Al día siguiente, los chicos se reúnen en la recepción de la agencia, pues planean leer más composiciones de los productores y seleccionar las que desean en el nuevo albúm. Además, están ansiosos por saber la opinión del productor al que le enviaron el demo de "Libres". Esperan que la canción sea bien recibida.

Mientras conversan un momento, reciben un llamado de atención del productor al que le enviaron la canción.

—Todos a la sala de reuniones... ¡ahora! —grita el productor con el ceño fruncido y apenas girando la cabeza para mirarlos. El hombre continúa caminando como si nada pasara, aunque marcando los pasos con fuerza.

Los chicos lo miran con extrañeza, aunque pronto llega la ansiedad.

"¿Qué pasa?", se pregunta Jimin, mientras se dirigen a la sala de reuniones.

"Quizás quiere hablar sobre la canción", piensa Taehyung, con un nudo en el estómago y un miedo indescriptible.

"¿Habrán encontrado algún problema con la canción? Es probable que la letra no les agrade", trata de imaginar RM.

"Espero que no sea para decir que no le gustó la canción. Me gusta mucho y creo que sería un éxito", se impacienta J-Hope.

"Espero que se apure porque quiero ir al baño", se repite Suga, echando un vistazo al baño más cercano.

"¿Y si quieren modificar la canción? No creo que Jungkook y Taehyung lo tomen bien, pero ya sería un milagro que la acepten... esto es muy arriesgado", se lamenta Jin.

Por su parte, Jungkook trata de respirar de forma armoniosa para estar tranquilo. Sabe que necesita estar sereno para lo que quiera hablar el productor, sobre todo porque sospecha que es sobre la canción que grabaron ayer.

Los chicos suben las escaleras al unísono y en silencio, casi todos sospechando en el mismo motivo que generó la aparente molestia del productor.

Algunos piensan que solo quieren modificar una parte de la letra, pero Taehyung cree que el productor debe sospechar. De lo contrario, no estaría tan molesto por una canción de las miles que no son lanzadas.

Finalmente entran a la sala de reuniones. Se sientan de a poco en cada silla, y Taehyung se fija en no quedar junto a Jungkook en un intento de no levantar sospechas sobre su relación frente al productor.

Por un momento JK siente tristeza por la actitud de Tae, pero luego comprende su intención al recordar su miedo de ser descubierto, el que es mil veces superior al de él. Evita mirar hacia él para apoyar su intento de no levantar sospechas.

El productor los mira a todos con el ceño fruncido y la expresión seria. Toma aire en forma enérgica y comienza a hablar:

—He escuchado el demo de "Libres" y debo decir que estoy sorprendido —dice, con su voz firme.

—¿Sorprendido? —repite RM, confundido. No sabe si se refiere a que se sorprendió en forma positiva o negativa. Sin embargo, prefiere inclinarse por la segunda opción en un intento de descartar lo que teme— Pensábamos que estaba genial

El productor se acomoda en su silla y acerca sus lentes.

—Me sorprende que hayan creado una canción tan... atrevida. No sé si es adecuada para el público de BTS

Taehyung y Jungkook se miran, preocupados. Luego desvían la mirada con rapidez, cada uno sonrojándose por el atrevimiento de romper su trato implícito para no levantar sospechas.

—¿Qué hay de malo con la canción? —pregunta Taehyung, disimulando.

El productor se inclina hacia adelante y lo mira fijamente.

—La letra es demasiado explícita. No puedo permitir que se lance así

Los chicos se miran entre sí, confundidos pues cada uno la revisó y la modificó de tal manera que no debería haber algún problema.

—Pero todos revisamos la letra y estamos de acuerdo —comenta J-Hope, tratando de que la canción sea conservada.

El productor suspira.

—Entiendo que esto es parte del nuevo concepto del albúm, pero no podemos permitir palabras tan explicitas sobre amar, sin importar cómo sea. Esto se puede malinterpretar, lo que generará rechazo hacia el grupo

Taehyung y Jungkook se miran nuevamente, decididos y sin pensar en las consecuencias, aunque esto se trate de un momento de euforia.

—No podemos cambiar la esencia de la canción —dice Taehyung—. Es nuestra voz, nuestra expresión. Somos nosotros

El productor frunce el ceño, mirándolo de reojo. Pronto su mirada se desvía a Junkook, quien tiene la misma expresión que Tae.

—No hay tiempo para discutir esto. La canción no se lanzará... ahora quiero que todos salgan de la sala excepto Jungkook y Taehyung

Los chicos miran por un momento a Tae y JK, con una expresión de miedo en sus ojos que el productor no logra detectar. Salen de a uno hasta que dejan la sala con los tres individuos.

Taehyung mira hacia el suelo sin dejar de mover los dedos entre sus manos que se encuentran en estado de máxima tensión.

Por su lado, Jungkook está respirando a máxima velocidad a pesar de sus intentos de controlar el ritmo. Trata de pensar en otra cosa, pero su mente lo traiciona llevándolo a imaginar los peores escenarios, como el hecho de recibir el repudio de la gente y que el grupo sea arruinado por su culpa.

El productor nuevamente camina marcando cada paso, aunque ahora sus pies siguen un ritmo lento y tenso. Cada pisada es como una puñalada para los chicos, quienes apenas aguantar un momento tan eterno.

El hombre cierra la puerta y se devuelve a su asiento, caminando de la misma forma. Se acomoda en su asiento, vuelve a acercar los lentes a sus ojos, traga saliva y se prepara para hablar.

—Chicos, ya mencioné que la letra es bastante explícita. Sin embargo, decidí reunirme exclusivamente con ustedes porque sus actitudes parecen estar escondiendo algo

Jungkook se encoge de hombros y simula una expresión de confusión.

—No sé a qué se refiere —comenta, tratando de no tener contacto visual con el productor.

El hombre se inclina hacia adelante y cambia la expresión a una severa, mirando finalmente a Taehyung que todavía tiene la cabeza fija hacia el suelo.

—No jueguen conmigo. Sé que hay algo entre ustedes dos. Y esa canción... es como si estuvieran declarándolo al mundo

Taehyung levanta la mirada y se pone rojo.

—Eso no es cierto —dice, con su voz temblorosa. Apenas puede creer que esto está pasando. La euforia que lo llevó a defender la canción hace un momento se esfuma.

El productor sonrie porque esperaba esa reacción. "Esto solo lo confirma", piensa.

—No me mientan. He visto la manera en que se miran y cómo reaccionan ahora. Es como si... estuvieran enamorados

Jungkook se pone de pie, mirando fijamente a Tae, quien parece estar desmoronándose.

—Esto es suficiente —dice con voz firme—. No tenemos por qué aguantar acusaciones falsas sin ninguna prueba

Jungkook está dirigiéndose a la puerta con rabia, pero el productor lo detiene.

—No, no se vayan. Quiero respuestas. ¿Qué hay entre ustedes dos? ¿Es cierto lo que estoy pensando?

Jungkook y Taehyung se miran, nerviosos. Saben que no pueden negarlo más.

—¿Y si lo es? —dice Jungkook, desafiante— ¿Qué hay de malo con eso?

Taehyung ahoga un grito mientras vuelve a mirar al suelo. No puede creer lo que acaba de hacer Jungkook. No entiende el objetivo de desafiar al productor de la agencia de la que depende. Siente que están en posición de desventaja por lo que no es buena idea hablarle de esa forma. Al contrario, debería negarlo hasta el final y no lanzar la canción si es que continúa con la idea.

El productor se recuesta en su silla con una sonrisa astuta en su rostro.

—Ah, chicos. No saben en qué mundo viven. Esto puede arruinar su carrera

Tae se concentra en mirar sus dedos que juguetean entre ellos, tratando de calmar la ansiedad. No quiere creer que esto está pasando realmente, que su pesadilla se volvió realidad.

Por un momento cree que ha encontrado la solución, así que actúa antes de pensarlo bien.

—No es cierto. Todo es parte del concepto. Queremos que sea llevado al escenario de la mejor manera posible, así que siempre lo aplicamos —explica Tae, con la voz entrecortada y mirando las cejas del productor en un intento fallido de mirarlo a los ojos.

JK ahoga un suspiro de frustración y apenas logra evitar golpearse la cara con la palma de la mano. "¿En verdad pensó que el productor se creería eso?", piensa.

El productor rie es forma burlesca y exagerada al sentir su triunfo. Sabe que el nerviosismo de los chicos les hará ceder.

—Será mejor que inventen una mejor excusa si quieren evitar cuestionamientos... nosotros los protegemos como nuestros empleados, pero tenemos un límite. La empresa es lo más importante, y lo saben —comenta el productor, mirando de reojo a Taehyung, quien enrojece y desvía la mirada.

La mente de Tae es un caos. No sabe qué debe hacer ahora que ha cometido un grave error con su comentario. "¿Por qué reaccioné así? Solo confirmé sus sospechas. Y la excusa que di es lo peor de todo, así que ahora solo quedan dos opciones, y cualquiera de ellas me harán infeliz... supongo que debo pensar en lo que hará feliz a todos y no solo a mí".

—No lanzaremos la canción —dice Tae de repente. Dice las palabras de forma tan rápida que apenas siente el dolor que le provocan.

JK lo mira en forma incrédula. No puede creer que su compañero se esté deshaciendo de su canción de amor por una amenaza vacía. ¿Acaso no sabe que la empresa nunca los pondrá en riesgo porque ellos los sacaron de la quiebra? ¿Dónde quedó el Taehyung de hace un momento?

A pesar de lo que siente, decide guardar silencio porque Tae parece feliz con esta decisión. Su expresión de alivio lo dice todo.

Con un nudo en la garganta, asiente a las palabras del productor que apenas comprende. Ahora todo parece ser una mala obra de teatro que se niega a a terminar. Solo entiende que supuestamente han tomado una buena decisión, aunque él no se ha pronunciado al respecto.

Se levantan de sus asientos y estrechan la mano del hombre. Jungkook apenas le da una mirada a Tae, como si estuviera viendo a un desconocido. Ya no sabe qué esperar de él.