Era el final de sus vacaciones, solo le quedaba un día para volver a su trabajo como detective. Trabajar con la policía tenía ciertas ventajas, no solo un estatus dentro de la escala social, sino que también inculcaba respeto, y no se podía negar que perseguir a los delincuentes era divertido. Al menos, dentro de la mente de Emmett se sentía así.

Mientras disfrutaba de su descanso, recordaba con melancolía aquellos días en los que arrestaba a chicos malos, perseguía a algunos que se creían más inteligentes que él, a veces, tenía trabajos de oficina, pero, en cualquier caso, ser detective no solo le proporcionaba lo necesario para su vida diaria, sino que la adrenalina que había detrás de su trabajo, era motivo suficiente para trabajar duro todos los días.

Las fiestas navideñas transcurrieron sin mayores contratiempos, visitó a su familia como todos los años, llegó cargado de regalos para cada uno y recibió unos cuantos como gesto de amor por parte de ellos. Además, su familia era pequeña por lo que, en cierto modo, hizo que las fiestas tuvieran un gran significado y, sobre todo, a pesar de su edad, hizo un gran uso de ella.

No es que se sintiera viejo, todo lo contrario, para tener veintinueve años se mantenía en una condición física digna de admiración, se cuidaba con la comida, aunque a veces rompía las reglas para comer un postre o algún dulce. Cuando no estaba trabajando, salía a correr por el parque cerca de su apartamento y también iba al gimnasio.

Cuando llegó a la policía, había comenzado su vida como un hombre soltero, adulto y funcional. Dejar la casa familiar fue un gran paso para Emmett, porque era el tipo de persona que siempre solía estar acompañada; vivir solo en un apartamento muy cerca de su trabajo fue agonizante los primeros días, pero con el tiempo, se acostumbró. Por otro lado, tener su trabajo cerca de casa ya era una gran ventaja.

¿Y el amor? En toda su vida había salido con muchas chicas, pero en realidad eran relaciones casuales que duraban solo un par de meses, sin embargo, solo había dos chicas a las que se les podía dar la etiqueta de ex novias. Lori, con quien duró un año, luego volvió a la soltería por un par de meses, luego conoció a Marsha con quien también duró un año de noviazgo, relación que se rompió un par de meses antes de la llegada de la Navidad; con todo el ajetreo y el bullicio de las fiestas, la ruptura no le dolió tanto, pero a veces, mientras se duchaba o se perdía en sus pensamientos, el dolor que dejaba atrás llegaba de forma intermitente.

Cuando se enteraron de la ruptura con Marsha, unos amigos de la comisaría le dijeron que era un témpano de hielo, un hombre sin sentimientos, casi como una roca; en estos casos, simplemente respondía con una broma o encontrando una manera de evadir el tema. Si hay algo que Emmett tenía claro, era que no podías permitir que una chica fuera la razón para hundirse en la tristeza y la desesperación. Afortunadamente, llegó la Navidad y ver a su familia alivió la situación, redujo sus pensamientos sobre ella; además, su familia fue un gran consuelo para superar la pérdida y no pensarla más.

Mientras vivía con su familia, no solo disfrutaba de la compañía de ellos —jugando juegos de mesa, saliendo al centro comercial, saliendo a ver las luces de la ciudad, sirviendo de paño para llorar a su sobrina que se negaba a volver a la escuela—, también tuvo tiempo para pensar en su futuro y en cómo afrontaría el nuevo año.

Una vez terminadas las festividades, volvió a su soledad. Vivir en ese pequeño apartamento durante los días que quedaban hasta volver al trabajo se podía resumir en hacer maratones de series, un par películas en plataformas de streaming y mantener su lado fitness saliendo a correr por la mañana, y luego sentándote en el sofá para disfrutar de la televisión.

El apartamento de Emmett no era un gran lujo, solo tenía dos dormitorios —uno para dormir y otro para su trabajo, como una especie de oficina—, un baño, una pequeña cocina y un espacio para la sala. Era todo lo que necesitaba. Nada más.

Una llamada apareció en su teléfono celular la noche antes de que regresara al trabajo. Era su jefe, Leroy Jenkins, un veterano oficial de policía que estaba a punto de jubilarse. Tan pronto como vio su nombre en el teléfono, Emmett supo que algo andaba mal, muy mal.

—Montgomery —dijo una voz masculina a través del teléfono—. ¿Estás disfrutando de las fiestas?

—Sí, señor, pasar tiempo con la familia en esta temporada es genial —contestó Emmett.

—Y supongo que está emocionado por volver al trabajo, ¿no?

—Es verdad —respondió Emmett—. ¿Pero qué está pasando?

Curiosidad.

La curiosidad siempre fue algo que formó parte de Emmett, desde que era un niño. No podía evitar querer saber lo que sucedía a su alrededor, como si una fuerza invisible lo empujara a indagar sobre las cosas. Tal vez, eso fue lo que lo llevó a trabajar con detective.

—En las últimas dos semanas, dos personas han fallecido —confesó el oficial de policía Jenkins—. No hay nada que vincule las dos muertes, parecen ser de diferentes asesinos, pero ambas dejaron una firma... —Jenkins suspiró—. No llamé antes porque está de vacaciones, lo entiendo, pero... Es mejor si lo ve todo en la oficina. Mañana. A primera hora.

—Cuente con eso, señor.

Y la llamada terminó.

Cuando Emmett recibía un nuevo caso, su imaginación comenzaba a volar. No importaba la información que tuviera, con solo unos pocos detalles comenzaba a hacer teorías y, con los datos recibidos de Jenkins, fue suficiente para pensar en algo.

Dos víctimas. Aparentemente sin relación y con una firma en la escena del crimen en el cadáver. Era suficiente para devanarse la cabeza toda la noche, pero su ideal no era pasar la noche despierto, tenía que llegar con energía y totalmente preparado.

Emmett fue a la nevera, agarró una cerveza Budweiser y miró por la ventana de la sala que daba a una hermosa vista de la ciudad, si es que había algo bueno en ver la fila de autos en medio de la noche y los muchos edificios a lo lejos, pero estaba tranquilo a pesar de que su mente todavía estaba pensando en el caso.

El sonido de su celular lo sacó de sus pensamientos. Un mensaje de su sobrina.

Tío Emi, mi mejor amiga Sasha me envió un mensaje

diciendo que no puede esperar para volver a la escuela,

pensé que se iba a Canadá, pero ella

se está quedando en Silveroak, hice

dos pulseras para las dos.

Unos segundos después, apareció una imagen de dos pulseras hechas con cuentas de colores.

Eres un artista, eso se ve muy lindo

y tu mejor amiga Sasha lo adorará,

deberías hacerme una.

¿No es eso algo muy infantil para un detective?

Emmett dibujó una sonrisa en su rostro, le encantaba hablar con su sobrina, ella era una adolescente, pero mantenía su alma pura como cuando era más joven.

No importa,

lo dejaré escondido en mi suéter...

y, si alguien lo ve,

le diré que ese hermoso brazalete

fue hecho por mi sobrina favorita.

Soy tu única sobrina.

Una sonrisa de nuevo. A Emmett le encantaba hacerla enojar, hacía bromas constantes y a veces pasaban horas discutiendo por cosas estúpidas.

No por mucho tiempo, tu tía Mallory

pronto será mamá, ya verás.

Escuché que mi tío y mi tía

están tratando de ser padres, pero...

¿Hay algo que me estás escondiendo?

Bueno, un pajarito me dijo

que tu tía Mallory y

su marido muy pronto se casarán.

Oh por Dios, no puedo..

No supiste nada de mí.

¡Cómo te atreves!

Me debes una explicación.

Buenas noches, tío Emi.

xoxo

Buenas noches, princesa.

Y eso fue todo, una cálida sensación se coló en su pecho, terminó la cerveza caminando por el apartamento de un lado a otro, con su mente reviviendo la charla con su sobrina, sin dejar de sonreír; más tarde, se fue a la cama.