...

En la ladera rocosa de una montaña, Eristia observaba los caminos de montaña a lo lejos con su telescopio. Habían pasado dos días desde que siguieron el rastro del Caballero Azul Plateado y los refugiados humanos. Reflexionó sobre la habilidad con la que evitaron las patrullas a pesar de la fuerte presencia de su destacamento en toda la región noroeste de Lescatie.

El último informe que recibió fue cuando los exploradores de un destacamento cercano vieron un solo carro lleno de humanos tomando un camino alternativo hacia Valley Ridge. Uno de ellos había informado de que había un caballero vestido de plata y azul entre los refugiados. No había duda de que era él.

"Entonces... ¿sabes cuándo vendrán?" Eristia le preguntó a una arpía mientras aterrizaba cerca de su lado.

"Acaban de llegar." La Arpía respondió rápidamente.

"Ah, entonces han tomado el camino difícil".

Ella respondió cuando vio un carro en la distancia a través de su telescopio y luego lo vio, se rumoreaba que el Caballero Azul Plateado infundía miedo en los corazones de los mamono.

"Los caminos de las montañas son traicioneros pero aplaudo su valentía."

Por otra parte, no fue suficiente escapar de ella; reflexionó para sí misma con una sonrisa siniestra antes de mirar hacia un grupo de Hellhounds. "Linda, recorre los caminos y sigue su rastro mientras les vamos a dar una sorpresa".

"¿Qué pasa con las arpías, señora?" Entonces Linda preguntó con curiosidad. "Podríamos necesitar una mano extra, ¿sabes?"

"El valle está notablemente nublado", respondió Yuriy. "Las Arpías correrían el riesgo de chocar contra algo".

Luego, Eristia miró hacia el Valle a través de su telescopio una vez más y vio el carruaje a lo lejos desaparecer bajo las nubes brumosas de la región montañosa. Ella sonrió maliciosamente, pensando para sí mismos que no podían escapar de sus garras y no podían esperar para aplastar sus esperanzas de libertad.

"¡No hay forma de que escapes, Caballero Azul Plateado~!"

...
Región Noroeste de Lescatie, Valley Ridge.
...
Valley Ridge es la ruta más peligrosa dentro de la región noroeste de Lescatie. Muchas historias hablaban de comerciantes y viajeros desesperados que llegaron a esta ruta y habían perdido sus carros llenos de objetos de valor y riquezas que caían desde los acantilados hasta el cañón de abajo. Los accidentes desafortunados ocurrieron a menudo debido a deslizamientos de tierra, bandidos y tormentas. Por supuesto, este lugar está extremadamente nublado, lo que limita la visión de los viajeros y los ciega ante los peligros del camino.

Sin embargo, este era el único camino alternativo hacia la Galia, ya que los otros caminos que habrían tomado originalmente están bloqueados por más puestos avanzados mamono y muchas patrullas que vigilaban las principales carreteras de salida del reino. Ash no se arriesgaría a ir allí ya que probablemente serían detectados y es muy posible que Sasha y los niños hubieran terminado capturados, por lo que tomó el camino difícil.

Sasha se sentó nerviosamente mientras temblaba una vez que vio algunos guijarros rodar montaña abajo frente a ellos. Por lo tanto, las enormes rocas que se movían rápidamente hicieron que el suelo temblara antes de rodar montaña abajo hacia los acantilados y desaparecer en la niebla, seguidas rápidamente por las rocas más pequeñas. De hecho, era un lugar peligroso donde murieron muchas personas que habían intentado cruzar aquí.

'¡Oh, por favor concédenos tu misericordia, Dios Principal!' Su mente rezó por su suerte.

¡Escuchó que esta ruta estaba destinada a ser un pasaje seguro para que los refugiados de Lescatie escaparan del Reino condenado! La monja guerrera se preguntó en qué estaba pensando el monarca de Lescatie, el rey Castor, al arriesgar la vida de su propia gente al pasar por aquí. Mientras tanto, Ash dirigió con cuidado a los caballos para que tomaran curvas cerradas y tuvo cuidado al buscar caminos.

Si bien las carreteras en las montañas eran realmente peligrosas, existe una alta probabilidad de que algunas partes de los bordes de las carreteras colapsaran y provocaran la muerte, mientras que otras no. En ese momento, vislumbró grietas en el camino antes de tirar de la correa para detener a los caballos justo cuando un gran trozo del camino se desmoronaba. Afortunadamente, no se derrumbó del todo, sino que sólo quedó la mitad de la carretera.

"M-Señorita Luna Llena, tengo miedo." Chilló un joven Oso Mamono entre lágrimas mientras miraba por el borde de los acantilados.

"No hay necesidad de tener miedo". Sasha se calló mientras llevaba al joven monstruo en sus brazos. "Todo estará bien, el señor Cyrus sabe lo que está haciendo".

Una vez más, el carruaje tomó otro giro brusco hacia la izquierda. Ash maldijo cuando vio un puente de madera en ruinas. La mayor parte estaba desgastada y parecía propensa a colapsar en cualquier momento. El Caballero apretó la correa y condujo a los caballos a cruzar con cuidado al otro lado. Cuando el caballo entró, sonidos de crujidos y gemidos de madera llenaron la atmósfera tensa.

Sasha cerró los ojos y oró al Dios Principal, junto con los niños. Cuando el carruaje estaba a mitad de camino, escuchó un fuerte chasquido y miró hacia atrás. Una sección del puente comenzaba a derrumbarse. Los niños gritaron y Ash hizo sonar frenéticamente los Raines de los caballos. Los caballos partieron al galope, relinchando de miedo, sabiendo que el destino estaba sobre ellos, por lo que lo dieron todo hasta llegar al otro lado antes de que todo el puente se derrumbara.

"Eso estuvo cerca." Ash se abrigó debajo de su casco antes de mirar al grupo. "¿Estás bien?"

"¿Estamos... estamos muertos?" Dijo la monja lentamente, abriendo los ojos y mirando a su alrededor confundida.

"Parece que estás bien." Ash luego se dio la vuelta y condujo los temblorosos caballos hacia el final más cercano del valle.

"E-Hola señor Cyrus, ¿podemos hacer eso de nuevo?" habló una joven mientras levantaba la mano.

"¡Sí! ¡Eso fue increíble, señor Cyrus!" respondió un niño que saltó de la emoción.

"¡Henry! ¡Jemma! ¡¿Cómo puedes decir eso?!" Sasha de repente levantó la voz, regañándolos a los dos. "¡¿No sabes lo extremadamente peligroso que fue eso?!"

El caballero simplemente se encogió de hombros mientras Sasha continuaba sermoneando a los dos niños detrás de él después de que dijeron tal declaración, lo que hizo que Sasha se sintiera muy decepcionada de ellos. Pero son sólo niños y todavía son demasiado jóvenes para comprender lo peligroso que puede ser el mundo. Ash simplemente inclinó la cabeza hacia un lado con molestia antes de sentir algo extraño, como si alguien los estuviera mirando.

"Parece que nos están observando". Pensó el Ashen One mientras miraba hacia arriba, y juró haber vislumbrado dos siluetas moviéndose a través de los acantilados de la montaña, pero justo cuando estaba a punto de verlos adecuadamente, la niebla descendió y desaparecieron.

'... No me gusta esto...' murmuró para sí mismo. "Ya están aquí".

….
Una vez que llegaron al final del valle, detuvo el carro y vio a dos individuos parados justo frente a ellos. Los dos individuos estaban bloqueando su camino, dejando claras sus intenciones. Ash dejó escapar un suspiro de frustración y se maldijo a sí mismo; Odiaba situaciones como esta.

Uno de los dos individuos que les impedía el paso era una súcubo de pelo naranja. El otro era un hombre de cabello gris y ojos rojos. Esos ojos rojos en el joven mostraban que era un Incubus, y ambos empuñaban espadas. Ash tenía el presentimiento de que querían algo de él y tenía una buena idea de qué era eso. Lentamente alcanzó la empuñadura de su espada sin quitar los ojos de los dos monstruos.

"¡Por fin! ¡Por fin te hemos encontrado~!" La Súcubo habló con una voz sensual antes de hacer una cortés reverencia hacia él. "Es un placer conocerte, Caballero Azul Plateado."

"Exijo quiénes son ustedes dos", habló Ash estoicamente. "Antes de que pueda derribarte donde estás."

"¡Dios mío~! Qué hostilidad. Soy Eristia Vitral y él es Yuriy Karelstein, mi asistente y también mi querido esposo". Se presentó cortésmente a sí misma y a su pareja. "Vinimos aquí bajo las órdenes del Cuarto Nacido para buscar al rumoreado Caballero. Y tú encajas en la descripción".

Su compañero no dijo una palabra pero agarró su espada. Mientras el Ashen One los miraba cautelosamente. Él tampoco soltó nunca la empuñadura de su espada. Sasha se sintió invadida por la ansiedad al ver que uno de los héroes caídos de Lescatie, que supuestamente estaba desaparecido, había venido a buscarlos. Eristia miró a Sasha, quien se asomó detrás del asiento del conductor de la carreta antes de lamerse los labios seductoramente.

"¡Mi~ Mi~! Sasha Fullmoon. ¡Qué sorpresa verte~!" La súcubo de pelo naranja sonrió mientras su tono se burlaba de la sacerdotisa. "¿Una ex heroína convertida en traidora y ahora lo que veo aquí es que está escapando voluntariamente del país? ¿Qué tan terrible para ti después de lo que le has hecho a todo el Reino~?"

"¿Qué tiene ella que ver con esto?" Ash preguntó estoicamente con voz fría, mientras los miraba fijamente.

"Oh, Dios mío, todavía eres luchadora, ¿verdad?... ¿Quieres saber por qué quieres escuchar más del secreto de esa monjita?" Ash se volvió para mirar a Sasha. Captó que la monja guerrera estaba hiperventilando, con gotas de sudor rodando por su rostro, agarrando su bastón con fuerza sabiendo que su verdadero secreto estaba a punto de ser revelado. "Ella nos vendió toda la nación. Nos estaba enviando información sobre sus movimientos militares y sus debilidades, y es la razón por la que tuvimos una invasión exitosa. Eso, mi querido Caballero, es que estás llevando a un traidor a través de las fronteras. "

Ash se dirigió silenciosamente hacia Sasha por un momento mientras ella bajaba la cabeza avergonzada después de que la heroína corrupta revelara la verdad de su secreto más guardado. El Ashen One lo dudó al principio antes de ver la verdad en sus ojos; Las emociones en el rostro de la monja no mentían, sólo eso, lo sabía. Entonces, ¿eso significa que ella fue la razón por la que Lescatie cayó por su culpa?

"Qué lástima. Después de todo, hiciste todo por el Cuarto Nacido... hasta que di un paso atrás... como un cobarde". Eristia se burló de la monja guerrera. Ash escuchó entonces aullidos distantes que sonaban como lobos viniendo desde atrás. Girando la cabeza detrás de él y vio a un grupo de Hellhounds desde lejos que recorrían los senderos montañosos, se maldijo a sí mismo antes de volverse hacia la pareja, bloqueando su camino. "Escuché de Druella que tu deseo es la coexistencia entre los Monstruos y la Humanidad. Entonces mira cuánto hemos logrado y ¿no es eso lo que quieres?"

"¡N-No! ¡Eso no es lo que quería! ¡A-Después de convertir a esos ciudadanos en monstruos con energía demoníaca, eso no es coexistencia en absoluto!" La Monja Guerrera lloró hasta que un sollozo salió de sus labios mientras lentamente se giraba hacia Ash con una mirada suplicante. "Señor Cyrus... por favor perdóneme... yo... yo-"

"... Hablaremos más tarde después de que solucione esto... toma la correa", dijo Ash, interrumpiéndola mientras se levantaba del asiento del sofá y le entregaba la correa a la Monja antes de que ella intentara protestar.

"P-Pero-"

"Lo prometo. Volveré y cuando lo haga... me contarás todo". Ash habló en tono amargo antes de saltar del carruaje. "Vete ahora, mientras yo los detengo."

Sasha miró al Caballero, para su sorpresa por su respuesta. A pesar de los secretos que se le han contado, Ash sabía que se trataba de una trampa obvia. Una típica distracción para evitar que escapen. Una vez que el Caballero sacó su espada y su escudo, ella se secó las lágrimas y asintió con la cabeza antes de soltar la correa, y los caballos corrieron para escapar.

"¡Detenerlos!" Gritó la súcubo de pelo naranja, señalando el carro.

Los Hellhounds escucharon las órdenes de Eristia y centraron su atención en el carruaje que estaba a punto de escapar de sus manos. Cuando los primeros tres perros del infierno atravesaron al caballero. Ash rápidamente sacó tres cuchillos arrojadizos. Todos cayeron al suelo: dos murieron inmediatamente y uno gritó de dolor con un cuchillo alojado en la columna del monstruo.

Eristia sintió un único pulso de miedo atravesar su columna. El humano convertido en súcubo normalmente olvida esos sentimientos de miedo después de la monsterización, pero aun así sucedió y vio cómo derribó a tres Hellhounds con un lanzamiento preciso de sus cuchillos sin dudarlo. Los Hellhounds restantes llamaron su atención hacia el Caballero y lo rodearon mientras merodeaban, pero Ash permaneció estoico detrás de su casco.

"Qué valiente de tu parte, salvando sus vidas y a ese traidor", luego habló Eristia con una sonrisa orgullosa pero con un toque de miedo en su voz mientras desenvainaba a Darkleim. "¿No estás enojado por lo que ha hecho?"

"Bueno... no del todo. Pero de alguna manera me di cuenta de que debe haber una justificación, y todavía necesito una explicación de ella una vez que esto termine". Ash adoptó una postura defensiva. Luego respondiendo fríamente. "Pero basta de hablar. Tu negocio es conmigo, y sabía que tu líder me quiere. Si quieres conseguirlos, primero tienes que pasar por mí".

Eristia levantó su ceja derecha con curiosidad. Un humano común normalmente se sentiría asombrado y dudaría al ver una súcubo debido a su insoportable atractivo, que incluso los héroes veteranos y los guerreros más experimentados caerían ante sus encantos. Pero este hombre no reacciona como los soldados de Lescatie durante el asedio y sigue empuñando su espada con firmeza.

"Muy bien, entonces... tíralo al suelo."

Los Hellhounds escucharon sus órdenes y saltaron hacia Ash. Justo antes de que sus patas lo tocaran, inmediatamente se agachó y rodó hacia un lado antes de levantarse rápidamente mientras levantaba su escudo. Un perro del infierno se recuperó de su confusión e intentó abalanzarse sobre él nuevamente, solo para recibir una espada a través de su cuello.La cabeza del perro del infierno fue cortada con un movimiento hacia arriba, su cuerpo cayó al suelo, muerto. El Mamono vaciló ante la rapidez de la muerte de su camarada y el Caballero dio un paso adelante mientras los Hellhounds se tensaban antes de que otros tres monstruos encontraran coraje y saltaran hacia el caballero, quien respondió partiendo a uno por la mitad. Luego giró su espada para encontrarse con otro Hellhound que venía por la derecha y la cortó desde el hombro hasta la cintura.

El último monstruo intentó venir por detrás pero Ash giró sobre sus talones levantando su escudo para bloquear el ataque de los mamonos. Linda maldijo mentalmente mientras intentaba inmovilizar al caballero mientras aterrizaba sus pies en su escudo mientras Ash se mantenía firme sobre sus pies. Manteniendo el equilibrio y la postura hasta que el monstruo dejara una abertura que pudiera explotar.

Rápido como una víbora, el caballero clavó la espada en la garganta de Linda.

La mamono hizo un ruido de gorgoteo de sangre antes de que el caballero la empujara al suelo. Ash giró su espada para terminar el trabajo y se giró para ver a Eristia y Yuriy tomando posiciones de lucha. La ex heroína frunció el ceño mientras agarraba su espada con fuerza mientras sus manos temblaban y Yuriy maldecía para sí mismo en voz baja.

El antiguo escudero de Lescatie no pudo conseguirlo. Desde que se convirtió en un Incubus, sus sentimientos de miedo y preocupación desaparecieron instantáneamente después de la monstruosización. Pero ahora regresaron y solo Yuriy tuvo la sensación de que habrían hecho bien en prestar atención a las advertencias del implacable Caballero incluso antes de que esta misión sucediera.

"Entonces los rumores son ciertos", dijo Yuriy sintiendo el sudor correr por su rostro. "Este hombre... no duda en matarnos. Sugeriré que nos retiremos".

Pero a pesar de su advertencia, Eristia dio un paso más antes de saltar y blandir su espada hacia la cabeza del caballero. Sin embargo, su ataque fue bloqueado por su Crest Shield y Ash con un movimiento horizontal de su espada. Eristia saltó hacia atrás del golpe letal antes de lanzarse para contrarrestar su ataque, pero eso también fue bloqueado. Pronto ambos combatientes intercambiaron bloqueos y golpes con sonido de metal resonando en el aire. Cada vez que sus espadas chocaban, ella notaba que sus golpes se hacían cada vez más fuertes, obligándola a ceder terreno hasta que fue empujada hacia el borde del acantilado.

'¡¿Qué diablos es él?!' La mente de Eristia se aceleró. 'A pesar de que no tiene Mana. ¡Me está haciendo retroceder aún más!'

Por primera vez como súcubo, se sintió frustrada y sintió que el temor comenzaba a surgir. Eristia blandió su Darkleim una vez más y envió una poderosa ola de fuerza al caballero. Pero Ash se hizo a un lado para evitar su ataque y golpeó su escudo contra su cara con fuerza suficiente para hacerla tambalear hacia atrás, enviándola al suelo.

La súcubo se maldijo a sí misma antes de levantarse rápidamente, apuntando su espada hacia el caballero.

"Solo... ¿qué eres?" Ella frunció el ceño, su bravuconería algo arruinada por sus manos temblorosas.

Él no respondió, pero su respuesta saltó y blandió su espada. Él falló su objetivo cuando ella saltó a un lado para evitar su ataque. Ash escuchó pasos apresurados detrás de él. Rápidamente giró la cabeza y vio al Incubus saltar con su espada levantada en el aire. El Caballero se alejó rodando antes de que el Incubus diera un poderoso golpe al suelo y liberara una pequeña onda de choque que envió polvo y escombros al aire.Ash sabía que la fuerza inhumana de un Incubus no debe subestimarse, ya que el antiguo no-muerto sintió un recordatorio de que estaba luchando contra esas cosas en el Asentamiento de No-muertos en Lothric y su fuerza es comparable a la de un Sirviente Hueco.

Ash sabía que ya no era un no-muerto, era humano y, a pesar de su fuerza, un error fatal podría costarle la vida. Sin embargo, afortunadamente, su experiencia luchando contra monstruos ágiles y contundentes, de muchas formas y tamaños, hizo que la situación fuera trivial. Yuriy agitó su espada varias veces en un intento de golpearlo, pero Ash atacó la mayoría de sus ataques y bloqueó algunos de sus ataques antes de que levantara su escudo.

"¡Toma esto!" Gritó Yuriy mientras levantaba su espada.

Entonces el Caballero hizo su siguiente movimiento. Ash inmediatamente giró su escudo hacia un lado y un poderoso golpe detuvo su ataque, enviando el brazo de su espada y su espada a un lado, rompiendo la guardia de Yuriy.

"Eres fácil de leer." El Caballero habló antes de hundir su espada en el pecho de su oponente, enviando una gran cantidad de sangre y derramándose al suelo mientras Yuriy lanzaba un grito de dolor espeluznante.

Eristia abrió mucho los ojos mientras permanecía horrorizada al presenciar a su compañero, quien había recibido un golpe letal en el pecho antes de que su cuerpo quedara inerte y fuera arrojado al suelo con un ruido sordo siniestro. Su cuerpo yacía en un charco de sangre.

"¿Y-Yuriy?... ¡YURIY!" La voz de Eristia gritó horrorizada. Ella salió volando y aterrizó en el suelo a su lado. Al comprobar las condiciones de su cuerpo, su marido no puede recibir ayuda. "¡No! ¡Por favor! ¡No te mueras!"

Sus manos intentaron cubrir sus heridas abiertas, pero brotó mucha sangre y sintió que el calor de su cuerpo se enfriaba. Yuriy ya ha atravesado las puertas de la muerte.

"E-... *tos* Eristia... ¡Lo siento por ser imprudente *tos!* " La voz debilitada de Yuriy la llamó con su mano, tratando de alcanzar su delicado rostro. ¿Cuál es su esposa a la que más amaba? "Corre... Te lo ruego... este hombre es pe-... Ligroso..."

La súcuboobservó cómo la mano de su amante caía y sus ojos se quedaban sin vida. Miró al Caballero Azul Plateado en estado de shock mientras sus manos agarraban con fuerza a Darkleim.

"T-... Tú lo mataste... ¡¿C-Cómo pudiste?!" La súcubo gritó mientras las lágrimas corrían por su rostro mientras su cuerpo temblaba con una furia que se hinchaba y la invadía.

"... Somos enemigos, esa es la razón suficiente", se dirigió Ash mientras caminaba hacia adelante. Su tono era tan frío como el hielo. "No me importa la difícil situación que ambos habéis hecho. Tu elección es venir tras mí mientras yo cumplo mi promesa de su muerte, entonces ahora depende de ti y de él".

El rostro de la súcubo se contrajo de ira ante las palabras del caballero, y la emoción la invadió por completo. Levantó a Darkleim y desató los poderes de Energía Demoníaca que envolvieron toda la espada antes de soltarla de un solo golpe. Ash vio el ataque entrante y se hizo a un lado antes de saltar para ver a la Súcubo cargando hacia él, gritando a todo pulmón. Levantó su escudo y recibió un poderoso golpe que lo envió hacia atrás. Se recuperó a tiempo para verla correr hacia él nuevamente con movimientos aún más salvajes.

"¡Pagarás por tus acciones, monstruo!" Ella rugió. Ash reflexionó sobre su declaración que suena aparentemente bastante irónica.

"Derecha, izquierda, izquierda, agáchate".

Mientras continuaba la pelea, Ash recibió golpes menores en su armadura con su espada, pero a pesar de eso, su armadura de caballero de élite se mantuvo fuerte. Lo que le facilitó evitar sus golpes mucho más letales, ya que podía ignorar el resto con seguridad.

'Un ataque por encima de la cabeza. Retroceder.'

El Caballero retrocedió una vez que la vio saltando en el aire con su espada brillante. Al estrellarse contra el suelo, Eristia desató una poderosa explosión que sacudió el suelo con polvo y escombros rocosos que cubrían toda el área.

...

Sasha se preocupó cuando escuchó sonidos distantes de enfrentamientos y explosiones provenientes de la salida del Valle. Los curiosos huérfanos levantaron la vista para escuchar los sonidos distantes de las batallas mientras los pájaros alzaban el vuelo en el aire.

"¿El señor Cyrus va a estar bien?" Jennifer preguntó con una expresión preocupada.

"¡No te preocupes, él es el Caballero Azul Plateado!" Michael se puso de pie lleno de confianza. "Ha luchado contra muchos mamono antes, ¡así que no hay forma de que pierda!"

"¿Pero estás seguro?" Luego preguntó Ralph con una ceja levantada en señal de interrogación. "¡Está luchando contra un héroe caído! ¡Tengo miedo de que lo derroten de alguna manera!"

Mientras los niños hablaban, Sasha oró. Ella oró por Ash con la esperanza de que él lograra salir, pero aun así eso también la puso ansiosa. Si él regresó, entonces ella tendrá muchas explicaciones que dar.

Ella esperaría una cosa: ¿alguna vez perdonará sus crímenes pecaminosos o simplemente los olvidará?

"¿Alguna vez me perdonará...?"

...

Eristia jadeó pesadamente antes de que sus ojos miraran su espada. El filo de la hoja de Darkleim estaba en estado crítico, ya que habían comenzado a aparecer fracturas menores. Ella no lo entendió en absoluto. Su oponente estaba usando una espada de apariencia ordinaria, pero dudaba que fuera un arma normal. Su espada de alguna manera dañó mucho a Darkleim y a su mente se le ocurre una pregunta. ¿Qué tipo de espada ordinaria existiría para dañar su espada mágicamente mejorada?

Miró a su oponente nuevamente y vio que su espada todavía estaba en perfectas condiciones. Su mente se congeló de incredulidad de que una espada de aspecto tan normal fuera capaz de romper a Darkleim. Ella no perdió el tiempo con esos pensamientos, arremetió una vez más hasta que blandió su espada y Ash la contrarrestó con su espada.

Una vez más chocaron la Plata Demoníaca Mágicamente Encantada y la Titanita Reforzada. Eristia apretó los dientes mientras vertía Energía Demoníaca en el arma para aumentar su fuerza. Pero a pesar de esto, todavía estaba siendo alejada lenta pero seguramente de la fuerza física inhumana del Caballero.

'¡¿De dónde obtuvo tanta fuerza?!' Su mente gritó de frustración. '¡Esto no tiene ningún sentido!'

Ash estaba agradecido de que su espada estuviera fuertemente reforzada con una losa de titanita para hacer frente a tal castigo, pero algo andaba mal.

'Extraño. Nunca antes me había sentido tan fuerte”. Ash reflexionó. 'Algo me está empoderando, pero ¿de dónde?'

Y así sucedió lo imposible. Ash vio grietas extendiéndose en la espada de su oponente y con una patada firme y rápida, hizo tropezar a su enemigo. Luego, un movimiento de su espada destrozó la espada de la súcubo en pedazos en un instante.

La súcubo no podía creer lo que veía. La legendaria espada de la verdad, que había estado rastreando en las ruinas perdidas durante días, fue destruida por una espada de apariencia ordinaria de su oponente.

Al romperse su espada, los restos de la energía demoníaca de su espada rota se salieron de control y formaron una esfera negra. En cuestión de segundos, la esfera explotó y la explosión envió a los dos combatientes opuestos a volar, aterrizando a una buena distancia el uno del otro.

Eristia gruñó de de dolor antes de ponerse de pie tambaleándose. Se sintió débil. Su cuerpo estaba maltratado y magullado. Buscó a su enemigo y lo vio ponerse de pie, completamente ileso. Necesitaba huir y advertir a Druella que esta persona que le interesaba. Era una amenaza para todos los Mamonos y el propio Reino de los Demonios. La súcubo extendió sus alas en un intento de volar.

*!SHAK¡*
 
Sintió un dolor agudo y cayó al suelo, cerca del borde mismo del acantilado. Miró hacia su ala izquierda y vio un cuchillo incrustado en una de las articulaciones críticas. La heroína caída se giró para ver al Caballero Azul Plateado de pie con su brazo izquierdo extendido, dándose cuenta de que le había arrojado un cuchillo en el ala para evitar que se fuera volando.

"¡N-No! ¡Por favor!" La súcubo de pelo naranja suplicó con una mirada inocente mientras todo su ser temblaba. "¡Haré lo que quieras!"

El caballero ignoró sus gritos mientras caminaba sobre el cadáver de Yuriy, todavía empuñando su espada. Eristia intentó desesperadamente alejarse hasta llegar al borde mismo del acantilado.

"¡Te lo ruego! ¡No quiero morir!" Suplicó una vez más mientras las lágrimas corrían aún más profusamente por sus mejillas. "¡Por favor ten compasion!"

Pero no hubo ninguna inducción de misericordia y Ash siguió marchando, levantando su espada perezosamente mientras se preparaba para atacar. Eristia miró hacia abajo detrás del acantilado y se le hizo un nudo en la garganta. Necesitaba escapar rápido y sólo tenía dos opciones ante ella:

O se quedó aquí y murió o decidió saltar del acantilado y esperar que la caída no la matara.

La súcubo tomó a este último, y con suficiente fuerza en sus brazos que pudo reunir, se arrastró hasta el borde y se arrojó al aire. Cayó del acantilado con la esperanza de sobrevivir a la muerte. Ash llegó al lugar donde había estado la súcubo y vio su cuerpo caer a través de la niebla, desapareciendo de la vista.

El Caballero permaneció en silencio durante unos momentos antes de envainar su espada. No debía perder más tiempo y siguió el rastro del carruaje donde lo dejaron Sasha y los huérfanos.

"Espero que ella permanezca muerta y no vuelva con vida como Midir", comentó Ash y se encogió de hombros para descartar sus pensamientos. "Y por la barba de Gwyn. ¿Por qué esos recuerdos de ese maldito Dragón siguen regresando a mí?"

Luego escuchó un sonido y se dio la vuelta. El caballero mira a una Hellhound herida con su cuchillo arrojadizo todavía incrustado en ella. Ella gimió de dolor y maldijo al ver al caballero parado justo frente a ella. La mamono gruñó antes de saltar hacia el Caballero Azul Plateado. Pero, por desgracia, fue inútil. Con un movimiento horizontal de su espada abrió el mamono.

Con suerte, ese sería el último miembro del Grupo de Subyugación de Eristia, como pensaba...

...

El sol comenzó a ponerse y sentí que habían pasado algunas horas. Sasha se sentó en el asiento del conductor de la carreta mientras sus ojos miraban hacia el cielo, preguntándose qué pasó con Ash desde que los sonidos distantes de espadas chocando y explosiones habían cesado. Los huérfanos del carruaje se aburrieron y algunos se fueron a dormir. Los dos niños, Henry y Ralph, jugueteaban con sus pequeños palos de madera mientras jugaban un pequeño duelo de espadachines. Ralph tomó a Henry con la guardia baja y lanzó su bastón al aire antes de que cayera al suelo.

"¡Oye, no es justo!"

"Nu-uh, acabas de perder."

"¡Retira eso!"

"¡Oye! ¿Podrías dejar eso?" Los dos niños se congelaron y se volvieron hacia la niña que tenía la misma edad que Ralph y los miraba con una mirada fulminante. "Algunos de nosotros estamos tratando de dormir. ¡Ambos podrían despertar a todos!"

"No es asunto tuyo Mary, una chica no puede decirnos qué hacer", respondió Ralph con una mirada terca mientras se cruzaba de brazos. "¡Podemos hacer los ruidos que queramos!"

"¡Oh, oye mira! ¡Veo que viene alguien!"

Tanto Ralph como Mary vieron a Henry señalando con el dedo a una persona que caminaba por la calle. Cuando miraron más de cerca y vieron a alguien con una familiar armadura azul plateada.

Mary abrió mucho los ojos con sorpresa. "Es eso..."

"¡Ese es el señor Cyrus!" Ralph saltó de alegría antes de volverse hacia la monja. "¡Señorita Luna Llena, lo logró!"

Algunos niños lentamente comenzaron a despertarse de su sueño ante la conmoción que se estaba produciendo ante sus ojos puestos en Ash. Aplaudieron con entusiasmo su regreso. Sasha salió de sus pensamientos antes de darse la vuelta para ver al caballero caminando hacia el asiento del conductor.

Se alegró de que él no hubiera caído en la corrupción, pero le entristeció pensar en el destino de Eristia.

"Me alegro de que estés bien." Ella suspiró aliviada.

"Asimismo." Respondió con indiferencia mientras se embarcaba en el carruaje. "¿Qué tan cerca estamos?"

"¿A las fronteras?" Ella levantó una ceja. "Solo nos llevará una noche llegar allí".

"Ya veo. Entonces debemos establecer un campamento para descansar una vez que salgamos de este lugar". Dijo antes de enfrentarla con una mirada severa detrás de su casco. "Y después de eso... tenemos que hablar".

Al escuchar sus palabras, su cuerpo se puso rígido como una tabla de cuchillos. Su sonrisa cayó lentamente. Sabía que necesitaba muchas explicaciones.

...

Al pie de Valley Ridge, un grupo de mamono está buscando a su comandante desaparecido. Habían pasado las horas y ya había caído la noche, pero aún no la habían encontrado.

"Maldita sea, pensar que el Caballero Azul Plateado logró deslizarse a través de esta cresta". El Alto Orco maldijo.

"Ni siquiera una heroína caída es suficiente para detenerlo".

La fuerza del destacamento de Eristia había enviado varios equipos a buscar por todo el valle para encontrar al grupo de Subyugación desaparecido y sólo para encontrar cadáveres de Hellhounds y un íncubo muerto al final de la carretera de Valley Ridge. Antes de que hayan encontrado marcas de arrastre y botas que conducen hacia un acantilado. Al confirmar que Eristia no estaba entre los cadáveres, la patrulla determinó que debió haber caído al fondo.

"¿Alguna señal de ella?" Preguntó un Alto Orco mientras miraba a su alrededor.

"Aún no la hemos encontrado". Respondió un orco. "Ella debe estar aquí en alguna parte."

Mientras buscaban en el área, un Orco vio un ala de murciélago expuesta entre los escombros rocosos.

"¡Oye, la encontré!"

El mamono se agrupó en su ubicación y les sorprendió ver que la súcubo estaba magullada y ensangrentada con un brazo y una pierna torcidos en el ángulo equivocado. Había hueso atravesando la piel. Su ala derecha quedó destrozada. Un Equidna se deslizó entre el grupo y comprobó cuidadosamente su pulso. Todavía respira y es un milagro cómo sobrevivió a esa caída.

"Cleo, ¿cómo está ella?" Preguntó un Amazon de alto rango.

"Sigue viva." Cleo suspiró aliviada antes de volverse hacia el grupo Mamono. "¡Rápido! ¡Debemos llevarla a la enfermería!"

"¡Sí, señora!" Los Orcos entendieron antes de ir a hacer una camilla improvisada.

"Y-Yuriy..." Cleo se volvió hacia la maltratada heroína caída, quien murmuró de dolor. "Mi... marido... ¿dónde está?"

El Equidna agarró su mano izquierda y la apretó con fuerza.

"No te preocupes, estarás bien." Cleo guardó silencio mientras acariciaba cuidadosamente su cabeza. "Debemos llevarte de regreso al campamento más cercano".

"¿D-dónde está Yuriy...?" Entonces Eristia sollozó. "Mi marido... necesito verlo..."

El Equidna no pudo responder y miró al suelo con tristeza. Al darse cuenta de que el cadáver del Incubus que encontraron antes era su querido marido. Sin embargo, Cloe se obligó a guardar silencio y no había necesidad de contarle lo que le había sucedido hasta que Eristia se recuperara y estuviera lo suficientemente en forma mental para conocer su destino.

De lo contrario, podría perder las ganas de vivir.

...

Región de Viola, Reino de la Galia
...

En los lugares inexplorados dentro de la región de Viola se encontraba cierto pueblo escondido en lo profundo de las montañas y cubierto por un denso bosque. Las amazonas realizaban un ritual colocando regalos en un altar. Algunos de ellos trajeron frascos que contenían semen.

Cerca había jaulas y varios hombres sentados detrás de resistentes barrotes de madera. Esperando su destino para convertirse en marido de Mamono. Uno de ellos fue traído por un par de guardias amazonas y colocado en el altar, donde el chamán lo violaría.

Cuando se produjo el ritual, varias amazonas debían patrullar las áreas circundantes para vigilar que ningún intruso interfiriera.

Eso fue hasta que alguien salió de unos arbustos con un ruido de metal. Los Guardias Amazonas se tensaron y levantaron sus lanzas como si alguien saliera de la oscuridad. La Figura tomó la forma de un peculiar caballero con armadura blanca con forma de… ¿una cebolla?

"¿Oh? ¡Hola, amigas!" El Caballero los saludó jovialmente. "Perdóneme. ¿Les importa si les pregunto si dos de ustedes conocían el camino hacia la Aldea Amazónica? Estoy buscando a los hombres desaparecidos que se perdieron en este denso bosque".

Los mamono alzaron las cejas en cuestión. Este... extraño caballero cebolla les preguntaba descaradamente a las amazonas dónde estaba su aldea. Y a diferencia de cualquier hombre que hayan conocido. Los hombres que normalmente capturaban eran tímidos, asustados y débiles, pero este hombre no parecía desconcertado en absoluto, a diferencia de los que los llevaron a su aldea.

"¿Deberíamos traerlo a nuestra aldea?"

"Creo que sí. El Cacique podría estar contento."

Mientras las dos amazonas murmuraban para tener una idea. El Caballero simplemente se quedó allí pacientemente con los brazos cruzados antes de toser un poco, llamando su atención.

"Ejem, perdóname. Estaba absorto en mis pensamientos". El Caballero Cebolla se disculpó casi avergonzado. "¿Quizás podría preguntar si ambos son del Pueblo que estoy buscando?"

Las dos amazonas estupefactas se miraron fijamente durante un rato hasta que una de ellas se destacó con altivez y orgullo.

"¡Sí somos!" Ella habló en voz alta. "¡Y tú, querido hombre, serás el marido de mi hermana!"

Y en ese momento, el caballero retrocedió sorprendido.

"Oh. Uhh, lo siento señora, pero ya estoy casado". Dijo el caballero abatido mientras agitaba su mano. "Estoy seguro de que tu hermana podría encontrar a su encantador marido algún día".

"¿Y tú quién eres?" La segunda Guardia Amazona frunció el ceño con una expresión hostil mientras le apuntaba con una lanza. "Aunque pareces demasiado familiar... espera, ¿podrías serlo?"

"¿Oh yo? Déjame presentarme." Cuando estaba a punto de presentarse, el caballero levantó un enorme garrote de madera y lo inclinó sobre su hombro derecho. "Soy Siegward de la familia Catarina y tengo la misión de liberar a esos hombres desaparecidos bajo su cautiverio. Si no, habrá consecuencias nefastas".

'¡¿S-Siegward Catarina?!'

'¡¿El verdadero Caballero Cebolla de Gerth?!'

Las dos amazonas retrocedieron horrorizadas al darse cuenta de con quién estaban tratando. El Caballero Cebolla de Gerth en carne y hueso ha llegado y ¿su única razón? Vino a buscar a los hombres que capturaron.

"Supongo que tus queridos amigos los están obligando a casarse sin su consentimiento", dijo Siegward mientras inclinaba la cabeza hacia un lado con decepción.

"De hecho, es vergonzoso ya que no es amor verdadero lo que les estás dando. Entonces se supone que con mucho gusto los llevaré de regreso con sus familias".

Las amazonas aprietan los dientes con furia.

"¡Sobre nuestros cadáveres!"

Los Mamonos cargaron con sus lanzas en alto, y el Caballero Cebolla de Gerth suspiró en silencio. No le divierten sus acciones desesperadas y sabe que será una noche larga para terminar su trabajo.

...

Capítulo 4: Finaliza