Geralt miró fijamente a Gaunter, el hombre manteniendo esa sonrisa amistosa incluso con esa mirada fría que recibió. Se había encontrado con muchos seres extraños y poderosos a lo largo de su vida. Los espíritus más poderosos, reliquias antiguas como las Brujas e incluso Djinn. Sin embargo, O'Dimm era otra cosa, un ser que no seguía las reglas o categorías normales de ningún monstruo de su mundo o más allá. Detener el tiempo, controlar el clima, teletransportarse, doblar la realidad y robar almas. Estaba seguro de que era solo una fracción de las habilidades de Gaunter y no estaba ansioso por ver más.

"¿Qué estás haciendo aquí O'Dimm?" Geralt murmuró con calma.

"¿Dónde exactamente? Si te refieres a esta posada es por la comida. Cada siglo siempre tienen algo nuevo y agradable al gusto". El hombre rió entre dientes. "En cuanto a este mundo ... bueno ... lo considero un drama fascinante de ver".

"¿Drama? Haces que parezca que estás viendo una obra".

—Ah, porque lo es. Cada vez es algo nuevo. La Perdición de Valyeria. El Conquistador Targaryen. La Danza de los Dragones. La Rebelión de Robert. Él sonreiría. "Y ahora esto ... me pregunto qué ocurrirá contigo estando aquí. Puedo decir que realmente estás descontrolado".

"Entonces, ¿estás contando historia o tratando de hacer algo?" Geralt cuestionó severamente.

Gaunter mantuvo esa sonrisa astuta a pesar de la rudeza del brujo. "Dime. ¿Qué has notado sobre este mundo? Estoy seguro de que te has tomado el tiempo de leer su historia con bastante profundidad".

Geralt asintió. "Por un lado, este mundo está casi muerto por arte de magia. Parece que la Perdición que mencionaste terminó esa era. Tales cosas se esperan a lo largo de la historia del mundo, como la magia de los elfos y el poder menguante en casa". Pensando por un momento que continuaría. "También el mundo mismo. Su ... se siente estancado".

"En efecto." Gaunter se reclinó en su poste de señalización. "He estado en muchos mundos Geralt. Lugares que te deslumbrarían y confundirían. Estoy seguro de que Ciri ha compartido algunas historias".

"Sí ... historias bastante locas considerando hablar de carruajes de metal voladores y ciudades de torres de vidrio. Haz que incluso los elfos, incluso en su más grandioso sonido, sean simples mientras los imperios humanos miran hacia atrás. Entonces, ¿cuál es tu punto?"

"¿No te parece extraña esta tierra? Miles de años de historia, sin embargo, ha permanecido igual. Tal vez sea la guerra y el conflicto constantes. Tal vez una fuerza sobrenatural que frena las cosas". Sin embargo, Gaunter se encogió de hombros. "Podría ser que los humanos aquí son tan estúpidos".

"Vaya al grano Gaunter. Ya siento que este asunto es una pérdida de tiempo."

"Siendo tan despectivo. Geralt, olvidas lo que traes donde quiera que vayas. No importa tus intenciones, ya sean nobleza equivocada o ganancia egoísta, traes cambio y caos".

Los ojos de The Witcher se entrecerraron ante la afirmación, recordando a muchos otros seres sobrenaturales diciendo tales afirmaciones. "¿Así que eso es todo? ¿Me ves como un comodín divertido?

"Sí ... junto con Ciri."

El solo hecho de escuchar su nombre mostró una expresión de sorpresa en el rostro de Geralt, el tipo de reacción que Gaunter esperaba. Sin embargo, duró poco, ya que el rostro del brujo se volvió severo una vez más. "¿Donde esta ella?"

"¿Eh todavía se concentró en ella? Después de que nuestro asunto con Olgierd terminó, no dudó en pedirme que la salvara, incluso con las promesas de riqueza y poder".

Geralt guardó silencio, manteniendo esa mirada tranquila pero fría en O'Dimm.

"Me pregunto ... nunca tuve tus pensamientos finales sobre Olgierd después de cobrar su 'pago'. ¿Sientes algún arrepentimiento por condenar el alma de un hombre al tormento eterno?"

"¿Qué importa? Está muerto y desaparecido. Nada más que una calavera ennegrecida en tu colección".

"Tan a la defensiva." Gaunter suspiró, golpeando con un pie el letrero que apuntaba hacia el norte, a Winterfell. "Considera que este es mi precio para aprender sobre Ciri. Después de todo, siempre disfruto de tu perspicacia.

Era una petición extraña, pero una que Geralt no podía ignorar. En este momento estaba desesperado por saber algo sobre Ciri, incluso si eso significaba obtener respuestas de Gaunter. Durante un buen rato, el brujo pensó en las muchas semanas que pasó cumpliendo los deseos del noble inmortal, que eran tareas absolutamente imposibles. Por suerte, era conocido por hacerlo. "Olgierd era un hombre que daba muchas oportunidades en la vida. Comenzó con más de la mayoría, pero anhelaba más, convirtiéndose en un bandido solo por la emoción. Cuando el karma lo alcanzó y la desgracia llegó ..."

"Y él me encontró." Terminó Gaunter. "Por favor continua."

"... Pediste un alto precio para ayudar a revertir. La vida de un ser querido. Es un precio malvado, pero no lo forzaste y Olgierd lo aceptó sabiendo el resultado. Trató de alejar la culpa, pero en el fondo lo sabía estaba mal. Agregue la elección egoísta de la inmortalidad ... bueno ... hace que sea difícil relacionarse ".

"La codicia divide fácilmente a los demás. Ah, una vez más, interrumpo ..."

"Si bien reemplazaste su corazón con piedra que a su vez endureció sus sentimientos, no excusa sus elecciones. Una y otra vez fue para beneficio egoísta, sin importar quién sufriera. El príncipe de Ofir, su esposa Iris, su familia ... innumerables otros ... todos pagaron por sus elecciones ".

"Entonces, al final, ¿qué lo impulsó? ¿La piedra del corazón que di o él mismo?" O'Dimm cuestionó.

"Deseo básico, incluso cuando al final no tenía sentido. Él tuvo muchas oportunidades de retroceder una y otra vez, vino a ti, haciendo trato tras trato para su propio beneficio, pero nunca fue suficiente. Incluso cuando se trataba de el precio máximo era egoísta, evitándolo como podía ". Dando un suspiro, le daría una mirada aguda al 'humilde' comerciante. "Olgierd se lo merecía al final. Además, me jodió con el Contrato del Príncipe Sapo, me preparó para la caída y me enganchó contigo".

Gaunter aplaudió después del discurso de Witcher, pareciendo bastante complacido al final. "Es un razonamiento bastante lógico. Al final, puedo ver por qué no intentaste salvarlo".

"¿Que esperabas?"

El hombre se encogió de hombros inocentemente. "Sé cómo miraste mi pasado al visitar a ese profesor ciego. Podrías haberme desafiado, arriesgarlo todo para desterrarme durante unos siglos y salvarlo. Al final, aunque sabías mejor". En este punto, saltaría de la señal y aterrizaría sin esfuerzo en el suelo. "Llámame como quieras. El diablo. El mal encarnado. Al final, los mortales como Olgierd o Radovid son mucho peores al final. Para mí ... después de todo, solo soy un mercader vagabundo y sirvo las necesidades de los demás". Por un momento, Geralt creyó ver cambiar el rostro del hombre, la piel gris, los ojos de un pescador rojo penetrante y antinatural. Fue solo un segundo de rendija, pero fue suficiente para que su corazón se acelerara.

Durante un largo momento los dos compartieron el uno al otro, el rostro de Gaunter se relajó y alegre mientras que Geralt frío e inexpresivo. "Así que ... he respondido tu pregunta. Ahora dime todo lo que sabes sobre Ciri."

O'Dimm se rió entre dientes y asintió con la cabeza. "Sí, un trato es un trato. Después de todo, soy un hombre de palabra". Se acercaría lentamente mientras continuaba hablando. "Ciri está actualmente perdida entre el espacio y el tiempo. Verás, Geralt, su sangre antigua es realmente poderosa, pero incluso está sujeta a reglas y limitaciones, al igual que yo. Como mencionaste, la magia de este mundo es débil, casi muerta. La única razón por la que y ella llegó aquí por la puerta de la Torre ".

"Sí, lo sé. La puerta estaba destinada a llegar al mundo principal de White Frost para que ella pudiera detenerlo".

"Sí ... pero algo salió mal ¿no?" Gaunter señaló, haciendo que Geralt gruñiera de frustración. "Ella no tuvo éxito y te apresuraste a ciegas tras ella".

"No importa. ¡Termina tu explicación!"

El hombre suspiró. "Muy bien. En general, este mundo está aislado. Con la magia tan tenue que se necesita un enlace directo como la Puerta de la Torre junto con un poder potente para llegar aquí. En algún momento Ciri estaba en una situación desesperada y usó su habilidad de deformación. Por lo tanto ..."

"La magia tenue. No la deja regresar." Geralt terminó al darse cuenta.

"¡Muy bien! Je, para un hombre que odia los portales y la teletransportación, entiendes cómo funcionan bastante bien". Gaunter elogió.

Sin embargo, Geralt permaneció concentrado en el asunto. "Entonces Ciri está atrapada en el espacio y el tiempo. Incapaz de regresar a este mundo o cualquier otro. ¿Está en peligro?"

"De eso no puedo estar seguro. Tales habilidades son complicadas, especialmente cuando se interrumpen".

Pensando por un momento, Geralt se dio cuenta. "Espera ... si la magia aquí es tan tenue, ¿cómo puedes visitar aquí?"

"Simple. No soy como Ciri. Como dije, todos seguimos reglas diferentes y tengo formas especiales de moverme".

Un pensamiento lúgubre vino a Geralt, uno que lo tuvo enfermo hasta el estómago. "Entonces ... ¿qué se necesita para recuperarla?"

"¿Perdón?"

"¿No vas a decirlo? ¿Ofrecer tirarla de regreso al presente a cambio de mi alma o algo así?"

El rostro de Gaunter tenía una pizca de sorpresa antes de que el hombre se riera entre dientes y luego estallara en carcajadas. Por un momento se rió, pero al ver la expresión seria del brujo, rápidamente se calmó. "Je, realmente lo dices en serio. No pensé que estarías tan desesperado." Pensaría por un momento, dando un pequeño suspiro. "Lamentablemente, no puedo aceptar tal oferta, incluso si es tan tentadora".

"¿Cómo?"

"Porque al final no puedo mantener el final del trato. No puedo traer de vuelta a Ciri".

"¿Qué? Pensé que con tus habilidades sería una tarea sencilla."

O'Dimm suspiró y puso los ojos en blanco. "Simplemente no comprendes lo difícil que es. Imagínese tratando de arrancar un grano de arena que se mueve a la velocidad de la luz dentro de un vasto vacío con nada más que pinzas. Así de difícil es encontrar a Ciri".

Al final Geralt se calmó, supongo que incluso el comerciante sobrenatural tenía límites. "Entonces. Si no puedes traerla de vuelta, entonces qué puedes."

El hombre pensó por un momento, paseando un poco antes de hablar. "Un ritual de invocación del más alto nivel funcionaría. El problema, por supuesto, requeriría al menos tres hechiceras de gran poder que lamentablemente faltan junto con el hecho de que perderían rápidamente su poder arcano mientras permanecen como ella".

"Bien ... ¿y qué más?"

"Un artefacto de gran poder podría funcionar, pero la mayoría de ellos están destruidos o perdidos en las ruinas de Valyria. Tal viaje sería largo y peligroso aunque ... además no estoy seguro de que el Valyrian tenga una magia tan poderosa".

"Hasta ahora tus ideas no están ayudando a Gaunter". Geralt refunfuñó.

"Simplemente compartiendo todas las opciones posibles, sin importar cuán improbables sean. Además, la última está fuera de nuestro control".

"Bien entonces. Aún dímelo de todos modos."

"Un despertar natural de la magia. Algo como la Conjunción haría, pero hay pocas posibilidades de que eso suceda. Además de eso, no hay nada más en lo que pueda pensar."

Suspirando, Geralt miró su botella de agua antes de tragar lo que quedaba, esperando conseguir el último trago de alcohol para adormecer la frustración que sentía. Sin embargo, no había mucho que tener, lo que lo hizo refunfuñar antes de tirar la botella de vidrio al cepillo. "¿Y ahora qué? A menos que tengas algo más que decir, creo que aquí es donde nos separamos".

"¿Tan rápido para decir adiós?" O'Dimm se rió entre dientes. "Una vez más me disculpo por Ciri, pero aún queda otro asunto terrible ... es si no lo has olvidado".

Geralt tuvo que darse cuenta de lo que quería decir el comerciante. "La Escarcha Blanca. Maldita sea, he estado atrapado en tanto que casi me olvido de eso." Sin embargo, pensando más, se le ocurrió una mirada de preocupación. "Espera ... ¿qué hay de casa? Los Reinos del Norte, Yenn, Triss y todos los demás".

"Ve más despacio." Gaunter murmuró antes de pasar junto al brujo. "Toda esta charla mientras yo estaba reseco. ¿Por qué no continuamos nuestra charla adentro?" El hombre ya se estaba moviendo hacia la posada, lo que hizo que Geralt dudara en seguirlo. Sin embargo, al final lo hizo, sabiendo que Gaunter era su única fuente confiable de información sobre el funcionamiento de este mundo y más allá de él.

De vuelta dentro de la posada, el lugar aparentemente estaba despejado de clientes, con solo el personal nocturno ocupado limpiando. Tan pronto como Gaunter entró en la sala principal, la mujer gorda de mediana edad que era dueña del lugar sonrió al ver al hombre. "¡Ah Gaunter! Siempre llega tarde como siempre." La mujer se rió entre dientes.

"Las carreteras han permanecido iguales todos estos años Masha. Descubrí que siempre llego a mis destinos a la misma hora sin importar nada". Gaunter respondió de manera amistosa. "Lo de siempre para mí y lo que quiera mi buen amigo".

"Sólo cerveza ligera para mí." Geralt murmuró antes de que la mujer asintiera, dirigiéndose detrás de la barra para recibir sus pedidos.

El comerciante se movió hacia una mesa vacía en una esquina, relajándose en su asiento con un suspiro. "Entonces ... volviendo al tema. Puedo decir que las cosas se han calmado en su mundo. La Cacería Salvaje está completamente disuelta, desde que la batalla, un invierno se ha deslizado por los Reinos del Norte".

"¿Qué serio?"

"Eh ... Teniendo en cuenta, aunque con la guerra en el Norte terminando, la mayoría no estará preparada para ella. Solo han sido unas pocas semanas al menos."

"¿Semanas?" Geralt se sobresaltó pero se dio cuenta de que sin duda el tiempo era diferente entre los mundos. Sin duda, podrían pasar años aquí, pero también serán meses en casa.

O'Dimm notó la reacción de Witcher y decidió continuar con su explicación. "Tus amigos han estado preocupados desde que tú y Ciri desaparecieron. Ese extraño elfo ha estado tratando de contactar contigo, incluso con tantas hechiceras poderosas ayudándolo. No se han rendido... tal vez la esperanza ciega o simplemente el instinto."

Por un momento, Geralt miró hacia otro lado, un poco desconcertado al saber que todos todavía creían en él y en Ciri. Era gracioso que Avallac'h se esforzara tanto por ayudar, considerando que se había ido después de amenazar al elfo. "Supongo que es una buena noticia escuchar".

En ese momento, el dueño de la posada llegaría con sus pedidos, preparando un pastel de carne fresca y una taza de sidra de manzana para Gaunter, quien sonrió al verlo. "Sólo lo suficiente para un último pastel Gaunter. Espero que sea de tu agrado."

"Eres un santo Masha como siempre." El comerciante abrió el bolso alrededor de su cuello, entregando algunas coronas de oro a la mujer, considerando la suma bastante ordenada.

"Y tú, mi cliente más generoso". Dijo la mujer con una sonrisa de satisfacción antes de apresurarse a regresar al bar.

"Una mujer tan buena y talentosa. Estoy agradecido de que le hayas ahorrado el futuro con tus elecciones". El hombre comentó mientras tomaba un sorbo de prueba de su taza, dando una sonrisa agradable por el sabor.

"¿Salvado?" Geralt cuestionó de manera confusa.

"Eso no importa. De todos modos, el propio White Frost ... Admito que este es el mundo principal, el lugar donde se origina".

"¿Eso es cierto? Si es así, está haciendo un mal trabajo considerando".

"De nuevo te olvidas de las reglas del tiempo y el espacio. El hecho de que Frost no haya consumido este mundo ahora, no significa que no lo haya consumido ya en el futuro. Es complejo decirlo ... pero aun así este lugar ha resistido invierno interminable muchas veces. Quizás por eso este mundo permanece tan estancado al mismo tiempo ". Encogiéndose de hombros, alcanzó una bolsa en su cinturón antes de sacar una cuchara de madera gastada. Aunque parecía tan simple y corriente, Geralt lo sabía mejor. En todo caso, se sentía más preocupado por eso que por cualquier arma o monstruo al que se hubiera enfrentado. Sin embargo, el hombre simplemente comenzó a comer su pastel, sin embargo, notó la tensa reacción del brujo. "Sólo una cuchara Geralt. No planeo metértela en el ojo".

"Bien ..." murmuró el brujo antes de tomar un trago de su jarra de cerveza. "De todos modos, me he apresurado a investigar sobre cualquier tema relacionado con Frost. El mejor vínculo es el extremo norte, más allá del Muro y los Caminantes Blancos".

"Sí. Puedo decir que he tenido la misma deducción por un buen tiempo." El comerciante murmuró entre bocados de pastel. "He visto muchas cosas Geralt. Los White Walkers son algo diferente ..."

"¿Lo son? ¿Entonces quieres decir que existen?"

"Lo hacen. No me he alejado demasiado del norte, pero el poder que siento es ... único. No estoy seguro si los Caminantes son la fuente de la Escarcha de una manifestación física. Podría ser debido a la resistencia de este mundo y son medios más directos de difusión ". Encogiéndose de hombros, comería más pastel antes de continuar. "Sean lo que sean, han existido durante miles de años y han estado acumulando fuerzas durante la mitad de ese tiempo. Dudo que los humanos de este mundo sean capaces de repelerlos como lo hicieron en épocas pasadas".

Recordaría la visión inquietante de Ciri siendo superada por esa criatura, que solo podía adivinar que era un Caminante Blanco, uno de alto rango por lo que podía decir. "Sí. Si las historias que he leído son ciertas, estas cosas son peores que la Cacería Salvaje". Mirando a Gaunter, seguiría hablando. "Entonces ... ¿qué se necesita para detenerlos?"

"Ciri, aun así dudo que sea suficiente. Ya falló, subestimó la amenaza que tenía entre manos. No se puede terminar una profecía sin una elegida". El comerciante declaró con calma mientras terminaba el último de su pastel y lo regó con sidra. "Sin embargo, no todo el mundo está condenado. No ... te tienen a ti."

"Te juro que si empiezas a balbucear sobre el destino te golpearé". Geralt amenazó, haciendo reír a O'Dimm de tanta osadía.

"Para nada. Es solo que ahora eres la mejor oportunidad de este mundo". El hombre explicó con calma. "Tu conocimiento, experiencia y habilidad de lucha no tienen rival aquí. El principal campeón que se levantará por la gente".

La mención hizo que Geralt sintiera un sentimiento sombrío, pensando en años atrás cuando derrotó al Gran Maestro, un hombre que se creía a sí mismo como un individuo. "Te equivocas."

"Te mientes a ti mismo. Ya tienes amigos y aliados. Piensa en Kaer Morhen y la batalla final de la Caza Salvaje. Al final, fuiste tú quien reunió una fuerza tan poderosa y los dirigió, superando a un enemigo que supera en número y te superó. En el fondo de esa mentalidad de lobo solitario, hay un líder dentro de ti ". La forma en que Gaunter habló, sonó demasiado grandioso, lo que no ayudó al estado de ánimo de Geralt.

"Suficiente." Murmuró Geralt. "Si no tienes nada mejor que decir, creo que me iré ahora".

"Ah ... cierto. Te he mantenido despierto como está." Gaunter se levantaba y se estiraba un poco mientras caminaba alrededor de la mesa. "Sin embargo, tengo algunos regalos y consejos de despedida. En general, te advierto que te cuides en Desembarco del Rey. No encontrarás una ciudad con más nobles traidores allí. Elige bien en quién confíes".

"¿Y un regalo? ¿Cuál es el truco?"

"No hay trampa. Teniendo en cuenta el precio de nuestra larga charla. Además, con lo que está por venir necesitarás toda la ayuda que puedas conseguir". El hombre sonrió un poco mientras continuaba hacia la salida de la posada. "Buena suerte, Witcher. Espera que nos volvamos a encontrar". Con eso había salido por la puerta.

Durante un largo momento, Geralt se sentó a la mesa durante un largo rato, pensando en las palabras del comerciante sobrenatural. No estaba seguro de cuánto debería creer sobre el hombre, pero tampoco tenía sentido que mintiera. Después de todo, ¿qué se podía ganar? Dando un suspiro, se quedó mirando su taza vacía por un momento antes de escuchar el relincho de un caballo afuera que era... extrañamente familiar. "No ... no puede ser." Murmuró mientras se levantaba y caminaba afuera. Mirando hacia el camino para ver una yegua de pelo marrón caminando hacia él casualmente, como si finalmente llegara después de ser llamado.

"¡¿Cucaracha?!" Geralt estaba desconcertado. Es cierto que sus monturas tenían la extraña costumbre de aparecer en los lugares más inverosímiles, aunque tenía múltiples teorías relacionadas con la exposición de los caballos a portales, pociones y sus Signos. Sin embargo, era obvio que esto era obra de O'Dimm. Ya se preguntaba si el comerciante estaría jugando con él, trayendo a su fiel compañero en lugar de a sus otros aliados. Quizás fue una limitación ... o simplemente para empujarlo a lo largo del camino del 'campeón de Westeros'.

Caminaba hacia el caballo que resoplaba en lo que supuso que era molestia, haciéndolo reír. "Es bueno verte también." Frotaba a la yegua a lo largo del hocico y el cuello antes de pasar a las alforjas, curioso por ver si quedaban sus provisiones. Revisando rápidamente, todo parecía estar en su lugar. Las enormes pilas de hierbas y el puñado de materiales exóticos permanecieron, pero extrañamente faltaban algunas cosas. "No hay partes de monstruos... también se han ido los trofeos..." Murmuró, adivinando que Gaunter los había tomado para evitar llamar la atención.

Sin embargo, al revisar la bolsa de dinero, descubrió que los Oren se habían ido y fueron reemplazados por coronas, aunque al menos un tercio de la cantidad original. "El bastardo se llevó mi dinero ..." Maldijo, y de nuevo tal vez el comerciante tenía en cuenta la inflación en lo que respecta al conteo de divisas. Comprobando más, descubrió que sus bombas, pociones y aceites adicionales también estaban bien, lo cual fue una verdadera bendición. "Bueno, esto ha cambiado las cosas".

Tomando las riendas de Roach, guiaría al caballo hasta el campamento de la caravana y encontraría un puesto cerca de donde dormía. Se aseguraría de empacar de forma segura sus otras pertenencias en las grandes alforjas antes de irse a la cama. Nasr aparecía justo cuando se recostaba sobre el petate, el cuervo gris aterrizando en el poste cerca de Roach. "¡Hola hola!" Murmuró el pájaro, dando una mirada curiosa al caballo que miró hacia atrás.

"No seas ruidoso ..." Geralt gruñó mientras se relajaba, tratando de aclarar su mente a pesar de pensar en todo lo que Gaunter había compartido. Sin embargo, una parte de él sabía que el comerciante tenía razón acerca de que él era la mejor oportunidad que tenía este mundo de sobrevivir. Era abrumador y se sentía fuera de lugar... haciéndolo entrar en conflicto sobre el asunto. Sin embargo, con esfuerzo dejaría los pensamientos a un lado antes de caer en un sueño preocupado, tratando de evitar la idea lúgubre de Ciri perdida en el vasto vacío.

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Aviso del autor original: considerando un capítulo bastante hablador. Espero que haya sido lo suficientemente interesante y haya dado algunas respuestas sobre lo que está sucediendo. Sin embargo, no espere que este sea el último de Gaunter, después de todo, siempre estará al acecho en el fondo. De todos modos, espero tener un capítulo completo antes del próximo lunes cuando comiencen mis clases, pero a partir de entonces las fechas de lanzamiento del capítulo variarán.