Con la suave brisa del atardecer en Central Park, Caitlin cerró los ojos, dejando que los cálidos rayos del sol se posaran sobre su rostro y el viento acariciara sus mejillas. Inhaló profundamente, absorbiendo cada detalle del momento, y después de unos segundos, exhaló con suavidad, soltando todo lo malo. Henry, unos pasos detrás de ella, la observaba en silencio, sin querer interrumpir el pequeño instante de libertad que compartían.

Absorta en sus pensamientos, Caitlin se detuvo al ver una banca verde y libre junto al lago, y se sentó sin dudarlo. Con una mirada suave, observaba el agua, inmersa en su propio mundo. Henry, inquieto, se acercó un poco más. "Deberíamos irnos," dijo con suavidad.

Ella negó con la cabeza, invitándolo a quedarse. "No, aún no," le pidió, señalando el asiento libre a su lado. "Ven, siéntate conmigo".

Henry, renuente, dio un suspiro. "Tenemos otra junta," insistió, pero antes de darse cuenta, ya estaba acercándose a ella. Caitlin le tomó del brazo y lo hizo sentarse junto a ella.

"Cierra los ojos," le susurró. "Vamos, Henry, solo por un momento. No vale si los abres."

Henry sonrió, cerrando los ojos como le había pedido. "¿Y ahora?"

"Nada," respondió ella, sin añadir más.

Ambos respiraron al compás, dejando que el sonido del parque y la brisa les envolviera. Para Caitlin, cada segundo era una pausa que necesitaba, un respiro que le permitía estar en paz. Al cabo de un rato, suspiró. "Extrañaba este lugar... ¿y tú?"

"Algo así," admitió Henry, abriendo los ojos. "Es el tipo de lugar que..."

"Nunca quieres dejar," completó ella suavemente. Henry asintió, reconociendo lo que ambos sentían en ese lugar especial.

Permanecieron en silencio, acompañándose sin palabras, hasta que Caitlin habló nuevamente. "Gracias, Henry."

"No tienes nada que agradecer."

Caitlin torció una pequeña sonrisa, sabiendo que Henry entendía. "Sabes de lo que hablo."

Henry asintió. "No te preocupes. Tu secreto está seguro conmigo, doctora Snow."

Ella lo miró, evaluándolo. "Sigo preguntándome por qué..."

La respuesta de Henry fue breve y directa, pero en su mirada había una mezcla de lealtad y algo más profundo. "La respuesta es simple, Caitlin: Charles "Charlie para los amigos" Snow."

***

"¡Deja de comer, Barry!" – gruño Hale, moviendo el bol de papas fritas hacia el otro extremo del sofá. "Tienes que dejar de comer, te vas a poner obeso a este paso."

Nana Rose, quien les estaba haciendo compañía esa tarde, le dio una mirada a la hermana mayor de Barry. "Hale, no le digas eso a tu hermano" – sentencio ella, volviendo la mirada, pero en cambio Barry hizo caso omiso a las tres mujeres sentadas en su sala y siguió comiendo a borbotones.

"Gracias Nana, al fin alguien que me defiende."

"Err...pero deja de comer Barry porque si no..."

"Te vas a poner gordo" – canturreo Linda.

Barry negó, dejando el bol de papas a un lado. "Eso es mentira, yo hago ejercicio," – ni bien termino de decir la última palabras, las tres chicas lo miraron sorprendidas antes de romper en carcajadas mientras irritaban aún más a Barry.

"Hermanito, tener sexo como conejito calentón, no es hacer ejercicio." – comenzó Hale.

"Hale," – dijo Rose en son de advertencia, "no seas así con tu hermano"

"Si Hale, déjalo ya que..."

"Vez Hale," – señalo Barry, orgulloso de su reciente amiga, que lo defendía. "Continua por favor Linda."

"Apuesto a que el cree eso pero Cait, no." - dijo Linda rompiendo a reír con Hale. Nana no pudo contenerse y se unió mientras que Barry tiro al piso el vaso de agua que sostenía por la impresión de las palabras de Linda.

"Ya cállense" – gruño

Pero ellas seguían con lo mismo, Barry trato de ignorarlas por completo mientras recogía el pequeño desastre que había hecho. Estaba tratando de tener cuidado pero un filo puntiagudo corto un poco su dedo. "Mierda..."

Nana paro de reír al instante que vio la mancha roja. "¡Barry!" – chillo ella, corriendo por un poco de papel para limpiar la sangre

"No es nada, Nana"

Hale y Linda compartieron una mirada. "P-perdón Bar...pero es muy gracioso"

"Lo que tú digas"

"No estés molesto conmigo Barry pero admite que es gracioso" – dijo Hale, mirando a Linda. "Y tú no le pidas disculpas porque después se cree."

"¿Estas bien cariño?"

"Si,"

"Y ustedes" – señalo Barry volviéndose a sentar. "No voy a hablar con ustedes de ese tema par de locas así que déjenlo ahí."

Nana negó. "Mira Barry..." – comenzó Nana. "Aunque no lo creas, Hale tiene algo de razón cariño"

"Exacto"

Barry negó. "Están locas"

"No lo estamos, que nos guste sacarte de quicio es distinto"

"Hale" – regaño Nana

"Pero es cierto" – Hale giro su cabeza. "En el fondo sabe que tengo razón"

Linda rió. "No le provoques una crisis existencial al pobre"

"Bueno Bar-ry te lo pongo así, uno de los brazos de Henry Evans" – al escuchar ese nombre rodo los ojos. "Es el doble del tuyo, bueno admitamos que eres guapo e inteligente pero..."

"No le mientas"

"¡Hale!" – Volvió a regañar ella. "No te metas en mis charlas motivacionales...como decías serás un buen tipo pero..."

"Espera espera ¿Un buen tipo?" - Linda asintió. - "¿Qué paso con las cualidades?"

"Hale tiene razón, mejor no te miento porque..."

Nana intervino. "Ese no el punto y basta las dos." – Nana puso una mano sobre la de Barry. "Cariño no importan las comparaciones se tú mismo es la mejor de las opciones..."

"¡Nana! El punto aquí es que Barry esta todo flacucho cuando Henry Evans tiene un cuerpo que... " – Hale se mordió el labio.

"Esos brazos... y lo alto que es." – suspiro Linda

"La forma en la que habla" – suspiro Hale, molestando a su hermano. Luego apoyo una mano en su hombro mirándolo con seriedad. "¿Estás seguro que Caitlin sigue siendo tu novia?"

"Déjame en paz Hale" - se levantó de la mesa. "Yo también soy atractivo... muchas chicas se morían y se mueren por mí, de hecho cuando estuve en la universidad salí con varias chicas hermosas" – dijo con bastante seguridad, la cual se vio opacada por las tres personas en la estación que comenzaron a reír hasta casi llegar al borde de las lágrimas.

"Perdón...es que yo...no puedo" – Hale trataba de recuperar su compostura mientras Nana ya se estaba calmando. "Muchas chicas se mueren por él" – repitió ella avivando la risa de Linda que ya se había calmado.

Barry rodó los ojos levantando su plato hacia la encimera.

"¡La mamá de Caitlin no pensaría lo mismo querido Barry!" – soltó Linda entre risas, calmándose un poco.

"¿La mamá de Caitlin?" – pregunto Nana

"¿Tu suegra?" – añadió Hale

Linda asintió. "La misma, su futura suegra. Digamos que ella es..."

"¿Especial?"

Pregunto Barry, Linda negó al instante. "Esa mujer..." – la rabia comenzaba a flotar en sus palabras. Hale miro extrañada a Barry al ver el rostro incomodo de Linda. "es fría como el hielo, narcisista de primera y manipuladora compulsiva pero excelente en su trabajo" – sacudió la cabeza como si quisiera quitarse un mal recuerdo.

"¿Porque?"

"Es así desde que el hermano de Caitlin falleció."

"¿Caitlin tenía un hermano?" – pregunto con asombrada Hale. Barry esta tan confundido como su hermana pero algo en su mente le gritaba que se fuera con cuidado al abordar aquel tema. Bajo la mirada tratando de recordar. ¿Cuándo Caitlin le había hablado de su hermano?, posiblemente muchas veces en aquel tiempo en donde ella lo veía como más que un amigo y él a ella no.

"¿Barry, sabias de eso?" - pregunto Nana, tan sorprendida con ella. Linda se mordió el labio arrepintiéndose de haber tocado la situación.

"¿Podrías decirnos un poco?"

"No" - sentencio él

"¿Por qué?"

"Es privado" - comento Linda. "Mira Hale, este tema es algo que deberían y tendrían que tratar con ella. Sé que es mi mejor amiga, pero si yo te dijera sobre..."

"No se va a enterar que lo sabemos" – murmuro Hale. "Por favor solo dinos Linda."

Por un rato se quedó en silencio, pensando en que decir. Solo hazlo, de todos modos lo van a llegar a saber.

"Por favor,"

"Que no salga de aquí, Nunca lo vi en persona, pero si vi fotos de él en el dormitorio de Caitlin cuando estábamos en la universidad. Y escuche sus llamadas, se querian mucho. Charles era todo para Caitlin y Caitlin era todo para Charles... y...." – odiaba traer ese tipo de recuerdos a su mente, al final dijo. "Solo escuchaba su voz de vez en cuando, cuando tenía llamadas con Caitlin, en serio que no sé mucho sobre él pero...sé que su muerte fue muy dolorosa para Cait."

"¿Cómo murió?"

Nana, negó ante la pregunta de Hale. "No tienes que decirlo, sabemos que este tema deben tratarlo con ella."

Linda suspiro pesadamente. "En un accidente de auto o eso dice el reporte, fue hace unos años. Tenía mas de 24 años en aquel tiempo en el tiempo y pues para la fecha ya hubiera estado en los treintas o a mediados de casi los cuarenta..."

"Tan joven..."

Un nudo se formó en la garganta de Barry, "¿Q-que edad tenia ella?"

"Unos veinte, su madre nunca se recuperó. Ella... no sabría decirte más sobre él" – mintió ella. No era que no supiera, era que no quiera decirles más sobre tema de lo que ya les había dicho. "Nunca le pregunto sobre eso...ese vacío lo tratamos de llenar Cisco y yo pero...pero los amigos no se comparan a los hermanos y al menos no al hermano que ella tenía."

"¿Por qué?"

"Lo poco que sé de Charlie es que era como su mejor amigo, su confidente..."

Hale se giró a Barry, sorprendida de que este no supiera de cierta persona tan importante en la vida de Caitlin. "¿Por qué no te conto?"

Barry ladeo la cabeza. "En ese tiempo estaba ocupado con los exámenes" – dijo. Linda frunció la mirada. "Supongo que será por eso"

"Se está haciendo tarde." – dijo Linda, levantándose de la mesa. "Mejor me voy a mi casa"

"¿No nos íbamos a quedar a dormir hoy?"

Pregunto Hale, Linda negó. "Tengo que entregar un artículo"

"Entiendo, pero ni pienses que te vas sola" – dijo Nana. "Ya es tarde, así que Barry mejor llevaba"

Barry asintió cogiendo las llaves de su auto y minutos más tarde los dos se entraban en las calles de Vancouver de camino al edificio de Linda. Barry estaba metido en sus pensamientos, quería que no fuera verdad lo que pensaba. Quería que...

"No vas a conseguir recordarlo" – soltó Linda. Barry la miro sorprendido, cuando ella giro el rostro para encararlo. "Sé que eso es lo que buscas"

"Yo..."

"Mira Allen, fuiste un maldito imbécil" – le corto ella. "Con Caitlin...lo sé, se todo lo que paso y nada de lo que hagas va a cambiar el hecho de que tomaste esa decisión"

"Linda"

"Le mentiste a Hale" – le corto de nuevo. "¿Estabas en exámenes? Fue lo mejor que se te pudo ocurrir, para ocultar lo que hiciste." – Barry no dijo nada. "Estabas tan tomado ese día, de camino a otra fiesta y pensado en no sé qué siguiente chica..."

"Ella no..."

"¡Te lo dijo!" – gruño ella. "Te dijo y te pedio que estuvieras con ella. Te dijo que no podía conducir sola, pero que hiciste tú y la chica con la que estabas ignoraron su llamada."

"Linda"

"No lo niegues, Barry. Yo estuve ese día con ella. Sé cómo murió Charlie. Cisco y yo estuvimos en el hospital con ella." – sus palabras eran como dagas para Barry. "La ignoraste, cuando ella dijo "Necesito a mi amigo" tu solo le diste la espalda y caminaste buscando a la siguiente chica que solo te duro un par de semanas."

"Nunca fue mi intención hacerle ese tipo de... no lo sabía en el tiempo...sabes que yo..." – decía el tratando de formar una excusa que no encontraba.

"Por eso te odie, no sabes cuánto me dolió verla llorar en ese momento. En mi cabeza el odio hacia ti crecía cada vez que te veía" – Linda soltó una pequeña risa. "Pero como son las cosas ahora, en ese tiempo no te conocía como ahora si lo hago. No sabía que podrías llegar a querer a Caitlin como lo haces ahora y no éramos amigos..."

"Entonces si somos amigos"

"¿Enserio Barry?"

"Lo siento"

"No te disculpes conmigo" – dijo ella mientras Barry doblaba la esquina. "A mí no me hiciste nada, en cambio a ella." – soltó un suspiro. "Mira Barry...solo te pido que cuides a mi mejor amiga, es una de las cosas más preciadas que tengo en mi vida."

"¿Linda?"

"Dime..."

"Después de algo así, ¿Cómo se recuperó?"

Linda ladeo la cabeza. "No lo sé" – Barry la miro confundido. "Si quieres saber de eso no soy la persona a la que deberías preguntarle"

"¿Entonces a quién?"

"A Cisco"

"¿Cisco?"

Asintió. "Ella y Cisco se tomaron unas semanas fuera, Cisco me pido que solo fueran ellos dos y que entendiera sus motivos. Pero cuando regreso se veían distinta."

"¿A dónde fueron?"

Linda levanto los hombros restándole importancia. "New York"

All the love E. xoxo