Frontera Sur de la Región Viola, La Torre Caída.

...

"¡Vaya, vaya! Si no es la última heroína de Lescatie, Sasha Fullmoon". Druella habló maliciosamente con elogios a través del Espejo Proyector mientras Sasha se arrodillaba ante la imagen de Lilim. "¡Han pasado semanas desde que dejaste la nación y mira! ¡Te has convertido en un monstruo~! ¡Ahora regocíjate, Sasha, eres más hermosa que tu antiguo yo~! ¡Lo que puede hacer que un hombre no pueda resistirse a tu nuevo cuerpo~!"

—¡Ahn! ¡Gracias, Su Alteza! —Sasha agradece su gratitud con una sonrisa.

"Una vez que todo este alboroto dentro de la Torre Caída termine... te recompensaré generosamente cuando regreses al reino con tu nuevo esposo", sonrió Druella mientras levantaba su puño con orgullo. "Así recibirás tu posición como la Séptima Princesa de Lescatie mientras que tus amigos aquí se han ganado tales títulos y están haciendo bien en mantener el nuevo Reino Demonio".

"¡Oh, sí, lo haré!", sonrió alegremente la sacerdotisa oscura Sasha, riendo. "¡Estoy segura de que Ash no resistirá mis tentaciones! ¡Después de todo, es mi amado caballero!"

—Entonces, Sasha... tengo algunas palabras que preguntarte sobre ese caballero del que te enamoraste —preguntó Druella mientras levantaba la barbilla con interés—. Su nombre es Ash Cyrus, ¿estoy en lo cierto?

Sasha asintió en respuesta y Druella continuó preguntando mientras Wilmarina, Merse y Francisca se acercaban al trono de Druella y estaban felices de ver que su Heroína Veterana estaba sana y salva.

"Entonces, ¿cómo es y cuánto sabes sobre sus orígenes? Además, ¿qué le dio fama de Caballero Azul Plateado de Lescatie?"

—Bueno, Ash es increíblemente guapo, ¡como si tuviera el rostro de un Príncipe Noble! —respondió Sasha con un tono de ensueño mientras el profundo rubor rosa le enrojecía las mejillas—. Es un caballero errante que proviene de una tierra lejana llamada Astora... Pero... hay algo en él...

Druella levantó lentamente su ceja izquierda con sospecha una vez que vio que la sonrisa de Sasha vacilaba en tristeza, como si su corazón de repente cayera en un presentimiento de miedo y angustia.

"Ash... es diferente a los demás humanos. Cuando la gente hablaba de su reputación, no se equivocaban. No lucha como un héroe y no duda en matar a sus enemigos. Incluso si se trataba de una chica monstruo como oponente, superó sus probabilidades a pesar de su intención de encontrar un marido o ayudar a algunos aldeanos pobres a liberarse de su sufrimiento", explicó Sasha mientras miraba hacia abajo con dolor y ojos llorosos. "No importa qué razón intentaran darle... nunca confió en sus intenciones de darle a la gente pobre una forma de vida buena y placentera. De hecho, es un cazador de monstruos experimentado y luchó contra otros monstruos de su tierra natal. Cuando los vi... eran mucho más horrendos de lo que esperaba".

En ese momento, Druella solo sabía sobre su simple pasado debido a la información previa que recibió de Olivier y optó por escuchar más información mientras el resto de las heroínas monstruosas que estaban al lado de Lilim levantaron la mirada con preocupación. La heroína oscura Wilmarina intervino y le preguntó al sacerdote oscuro a través del espejo.

"Espera... ¿A qué tipo de monstruos se enfrentó antes de llegar a Lescatie?"

—Esos monstruos no son mamonos típicos. Son criaturas de formas y tamaños variados —respondió Sasha con un dejo de preocupación en su tono—. Estos seres son verdaderos monstruos y he luchado contra ellos varias veces. En general, fui descuidada y no me di cuenta de que contraatacaban con tanta tenacidad y sed de sangre.

"Entonces, ¿qué hiciste mientras pasabas tiempo con él? ", preguntó Mimil con curiosidad.

"Umm... Yo... ¡Solo recuerdo que fui con él en nuestros viajes para explorar mazmorras, luchar contra monstruos de otro mundo y descubrir objetos asombrosos!", explicó Sasha mientras repasaba sus viejos recuerdos de su yo humano. Luego, sus mejillas se sonrojaron. "¡Parecía una aventura en una novela de amor~! Y... ¡Oh! Además, mi... futuro esposo y yo descubrimos una piedra que proviene de un monumento negro que puede curar la monstruosización".

Por lo tanto, los ojos de Druella se dilataron con absoluta incredulidad. ¿Había oído bien? ¿Una piedra que cura la monstruosización? Francisca, Merse y Wilmarina expresaron sus caras de horror, sorpresa y absoluta duda al pensar que existía una piedra mágica que pudiera curar la monstruosización. Sin embargo, sus palabras nunca mienten y se insinuó que tales piedras solo se podían encontrar en un lugar peligroso como las rumoreadas Mazmorras. La existencia de un objeto así significará más problemas para los planes del Señor Demonio y su objetivo de crear un paraíso. Entonces la voz de Mimil habla a través del espejo que proyecta.

"¡Si eso fuera cierto, entonces debemos detenerlo a toda costa!"

"Eso significa que el propio Caballero Azul Plateado debe haber sabido más secretos de los que esperaba", dijo Druella mientras ahuecaba su barbilla en un tono serio antes de mirar a Sasha a través del espejo. "Sasha Fullmoon... ¡Debes derrotarlo lo antes posible y demostrarle que el amor por los monstruos es mayor que la tiranía de su violencia ciega! ¡Demuéstrale!"

—¡Sí! Como desees, Su Alteza —confirmó Sasha mientras se inclinaba hasta que sus labios formaron una sonrisa maliciosa—. No te decepcionaré... y lo haré mío.

...

Torre Caída, Planta Baja.

...

"¡GRACIAS!"

Elaine miró hacia arriba y bloqueó un enorme garrote con su hacha gigante y se encontró cara a cara con un gran orco. El gran orco miró fijamente a los ojos del orco con ira y rabia después de ver que sus secuaces eran masacrados a manos del Caballero de la Luz del Sol.

—¡No puedo creer que me esté enfrentando a un orco de baja estofa que mató a mis hermanas! —gruñó furioso el gran orco—. ¡Maldito cobarde! ¡Pagarás por esto!

—¿En serio? —Elaine sonrió burlonamente hasta que le dio una patada en la ingle al Gran Orco, lo que la hizo arrodillarse en el suelo de dolor—. Lo siento, señora, pero ¿quién dice que soy débil?

El Gran Orco miró a Elaine con miedo antes de que la propia Orco hundiera su Gran Hacha y le partiera la cabeza en dos. Elaine miró hacia arriba y vio a un hombre lagarto correr hacia adelante mientras blandía su arma. El Orco agarró rápidamente su talismán e infundió su milagro de relámpago en su arma y la levantó en el aire.

"¡Toma ESTO!"

Elaine estrelló su Gran Hacha Relámpago contra el suelo, provocando una explosión eléctrica y una chispa de relámpago tomó al Hombre Lagarto desprevenido. Así, estrelló al desafortunado mamono contra la pared y cayó en su muerte justo cuando su cadáver cayó al suelo. Junayd tejió sus Llamas de Piromancia y envolvió la superficie de su Gran Espada Carthus en llamas. Vislumbró a un par de Bravos Oscuros corriendo hacia él con sus estoques apuntando hacia adelante. Junayd se movió hacia la derecha para evitar el primer golpe y un Bravo Oscuro saltó al aire y dio una voltereta aérea, pero Junayd se movió hacia adelante y así cortó a la Heroína corrupta en llamas justo antes de que pudiera aterrizar.

La segunda Valiente Oscura fue testigo de la muerte de su amiga sin pestañear ante el Espadachín de Carthus y se abalanzó sobre él una vez más para vengar a su camarada caído, pero su exceso de confianza le pasó factura y solo fue asesinada por su espada en un instante una vez que Junayd desvió su estoque en una parada hacia un lado y desgarró su cuerpo en dos pedazos de carne. Reginald y Elen corrieron en formación de zigzag para evitar las balas de los Mosqueteros Oscuros hasta que la Dhampir sacó sus tres cuchillos arrojadizos antes de arrojarlos a uno de sus objetivos.

Golpeó a dos Mosqueteros Oscuros en la garganta, mientras que el cuchillo de la tercera se clavó en la rodilla. La Súcubo intentó sacar el cuchillo, pero Reginald pasó corriendo junto a ella y la Mosquetera sintió que sus sentidos se entumecían. Su cabeza cayó al suelo hasta que su cuello comenzó a brotar sangre como una fuente.

Mientras tanto, Arcturus levantó su escudo y lo giró hacia la izquierda, lo que paró con éxito un ataque de un guerrero oscuro y luego hundió su espada contra su abdomen, matándola. Entonces sus oídos captaron sonidos cercanos de pasos desde atrás y se dieron la vuelta, viendo a un caballero oscuro pesado cargando directamente hacia él con su arma de asta encantada hasta que una gran espada gigante la partió en dos, la pobre súcubo que tuvo la oportunidad de derribarlo fue interrumpida por Sif de repente y envía los restos de su cadáver ensangrentado contra la pared hasta que la sangre y las tripas brotan mientras las partes blindadas salen volando.

Ash cargó contra un grupo de Caballeros Oscuros que también lo estaban atacando. El Caballero Azul Plateado bloqueó una espada Realmsilver de un primer Caballero Oscuro con su Escudo Cresta y clavó su Espada Recta Astora en su abdomen sin armadura y levantó la hoja, partiendo la parte superior de su cuerpo. Entonces un segundo Caballero Oscuro irrumpió. El segundo Caballero Oscuro levantó su espada y la hundió, pero Ash paró su ataque y golpeó su escudo contra su rostro antes de cortarle el cuello, enviando su cabeza al aire con un golpe de su espada.

Más Caballeros Súcubos aterrizaron frente a la batalla y Ash atrapó a un grupo de hombres lobo corriendo hacia él. Ash levantó su Llama de Piromancia y apretó los puños. Los hombres lobo notaron una espiral de llamas frente a ellos y se produjo una explosión cuando la explosión envió un calor abrasador. A diferencia del calor de la lava, era el calor del sol mismo. Las Llamas Profanadas atraparon a varios Caballeros Oscuros y Hombres Lobo gritando en gritos agonizantes mientras se quemaban en cenizas en segundos. El resto de los Caballeros de la Flor de Hielo Oscuro se tambalearon horrorizados antes de que algunos soldados reacios del Reino Demonio cargaran para eliminarlo, pero Ash rápidamente levantó su talismán y una Estaca de Relámpago se formó en las palmas de su mano. Una vez que las Chicas Monstruo se acercaron, estrelló el Rayo contra el piso de mármol, matándolas inmediatamente dentro del radio letal mientras algunas fueron enviadas a volar.

La capitana del Caballero Oscuro sintió que sus rodillas temblaban al ver que sus caballeros eran masacrados y destrozados. Su mirada se desvió hacia el peculiar Caballero Azul Plateado y sintió que su corazón se congelaba. Sus sentidos habían sido superados y el miedo se apoderó de su propia alma. La capitana del Reino Demonio juró que vio un par de ojos rojos brillantes, tenues y terribles detrás de la visera de su casco oscuro, como si ese hombre estuviera controlado por un verdadero monstruo, una bestia oscura con ropa humana.

Entonces se dio cuenta de que algunos de sus camaradas lanzaron sus hechizos mágicos contra el Caballero Azul Plateado, pero su armadura y escudo con cresta absorbieron su magia e incluso desviaron sus hechizos hacia las paredes como si estuvieran arrojando piedras contra un tanque andante. Entonces, un Caballero Oscuro Pesado cargó con su Alabarda y canalizó su magia hacia su arma, luego levantó su hacha en el aire con la esperanza de eliminarlo, pero el Ashen One se dirigió hacia la derecha y su alabarda golpeó contra el suelo, lo que provocó otra explosión pero falló su objetivo.

La capitana del Caballero Oscuro se protegió los ojos del polvo que volaba. Una vez que se calmó, levantó la vista lentamente y vio que el Caballero Oscuro Pesado había dejado caer su arma y que el Caballero Azul Plateado ya había clavado su espada en el lado derecho de su garganta sin armadura. Luego sacó su espada mientras la cortaba y el cadáver cayó de rodillas al suelo.

"N-No... ¡De ninguna manera! ¡Esto no puede ser real! ¡Creí que nuestros números y nuestra experiencia para derrotar a los Héroes tenían una oportunidad! ¡Pero este hombre... no es un humano común en absoluto!" La Capitana del Caballero Oscuro tembló mientras daba un paso atrás. Luego agitó su espada, dando una orden. "¡R-Re-Retírense! ¡Al segundo piso! ¡Reagrúpense!"

Los Mamonos escucharon sus órdenes y retrocedieron a toda prisa, dejando a algunos atrás para luchar contra Ash y su grupo. Pasaron corriendo por la entrada de un pasaje con una escalera que conducía al siguiente piso. En medio del caos, Ash vio la enorme puerta que descendía desde arriba de la siguiente entrada. El Caballero sabe que quedarse de pie y verla descender será una pérdida de tiempo. Movió los pies y corrió hacia ella. Corrió hacia la siguiente entrada hasta que rodó por debajo y se deslizó por el suelo justo a tiempo antes de que las enormes puertas se cerraran detrás de él.

"¿Ash? ¿Estás bien ahí dentro?" Ash escuchó a Arcturus llamarlo desde el otro lado.

—Estoy bien. ¡Ustedes... piensen en otra forma de llegar al otro lado! —respondió Ash mientras alzaba la voz hasta que giró la mirada y vio que varios Caballeros Súcubos le apuntaban con sus armas—. ¡Y además, tengo compañía!

—¡Ríndete, Caballero Azul Plateado! —Ash se detuvo y se dio la vuelta para encontrarse con un peculiar Caballero Oscuro, que se acercó mientras aún levantaba su Espada Realmsilver en señal de precaución—. ¡Y suelta tu arma! Aquí no hay nada que pueda salvarte.

Ash no dijo ni una palabra y permaneció en silencio. Luego dio un paso adelante. Una vez que el Caballero Oscuro se acercó, Ash agarró la punta de su espada, para su sorpresa. Luego, inmediatamente giró la espada hacia su rostro y la súcubo abrió mucho los ojos antes de que él atravesara su arma en el cuello y la matara.

"Si la Plata del Reino Demonio no puede matar a alguien con simples cortes", su mente habla estoicamente mientras Ash deja caer al súcubo muerto al suelo. "Entonces un empalamiento debería funcionar".

"¡Atrapen a ese hombre!" Ash vio que la capitana del Caballero Oscuro gritaba órdenes a sus subordinados. "¡Atrapenlo!"

El resto de los Caballeros Oscuros no hicieron ningún movimiento mientras se tambaleaban hacia atrás mientras levantaban sus armas con miedo después de presenciar tal demostración de brutalidad y el Capitán estaba consternado al ver cuán desmoralizados se habían vuelto los caballeros monstruosos.

"¿¡Q-Q-Qué están haciendo!? ¡Esta vez es solo un hombre! Levanten sus armas y..

*SLASH!*

En un instante, la capitana no sintió dolor y se vio caer hacia adelante mientras el Ser de la ceniza pasaba a su lado. Su cabeza... fue cortada de su cuerpo sin previo aviso. El astorano no perdió tiempo y luego saltó hacia adelante mientras levantaba su escudo y hundía su espada ancha en su próximo objetivo.

...

Torre Caída, 1er Piso.

...

Su armadura estaba cubierta de sangre y el caballero subió las escaleras hasta el siguiente piso hasta llegar al final de las escaleras. Al llegar, vio una reunión de mamonos con sus armas desenvainadas. Algunos de ellos retrocedieron con disgusto y horror una vez que percibieron el olor a sangre y muerte que los invadió. Ash volvió a envainar su espada recta Astora y luego sacó una Claymore con las dos manos de su espalda mientras entraba en el área.

Los soldados del Ejército del Reino Demonio de Lescatie y algunos caballeros de la Flor de Hielo Oscuro observaron cautelosamente al Caballero Humano hasta que uno de ellos se abalanzó. Un Valiente Oscuro arremetió con su magia con un estoque.

"¡Toma esto!" El héroe súcubo gritó un hechizo. "¡Ola oscura!"

Ella liberó su magia oscura en forma de una gran medialuna hacia el Caballero a gran velocidad hasta que Ash rodó hacia abajo para evitar su ataque y se golpeó contra la pared detrás de él. La Valiente Oscura luego toma una segunda ofensiva mientras empuja su estoque hacia adelante, pero Ash desvió su espada hacia la izquierda con su Claymore y luego le cortó la cabeza en un movimiento rápido. Otros héroes súcubos retrocedieron en estado de shock y luego desataron su magia en represalia para derribarlo.

El Ashen One se movió y rodó para esquivar sus ataques antes de sacar un talismán de duelo dorado y arrojarlo. El talismán tocó el suelo y explotó en una niebla dorada brillante que se extendió por toda el área.

Una vez que hizo efecto, los caballeros súcubos se quedaron consternados, como si algo interrumpiera su magia antes de que el Caballero Azul Plateado cargara. Los Caballeros Oscuros y los Guerreros se dieron cuenta y saltaron hacia adelante con sus armas en alto. Entonces Ash empujó al primer Mamono frente a ella a través de su abdomen, un Guerrero Oscuro, y empujó su cadáver a través del mamono que cargaba antes de arrojar su cuerpo muerto contra un Guerrero Oscuro al suelo. Ash se dio la vuelta rápidamente y vio a otro Caballero Oscuro Pesado acercándose con su armadura completamente cargada de magia.

La armadura pesada apuntó su lanza hacia su pecho y arremetió contra él. Ash se hizo a un lado y agarró su arma, tirándola hacia él y clavando su espada en la sección sin armadura de su cuello y la armadura pesada dejó escapar un grito agonizante. El caballero escuchó más súcubos que venían por detrás. Tres de ellos. Se dio la vuelta y levantó el cuerpo muerto del Caballero Oscuro Pesado con su Claymore y aplastó a sus atacantes contra el suelo y quedaron reducidos a pedazos ensangrentados debido al gran peso de su armadura.

En medio del caos, escuchó otro sonido de pasos. Esta vez era el traqueteo de una armadura y el individuo habló con voz masculina. "¡Toma esto, asesino!"

Ash dio un paso atrás inmediatamente antes de que el martillo de su nuevo oponente apenas pudiera tocarlo por varios centímetros. Levantó la vista y vio a otro caballero con armadura de placas completas, y en su placa de pecho lleva el escudo del Reino Demonio de Lescatie.

"¡Ja! ¡Señoritas, apártense! ¡Me desharé de este hombre!" El Caballero Íncubo sonrió mientras reía con arrogante confianza. "¡Esta armadura mía está mejorada con las bendiciones de los dioses! ¡Entonces su insignificante arma no me afectará!"

Esas palabras no le hicieron ninguna gracia a Ash y sostuvo ambas manos sobre la espada de la Claymore antes de que el Caballero Héroe Lescatian atacara. Pero, por desgracia, no alcanzó su objetivo cuando Ash dio un paso al costado y golpeó con fuerza las crucetas de la Claymore contra el casco del Héroe Caído, causándole una fuerte conmoción cerebral en la cabeza con un golpe de Mordhau, haciendo que el íncubo cayera de nuevo al suelo. Entonces Ash hundió su espada en la sección del cuello desprotegido de su oponente y el hombre gorgoteó con sangre saliendo de su boca en un intento de gritar, pero era demasiado tarde. La hoja le quitó la vida y acabó con él de forma justa.

—No me importa si tu armadura está mejorada con magia. —Ash luego volvió la mirada hacia otro caballero súcubo que venía por detrás. Sacó su daga con un agarre invertido y esquivó su espada. Luego tomó represalias empalándole la frente con su arma—. Todavía estás llena de agujeros.

Ash se apartó de los ataques de los dos Guerreros Oscuros y ambos volvieron a lanzar sus ataques. El Caballero se protegió con su gran espada de la combinación de sus poderosos ataques y lo envió hacia atrás varios metros, pero él todavía estaba de pie mientras sus pies se deslizaban por los pisos pulidos. Los Caballeros Oscuros se lanzaron contra sus ataques una vez más hasta que Ash contraatacó para su sorpresa. Se agachó debajo del primero para evitar el golpe de un hacha masiva del Guerrero Oscuro y sacó su espada, desgarrando así la cabeza del primer guerrero antes de que llegara otro. La vio recibir un ataque giratorio, pero Ash rodó hacia adelante debajo de sus golpes y la deshabilitó cortándole las rodillas.

La Guerrera Oscura cayó y lanzó un grito agonizante justo antes de que Ash le pisara la cara y, de un fuerte pisotón, le volara la cabeza en pedazos.

Mientras el resto de los Soldados Oscuros de Lescatie cargaban para vengar a sus caídos, Ash contraatacó con velocidad, precisión y brutal eficiencia. Los cortó, los partió y los hizo trizas con movimientos rápidos hasta que no quedó nadie para atacarlo. Entonces escuchó un sonido y se dio la vuelta, viendo a un Guerrero Oscuro herido con una pierna faltante cojeando hacia una entrada antes de desplomarse en el suelo frente a un controlador y luego llamar apresuradamente al ascensor mágico.

El guerrero oscuro lloró desesperado hasta que sintió una inmensa presión cuando escuchó el sonido metálico de su armadura acercándose. El soldado monstruoso de Lescatie giró lentamente su mirada y se encontró cara a cara con el caballero azul plateado. Tragó saliva mientras su mente hablaba en pánico.

'¡ME... ME ARREPIENTO DE HABERME UNIDO A ESTA MISIÓN!', gritaban sus pensamientos. ' ¡Lo único que quería era un marido, no esto!'

Ash levantó lentamente la mano y la agarró por la cara, luego la dejó inconsciente golpeándole la cabeza contra la pared hasta que el ascensor mágico descendió. Aunque no la mató directamente y la dejó caer al suelo. Una vez que la puerta de la entrada se abrió, entró antes de que el ascensor subiera al siguiente piso.

...

*BOOM!*

Sif destroza las enormes paredes de piedra de la puerta con su enorme espada antes de que el grupo atravesara la entrada. Elen miró hacia abajo y vio varios cadáveres de Caballeros Oscuros muertos tirados en el suelo y vio su sangre salpicada por todo el piso y las paredes también.

—Maldita sea, se abrió paso a trompicones... —dijo Reginald mientras se arrodillaba ante un cadáver y dirigía la mirada hacia la escalera más cercana—. Mira, pisadas ensangrentadas. Supongo que tenemos que seguir su rastro.

Arcturus asintió en señal de reconocimiento. "Bien, tenemos que alcanzarlo".

...

Torre Caída, 2do Piso.

...

Ash entró al siguiente piso y caminó por el sendero que lo conducía a otro lugar lleno de soldados demoníacos lescatianos que patrullaban el área junto con algunos individuos interesantes. Para su sorpresa, vio una sola valquiria oscura entre esas patrullas.

"Supongo que cruzar esta zona puede llevar un tiempo". Los pensamientos de Ash resumieron la situación antes de que un Escudero Oscuro, un Alp, saliera de la esquina y retrocediera en estado de shock una vez que vio a un Caballero Azul Plateado escondido detrás de una cubierta.

"¡O-Oye! ¿Quién eres tú?"

'... O no.'

Ash silenció al centinela mientras arrojaba inmediatamente su cuchillo arrojadizo y se lo clavaba en la frente, cayendo así al suelo. Sin que Ash lo supiera, la misteriosa entidad de la muerte rápidamente le arrebató la vida para evitar que la súcubo resucitara gracias a la intervención de Hel. Rápidamente abrió su caja sin fondo y sacó un bastón de la corte y un anillo durmiente antes de lanzar un hechizo de cuerpo oculto para evitar ser detectado. Caminó hasta la esquina más cercana y pasó junto a otro grupo de chicas monstruo que estaban acompañadas por una valquiria oscura.

-Oye, Iva... pensándolo bien... el primer piso parece estar tranquilo.

"Sí, pero no hubo respuesta del grupo de vanguardia".

-¿Pero por qué no han regresado todavía?

"Escuché de los sacerdotes que el Caballero Azul Plateado usó algún tipo de dispositivo antimagia para interrumpir nuestras comunicaciones".

"¿¡Un dispositivo antimagia!? ¡De ninguna manera!"

"Chicas, no hablen más". Las dos súcubos se detuvieron y miraron a la Valquiria Oscura. "Esto acaba de llegar y alguien ha entrado en el primer piso. El Caballero Azul Plateado llegará al segundo piso en cualquier momento".

Al escuchar sus palabras, los soldados tragaron saliva con miedo hasta que la Valquiria Oscura captó algo en su vista detrás de sus dos subordinados cuando una imagen distorsionada de un caballero apareció desde el espejismo oculto.

—Mierda, el Cuerpo Oculto se está agotando. —Ash agarra la empuñadura de su espada—. Será mejor que los eliminemos rápido.

Sin previo aviso, Ash sacó su arma y cortó sus cabezas antes de golpear con su hombro derecho a la Valquiria contra la pared, tomándola completamente por sorpresa. La Adherente Oscura del Dios Caído invocó su espada y se lanzó hacia la Caballero, pero Ash la desactivó haciendo una respuesta y cortándole el brazo desprotegido. La Valquiria Oscura se tambaleó hacia atrás de dolor hasta que Ash rápidamente terminó con su vida al clavarle su espada en el cuello antes de que pudiera causar una alarma para las otras tropas.

Luego escondió su cuerpo y se dirigió al siguiente ascensor.

...

—Qué raro, los intrusos aún no han llegado. —Una de las Valquirias Oscuras alzó una ceja en señal de interrogación—. La última vez que sentí algo fue cuando subía el ascensor mágico, pero no detecté a nadie.

"Sí, a mí me parece sospechoso", afirmó la otra valquiria. "Nina, ¿por qué no lo comprobamos?"

—No, tenemos el deber de vigilar el ascensor —respondió Nina mientras sacudía la cabeza—. Debemos asegurarnos de que nadie entre.

"Está bien, como tú digas", suspiró la Valquiria Oscura encogiéndose de hombros y luego miró con atención la entrada de la escalera. Sin embargo, para su inconsciencia, un destello de sangre se dibujó mientras la Valquiria Oscura permanecía desapercibida ante lo que estaba sucediendo detrás de ella hasta que sintió un líquido cálido en su espalda. "¿Nina?... ¿¡Qué demo-!?"

Entonces, en un abrir y cerrar de ojos, la Valquiria Oscura sintió un objeto afilado entrar en su cráneo una vez que se dio la vuelta y se encontró cara a cara con un Caballero Azul Plateado. La sangre brotó de su frente y la Valquiria cayó al suelo con un ruido sordo. Ash sacó la sangre de su cuchillo de bandido y llamó al Ascensor momentos después. Miró hacia atrás para asegurarse de que nadie lo estuviera siguiendo hasta que se abrió la entrada del ascensor. Entró y subió al tercer piso.

Una vez que Ash abandonó el piso anterior, Sif y su compañía entraron al segundo piso, y varios grupos de mamono los encontraron en el momento en que vieron al Gran Lobo.

Reginald maldijo sus palabras mientras desenvainaba su gran espada. "Ah, mierda. Aquí vamos de nuevo".

...

Torre Caída, 3er Piso.

...

...

Eva Mystiv estaba sudando de miedo una vez que vio al Caballero Azul Plateado a través del espejo mágico y observó sus acciones donde luchó a través del primer y segundo piso. En el Primer Piso, mató a los guerreros más experimentados de Lescatie que son bien conocidos, y después de la monstruosización de una nación entera, seguían siendo los luchadores más letales bajo el nuevo Reino Demonio de Lescatie. Sin embargo, verlos luchar contra el infame Caballero Azul Plateado, que demuestra su reputación como héroes y caballeros monstruosizados, no inmuta al mercenario extranjero ni un poco y se abre paso a masacres. Luego, en el segundo piso, se abrió paso a escondidas con magia de invisibilidad después de matar a un Alp, Caballeros Oscuros e incluso Valquirias Oscuras.

La Estratega Oscura no pudo evitar aflojar las mandíbulas con incredulidad.

"Yo... ¿cómo... qué?"

Eva sabía que las Valquirias Oscuras no eran ningunas cobardes en la lucha por encontrar a sus futuros esposos deseados. Eran las adeptas de alto rango más respetadas de la deidad monstruosa como el Dios Caído, y eran muy sensibles para detectar el maná, incluso si un Héroe usara hechizos de invisibilidad aún podría emitir una esencia de su maná. Sin embargo, no parecían detectar al Caballero Azul Plateado, ni eran conscientes de sus alrededores cuando él estaba cerca.

A pesar de su condición de seguidores de la Deidad Monstruosa, el Caballero no pestañeó y ni siquiera les temió cuando vio a un seguidor divino. No son más que un objetivo en su lista de eliminación.

Nunca en su vida como Alp y Estratega Oscura había podido presenciar que la inesperada imposibilidad se hiciera realidad y todas las estrategias que había preparado para la llegada del Caballero Azul Plateado fueron en vano. Monstruos, Héroes Caídos y Defensores Divinos no sirvieron de nada para la guerrera humana.

—¡Eso es imposible! ¿Cómo puede ser? —dijo Eva mientras miraba a través de los espejos que proyectaban el objeto con incredulidad—. ¿A qué clase de monstruo nos enfrentamos? ¿Significa eso que ese rumor sobre su reputación es cierto?

—¿Cómo está la situación? —Eva escuchó una voz y se dio la vuelta para ver a Vermut que venía desde la esquina de la sala de seguridad—. ¿Atraparon al Caballero Azul Plateado?

—N-... No, pero atravesó dos pisos de una sola vez. —Eva sacude la cabeza, para gran incredulidad de Vermut.

—¡Espera un segundo! ¿Me estás diciendo que ya está de camino al tercer piso? —Vermut frunció el ceño mientras sacudía al pobre Alp por los hombros—. ¡Eso es imposible! ¡Los mejores guerreros de la Flor de Hielo Oscuro custodiaban esos pisos, y aun así ni siquiera pudieron detenerlo!

—¡E-Ese no es el punto! —gritó Eva en voz alta mientras la sacudían hasta que Vermut se detuvo—. ¡Ese hombre está mucho más allá de lo humano!

—Entonces, ¿me estás diciendo que estamos tratando con el Caballero de Sasha, que resulta ser un Héroe disfrazado? —preguntó Vermut mientras estaba en estado de pánico.

—Pero eso no es todo. Mi magia no parece detectar su maná —respondió Eva apresuradamente hasta que Vermut captó su atención cuando vio al Caballero salir del ascensor—. Ahora está en el tercer piso.

—

Oh, mira eso... va a entrar en un lugar lleno de máquinas —comenta Vermut, y luego sonrió maliciosamente con confianza—. Apuesto a que no puede con esos autómatas y las torretas Gremlin hechas a partir de los planos de las ruinas antiguas.

Eva mira hacia el espejo mágico y ve al Caballero Azul Plateado enfrentado a un grupo compuesto por varios Autómatas con sus armas apuntando hacia el Caballero, incluidos los Cañones de las Torretas Gremlin. Fue como un enfrentamiento por un momento hasta que presenciaron al Caballero Azul Plateado levantar su extraño objeto e invocar una Lanza Relámpago. Luego lo arrojó a una de las torretas y las llamas estallaron esporádicamente.

Los Autómatas dispararon sus ametralladoras, pero el Caballero levantó su escudo azul y sus proyectiles mágicos rebotaron como perdigones hasta que saltaron a la cubierta más cercana y la otra Torreta Gremlin disparó y voló la mitad de su cubierta. Pero falló su objetivo.

Luego, presencian cómo el Caballero saca su talismán y se aleja rodando de su escondite. Desató las Flechas Relámpago, disparando a los Autómatas y derribándolos. Luego, el Caballero Azul Plateado dirigió su atención a la torreta mientras recargaba su cañón y luego disparaba. Se alejó rodando de la explosión entrante. Luego sacó una Urna Relámpago y la arrojó a la Torreta Gremlin. La sustancia de la resina dorada se extendió y deshabilitó efectivamente la máquina con electricidad. La resina frió el interior de las jaulas de maná y explotó en una chatarra ardiente.

Las dos súcubos observaron al caballero dirigirse al siguiente piso. Eva sintió que el sudor le corría por la frente, aterrorizada, mientras que Vermut abrió la boca con incredulidad.

—¡Dijiste que no tenía maná! ¡Pero usó magia! —gritó Vermut mientras señalaba acusadoramente a Eva.

—¡Como ya he dicho antes! ¡Es extraordinario! —gritó Eva en estado de pánico mientras agitaba ambas manos—. ¡Necesitamos más refuerzos para duplicar las defensas!

Mientras las dos súcubos discutían entre sí, prestaron poca o ninguna atención al espejo mágico, ya que muestra a Ash llamando al ascensor y subiendo al siguiente piso justo antes de que Sif y los demás ingresaran a la nueva área donde el Caballero lo había dejado.

...

—Maldita sea, este lugar es un desastre —dijo Arcturus con cierta sorpresa mientras se arrodillaba frente al armazón roto de un autómata—. Ash debe haber dejado este lugar atrás con un montón de restos.

Reginald se dio la vuelta hasta llamar su atención sobre una de las Torretas Gremlin que aún estaba en llamas antes de que chispas de electricidad crepitaran y explotaran, enviando piezas de acero por todos lados mientras el grupo se protegía de los peligrosos proyectiles que volaban.

"Mierda... No puedo creer que esto sea obra suya", afirmó Elaine nerviosa, pensando en la verdadera fuerza de Ash Cyrus. "Realmente no es un tipo con el que se pueda jugar".

—Estoy de acuerdo —asintió Ellen—. ¿Qué esperabas de un tipo que mató a un montón de monstruos de su tierra natal?

—Todos... no nos quedemos aquí hablando —intervino Junayd mientras agitaba la mano en señal de desdén—. Tenemos que ponernos al día con Ash Cyrus antes de que suceda algo peor.

—De hecho, su olor aún está fresco —dijo Sif mientras dirigía su mirada hacia la siguiente entrada—. Subió usando las maquinaciones de elevación.

...

Torre Caída, 4to Piso.

...

Ash entró en la siguiente zona, se apoyó contra la pared y echó un vistazo desde la esquina. Desde allí, vio a tres grupos individuales compuestos por minotauros, demonios y caballeros íncubos que vestían sus armaduras de placas completas mientras esperaban al intruso en medio de una arena. Pero a juzgar por sus miradas, sus rostros expresaban su relajación, lo que daba a entender que estas personas parecían carecer de disciplina. Sin embargo, Ash se dio cuenta de que el grupo al que se enfrentaría eran duros pegadores. Respiró profundamente y agarró su arma mientras entraba en la arena.

Uno de los Caballeros Íncubos escuchó un leve ruido de armadura al chocar. Al darse cuenta de que alguien se acercaba, giró la mirada y vio al Caballero Azul Plateado que venía de la esquina, ambos empuñando un Escudo Azul en su brazo izquierdo y una Claymore apoyada en sus hombros.

—¡Chicos, ya está aquí! —gritó mientras sacaba su espada—. ¡Es el Caballero Azul Plateado!

—Maldita sea, no puedo creer que ese bastardo haya podido llegar hasta aquí. —El otro íncubo gruñó con despecho mientras sus ojos escrutaban a posibles enemigos—. Por cierto, ¿dónde están sus compañeros?

"¡Je! Debe haber ido mucho más adelante que ellos~" El Íncubo dirige su mirada hacia un Minotauro. Ella dio un paso adelante mientras levantaba su hacha de batalla y sonríe con exceso de confianza para desafiar al caballero humano. "¡Ahora está solo, y es una hazaña para él llegar a este lugar! ¡Un oponente digno!"

"¡Ufufufu~! Así es~ ¡A estas alturas, no es rival para nosotros~!" A su izquierda, un demonio balbuceó en tono burlón mientras levantaba su mano izquierda. "¡Contempla, Caballero Azul Plateado! ¡Prueba el poder del Demonio!"

El Demonio invocó un gran orbe negro que emitía un tono malicioso de color púrpura, por lo que el Mamono se lo arrojó al Caballero hasta que Ash levantó su escudo. Su hechizo explotó al contacto y el mago sonrió arrogantemente al pensar que ningún guerrero sería capaz de resistir su magia, incluso un escudo mágico bendecido por la Orden de los Dioses no tendría ninguna oportunidad. Pero sus sentidos captaron algo más y se quedó de pie de manera equivocada. Cuando el humo se disipó, el Caballero de Élite se quedó de pie sin rasguños ni daños presentes en su escudo.

"¡Tsk! ¿Un escudo mágico reforzado? ¡Qué barato! ¡Lo venceré de un solo golpe!" La demonio apretó los puños y apareció en su campo de visión como un borrón. "¡Intenta atraparme, caballero azul plateado!"

En un segundo, el Demonio reapareció detrás de Ash y levantó sus garras. Desafortunadamente, el Caballero sintió que el ataque venía desde atrás y esperaba reclamar esa victoria solo para ella. Pero dio un paso rápido hacia la izquierda antes de que sus garras lo tocaran. Cuando la adrenalina bombeó en sus venas, Ash vio que el mundo se movía lentamente y giró ligeramente los ojos hacia atrás para ver su sonrisa arrogante y confiada.

Así, en un instante, le golpeó la cara con el pomo de su espada y la partió en dos. Los íncubos y los monstruos se tambalearon horrorizados ante la espantosa exhibición de combate que siguió a la muerte del demonio en un abrir y cerrar de ojos. El minotauro apretó los dientes y cargó junto con los demás caballeros y guerreros para vengar su muerte.

"¡Agarralo!"

Los Minotauros levantaron sus hachas, pero el Caballero Humano era ágil y Ash sostuvo su espada en una posición de dos manos. En un movimiento rápido, los desactivó cortándoles los brazos y las muñecas sin armadura, luego partió sus cuerpos desde las extremidades hasta los codos con su espada reforzada con titanita. Entonces los Caballeros Íncubos ahora estaban saliendo peor parados. A pesar de su armadura de placas completas mejorada con magia, no los salvó de su espada, ya que los perforó y los cortó en pedazos a través de los huecos expuestos, luego la combinó con sus técnicas usando conmociones mordhau.

No se parecía a ningún otro tipo de esgrima que hubieran visto antes y el Caballero Azul Plateado maneja su gran espada como un bastón de combate, lo que la convierte en una herramienta de matar eficaz en lugar de lo que han entrenado convencionalmente de cortar, empujar y cortar.

Los demonios retrocedieron con vacilación y miedo una vez que el último caballero íncubo cayó y murió después de que su cabeza fuera decapitada por su espada. No esperaban que el humano estuviera dispuesto a acabar con sus vidas. Incluso los intentos de vengar a sus caídos resultaron infructuosos, lo que no significaba que les sucediera a otras parejas de monstruos casados. Siempre creyeron que el destino estaba a su favor y que eso cambiaría a los humanos de corazón frío, pero esto está en otra liga.

—Esto es imposible... ¡Yo... no puedo leer a este tipo! —Un demonio dio un paso horrorizado—. ¡Sus sentimientos son completamente vacíos! ¡No hay amor ni deseo alguno!

"Peor aún... no puedo sentir su pene erecto", exclamó el otro en estado de shock. "Podría haberse convertido en un Alp si no le interesaran las mujeres... ¡pero no tiene ningún deseo de convertirse en mujer ni de enamorarse de un hombre!"

Ash no se impresionó al escuchar sus declaraciones. "Estas rameras... no piensan en nada más que en sus intentos de corromper".

Mientras intentaban observar lo más profundo de su corazón, mente y alma, no podían sentir nada de él, como si estuviera vacío de emociones y deseos, pero podían sentir el aura de ira que provenía de su entorno y que apuntaba hacia ellos. Los demonios vieron esto como su inevitable derrota y muerte hasta que cantaron sus hechizos en sus intentos de derribarlo.

Ash agarró apresuradamente su Crystal Chime y cantó la Gran Barrera Mágica antes de que sus hechizos lo golpearan. Después de que la barrera cubriera su cuerpo y lo protegiera de sus hechizos mágicos mientras los rebotaba. Corre hacia algunos demonios y estos saltan hacia adelante en represalia mientras levantan sus garras. Ash los separa rápidamente en sesiones rápidas hasta que dos demonios se teletransportan a sus flancos. Rodó hacia adelante para evitar sus golpes y notó que otro venía frente a él. Empujó su arma hacia adelante y empaló su espada a través del abdomen de ella y notó que los otros dos venían por detrás.

Levantó su gran espada y giró, atrapando a los demonios con su arma hasta que sus cuerpos quedaron salpicados de sangre y tripas.

Ahora se dio la vuelta y vio al último miembro del grupo. Un demonio, ileso de la batalla. Ella tembló de miedo mientras sus ojos se dilataban cuando finalmente vio el misterio que se escondía en lo más profundo de su núcleo. Todo lo que vio no fue nada más que oscuridad pura, y esa oscuridad dentro de él estaba hambrienta. Era salvaje como una bestia, dispuesta a darse un festín con su alma como si fuera una simple presa.

Ella sabía que su propia especie era una de las razas monstruosas que se encontraban en la cima de la cadena alimentaria y percibía a los humanos como simples presas para sus temporadas de caza de maridos... sin embargo, este hombre; ella sabía que era diferente. Pero esta anomalía por sí sola que estaba justo frente a sus ojos podía poner las reglas patas arriba.

—¡Yo... tengo que salir! —El último demonio se da la vuelta y huye antes de sentir un objeto afilado clavándose en su costado derecho—. ¡GAHK!

El mamono cayó al suelo después de que Ash lanzara su Claymore como una jabalina que hubiera golpeado al Demonio. La Chica Monstruo se arrastró para escapar del Caballero asesino. Solo entonces fue alcanzada por Ash. Recupera su Claymore pisando sus botas en su espalda y saca el arma. El Mamono simplemente yacía en el suelo mientras la sangre se filtraba de su cuerpo, y lentamente perdió el conocimiento antes de que Reaper of Death reclamara su alma y la enviara a la oscuridad silenciosa del olvido.

"¿Cuántos pisos tiene esta torre?", se preguntó Ash mientras presionaba el orbe antes de que el ascensor descendiera de los pisos superiores. "No estoy seguro de cuántos, pero hay más enemigos esperándome... solo para ser masacrados mientras subo".

...

Reino del Dios Caído, Pandemonium.

...

"... Este hombre... ¿tiene alguna vergüenza por lo que ha hecho? "

En el Templo del Dios Caído, las Valquirias Oscuras, los Ángeles Oscuros y los seguidores de menor rango del Dios Caído, los Sacerdotes Oscuros, presenciaron toda la situación dentro de la Torre Caída con miradas horrorosas y espantosas. Vieron al Caballero Azul Plateado matar a sus oponentes sin un solo atisbo de culpa y arrepentimiento, y ni siquiera las Valquirias Oscuras que fueron enviadas allí pudieron detenerlo. Todo lo que vieron fue muerte para todos los que son demasiado confiados y lo suficientemente arrogantes como para subestimar la ambición del Caballero de salvar a su Doncella.

Los monstruos de la visión ya habían colocado sus trampas y barreras para evitar que su carnicero de un solo hombre los atacara. Pero no tardó mucho en atravesar las barreras usando armas convencionales, que no están forjadas por medios mortales y reconocen fácilmente las trampas en su camino. Son pocos los casos en los que atrapó una trampa de araña Arachne y la quemó con su magia de llamas y uno de los más alucinantes de todos es que elige impecablemente pasajes más seguros para evitar entrar en trampas ilusorias hechas por los Sacerdotes Oscuros y los Caballeros Demoníacos de Lescatie.

—¿Él sabe cuáles son las trampas reales? —Daria se quedó boquiabierta—. ¡Este tipo tiene demasiada perspicacia!

El Dios Caído no esperaba este resultado y sus acciones le garantizaron a sus aliados y a sus amados seguidores la muerte inminente. Necesita que Hel intervenga, pero la Diosa de la Vida y la Muerte sabía que su destino era inevitable y sus predicciones no la ayudaron a eliminar esta profecía. No importa qué acciones tome para superar su muerte predestinada, la deidad puede sentir que la muerte se cierne sobre ella y la mira con enojo. Nunca en su vida su existencia sería humillada por un simple mortal.

Llamas, corrientes azules de magia y relámpagos llenaron la pantalla tras los gritos y gemidos dolorosos de sus hermanas de armas, que morían a manos del Caballero Azul Plateado, un astorano llamado Ash Cyrus. Alina observó con horror cómo sus ojos se llenaban de rabia y apretaba los puños, mientras que Daria se escondía tras su espalda con miedo.

"E-esto es demasiado... ¡No puedo creer que ese humano esté yendo demasiado lejos!", exclamó Alina mientras hervía de ira. "¡Nuestra Diosa debería haber prestado atención a sus advertencias!"

—¡A-Alina! —chilló Daria mientras daba un paso atrás—. ¡No digas esas cosas! ¡Nuestra Diosa Impía podría oírnos!

Alina apretó los dientes mientras volvía la mirada hacia el Dios Caído, que estaba sentado en su trono mientras sus ojos observaban las escenas de batallas con una mirada indescriptible en su rostro. La Valquiria Oscura no podía creer que su Deidad subestimara su profecía de secuestrar a la Doncella de los Caballeros Azul Plateado y causar su muerte. Si bien tenían la ventaja en números y magia, las probabilidades no estaban a favor de los monstruos, para su consternación. Al principio, se burla de tal posibilidad de que ningún hombre mortal deba enfrentarse a los Dioses y poner sus pies en el Pandemonio.

Pero tiene el presentimiento de que podría involucrar a una potencia extranjera en la Profecía, pero ¿cómo puede ser eso? ¿Cómo puede una entidad saber el camino hacia su Paraíso Caído? No pudo evitar temerle a sí misma esas ideas y se alejó de las pantallas, alejándose mientras Daria seguía a la Valquiria Oscura y salía de los edificios por los pasillos.

...

...

Ash sacó su pistola y le disparó al Autómata en el pecho con una bala de titanato infundida con un rayo mientras el mamono mecanizado caía al suelo y su programa de software dentro de su núcleo se volvía loco hasta que surgieron chispas de electricidad, apagando por completo la máquina hasta su muerte. Ash descargó el último cartucho vacío de su pistola y se dio cuenta de que se había quedado sin balas.

El caballero maldijo amargamente. "Maldita sea, me he quedado sin balas".

Como la arena parecía estar libre de enemigos, se dirigió a la siguiente entrada que lo llevó al siguiente piso hasta que pasó una mancha roja y vio una espada roja y negra que venía directamente a su cara y lo hizo volar y deslizarse por los pisos pulidos. Gruñó tan pronto como se puso de pie nuevamente.

"Bueno... parece que me he olvidado de algo". Ash se quitó el polvo de la armadura antes de levantar la vista y ver una espada maldita que lo miraba fijamente. "Genial, otra espada maldita".

"Te voy a cortar..." Kirsche gruñó furiosa mientras adoptaba una postura de lucha antes de atacar. "¡TE CORTARÉ EN PEDAZOS!"

Ash se quedó quieto por un momento y luego inmediatamente se hizo a un lado, lo que permitió que Kirsche fallara su objetivo una vez que confió en su espada maldita. Entonces el Caballero balanceó su escudo con emblema contra su rostro y la envió a estrellarse contra la pared antes de caer inconsciente al suelo. Ash la miró por un breve momento antes de irse al siguiente piso y vio una larga espiral de escaleras que se dirigían hacia arriba. Tomará un tiempo antes de llegar a la siguiente área.

Ash gimió con un profundo suspiro. "Por los Señores..."

...

Torre caída, piso 47. Una hora después...

...

—¡Huff! ¡Por las llamas, esto es un largo camino hacia arriba! —se quejó Arcturus—. ¿¡No puede ese tipo esperarnos!?

El joven caballero de la luz del sol jadeaba pesadamente mientras subía por las largas escaleras de caracol, que llegaban a la siguiente zona unos metros después, y Elaine agarró su cantimplora de agua para beber. Pero tan pronto como la bebió, escupió el líquido para su disgusto.

"¡Qué asco! ¿Desde cuándo mi agua sabe a pis?", gritó Elaine, que desahogaba su frustración. "¡Esta agua era fresca del arroyo del río y la hervimos cuando salimos del campamento!"

"Jaja, cuanto más tiempo pasas en el Reino de los Demonios, más desagradable se vuelve tu comida", dijo Junayd mientras recuperaba el aliento. "Incluso si tu almuerzo no parece estar en mal estado, la Energía Demoníaca cambiará su sabor. Solo para que sea aún más sabroso para los monstruos y los humanos... pero, eh... no para los humanos específicos y los mamono en general".

—Vaya, no me extraña que las galletas de mi almuerzo tengan un sabor a podrido —gruñe Ellen con insatisfacción mientras mastica un trocito de galleta antes de tirar todo su almuerzo al suelo. Luego vuelve a mirar a Junayd—. Bueno, ahí va mi almuerzo pagado.

"Bueno, debería haberte dado algunas hojas grandes antes", dijo Junayd con una mirada de disculpa antes de darle a Elen un pequeño paquete de pan envuelto en una gran hoja verde. "Estas hojas tienen atributos mágicos que brindan una excelente protección para tu almuerzo contra el invasor maná demoníaco".

"¡Guau! ¡Huele fresco!" Ellen sonrió con baba en los labios y su estómago se revolvió de hambre. La dhampir se sonrojó de vergüenza mientras daba un paso atrás disculpándose. "¡L-Lo siento! ¡Tengo mucha hambre! Entonces... estas Greatleaf, ¿de dónde las sacaste?"

"Esto proviene de un árbol de arco. Mi tribu posee uno actualmente", explicó Junayd con orgullo. "No se pueden encontrar por aquí en el continente, pero solo se pueden encontrar dentro de la tribu Carthus. Incluso la Orden Mirrah tiene su propio árbol de arco en Albion".

—Hombre, deberíamos comprarlas —dijo Elaine mientras se frotaba la barbilla con interés—. ¿Cuál es exactamente el precio de esa hoja?

—Son muy caras, ya que se necesitan unos meses para que se puedan cosechar nuevas hojas gigantes del árbol de la vida y una sola hoja costará cien monedas de oro, tres veces el precio del cobre —respondió Junayd, para gran consternación de Elaine, al oír un precio tan ridículo—. Pero no solo eso. Era difícil encontrar hojas gigantes fuera de Carthus y Mirrah. La gente de los desiertos compraba esas hojas para proteger su comida del sabor desagradable de la energía demoníaca, y también las tratábamos como una maravillosa fuente de filtro para deshacernos del maná de los monstruos, que contaminaba las aguas.

"¡Guau! Nunca había oído hablar de eso y suena increíble", dijo Elen con asombro. "Un día, Reginald y yo visitaremos estos lugares".

"Hablando de visitar lugares así, me gustaría que esta parte de la torre tuviera un ascensor", dijo Reginald mientras gruñía, sintiendo que le dolían los pies. "Maldita sea, ahora me duelen los pies".

Mientras subían varios pasos, oyeron un ruido y miraron hacia la derecha. Vieron a un Hellhound gritando como un loco mientras caía por la escalera de caracol. Sif sintió que la muerte lo seguía y luego miró hacia abajo para ver al mamono desaparecer en la oscuridad hasta que escuchó un estallido distante y silencioso. Ahora reconoció que la víctima caída estaba claramente muerta y el Gran Lobo suspiró con lástima.

"Ninguna de estas muchachas era fuerte y deberían prestar atención a las advertencias sobre a quién se enfrentan... es realmente lastimoso".

...
Torre Caída, Piso 50.

...

El Caballero Azul Plateado sintió que sus pies se estaban volviendo pesados y tomar respiraciones profundas mientras subía la larga escalera de caracol de la Torre del Dios Caído era como ascender a través del Pico del Archidragón. Sabía lo frío que se sentía a pesar de haber sido un No Muerto en su vida pasada al explorar las ruinas en la cima de la montaña mientras estaba repleta de monstruos más peligrosos como los Hombres Serpiente y el maldito Lagarto de Roca antes de enfrentarse a Havel la Roca y al Rey Sin Nombre.

Se sacude esos terribles recuerdos y continúa su camino hacia la cima mientras arrastra su Gran Espada Astora. Luchar para abrirse paso a través de la Torre Caída fue un buen calentamiento, al igual que llegar a la cima en sí. Cuando casi llegaba al piso 50, Ash sacó una gema de vida radiante y aplastó el objeto con su propia mano. Sintió que la fuerza vital divina comenzaba a filtrarse en él con una sensación muy cálida mientras los moretones en todo su cuerpo sanaban lentamente.

"Bastante refrescante", se dijo aliviado hasta que vio una figura fantasmal trascendental con un rostro familiar que no esperaba ver fuera de lugar. "¿Sasha?"

La figura espantosa de Sasha miraba fijamente a Ash mientras expresaba su profunda tristeza. "Ash... por favor, date prisa..."

Ash escuchó sus palabras susurradas en el aire antes de desaparecer de su vista. Se sacudió sus pensamientos y continuó su camino hacia arriba.

—O es real o una alucinación. Debo seguir adelante —dijo, mientras sus ojos se endurecían con determinación—. No te preocupes, Sasha... Ya casi estoy allí.

Una vez que subió al último piso, se encontró con un par de grandes puertas de piedra. Ash entró y empujó las enormes puertas a un lado con sus propias manos. Los fuertes crujidos de la enorme entrada alarmarían a cualquiera que estuviera adentro. Pero a Ash no le importó. Sabía que lo estaban esperando y entró preparado para enfrentar las lamentables adversidades. Una vez que entró en la nueva área, se encontró con otra escalera que conducía a una arena.

El Ser de la ceniza se quejó. "Genial... más escaleras".

Cuando llegó a la arena, sus ojos se endurecieron al ver un grupo considerable de Bravos Oscuros y Héroes Íncubos con todas sus armas preparadas para enfrentarse al caballero. Entonces notó a un par de Caballeros Oscuros frente a ellos. Una es una súcubo rubia con un corte de pelo bob, mientras que la otra tiene un hermoso mechón de cabello plateado pálido.

Luciana y Vermut sacaron sus espadas cuando vieron a Ash Cyrus subir. Pero ambos estaban un poco conmocionados después de ver sus batallas durante su camino hacia la Torre, y como resultado, él apenas estaba fatigado por luchar contra los monstruos más fuertes de los pisos anteriores.

—¡Ash Cyrus! ¡Esta es tu última oportunidad! —declaró Luciana mientras apuntaba su espada hacia él y los Héroes Caídos detrás de ellos lanzaron su magia—. ¡Un movimiento más y te erradicaremos!

Ash miró fijamente detrás de su casco. Optó por ignorar sus advertencias cuando dio un paso adelante. Los Héroes Oscuros lanzaron su magia y lanzaron todos sus hechizos mágicos a la vez hasta que levantó su Campana de Cristal. La luz brilló de la nada y contorsionó el tejido mismo de la realidad al desviar todos sus hechizos en diferentes direcciones mientras algunos fueron enviados de regreso a sus usuarios y fueron golpeados por los suyos.

"Es una cosa espléndida usar Twisted Light", dijo Ash divertido antes de arrodillarse . "Ahora necesito terminar esta pelea rápido , ¡Vow of Silence!"

Sus pensamientos cantan en silencio un hechizo y un destello de luz púrpura brilla. Su milagro tuvo efecto en un gran radio que cubrió toda la arena. Este hechizo también tomó a los Héroes con la guardia baja una vez que sus Mejoras de Magia y Hechizos se vieron interrumpidas. Los Súcubos y los Íncubos se tambalearon hacia atrás en desorden para ver que sus propias bendiciones no estaban funcionando.

"¡M-mi magia se ha ido!" Luciana entró en pánico mientras movía los dedos, pero ni una sola chispa de su bendición había cobrado vida. "¿¡Qué hiciste!?"

—Desactivaré tu magia —respondió Ash, lo que hizo que Luciana y Vermut retrocedieran en estado de shock—. Será una pérdida de tiempo luchar contra todos ustedes.

"¡BASTARRADO!"

Luciana entonces vio a un Dark Brave arremetiendo a una velocidad inhumana, pero la reacción del Caballero Azul Plateado fue rápida y partió a la súcubo por la mitad con su Ultra Greatsword en un instante. El resto de los héroes caídos tomaron la iniciativa de vengarla, a pesar de las advertencias dadas por Luciana y Vermut.

"¡E-Espera! ¡No ataques!"

"¡Idiotas! ¡Todos se están apuntando para morir!"

Ash tenía preparada su Ultra Greatsword y atrapó a otro objetivo. Destrozó a un Íncubo antes de que su esposa fuera a su flanco izquierdo y clavara su espada para vengar a su marido. Desafortunadamente, el Caballero de Élite blandió su espada en un rápido uppercut y la envió contra las paredes y la sangre salpicó. El Ashen One atrapó a otro Caballero Íncubo con una alabarda y evadió su estocada moviendo la cabeza hacia la derecha. El Astoran se acercó mientras sacaba un cuchillo de bandido y atravesó la visera con la hoja. El Íncubo gritó de dolor hasta que su vida terminó cuando la hoja de la gran espada le separó la cabeza del cuerpo.

El Ashen One sintió que otra espada venía desde atrás y se giró mientras sostenía una defensa y la bloqueaba con su Ultra Greatsword, era otra Dark Barve.

"¡Asesino! ¡Pagarás por ello!"

*SLASH!*

Él no prestó atención a sus palabras mientras partía en dos a un Héroe Oscuro. Más Héroes Íncubos atacaron con sus lanzas, y Ash preparó su Gran Espada Astorana y una vez que estaban a punto de clavar sus armas de asta, les cortó las puntas de las lanzas antes de agacharse debajo de sus bastones y luego se dio la vuelta para partirles las rodillas.

Todos cayeron gritando de agonía hasta que otra heroína súcubo apareció por el flanco derecho y pareció empuñar una maza. Su fuerte golpe envió a Ash después de apenas bloquearlo mientras se deslizaba hacia atrás a unos pocos pies de su peligroso asalto. La Valiente Oscura se lanzó una vez más mientras levantaba su maza por encima de su cabeza, pero desafortunadamente, el Caballero de Élite blandió la Gran Espada y la longitud de su espada cortó sus brazos antes de aplastarle la cabeza en una pulpa.

Luciana y Vermut temblaron de horror al presenciar al Caballero Azul Plateado pelear con su gran habilidad, fuerza y tenacidad, que se abrió paso a través de un grupo de héroes caídos. Sin importar los golpes que recibió de sus armas corruptas, se puso de pie sin un rasguño y mató a más miembros de la Flor de Hielo Oscuro. Las dos súcubos sabían que se suponía que sus bendiciones de Druella eran más fuertes que las de un humano promedio e incluso hacia un héroe humano, pero no esperaban que el guerrero humano tuviera un poder desconocido para desactivar las Bendiciones de Dios a pesar de la falta de su esencia. Vermut no pudo soportar presenciar este derramamiento de sangre y luego dar un paso atrás una vez que sus números disminuyeron rápidamente.

—¡¿Por qué demonios Druella nos enviaría a enfrentarnos a este loco?! —Vermut apretó los dientes y, a pesar de que sostenía su espada con fuerza, sus propias manos temblaban—. ¡Maldita seas! ¡Has maldecido nuestras vidas para librar una guerra contra esta... cosa!

—¡V-Vermut! ¡Tenemos que salir de aquí! —gritó Luciana hasta que los últimos dos Héroes cayeron bajo su espada—. ¡Este hombre es un monstruo!

En ese momento, los dos Caballeros Oscuros de Lescatie retrocedieron y se retiraron detrás de las enormes puertas que conducían a la última área antes del cierre. Ash desechó su Gran Espada Astora y la guardó en su caja sin fondo, sacó su fiel Claymore y la colgó detrás de su espalda antes de dirigirse a otra área. Subió la pequeña escalera y abrió las puertas para seguir a las Súcubos hasta que se encontró con los vientos aulladores que rozaban su armadura.

La entrada condujo a Ash a una escalera abierta y pudo ver claramente el sol en el cielo azul claro sobre las densas nubes que cubrían el pequeño Reino Demonio desde abajo. Marchó hacia arriba mientras se protegía de los fuertes vientos. Un par de minutos después, llegó a la cima de la torre y vio un templo hecho de mármol puro que estaba ubicado en la sección central del último piso de la Torre. Sin que él lo supiera, Luciana y Vermut se escondieron detrás de los pilares y presenciaron al Caballero entrar al edificio.

"¡Todavía tengo miedo de pelear con él!" dijo Luciana en tono tembloroso.

—A mí también —replicó Vermut, que admitió estar llorando—. ¡A Druella y Wilmarina no les va a gustar que fracasemos!

Ash se paró frente a la entrada del templo y abrió lentamente las enormes puertas de acero. Produjo crujidos espeluznantes al entrar en el área y luego entró hasta que la puerta detrás de él se cerró antes de que se encendieran varias antorchas en el pasillo, que conducían hasta las escaleras. El Caballero de Élite respiró profundamente y luego subió por las escaleras hasta llegar a un lugar donde vio un altar gigante que representaba una estatua de una diosa desnuda y allí notó una figura arrodillada frente a él, rezando por ella.

Se trata de una mujer con un largo cabello verde suelto, una túnica azul que le resultaba familiar y la capa blanca que le había traído, y la trenza era inequívocamente suya. Pero algo no iba bien. Sabía que Sasha rezaría por un altar que representara una cruz dorada que representara su fe en el Dios Supremo, no la estatua de un Dios Depravado, a menos que...

—Sasha...? —Ash habla y su voz resuena por todo el templo.

La mujer detuvo sus oraciones y levantó la cabeza. Se puso de pie y se dio la vuelta lentamente. Era ella, en efecto, pero el aire se volvió frío y sus sentidos se activaron de inmediato cuando la vio sonreír con esos ojos somnolientos. Ash sabía que no debía confiar en esa sonrisa.

"¡Oh! ¡Ash, por fin has venido por mí!", dijo Sasha con alegría mientras se secaba las lágrimas. "¡No puedo creer que hayas luchado para llegar hasta aquí! ¡Eres verdaderamente mi amado Caballero de mis deseos!"

Su voz, sus palabras y sus actos son demasiado alegres y sospechosos. Es fácil notar que solo un bufón podría hacerlo mejor. Ash sacó su espada recta Astora y apuntó su arma hacia ella.

—¿Quién eres y dónde está Sasha? —preguntó Ash hasta que vio que su sonrisa se ensanchaba. Agarró con fuerza su escudo y su espada.

"Oh... entonces te diste cuenta. Dios mío, eres muy inteligente para ser un caballero~" Sasha habló con malevolencia hasta que una nube de humo negro se elevó de sus pies. "Me he estado negando a expresar mis sentimientos por ti~... Así que he estado esperando..."

Ash frunció el ceño al ver a la ex sacerdotisa caminar hacia él y su apariencia cambió. Su túnica y capa azules se tiñeron detrás de la niebla negra y se transformaron en una depravada vestimenta de sacerdotisa de color negro azabache antes de que un par de cuernos crecieran de la parte posterior de su cráneo. Alas negras emplumadas y una cola encadenada también crecieron de su trasero. Luego sus ojos azules claros se volvieron rojos como el vino.

"¡Te estoy esperando!", cantó Sasha, seguido de una risita maliciosa. "Entonces, Ash... ¿qué te parece mi nueva apariencia?"

Sasha se acercó a Ash. Sus ojos rojo sangre lo atravesaron a través de las sombras detrás de su visor y vio sus ojos azul profundo que eran de acero. Su lengua se movió rápidamente sobre sus labios con su sonrisa perversa y lujuriosa. El Sacerdote Oscuro lo deseaba desesperadamente y sus emociones sintieron que la confianza corría por sus venas.

Su sangre está ardiendo y el éxtasis se apoderó de su mente. Lista para dar rienda suelta a sus deseos carnales por su amado caballero.

"¡Ufufu~! ¡Pobre de ti, parece que llegaste demasiado tarde para salvar a tu amada Doncella~!" Ash escuchó otra voz y miró hacia la izquierda y vio a cuatro sacerdotes oscuros de pie en el balcón, luego Janeline gritó. "¡Sasha! ¡Ahora es tu oportunidad!"

Sasha escuchó la señal y levantó la mano. Unas enredaderas negras salieron disparadas y sujetaron por completo al Caballero con sus muñecas y rodillas sin previo aviso. Ash luchó con sus brazos para atravesar las enredaderas mientras Sasha lo miraba, divertida por sus lamentables intentos de resistirse a sus poderes.

"¡Fufufu~! ¡Puedo ver que estás luchando~! Pero sé lo fuerte que eres~", se alegró Sasha con una risita. "El Dios Caído me dijo esto una vez... que eres un caballero digno de ser mi esposo. No se equivoca, pero tienes que rendirte. No hay forma de que puedas vencer a un héroe veterano~".

Ash guardó silencio y la miró con enojo. Pero algo tenía en mente: tenía algunos trucos bajo la manga. Pero no en el momento adecuado.

"Sin palabras, ¿eh? Intenta resistirte y no podrás romperlas". Sasha continuó burlándose mientras otro rubor aparecía en sus mejillas. "A pesar de que tienes la fuerza de un héroe... eres solo un humano. Entonces baja las armas y acéptame~"

Ash sintió que Sasha se abalanzaría sobre él y le arrancaría la armadura en cualquier momento. Ella está segura de que su cuerpo fue hecho para un hombre que le gustará sin ningún problema y el Sacerdote Oscuro está seguro de que su maná le hará sentir su amor. Como nueva Adherente de la Fe Caída, su objetivo es evitar que Ash Cyrus incite el dolor y la muerte sobre los mamono.

Cuando ella lo logre, Hel traerá de vuelta a los muertos que había asesinado.

Ash no respondió y permaneció en silencio. Sasha se mantuvo confiada y esperaba que él se calentara mientras hacía algunos movimientos explícitos como mover el pecho y expresar su sonrisa infantil, pero no hubo reacción y, lo peor de todo, ella no pudo sentir sus deseos intensificados ni su carnosa vara erectándose detrás de sus pantalones.

Lo único que ella sintió fue la frialdad y el vacío que emanaban de él. Lo único que la hizo retroceder sorprendida fue que sus ojos permanecieron impasibles.

—Sus ojos... ¿son fríos? —Sasha dio un paso atrás, para su incredulidad—. ¿Por qué? ¿Por qué me miras así?

—Ash... ¿qué pasa? —pregunta el Sacerdote Oscuro con voz sumisa, como si su voz estuviera desesperada por llegar hasta él—. ¡Soy yo, Sasha! La amada doncella a la que juraste proteger...

Su caballero permaneció unos instantes en silencio mientras su mirada permanecía inalterada.

"No." Esa palabra desafiaba su existencia.

Pero su respuesta la hizo sonreír. El Sacerdote Oscuro sabía que la resistencia es inútil. "Fu~...fufufu~!... Voy a hacer que me sientas, así que no intentes resistirte, Ash Cyrus."

Ash entonces forcejea con su brazo izquierdo e intenta alcanzar la Piedra Purificadora en su bolsa hasta que la saca. Pero el Sacerdote Oscuro se dio cuenta de la piedra que había preparado. Inmediatamente levantó la mano hasta que otra enredadera negra salió disparada y arrancó la piedra de su mano, luego la estrelló contra el suelo en pedazos.

—¡Nah-ah-ah! ¿Te atreves a usar esa piedra para hacerme volver atrás? —dijo Sasha divertida mientras agitaba su dedo índice—. Después de todo... preferiría vivir como un monstruo. ¿Quién hubiera pensado que vivir mi vida como humana sería tan aburrido?

Ash apretó los dientes mientras apretaba los puños. Sintió que su propia alma ardía en llamas mientras el maná invasivo que había estado invadiendo su propio núcleo se había roto. Las Vides Negras se rompieron inesperadamente y sus brazos se liberaron, lo que tomó al Sacerdote Oscuro por sorpresa.

—Oh, esto no es lo que esperaba —dijo Sasha con expresión inexpresiva hasta que sus ojos se oscurecieron bajo su sombra—. Pero, de todas formas, lo haré...

—Ash... ayúdame, por favor... —Entonces el Sacerdote Oscuro se detuvo y Ash abrió mucho los ojos—. Libérame... de mi prisión.

"¿Esa es mi voz?", exclamó en voz alta y con incredulidad el Sacerdote Oscuro Sasha. "¿Cómo puede ser eso?"

Ash se quedó de pie por un momento antes de hablar. "... Sasha, ¿puedes oírme?"

"... Sí, una llama cálida me ha permitido hablar por ti, así que escúchame antes de que se apague", respondió su voz distante. "Derrota a mi espíritu oscuro, la manifestación de mis deseos que ha tomado el control de mi nave y dirígete al Pandemonium... desde allí, te esperaré".

"No te preocupes." La Sacerdotisa Oscura Sasha se tambaleó hacia atrás con miedo una vez que posó su mirada en Ash, quien hizo su fría declaración mientras preparaba su espada y su escudo. "Te traeré de vuelta... sana y salva."

El Sacerdote Oscuro no lo podía creer. Todo se había desarrollado a la perfección según el plan para acabar con su terror y ahora, su propia voz le estaba dando esperanzas de volver a su forma original. El monstruo recién formado pensó que había cambiado de su antiguo yo gracias al Dios Caído que la había despertado, pero ¿qué era esto? Ella nunca esperó escuchar su propia voz de la nada.

"Siento que algo no está bien", resonó en su cabeza la voz del Dios Caído. "Algo nos impide alcanzar nuestras metas y mi previsión... ¡No es ninguna!"

—¡¿Pero de dónde?! —La sacerdotisa oscura Sasha aprieta los dientes mientras el sudor le corre por el rostro—. ¿Por qué no me advertiste sobre esto?

—Concéntrate, Sasha. ¡Debes derrotarlo lo antes posible! —exigió el Dios Caído—. Entonces veré qué hay dentro de este fenómeno de la naturaleza.

—¡E-esto no es posible... es imposible! ¡Yo soy la verdadera Sasha aquí! —gritó el Sacerdote Oscuro desesperadamente para persuadirlo, lo que causó confusión entre los otros cuatro Sacerdotes Oscuros en el balcón, que no se daban cuenta de la situación ni escuchaban su "propia" voz—. ¡Estoy aquí en carne y hueso y soy la misma persona, ¿no lo ves?!

—No, no lo eres. —Una vez más, su respuesta la desafió y el Sacerdote Oscuro vio cómo su mundo se desmoronaba. Sasha se tambaleó hacia atrás asustada cuando el Caballero Azul Plateado la miró con frialdad detrás de su casco—. Puede que seas «Sasha» mientras desfilas con su propia piel, pero eres otra persona. Incluso si no conozco el camino al Pandemonio, entonces encontraré una manera de entrar.

—¡No puedo creerlo! —gritó la Sacerdotisa Oscura con frustración y desesperadamente sacó su espada de la nada antes de apuntar hacia él, mirándolo con desdén—. ¡Haré que me ames y no me dejas otra opción!

Ash no respondió ni una palabra más antes de que el Sacerdote Oscuro se lanzara y golpeara su espada contra su escudo. La batalla entre el Sacerdote Oscuro y un ex No Muerto acababa de comenzar.

...

-Continuará-

Capítulo 20: Finaliza

Nota del autor (2020): Si te preguntabas sobre Dark Braves y Dark Knight, incluidos Heavy Dark Knights, que provienen de MGE Side 2: Fallen Knights of Lescatie. Puedes verlos en el sitio web de MGERedux.

El título y el final de los capítulos hacen referencia a The Witcher y Jojo's Bizarre Adventure. Mientras escribía este capítulo, estaba escuchando Fire Emblem y Witcher Ost para mantenerme motivado.