Después de eso yo huí en sequía.

Pero la secuela es justo que últimamente dentro de mi cabeza siempre no puede parar de aparecer Kyojuro de esa noche, incluso a veces sin importar el tiempo ni el lugar.

-Kaede chan, ¿Kaede chan? Kaede chan—— -

La llamada con voz alargada de Kanroji Mitsuri me hizo temblar una vez violentamente, recuperé el sentido y abracé su brazo para suplicar piedad: -Lo siento me he distraído, ¿hasta dónde estábamos hablando recién?-

-¿Por qué últimamente estás siempre aturdida? En qué estás pensando~ - Me golpeó ligeramente una vez y dio toquecitos sobre una línea de palabras del libro: -Mira esto.-

Me incliné, hallé que esa era una línea de introducción que describía las cinco respiraciones principales y las respiraciones derivadas existentes.

Aunque comencé tarde, pero la velocidad de mejora es muy rápida. Kyojuro dijo que yo soy una situación similar a la de Kanroji Mitsuri en ese momento, en términos de condición física ambas pertenecemos al tipo de personas en las que Dios nos da recompensa.

Ya he estado estudiando la Respiración de la Llama con Kyojuro durante un tiempo, y Kanroji Mitsuri de hecho más tiempo. Pero sin saber por qué, ninguna de nosotras pudo utilizar con éxito el método de respiración transmitido de generación en generación por la familia Rengoku.

Cuando se trata de combate real, en lugar de distraerse usando Respiración de la Llama de manera precisa, parece mejor usar directamente la fuerza bruta para blandir la katana cual es más flexible.

Kyojuro contando en total sólo tuvo tres discípulos, Senjuro, Kanroji y yo, y en realidad ninguno pudo heredar adecuadamente el método de respiración que enseñó, es verdaderamente desconcertante.

El problema no podía ser culpa de Kyojuro. Porque tras ese día, fui a la habitación de Senjuro, le conté sobre el asunto de olor a alcohol que había olido esa noche, y le pregunté solemnemente sobre la situación de la Familia Rengoku.

Senjuro viendo que yo ya hallé la anormalidad de su padre, entonces también respondió a mis preguntas con franqueza.

—— Usé el tiempo de una taza de té, para escuchar una historia deprimente.

Todos los asuntos empezaron con el fallecimiento de la señora Rengoku.

Rengoku Shinjuro cambió repentinamente del apasionado Pilar de la Llama del Cuerpo de Exterminio de Demonios, a un borracho que está decadente todos los días. Ya no participa más en ninguna acción del Cuerpo de Exterminio de Demonios, aparte de comprar alcohol, permanece en su habitación todo el día, incluso hasta casi nunca cuida a Senjuro que es pequeño.

Todo sucedió tan repentinamente, todo el mundo estuvieron muy confundidos por su cambio. La gente del Cuerpo de Exterminio de Demonios iban y venían, cada uno de ellos fueron rechazados fuera de puerta. Poco a poco, ya nadie más es persistente en intentar persuadirle.

Todos están demasiados ocupados, los demonios malignos causan tantos alborotos que la caída de una persona no puede impedir que todos los engranajes dejen de girar.

-Yo era demasiado pequeño en ese momento, no recuerdo en absoluto cómo era padre cuando madre todavía estaba viva, todas estas cosas me contó Ani.-

De las misiones alguien puede hacer cargo, el Pilar de la Llama del Cuerpo de Exterminio de Demonios quedó vacío, otros pilares también pueden sustituirle, la vida puede continuar.

Pero la posición de padre es única, nadie puede ser el sustituto.

El patio de la Casa Rengoku ya no hay dueña para cuidarlo, el dueño permanece a puerta cerrada todos los días.

Las flores se marchitan una tras otra debido que no hay nadie que las regara, las ramas y hojas secas quedaron amontonadas por todo el suelo. Las palabras sonrientes y las risas del pasado ya no van a aparecer, el aire aquí parece haber estancado.

Sobre las mesas y las sillas cubrieron una fina capa de polvo, las cosas que dejó la señora Rengoku tampoco todas han sido organizadas. El olor a alcohol inundó la casa, el hermano menor que es pequeño lloraba de hambre, a pesar de que volvió ronca su voz igual nadie le cuidaba.

Rengoku Kyojuro comenzó a crecer justo a partir de ese momento.

Él barrió el patio, limpió la habitación. Si no hay nadie que cuida de su hermano menor, entonces él ha aprendido a hacerlo, si no hay nadie más que le enseña en práctica de habilidades con la katana, entonces él buscó el libro transmitido por la familia Rengoku e imitó comparando página por página.

El niño de antes creció a adulto dentro de una noche y nadie sabe el arduo trabajo que hubo detrás, porque él nunca se queja.

Su padre ya no le elogia, a pesar de que él esfuerza tan duro, solo recibirá negaciones y burlas aborrecidas de él.

—— Ríndete rápido, no lo hagas más, es imposible que conviertas en el Pilar de la Llama, Kibutsuji Muzan es invencible, no importa cuánto practiques, es inútil.

Día tras día, año tras año.

Senjuro gradualmente creció desde un niño que no experimentó cosas a un joven, los logros de Kyojuro también cambiaron desde preparar hoy con éxito de nuevo una cena deliciosa, reparar mesas y sillas rotas, hasta unirse con éxito al Cuerpo de Exterminio de Demonios y convertir en miembro del rango Kinoe.

Pero cada día, cada día, todos los esfuerzos que él hizo ofreciéndole a su padre con los dos manos, esperando que él pudiera animarse, todos fueron destrozados por el suelo.

Incluso así, las llamas en su corazón igual nunca se apagaron.

-......-

-En realidad tampoco es que queríamos ocultártelo, padre con esta apariencia, a todos nos preocupa que te diga algunas cosas malas.-

Hallé que mi comprensión previa de Kyojuro, de esta familia, era de verdad exhaustivamente superficial.

*

La historia ha llegado lejos, si sigo recordando así, empezaré a divagar de nuevo.

En resumen, la razón por la que no podemos adaptarnos a la Respiración de la Llama definitivamente no es un problema con las enseñanzas de Kyojuro. Él originalmente ya es autodidacto, conoce desde hace mucho tiempo las ventajas y desventajas descritas en el libro.

El problema debe estar dentro de nosotros mismos.

Nosotros tres estamos todos muy ansiosos al respecto, a menudo nos reunimos para charlar durante tiempos libres del entrenamiento o nos reunimos en la biblioteca de la familia Rengoku, tratando de encontrar respuestas en esas notas guardadas.

Y esa línea que me señaló Kanroji Mitsuri, justo trata la descripción de los métodos de respiración y de las diferentes constituciones físicas.

-La Respiración del Sol como respiración inicial ha derivado cinco métodos de respiraciones básicos, fuego, agua, viento, roca y rayo.

Los diferentes métodos de respiración tienen diferentes requisitos en cuanto a la personalidad y el físico del usuario, y los estilos de ataque también son completamente diferentes......-

Me rasqué la cabeza pensativamente: -Quieres decir, la razón por la que no podemos usar bien la Respiración de la Llama no es porque no esforzamos lo suficiente, no practicamos lo suficiente, ¿sino porque la Respiración de la Llama en realidad no es adecuada para nuestra condición física y hábitos de ataque?-

-¡Sí!-

Kanroji Mitsuri asintió, juntó los dedos tímidamente, -Para ser sincera, en los momentos donde uso la Respiración de la Llama, siempre siento que algo anda mal. Aunque Rengoku san me había enseñado apuestamente, pero es que simplemente no hay forma de hacerlo como él.-

En efecto, yo también tengo este tipo de sensación.

El utensilio del agua de bambú dentro del patio emitió un sonido de "dong", balanceó y vació a sí mismo, la superficie del agua extendió ondas.

Yo y Kanroji Mitsuri cabeza con cabeza, estuvimos hojeando el libro juntas debajo del pasillo, los pinos mecían con el viento, las ramas y las hojas acariciaban entre ellos. Moví un momento mis orejas, reconocí un sonido de aterrizaje sutil que era diferente al de la naturaleza.

Ambas levantamos la cabeza al mismo tiempo.

-¡Kanroji! ¡Kaede!-

Kyojuro paraba sobre el techo lleno de energía saludándonos, tenía puesto encima el uniforme limpio y ordenado del Cuerpo de Exterminio de Demonios, probablemente acababa de regresar tras salir de misión.

-¡Maestro!- Kanroji Mitsuri alegremente le saludó con la mano, -Baja rápido, he traído deliciosas meriendas~ -

-¡Oh! ¡Se ve muy bien!- Él rio diciendo, -¡Pero quizás yo tengo que esperar hasta más tarde para probarlo! ¡Busco a Kaede para una cosa!-

¿Me busca a mí?

Kyojuro me agitó la mano indicándome que subiera, retrocedí unos pasos perpleja, reuní fuerzas y salté al techo para pararme a su lado: -¿Qué cosa?-

-Tengo que llevarte un momento a un sitio.-

-¿?-

Me confundí aún más, Kyojuro tampoco dio más detalles, dio la vuelta y alejó mucho corriendo con varios saltos. Inmediatamente dejé de tener pensamientos cotilleos, concentré en alcanzar a sus pasos.

Durante todo el camino, el viento y las sombras de los árboles pasaron volando a mi lado. Me calmé, respiré profunda y rítmicamente, mantuve mis ojos fijos en el objetivo que avanzaba velozmente en adelante.

Una ventaja de tener a Kyojuro como mentor es que el color de su cabello es el más llamativo del mundo. Se puede ver desde muy lejos, nunca tendrás que preocuparte por perderle durante el entrenamiento o las misiones.

Si fuera el señor Tomioka o el señor Iguro, una vez la distancia ampliara, el cabello negro mezclaría con la multitud, eso sería tan común que los miembros ordinarios del equipo que les seguían volverían locos porque era difícil distinguirles.

Corrí siguiéndole por mucho tiempo, respirando al extremo, cuando de repente se paró, casi no pude detenerme.

-Ju......Ju......¿Dónde es aquí?-

Cuando apresuraba en el camino, simplemente estuve persiguiendo a Kyojuro sin prestar atención. Miré a mi alrededor, inexplicablemente sentí que este lugar me resultaba un poco familiar.

Kyojuro apartó un arbusto, me indicó que caminara al borde del acantilado y mirara hacia abajo——

Yo ya no necesitaba su respuesta.

Aunque esa zona ya fue arrasada en tierra plena, nuevas hierbas han cubierto las tierras quemadas, yo todavía puedo reconocer el lugar de un vistazo donde viví durante más de diez años.

-Por qué......-, ¿Por qué me traes hasta aquí?

-La aldea ya está vacía, los miembros Kakushis del Cuerpo de Exterminio de Demonios ayudaron a limpiar los restos de construcciones y enterraron los cadáveres de los aldeanos en esta ladera. La última misión tomé un poco más de tiempo, era justo porque vine aquí un momento.-

Mientras Kyojuro hablaba, me llevó de regreso hacia atrás. Atravesando una pequeña pista, de repente abre un amplio panorama, una lápida gris alzaba hacia el sur, donde la luz del sol era perfecta, fijando a mí en silencio.

-El fuego había estado ardiendo durante tanto tiempo, que era imposible distinguir las identidades de los aldeanos, así que nosotros discutimos un momento y les hemos enterrado juntos. Todos son tan cercanos como familia, supongo que no les importaría.-

Lentamente caminé hacia adelante, el corazón latía violentamente, abrí la boca, pasó mucho tiempo antes de que emitiera sonido.

-Rengoku san......yo, yo realmente no pensé que vosotros haríais esto......yo realmente......-

La segunda mitad de frase se me quedó atascada en la garganta, cerré los ojos, esforcé a aguantar la acidez.

-Yo pensé......yo pensé que todo ya fue quemado......por eso nunca atreví a volver, me da miedo llegar a ver a sus aspectos......-

Apegué mi mano sobre la lápida de piedra, no había nada escrito encima de ella, la lápida está muy caluroso por el sol.

La tristeza que había olvidado deliberadamente fue revelado, vi a muchos rostros familiares, viejos, jóvenes, hombres, mujeres.

A diferencia de mis pesadillas de cada noche, todos estaban sonriendo, como les solía ver.

Me ardía la nariz como un demonio, mordí los labios, dije una y otra vez a mí misma de no llorar. Kyojuro todavía está aquí, es muy vergonzoso llegar a llorar.

-Kaede.-

Me llamó desde detrás de la espalda, volteé la cabeza, le di una sonrisa torcida que era más fea que estar llorando.

-Yo creo que querrías una lápida perteneciente a la familia Fujimoto, así que hice uno aparte para ti. Pero sólo tú sabes los nombres encima de la lápida, así que sólo puedo pedir que vengas aquí con antelación.-

Sin saber de dónde lo ha sacado él me entregó el cuchillo de tallado, y dejó el pincel y la tinta a un lado de nuevo.

Justo no muy lejos de esa gran lápida de piedra, alzaba discretamente una pequeña lápida de piedra, estaba ubicado en el borde de un bosque de arces. Las hojas de arce en otoño son tan rojas como las llamas, capas de hojas caían debajo de los árboles por todos lados, que emiten crujidos cuando pisas sobre ellas.

Dentro de mi cabeza era todo un blanco, arrodillé frente la lápida de piedra, la mano que sostenía el pincel seguía temblando, probé tres veces para apuntar bien los sitios.

¿Cuánto tiempo ha pasado? Ni siquiera puedo recordarlo, hace tanto tiempo que no relaciono con estos dos nombres, que incluso los siento desconocidos.

......

Yo era una niña abandonada, nacido dentro de la montaña.

Fujimoto Hiko me recogió, me enseñó a leer y practicar artes marciales, me dio una segunda vida. Fujimoto Shota es su hijo, también mi hermano menor más cercano, él me acompañaba, yo también le veía crecer.

Un gran incendio arrebató a ellos de mi lado, perdí la cabeza por dolor y cometí muchos errores.

Un accidente provocado por muchas causas, he venido a la Casa Rengoku y me encontré con Kyojuro y Senjuro. Ellos tiraban de mí, no dejaban que me extraviara, me dieron una tercera oportunidad de vivir cuando estaba desesperada.

Cuando terminé de escribir el último trazo, la tierra debajo de mi cuerpo ya convirtieron en pequeños hoyos por las lágrimas. Lloraba en silencio, dudé por un momento en donde la persona que instaló la lápida, miré hacia Kyojuro, quien había estado todo el rato en silencio.

-Basta con escribir a ti misma.- Él meneó la cabeza, me animó sonriendo.

Temblando escribí la palabra Kaede.

-No está bien.-

Kyojuro estuvo mirando todo el tiempo mis acciones, pero en este momento emitió voces de desaprobación.

Suavemente tomó el pincel de mi mano, los dedos chocaron accidentalmente, él se agachó a mi lado, el calor de su cuerpo me fue transferido.

Él miró seriamente un instante, luego añadió una palabra delante de mi nombre.

Todos dicen que las letras reflejan a las personas que pertenecen, y es cierto que las letras de Kyojuro son audaces y desenfrenadas, revelando su propio temperamento apasionado y confiado.

En cambio mis letras son redondas, un poco como las de una niña pequeña, extrañamente juntando con el suyo, encajados formaron un nombre completo.

-Las personas que no tienen apellidos son los que no tienen familia, aunque en ese momento no quisiste decirlo, pero tu nombre en realidad es Fujimoto Kaede, ¿verdad?-

No pude contener más las lágrimas.

Las hojas de arce todos han pasado del verde al rojo, las ruinas quemadas están cubiertas de nuevas hierbas, y yo también he embarcado en un camino en el que nunca había pensado.

Fue la primera vez en tanto tiempo que lloré hasta no poder respirar. Arrodillé en el suelo agarrando la ropa del pecho, despidiéndome de mi pasado con lágrimas.

—— Si estás triste, llora, grita. Sólo entonces el pasado podrá convertirse en pasado, sólo entonces podrás seguir adelante.

Rengoku Kyojuro me miraba gentilmente, con sentidos reconfortantes y consuelos en sus ojos. Era como engatusar a los niños pequeños, daba palmaditas una y otra vez a mi espalda, esperando que yo detuviera por mí misma.

-No pasa nada, no pasa nada, todo ya pasó—— -

Las hojas de arce sobre nuestras cabezas revolotearon y cayeron sobre nosotros.

La primera impresión que da Rengoku Kyojuro a la gente, es entusiasta y alegre. Es muy fácil dejando a la gente pensar que él es descuidado, que no escucha tan atento a los demás y que tiene dificultades para comprender los pensamientos de otras personas.

Pero de hecho, él en realidad sabe todo. Todo el tiempo, él ha sido como hermano mayor, mirándonos atentamente y entendiendo los obstáculos y cambios en los corazones de cada persona.

Sin darse cuenta, él salvó a muchas personas, cada vez más personas le miran y le siguen detrás de él con admiración.

Estuve llorando mucho, dentro de mi corazón sentía todo una amargura. Con tan sólo saber que Kyojuro está aquí, ya me hizo sentir una sensación infinita de seguridad, como si pudieras encontrar apoyo en él, contar con él para cualquier cosa. Todos los agravios surgieron a la vez, toda la pretensión de ser fuerte ya no podía mantener tenso.

Di un hipo de lloro, por primera vez he superado el rechazo a las llamas, seguí mi propia voluntad, me incliné y abracé a él——

Siempre he evitado acercarme a Rengoku Kyojuro, su conexión con las llamas es demasiada cercana. Siempre siento que puedo sentir el olor a tierra quemada y el calor que me aterroriza encima de él.

Pero en este instante cuando sumergí en su pecho, todas las preocupaciones ninguna sucedió.

Yo en todo este caluroso tranquilizador, todo lo que podía oler era el olor al sol.

*Kaede significa arce