Clark estaba de pie sobre el hielo, mirando directamente hacia arriba. Podía volar, sabía que podía. Solo necesita averiguar cómo. Doblando sus rodillas, Clark respiró hondo, luego exhaló mientras saltaba alto hacia el cielo. Cuando llegó a su punto más alto, permaneció allí por un momento antes de volver a caer, aterrizar y crear grietas a lo largo del hielo.

-Vamos Clark... puedes hacer esto...

Decidió probar un enfoque diferente. Comenzó a correr. Tomando velocidad, el hielo se derritió detrás de él mientras corría cada vez más rápido antes de finalmente saltar hacia adelante. Atravesó el aire, aterrizó y volvió a saltar. Esta vez sus brazos se estiraron hacia adelante y pareció volar por un momento, estrellándose directamente contra un acantilado cubierto de hielo.

Recuperándose, Clark volvió a doblar las rodillas, generando energía en sus piernas mientras saltaba hacia la entrada de la fortaleza. Cayó de nuevo, esta vez extendiendo las manos instintivamente mientras se acercaba al suelo. Se detuvo, a pocos centímetros del hielo frío.

Lentamente, Clark se concentró en flotar, empujando sus brazos hacia arriba, llevándolo más y más alto. Clark se elevó en el aire, ascendiendo por encima de las nubes. Permaneció quieto, flotando muy por encima del hielo de abajo. Mientras trataba de concentrarse, notó que un pájaro pasaba volando junto a él. Con la concentración rota, Clark estaba cayendo de nuevo, atravesando la atmósfera y hundiéndose a través del hielo en el agua helada que había debajo.

Mientras salía, sonrió. Ahora sabía con certeza que era posible. Durante las próximas semanas, se concentró en perfeccionar su vuelo. Aprendiendo a despegar del suelo en un estallido de velocidad y potencia, así como un despegue suave, casi deslizándose hacia arriba.

Sin embargo, todavía no tenía control sobre el cambio y el movimiento de direcciones, y sus aterrizajes no fueron exactamente elegantes. Entonces estudió. Observo cómo las aves y los aviones se propulsaban hacia adelante, así como los videos de paracaidistas, estudio sus movimientos mientras caían del cielo, creando formaciones.

Clark vio sus movimientos de brazos y piernas, viendo cómo aceleraban y desaceleraban, cambiando de dirección y controlando su descenso. Usó la información que reunió. Planeo una estrategia que le permite ganar un vuelo rápido y controlado.

Al principio, usó movimientos rápidos de sus manos, agitándolas y empujando el aire a su alrededor para moverse hacia adelante. A medida que se volvía más competente, se volvió cada vez más natural y menos forzado. Cada semana practicaba una nueva posición corporal, perfeccionándola antes de pasar a la siguiente.

Sus brazos se volvieron como timones, moviéndolos y moviéndolos para moverse en la dirección que él quería. Gradualmente se fue sintiendo más cómodo, capaz de controlar su velocidad, volando a velocidad de crucero con ambos brazos extendidos, luego tirando de los brazos hacia atrás para ir aún más rápido antes de empujarlos hacia adelante si necesitaba detenerse rápidamente.

Con sus técnicas desarrolladas y perfeccionadas, Clark supo que era hora de unirlas todas para crear la sensación completa de volar. Despegó con un poderoso empujón de sus piernas, impulsándolo en el aire. Flotó por un momento, antes de salir disparado por el cielo.

Se movió bajo a lo largo del suelo y luego alto hacia la atmósfera superior. Rompiendo la barrera del sonido, la gente en el suelo muy abajo escuchó un fuerte estallido cuando Kal-El aceleró. Giró y giró, deteniéndose repentinamente y lanzándose hacia abajo. Ajustando su posición, Clark voló hacia el sur, sobre el océano. Rozando la superficie del agua, las olas se levantaron detrás de él.

Cada vez que veía un barco en la distancia, se movía bajo el agua, permaneciendo oculto mientras mantenía su velocidad antes de finalmente levantarse y explotar hacia el cielo.

Se sumergió en el mar, viajando hasta que sintió que se volvía cada vez menos profundo. Finalmente, Clark estaba en tierra firme. Mirando a su alrededor, vio un teléfono público y se acercó a él, levantando el auricular. Al darse cuenta de que no tenía moneda local, se vio obligado a llamar al operador que respondió con un acento que definitivamente no era estadounidense.

-Hola, asistencia de directorio... ¿en qué puedo ayudarle?

-Um, sí, me gustaría hacer una llamada por cobrar de larga distancia, por favor... – dijo Clark a la operadora –

Martha Kent estaba dormida en la cama cuando sonó el teléfono. Después de aceptar el costo de la llamada, escuchó a su hijo al otro lado de la línea.

-Hola mamá, solo quería decirte que estaré en casa mañana.

-Clark, hijo a las 3 am – dijo Martha entre bostezos –

-¿Qué? Oh, lo siento, aquí es mediodía.

Martha pensó para sí misma por un momento. Su cerebro somnoliento trataba de registrar lo que había dicho.

-Clark... ¿dónde estás?

Clark miró a su alrededor, no lo reconoció al principio, tal vez era California... pero el aire estaba más limpio.

-Um... Australia, creo.

-¿Australia? ¿Cómo llegaste allí?

-Te sonara muy loco, pero volé... lo hice.

-¿Volaste? ¿A Australia? Clark, ni siquiera te puedes permitir el lujo de llamar a casa, ¿cómo puedes pagar un avión?

-No volé en avión, ni en helicóptero, ni en globo, volé yo mismo, mamá... puedo volar – Clark no pudo contener su emoción cuando dijo esas palabras. Su madre se quedó callada, atónita. Clark siempre había creído que tenía la capacidad de volar, pero ella siempre lo vio como una ilusión, creyendo que incluso con sus habilidades, volar era imposible –

-¿Estás... estás seguro?

-Mamá, estoy en Australia... ¿de qué otra manera podría llegar aquí? Escucha, vuelve a dormir mamá, te veré mañana y te explicaré todo.

En algún lugar del espacio profundo, una nave oscura se acercó a un agujero negro, usando escudos especiales para repeler los efectos de gravedad que contenía. Nada podría escapar de un agujero negro, excepto esta nave. La nave comenzó a iluminarse cuando un rayo intenso golpeó directamente en el centro del agujero negro.

Comenzó a cambiar, en lugar de empujar los objetos hacia adentro. El agujero negro comenzó a transformarse en un agujero de gusano artificial. Se envió otro rayo de energía desde la nave y el agujero de gusano desapareció, junto con el agujero negro, cerrándose sobre sí mismo.

En la nave, una figura abrió los ojos y miró a su alrededor. Aparte de algunos equipos electrónicos, no había nada. De repente escuchó una voz.

-General Zod...

Se dio la vuelta, no había nadie a la vista.

-¿Quién eres? ¿Dónde estás? – pregunto Zod –

-Estoy en todas partes... lo que soy no es importante. Lo que importa es que eres libre.

Zod pensó por un momento, tratando de recordar. Estaba en la Zona Fantasma. Se sintió como una eternidad pero ahora estaba libre.

-¿Por qué me has liberado? ¿Han pasado 200 años?

-Lejos de eso, digamos que has obtenido la libertad condicional

-¿Dónde está Jor-El? Debo vengarme...

-Él está muerto, amigo mío... junto con todos los demás en Krypton. Tú eres todo lo que queda de ese mundo, bueno, casi. Hay otro sobreviviente... Kal-El – Zod sonrió, el hijo de Jor-El estaba vivo. Tenía la oportunidad de obtener su venganza. Pero por ahora estaba atrapado en una nave espacial, viajando por el universo hacia un destino desconocido, invitado de un misterioso extraño –

Metrópolis:

Lois Lane ingresó al Daily Planet, lista para causar un impacto. Ella estudió periodismo. Metrópolis no fue su primera opción, pero cuando le ofrecieron un trabajo en el Daily Planet, no pudo negarse. Lois era una reportera decidida.

Sus artículos que exponían el escándalo de las drogas y el arreglo de partidos en su universidad llamo la atención de Perry White, el editor en jefe del Daily Planet. La universidad y la maestría habían terminado, ahora estaba en las grandes ligas. No era lo que esperaba.

-Vamos jefe, ¿esto es porque soy mujer? No me importa lo que lleve Angelina Jolie para los Oscar. Soy mucho mejor que esto – decía Lois algo molesta – No vine aquí para ser la gurú de la moda femenina de los periódicos. Quiero estar en las historias reales.

-En realidad, señorita Lane, usted no es la gurú de la moda, es la asistente de la gurú de la moda. Quiere las historias grandes, tiene que ir ascendiendo, empezar de a poco y terminar en grande. Así es como llegué a donde estoy.

-Pero jefe...

-Sin peros Lois – la interrumpió Perry – Considérate afortunada de no estar abajo escribiendo obituarios. Se necesita tiempo para convertirte en el mejor. Mira, tienes potencial... esa historia de drogas que escribiste para tu periódico universitario te consiguió este trabajo. Ahora no lo arruines ahora.

Smallville:

Clark Kent yacía en su cama, dormido. Sus sueños eran inquietantes. Todo estaba oscuro, no podía ver nada... pero podía oírlo todo. Escuchó gritos, gritos de auxilio, el último aliento de los moribundos. El sonido de las sirenas y las radios de la policía invadieron sus sentidos. Clark gritó cuando abrió los ojos.

Mirando por la ventana, vio salir el sol. Solo otro día. Su gran velocidad fue útil mientras se vestía rápidamente. Trató de no pensar en el sueño mientras bajaba las escaleras. Su madre ya estaba levantada, preparando el desayuno.

-Buenos días Clark... ¿estás bien? Pareces nervioso.

-Sí... solo tuve un sueño bastante extraño. Una pesadilla en realidad – Martha abrazó a su hijo antes de darle un tazón de cereal –

-Bueno, ya se acabó. Desayuna y ve la televisión y lo olvidarás en poco tiempo.

Clark salió de la cocina, dirigiéndose hacia la sala de estar mientras Martha miraba los huevos hirviendo en la estufa. Durante unos minutos, lo único que pudo oír fue el sonido de la televisión mientras Clark recorría los canales en busca de algo que ver. Entonces hubo algo que le llamo la tencion.

-"Nuestra historia principal nuevamente, la ciudad de San Francisco ha sido sacudida por un violento terremoto. Los funcionarios se niegan a comentar, pero nuestras fuentes nos dicen que el número de muertos puede ser de alrededor doscientas personas. En este momento , los rescatistas están ocupados tratando de llegar a los que permanecen atrapados en el puente Golden Gate, así como a muchos que han quedado atrapados bajo toneladas de roca y acero cuando muchos de los edificios más antiguos se derrumbaron"

Martha y Clark vieron las imágenes en vivo, atónitos y horrorizados por el daño y la pérdida de vidas. Fue Clark quien hablo primero, mirando directamente a su madre.

-Los escuché mamá... los escuché. No fue un sueño, fueron esas personas. Gritaron, pidieron a gritos a alguien... alguien que los ayudara. Tengo estos poderes y...

-No te culpes a ti mismo Clark... no hay nada que pudieras haber hecho – dijo Martha tratando de tranquilizarlo –

-Tal vez sea así, pero mírame. Estaba tan emocionado, tan feliz de finalmente poder volar, finalmente controlar mis habilidades hasta el punto que se volvieron instintivas. Volé alrededor del mundo... Australia, China, Alemania, Brasil... fui a todas partes, simplemente disfrutando de la sensación de libertad. Podría... debería haber estado usando mis dones para el beneficio de todos, no solo para mi disfrute.

-Clark, nadie esperaba que fueras un héroe...

-El mensaje de Jor-El decía que me envió aquí para sobrevivir. Que no había un gran propósito o misión para mí... pero estaba equivocado y papá... tenía razón. Mi padre, Jonathan sabia que eso era posible – Clark miró a su madre por un momento, antes de voltear para irse.

-Clark, ¿a dónde vas? – pregunto su madre mientras Clark cerraba los ojos, respiró hondo mientras reflexionaba sobre el camino que estaba a punto de tomar –

-Es hora de que crezca. El mundo necesita algo: un símbolo, esperanza, puedo ayudarlos, salvarlos. Puedo mostrarles en lo que pueden llegar a ser, ayudarlos a salvarse a sí mismos.

-Pero Clark... ¿qué hay de Metropolis? Ibas al Daily Planet, ¿recuerdas?

-Y todavía estoy decidido a ir. Cuando algo suceda, estaré allí para cuando lleguen las noticias y al menos de esa manera podré llevar una vida normal también.

-Necesitarás algo para cubrirte la cara y luego... una máscara.

-No, sin máscaras... ¿dónde están los lentes viejos de papá?

-En un cofre debajo de las escaleras – Martha parecía preocupada – Clark, los anteojos no serán un gran disfraz cuando estés salvando el día.

-En realidad, las gafas son para los otros tiempos, cuando soy simplemente Clark Kent normal. Mira, cuando estuve en Gotham City, se hablaba de dos vigilantes enmascarados, Batman y Robin. A pesar de que hacían el bien, se movían en las sombras, la gente aún les tenía miedo. Sospechaban de por qué esconden sus identidades. Si esto va a funcionar, voy a estar en todo el mundo, no solo confinado a una sola ciudad como Gotham.

Clark abrió el cofre y encontró un pequeño estuche con un par de anteojos. Usando su visión de calor, comenzó a ajustar las lentes y cambiar la forma para adaptarse a él.

-Mamá, no soy de este mundo, no soy humano. Si la gente va a confiar en mí, necesitan saber quién soy. Necesitan ver mi cara y saber que no soy una amenaza para ellos.

-Está bien... entonces salvas el mundo y luego te vas a trabajar. Una mirada y las personas te reconocerán, incluso con esos lentes.

-No, no lo harán, mamá. No son solo las gafas. Es todo. La forma en que camino, el tono de mi voz, mi peinado, postura y personalidad. Necesito convertirme en lo opuesto al tipo que está volando salvando gente. Y además, sin máscara... nadie va a buscar una identidad secreta – Clark sonrió, besando a su madre en la frente mientras se preparaba para irse y regresar a la Fortaleza –

Metrópolis:

Lex Luthor había esperado y esperado. Su compañero silencioso era del tipo paciente, Lex no lo era. Durante años había esperado a que el alienígena se mostrara, pero nunca sucedió. Le prometieron los medios para controlar el mundo y ahora, cuando llegó una transmisión desde el espacio profundo, esperaba otra pantalla en blanco con solo audio. Él estaba en lo correcto.

-Saludos Luthor. Confío en que lo estés haciendo bien.

-Ahórrame la pequeña charla... ¿qué quieres?

-Darte las llaves del reino, por así decirlo.

La pantalla parpadeó en blanco cuando apareció una imagen. Era una extraña roca verde, resplandeciente de energía.

-¿Qué se supone que debo estar mirando?

-Es kryptonita Luthor. Material radiactivo de un planeta que ya no existe. Esta pequeña roca contiene suficiente energía para alimentar una ciudad para siempre y es tuya si destruyes Kal-El.

-¿Se supone que debo estar impresionado? ¿Me prometiste el mundo y ahora solo me ofreces una maldita batería?

-Demasiado para la inteligencia de los seres humanos... esta pequeña roca te dará el mundo. Piénsalo. Podrías resolver los problemas de energía de tu ciudad, y con el tiempo, del mundo.

-Mire, estoy a favor de conservar energía y detener el calentamiento global, pero me ocupo de tecnología... armas, no centrales nucleares.

-Realmente no lo entiendes, ¿verdad? – la voz al otro lado de la pantalla se intensifico – La energía de la kryptonita dura miles de años. Esto es solo una muestra. Tengo mucho más. Eres un hombre poderoso, Luthor. Imagina, una red de energía mundial, impulsada por kryptonita. No más crisis del petróleo. La energía de todo el planeta suministrada y mantenida por LexCorp. Puedes ganar billones.

-Así que me hace rico... ya soy rico. Sin embargo, no me da exactamente el mundo.

-¿No es así? Si controlas la energía del mundo, controlas el mundo. Podrías cortar el suministro de energía de una nación a voluntad, obligarla a entregarte el país. En un mundo que necesita cada vez más energía... tú puedes ser un rey.

-Bien, entonces ofrezco esta fuente de energía al mundo, bajo mi control, por supuesto. Luego, cuando apago la energía, obtengo un misil apuntando a mi ciudad o hacia mi residencia.

-Esto es solo el comienzo, Luthor, te daré tecnología más allá de tus sueños. La energía de la kryptonita como fuente de poder te dará el mundo, como arma te asegurará que lo mantengas. Por ahora, debes esperar a Kal-El. A estas alturas una capsula está llegando a la Tierra con esta muestra de kryptonita. En tu computadora podrás ver las coordenadas del aterrizaje, al igual que los esquemas para un cuerpo cibernético. Este hombre de metal será el arma perfecta para derribarlo.

Fortaleza de la Soledad:

Durante semanas Clark busco en el almacén kryptoniano y encontró un material fuerte pero ligero que compondría la ropa que usaría como Kal-El.

La tela era como una segunda piel, una armadura corporal y, aunque Clark no necesita ninguna protección, razonó que si bien una bala no lo penetraría, sin duda rasgaría la ropa normal y el material kryptoniano ciertamente ayudaría mientras corría y voló a gran velocidad.

Cuando se probó el traje por primera vez, sintió que le faltaba algo. Mirándose en un espejo, vio que el disfraz se sintió vacio, sin vida, incluso con la larga capa roja cayendo detrás de él.

Así que volvió a buscar en el archivo, buscando algo para completar el disfraz. Luego, accidentalmente, entró en los archivos de símbolos kryptonianos. Fue entonces cuando lo vio, un escudo que representaba a su familia de Krypton. No estaba seguro de lo que significaba... tal vez esperanza, tal vez integridad... solo sabía que lo llamaba y se sentía bien.

Kal-El esperó mientras la máquina de cristal creaba el escudo y lo unía al disfraz. Lo usó de nuevo, esta vez sintiéndose poderoso. Pero cuando trató de ponerse su propia ropa encima, descubrió que era incómodo, restrictivo para usar tantas capas de ropa. La capa era el problema. Si bien el traje azul se adaptó fácilmente, la capa se sintió incómoda debajo de su camisa y chaqueta. Luego estaban las botas, no había forma de que pudiera usarlas debajo de los zapatos.

Entonces Clark comenzó a adaptar su ropa, utilizando nanotecnología avanzada. Llevaría el traje azul debajo mientras su ropa se transformaría para crear la capa. Sus zapatos se extenderían y cambiarían para formar sus botas. Y finalmente lo termino. Para él se veía bastante extraño y bastante genial.

Estaba casi listo. Clark deslizó una pequeña sustancia similar a un gel a través de su cabello que le permitiría cambiar su color de negro a marrón oscuro, así como también cambiar fácilmente el estilo, decidiendo un corte que incorporaba un rizo sobre su frente.

Smallville:

Clark Kent entró por la puerta principal de la casa, buscando a su madre. Usando su visión de rayos X, sus ojos se pusieron vidriosos mientras miraba a través del concreto sólido, encontrando a su madre sentada junto al fuego, con un libro en la mano. Al entrar en la habitación, habló, sorprendiéndola. Fue la prueba definitiva.

-Um... hola mamá.

-¿Quién eres? – Martha casi saltó del sillón en estado de shock cuando un hombre se paró frente a ella – ¡Sal de mi casa, tengo una escopeta!

Clark se rió por un momento, su voz era un poco más alta y parecía tartamudear un poco, como alguien que hablaba en público con un caso de pánico escénico.

-Soy yo mamá, soy Clark.

-Oh, Dios mío, Clark – Martha se quedó allí atónita mientras se quitaba las gafas. Ella lo miró fijamente, estudiando su rostro, y poco a poco se dio cuenta de que era su hijo – ¿Qué te pasó? Te ves tan...

-¿Diferente? – la voz de Clark ahora era normal. El se rió antes de caminar hacia su madre y abrazarla –

-Soy yo, mamá... así que, ¿qué piensas?

-Bueno, nunca pensé que podría pasar... pero bueno, tenías razón.

-Si mi madre no me reconoce a primera vista, el mundo puede mirarme para siempre y no reconocerme. Lo siento si te asusté.

-Está bien hijo. Entonces, ¿qué vas a hacer ahora?

-Bueno, fui a Metrópolis antes de venir aquí. Conseguí un apartamento pequeño.

-¿Y el trabajo? – pregunto Martha. Ella sabia que aunque su hijo tuviera superpoderes, tenia que pagar el alquiler –

-Llame al Planet y me dieron un puesto de pasante, en la tarde claro. El señor White me dijo que primero tenia que resolver unos asuntos con una tal Lois Lane... o algo así – Clark rio – Pero conseguí trabajo por las mañanas en una ferretería.

-Estoy tan orgullosa de ti Clark... ¿pero el Daily Planet? Con tus resultados de la universidad podrías haber ido al Times. Quiero decir, el Planet ya no es exactamente un periódico líder...

-Lo sé, pero Gotham ya tiene un protector, también Star City... y Nueva York está llena de ellos. Además, el Sr. White es un buen tipo y... después de que aparezca, creo que el Planet tendría un punto de mejora al ser el primero en cada historia. Eso me ayudaría.

-¿Ya has pensado en un nombre? Si vas a ser un superhéroe necesitaras un nombre.

-No soy una héroe, mamá.

-Cuando el mundo te vea, lo serás.

-No sé... estaba pensando en Krypto, en honor a Krypton.

-Me suena como el nombre de un perro...

Se rieron de nuevo, compartiendo un momento como madre e hijo, sabiendo que Clark pronto se iría a la gran ciudad de Metrópolis para cumplir un destino desconocido y revelarse al mundo.

Durante los siguientes días, Clark resolvió las cosas en la granja, despidiéndose de su amiga Lana por última vez y luego se preparó para irse, no sin antes despedirse de la mujer que lo había criado desde que había caído a la Tierra en una nave espacial.

-Bueno, esto es... te llamaré en cuanto llegue. Y no te preocupes por el dinero ni nada, me aseguraré de enviarte parte de mi salario.

-Clark, deja de preocuparte por eso. Puedes volar, ¿recuerdas? Esta es tu casa y puedes volver en cualquier momento... y será mejor que visites a tu madre. Ningún superpoder puede defenderte de la ira de una mujer que regaña a su hijo.

Martha se rió y bromeó con su hijo, tratando de ocultar la tristeza y el miedo mientras se preparaba para irse. Pero ella sabía que él estaría bien. Jonathan y Martha criado a Clark y le habían enseñado buenas costumbres y ética. Era un buen hijo y ahora era el momento de compartir sus dones con el mundo. Mientras Clark caminaba hacia el taxi que lo esperaba para llevarlo a la estación de tren, su madre le susurró un último adiós al oído.

-Siempre hemos estado orgullosos de ti, tu padre y yo... pero lo que estás a punto de hacer... Buena suerte hijo – sonrió Martha – Ve a salvar el mundo.

-Te quiero, mamá.

Se abrazaron por última vez, antes de que Clark subiera a la cabina. Mientras se alejaba de la granja, miró a su madre que lo saludaba con la mano. Él le devolvió el saludo, antes de voltear, mirando hacia el camino que tenía delante.