

Geralt trazó rápidamente un camino hasta donde había terminado la llamarada, sus agudos oídos pronto captaron gritos y sonidos de peleas cercanas. Al doblar una esquina, entraba a un gran espacio de cruce de caminos, prácticamente un patio público que los plebeyos venían aquí para limpiar. En este momento, aunque estaba lleno de una frenética escaramuza entre los Leales Stark y City Watch apoyados por las tropas de Lannister. Eddard estaba en el centro, gritando órdenes a los hombres mientras mantenía a Sansa y, para sorpresa de Geralt, también a Arya. La joven miró a su alrededor con pánico, la lucha a su alrededor era mucho más brutal y caótica de lo que había tenido testigos antes.

Geralt notó que Syrio estaba cerca de la familia Stark, enfrentándose a dos guardias de la Guardia que paró sus ataques y esquivó, apuñalando a un hombre en el costado y luego al otro en la espalda con su fina y afilada hoja. Beric y sus hombres estaban tratando de despejar un camino hacia el sur, pero la mayoría estaban ocupados tratando de mantener atrás a los atacantes que salían de los otros callejones. Se lanzaron bombas de humo a modo de distracción, permitiendo que unos pocos recibieran algunos golpes letales sobre los soldados sorprendidos, pero uno por uno también fueron eliminados algunos de los Leales. La falta de mejores armaduras y armas con alcance los dejó en desventaja.

"Vamos a igualar las probabilidades". Thoros gritó, el hombre agarrando un escudo caído entre los caídos.

"¡Ayuda a mantener los refuerzos atrás mientras yo ayudo a despejar una ruta de escape!" Geralt ordenó, el Sacerdote Rojo asintió mientras cargaba, el escudo golpeando a un trío de soldados, dando a sus compañeros aliados la oportunidad de reagruparse.

Geralt se acercó a los Starks y Syrio reunidos, y el duelista vio rápidamente la mirada severa que tenía el brujo hacia Arya. "Encontré a la chica en la plaza a mitad del juicio. Parece que se había escapado de la guardia de Davos poco después de que nos fuimos". Syrio explicó, haciendo que Arya apartara un poco la mirada.

Por un momento, el brujo quiso gritarle, pero la mirada de Eddard mostró que ya había reprendido a su hija por su imprudencia. "Al menos ella está a salvo." Sin embargo, de repente oiría el batir de una flecha acercándose a ellos, girando para desviarla en el aire antes de que lo golpeara. Al mirar hacia arriba, veía soldados en los tejados inferiores, armados con arcos o ballestas. Al ver que uno apuntaba, Geralt sacó su ballesta con la mano libre y disparó, golpeando al soldado en el pecho antes de que cayera al suelo con un grito. "¡No vamos a aguantar con flechas y rayos cayendo sobre nosotros!"

Se dispararon más proyectiles contra el grupo, Geralt movió su espada hacia adelante y hacia atrás mientras bloqueaba tantos como podía. Con habilidad practicada, recargaría su ballesta, cargando pernos más especializados, como un perno explosivo dividido o pequeño, para eliminar a un grupo de arqueros. Los hombres que tenían escudos los levantaron por encima de la cabeza para protegerse, mientras que los que no los tenían retuvieron las fuerzas terrestres. Eddard se mantuvo agachado, manteniendo a ambas hijas cerca para protegerlas, aunque sus partidarios se aseguraron de proporcionar cobertura para el señor.

"¡Maldita sea, solo necesitamos una apertura!" Beric gritó, pateando a uno de los guardias hacia atrás y esquivando una lanza, rompiendo rápidamente el eje con un fuerte corte.

En este punto, solo quedaba una opción cuando Geralt se movió para sacar una metralla. Odiaba la idea de usar una bomba así en lugares cercanos a sus compañeros, pero tenía que arriesgarse. "¡Retírate! ¡Si valoras tu vida, cúbrete!" Fue una advertencia tanto para sus aliados como para los soldados, dándoles la oportunidad de ahorrarse. Veía a algunos de los soldados gritar algunas advertencias, reconociendo al brujo, pero un grupo parecía decidido a seguir adelante con el asalto.

Encendiendo la bomba, la arrojó al punto de estrangulamiento del callejón justo cuando el último de los leales se alejaba apresuradamente. Los soldados no debían retroceder incluso cuando el explosivo se acercaba, sin duda pensando que era una bomba de humo inofensiva. Sin embargo, la devastadora explosión demostró lo contrario, provocando horribles gritos cuando los hombres en el centro de la explosión volaron en pedazos mientras que los que estaban muy lejos fueron arrojados a un lado. La fuerza de la bomba agrietó las paredes cercanas de los edificios que formaban el callejón, haciendo que se derrumbaran para bloquear parcialmente el camino.

"Arya ... Sansa ... no mires hacia atrás ..." Geralt escuchó murmurar a Eddard, no queriendo que sus chicas vieran las partes del cuerpo dispersas y la sangre salpicada que había creado la bomba. Sansa gimió, la niña sin duda en estado de shock por toda la violencia que presenció hoy. Arya miró levemente la sangrienta carnicería, una fascinación preocupada que se mostraba como si hubiera visto a Syrio luchar en la Fortaleza Roja.

"Dioses ..." murmuró Beric, la vista impactante incluso para el experimentado señor.

"No hay tiempo para estar en shock." Geralt advirtió, levantando la vista para ver que los arqueros se habían agachado, preocupados por más bombas o flechas de ballesta que explotaban. "Están asustados por ahora, pero volverán en cualquier momento". Hacía una pausa mientras miraba a su alrededor, debatiendo sobre un nuevo camino a seguir. Sin duda, todos los callejones restantes estaban vigilados, dejándolos acorralados en este patio. Sin embargo, antes de que pudiera hablar, escuchó un clic detrás de él desde una de las puertas traseras de un edificio. "¡Detrás de nosotros!"

La mayoría de los leales se volvieron hacia la puerta, con las armas levantadas mientras se abría. Un soldado de Lannister se paró detrás de él antes de caer repentinamente al suelo. Una mirada confusa cruzó el rostro de Geralt antes de ver a alguien más que había estado parado detrás del soldado, una figura envuelta en una capa gris apareciendo a la vista. Incluso antes de que le quitaran la capucha, Geralt reconoció al hombre solo por su postura alta y firme.

"¿Barristan?"

De hecho, el hombre reveló su rostro para mostrarle al viejo caballero que le daría una pequeña sonrisa al brujo. Algunos de los leales mantuvieron sus espadas en alto, pero Geralt agitó una mano rápidamente. Retírate. Ya no está con los Lannister.

"Parece que mi despido llegó incluso a tus oídos Geralt". El caballero se rió entre dientes.

"Lamento que hayas perdido tu título y tu lugar con la Guardia del Rey. Aún sin tu ayuda, probablemente estaríamos muertos o encadenados".

"Fue mi elección y no me arrepiento de haberlo hecho". Sin embargo, se detendría ya que se gritaban órdenes en la distancia mientras los soldados se reagrupaban para otro ataque. "Sin embargo, ahora no es el momento de hablar". Hacía un gesto más profundo en la casa. "De esta manera deberíamos rodear a los soldados. Ojalá podamos escabullirnos hacia el puerto".

"¿Cómo sabías que nos dirigíamos hacia allí?" Geralt cuestionó.

"Es el enfoque lógico del escape. De nuevo, guarde sus preguntas para más tarde".

Los hombres parecían reacios a seguirles, aunque Thoros y Syrio se apresuraron a seguirlos.

"Si hay un hombre en el que puedo confiar plenamente es Barristan". Beric habló, haciendo pequeños murmullos de acuerdo a continuación de sus hombres. "¡Pongámonos en marcha!" Todo el mundo empezó a entrar en fila en el edificio, aunque primero dejaron entrar a Eddard y sus hijas.

"Gracias, Barristan." Ned murmuró respetuosamente, colocando una mano firme sobre el hombro del hombre.

"Más tarde Eddard. Tengo mucho de que disculparme una vez que tengamos tiempo de hablar".

Geralt pronto lo siguió mientras Beric y sus pocos hombres entraron al final, cerrando y bloqueando la puerta detrás de ellos. Dentro de la casa, The Witcher vio a ocho soldados repartidos por la habitación, todos inconscientes. "Impresionante trabajo, más aún sin matarlos".

"La muerte no es un precio justo por cumplir con su deber. Ojalá comprendan sus errores".

Los dos guerreros mayores siguieron al grupo a través de la pequeña casa, dejando el simple espacio de comedor y cocina a un pasillo que conducía a la puerta principal del edificio. Thoros fue el primero en llegar, abrió la puerta y se asomó a la calle principal. "Parece estar claro". Murmuró mientras salía primero, el resto del grupo lo seguía hacia la calle.

"Estamos un poco expuestos aquí, pero ahora tenemos una ruta despejada hacia el puerto. Ojalá que-" comenzó Barristan antes de hacer una pausa, ya que había un ruido proveniente del extremo norte de la calle, el pisoteo de las botas de un grupo de soldados. "Hablé demasiado pronto."

"¡Sigue moviéndote! ¡Pase lo que pase, no pares!" Geralt gritó, sabiendo que tendrían que ser rápidos para llegar al puerto. Ya se escuchaban gritos distantes y se tocaban cuernos cuando los soldados los habían notado. Mirando hacia atrás, pudo ver el pequeño ejército de hombres persiguiéndolo calle abajo, ballesteros entre las filas incluso disparando a distancia.

"¡Idiotas!" Beric maldijo cuando un rayo pasó volando cerca. "¡Parece que no les importa la posibilidad de matar a los Stark!"

"O tener una falta de pedidos". Barristan comentó antes de escuchar el ruido de los cascos. "¡Tienen jinetes!"

Solo eran seis, lo que demuestra que los soldados no habían tenido tiempo de movilizar todas sus fuerzas. Afortunadamente, no eran auténtica caballería, solo soldados armados con largas lanzas sobre caballos desarmados. Aún así, fácilmente seguirían al grupo y frenarían si se adelantaban.

"¡Si te quedan bombas o bengalas, úsalas ahora!"

Los hombres restantes buscaron a tientas lo que les quedaba, arrojando las bombas de humo hacia atrás o disparando bengalas a ciegas. Todo el ruido sobresaltó a las monturas de los jinetes, deteniendo su carga e incluso arrojando a un hombre a la calle. La cortina de humo agregada incluso proporcionó cobertura, aunque algunos rayos todavía volaban a su alrededor.

"Ahí está el puerto ... ¡y el barco de Davos!" Syrio gritó, señalándolo a los demás. El barco de Davos estaba activo, la tripulación estaba ocupada haciendo que se leyera el ancla y zarpaba para partir. Al otro lado de los muelles había más soldados, un grupo del lado sur de la ciudad que había sido alertado de la fuga de los leales.

"¡Maldita sea, estos soldados están por todas partes!" Beric maldijo cuando los refuerzos comenzaron a disparar contra el grupo, lo que obligó a los Leales con escudos y a Geralt a concentrarse en proteger al frente del grupo. Dirigiéndose por la calle en ruinas hacia los muelles, una pequeña fuerza de soldados cargaba hacia arriba para chocar con el grupo que se interponía en el camino.

Geralt gruñó de frustración cuando tres hombres se abalanzaron sobre él, pero un fuerte Aard los arrojó gritando en estado de shock. Su visión se volvió intensamente borrosa, tropezando cuando esa debilidad lo golpeó con la sensación ahora nauseabunda mientras jadeaba por respirar. A pesar de la conmoción de ver a sus compañeros ser arrojados a un lado, los soldados restantes continuaron su carga solo por Thoros, Syrio y la mayoría de los Leales restantes se enfrentaron con ellos. Beric sostuvo a Eddard para apoyarlo mientras Barristan custodiaba a Sansa y Arya junto a dos de los hombres de Beric. La hija mayor se veía débil por todo el correr y la violencia a su alrededor, pero siguió adelante cuando su hermana la tomó de la mano con fuerza.

A pesar de que la mayoría de los soldados de infantería fueron retenidos, seis pudieron escapar para perseguir a los Stark mientras los arqueros más atrás estaban en posición de dar fuego de apoyo. Beric y sus dos hombres ya se volvieron para contener a los soldados de infantería, lo que obligó a Barristan a apoyar a Eddard y vigilar a sus hijas.

Uno de los hombres de Beric no reaccionó lo suficiente como para evitar una lanza en la garganta, pero su compañero gritó de rabia mientras destripaba al soldado con su espada. Sin embargo, fue una venganza de corta duración cuando dos de los soldados se acercaron, apuñalando a los leales de ambos lados. Beric tuvo tiempo de derribar a uno de los soldados, pero los cuatro restantes lo superaron en número. Cogería una espada caída, adoptando una postura más defensiva, aunque era obvio que el hombre estaba exhausto de tanto correr y luchar.

Para cuando Geralt se recuperó de su momento de debilidad, consiguió que la energía se moviera una vez más. "Todavía no ... no cuando estemos tan cerca." Forzándose a seguir adelante, Geralt pasó rápidamente por delante de la batalla principal, la espada girando mientras dos hombres intentaban interponerse en su camino. En una esquiva fluida, le cortó la mano a un soldado mientras se balanceaba antes de agacharse bajo el siguiente golpe para flanquear al otro soldado, lanzando un corte que rompía la columna en su espalda.

Acercándose a Beric, el brujo sacó su pesada cadena, girándola rápidamente con una mano antes de arrojársela a uno de los soldados. El hombre estaba a punto de atacar, pero pronto se encontró con los brazos atados a los costados mientras la cadena se enrollaba a su alrededor.

"¿Qué diablos- GAHHH!"

Un fuerte tirón y el hombre cayó hacia atrás, aterrizando bruscamente sobre su espalda. Antes de que pudiera luchar por levantarse, el talón blindado de Geralt le rompería la nariz con un fuerte pisotón. El ataque sorpresa le dio a Beric la oportunidad de reaccionar mientras abría las dos espadas, sorprendiendo a un soldado con la guardia baja con un corte en el pecho mientras que el otro apenas se protegía. El otro soldado restante se enfrentó a Geralt, el miedo insinuaba su rostro cuando Geralt soltó la cadena del hombre inconsciente en el suelo, sosteniendo la cadena a su costado con su espada hacia adelante. "¿Todavía quieres hacer esto?" Amenazó fríamente al hombre, aunque su atención se centró en el otro extremo de los muelles.

Un grupo de cuatro soldados había dado la vuelta al otro extremo del muelle para bloquear el camino al barco de Davos. Barristan había entregado a Eddard a sus hijas mientras él desenvainaba su espada y una daga, listo para enfrentarse a los hombres. Dijo algo, sin duda una advertencia, aunque los hombres lo ignoraron. Sin pausa, Barristan se abalanzó hacia adentro, la daga se balanceó para detener una hoja hacia atrás antes de que se girara para evitar una lanza que lo golpeó y partió por la mitad con su espada larga.

La pelea distrajo a Geralt para que el soldado que estaba frente a él atacara, sin embargo, el brujo bloqueó casualmente su corte y lo pateó antes de azotar la cadena en su brazo, crujiendo bruscamente sobre la extremidad y desarmando al hombre. Antes de que pudiera sacar una daga, recibiría un puñetazo en la cara con una fina cadena enrollada sobre el puño del brujo, dejándolo inconsciente al instante.

Mientras tanto, para Barristan, dos de los hombres se movieron para intentar flanquearlo, sin embargo, uno recibió una empuñadura de espada en un costado de la cabeza, aturdiéndolo con una poderosa patada que lo tiró del muelle y lo arrojó al agua. El guardia detrás de él trató de apuñalar, pero incluso con su espalda vuelta Barristan desvió el ataque con su daga, torciendo la pequeña arma a punto de desarmar repentinamente al hombre. Una rodilla en el estómago lo hizo tambalearse y pronto también lo empujó por el borde. Los dos hombres restantes palidecieron al ver la mirada escalofriante del viejo caballero, haciéndolo soltar sus armas y correr porque sabía que la famosa habilidad de Barristan no era una broma.

Beric en este punto terminó con su propio oponente con una rápida puñalada con ambas hojas después de romper la guardia del soldado. Geralt corrió hacia él, colocando una mano firme en su hombro antes de que Beric asintiera. "Estoy bien ... solo necesito un momento."

Barristan se relajó mientras bajaba su espada y envainaba su daga antes de volverse hacia Eddard y sus hijas. Geralt se movió con Beric siguiéndolo de cerca, aunque el brujo notó una mirada de sorpresa en el rostro del viejo caballero mientras Ned soltaba un grito ahogado y temblaba bajo el apoyo de sus hijas. Sansa lanzó un grito terrible cuando su padre se desplomó hacia adelante, revelando la flecha en lo profundo de su pecho.

"¡Padre no! ¡Ahora no... no ahora!" Arya estaba suplicando, tratando de sostenerlo. Barristan se apresuró a apoyar a su padre mientras la niña luchaba, mirando a Witcher y Beric con una mirada seria.

"¡Todavía está vivo! ¡Ayúdame a llevarlo al barco ahora!"

Berci se apresuró a acercarse, Geralt se quedó atrás mientras miraba rápidamente a su alrededor para ver de dónde podría haber venido la flecha. Sus ojos agudos notaron una figura oscura con capucha armada con un arco negro que se levantaba del techo de un almacén a una gran distancia. Solo su vista encantada de haber visto al asesino sombrío. Quienquiera que fueran, debieron haberlo notado o pensar que su trabajo había terminado cuando se perdieron de vista en el lado más alejado del techo.

"Maldita sea ... está sucediendo de nuevo ..." Murmuró, volviéndose hacia Eddard, que estaba jadeando en busca de aire, todavía aferrándose a la vida mientras lo llevaban al barco. Beric y Barristan entregaron a Ned a los tripulantes que lo llevaron a un lugar seguro antes de que el anciano caballero regresara apresuradamente con las hijas. Sansa estaba llorando y sollozando, mientras que Arya contenía las lágrimas mientras Barristan los llevaba a ambos al barco. Geralt miró hacia los muelles y vio al resto de los leales dirigiéndose hacia el barco. Thoros, Syrio junto con una mezcla de soldados Stark y Beric heridos. Habían hecho retroceder a los soldados por ahora, pero solo tenían unos minutos antes de que se reagruparan.

No había tiempo para palabras ya que entrarían en el barco que ya crujía cuando comenzó a alejarse, dejando caer la pasarela detrás de ellos. Geralt miró hacia los muelles y observó cómo los soldados estaban reuniendo los arqueros que tenían para dispararles, con el barco ya a la deriva fuera de su alcance. Habían escapado ... pero a un alto costo.

"¿Que pasó?" La voz de Davos llamó la atención de Geralt, al ver que el viejo marinero lo miraba confundido.

"Más tarde ... necesito ver a Eddard." Murmuró el brujo, enfundando por fin su espada ensangrentada.

Está en mi habitación. Geralt, yo ...

"Más tarde. Hablaremos más tarde." Sin una palabra, pasaría junto a él y los demás antes de que tuvieran la oportunidad de hablar. Si bien el caos de su escape había terminado, aún quedaba trabajo por hacer.

...

Geralt entró en la cabina del capitán, que estaba dividida en dos habitaciones separadas, una oficina para reunirse con la tripulación y un dormitorio para que Davos durmiera. Al mirar al suelo, vio un rastro de sangre que conducía a la puerta del dormitorio, mostrando qué tan profundo se había hundido esa flecha. Cuando entró en la habitación de al lado, todos los tripulantes se volvieron para mirarlo con expresión de preocupación en sus rostros.

"Witcher ... es ... no es bueno." Uno de los marineros mencionado. "He visto mi parte de las heridas. Sea lo que sea esa flecha ... no es normal".

El brujo guardó silencio mientras se acercaba a la cama atornillada al centro de la parte trasera de la habitación, su atención puesta en Eddard acostado en la cama. Le habían cortado el chaleco y la camisa sucios para revelar el alcance de sus heridas, los moretones de las palizas y, por supuesto, la flecha todavía apestaba dentro de él. Al examinar la herida punzante, se observaron raspaduras en los bordes.

"Punta de flecha dentada y con púas".

"Sí. Esas armas han sido prohibidas por sus terribles heridas. No se puede simplemente sacar la flecha sin destrozarle el interior. Tendría que cortarla ... lo cual está fuera de discusión aquí. Solo Maestre con habilidades médicas dominadas" incluso tener una oportunidad ".

"Lo sé." Geralt se acercó, agarrando el eje de la flecha mientras la arrancaba con cuidado, provocando un gruñido de dolor de Eddard. Los ojos del hombre se abrieron para mirar al brujo.

"Sansa ... Arya ..."

"Están a salvo, pero conmocionados después de todo lo que ha sucedido". El brujo respondió con calma. "Solo trata de no hablar. Arrow está en lo profundo y yo-"

"Lo ... sé ..." La cara de Eddard se contrajo, un jadeo jadeante se le escapó antes de toser, la sangre insinuaba su propia saliva. Era obvio por la expresión de su rostro que sabía que no era una lesión a la que probablemente sobreviviría.

"No me mires así, Ned. Ya hemos vencido las probabilidades, no dejando que esto sea el final". Mirando a los marineros, les hablaría. "Consígame Davos y Barristan. Necesito hablar con ellos lo antes posible".

Los hombres dieron una especie de sí y sí antes de salir de la habitación. Geralt suspiró mientras se quitaba las espadas de la espalda junto con el cinturón de su arma. En ese momento, el cansancio se estaba apoderando de él, y los efectos del uso excesivo de sus Signos estaban pasando factura. Mirando a Eddard, el hombre estaba descansando, respirando entrecortadamente mientras luchaba por respirar. Sabía que el de Eddard no tenía ninguna posibilidad con un pulmón perforado, una lesión que lo mataría al menos en una hora. Si tuviera todas las herramientas de derechos y un médico experimentado como Shani, pondría alguna posibilidad de supervivencia, pero eso no era posible.

"Puede que no pueda salvarte, pero puedo aliviar el dolor". Al ir a su mochila, escogía algunas hierbas para adormecer el dolor y trabajaba rápidamente en triturarlas antes de mezclarlas con alcohol. Era una mezcla cruda, pero lo suficiente para calmar el dolor por el tiempo que le quedaba a Eddard. Inclinándose con cuidado la bebida a Ned, se la tragaba con un poco de esfuerzo antes de gruñir cuando el sabor áspero se activaba.

"Ugh ... cosas asquerosas." Murmuró, relajándose notablemente más a medida que la bebida se asentaba.

"¿Tienes una flecha en el pecho y te quejas de eso?"

Ned solo sonrió débilmente, tratando de mostrar algo de humor a pesar de la sombría situación antes de que se desvaneciera cuando la puerta se abrió para que Barristan y Davos entraran. Ambos hombres tenían miradas serias en sus rostros mientras miraban a Eddard y luego al Brujo.

"No debería haber bajado la guardia." Murmuró el viejo caballero mientras se acercaba a la cama, con los puños apretados con fuerza.

"No había nada que tú o Geralt pudieran hacer. Nadie podría haber esperado que esto sucediera, no cuando estábamos tan cerca de escapar". Davos argumentó.

"La pregunta es quién planeó esto". Murmuró Geralt. "Mucha gente quiere a Eddard muerto ... ya tienen algunas teorías que ... aunque no estoy seguro de por qué de esta manera".

"No obtendremos ninguna respuesta fuera de Desembarco del Rey ..." añadió Barristan antes de que Davos hablara.

"Nada salió como estaba planeado hoy. A pesar de lo que sucedió, todavía salvamos a las hijas de Lord Stark y esa victoria para nuestro lado".

Geralt y Barristan guardaron silencio, incapaces de negar que habían superado algunos desafíos imposibles últimamente. Sin embargo, ambos volvieron sus miradas hacia Ned mientras éste respiraba entre dientes.

"Suficiente de esto ... entiendo tu enojo ... pero Davos tiene razón. Guárdalo ... para más tarde." Haría una larga pausa antes de volver a hablar. "Mis hijas. Quiero ... hablar con ellas por última vez."

Davos asintió brevemente. "Iré a buscarlos a las habitaciones de invitados." Rápidamente se volvería para salir de la habitación. Tanto Barristan como Geralt movieron sillas de la otra habitación y las colocaron alrededor de la cama. Una vez que estuvieron todos listos, ambos hombres se sentaron a un lado de la cama. El brujo miró al viejo caballero y suspiró cansado.

"No debería haber jugado así". Murmuró, con las manos acariciando su desaliñada barbilla mientras pensaba en las últimas horas estresantes.

"El destino actúa de manera cruel. Tú y yo hemos vivido lo suficiente para entender eso". Barristan respondió con calma.

Geralt no podía negar la veracidad de esas palabras, ya que muchas veces había visto sufrir a justos e inocentes mientras que los malvados y codiciosos triunfaban. A menudo, esas personas caían, a menudo después de mucho sufrimiento antes. Aun así, asentía en silencio con la cabeza.

Momentos después, la puerta se abrió de nuevo cuando Sansa y Arya se apresuraron a entrar con Davos detrás de ellas. Las dos niñas se apresuraron junto a la cama, cada una sosteniendo una de las manos de su padre. Ambas chicas tenían los ojos llenos de lágrimas, aunque Sansa parecía estar a unos momentos de gritar mientras Arya las retenía.

"Padre ... lo siento. No debería haberme escapado para verte."

Ned apretó la mano de Arya con fuerza y ​​la miró fijamente. "Está bien Arya. Está bien. Lo siento ... todo esto pasó."

"Estarás bien, ¿verdad? Quiero decir ... Geralt puede curarte, ¿verdad?" Sansa preguntó, mirando al Brujo con una mirada suplicante, aunque entristeció ver la expresión de su rostro. "Por favor, no puedes morir... ¡no después de todo esto!" Comenzaba a sollozar, inclinando la cabeza mientras las lágrimas corrían por su rostro.

"Sansa ... no llores ... ahora no es el momento de llorar."

La joven luchaba por contener los sollozos, pero se calmaba después de un largo momento. Ella asentía, aunque su cuerpo temblaba tratando de mantener la compostura.

"En este momento, estoy feliz ... de saber que ambos están a salvo. Debería haberte enviado a casa pronto ... evitar que te veas envuelto en todo esto". Tendría un ataque de tos, interrumpiéndolo mientras luchaba por recuperar el aliento. "No esperaba vivir hoy ... en el fondo lo sentí ... sin importar el resultado". Sus ojos se cerraron, relajándose por un momento antes de terminar. "Si mi vida es el precio ... por tu seguridad ... entonces lo acepto".

"¡Aunque no es justo!" Arya argumentó. "No deberías morir ... ¡debería ser ese Joffrey o ... esa bruja Cersei!"

Ned simplemente negó con la cabeza, comprendiendo la rabia de su hija menor. "Sé que los odias ... muchos lo harían. Sin embargo, mantén esos pensamientos a un lado ... no dejes que te cieguen ... a la razón." Agarraría sus manos con fuerza. "Los amo a los dos ... palabras que debería haber dicho mucho más a menudo. Ambos son fuertes ... a su manera ... fortalezas que necesitarán buscar en ... los próximos días."

"¿Qué fuerza? ¿Qué quieres decir?" Sansa cuestionó, dudando de lo que escuchó.

"Lo sabrás ... con el tiempo." Ned murmuró, jadeando débilmente mientras se hacía más difícil hablar. "Prométeme ... ambos se protegerán el uno al otro. Dejen sus diferencias ... a un lado ... apóyense el uno al otro ..."

Ambas chicas se miraron la una a la otra, con miradas inseguras insinuando sus ojos. Sin embargo, ambos asintieron mientras miraban a su padre. "Nosotros prometemos." Ambos dijeron al mismo tiempo.

Una pequeña sonrisa cruzó el rostro de Eddard. "Es agradable ... escuchar que ambos están de acuerdo por una vez. Estoy orgulloso." Por un momento parpadeaba, el hombre intentaba contener las lágrimas. "Ahora los dos ... deberían irse. No olviden lo que les he dicho ... nunca lo olviden".

"¡Por favor... no podemos dejarte ahora!"

"Ustedes dos han visto suficiente muerte hoy ... no quiero que su último recuerdo de mí sea este ..." Respiró hondo. "Ve ... por favor. Tengo asuntos finales que resolver."

Los dos estaban indecisos, ambos parecían nerviosos por discutir y suplicar, pero la mirada cautelosa de su padre los hizo callar. Sansa asintió, inclinándose para abrazar a su padre alrededor de su cuello antes de besarlo en la mejilla y susurrar palabras de despedida antes de levantarse y salir corriendo de la habitación. Arya abrazó y besó a su padre también, pero estaba más indecisa al irse mientras miraba a Geralt. El brujo asintió con la cabeza, sabiendo muy bien que la joven necesitaría orientación sobre esta pérdida familiar. Una vez que dejó a Geralt y Barristan se acercó a la cama de Eddard.

"Papel y pluma ..."

"Toma un poco en mi oficina." Davos comentó mientras se apresuraba a ir a su oficina para conseguir un tablero de escritura, un pergamino y una pluma con tinta. Ya estaba teniendo una sensación de déjà vu por The Witcher, la escena era casi la misma para el difunto Rey Robert. Era extraño que los dos hombres, ambos divididos por puntos de vista diferentes, compartieran el mismo destino al final. Sin embargo, el capitán del barco le ofreció los artículos a Geralt, lo que provocó una mirada confusa del brujo.

"Un ... problema vergonzoso Geralt. No soy un hombre letrado ni bueno con la pluma. Este es un asunto que es mejor para ti."

Fue un hecho interesante de aprender, pero era comprensible considerando los humildes comienzos de Davos. "Está bien. Puedo manejar esto." Cogía el pizarrón y se sentaba en una de las sillas, y le hacía un gesto con la cabeza a Ned.

"Yo ... Eddard Stark, Señor de Winterfell, Guardián del Norte y Mano del Rey ... doy mi testamento final. Robb Stark ... mi legítimo sucesor tomará todos mis títulos, deberes y la espada ancestral Hielo ... para servir a la gente del Siete Reinos. Le pido a mi esposa ... Lady Catelyn Stark ... que lo aconseje sabiamente ... lo guíe en estos tiempos difíciles, junto con nuestra ... familia de confianza ". Con un breve acceso de tos, continuaría. "Como Mano leal del Rey Robert ... mantengo mi afirmación de que Lord Stannis Baratheon ... es el legítimo heredero del Trono de Hierro ... y verdadero Protector del Reino". Una vez más, se quedaría sin aliento, recostado mientras el sudor cubría su piel por el esfuerzo de hablar.

"Creo que es suficiente, Lord Stark. Resolveremos las formalidades finales más tarde". Geralt señaló rápidamente. Mirando a Davos, le pasaba la pizarra y el papel. "Mantén esto a salvo para más tarde. Por ahora, será mejor que estés en cubierta y liderando a la tripulación. Es muy posible que los Lannisters estén organizando sus propios barcos para perseguirlos".

"Bien. Puede que tengamos una ventaja, pero todavía estamos a una distancia considerable de Dragonstone." Tomando la tabla, se apresuraba a salir por la puerta, pero se detenía para volverse hacia Ned. "Lord Stark ... que los Siete y Antiguos Dioses te bendigan ... adiós." Saldría por la puerta abierta con la cabeza vuelta para ocultar la mirada triste en sus ojos.

Barristan permaneció un buen rato, con una expresión de preocupación en el rostro. "Fue un honor servirle Lord Stark. Ojalá hubiera hecho más cuando tuve la oportunidad". Daría un pequeño suspiro e inclinaría ligeramente la cabeza. "Debería ir a ver a los hombres y hablar con ellos. Los dioses apresuran a Lord Stark". Con eso él también se iría, cerrando la puerta detrás de él.

Hubo un largo momento de silencio mientras Geralt miraba fijamente la puerta, antes de desviar su mirada hacia Eddard. Todo parecía arreglado... casi todo. Hubo algunas preguntas que fastidiaron la mente del Brujo, una promesa que recordaba haberle dicho meses atrás en la fría cima del Muro. "Ned. ¿Alguna última cosa que decir? ¿Palabras personales para que le cuente a tu familia?"

"Sí ... Bran ... solo desearía haber hecho justicia por ... lo que le sucedió. Espero que ... el destino encuentre la manera de hacerlo. Para Rickon ... desearía haber estado más con él ... poner mis deberes como el padre primero ". Respiraba poco a poco.

"¿Qué hay de Jon?"

El nombre hizo que los ojos de Eddard se abrieran un poco más, una chispa de energía lo llenó. Sin embargo, permaneció en silencio.

"En este momento, tuvo la oportunidad de legitimarlo en su testamento final. Puede que sea miembro de la Guardia de la Noche, pero sería lo correcto para él".

Ned permaneció en silencio; ojos sin parpadear mientras miraba fijamente al brujo.

"Y le prometiste ... prometiste contarle sobre su madre, la verdad de todo".

Silencio silencioso, suficiente para frustrar incluso a Geralt.

"¡Maldita sea Ned, solo dame una razón! Es tu hijo tanto como los demás."

"Sí ... pero esto no es algo que pueda simplemente decirte."

"¿Por qué? A cualquier otra persona que pueda entender, pero sabes que no estoy a favor de ninguna ambición de poder o ganancia. Sé que hay más en Jon de lo que tú dices, eso es seguro".

Eddard apretó los dientes con fuerza, una expresión de dolor en su rostro. "Era un asunto que debía escuchar ... solo a él. No puedo decir ..."

"¿Por el honor? ¡Nuestro sentido del honor solo nos ha metido a todos en el lío en el que estamos! El honor no va a significar nada para ti en los próximos minutos."

"Es mi elección Geralt. Juré proteger a Jon ... y morir se asegurará de eso". Una vez más, tendría un fuerte ataque de tos y jadeos, peor que nunca. La sangre ahora se estaba tosiendo más espesa, mostrando lo mal que estaba la hemorragia interna.

"¡No! ¡No te atrevas a morir ahora Ned!" Geralt tomó una mano para estabilizar la lucha del Señor, el hombre entró en estado de shock cuando su cuerpo cedió. "¡Le debes a Jon una respuesta!"

La mirada de Eddard se encontró con la del brujo por un momento de dolor, mostrando una mirada de verdadera tristeza y dolor. Sin embargo, era un viejo dolor, uno que había estado enconado durante décadas y que nadie, ni siquiera Geralt, había sentido. Cualquiera que sea la verdad sobre Jon, era algo mucho más grande y peligroso de lo que pensaba.

"No ... el padre ..."

Nadie más habría escuchado estas palabras murmuradas, pero los oídos del brujo hicieron lo que se deslizó de los labios de Ned.

"No el padre ..."

Una vez más, las palabras fueron murmuradas mientras Eddard se desplomaba hacia atrás, cerrando los ojos porque su herida y agotamiento eran demasiado grandes. Geralt sintió que el corazón del hombre se desaceleraba y palpitaba bajo su palma hasta que finalmente se detuvo. "¿No el padre... no el padre de Jon? ¿Entonces quién?" Se alejaría de Eddard antes de tirar de una sábana sobre el hombre, sintiéndose ahora mismo en conflicto por los últimos minutos que pasó con él. En lugar de respuestas, le habían dado más preguntas. "¿Por qué Ned ... qué te hizo tan terco con Jon?"

Él miraba hacia la cama por un largo momento antes de suspirar, inclinando la cabeza mientras se giraba para irse. Tenía que informar a todos del fallecimiento de Lord Stark. Sin duda iba a ser una noche larga y triste.

...

Habían pasado horas mientras los leales restantes se habían instalado a bordo, los heridos descansaban y eran tratados. Thoros y Beric habían resultado gravemente heridos. Los dos fueron más duros que la mayoría y sin duda se recuperaron a tiempo. El Sacerdote Rojo, por supuesto, exigió medio barril para él, sintiendo que necesitaba beber en honor a Ned. Fue una solicitud contra la que nadie argumentó. Syrio se había estado guardando para sí mismo desde que se enteró del fallecimiento de Eddard, tal vez sintiendo algo de culpa por no poder protegerlo. El duelista tenía un extraño sentido del honor a pesar de que solo servía a Lord Stark como maestro de su hija, quizás solo una tradición que aprendió en Braavos.

A estas alturas el barco se había adentrado en la vasta bahía de Blackwater, y por fin había caído la noche. No había señales de que ningún barco lo persiguiera. Sin embargo, todos permanecieron en guardia todo el tiempo por cualquier sorpresa. Davos dijo que se necesitan unos días para llegar a Rocadragón incluso con la vela a toda vela, con suerte tendrían un viaje rápido.

Con todos ocupados o descansando, Geralt se mantuvo nervioso incluso con la sensación de debilidad que tenía su cuerpo. Habiendo elegido una botella de ron perdida para sí mismo, encontraba un lugar tranquilo en la cubierta del barco y se apoyaba contra el costado para contemplar las oscuras olas alrededor del barco. Tomando un trago profundo de su botella, miraba su mano izquierda antes de mirar a una linterna cercana que se había apagado por el viento.

Flexionando los dedos por un Igni, no pasó nada, así que lo intentaba una y otra vez. La linterna permaneció oscura. "Nada ... o estoy tan cansado ... o la Fuente está realmente muerta para mí ..."

"Oh... no del todo muerto todavía."

Geralt miró a su derecha la voz familiar de Gaunter O'Dimm, el comerciante ocupado tensando algunas cuerdas en el mástil cercano. El brujo permaneció en silencio, con una expresión de enojo en su rostro mientras tomaba otro trago.

Vete, Gaunter. No estoy de humor.

El comerciante suspiró mientras terminaba con las cuerdas, frotando sus manos antes de caminar para pararse junto al Brujo. "Me sorprende que no te preguntes cómo estoy aquí."

El brujo se encogió de hombros, aparentemente sin importarle el momento.

"Estoy aquí simplemente para ayudar a Geralt. Como dije antes, quiero que tengas éxito en este mundo ... para darle el cambio que necesita para los conflictos que se avecinan".

Sus ojos felinos miraron fríamente a Gaunter. "Entonces, ¿la muerte de Ned era necesaria? Disculpe si encuentro que eso es una mierda."

El comerciante suspiró, pero mantuvo esa pequeña sonrisa. "Piensas demasiado simplemente en Witcher. Eddard Stark y Robert Baratheon siempre estuvieron condenados desde el principio. Sus destinos se decidieron décadas atrás. Sin embargo, cambiaste el destino de muchos este día, desde la gente en este barco y aquellos que se acobardan en Desembarco del Rey. "

"¿Cambiado cómo exactamente?"

De repente, el dedo índice de Gaunter golpeó la frente del brujo y un dolor agudo le atravesó el cráneo. "Es mejor que te enseñe." Por un momento, Geralt vio la forma más horrible del hombre, una fracción de segundo muy parecida a la del Crossroads. Sin embargo, su visión cambió desde la nave, imágenes rápidas de personas que conocía de su mundo.

Vio a Arya ensuciada y sola, sufriendo innumerables dificultades y pruebas. Había demasiado que asimilar, sin embargo, vio el momento en que ella era una sirvienta de Tywin en un castillo en ruinas, viajando con Sandor y luego entrenando dentro de un templo gris desconocido. Luego la mostró dentro de un bosque de dioses, Dragonfang en mano mientras una mano pálida la estrangulaba. Por último, la mostró rodeada de fuego y estruendo, en una ciudad que se enfrenta a la ruina total.

La siguiente fue Sansa. Vería tentadora en la sala del trono, vestido rasgado mientras estaba rodeado por una multitud antes de que cambiara a ella parada al lado de Littlefinger en una habitación extraña con una extraña abertura que conducía al cielo abierto. A continuación, la mostró en un dormitorio con un hombre desconocido, un hombre del que sintió una crueldad repugnante cuando extendió la mano para acariciar su mejilla temblorosa. Por último, la visión se trasladó a ella de pie en los muros de Winterfell, vestida grandiosamente como una joven noble endurecida.

Siguieron más visiones mientras mostraba a los compañeros de Geralt. Vería a Thoros muerto por un ataque, tendido en una isla rocosa en un lago congelado rodeado por los muertos con garras.

Syrio yacía muerto en la sala de entrenamiento, Trant se cernía sobre el duelista asesinado con una espada ensangrentada.

Barristan yacía muerto en un callejón en sombras, rodeado por una docena de cadáveres de hombres enmascarados con cuchillos.

Beric apareció como un hombre con cicatrices, aparentemente duplicado en edad, con un parche de cuero crudo sobre un ojo. Luego cambia para mostrar su cuerpo sangrante tendido en un pasillo lleno de cadáveres, con una expresión tranquila en su rostro a pesar de sus heridas.

En ese punto, las visiones terminaron bruscamente, haciendo que Geralt cayera sobre manos y rodillas mientras su mente se tambaleaba por lo que veía. "Demasiado ... demasiado." Jadeó antes de mirar a Gaunter, el hombre simplemente sonriéndole. "Puedo ... apenas recordarlo todo ..."

"El conocimiento es algo peligroso, Geralt. Tener que conservar tanto sería malsano incluso para ti". El comerciante explicó casualmente. "Puedo ver todos los resultados posibles en todos, los muchos futuros que ofrece la vida. Sin embargo, ahora todos sus caminos han cambiado mucho más allá de lo que he visto en todos mis viajes".

A estas alturas, Geralt se incorporó y se apoyó contra el costado del barco. "¿Por qué alguien más te interesa? ¿Es esto solo una ... obra de teatro o espectáculo para ti?"

Gaunter no respondió, solo le dio esa molesta sonrisa suya. "Aparte de todo eso, Geralt, hay asuntos más urgentes que discutir. Esta noche, después de todo, es muy especial". Señalaría hacia el cielo hacia el este, llamando la atención de Geralt hacia algo que había pasado por alto. En el cielo estrellado había una franja roja, un cometa rojo diferente a todo lo que había visto antes. "Se acerca una nueva era. Todas las piezas han caído en su lugar para un despertar en este mundo estancado".

Geralt sintió una extraña sensación al mirar el cometa, percibiendo un fuerte poder en él. De hecho, sentiría su medallón traquetear en su cadena, el más intenso desde que visitó el Muro. Sin embargo, este poder creciente no provenía únicamente del cometa, sino de algo lejano al este. Los nervios de su cuerpo tenían un hormigueo chispeante a través de él, la sensación era muy parecida a cuando medió en una fuente de poder. Si bien la intensidad era baja al principio, se volvía cada vez más fuerte con cada momento que pasaba. "¿Qué ... qué es esto?"

"Lo más parecido que tendrá este mundo aislado a una Conjunción. La débil brasa de la Fuente está volviendo a encenderse por fin". Gaunter simplemente explicó incluso cuando Geralt comenzó a jadear en busca de aire, su cuerpo temblaba mientras el poder creciente se estaba volviendo demasiado difícil de manejar. "Ah, sí ... la sensación es demasiado intensa para alguien como tú. No te preocupes, no te matará, aunque tengo curiosidad por saber cómo manejará tu cuerpo este cambio".

En este punto, Geralt cayó sobre la cubierta, el cuerpo temblaba violentamente mientras sus sentidos estaban sobrecargados. A diferencia de otros, podía ver los cambios mágicos a su alrededor, el color aparentemente llenaba su entorno incluso en la noche oscura y cada olor en el aire del agua salada del mar y la madera envejecida parecía dos veces más fuerte. Su corazón latía más rápido mientras su cuerpo adaptativo intentaba compensar la oleada de poder, haciéndolo sentir como si el órgano estuviera a punto de estallar. Sin embargo, al mirar hacia el cielo, vio algo más atravesar el cielo como una estrella fugaz guiada hacia el horizonte hacia el este.

"Ciri ..."

Y luego todo se oscureció para Geralt, lo último que escuchó fue que Gaunter gritaba pidiendo ayuda y los pasos apresurados de otros que se le acercaban.

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Aviso: Perdón por el largo retraso en la reescritura de este capítulo. Estuve ocupado con el trabajo, la enfermedad y los asuntos personales. También para aquellos que no lo sepan, Fan Raman ha lanzado su episodio de podcast con el capítulo Fury of the Melee. Su voz actúa completamente, tiene efectos de sonido y música a veces, siendo más o menos un audiolibro. Así que búscalos en Youtube, Soundcloud o Itunes.