Aria estaba sentada sola en el sillón de tres cuerpos del refugio de los hermanos, con la cabeza apoyada en las patas y el cuerpo medio desplomado. Estando ahí sola, todo se sentía vacío y una mierda de solitario. No podía creer que había ayudado a atacar a un Pokémon inocente. La culpa y la vergüenza la taladraban sin parar.

"Sabía que tendría que haber seguido mi instinto... Ahora lastimé a alguien que ni siquiera conozco, y Ash está hecho pelota. Nunca lo vi tan destruido..."

Desde que llegó al refugio, Aria no podía dejar de darle vueltas a lo que había pasado ese día, martirizándose una y otra vez. Sentía que sus acciones habían empujado a Ash a meterse en tanto quilombo, convenciéndose de a poco de que todo era culpa suya, aunque no entendía bien por qué.
Normalmente, era la voz de la lógica, la que mantenía la calma y la cordura en situaciones así. Pero ahora sentía que todo se había salido de control, que el destino se le escurría entre las patas. ¿Ese Jolteon los iba a delatar? ¿Terminarían presos o siendo los parias del pueblo por el quilombo que armaron? El intendente claramente bancaba al Jolteon, seguro le iba a creer todo lo que dijera.

"La puta madre... Volvé pronto, Ash, me estoy volviendo loca."

Como si Arceus le hubiera escuchado las plegarias, justo en ese momento se escuchó el clic de la puerta. Sus grandes orejas de gato se levantaron al instante, y giró la vista hacia la entrada del refugio. Lo que vio la dejó muda: no uno, ni dos, sino tres Pokémon entraron, todos con unas sonrisas enormes y el pelaje hecho un desastre... excepto el que no tenía pelaje, claro.

Ash fue el primero en entrar, con una sonrisa enorme y mostrándole los dientes, riéndose de Arceus sabe qué. Su melena, que siempre estaba impecable, estaba hecha un quilombo, probablemente por el caos de antes. En su espalda estaba Vanessa, con las patas alrededor de sus hombros y las piernas pasando por sus brazos. Su larga cola con espinas se enroscaba frente a ellos para no estorbar. La Vaporeon tenía una sonrisa radiante y se reía como una nena mientras su hermano la llevaba a caballito.

Detrás de ellos venía ese Jolteon raro, igual de contento que los otros dos, riéndose bajo la voz mientras miraba las payasadas de los hermanos. Casi chocan contra el marco de la puerta, pero Vanessa bajó la cabeza justo a tiempo, y su aleta superior se dobló un poco al rozarlo.

Aria saltó del sillón, sintiendo un alivio tremendo al ver a las dos figuras familiares y al nuevo acompañante. Si todos habían vuelto juntos y con esas caras de felicidad, seguramente todo había salido bien. Sus emociones seguían revueltas, todavía cargaba con culpa y vergüenza, pero ver que todo parecía solucionarse la hacía sentir mucho mejor.

"¡V! ¡Qué alegría verte bien!"

La Vaporeon sonrió y, apenas se deslizó de la espalda de Ash, corrió hacia Aria para abrazarla. Aria no era de dar abrazos casuales, su pelaje sensible se lo hacía incómodo, pero esta vez decidió hacer una excepción. La levantó en brazos y giró con ella un par de veces antes de bajarla cuando la inercia se detuvo.

"¡Sí! Aunque deberías controlar más a tu novio, se mete en quilombos cuando no le prestás atención."

Aria suspiró, riéndose entre dientes mientras negaba con la cabeza y miraba a Ash con una expresión condescendiente. El Flareon en cuestión puso una cara de fastidio, con los labios fruncidos en una mueca ridícula, mirando con resentimiento a la presumida Espeon. No le molestaba que lo llamaran quilombero, pero ese comentario le había pegado bajo.

"Bueno, la próxima le pongo una correa, ¿te parece? A ver si así deja de meterse en quilombos."

Ash se tensó, su cara se puso roja como un tomate y su expresión de puchero pasó a una de shock. El color rojo era casi visible a través de su pelaje naranja. Desvió la mirada, intentando que nadie se diera cuenta, porque sabía que si respondía, Aria solo lo iba a cargar más. Decidió cambiar de tema, llevándose una pata a la boca para toser de manera forzada.

"Eh... bueno, ¿no le habías prometido algo a Tempest más temprano, Aria?"

Aria inclinó la cabeza, confundida. No tenía idea de quién era Tempest, aunque podía adivinarlo. Siguió la mirada de Ash, que se había girado hacia el Jolteon. Él estaba parado ahí, mirando todo sin saber muy bien qué hacer, con una pata agarrándose fuerte el hombro. Eso le recordó la promesa que había hecho.

"Ah, cierto, sí, gracias por recordármelo."

Aria esquivó a Vanessa y Ash, caminando hacia el Jolteon. Él la miraba directamente, con una sonrisa cálida y acogedora, pese a los eventos del día. Sin embargo, en sus ojos todavía se veía algo de dolor.

"¿Qué tan mal está, Tempest? Ese es tu nombre, ¿no?"

Tempest asintió, riéndose un poco, mientras movía el hombro lastimado muy despacio. Hizo una mueca cuando alcanzó ciertas posiciones. Había partes claramente inflamadas, aunque cualquier moretón estaba cubierto por su desprolijo pelaje amarillo.

"Creo que está roto... o fracturado, o algo así, no soy experto. S-si es mucho para vos, no te preocupes. Seguro hay algún centro médico o un curandero en el pueblo..."

Aria esbozó una sonrisa confiada, apoyando una pata en su cadera y la otra señalándose a sí misma, adoptando una pose medio canchera.

"Bueno, mirá qué suerte tenés. Resulta que yo soy la enfermera del pueblo."

El lugar quedó en silencio. Los ojos de Tempest brillaban entre asombro y admiración al mirar a la espeon. Su gema centelleaba con la luz del sol que se filtraba por la ventana. Su pelaje, suave y bien cuidado, tenía apenas algunos mechones desordenados. Era la definición de profesionalismo y elegancia, como si un viento inexistente soplara detrás de ella para enmarcar su momento de grandeza. Por un instante, parecía que el mundo entero giraba en torno a Aria.

"O... bueno... al menos lo seré. Por ahora estoy bajo la tutela de mi mentor. También hay un centro acá donde podés descansar y curarte, pero quiero hacerlo yo, para compensar lo de antes... si confiás en mí, claro."

La admiración de Tempest no disminuyó, aunque soltó una risita leve. Por más que le costaba descifrar la personalidad de la espeon, definitivamente parecía ser todo un personaje. Y aunque no estaba del todo seguro de confiar en Aria, considerando que acababa de conocerla a ella y a los otros dos, la idea de aliviar el dolor insoportable que quemaba en su costado era demasiado tentadora como para decir que no. Asintió con la cabeza, dándole el visto bueno.

"Por mí está bien, mientras deje de doler..."

Los ojos celestes de Aria brillaron, y sus orejas y cola se movieron con entusiasmo. No solía tener la oportunidad de practicar con pacientes reales, al menos no en casos importantes. Estaba harta de poner curitas o aplicar ungüentos para golpes sin importancia. Una oportunidad como esta era justo lo que necesitaba para medir sus habilidades.

"Ashie, pequeñita, ¿tenés por acá alguna superficie firme y plana donde pueda hacer que este querido jolteon se recueste?"

Ash y Vanessa se miraron entre ellos. Vanessa pareció ligeramente ofendida por el "pequeñita", pero no hizo un escándalo. La única superficie que se ajustaba al pedido era la mesa del comedor, y aunque no era la cosa más robusta del mundo, debería aguantar el peso de un Pokémon, especialmente uno ligero como un jolteon.

Ash se encogió de hombros tras lo que pareció una conversación silenciosa con Vanessa hecha solo con la mirada, señalando con una de las garras detrás de él.

"Mirá, no es lo mejor del mundo, pero ahí tenés la mesa. Mientras no lo estampes contra ella, debería andar bien."

Aria murmuró, observando la mesa. Serviría lo suficiente; solo necesitaba que Tempest estuviera relajado y en una posición elevada. Comenzó a caminar hacia la mesa mientras hacía señas al jolteon para que la siguiera. Él lo hizo rápidamente, aunque primero dejó su guitarra y bolso al lado de la puerta.

"Tempest, entiendo que apenas nos conocemos. ¿Te sentís cómodo con que te examine para ver tus lesiones? Te doy mi garantía profesional de que no voy a hacer nada raro."

Tempest se subió con cuidado a la improvisada camilla, balanceando suavemente sus patas por debajo. Asintió con la cabeza mientras intentaba acomodar su pelaje aquí y allá. Se veía como un desastre.

"No me molesta, pero tené cuidado con mi pelaje. Es muy suave... hasta que se carga con estática. Ahí se transforma en un montón de agujas y espinas."

Aria ya sabía eso. Había hecho una investigación exhaustiva sobre muchas especies de Pokémon, cómo estaban estructurados sus huesos y músculos, y qué advertencias tener en cuenta dependiendo del tipo o cuerpo. Los jolteon eran una de esas especies con particularidades. Sin embargo, murmuró en señal de entendimiento mientras examinaba el hombro de Tempest.

Era evidente que estaba en mal estado, con una hinchazón notable y extremadamente sensible al tacto. Aria presionó suavemente con su pata, aplicando solo una mínima presión. Como era de esperar, Tempest hizo una mueca de dolor, intentando mantenerse tranquilo para no cargar de estática su pelaje.

"Tempest... esto va a sonar raro, pero voy a tener que intentar sentir... debajo de tu piel, tocar los huesos para determinar algunas cosas. ¿Estás de acuerdo con eso?"

Los ojos de Tempest se abrieron como platos, pareciendo que iban a salirse de su cabeza. ¿La había escuchado bien? ¿Dijo que tenía que sentir debajo de su piel? La única forma de hacer eso sería cortándolo. ¿Esto se estaba por convertir en una cirugía casera?

"¿C-cómo vas a hacer eso, exactamente?"

Aria notó la preocupación en sus ojos y comenzó a reírse. Eso no ayudó en nada a calmar a Tempest, sino todo lo contrario. Su estómago se retorció al imaginar la horrible escena, mientras esperaba ansioso la respuesta de la espeon.

Cuando Aria se tranquilizó, negó con la cabeza y agitó una de sus patas en el aire, como espantando a un cutiefly.

"¡No te preocupes! No voy a hacer nada de lo que estás pensando. No va a doler en absoluto, solo va a sentirse un poco raro. Voy a usar mis habilidades psíquicas para ver si es una fractura desplazada. En términos simples, si hay hueso donde no debería haber hueso."

Tempest soltó un suspiro de alivio, dejando que su cuerpo se relajara. Fue un alivio saber que no iba a ser cortado o que la escena no se iba a transformar en una película de terror. Aunque todavía estaba algo ansioso, el dolor era tan intenso que ya no le importaba demasiado.

"Adelante, sos la experta al fin y al cabo, ¿no? Señorita... eh... ¿Aria, era así?"

La gema roja en la frente de la espeon empezó a brillar, el rojo tornándose en un violeta brillante mientras respiraba hondo, calmando su mente y preparándose. Por más emocionada que estuviera de probar sus habilidades, esto seguía siendo algo para tomarse muy en serio, y así debía tratarlo. Sus ojos celestes comenzaron a emitir un tenue brillo junto con la gema, lo que arrancó unos 'ooooh' y 'aaaaah' de los otros tres Pokémon en la habitación.

"Sí, Aria está bien. Si seguís juntándote con cosa uno y cosa dos, te vas a acostumbrar bastante rápido al nombre. Ahora, relajate, porque vas a sentir algo raro en el hombro, pero no debería dolerte."

Tal como Aria había dicho, Tempest se estremeció cuando sintió una sensación extraña recorriéndole el brazo, como si bichos se le metieran entre el pelaje. Era muy incómodo y daba cosita, pero ella le había advertido.

Aria estaba usando sus habilidades psíquicas para 'sentir' el hueso, como si pasara una pata por encima de él. Enseguida confirmó que estaba roto, notando las grietas al instante. Sin embargo, no encontró rastros de fragmentos o astillas sueltas ni movimientos en huesos o tejidos que requirieran cirugía.

El proceso no le llevó tanto tiempo como Aria pensaba, y todavía tenía energía mental de sobra, así que decidió buscar otras posibles lesiones, por las dudas. Ash lo había cagado lindo al pobre jolteon un par de veces. Tempest tenía los ojos cerrados con fuerza, así que ella no podía decir si estaba sintiendo cómo exploraba más allá del hombro, pero él tampoco se estaba quejando.

Había algunos moretones y raspones pequeños, lo cual era bastante esperado. También detectó parches quemados en la piel y el pelaje, debajo de la cintura, curiosamente sin signos de carbonización o quemaduras severas, lo que indicaba el impacto de un ataque de energía potente.

Sin embargo, hubo algo más importante que llamó su atención además del hombro de Tempest. En el brazo opuesto, el que estaba en buen estado, parecía haber una especie de marca de mordida. ¿Era posible que estuviera... ardiente?

Aria retiró su conciencia, tomándose un momento para reajustarse mentalmente mientras sus ojos y la gema dejaban de brillar, volviendo a sus colores originales. Tempest abrió uno de sus ojos lentamente, espiándola mientras trataba de relajarse un poco. No le había gustado para nada la sensación de su toque psíquico recorriendo su cuerpo.

"Primero que nada, eso fue re raro, espero que no tengamos que hacerlo nunca más... Segundo, ¿de verdad tenías que revisar casi todo? Pensé que solo te preocupaba mi hombro..."

Aria suspiró, llevándose una pata al mentón mientras se acercaba al costado de la mesa para inspeccionar físicamente el brazo del jolteon.

"Te pido disculpas por eso, pero quería asegurarme de que no hubiera otras lesiones que te estuvieran jodiendo. Encontré rastros de lo que creo que fue un hyper beam, pero parece que te recuperaste bastante bien de eso. Tu hombro está bastante zafado, porque no encontré nada desplazado, aunque tiene una fractura grande, como me imaginaba. Sin embargo, encontré... otra cosa."

El tono de Aria bajó mientras hablaba, generando tanto tensión como curiosidad en la sala. Las orejas de Tempest se alzaron al escucharla, aunque él no estaba al tanto de ninguna otra herida grave. No tenía idea de qué podía haber encontrado. Vanessa y Ash también estaban algo intrigados, inclinándose un poco mientras esperaban a que la espeon continuara.

"Tu brazo... tiene una especie de marca de mordida, y parece... bastante caliente. ¿Te duele?"

Tempest se quedó en blanco un momento, ladeando la cabeza mientras intentaba recordar. Instintivamente empezó a pasar su otra pata cuidadosamente por su pelaje, tratando de no mover mucho el hombro. Eventualmente, sus dedos tocaron algo áspero y con costra. Todo le volvió de golpe, aunque no entendía por qué Aria parecía tan preocupada por algo tan insignificante.

"Ah, ¿eso? Es solo una mordida de un houndoom. Un fire fang, nada para preocuparse."

La expresión de Aria cambió drásticamente, alarmada, dando un par de pasos atrás. Sus ojos se abrieron de par en par, llenos de miedo, llevándose una pata a la boca en un gesto de shock. Ash y Vanessa, que seguían observando todo desde un costado, intercambiaron miradas preocupadas, ambos soltando un leve jadeo al escuchar 'houndoom.'

"¿Estás... estás jodiendo, no? Esto tiene que ser una joda..."

Tempest empezó a notar cómo la atmósfera en la habitación se ponía pesada, un malestar empezando a crecerle en el estómago. Todos, excepto él, parecían llenos de una especie de miedo ansioso, mirándolo como si fuera un Pokémon legendario. Tempest no entendía qué había dicho de raro, pero ya estaba dudando de sí mismo.

"¿...De qué carajo hablan? Es como cualquier otra fire fang. Quema, pero no es para tanto."

Aria negó con la cabeza, llamando la atención de Tempest hacia ella. Se acercó a inspeccionar la marca en su brazo directamente, avanzando hacia la mesa y levantando el brazo de Tempest, palpando la herida. Se aseguró de mover su pata siguiendo el flujo natural de su pelaje, la mejor manera de evitar pincharse por accidente, ya que la ansiedad del jolteon estaba generando una pequeña descarga.

"Tempest, ¿sos consciente de que el fuego de un houndoom es extremadamente tóxico y doloroso, no?"

"Bueno, sé que duele bastante. Me han quemado y mordido varias veces, pero no son distintas a otras heridas. Capaz tardan un poco más en curarse, pero nunca me envenené ni nada."

Los ojos de Aria se agrandaron más, incapaz de creer lo que estaba escuchando. No solo no estaba sufriendo por la herida que tenía, sino que además había sido atacado varias veces, y no solo decía que eran heridas comunes, sino que no quedaba rastro de ellas en su cuerpo. Era imposible que se curaran solas.

"Tempest... Eso no puede ser cierto. El fuego de un houndoom tiene un químico tóxico que produce dentro de su cuerpo. Cuando queman a su presa, el veneno entra en la herida y se filtra en el torrente sanguíneo. No hay cura oficial para eso. Hay cosas para aliviar el dolor, pero más allá de eso, una quemadura de un houndoom es permanente, para toda la vida."

Tempest solo se encogió de hombros, completamente despreocupado. Nunca había experimentado ningún dolor permanente. La única vez que había sentido un dolor duradero por una herida fue... una sola vez, la primera vez que lo había quemado un houndoom.

"¿Dónde más te mordieron o te pegaron? Quiero ver si hay alguna marca..."

Aria se interrumpió de golpe cuando Tempest la frenó. Ella estaba empezando a perder los estribos; el miedo y la confusión se le mezclaban y la llevaban directo al pánico. Igual, no tenía sentido ponerse a buscar. Él ya sabía que no tenía ninguna otra herida, y su ansiedad empezaba a ponerlo nervioso y medio paranoico. No le gustaba tener tanta atención encima.

"Te digo que no vas a encontrar nada. Estas cosas se curan al toque. Lo único que tengo de ese houndoom es la marca de mordida en el brazo, que me la hice hace poco, y mi... y ya está."

Aria se quedó mirándolo boquiabierta al jolteon. Nunca había oído de algo así, ni siquiera de su mentor. Alguien curándose por completo de las toxinas de un houndoom… Era casi un mito. O este Pokémon era increíblemente especial, o había algo que no quería decir.

La única razón por la que Aria consideraba la segunda opción era porque juraba que Tempest acababa de tartamudear, como si se hubiera frenado a mitad de una frase. Decidió darle el beneficio de la duda; cualquiera podía trabarse al hablar, sobre todo en una situación tan tensa como esta.

"¿Tenés una capacidad para curarte más rápido o algo así? ¿Como alguna habilidad medio loca?"

Tempest puso cara de desconcierto y casi se larga a reír por la sugerencia. No era ningún héroe de fantasía, solo un músico con un sueño, un jolteon con una guitarra. Con una sonrisa divertida, negó con la cabeza, dejando escapar un poco de risa.

"No sé qué flasheás que soy, pero te prometo que no es eso. Igual, te doy un diez por la creatividad. Pero no entiendo cuál es tanto el drama, che."

Aria parecía... casi decepcionada. Estaba completamente descolocada por el comportamiento de este jolteon. No saber lo graves que son las mordidas de un houndoom, tener una resistencia innata a sus toxinas, y encima no saber ni por qué. Es que ni siquiera sabía que eran tóxicos en primer lugar.

De cualquier manera, no estaba sacando ni respuestas ni pistas, y eso empezaba a frustrarla. Si lograba encontrar la forma de curar una de las lesiones más jodidas que existen, su carrera como médica se iba al carajo, pero para arriba.

"No necesito que me pongas notas, ya tengo bastante con las que me ponen otros. Mejor sigamos con lo del hombro, como habíamos planeado."

Tempest asintió, tan relajado como al principio de la charla. Mientras Aria dejaba de fantasear con descubrimientos revolucionarios, suspiró, tratando de enfocarse en la tarea que tenía entre patas: arreglarle el hombro fracturado.

Por suerte, no había desplazamiento de huesos, así que los pasos a seguir eran simples. Primero, aliviar el dolor y ayudar al cuerpo a sanar más rápido, usando bayas sitrus y rawst. Aunque las bayas rawst normalmente se usaban para quemaduras, lo que pocos sabían era que el mismo químico que ayudaba con las quemaduras también reducía la inflamación. Funcionaban como un analgésico bastante rudimentario.

Segundo, asegurarse de que el brazo sanara bien. Probablemente le llevaría unas semanas curarse del todo, pero Aria haría lo posible para que ese tiempo fuera lo más corto posible. Tempest tendría que usar un cabestrillo para mantener el brazo en su lugar. Cuanto menos se moviera, más rápido sanaría.

Aria fue rápido a la sala de almacenamiento, sabiendo que los hermanos no iban a quejarse si les "tomaba prestadas" algunas bayas. Encontró la baya azul que buscaba, con semillas diminutas y hojas rizadas arriba. También agarró unas cuantas bayas sitrus y volvió a la sala principal de la guarida.

Aunque solo se había ausentado dos minutos, Ash y Vanessa ya habían empezado a discutir de nuevo, con sus típicas sonrisas desafiantes y burlonas. Era normal verlo en Ash, pero que Vanessa estuviera así, tan poco callada, era raro. Últimamente no decía ni mu. Tempest, por su parte, estaba sentado tranquilamente, claramente entretenido con el intercambio. Pero parecía... un poco triste.

"Tempest, acá tenés. Masticala un poco para romperla y dejala debajo de la lengua. Así entra directo en el sistema circulatorio, es más rápido y potente que si la tragás nomás. Mientras, voy a preparar algo más para vos. Aviso, es bastante amarga."

Aria le extendió la pata cerrada, y Tempest respondió con la suya, dejando que le pusiera la baya rawst en la palma. Hizo lo que le dijo: arrancó las hojas y mordió la pulpa suave de la baya antes de meterla en la boca. El jugo amargo le inundó la lengua, mezclándose con su saliva, y el sabor no era para nada agradable. Esperaba poder tomar algo para bajarlo más tarde. Luego dejó lo que quedaba de la baya debajo de la lengua, donde el sabor no era tan fuerte como en el primer mordisco.

Mientras tanto, Aria estaba ocupada aplastando bayas sitrus y rawst en una copa, exprimiendo hasta la última gota de cada una para aprovechar al máximo su preparación. También exprimió una baya pecha que había "tomado prestada", con la esperanza de que ayudara a equilibrar un poco el sabor.

Cuando la baya en la boca de Tempest se había casi disuelto, Aria volvió con el preparado recién hecho, con la esperanza de que ayudara a reducir la hinchazón de su hombro y acelerara la recuperación. En el peor de los casos, al menos le calmaría el dolor.

Sin decir nada, le pasó la copa de madera al jolteon. El olor fresco y ácido de la sitrus sobrepasaba cualquier otro aroma. Tempest la aceptó con cuidado usando su buena pata, intentando no derramar nada mientras llevaba la bebida hacia sí. No era fácil sostenerla con una sola pata, pero se las arregló.

"Esto tendría que ayudar con el dolor. También va a darle una mano a tu cuerpo para que se recupere más rápido, y esta vez no debería tener gusto a yuyos secos."

Ambos compartieron una leve risa antes de que Tempest se mandara la bebida de un saque, dejando que un poco del líquido colorido se escurriera por las comisuras de su boca mientras casi se ahoga de lo rápido que lo tomó. Si las bayas rawst no quedaban opacadas por las sitrus y las pecha, como había visto que preparaba la mezcla, al menos se las tragaba rápido y el sabor no se quedaría pegado.

El jugo espeso bajó fácilmente, sintiéndose bastante relajante contra su garganta algo seca. Hacía rato que no tomaba algo bueno, ni siquiera agua.

Cuando Tempest dejó la copa con un suspiro satisfecho, Aria la agarró para lavarla después. Luego miró hacia su cadera, donde descansaba su pequeño bolso de cuero de hoja. Era tan chiquito que a veces se olvidaba de que estaba ahí, pero eso no lo hacía menos útil.

En cuanto abrió la solapita del bolso, Aria sacó un rollito de vendas. Esto iba a funcionar mejor que cualquier hoja que pudiera encontrar.

"¿Te puedo ver el brazo malo un toque? Esto capaz te joda un poco porque voy a tener que tocarlo, pero prometo tener cuidado."

Tempest asintió en silencio, aunque se lo veía medio preocupado. No quería que le doliera, pero como el dolor ya estaba empezando a aflojar, no creía que fuera tan grave como antes.

Aria empezó a envolver la venda alrededor de su brazo y hombro, bajando hasta el codo. Se aseguró de que quedara firme, pero no tan ajustado como para molestar. Luego hizo un lazo más largo, pasando la venda sobre el otro hombro, como una especie de soporte para el cabestrillo improvisado, antes de volver a envolver el brazo un par de veces más.

Con eso, Tempest iba a poder mover el antebrazo y la pata sin problemas, pero sin arriesgarse a mover el hombro o el brazo superior demasiado. Cortó la venda con una herramienta de su bolso y guardó lo que sobró, acomodando prolijamente el extremo cortado del cabestrillo para que no quedara suelto ni se enganchara en nada.

"Esto debería ayudarte a no mover el hombro. Igual vas a poder usar el antebrazo, cosa que me pareció importante, considerando que tocas la guitarra. Ash me dijo que sos bastante groso con eso. Pero ojo, vas a tener que hacer el esfuerzo de no mover el hombro tanto porque este cabestrillo no es a prueba de balas. Con lo que tengo a mano, es lo mejor que puedo hacer por ahora."

Tempest movió el brazo un poco, inspeccionando el arreglo. Estaba ajustado, pero cómodo, y no se veía tan raro. Lo más difícil iba a ser dormir así, pero lo iba a manejar. Miró a Aria con un brillo de agradecimiento en los ojos, sonriendo de oreja a oreja.

"Sos una genia, Aria. ¡Mil gracias! Si pudiera abrazarte ahora, lo haría, pero..."

Aria se cruzó de brazos con orgullo, inflando el pecho al escuchar los halagos. Estaba genuinamente contenta de que él estuviera satisfecho, pero no pudo evitar perderse un poco en sus pensamientos. Parte de la culpa y la vergüenza que había sentido antes se desvanecieron gracias a lo que acababa de hacer.

"Está todo bien, no soy muy de abrazar tampoco. Me alegra que estés contento. Mi conciencia se siente un poco más liviana ahora."

Tempest seguía sonriéndole mientras se bajaba de la mesa con cuidado, aterrizando suavemente sobre sus patas. Pero apenas tocó el suelo, sintió una ola de agotamiento que casi lo tiró de cara al piso, tambaleándose unos pasos antes de recuperar el equilibrio. Todo el cansancio de correr y pelear lo golpeó de golpe, como un tauros descontrolado.

Aria, que estaba más cerca, intentó sujetarlo por si se caía, pero no fue necesario. Ash también dio un par de pasos apresurados hacia él, aunque estaba demasiado lejos como para hacer algo útil.

"¿T-Tempest...? ¿Estás bien...?" preguntó Vanessa con su voz suave, llegando a sus oídos mientras él se acomodaba, parándose despacio.

Tempest miró a la vaporeon, que lo observaba con los ojos llenos de preocupación, y le dedicó una sonrisa cansada.

"No te preocupes, solo estoy hecho pelota. Fue un día largo y además no dormí mucho anoche. Si no les jode, creo que voy a volver a mi cueva y tratar de descansar un rato..."

Ash, Aria y Vanessa lo tranquilizaron diciendo que estaba todo bien, que hiciera lo que necesitara. Tempest les agradeció, caminando hasta la puerta para agarrar su bolso y su guitarra. De verdad apreciaba la amabilidad con la que lo habían tratado, y aunque se sentía medio mal por irse tan de golpe, estaba al borde de desmayarse.

Antes de salir, se dio vuelta para mirar a los tres eeveelutions, que lo seguían con la mirada, un poco preocupados por cómo se tambaleaba con cada paso. Pero igual sonreían y lo despedían con la mano, un gesto que Tempest devolvió con gusto.

"Tempest, antes de que te vayas, si pasa algo, no dudes en buscarme. Podés venir con estos dos y ellos me encuentran. En una semana más o menos, si estás bien, te saco el cabestrillo.

Tempest asintió, levantando el pulgar sin decir nada. Por más complicado que había sido el primer encuentro con ellos, eran pokémon realmente copados. Todo lo que había pasado ese día lo hizo mucho más interesante de lo que hubiera sido. Con un último adiós, cerró la puerta y comenzó a caminar hacia su casa bajo el cielo anaranjado del atardecer.

Lo primero que iba a hacer apenas llegara, era tirarse de cabeza a la cama y entregarse al dulce abrazo del sueño.

Continuará...