El mundo que vio es un lugar desolado.

...

Las tierras al otro lado del horizonte están llenas de sonidos inquietantes de ráfagas de viento. El cielo es violeta y el sol carmesí se alza sobre ellos.

En una colina solitaria, un súcubo de pelo blanco se sienta en la cima de una roca mientras mira hacia un asentamiento lleno de actividades de la vida. Los íncubos y los monstruos vivieron felices en sus vidas. Sin dolor, pena, miedo, muerte y sin consecuencias. Solo bondad, amor, placeres, lujuria y deseos se emiten por todos lados como si nada peor fuera a suceder y los propios dioses no interferirían en sus vidas diarias mientras se entretenían al presenciar las placenteras vidas de los monstruos.

Pero ella lo miró con enojo. Su rostro se frunció mientras su mente se llenaba de culpa. Detrás de ella se alzaban montones de montañas, llenas de huesos humanos y espíritus perdidos de humanos que fueron condenados y despojados de la vida, vagando por las tierras llenas de huesos, gimiendo por sus errores y rencores pasados. Sin embargo, sus palabras no eran amadas por sus ideales.

Este lugar no es de ella... sino un sueño de un mundo que habría llegado a ser.

—¿Aún luchas por tu paraíso, oh, agraciado Señor Demonio? —Lilith miró a su alrededor y vio a un hombre. Esta persona era más alta que cualquier humano y vestía una armadura carbonizada y demente llena de brasas, mientras que su aura emitía malicia, terror y muerte—. ¿Dormiste y llegaste a este sueño, una visión de tu futuro ideal... solo para escapar de tu inevitable realidad una vez más?

—Tú otra vez... hace décadas que no nos vemos —murmuró Lilith con su tono lleno de despecho mientras se mordía el pulgar. Incluso en un sueño, todavía puede sentir el dolor que le hiere el corazón y el orgullo—. No deseo quejarme, no hoy... Y te he dicho muchas veces que mi deseo puede alcanzar mi objetivo... Un mundo donde todos puedan comprender y vivir sin sufrir.

"Hmph... ¿Intentas no mirar atrás a tus pecados sin arrepentirte ni perdonar?", preguntó el Hollow Blindado con un tono poco divertido. "Escucha, el destino ya no te favorece..."

—¡Silencio ! ¡Hel no me abandonaría... tengo todo en mis manos! —interrumpió la Señor Demonio mientras alzaba la voz mientras se ponía de pie y se daba la vuelta para encarar al Hollow Blindado—. No puedes cambiar esto... nadie lo hará... ¡Te lo he dicho muchas veces! ¡Mis acciones pueden ayudar a encontrar una solución para poner fin a la guerra!

" Aún así, decides dar media vuelta para presenciar tu culpa y todavía te aferras a tu paraíso visionario para terminar esta guerra... ¿solo convertir el mundo a tu imagen?... Tu voz emite hipocresía". El Hollow Blindado respondió burlonamente antes de que Lilith se tambaleara hacia atrás con un ligero miedo recorriendo su cuerpo una vez que vio que los espíritus humanos vengadores posaban su atención en ella. "Lo diré una vez más. El destino detiene tus objetivos. No importa cuánto esfuerzo hagas. Incluso si eso significa cambiar cualquier aspecto de este mundo a tu favor. Será inevitable y no puedes ganar nada de ello".

—¿Por qué? ¿Un mortal desconocido que ha sido profetizado por el mismísimo Oráculo de Sindria? Lilith apretó los puños mientras hervía de ira. —¡Si tu supuesto «campeón» alguna vez pone un pie en este mundo, le traeremos todo lo que calme su corazón y apoye mi causa! ¡Pero no ha llegado y no tiene sentido!

"... Vaya, ¿qué tonta te has vuelto?" El Hollowed Blindado se rió entre dientes divertido. "Nunca se debe subestimar la llegada de la inevitable profecía... Su simple paso por este mundo puede acabar con tu reinado de miedo y expansión sobre los humanos".

—¡Tsk! ¿Entonces cómo puede su presencia poner el mundo patas arriba? —Lilith no se divirtió hasta que sintió que el miedo repentino subía lentamente por su columna vertebral para su gran confusión. Entonces sacudió la cabeza ante esos pensamientos y miró al hueco de cenizas—. Hiciste llorar a mi segunda hija durante décadas desde su derrota... ¿entonces qué más quieres? Ya tienes la molesta victoria que tu gente se merece por su suerte... y tu intervención. Pero niego tus palabras de que el destino nos dará la espalda, monstruos.

—¿Ah, sí? ¿Crees que el destino seguirá favoreciendo a tus hijas y a tus secuaces... incluso después del día en que hayan perdido sus batallas durante las décadas anteriores? —dijo el Hollow pensativamente una vez que chasqueó los dedos. Lilith todavía se mantenía desafiante—. Una vez que haya logrado derrocarte... nacerá un nuevo guerrero. Él pondrá fin al reinado de los dioses sobre el mundo en el futuro.

"Hmph... lo que tú digas. Debo evitar que esto se haga realidad", dijo Lilith mientras entrecerraba los ojos. Sin embargo, su expresión cambió lentamente a incredulidad cuando el Hollow Blindado se puso de pie con confianza y alegría. "¿Qué?... ¿¡De qué estás feliz!?"

"Eso... mi querido señor demonio; parece que estás subestimando una cosa evidente. No puedes predecir este resultado", dijo pensativamente mientras miraba hacia el sol carmesí que colgaba sobre los cielos. "Este hombre ya ha logrado algunos avances, y no es... de ninguna manera un simple humano encadenado por el destino de este mundo. Por lo tanto, sus acciones tienen en sus manos el destino del mundo y la llegada de una nueva era ha comenzado... ¡Ahora regocíjate, oh Señora de las Tentadoras! Un mundo completamente nuevo te espera".

Cuando Lilith tomó sus palabras, una abrumadora sensación de pavor se apoderó de ella como si su espíritu temblara de miedo, sintiendo lo que vendría después.

—¡E-Eso no es posible...! ¡Los Panteones de las Deidades impedirán que eso suceda y lo sabían! —dijo Lilith con incredulidad antes de que el propio Hollow se volviera transparente una vez que las llamas masivas se alzaron desde atrás. El Señor Demonio se protegió del calor insoportable y, en ese momento, recibió visiones a través de un solo destello dentro de su mente. Las visiones que vio, no pueden alterar el curso a su favor y Lilith estaba en shock de que "ÉL" prevaleciera. —¿Qué...? ¿¡Ya llegó!?... ¿CUÁL ES EL SIGNIFICADO DE ESTO? ¡ESTE FUTURO ES IMPOSIBLE! ¿¡CÓMO!?

"Soy solo un mensajero en tu hermoso sueño, pero a menudo bromeo. Las Llamas han hablado y le han dicho al destino del mundo que él triunfará... y el mundo que conociste nunca volverá a ser lo que era. Tales "accidentes" simplemente sucedieron sin precauciones". El Hueco Blindado respondió mientras su cuerpo se desvanecía lentamente en cenizas. "Ahora enfrentarás las consecuencias y serás juzgado por las Almas Perdidas en tu caída. Tú y tu especie... ya no son los monstruos de este mundo... Otros Ocuparán tu lugar".

Una vez que terminó su discurso, las llamas emergieron brillantes y quemaron todo a su alrededor con un calor terrible como el sol mismo. Pronto, el asentamiento de monstruos se redujo a un infierno en llamas, que representaba a muchas parejas de monstruos del sueño gritando de agonía y desesperación. El Señor Demonio sintió que su desesperación, su dolor y sus gritos se alejaban de la existencia. Entonces su cuerpo se iluminó mientras aún estaba viva mientras sentía el dolor abrasador que corría por su interior. Los huesos y la carne se estaban quemando en cenizas. Luego, las llamas estallaron en una poderosa explosión antes de que su visión se oscureciera.

...

"NNOOOOOO-!?... ¿Eh?"

Lilith se encuentra despertando de su cama poco después de ese terrible sueño. Todo su cuerpo está cubierto de sudor y no era por el calor lujurioso, sino por el miedo y la ansiedad. Entonces escuchó a alguien gemir a su lado. No era nada más que su esposo somnoliento. Lilith pensó que lo había perdido en sus sueños y sonrió mientras frotaba la cabeza de su querido esposo para su alivio. Sin embargo, sus momentos de felicidad se desvanecieron y expresaron preocupación. Ese monstruo blindado en su sueño le contó el destino del mundo que decide que su objetivo no irá a ninguna parte.

—Esto no puede ser... es imposible —dijo Lilith mientras miraba hacia abajo con miedo y rabia. Apretó los puños—. No hay forma de que cambie... Yo... le mostraré a ese monstruo ardiente. ¡Nada cambiará!

—El último catalizador... ¿puede este hombre ser realmente...? No, necesito respuestas. —La Señora Demonio endureció su mirada, pero sintió que su cuerpo temblaba. No le preocupaban las consecuencias futuras que esto pudiera traer—. ¿ Hel está al tanto de esto? Necesito saber quién es.

...

Ciudad mazmorra subterránea de Lothric.

...
—¡Elaine, ten cuidado! —le advirtió Arcturus a su prima orca hasta que ella se dio cuenta y se alejó rodando del hacha enorme. Ella respondió con un golpe de su arma, pero el escudo matadragones la hizo rebotar en el suelo y se abalanzó hacia atrás para evitar el contraataque del hueco que casi le corta la cabeza—. ¡Mierda, está demasiado blindado!

—¡Arcturus, tu milagro funcionará en esta cosa! —preguntó Elaine mientras jadeaba pesadamente y levantaba su hacha en posición defensiva—. ¡Úsala ahora!

"Está bien, ahí va nada". Arcturus tira y luego saca su talismán y canta. "¡Oh, Señor de la luz del sol, préstame tu fuerza!"

Arcturus sintió una chispa de electricidad recorriendo sus brazos y el poder del milagro se transformó en una lanza de relámpagos. El Caballero de la Luz del Sol arrojó la lanza a la velocidad del rayo y golpeó la armadura del Matadragones en el centro, empujando al no-muerto a unos pocos pies de distancia. Pero el hueco salió ileso, sin rasguños en su armadura.

—De ninguna manera... ¡Absorbe rayos! —Los ojos de Arcturus se abrieron de par en par por la sorpresa—. ¡Maldita sea, necesitamos otra forma de vencer a esta cosa!

En su situación actual, cada vez más desesperada, Arcturus tiene la opción de luchar o huir; tomó esta última opción y agarró a Elaine por el brazo y se separó de su enfrentamiento, para gran incredulidad de Elaine.

"¿¡A-Arcturus!?"

—¡Tenemos que reagruparnos! —respondió Arcturus frenéticamente—. ¡Derrotar a este tipo sólo entre nosotros dos no es suficiente

...

*BOOM!*... *BOOM!

El oído de Sif se levantó después de captar sonidos de explosiones ensordecedoras a lo lejos. Los hermanos Farron también escucharon los mismos ruidos distantes antes de que Gerome alcanzara a un grupo de aventureros que estaban preparando sus armas. Las explosiones distantes los sobresaltaron una vez que escucharon una conmoción.

"¿Qué carajo está pasando?"

"He oído explosiones."

Mientras estaba entre los aventureros confundidos y paranoicos, una Lamia abrazó fuertemente a su esposo Íncubo por miedo.

"¡Ay! Jeremy, tengo miedo. ¡No me gusta nada este lugar!"

"No te preocupes, Tia. Saldremos adelante con esto".

Los sonidos de la batalla se hicieron más tensos a medida que se acercaba hasta llegar detrás de las puertas de madera en las calles del norte. Las puertas se abrieron de golpe con un par de Caballeros de la Luz del Sol que fueron arrojados por una fuerza poderosa antes de aterrizar bruscamente en el suelo con un ruido sordo. Arcturus tosió mientras escupía sangre, miró a su lado y Elaine gimió de dolor mientras intentaba ponerse de pie. Entonces escuchó los fuertes pasos del hueco y miró hacia arriba ante la vista que la dejó sin aliento.

De entre las sombras, su mismo oponente salió de entre las sombras y gruñó de rabia. Los Aventureros vieron al enorme ser acorazado y se mantuvieron firmes mientras el miedo se apoderaba lentamente de sus almas. Gerome se apresuró a ayudar a su prima y hermana caídas junto a Reginald, Elen y Sif a su lado. El Matadragones de Hierro detuvo sus pasos y escaneó cuidadosamente los alrededores. El títere no muerto levantó la mirada y vio a varios arqueros humanos y mamono de pie en los tejados, apuntando sus flechas a la Armadura Hueca.

Entonces, el Matadragones de Hierro golpeó el suelo con la culata de su enorme arma de asta, provocando una grieta en el suelo adoquinado mientras el siniestro sonido parecido a un gong resonaba por todo el castillo, anunciando que algo peor estaba por venir.

Una de las arqueras elfas que se encontraban en los tejados sintió una presencia terrible cerca y giró hacia la izquierda. Desde allí, vio figuras encapuchadas que trepaban por el edificio antes de atacar a los aventureros con sus afiladas espadas desde atrás.

"¡Cuidado! ¡Es una emboscada!"

...

Desde los callejones cercanos, soldados ahuecados y caballeros de Lothric marcharon mientras un muro cercano se derrumbaba. Los mercenarios de la retaguardia se dispersaron y se alejaron de los escombros que caían. Una vez que se calmó y la nube de polvo se disipó, un enorme jabalí cubierto de acero irrumpió con más soldados ahuecados. Los mercenarios se sorprendieron por la aparición repentina de la bestia de acero y el Jabalí Colmillo cargó contra las filas de mercenarios. El Matadragones de Hierro ahora buscaba su oportunidad de matar a los invasores que pusieron un pie en el Castillo de Lothric y derribó a un desventurado aventurero cercano al suelo antes de mirar hacia el mismo Caballero que huyó de su vista durante toda la batalla.

Sif se movía de un lado a otro para evitar ser golpeada por los arqueros huecos hasta que Elen saltó al edificio más cercano y pateó la pared para llegar a la cima. Se agarró al borde del techo y trepó. Vio a varios soldados huecos que llamaron su atención y notó varios aventureros muertos tirados en el suelo antes de que los huecos se unieran para matarla.

"Ven a buscarlo", dijo Elen mientras preparaba su espada hasta que un hombre hueco cercano se lanzó sobre él con un golpe de espada. Elen lo contrarrestó con una respuesta y luego acabó con el hombre hueco a través de una abertura. "¡Tsk! ¡Sé mejor que eso, monstruo no-muerto!"

...

Ash, Sasha y Junayd corrieron por el callejón mientras los Hollows atravesaban las puertas y ventanas, mientras que los aventureros individuales que se encontraban cerca eran atacados y se veían abrumados por su gran número. Junayd notó que una figura saltaba desde lo alto de los edificios y empujó a la pareja al suelo para evitar un golpe mortal que provenía de un enemigo cercano. El espadachín de Carthus se dio la vuelta y vio a un alto caballero de Lothric empuñando una gran espada. Junayd desenvainó su propia gran espada curva mientras miraba de espaldas a Ash y Sasha.

—¡Encuentra a los demás! ¡Yo me encargaré de ellos desde aquí! —dijo Junayd mientras se mantenía firme en su posición.

—Pero Junayd… —Sasha intentó expresar su preocupación, pero Ash la detuvo agarrándola del brazo—. ¡Espera, Ash!

—No te preocupes por mí, todavía hay supervivientes que pasan por aquí —dijo Junayd con un tono lleno de determinación y confianza mientras se enfrentaba al caballero de Lothric—. La tribu Carthus tiene a los mejores espadachines de renombre y déjame esta situación a mí. ¡Ahora ve y encuentra a tus amigos!

—Vamos, Sasha, tenemos que reagruparnos —dijo Ash mientras se dirigía hacia un callejón oscuro cercano en busca de un atajo. Por eso, le agarró la mano—. Y hagas lo que hagas, no la sueltes.

Una vez que corrieron como pudieron, la pareja llegó a una zona desconocida, un patio lleno de huecos hostiles. Tanto el Caballero como el Héroe veterano desenvainaron sus armas antes de que los huecos no muertos irrumpieran en un frenesí.

Ash asestó el primer golpe contra un Hollow que empuñaba una alabarda. Desvió la cabeza del hacha hacia un lado con una respuesta y atravesó con su espada el cráneo del Hollow. Mientras tanto, Sasha se desplazó hacia la derecha para evitar un hacha gigante de un Hollow más alto y se abalanzó para golpear la abertura, pero el Hollow alto se protegió con su arma y el arma de la Monja Guerrera rebotó antes de que el Hollow tomara represalias. Afortunadamente, Sasha esquivó hacia la derecha para evitar otro golpe letal hasta que desenvainó su espada en un movimiento rápido contra la pierna derecha del Hollow, incapacitándolo, y cayó al suelo. La Heroína dio el golpe final hundiendo su espada en el cuello, matándolo.

Sus ojos se giraron hacia la izquierda y vio a otro caballero de Lothric, armado con una espada y un escudo, que se acercaba corriendo hacia ella y levantaba su espada. Sasha se agachó para esquivar el golpe, pero el alto caballero lanzó una estocada desagradable con la punta de su escudo y golpeó a Sasha en el estómago, por lo que se arrodilló en el suelo de dolor. Entonces, el caballero de Lothric la despidió con una patada en el pecho y Sasha rodó bruscamente por el suelo. Afortunadamente, la bendición de su escudo mágico la protegió de sufrir heridas graves.

"¡Por el Dios Supremo, golpea más fuerte de lo que creo!", decían sus pensamientos mientras Sasha intentaba ponerse de pie. "¡Debo tener cuidado al tratar con él!"

La Monja Guerrera mira al Caballero de Lothric con determinación y teje su bastón para invocar su magia.

"¡Oh, Dios Supremo, Divino Superior de los Cielos, por favor concédeme tu fuerza!", cantó Sasha mientras su bastón brillaba de color blanco. "¡Invoco! ¡ Rayo Divino del Juicio! "

Un rayo de luz se generó desde su bastón y se disparó directamente contra el Caballero de Lothric. El Hollow instintivamente levantó su escudo antes de que el rayo impactara, causando una explosión a la vista. Sasha exhaló aliviada después de que ella se encargó del Caballero Hollow.

Desafortunadamente, escuchó sonidos siniestros de armaduras que se golpeaban provenientes de la nube de polvo. El Caballero de Lothric se mantuvo ileso mientras levantaba su escudo. Ella retrocedió con total incredulidad; sabía que el Rayo Divino del Juicio es uno de los hechizos más poderosos en su arsenal mágico, y los Lanzadores de la Orden Veteranos solo pueden aprender magia de tan alto nivel para aumentar su daño. Pero el monstruo frente a ella todavía se mantuvo de pie y absorbió la mayor parte de su poder con un escudo.

—¡¿C-cómo...?! ¡Eso debería haberte matado! —Sasha tembló hacia atrás mientras levantaba su bastón una vez más—. ¡ Bengalas de luz!

Múltiples orbes de luz salieron disparados de su bastón, pero el escudo del Caballero de Lothric desvió sus hechizos como si fueran simples piedras. Sabía que sus oponentes, como los bandidos y las chicas monstruo con las que había luchado en la Lescatie rural, normalmente estaban incapacitados, incluso se armaban con escudos ordinarios. Entonces Sasha se animó de sus angustiosos pensamientos cuando el hueco saltó hacia adelante y levantó su espada. El Caballero de Lothric lanzó un golpe vertical, que la envió volando contra un pilar de piedra cercano y su escudo bendito se encendió en un punto crítico a punto de romperse. El Caballero de Lothric ahuecado se abalanzó una vez más; luego, para su horror, hizo estallar por completo su escudo en un abrir y cerrar de ojos, y Sasha cayó al suelo una vez más, completamente acorralada por su enemigo.

El Caballero de Lothric levantó su espada mientras Sasha intentaba arrastrarse hacia atrás, pero el Hollow mantuvo su ritmo y siguió sus movimientos en sus intentos de escapar. Justo antes de que el Hollow diera su golpe final, una hoja de espada ancha atravesó el cuello del Caballero desde atrás y lo tambaleó en su lugar. Ash Cyrus arrojó su espada en un momento decisivo para salvar a Sasha antes de que se pusiera de pie para derribar al Caballero de Lothric por detrás y agarró la empuñadura de la espada ancha de Ash, luego la empujó más hacia abajo. Enviando al Caballero de Lothric de cara contra el suelo.

—Y ya son veinte —dijo Ash, haciendo su último conteo.

El Hollowed Knight emitió su último gemido y dejó de moverse. Ash miró a Sasha con alivio y verificó su condición. La ex sacerdotisa solo recibió algunas heridas menores mientras Sasha miró a su alrededor y vio cadáveres de Hollows asesinados por todo el área del patio. Varias figuras entre esos cadáveres eran otros Caballeros de Lothric. Ella estaba luchando contra uno de esos Caballeros, y ya le dio más dificultades de las que se dio cuenta. Reaccionó rápido y bastante ágil por sí solo antes de poder enviar un golpe mortal en un abrir y cerrar de ojos sin siquiera dudar. Luego miró a Ash hasta que se inclinó hacia abajo avergonzada.

Creció y aprendió que los héroes deben luchar contra monstruos más fuertes con los que ningún hombre común debería competir. Pero en este lugar, es todo lo contrario.

"¿Estás bien?", preguntó su caballero. "Ese Hollow casi te atrapa".

—Estoy bien, es solo un pequeño hematoma —respondió Sasha con un suspiro de alivio—. Afortunadamente, el Escudo Bendito me salvó la vida. Repele el daño.

Luego miró hacia el cadáver de un caballero de Lothric. "Estos Hollows son más capaces de luchar de lo que creo, incluso un héroe veterano como yo... Sin embargo, su resistencia a mis bendiciones me desconcertó".

"... ¿Cómo es eso?" Ash levantó una ceja en señal de pregunta detrás de la visera de su casco.

—Éste... —Sasha miró con ansiedad el cadáver del caballero de Lothric—. Absorbe uno de mis hechizos más fuertes y no tiene ni un solo rasguño en su escudo.

"Eh... Ya veo. Hay que tener cuidado con el tipo de equipo que utilizan. La mayoría de los equipos están forjados con aleaciones de acero especiales que pueden tener una fuerte resistencia mágica", explicó Ash mientras se arrodillaba ante el cadáver y recogía un escudo de Lothric. "Sin embargo, las armas hechas con materiales como la titanita o algo similar no siempre estaban restringidas a los de mayor rango en la jerarquía. Incluso un soldado de infantería equipado con armamentos de apariencia simple también puede absorber magia".

"¿En serio? ¿Todos los Hollows los tienen?" Sasha abrió los ojos con incredulidad antes de que Ash asintiera. "¡Así que estaban equipados con armamentos antimagia que pueden dejar incluso a un lanzador inútil!"

"Y es por eso que insistí en enseñarte a manejar una espada correctamente. Los Hollows no se encorvan cuando entran en combate", respondió Ash mientras exhalaba con frustración. "También poseen otros objetos antimagia que pueden despachar fácilmente a un mamono que lanza hechizos sin previo aviso... esas chicas monstruo son como los Liches e incluso un Baphomet, etc."

Entonces Sasha se quedó paralizada. Se volvió hacia Ash con una mirada de sorpresa en su rostro. "E-Espera, ¿ya te has enfrentado a ese tipo de monstruos antes?"

"... Sí. He realizado algunas pruebas con esto". Ash saca un objeto dorado de su bolsa y lo levanta. "Este se llama encantamiento de duelo. Es bastante efectivo y puede durar bastante tiempo, un minuto o más".



Sasha fijó su mirada en el talismán de duelo con curiosidad hasta que tembló ante el objeto. La monja guerrera pudo sentir un aura abominable que provenía de dicho objeto antes de que Ash lo volviera a guardar en su bolsa. Luego, el caballero abrió el camino hacia la salida del patio.

—Entonces... cuando dices que si ese encantamiento de duelo funciona contra monstruos que lanzan hechizos... —Sasha tragó saliva preocupada—. ¿Funciona también con los héroes?

—Me temo que sí. He hecho pruebas con un héroe corrupto que trabaja para la Casa Noscrim —respondió antes de que la expresión de la Monja Guerrera se tornara consternada—. Ese inquisidor loco mantuvo sus sospechas sobre mí hasta que me atacó poco después de acusarme de herejía sin razón.

Sasha agarró con fuerza su bastón. "Entonces, ¿qué le hiciste?"

"Nunca vuelve a despertarse para ver la luz", respondió con indiferencia.

Sasha no pudo evitar temblar de miedo. Sintió que sus propias entrañas le decían que había matado a más de un héroe corrupto durante su estancia en Lescatie. En su época, cuando trabajaba para la Orden del Dios Jefe, conocía a varios héroes de los altos mandos que trabajaban para los Noscrims y apoyaban mucho al sacerdote y su campaña política. Su misión era eliminar a los disidentes, que causaban una corrupción generalizada en todo el reino hasta que, uno a uno, desaparecieron sin dejar rastro.

Entonces, ese día, escuchó las voces de la gente común que vivía en las fronteras que habían llegado a la ciudad y saludaron la historia del Caballero Azul Plateado como el único faro de esperanza.

—Eso significa... —Sasha sintió que su corazón temblaba hacia su caballero, aterrorizada—. No solo mata monstruos, sino también... héroes...

—Está bien, tenemos que irnos —dijo Ash al ver que más soldados ahuecados se acercaban—. Quédate conmigo y no te quedes atrás.

Sasha se despertó de sus pensamientos antes de armarse de determinación y asintió. "¡Entendido!"

-¡Bien, ahora vamos!

...

Sif evita un golpe letal del Matadragones de Hierro. El enorme Hollow aulló de frustración antes de lanzar su escudo como un disco volador al Gran Lobo. Sif saltó hacia atrás y contraatacó al Matadragones de Hierro, pero la armadura contrarrestó la espada del lobo con su enorme alabarda antes de romperse, y luego intercambiaron golpes y respondieron. Arcturus se tensó mientras agarraba su espada y escudo con fuerza. Observó a las dos enormes bestias chocar mientras los escombros volaban por el campo de batalla, matando a Hollows y desventurados aventureros.

Reginald se acercó a Arcturus mientras presenciaba cómo Sif saltaba a los tejados antes de que el Matadragones de Hierro hiciera lo mismo. Reginald le dio un codazo a Arcturus en el hombro.

"¡Vamos, ayudémoslo!"

Los dos abandonaron el campo de batalla mientras el resto de la compañía ayudaba a los mercenarios en la batalla. Los dos guerreros siguieron el camino a través de sonidos distantes de enfrentamientos hasta que se encontraron con un par de lanceros huecos en su camino, incluidos algunos entre los soldados, que son perros hambrientos. Primero ladraron a los intrusos antes de correr hacia Reginald y Arcturus. El Caballero de la Luz del Sol y el Espadachín Farron levantaron sus armas listos para matar a los perros primero hasta que los huecos se unieron a la lucha.

Reginald atrapó a un lancero hueco y levantó su asta para derribarlo, pero él bajó su espada para desviar la punta de la lanza y golpeó el suelo antes de contraatacar con una estocada en el pecho. Matando al no muerto.

Por su parte, Arcturus desvió con su escudo una estocada de lanza hasta que rápidamente pateó la pierna derecha del hueco, haciendo que el no-muerto se arrodillara en el suelo y acabó con la vida del monstruo con un golpe de su espada en la frente. Arcturus sacó su espada hasta que escuchó pasos que venían de un callejón cercano. Un familiar Caballero Azul Plateado y una doncella con su túnica blanca pura, que llevaba un bastón, pasaron por allí.

"¡Ash! ¡Sasha! ¡Estáis bien los dos!", exhala Arcturus aliviado. "Los Hollows nos han tendido una emboscada y están por todas partes. ¡Nos está afectando!"

—¿Dónde están los demás? —preguntó Ash con dureza.

—¡Están ayudando a los mercenarios a replegarse! —respondió Reginald antes de dirigirse al callejón más cercano—. Y Sif está luchando contra esa... lo que sea que fuera esa cosa... ¡Está completamente blindada!

Ash sintió el estruendo que venía desde lejos. No perdió tiempo y siguió la fuente. Sasha, Arcturus y Reginald intercambiaron miradas y acordaron seguirlo. A través de los callejones oscuros, no había huecos ni otros monstruos a la vista, pero el sonido se hizo más claro y más fuerte cuando se acercaron a un área hasta que vieron que Sif estaba luchando contra el Matadragones de Hierro.

El gran lobo cayó al suelo sin contemplaciones y con un gran ruido, respirando con dificultad y fatigado por la lucha. Su condición era aún peor que las graves heridas que tenía en su pelaje y en el de su oponente del otro lado. Ash supo de inmediato de qué se trataba.

"Pensé que había vendido esa armadura en la Ciudad Anillada". Su pensamiento habló, para su sorpresa. "Parece que la convolución también te ha traído a este mundo".

El Matadragones de Hierro dirigió su atención a un nuevo grupo hasta que notó a un caballero familiar que llevaba su armadura azul plateada. La armadura aulló de ira y preparó su enorme arma de asta. Ash vio cómo reaccionaba el Matadragones y supo de inmediato que la armadura hueca lo recordaba. Rápidamente cambió su arma por un armamento más efectivo. Dejó caer su espada ancha en su Caja sin Fondo y sacó una enorme arma parecida a una maza, lo que sorprendió a sus tres compañeros que estaban a su lado.



¿Qué...? ¿¡Eso es-!?"

"¡Por las llamas! ¿Tienes esa cosa?"

"¿¡Ash!? ¿¡No es esa el arma de Vordt!?"

Ash guardó silencio por un momento y se volvió hacia sus compañeros. "Sasha, Reginald y Arcturus. Ayudad a Sif y curad sus heridas".

—Entonces... ¿vas a lidiar con ese monstruo sola? —preguntó Sasha en un tono más preocupado.

"No te preocupes, he tratado cosas peores", respondió Ash sin rodeos antes de entrar en batalla. "Hazlo rápido y no tendremos tiempo".

El Matadragones de Hierro agarró con fuerza su arma de asta, y Sif vio al Caballero de Élite avanzar y enfrentarse a la armadura ahuecada en una batalla uno contra uno.

Ash vio que el Matadragones de Hierro le prestaba atención y corrió en una dirección diferente, lejos de Sif, antes de que Sasha pudiera tratar las heridas del gran lobo. El enorme Hollow se lanzó entonces desde una gran distancia antes de que Ash se dirigiera hacia la izquierda y contraatacara con un golpe masivo de su maza que hizo que la armadura volara a un mero metro de distancia. Arcturus se quedó boquiabierto mientras Reginald abría los ojos con incredulidad ante la demostración de su fuerza. ¿Cómo puede un hombre poseer una fuerza tan inhumana como para hacer volar una enorme armadura pesada que pesa más de varias toneladas? Mientras tanto, Sasha fue testigo de la batalla que se desataba mientras curaba las heridas de Sif.

—Lady Fullmoon, concéntrate en tu curación —dijo Sif mientras gemía de incomodidad—. La batalla puede durar mucho tiempo, pero hay enemigos que vienen de todos lados.

Sasha escuchó y oyó varios ruidos que provenían de los edificios cercanos. Desde las sombras, vio a varios soldados ahuecados y caballeros de Lothric que salían de los edificios y las ventanas. Arcturus y Reginald prepararon sus espadas para proteger a su aliado herido.

—Mierda, ahora estamos rodeados —maldijo Reginald mientras miraba a Sasha a los ojos—. Tienes que darte prisa con la curación, Sasha.

...

"¡Toma esto!"

Elaine sacó su hacha gigante y envió a volar a un caballero capitán de Lothric con un golpe tremendo, luego se estrelló contra la pared y cayó. Sin embargo, el caballero hueco se puso de pie y levantó su escudo. Elaine se sintió irritada porque el cadáver viviente todavía estaba de pie y pateando hasta que una mancha pasó por detrás del caballero no muerto y la cabeza de repente salió volando. La orca abrió los ojos con sorpresa y vio a Elen sacar la sangre negra de su espada gigante.

Elaine entrecerró los ojos, descontenta. "Tsk, matar al ladrón".

"Lo que tú digas", respondió Elen con indiferencia mientras se encogía de hombros antes de centrar su atención en Gerome, que en ese momento estaba luchando contra un jabalí colmillo. "Además, todavía nos queda un último enemigo".

Gerome se acorraló contra la pared mientras el Jabalí Colmillo golpeaba con una de sus pezuñas y cargaba contra él. El Caballero de la Luz del Sol respiró profundamente y se alejó rodando, lo que provocó que el Jabalí Colmillo se estrellara contra la pared. Gerome se levantó rápidamente y vio que el colmillo de la criatura estaba incrustado en la pared de piedra. No perdió tiempo y pulió su espada con un rayo antes de arremeter contra el trasero desprotegido del Jabalí Colmillo.

La criatura sintió un dolor enorme que venía desde atrás hasta que Gerome soltó su espada, lo que le provocó más daño interno en el cuerpo y la bestia cayó muerta con un aullido agonizante. El Caballero de la Luz del Sol respiró profundamente aliviado mientras miraba su espada manchada de sangre con incomodidad.

"Ugh... Así que así debe ser un 'examen de próstata' ", murmuró Gerome mientras expresaba su disgusto y luego se giró hacia Elen y su hermana orca. "Bueno, ese fue el último... espera, ¿has visto a Reginald y Arcturus por aquí?"

—No, pero deben estar en algún lugar —respondió Ellen antes de sentir que otra persona venía por detrás. Agarró su daga en forma de medialuna y giró el arma. Sin embargo, su muñeca fue inmediatamente levantada y sus ojos se abrieron de par en par por la sorpresa. —¿¡Qué...!? ¡Oh, hola, eres tú!

"Tranquilo, amigo. Soy yo, Junayd", dijo Junayd con un tono amable mientras agitaba la mano en un saludo amistoso. "Traje a los sobrevivientes con hombres mientras Ash y Sasha se fueron a otra zona".

—Maldita sea, esas cosas están por todas partes —escuchó Junayd a Jill a su derecha mientras Marcy lo abrazaba con fuerza mientras pasaban junto al grupo—. ¡No te preocupes! Una vez que salgamos, estaremos a salvo.

—¡Después de esto, voy a pedir el divorcio entre nosotros! —se quejó Marcy mientras señalaba con el dedo acusador al íncubo—. ¡Sabías quién era yo antes de convertirme en un monstruo! ¡Ni siquiera te amé desde nuestro primer encuentro!

"... De todos modos, ¿sabes a dónde fueron los demás?", le pregunta Junayd a Elen.

En respuesta, se encogió de hombros. "No lo sé. Sif se fue a luchar contra esa enorme armadura y no tengo idea de adónde fueron los demás".

Los ojos de Junayd se tensaron y escuchó un estruendo lejano. Apoyó su Gran Espada Carthus sobre sus hombros mientras levantaba la mano y señalaba con el dedo hacia donde provenía.

"Deben estar por ahí en alguna parte. ¡Vamos!"

Elen, Elaine y Gerome no perdieron el tiempo antes de seguir al espadachín Carthus a través de la ciudad.

...

Ash se apartó rodando del hacha gigante del Dragonslayer y vio que la armadura levantaba su arma una vez más al aire. Esta vez, imbuyéndola con un rayo. El Ashen One se agachó inmediatamente antes de que el hacha gigante se balanceara hacia abajo y golpeara el suelo, causando una explosión de relámpagos que también produjo una explosión que envió a Ash volando contra el suelo a un metro de la armadura. El caballero azul plateado se puso de pie rápidamente antes de que el Dragonslayer de hierro saltara y aterrizara otro golpe con su arma en el suelo. Afortunadamente, el caballero se alejó justo a tiempo.

«Debe haber desarrollado una nueva habilidad de lucha», dijo su mente.

El Caballero de Élite vio una oportunidad y lanzó la Maza de Vordt, luego golpeó de plano contra la sección del pecho de la armadura, dos veces, antes de asestar el tercer golpe que envía la Armadura Hueca al suelo. El Matadragones de Hierro sintió que su armadura se envolvía en hielo que deterioraba rápidamente las defensas. Trató de ponerse de rodillas hasta que miró hacia arriba. Allí, vio al Caballero de Astora hacer su último asalto y saltó al aire mientras levantaba la maza gigante por encima de su cabeza por última vez. Entonces Ash dejó caer la maza contra la cabeza, y su arma rápidamente congeló el casco en un instante, rompiendo la cabeza en cien fragmentos de hielo.

La batalla había terminado y Ash respiró con dificultad mientras se subía la visera del casco para tomar aire fresco. Entonces oyó unos pasos débiles y se dio la vuelta. Esbozó una sonrisa confidencial cuando vio que Junayd y el resto de la tripulación habían llegado.

—Vaya... ¿Desde cuándo conseguiste su maza? —pronunció Gerome sorprendido mientras señalaba la maza de Vordt hasta que se dio cuenta de la situación actual. Se golpeó a sí mismo para volver a la realidad—. Está bien... Creo que dejaré de hacer preguntas estúpidas.

—Ya era hora de que llegaran —dijo Ash mientras levantaba la maza de Vordt y la apoyaba sobre su hombro—. Bueno, entonces... ¿cuál es la situación?

"Hemos logrado despachar a los Hollows", respondió Elaine. "La mayoría de los mercenarios están gravemente heridos, mientras que Junayd trajo a los sobrevivientes".

Ash asintió y luego exhaló aliviado. "Bien, tenemos que volver con Sasha. ¡Rápido!"

...

"¡JAAAA!"

Reginald corta al Caballero de Lothric por la mitad antes de alejarse de otro Caballero Hueco que intenta partirlo en dos con una gran espada de Lothric. Arcturus, por otro lado, levantó su talismán para invocar una Lanza Relámpago y luego la arrojó hacia un Hollow alto que empuñaba una alabarda. Sasha se puso ansiosa mientras su magia curativa curaba de manera gradual pero lenta la herida de Sif, pero no fue suficiente tiempo ya que fueron invadidos por más Hollows que venían de todos lados.

—¡Ash, date prisa, por favor! —suplicó Sasha mientras cerraba los ojos con desesperación—. ¡Ayuda! ¿Hay alguien ahí fuera que pueda ayudarnos?

Cuando el gran grupo de Hollows se acerca aún más, caminan sobre los cadáveres. Se produce una explosión de fuego desde atrás. Sasha, junto con Reginald y Arcturus, la escuchan y se fijan en alguien que sale del humo. La Monja Guerrera mira hacia arriba y se siente aliviada al verlo regresar con el resto de la compañía.

Junayd y Elen corrieron hacia adelante y se abrieron paso a través de un grupo de Hollows a la velocidad del rayo y Elaine agarró a un desafortunado lancero Hollow antes de arrojarlo contra un grupo de soldados Hollows hasta que cayeron al suelo. Luego escuchó pasos que venían de su flanco derecho y rápidamente se alejó de un caballero de Lothric que empuñaba una lanza, la orca luego balanceó su Gran Hacha en un golpe de uppercut y envió al Caballero Hollowed al aire con su fuerza brutal y luego cortó en pedazos al cadáver viviente mientras estaba en el aire.

Ash saltó al aire y estrelló el martillo de Vordt contra el suelo, enviando una poderosa explosión en la que varios Hollows menores tropezaron y cayeron al suelo mientras un par de Caballeros de Lothric permanecieron imperturbables y cargaron. Ash luego rodó hacia adelante para evitar los golpes mortales de sus espadas y el Caballero de Élite balanceó su maza horizontalmente, destrozando a los Caballeros de Lothric.

Arcturus miró a Sasha y la vio exhalar aliviada una vez que la última herida se curó por completo. Sif abrió lentamente los ojos y se puso de pie, aturdido. Miró a su alrededor y analizó la situación actual a su alrededor. Luego se dio la vuelta para ver que quien lo había curado era la propia Doncella.

—Gracias a Dios. ¿Te sientes bien, Sif? —preguntó Sasha mientras Sif cogía su espada.

—Aprecio tus hazañas por curarme, Lady Fullmoon —le agradeció Sif a la Monja Guerrera—. Ahora toma tu espada. Debemos deshacernos de esos Hollows.

Sasha sonrió después de que el lobo apreciara su ayuda. Luego se puso de pie y desenvainó su espada ancha mientras levantaba su escudo redondo de cuerno de alce antes de lanzarse a la batalla junto con el gran lobo para ayudar a sus amigos en la batalla.

...

Reino Demonio de Lescatie.

...

—¿Qué? ¿La región de Pimor ha vuelto a su estado anterior a la transformación? —Druella levantó una ceja sorprendida mientras sostenía su copa de vino—. ¿Y esto llegó hace poco?

"En efecto. Ahora es un lugar donde deambulan monstruos horribles", dijo Baphomet a través del espejo mágico. "Hemos perdido contacto con la Rama de la Cabra Blanca y también se han detenido varios intentos de transportar refuerzos".

"La última vez que escuché eso, Shirokuto también estaba en ese lugar", dijo Druella mientras expresaba confusión. "Se suponía que su magia crearía hechizos de transporte para evitar esto; entonces, ¿por qué no lo había hecho hasta ahora?"

—Bueno, el problema es que alguna fuerza desconocida nos impide hacerlo y nuestra magia tampoco está funcionando bien —respondió el investigador de Baphomet—. Hubo intentos y ninguno mostró signos de importancia. Solo se produjeron errores y muertes.

"¿Muertes?" La Lilim abrió los ojos en estado de shock. "Bapho-sama... ¿Cómo...?"

"Nuestro hechizo de transporte, que se dirige a Pimor, se ha deteriorado", respondió Bapho-sama mientras expresaba lentamente su tristeza a medida que su tono se volvía temeroso. " Cualquier intento de cruzar el hechizo de teletransportación a Pimor conducirá a la Muerte. He visto a varias brujas morir mientras lo hacían. Algunas aterrizaron en una guarida de grandes perros hambrientos, y las otras fueron asesinadas al verlas por los monstruos del otro lado sin advertencias".

Sus palabras no decían mentiras. Lilim podía ver la verdad a través de sus ojos llenos de remordimiento y culpa, como si Bapho-sama hubiera visto algo mucho peor de lo que esperaba.

"Yo... yo he visto cómo los mataron." Los ojos de Druella se entrecerraron y vio a Bapho-sama temblar hasta que sus rodillas cayeron al suelo. " M-Mis amigos también fueron... asesinados mientras intentaban esto..."

La Lilim no pudo evitar sentir sus emociones crudas emanando del otro lado del espejo mágico. El miedo, la ansiedad y la tristeza se derramaron mientras Druella empezaba a simpatizar con Baphomet. Nunca había experimentado presenciar a un miembro del Sabbath, que supuestamente eran los monstruos más confidenciales en su organización de investigación mágica que no mostraba señales de errores a través de su magia, haber roto a llorar.

—En nombre de Hel, ¿qué está pasando? —Los pensamientos de Druella hablaron— . Ni siquiera el propio Sabbath podría comprender la situación actual que más los preocupa.

Cuando la situación se calmó, Baphomet desapareció del espejo mágico y toda la sala quedó en silencio. Lilim se mordió el pulgar con una mirada tensa.

'¿Qué está pasando en el mundo ahora mismo...?'

Mientras pensaba profundamente, la lilim escuchó que se abría la puerta y miró hacia arriba para ver a otra lilim que vestía una túnica blanca y un sombrero. Druella sabía quién era, y era Mari, la Décima Hija del Señor Demonio y la actual 'gobernante' del Reino Demonio de Vamore.

"¡Onee-san! Ha pasado un tiempo..." Mari sonrió con una actitud alegre mientras saltaba hacia su hermana mayor. "¿Cómo te va?"

—Ugh, Mari, ¿podrías dejar de lado los honoríficos zipanguneses? Estás en el oeste. —Druella gimió irritada mientras se levantaba de su trono y abría los brazos de par en par. Sus labios luego le sonrieron a su hermana menor—. ¡Sin embargo, ven aquí, mi dulce hermanita!

Las dos hermanas intercambian abrazos por un breve momento antes de separarse.

"Pasó casi un año viajando hasta que escuché de mi madre que hay un problema en el Reino de los Demonios", dijo Mari con un tono preocupado. "También escuché de tus adorables subordinados que actualmente estás ocupada persiguiendo a una persona por la que has luchado".

En ese momento, un sudor nervioso aparece en la frente de Druella. "Bueno... ese, eh... no es el tipo de hombre en el que pensarías".

Mari arqueó una ceja confundida. "¿Por qué?"

—Eh... yendo al grano, es un hombre peligroso y tenemos dificultades para intentar capturarlo —respondió Druella admitiendo en un tono honesto—. Oye, Mari, ¿sabes lo de Astora?

Su hermana menor inclina la cabeza, estupefacta. "¿Quién? ¿La familia de la Galia?"

—No, me refiero a un reino —suspira Druella mientras se masajea las sienes—. Quizá hayas oído hablar de ese lugar mientras viajabas... ¿o no?

—No, ni una sola pista. —Mari inclina la cabeza hacia un lado—. Nunca había oído hablar de un lugar llamado Astora, pero el tono del nombre suena como si hubiera sido un lugar muy agradable para vivir.

—La persona que he estado intentando cazar durante días vino de un lugar así —explicó Druella mientras cruzaba los brazos—. Es ese mercenario extranjero llamado Ash Cyrus.

"¿Ceniza Ciro?"

"El infame Caballero Azul Plateado de Lescatie, ¿has oído hablar de él? ¿Verdad?"

Los dos permanecieron de pie por unos momentos mientras Mari expresaba su reacción inexpresiva hacia su hermana mayor hasta que Lilim, la décima nacida, decidió romper el silencio en la sala del trono.

"Onee-san... ¿cómo es que se te metieron algunas nueces locas en la cabeza?"

...

Ciudad mazmorra subterránea de Lothric.

...

Ciudad mazmorra subterránea de Lothric.

...

"¡Increíble! ¡Este libro contiene conocimientos desconocidos para todo el mundo!"

Un grupo de arqueólogos y exploradores recorrió el Gran Archivo del Castillo de Lothric. Mientras revisaban la biblioteca, varios Eruditos del Archivo yacen muertos por el área mientras algunos mercenarios hundían sus armas en los cadáveres ahuecados para asegurarse de que no se mantuvieran en pie. Han pasado algunas horas desde la emboscada inicial de los Hollows y los caballeros Outrider. El Comandante Mercenario de su Brigand recorrió todo el edificio junto con sus hombres en busca de algo valioso. Afortunadamente, el Caballero Azul Plateado entró al edificio antes de que ellos entraran y eliminó a algunos Hollows que se escondían detrás de cada esquina.

El Comandante respiró profundamente antes de ponerse el casco. "Debo admitir que el Caballero Azul Plateado es algo fuera de lo común".

"Sí, ese tipo no parece tener ni una pizca de miedo al enfrentarse a ellos", dijo preocupado un mercenario que estaba a su lado. "Quiero decir, ¡mira cómo hemos llegado hasta aquí! Esos monstruos pueden incitar nuestros miedos, que ni siquiera nuestros hombres podrían controlar. Si no fuera por él y su gran perro, entonces no estaríamos aquí".

—Sí, ese hombre es un matador de monstruos nato con la fuerza de un héroe. —El Comandante asintió con una risita divertida—. Cualquiera que crea en la Orden lo tendrá en sus garras. Pero dudo que se ponga de su lado.

El soldado mercenario levantó una ceja en señal de interrogación: "¿Cómo es eso?"

"He visto a los miembros de la Orden acusar de herejía a cualquiera que mencionara su nombre", respondió el comandante mercenario. "Dicen que los testigos oculares hablaron de rumores sobre que el Caballero Azul Plateado ayudó a un traidor a huir de Lescatie durante su caída. Es difícil de imaginar".

"¿Un traidor? ¿Y entonces cómo se llamaba esa persona?"

"Dijeron que la descripción de la Traidora parece ser la de una Doncella piadosa y una Heroína que trabajaba para la Orden, pero nadie menciona su nombre".

...

Ash subió la escalera con el resto de su tripulación. Ya habían desocupado los Grandes Archivos y, para su sorpresa, no había huecos en el puente que los guardias conducían a las cámaras reales de los príncipes gemelos. Se detuvo un momento y se dio la vuelta para ver los tejados de los Grandes Archivos; ni siquiera se veían a los Caballeros Alados Ascendidos en esa miserable torre.

Una vez que estuvieron frente a las puertas, Ash se adelantó y abrió lentamente las puertas. Entonces, con un solo paso, pudo escuchar los débiles sonidos de una voz familiar.

'El Cenizo...'

Ash subió las escaleras y se detuvo al entrar en la cámara. Desde allí, puede verse a sí mismo encontrándose con el Príncipe de Lothric como si lo sintiera al regresar al pasado aterrador.

'Oh querido, otro contendiente tenaz... Bienvenido, Unkindled One.'

Ash bajó mientras miraba a su alrededor hasta que se detuvo y vio dos cadáveres esqueléticos tirados en el suelo. Los Príncipes Gemelos, Lothric, el Joven, y Lorian, el Mayor. Yacen en el mismo lugar donde los mató. Los recuerda, poco después de sus muertes... sus restos se disolvieron en cenizas. En ese momento, no esperaba ver sus cadáveres momificados junto al trono.

'Permanecéis... entre los malditos.'

Ash sintió un leve dolor de cabeza e inclinó la cabeza hacia un lado para eliminar esos terribles recuerdos hasta que escuchó a Sasha caminar hacia su lado derecho. El Caballero miró a Sasha, que contempló la vista de los cadáveres que la asombraron más allá de lo comprensible.

"Por el Dios Supremo, ¿son estos... gigantes?", pronunció mientras inspeccionaba para ver más de cerca.

—Bueno... más o menos. Estos dos cadáveres pertenecían a la Familia Real de Lothric —explicó Ash—. Estos dos eran los Príncipes Gemelos de Lothric. Se llaman Lothric y Lorian, ambos son hermanos relacionados por sangre.

"La Familia Real de Lothric... ¡¿y son hermanos gemelos?!" Sasha abrió los ojos con incredulidad. "Entonces, ¿cómo puede uno crecer tanto?!"

—Es magia. Mucho más complicada de lo que cualquiera podría imaginar —respondió Ash—. Y también son peligrosas.

—Entonces… ¿qué les pasó? —preguntó mientras expresaba tristeza al saber qué les había pasado—. ¿También fueron maldecidos?

"...Sí", respondió Ash antes de girarse para desviar la mirada de los príncipes gemelos. "A estos dos les pasó una tragedia así".

"Bueno, al menos hemos llegado a la cima de la ciudad en ruinas", dijo Elaine mientras se acercaba a los dos. "Supongo que este es el final del camino mientras exploramos este maldito lugar".

—Sí, pero pensándolo bien, ¿este lugar es parte de toda la misión? —dijo Arcturus con una mirada confusa antes de mirar a Gerome—. ¿Gerome?

"No creo que diga nada sobre las ruinas", dijo Gerome mientras sacaba la Hoja de Misión. "Todo lo que tenemos que hacer es resolver la Crisis en los Alpes. Pero este lugar tiene algo que ver con la crisis".

"Estoy de acuerdo con eso y tiene sentido para mí", añadió Reginald asintiendo. "Monstruos extraños y cadáveres vivientes por todas partes. Este lugar debe haber sido la respuesta".

—Bien, entonces deberíamos informarle esto a Bernard —dijo Arcturus—. Todo lo que tenemos que hacer es contener el camino de este lugar para evitar que más monstruos salgan de esta ciudad-mazmorra.

...

Los Alpes, entrada a la caverna

...
Una vez terminada la exploración, sus luchas a lo largo de la ciudad mazmorra de Lothric nunca fueron en vano y enviaron el mensaje para informar los informes a Bernard, el noble luego declaró que se tomarían medidas drásticas para erigir el perímetro alrededor de la entrada de la Ciudad Mazmorra.

Poco después de la expedición y de abandonar la ciudad por completo, los mercenarios salieron de las enormes cavernas y se encontraron con soldados del ejército real galo junto con el noble regional del norte de Córcega, el propio Yves Bernard. Los aventureros y otras personas se alegraron de presenciar el sol una vez más después de sus temibles encuentros con los monstruos en las ruinas y hablaron de las riquezas incalculables que habían salido a la luz.

Reginald se acercó y miró a los alborotadores aventureros que se aclamaban entre sí por haber obtenido el botín de la victoria en las mazmorras, pero esas cosas no importan para Ash y la tripulación. Han descubierto que los objetos mágicos tienen más valor que el oro y las joyas.

"Al menos descubrí esto", dijo Gerome mientras sacaba una bolsa con una sustancia blanca, pegajosa y fluida. "No sé qué es esto, pero huele raro".

—Eso es… una resina de pino pálido —respondió Ash con una mirada inquieta detrás de su casco, sabiendo el origen de la resina pálida—. Solo tienes que esparcir tu arma con esa resina y se refuerza con magia, pero los efectos son temporales.

"Vaya... ¡entonces este debe haber sido un hallazgo asombroso!" Gerome guardó la resina de pino pálido en su bolsa mientras la tripulación se dirigía directamente al campamento. "De todos modos, la mala noticia es... creo que no vamos a obtener la gran recompensa que tenemos en la hoja de misiones".

—Sí, pero la mayoría está bien sin él. ¡Miren! —Elaine luego señala a los otros aventureros, quienes sostenían un gran saco de oro—. Deben haber buscado mucho.

Mientras Ash guiaba a su grupo hacia el campamento, escuchó un ruido repentino que venía de lejos mientras la nieve caía y los vientos se volvían mucho más fríos que el hielo. En el horizonte, el Caballero Azul Plateado vio figuras sombrías al otro lado de las montañas. Levantó sus binoculares para inspeccionar y se le heló la sangre al presenciar a más de cien hombres, grandes huecos, vestidos con sus armaduras de los Caballeros de Millwood. Pero eso no es todo. Incluso vio a otro Gran Lobo con su Jinete merodeando bajo la fuerte ventisca hasta que desaparecieron misteriosamente de su vista.

Entonces oyó un aullido que resonó a lo lejos. Sif aguzó el oído y captó el sonido. El Gran Lobo de Anor Londo había jurado que acababa de oírte un aullido familiar que ningún otro lobo común podría emitir y giró la cabeza hacia la derecha. Lo único que vio fue una montaña cubierta por los distantes vientos de la ventisca.

—Qué extraño... Escuché el sonido de mi familia... —dijo Sif—. ¿De dónde viene?

Al regresar al campamento, Ash y compañía se sorprendieron al ver a muchos orcos reunidos en los campamentos junto con soldados galos. Los aventureros y mercenarios masculinos comenzaron a coquetear con los orcos antes de que los mamonos los sedujeran con sus actitudes obscenas. Una vez que ingresaron al campamento, los orcos llamaron su atención sobre un peculiar Gran Lobo que los tomó por sorpresa y algunos huyeron asustados.

—Qué raro, ¿por qué hay tantos orcos aquí? —Arcturus levantó la ceja confundido.

        ( A si se ven los orcos de mge)

"Quién sabe, ya que hay más soldados galos por ahí..." Gerome se acarició la barbilla mientras pensaba. "Puede ser que la crisis que todavía está ocurriendo en esta región sea la causante de la crisis y la Familia Real debe haber enviado su respuesta para encargarse de esos monstruos".

"¡Ufufufu~! ¡Vaya, qué chico más guapo~!" De repente, Gerome sintió que un par de manos le agarraban los brazos. Se dio la vuelta y abrió los ojos sorprendido al ver a un orco tribal que intentaba coquetear con él. "¡Debes ser un guerrero musculoso~! Entonces, ¿por qué no quieres divertirte un poco conmigo~?"

Entre la multitud, apareció otro orco con expresión celosa. "¿Elisa? ¡Eso no es justo! ¡Lo quiero a él~!"

- ¡No, no, Clara! ¡Yo lo encontré primero!

Mientras los dos orcos discutían entre sí, Elaine dio un suspiro de frustración y luego interrumpió la pelea de los orcos tribales y los separó entre ella y su hermano humano.

—¡Muy bien, ustedes dos, retírense! —Elaine alzó la voz—. No son ustedes quienes decidirán por él.

"¡¿Eh?!"

"¿¡Qué!? ¿Eso significa que eres su esposa?"

—¡¿Ah, sí?! ¡Es mi hermano! —respondió Elaine con un tono indiferente que hizo que los dos orcos retrocedieran en estado de shock—. Si lo tocas de nuevo, te juro que te romperé los dedos.

—¿¡Hermano!? ¡De ninguna manera! —dijo Clara con incredulidad—. ¡Los mamonos no pueden tener hermanos! Quiero decir, ¡eres un orco, como nosotros!

—¿Saben que la familia Astora vive en este mismo reino? —cuestionó Elaine mientras les dirigía una mirada oscura que les provocó escalofríos a Elisa y Clara. Ambas asintieron—. Tengo parentesco de sangre con esos tipos.

"E-Espera... ¡De ninguna manera! ¿Tú y tu hermano son parientes de la familia Astora?" Elisa abrió los ojos en estado de shock. "¡Lo siento mucho! ¡Perdónanos! ¡Por favor, no nos lastimes!"

—¡Ahora, largaos! —gritó Elaine antes de que los dos orcos dieran media vuelta y salieran corriendo—. ¡Perras guarras!

—Pero ¿no eres tú parte de su especie? —le preguntó Sasha a Elaine mientras empatizaba con los dos orcos que huían—. No deberías actuar con dureza con ellos.

"Sasha, puede que sea una orca, pero nací como descendiente de Solaire", explicó Elaine mientras expresaba su débil sonrisa. "No podía sentir ni pensar en un deseo de lucha como un mamono. He estado creciendo como una persona común y corriente, y mi madre sabe que soy muy diferente, a diferencia de mis parientes de aquí desde que nací... Tienes que aprender a saber más sobre eso".

—Ah... ya veo. Así que eres igual que Ellen. —Sasha bajó la mirada y apartó la mirada avergonzada—. Entonces la sangre de la Santa realmente te hace diferente del resto de los mamono.

Una hora más tarde, tras recoger su equipo y sus herramientas de acampada, la tripulación partió del campamento. La crisis en los Alpes puede que esté lejos de terminar, pero ayudó a reducir la cantidad de monstruos errantes. Cuando el Ejército Real de la Galia se hizo cargo de la situación bajo la autoridad suprema del rey, los orcos, mamonos individuales que habían huido de las montañas, se asentaron de nuevo en sus hogares perdidos que una vez habían sido arrebatados a los monstruos y huecos devastadores. Desde uno de los acantilados más altos de las montañas, un cierto cazador de dragones observa y ve a un Gran Lobo con su apariencia familiar, mientras que el guerrero que estaba sentado encima del lobo es un humano que lleva su armadura de caballero de élite.

No fue un error que Ornstein supiera que el gran lobo era Sif, un compañero del Caballero Artorias, y debería haber custodiado la tumba del Caminante del Abismo.

"Parece que la grieta también te trajo a este mundo. Sin embargo, te ganaste algunos compañeros dignos en tu camino", comenta Ornstein en silencio y luego le da la espalda a los acantilados y se dirige de regreso hacia Alissa y el resto de su familia. "Habría sido agradable encontrarnos, amigo mío, pero no esta vez... estamos huyendo".

...

Región de Viola, ciudad de Gerth.

...

Han pasado unos días desde que partieron de los Alpes del norte de Córcega. Ash y compañía regresaron a la ciudad y se dirigieron de regreso a Horseback Inn. Siegmeyer vio a Ash y los saludó con la mano cuando regresaron antes de que los huérfanos los vieran; acababan de llegar de su agotador viaje. Los niños, llenos de alegría, corrieron hacia Sif mientras Ash desembarcaba del gran lobo.

- ¡Ash! ¡Sif! ¡Has vuelto!

"¡Te extrañamos! ¡Parecía que había pasado mucho tiempo!"

"¡Oh! ¡Oh! Sif, ¿puedes contarnos más historias?"

—¡Jajaja! ¡Ahora, ahora, niños, han hecho un largo viaje! Déjenlos descansar un rato primero. —Los huérfanos se dieron la vuelta y vieron al tío Siegward haciéndoles callar dentro del restaurante antes de mirar a Ash—. ¡Ah! Amigo mío, ¿cómo estuvo la misión?

"Es duro, pero lo que encontramos en nuestra búsqueda es algo inusual", dijo Ash antes de que los dos Caballeros se dirigieran hacia la posada.

—¿Ah, sí? ¿Y qué encontraron tú y los demás? —Siegward levantó una ceja con curiosidad.

—El castillo de Lothric. —Su respuesta sorprendió al catariniano—. Pensar que habrá lugares a los que he ido antes... ¿sería posible que aparecieran también... sólo que como mazmorras?

—Oh, Dios... Tal vez no piense en que las Mazmorras de Irithyll también podrían estar en este reino —dijo Siegward en un tono incómodo—. A menos que tengamos que tomarnos una copa y tener algunas charlas... ¿Ah, sí? ¿Y quién es esta persona?

—Me llamo Junayd, un espadachín de Carthus. —Junayd se presentó con una reverencia—. Es un honor volver a encontrarme contigo también, Caballero Cebolla de Gerth.

—Vaya, el mismo hombre de antes... y mi presentimiento era correcto, ¡un espadachín de Carthus de todos los lugares posibles! —Siegward habló entonces confidencialmente mientras levantaba el puño de manera alegre antes de mirar a Ash una vez más—. ¡Parece que estás ganando más aliados de confianza para tu alegre grupo de compañeros! Como amigo de Sir Cyrus, ¡te invitaré a disfrutar de unas bebidas!

—¡Jaja! Bueno, me siento honrado por estas invitaciones —Junayd soltó una risita antes de entrar en la posada—. ¡Ahora, vamos a buscarnos algo de cerveza!

—¡Ja! ¡El Siegbrau catariniano te gustará, amigo mío! —se rió Siegward con orgullo—. ¡Ahora hagamos una pequeña celebración!

Ash le sonrió a Siegward mientras entraba a la posada junto con Junayd. El caballero se dio la vuelta y vio a Sasha empacando sus pertenencias del carro. Se acercó a ella en busca de ayuda y sacó una pesada mochila de cuero.

"¿Necesitas ayuda?"

—Oh, gracias, Ash —agradeció Sasha antes de lanzarlo detrás de su espalda.

—¿No vas a venir a Siegward a tomar algo? —preguntó Ash mientras señalaba con el pulgar hacia Horseback Inn. —Los niños estaban encantados con nuestro regreso y lo celebraron.

—¡Me encantaría! Pero tengo que llevar nuestras pertenencias a la casa —dijo antes de alejarse a toda prisa con un gesto de la mano—. ¡Volveré, no te preocupes!

Ash le devolvió el saludo con una sonrisa mientras Sasha se dirigía a casa. Pero desde los rincones más cercanos del oscuro callejón, un par de figuras encapuchadas observaban la escena antes de desaparecer entre las sombras y saltar hacia donde Sasha había dejado el camino.

"¡Fufufu~! ¡No esperaba que se separaran!" Janice sonrió maliciosamente mientras saltaba a gran altura desde los tejados. "¡Ahora este plan lo hace mucho más fácil!"

Los Sacerdotes Oscuros corrieron por los tejados de un edificio a otro y luego se detuvieron frente a la casa que se encontraba debajo. Unos minutos después, Sasha llegó a la entrada y sacó sus llaves. El mamono observó sus movimientos y entró en la casa. Janice hizo una señal con la mano antes de saltar y caminar hacia su casa.

Janice respiró profundamente y llamó a la puerta dos veces. Mientras tanto, Sasha escuchó que alguien tocaba la puerta para su sorpresa y caminó hacia la entrada.

"¿Quién es?" preguntó antes de echar un vistazo.

"¡Oh, perdónanos, estamos aquí para entregar un paquete para una persona llamada Sasha Fullmoon!" Dijo Amara con una sonrisa maliciosa mientras recogía una caja. "Tenemos la caja aquí mismo~"

—No pedí ningún paquete —Sasha levantó una ceja en señal de interrogación hasta que abrió la puerta—. ¿¡Quién...!?

Justo antes de terminar su oración, sus ojos se abrieron de par en par con incredulidad cuando sus sentidos captaron algo peligroso que emanaba de las dos figuras encapuchadas. Vio sus rostros y sus sonrisas malvadas. No solo los miró a la cara, sino que notó un par de cuernos que estaban bien escondidos debajo de sus capuchas. Sasha dio un paso atrás e invocó su bastón, pero Janice levantó la mano e invocó varias enredaderas negras que tomaron a la Monja Guerrera con la guardia baja mientras su magia la sujetaba por las extremidades y las muñecas antes de que las enredaderas finalmente la inmovilizaran.

—Ahora duerme. —Janice agitó su mano hasta que se generó una niebla púrpura a partir de su hechizo.

Sasha intenta liberarse de las enredaderas hasta que la niebla púrpura se apodera de ella. Tosió después de inhalar la sustancia mágica hasta que su conciencia se desdibujó. Pudo escuchar a los dos Sacerdotes Oscuros riéndose siniestramente antes de que su visión se oscureciera.

...
"Qué raro, han pasado unas cuantas horas..." se dijo Ash antes de mirar a su alrededor. Estaba sentado cerca del bar con una jarra de cerveza en las manos. "¿Dónde está?"

—¡Hermano mayor! ¿Dónde está tu hermana mayor? —Ash miró hacia abajo y vio que Emiyu tenía una expresión preocupada—. Dijiste que ella volvería para celebrar tu regreso.

'¿Por qué tengo una sensación extraña...?', se preguntó el caballero antes de ponerse de pie. '¿Pasó algo?... Entonces, ¿por qué diablos me siento preocupado?'

"Emiyu, vuelvo enseguida", dijo Ash mientras le daba palmaditas en la cabeza antes de mirar a Elen y Elaine. "Ustedes dos, cuiden a los niños. Quizá pueda ver qué está haciendo Sasha".

—¡Muy bien, jefe! —respondió Elen levantando el pulgar mientras salía de la taberna—. No te preocupes, los vigilaremos.

Ash salió del restaurante mientras se colocaba la hombrera y el guantelete. Sif aguzó el oído cuando escuchó al Caballero Azul Plateado alejarse a toda prisa en dirección a su casa alquilada.

"¿Hay algo que le preocupa, Sir Cyrus?"

"Sí, parece que está sucediendo algo extraño".

—Entonces llévame contigo. —El Gran Lobo se pone de pie—. Sentí una presencia insidiosa alrededor de este humilde asentamiento, pero era tan débil que apenas podía sentirla.

—¿Presencia insidiosa...? —Ash se quedó paralizado por un momento al darse cuenta y corrió hacia el callejón más cercano—. No me digas...

Minutos después, llegó a casa. Pero para su incredulidad, la puerta estaba abierta de par en par y examinó la casa. Una vez que entró para revisar las habitaciones, no había señales de la Doncella, excepto lo que encontró en su paquete de pertenencias que se encontraba esparcido por todo el suelo cerca de la entrada.

—Esto se ha convertido en una broma —suspiró Ash consternado—. ¿Qué demonios ha pasado aquí...?

Luego, el Caballero saca su Talismán de Luz Solar y canta: "Buscad orientación".

Después de un momento, apareció un letrero brillante en el suelo. Ash presionó sus dedos y las visiones aparecieron con un destello en su mente. Vio a un par de sacerdotes oscuros inmovilizar a Sasha con sus Vides Oscuras y dejarla inconsciente con un hechizo para dormir. Una vez que lo lograron, la sacaron de la casa y desaparecieron en los portales de su vista.

Es extraño, el hechizo Buscar guía no tenía la capacidad de mostrarle algunas visiones hasta ahora. Pero eso no es importante. ¡El único problema es que Sasha está secuestrada!

—¡Sasha! —Ash salió corriendo de la casa y miró frenéticamente a su alrededor para encontrarla antes de convertirse en el Gran Lobo—. Sif, la han secuestrado.

—Sir Cyrus... mire —dijo Sif mientras apuntaba con la nariz al suelo—. Una señal de invocación.

Ash miró hacia su lado izquierdo y vio otra señal brillante. El Caballero no perdió el tiempo y tocó la luz, por lo que sus ojos se dilataron una vez que atrajo su conciencia hacia la visión y vio las tierras a través de la Región Viola a través de una visión de águila hasta que captó una estructura premonitoria que se extendía más allá de los altos cielos, una torre. Luego, desde allí, vio que llevaron a su conocida inconsciente a través de un largo puente de piedra y entraron por las puertas mientras ella era llevada por varios Sacerdotes Oscuros y acompañada por Caballeros Oscuros que llevan el Emblema Demoníaco de Lescatie. La visión termina cuando lo trajo de vuelta con un jadeo.

"¿Qué pasó?" preguntó Sif en su tono tenso.

—La han llevado a un lugar, una torre —respondió el Caballero con una mirada oscura—. Afortunadamente, la Guía me ha mostrado el camino para llegar allí.

"¿Debería llamar a los demás para pedir ayuda?"

—Sí, tenemos que rescatarla. —Entonces el Caballero entrecerró los ojos, sabiendo que allí estaban los Agentes de Druella encarcelados que trabajan en la posada y que podrían ser responsables de su complot. Apretó los puños—. Pero primero, necesito decir algunas palabras. Esas prostitutas de la posada deberían saber algo sobre esto.

...

Capítulo 18: Finaliza.

Nota del autor: ¡Guau! Otro capítulo con 9.000 palabras. No puedo creer que mis dedos y mi cerebro se estuvieran derritiendo mientras escribía esto. Por cierto, me pregunto cómo sonaría el Alma de Cinder si tuviera voz; me lo imagino hablando con la voz de Samuel Hayden de la serie Doom.

De todos modos, bienvenidos al arco de La Torre Caída, todos. Preparen sus palomitas y refrescos para el próximo capítulo.

Además, podría actualizar algunas partes faltantes en este capítulo, ¡así que bien!

(Nt: mas memes Warhammeros )