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"¿Qué crímenes he cometido? Todo lo que hice fue un acto de legítima defensa".

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"Señor, cometer actos violentos es ilegal en Dragonia. Incluso si la propia participante intentó violarlo con amor. Entonces no hay nada que podamos hacer contra tales actos".

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"No lo entiendo... ¡No siento ningún afecto por esa persona! ¡Y mucho menos por personas sensatas que deberían hacer caso a mis palabras y huir!"

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—Entonces ¿qué sistema de justicia es éste?

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"¡Ufufu~! ¡Quizás deberías jugar con ella en la cama~! ¡Entonces probablemente la perdonarás~!"

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"¡E-Espera! ¿A dónde vas?"

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"¡Guardias! ¡A por él!"

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Región desconocida, hace 26 años.

...

Abrió los ojos y miró hacia las nubes grisáceas. Estaba sentado en una roca después de una breve meditación sobre sus problemas anteriores.

Había pasado una semana desde que abandonó el reino de los dragones, y ese incidente debió haber desencadenado la reputación de su existencia. El Caballero Dorado, según contaban muchos en Dragonia, la gente hablaba de un caballero alto vestido de oro que había destrozado a los dragones y había matado a varios de sus parientes.

—Ese incidente... no habría sucedido... —murmuró mientras su mente divagaba—. Si sus mentes no estuvieran nubladas por la lujuria y la arrogancia... ah, olvídalo.

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Bajo los cielos sombríos, la Reina guió a su ejército a través de las nubes tormentosas. El ejército de la Reina detrás de ella está formado por ochocientos hombres y comprende a los mejores guerreros de Dragonia de la Orden de los Caballeros Dragón. Fueron seleccionados personalmente por la Reina. Algunos eran campeones de renombre. Estaban a la caza del criminal más buscado que huyó a las regiones montañosas de contención.

—¡Su alteza, nuestros exploradores han descubierto al Caballero Dorado! —gritó el Comandante antes de señalar hacia la montaña más cercana—. ¡Y está justo allí!

Deonora endureció su mirada antes de levantar la mano para dar las órdenes.

"¡Id y traedme a ese hombre, porque yo lo juzgaré!"

Los Caballeros Dragón volaron hacia las montañas y escalaron los acantilados. Las sierpes se arrastraron por debajo del suelo y retumbaron en la tierra con un gran temblor. La Reina escuchó los incidentes anteriores hace días, un rumor temible ha circulado y se ha extendido por todo su imperio.

Los ciudadanos contaban historias sobre un supuesto Caballero Dorado que había estado cazando a sus compañeros dragones cerca de las fronteras y alejando a cualquier posible viajero humano que pudiera convertirse en el futuro esposo de su familia en su territorio natal. Deonora se preguntó cómo alguien así podía infundir miedo en los corazones de los dragones.

Una vez que los dragones volaron a través de la espesa niebla que cubría las montañas, vieron un destello de una enorme figura.

Un caballero cubierto de oro, sentado en la cima de una roca. Lo vieron de pie con una lanza en alto. Pero lo que los hizo retroceder con incredulidad fue ver al caballero de pie a una altura anormal, y era más alto que cualquier humano promedio que hubieran visto.

"¡Caballero Dorado! ¡Vinimos aquí para llevarte ante la justicia!" Uno de los Caballeros Dragón desenvaina su espada y luego apunta con ella hacia él. "¡Tus días que trajeron miedo a Dragonia han terminado!"

"Hmph, parece que la propia Reina envía un grupo de Caballeros más allá de tus fronteras". El Caballero Dorado se rió entre dientes, divertido. "¿Solo para venir aquí a aprehenderme? Qué ridículo".

—¡Cállate la lengua, humana! —le espetó la comandante mientras agarraba con fuerza su espada—. ¡Tu vida terminará una vez que te enfrentes a la mismísima Reina!

"Y tú tienes las agallas para enfrentarte al Caballero de Anor Londo", replica mientras aprieta su agarre con ojos fulminantes.

Entonces el dragón Mamono siseó: "¡Entonces vuestras tierras también serán castigadas bajo nuestra ira!"

"Si Lord Gwyn estuviera aquí, morirás inmediatamente", respondió el Caballero Dorado con otra risita, esta vez con un tono más oscuro hacia los dragones. "Dejé tu tierra, que no me interesa, para molestar a tu familia, pero tú y tu reina vienen aquí... a mí ignorando mis advertencias".

—Ya lo verás. —La comandante miró fijamente al caballero dorado antes de levantar su espada—. ¡Bájalo!

Los Caballeros Dragón sacaron sus espadas y volaron directamente hacia el Caballero Dorado, pero una vez que sus armas lo alcanzaron, su presencia desapareció inmediatamente y reapareció detrás de ellos a la velocidad del rayo.

—Notable. Qué muestra de orgullo y arrogancia. Entonces este es el camino que has elegido. —El Caballero Dorado hizo girar su lanza y luego la levantó contra el Mamono—. Así que yo, Ornstein, te daré la muerte.

En un instante, el guerrero con armadura pasó junto a los dragones en un destello dorado. Tomó a los Mamono desprevenidos hasta que sintieron una sensación de entumecimiento en sus cuerpos. Entonces sucedió lo imposible.

Sus cabezas y extremidades volaron por los aires y la sangre brotó como fuentes, cayendo sobre sus muertes. Los miembros restantes del escuadrón de Caballeros Dragón de repente retrocedieron, con rostros horrorizados al presenciar la espantosa exhibición. La Comandante de los Caballeros Dragón se quedó de pie con una mirada horrorizada antes de que un rayo matara a uno de sus Dragones de alto rango más cercanos a su izquierda, haciendo estallar su cuerpo en pedazos.

La Comandante agarró su espada y sus ojos se fijaron en Ornstein con ira llenando sus emociones para vengar a sus hermanas de armas caídas.

"¡Bájenlo!"

El resto de los dragones atacaron al guerrero dorado de inmediato. Ornstein preparó su lanza y saltó hacia adelante mientras la hoja de su lanza brillaba con una furia dorada para mostrar el poder del semidiós de Anor Londo.

...

Deonora y el resto de su ejército personal, que la acompañaba, presenciaron una escena borrosa de batallas que se libraban entre las nubes brumosas de las montañas. Escucharon choques de acero, explosiones y truenos.

Entonces vio sus primeras bajas.

Docenas de dragones cayeron del cielo. Ella notó el humo que salía de sus alas, que se quemaron hasta quedar crujientes antes de que sus cuerpos se estrellaran y murieran contra el suelo rocoso.

Mientras el viento soplaba con violencia, el campo de batalla se convirtió en una escena horrible. Cadáveres de dragones estaban dispersos por los acantilados montañosos. Sus ojos se posaron en un solo individuo que estaba de pie en la cima de un pequeño pico, el guerrero vestido de oro.

Increíblemente más alta que un humano promedio. Sin embargo, vio que el guerrero agarró al caballero comandante por el cuello y el semidiós le clavó la punta de una lanza en el vientre sin armadura antes de que un rayo saliera de su abdomen y la matara instantáneamente.

A Deonora le horrorizó presenciar al guerrero simplemente arrojar su cadáver por el acantilado sin respeto antes de mirar al cielo y ver un ejército de dragones enojados.

"¡Tú!..." Deonora hierve de ira al presenciar la muerte de sus parientes. "Así que los rumores son ciertos... ¡Caballero Dorado!"

Ornstein miró fijamente a un peculiar dragón con escamas rojas y negras. El cazador de dragones levantó su asta con el pomo en el extremo que golpeaba contra el suelo mientras la punta de la lanza se mantenía en alto. Deonora endureció su mirada hacia el caballero de armadura dorada cuando sintió una cantidad de presión irradiada por el guerrero, mostrando que permanecía imperturbable frente a la Reina de Dragonia.

—¡Tus acciones han causado daño a mis dominios y han matado a mis caballeros que representan la voluntad del Imperio! ¡Ahora está demostrado que tu culpa no escapará a nuestro juicio! —A pesar de la presión, Deonora declaró con un tono autoritario antes de señalar con su dedo índice a Ornstein—. ¡Y tu castigo será la muerte!

—Supongo que eres la Reina de Dragonia. Hmph, así que has venido aquí con un ejército... más allá de tus fronteras —espetó Ornstein mientras agarraba el mango de su lanza—. Estoy muy disgustado. ¿Tú, mestizo, te llamaste a ti mismo un ' Dragón '? ¿Quién pediría juicio con un ejército en mi contra?... Se suponía que tu especie era... poderosa. Tenía curiosidad por tu especie, como cualquiera de estas tierras cuenta sus historias. Desafortunadamente, todo lo que encontré es una raza que no pudo manejar un simple incidente que podría haberse evitado. Qué lamentable.

Ornstein inclinó la cabeza en señal de decepción. "Los de tu especie han atacado y secuestrado a muchos viajeros cerca de tus dominios y los han etiquetado como ' turistas ' mediante tus seductores planes y castigan a cualquiera que haya actuado en defensa propia, a pesar de que has visto sus actos. Nunca pensé que ustedes, mestizos arrogantes como ustedes, caerían tan bajo".

—¿Así que tú fuiste la causa de que el turismo en Dragonia no haya funcionado? ¡Deberías haberles permitido tener a sus maridos! —exigió Deonora mientras cruzaba los brazos y fruncía el ceño—. Durante casi un milenio. Siempre he tenido la confianza de que ningún hombre humano se resistiría frente a un dragón... pero tú...

"No eres más que un asesino con sed de sangre". Ornstein permaneció en silencio mientras su rostro detrás de su casco permanecía imperturbable. "Tu alma no se llena más que de sangre y odio".

—Oh, ¿se dio cuenta? Perdóneme, pero he intentado convencerlos para que los dejen en paz —respondió Ornstein sin expresión alguna, sin rastro de emoción—. Siguieron siendo tan arrogantes como son... Les he dado una lección.

La reina de Dragonia abrió mucho los ojos y se tambaleó hacia atrás, sorprendida. Sus ojos detrás del casco de león dorado mostraban que no sentía ningún remordimiento cuando masacró a su amada familia.

"Así que los mataste..."

—Siempre he advertido a tus parientes que no secuestren a los viajeros humanos que cruzan más allá de sus dominios soberanos, especialmente cuando vienen a por mí —explicó Ornstein antes de entrecerrar los ojos con despecho—. Sin embargo, carecen de sabiduría y voluntad, uno de ellos tiene las agallas de "cortejarme" sin mi consentimiento. Si no fuera porque sus mentes están cegadas por la obsesión, el orgullo y la lujuria, todavía estarían vivos hasta el día de hoy.

Deonora apretó los puños con ira. Nunca había escuchado tales palabras de desafío hacia la Reina de Dragonia y su familia. Él la veía como nada más que una simple molestia hacia él a pesar de ser una de las mamono más fuertes de su reino. La Reina no podía aceptar tal insulto de un simple "humano" .

—Ya lo verás, Caballero Dorado —gruñó Deonora—. ¡Haz que se arrodille!

Al escuchar sus órdenes, sus Caballeros Reales desenvainaron sus armas y cargaron contra el guerrero blindado.

Ornstein saltó alto justo antes de que los dos primeros dragones pudieran alcanzarlo y el Caballero de Anor Londo se lanzó en picado con su lanza apuntando hacia abajo, matando a los dos caballeros inmediatamente. El Caballero Dorado miró hacia arriba para ver a más Caballeros Dragón descender del cielo con sus armas en alto. Una vez que se lanzaron con ira en sus rostros, Ornstein desapareció en un destello dorado. Luego, su lanza atrapó a otro Dragón en el aire mientras cargaba contra él.

Deonora observó cómo la batalla se intensificaba. La Reina alguna vez estuvo segura de que sus resultados para ponerlo de rodillas lo harían suplicar que reconociera su poder y autoridad. Pero desafortunadamente, no salió como esperaba.

Para su horror, vio a muchos de sus Caballeros Reales caer uno a uno. Algunos dragones intentaron atacar en grupos y rodearlo, pero todos fueron vencidos en un rápido y silencioso golpe de su afilada punta de lanza que les cortó la cabeza de inmediato.

Esto revela que este hombre no era ningún pusilánime.

Los tres campeones que estaban a su lado se unieron a la lucha para evitar que el Caballero Dorado matara a más de los suyos. Uno de ellos levantó una espada de gran tamaño y lanzó un rápido golpe por encima de la cabeza, pero Ornstein se giró a un lado en el aire y pateó a la Campeona de la Espada Draconiana en el mentón y la arrojó lejos antes de estrellarse en un pequeño pico.

—¡No dejéis que se escape! —gritó el campeón con lanza—. ¡Derribadlo!

Los Caballeros Reales lo rodearon una vez más con sus armas desenvainadas. En el aire, la Campeona de la Lanza sonrió ante su victoria confiada, pero, por desgracia, su oponente desapareció rápidamente antes de que sintiera un repentino dolor agudo en el abdomen. Lentamente miró hacia atrás y vio a Ornstein pisoteándole la espalda con el pie izquierdo antes de enviarla a la superficie de la montaña con un impacto mortal.

"¡PAGARÁS POR ESTO!"

Ornstein se dio la vuelta y de inmediato se dirigió hacia el lado derecho, evitando por poco un golpe de un arma draconiana.

"¡TERMINARÉ CONTIGO!"

La Campeona de la Espada blandió su espada y la clavó contra el Caballero Lordran, pero su objetivo desapareció de su vista en un borrón. Se dio la vuelta y lo vio haciendo girar su espada y quitando la sangre de la punta de la lanza. La Campeona de la Espada maldijo antes de que la sangre brotara de su cuello de repente y cayera al suelo para morir.

—¡No... NO! —Ornstein se dio la vuelta y miró hacia el cielo una vez más para ver al tercer Campeón Dragoniano blandiendo una maza, volando hacia él—. ¡ASESINO!

—Esas palabras... se dicen con ingenuidad en el campo de batalla —pronunció Ornstein mientras entrecerraba los ojos detrás de su casco antes de saltar hacia atrás para evitar su golpe masivo—. En la batalla, el amor no tiene cabida. ¿Qué esperas estar en un lugar de muerte?

"rrrr ¡ RRRAAAHH!"

Con un grito enfurecido, el campeón que empuñaba la maza sintió que su energía corría por sus venas hasta que su cuerpo brilló y desató un breve destello. Ornstein se cubrió los ojos ante el destello de luz antes de que se desvaneciera rápidamente. Entonces escuchó un gruñido, un gruñido mucho más bestial que no había escuchado en mucho, mucho tiempo. Levantó la vista y vio a un ser gigantesco que lo eclipsaba, frente a un gran y temible dragón que le gruñía. Cualquier humano temería ver a un reptil descomunal, pero para el Caballero de Anor Londo, este es un día normal como cazador de dragones.

Él sonrió detrás de su casco.

—¿Aceptas tu derrota ahora, humano? —gruñó el Dragón con furia en sus ojos.

"Bueno... parece que no he cazado dragones durante mucho, mucho tiempo", murmuró Ornstein mientras se quitaba el hombro derecho y preparaba su arma. "Así que, después de todo, os convertís en dragones de verdad, y esto es lo que estoy buscando: un desafío agradable".

El enorme dragón miró incrédulo a la guerrera con armadura, antes de que Ornstein desapareciera inmediatamente de su vista en un destello dorado y reapareciera debajo de su pierna derecha. Ornstein activó los poderes de relámpago de su lanza y atravesó las escamas de su rodilla derecha.

La bestia gigante rugió de dolor y Ornstein liberó una cantidad de energía eléctrica que recorrió su cuerpo. La Campeona que empuñaba la maza en su forma draconiana nunca había sentido tanto dolor y cayó de rodillas. Los otros Caballeros Dragón vieron al dragón de la Campeona de la maza caer rápidamente y observaron a Ornstein saltar alto en el aire y clavar su lanza en su cabeza y desatar una oleada de su rayo por segunda vez, matándola para siempre.

"¿¡Q-qué demonios!? ¡Es rápido!"

"¡Simplemente la eliminó con un poco de magia de relámpago! ¿¡Cómo es eso posible!?"

"¿¡Cuál diablos es su fuerza!?"

"¡Imposible! ¡Los humanos deberían tener miedo de ver a un Dragón en su forma real!"

Mientras los Caballeros Dragonianos estaban deslumbrados y paralizados, para su gran incredulidad, el Caballero de Anor Londo rió amargamente.

"Patético... ¿Es esto lo mejor que puedes decirme?"

Dicho esto, Ornstein agarró el asta de su lanza que todavía estaba clavada en la cabeza del campeón y levantó el cadáver de la bestia gigante, arrojándolo hacia el cielo, matando a varios Caballeros Dragón más.

—¡Ni siquiera los dragones con los que he luchado junto a Lord Gwyn pesaban tanto como esta patética bestia! —gritó Ornstein con frustración antes de calmarse con una respiración profunda—. Estoy… muy decepcionado con tu especie en estas tierras.

"¿¡Qué es él!?"

"¡Es increíblemente fuerte!"

"¿¡Hay alguna debilidad en este tipo!?"

En un momento, el Golden Dragon Slayer se enderezó y miró a los dragones. Estos discutían histéricamente mientras lo miraban con miedo. Entonces Ornstein dirigió su atención hacia la Reina de Dragonia y Deonora se congeló. No podía creer ver a tres de sus mejores campeones asesinados en cuestión de segundos por el Caballero Dorado y sintió que su corazón se desplomaba en un instante cuando un cuchillo se clavó en su pecho una vez que captó su mirada.

—¿Quién… eres tú…? —preguntó Deonora, llena de miedo.

"Soy Ornstein, un cazador de dragones de Lordran", anunció Ornstein. "Tus acciones por sí solas han subestimado gravemente mi ira y han costado la vida a tus supuestos "mejores" guerreros".

Las palabras que salieron de su boca enviaron escalofríos a todos los dragones en el campo de batalla.

Dragon Slayer, un par de palabras que no habían escuchado durante un milenio desde que el actual Señor Demonio sucedió al trono. Desde su ascenso, sus poderes convirtieron a todos los Dragones en hermosas chicas monstruo, y los Dragon Slayers que llegaron al antiguo Gran Imperio Dragai fueron prácticamente convertidos en íncubos. Deonora sabía que los Dragon Slayers habían desaparecido hace mucho tiempo desde que Dragonia se convirtió en un Reino Demonio para atraer a futuros esposos potenciales para sus compañeros dragones.

Sin embargo, la existencia de los Cazadores de Dragones no desapareció, como ella parecía creer.

Ya que existe este extraño caballero humano llamado Ornstein, que provenía de una tierra desconocida llamada Lordran, era uno de ellos. Pero eso plantea la pregunta, ¿cómo puede existir un cazador de dragones como él, ya que solo la fuerza y la belleza actuales de los dragones pueden atraer a los hombres a su favor?

—¡Imposible! ¡Los cazadores de dragones deberían haber desaparecido hace un milenio! —dijo Deonora con incredulidad—. ¡No hay forma de que puedan seguir vagando por la Tierra!

—Hmph, pero aquí estoy, de pie —replicó Ornstein, sin pestañear—. En mi tierra natal, hemos llevado a los dragones a la extinción, y ustedes, mestizos de estas tierras, no eran más que una simple molestia. Se hacen pasar por rameras y débiles como los mismos wyverns.

'¡Llevaste a los dragones a la extinción... débiles como wyverns!?' Deonora sintió que su ira crecía. ' Y... ¿rameras!?'

"Retira lo dicho..." Todo el cuerpo de Deonora resplandeció con un resplandor de furia, no podía soportar esa burla. "¡Tú... NUNCA DEBERÁS SALIR CON VIDA DE ESTE LUGAR!"

La Reina de Dragonia brilló en una luz brillante, emitiendo enormes cantidades de energía que podían hacer temblar a los Héroes de la Orden y se convirtió en una horrible bestia reptil de gran tamaño que era mucho más grande que los Dragones con los que luchó anteriormente.

"¡TIEMBLAD DE MIEDO! ¡HAS PROVOCADO LOS PODERES DE UN DRAGÓN REAL!" rugió furioso el Dragón Rojo. "¡TÚ Y TU EXISTENCIA SERÁN ERRADICADOS!"

La Reina de los Dragones respiró profundamente y exhaló una enorme llamarada de llamas ardientes directamente de su boca. El Dragon Slayer saltó inmediatamente antes de que las llamas quemaran los acantilados rocosos, derritiendo la piedra y la tierra en losas de magma.

Ornstein sabía que ella estaba mostrando el poder de su poder como una demostración y, sin embargo, no le impresionó mucho.

A diferencia de los Dragones Eternos, eran mucho más poderosos que su calibre. Deonora miró alrededor de las áreas quemadas para buscarlo antes de sentir un dolor enorme en el lado derecho de su vientre. Rápidamente se dio la vuelta y vio al Cazador de Dragones que levantó una enorme roca con su lanza antes de lanzarla al aire y estrellarla contra su cabeza. El Dragón Rojo rugió de dolor y bajó sus garras en represalia en sus intentos de cortarlo en pedazos.

Pero el Dragonslayer es ágil y ágil debido a su pequeño tamaño, mientras que la Reina de los Dragones ni siquiera pudo asestar un solo golpe. Deonora entonces levantó su brazo para lanzar un hechizo mágico hasta que una esfera rebosante de energía se formó sobre su palma. Este hechizo por sí solo puede erradicar un país entero y convertir la tierra misma en un reino demoníaco. Con este poder en su mano, puede erradicarlo y cambiar su corazón para que se ponga del lado de los monstruos.

"¡TOMA ESTO! ¡ESFERA DE OBLITERACIÓN!"

Levantó el brazo y lanzó su magia ofensiva y lo atrapó justo en el objetivo, lo que provocó una explosión masiva. Era tan brillante que cualquiera podía verla a miles de kilómetros de distancia. Cuando ella piensa que fue una victoria... ese resultado se convierte en una pesadilla.

"Tsk... Esa magia tuya... Sólo me trae poder."

Deonora se dio la vuelta con incredulidad y vio a Ornstein, cubriéndose con un fuerte aura de luz. Entonces salió disparado en un destello y puso a la Reina de rodillas al suelo inutilizando las articulaciones vitales de sus piernas hasta que se alejó del cuerpo que caía. Se detuvo y balanceó su lanza hacia arriba contra la mandíbula inferior del Dragón Rojo, dejándola inconsciente. Los Caballeros Dragón abrieron sus mandíbulas ante su incredulidad y horror.

Ornstein, el cazador de dragones, ha derribado a su poderosa reina. Creían que unos simples débiles no podían derrotar a los dragones más poderosos hasta que él apareció y destruyó sus pensamientos de superioridad.

-¡Vamos, tenemos que salvarla!

"¡Protejamos a la Reina!"

Ornstein observó cómo el cuerpo del Dragón de la Reina volvía a su forma humanoide habitual.

La reina Deonora yacía en el suelo, inconsciente pero viva. Se da la vuelta y es testigo de cómo una ola de Caballeros Dragón lo eclipsaba en número superior. Pero para Ornstein, no eran más que insectos ante sus ojos. Su lanza se vio envuelta en chispas doradas de electricidad una vez más mientras corría a la velocidad del rayo hacia el ejército personal de la reina como un rayo con la ira de su señor.

...

"¡Es demasiado fuerte!"

...

"¡M-Monstruo-ARGH!"

...

"N-No, espera, ¡por favor!"

...

"¡Por favor! ¡TEN MISERICORDIA!"

...

-¡Te lo ruego! ¡Tengo una hija esperándome! ¡NO!

...

...

Sus ojos se abrieron lentamente y Deonora se sentó derecha con un gemido doloroso. Su visión está borrosa después de la fuerte conmoción cerebral que recibió durante la batalla. Una vez que miró a su alrededor, sus ojos se dilataron con horror. Los terrenos rocosos de las montañas están sembrados de cadáveres ensangrentados de Caballeros Dragón. Incluso vio a uno entre los dragones muertos con el que está familiarizada siendo la madre de un joven escudero.

"Volveremos al Imperio en un santiamén. Mi hija... ¿recuerdas a Alto-Eris? Quería verme regresar a casa como una madre orgullosa que quería llevar a un criminal ante la justicia".

Mientras la Reina de los Dragones recordaba sus palabras, sintió una oleada de dolor, náuseas y pavor, y luego se arrodilló frente al cadáver del caballero. Las lágrimas brotaron de sus ojos y Deonora la reconoció como una de sus oficiales de mayor confianza dentro de su Orden de los Caballeros Dragón, que ahora yacía muerta bajo las manos del cazador de dragones dorado. ¿Cómo podría explicarle a Alto-Eris sobre el fallecimiento de su madre?

—Qué lástima... ¿no? —Deonora contuvo la respiración cuando escuchó su voz antes de darse la vuelta lentamente. Allí vio a Ornstein, que estaba sentado en una roca, mirándola con lástima—. Qué líder tan tonto eres... Deberías haber hecho caso a mis advertencias que traen consecuencias nefastas.

"Tú... Tú, miserable monstruo..."

—Este es un campo de batalla. Me has subestimado gravemente como si fuera un simple insecto, siempre has sabido que la muerte está aquí —respondió Ornstein antes de saltar de la roca y darle la espalda—. No me busques si te importan las vidas de tus parientes.

Deonora sintió que sus manos temblaban antes de apretarlas, la ira se apoderó de su alma con una sola cosa que se le ocurrió: derribarlo. Se levantó aturdida y corrió hacia Ornstein mientras levantaba su garra derecha, solo para verlo desaparecer de su vista antes de que pudiera poner sus garras sobre él. Por un mero momento de silencio, sintió que su brazo derecho se entumecía hasta que cayó. Sus rodillas cayeron al suelo. La sangre brotó y la Reina gritó de dolor.

"¡AARRGH! ¡AAAAAAHHH!"

—Hmph... sigues siendo terca y arrogante. —Apretó los dientes para reprimir el dolor al escuchar a Ornstein, que habló detrás de ella hasta que se dio la vuelta una vez más y se alejó—. Afirmas que la justicia está a tu favor. Pero, por desgracia, has elegido al caballero equivocado con el que meterte.

—¡Pensar que te dejaría escapar! —graznó Deonora antes de perder el conocimiento—. ¡Esto... n-no... ha terminado... todavía!

Una vez que su cuerpo se sintió frío por la pérdida de sangre, cayó al suelo con un ruido sordo y una vez más, su visión se oscureció mientras su mano izquierda aún intacta intentaba alcanzarlo sin éxito.

"...Joya... de Orn..."

...
... 26 años después. ..

...

"Ha pasado bastante tiempo... ¿no?"

En medio del antiguo campo de batalla, Ornstein contempló la espada oxidada, un arma que pertenecía a un caballero dragón. Han pasado veintiséis años desde aquel día en que llevó al reino de los dragones a una larga década de terror.

Enfrentándose a la Reina que buscaba sus acciones injustas y trayendo justicia sobre él... Por un crimen por el cual mató a varios de sus caballeros después del interrogatorio donde sostuvieron una reclamación por su pequeño delito, que no cometió.

Todo esto se debió a que cometió violencia contra el dragón demente que intentó violarlo después del torneo y él se defendió en defensa propia.

Y aquel día de la batalla que luchó contra la Reina y sus fuerzas...

—... No... no fue una batalla —dijo el Dragon Slayer con un tono de lástima—. Fue una masacre.

Es cierto que ninguno de los caballeros dragón esperaba las consecuencias. A pesar de que estaban armados, las usaban para corromper las almas de sus enemigos por medios inofensivos en lugar de matarlos.

Cada arma monstruosa con la que se encuentra está hecha de plata y dragonita que no podrían hacerle un solo rasguño ni siquiera corroer su armadura hecha de antigua titanita.

—Es una lástima... En aquel día, ninguno de vosotros estaba preparado —suspiró—. Pero aun así... recuerdo que habéis luchado con valentía en los ojos, como vuestros parientes. Como soldados, y eso lo respeto.

Con eso, clavó la espada oxidada en la tumba de un caballero dragón. Después de mostrar respeto por los caídos, se dio la vuelta y vio las fosas comunes de los caballeros fallecidos. Todos ellos tenían sus armas y cascos oxidados incrustados en sus tumbas en la misma zona donde luchó contra ellos.

Había pasado unos años enterrarlos y presentarles sus respetos. Ornstein no ha tenido ningún desafío desde que llegó a este mundo ni tiene la ambición de hacerse un nombre entre los lugareños. Al menos, excepto Dragonia.

"Despedida."

Ornstein se da la vuelta y abandona las fosas comunes antes de que la niebla se apodere de ellas para despedir a los difuntos.

...

Dragonia, actualidad.

...

Deonora abrió lentamente los ojos antes de mirar hacia su hombro derecho, donde debería haber estado su brazo. Pero eso fue hace años, y la propia Reina todavía puede sentir el dolor de esa horrible batalla de hace años.

A su regreso de la batalla con la ayuda de otros Caballeros Dragón que vinieron a buscarla, se encontró con miradas horrorizadas de sus ciudadanos. Recordó las miradas de sus caballeros, quienes se quedaron aterrorizados al verla caer en batalla y luego, más tarde, la hija del Oficial Caballero rompió a llorar al escuchar el destino de su madre.

La joven Alto-Eris que ella conocía lloró la muerte de su madre durante una semana y la Reina de Dragonia no pudo ayudarla a mejorar su estado de ánimo, pero vio que su vida cambiaba. Alto-Eris alguna vez deseó convertirse en caballero y guía turística que complacería a un hombre que se convertiría en su futuro esposo si llegaba el momento. Pero se volvió distante y silenciosa. Con el paso del tiempo, Alto-Eris creció como caballero, pero con un corazón lleno de venganza, lo que hizo que la Reina temiera por su vida.

—¡Encontraré a ese miserable cazador de dragones que mató a mi madre! ¡Recuerda mis palabras! —La Reina exhaló mientras sentía el dolor de sus recuerdos, regañando ella misma al joven Caballero Dragón que viene a su mente—. ¡ No puedes dejar que me quede aquí mientras él está afuera!

—¡Alti! ¡Te ordeno que te retires! —Deonora expresó su tristeza por los dolorosos recuerdos que nublaban su mente como una pesadilla—. ¿Estás dispuesta a arriesgarte por una venganza sin sentido?

La Reina se enfurruñó aún más mientras se masajeaba las sienes. El Dragón Rojo gimió de incomodidad.

"No puedo creer que todavía esté así...", se dijo a sí misma con una risa amarga. "Un ser poderoso como yo, realmente ha caído, ¿no es así?"

—Me temo que sí. Los tiempos han cambiado de verdad. —Deonora miró lentamente a su alrededor y vio a su hermana menor, que estaba de pie junto a su trono—. Deonora, si sigues pensando en ese Dragon Slayer, te estás convirtiendo en una líder no apta para Dragonia.

—Dracolinde... mis temores sobre ese hombre siguen ahí —se quejó Deonora mientras se masajeaba la sien con su único brazo—. No desaparecerán.

"...Lo sé." Dracolinde se calló con una sonrisa triste y palmeó el hombro derecho de su hermana mayor para consolarla. "Nuestro país se volvió más vulnerable a medida que los forasteros seguían mencionando a ese hombre y lo usaban como excusa para que muchos de los posibles esposos de nuestra súbdita pudieran escapar."

Luego Dracolinde se acercó a una mesa y agarró una copa dorada llena de vino.

"He oído que el vino podría tranquilizarte."

Deonora agarró la copa sin mirar y justo antes de tomar un sorbo, sus ojos se quedaron mirando fijamente la copa sin comprender mientras Dracolinde levantaba una ceja en señal de interrogación. La Reina arrojó la copa a un lado y la arrojó al otro lado del salón, lo que sorprendió a Dracolinde con incredulidad y dio un paso atrás cuando la vio mirarla fijamente.

"¿H-hermana mayor...?"

—Odio el oro... —gruñó Deonora—. ¡Dame cualquier cosa... excepto oro!

...

Alpes galos.

...

Ornstein abrió lentamente los ojos y vio un cielo azul claro sobre el mar de nubes. Escuchó el sonido de pasos y el ruido metálico. Se dio la vuelta y vio a Artor entrar en la zona de la cima de la montaña. Habían pasado veintiséis años desde que entró en el mundo donde los humanos y los monstruos mestizos femeninos coexisten con la ausencia de los Señores y las Primeras Llamas.

Por supuesto, los dioses existen en este nuevo mundo, pero la mayoría de ellos están totalmente a favor de los mestizos que tienen deseos de convertir el mundo en un reino de depravación, para su disgusto.

"Padre."

—Ah, Artor —Ornstein suspiró profundamente y se dio la vuelta para ver a su hijo y a su aliado más cercano, el Caballero Plateado Ledo, que se acercó—. Justo a tiempo para tu próxima evaluación.

"Estoy listo", respondió Artor antes de hacer girar su lanza y golpear el pomo de la punta contra el suelo. "Para demostrar mi valía y convertirme en un caballero".

"Hmm... Motivación y confianza, tienes mucho espíritu". Ornstein asintió con la cabeza impresionado. "Hmph, entonces prepárate porque comenzaré tu próxima lección".

-¡Ornstein~!

El Cazador de Dragones se quedó paralizado cuando escuchó su voz desde la distancia.

Los tres caballeros vestidos con armadura se estremecieron nerviosos antes de que el Dragon Slayer se diera la vuelta y viera a una humanoide alada descender de los cielos. Una valquiria, ataviada con su armadura y armas a la espalda antes de aterrizar frente a su esposo y señalar con su dedo índice acusadoramente a Ornstein.

—Alissa, ¿qué pasa? —preguntó Ornstein mientras levantaba una ceja.

—¿Qué pasa? ¿Cómo puedes olvidarte de despertar a Ciara? —Alissa se enfureció al presionar su dedo contra su armadura—. ¡No me digas que olvidas que nuestra propia hija tiene un horario para tus lecciones de hoy!

—Ah... Ah, ya veo. Perdóname, a veces me olvido de algo mientras tengo... cosas en la cabeza —se disculpó Ornstein, mientras se frotaba nerviosamente detrás del casco—. Entonces, ¿dónde está?

—Por aquí, padre. —Artor retrocedió sorprendido antes de darse la vuelta y ver a la joven Valkyrie—. ¿Sorprendido, hermano?

—No... en realidad no. —Artor respiró aliviado y se burló—. Además, no vuelvas a hacer eso.

Su hermana le devolvió la sonrisa con una risita suave. Alissa, la valquiria, camina alrededor e inspecciona el área antes de volverse hacia su esposo con una sonrisa traviesa.

—Entonces, ¿esta debe ser la nueva área de entrenamiento para nuestros niños? —preguntó Alissa mientras miraba a Ornstein—. Cuéntame, es mucho más espacioso que el lugar anterior.

—Está diseñado para la movilidad y la maniobrabilidad en espacios abiertos —respondió Ornstein asintiendo—. Terminaron sus lecciones bajo los estrechos valles y ahora... deben seguir perfeccionando sus habilidades... Además, Ciara y Artor ya no son niños, Alissa.

Alissa se cruzó de brazos, como ella misma lo había notado, antes de que Ornstein levantara una ceja en señal de interrogación. Él percibió cierta sospecha en sus ojos, lo que le causó cierta incomodidad.

"¿Te preocupa algo?" preguntó.

—Um... Sí, no es de hace mucho tiempo —respondió Alissa antes de mirarlo con expresión preocupada—. Conocí a uno de mis parientes que descendió de los cielos...

"... ¿Es un mensaje de su deidad?... ¿Otra vez?" Ornstein suspiró y Alissa asintió. "¿Cuándo terminarán esos seres alados con esta persecución?"

Han pasado años desde que algo lo dejó varado en el mundo extranjero. Sus acciones anteriores contra un ejército de Caballeros Dragón, incluida la propia Reina de Dragonia, le valieron la atracción de las Deidades locales en todo el mundo desconocido. Muchas deidades enviaron a sus mensajeros tratando de encontrar al rumoreado Caballero Dorado, sin embargo, su búsqueda fue prácticamente infructuosa.

Sólo los dioses pueden atrapar al misterioso guerrero con solo echarle un pequeño vistazo hasta que sus visiones del objetivo desaparezcan por completo de su vista sin dejar rastros visibles, para su consternación.

Sin embargo, una valquiria del dominio del Dios principal, llamada Alissa, rastreó al Caballero Dorado a través de los testigos de varios lugareños. Pero tan pronto como lo encontró, se dio cuenta de algo diferente a lo que los Dioses habían esperado de un poderoso "Mortal" de sus visiones. El guerrero irradia la de un Señor, pero con los mismos rasgos de las Deidades. Él y su existencia solo pueden significar una cosa, y es que las bendiciones de los Dioses no significaron nada para el Guerrero Dorado.

Alissa recordó lo poderoso que era una vez que el semidiós le otorgó su poder contra las seguidoras dominantes de otras deidades, incluso concediéndole sus poderosas bendiciones. La propia Valquiria se volvió irresistible ante su poder con el tiempo y se convirtió en su devota esposa una vez que reconoció a Ornstein como un Señor poderoso e incluso más divino que las Deidades de otros Panteones.

Los momentos que más cambiaron su vida desde que se casaron fueron cuando dio a luz a tres hijos, uno de ellos varón y los otros dos, hembras. Su primogénito es un joven Lord como los parientes de Ornstein. La segunda mayor era una valquiria y la menor parecía una niña humana normal, pero en realidad es una semidiós como su padre.

Dar a luz a otra raza y un género diferente era imposible de lograr a menos que Ornstein perteneciera a las tres facciones, como la Familia Astora, la Tribu Carthus o la Orden Mirrah.

Pero no pertenecía a ninguna.

Él, en cambio, provenía de tierras inexploradas llamadas Lordran, un reino de poderosos cazadores de dragones gobernado por el Señor de la Luz del Sol.

Alissa no lo creería al principio, pero la extraña existencia de Ornstein demostró lo contrario.

Sin embargo, su devoción a Ornstein trajo una desgracia para el Dios Supremo. Un acto de rebeldía para reconocer al Caballero de Lordran como su nueva "Deidad". Actualmente, la antigua seguidora permanece en los reinos mortales para vivir con su familia mientras el Dios Supremo y sus Ángeles intentan localizarlos.

"Las deidades locales de estas tierras seguramente me molestan mientras nos buscan", exclamó Ledo mientras cruzaba los brazos y sacudía la cabeza con decepción. "No podían dejar a alguien en paz".

—Como ya he dicho antes —suspiró Alissa con un gruñido—. Tú y Ledo sois anomalías extrañas en este reino, algo que los dioses no podían ignorar.

Ornstein cerró los ojos pensando profundamente mientras cruzaba los brazos hasta que Artor sintió que algo descendía del cielo. Vio a un grupo de valquirias con espadas desenvainadas.

Artor sacó su lanza con cautela.

"Madre..."

—Lo sé —reconoce Alissa antes de fijar la mirada en su hija—. Ciara, ya sabes qué hacer.

—Bueno, aquí vamos de nuevo —suspiró Ciara por dentro mientras desenvainaba sus espadas emparejadas.

Ornstein y Ledo prepararon sus armas mientras los Adherentes Angélicos del Dios Principal aterrizaban en la cima de los pilares de rocas que los rodeaban.

—¡Alissa! ¡Así que aquí es donde estás! —gritó una de las valquirias alzando su espada—. ¡No tienes nada que ocultarnos después de años de rastrearte! ¡Ahora serás castigada bajo la Luz Divina de la Justicia!

—Menos mal que Filia está a salvo —observa Ledo con una sonrisa burlona—. Sería más problemático si Alissa la trajera aquí.

Con eso, las valquirias cargaron contra Ornstein, que cubrió su lanza con un rayo y luego la alzó con fuertes crujidos de explosiones atronadoras que resonaron en las montañas.

...
El Reino de la Galia, Región del Centro

...
Capital regional de Lyon.

Lyon, la principal capital del Reino, es la ciudad más grande de la Galia y ocupa el sexto lugar entre los reinos humanos. La capital está llena de vida, ya que los comerciantes de diferentes naciones acuden en masa a través de las enormes puertas. Los comerciantes vienen de todas partes, ya sea de la Orden o de los estados amistosos de Mamono. Tanto los humanos como los Mamono caminaban por la ciudad como si fuera un día normal.

En el centro de la capital se encontraba el Palacio Real, tras los muros del castillo.

El príncipe de la Galia vigilaba la ciudad desde la torre más alta con un colgante de oro en la palma de la mano. Miró hacia el aire y vio un halcón descender sobre su hombro derecho.

—¿Disfrutas del vuelo? —El príncipe le sonrió a su mascota antes de acariciarle la cabeza. El halcón pió ante el príncipe y le dio a su ave personal un pequeño trozo de carne—. Aquí tienes.

Mientras el pájaro arrullaba, la Guardia Real se acercó al Príncipe y le hizo un firme saludo.

—Su Alteza, su padre desea hablar con usted —dijo el guardia—. Dice que es de suma urgencia.

—¿Se trata de los rumores sobre bestias horribles que aparecieron en nuestro reino? —preguntó el príncipe con curiosidad.

El guardia respondió: "Supongo que sí".

...

"La pregunta es ¿de dónde siguen saliendo estas bestias?"

"En serio, ¿cómo vamos a saberlo? Incluso hay caballeros vestidos con capas rojas y azules que atacan asentamientos desprotegidos en las fronteras".

"Muchos refugiados dicen que no son mamono".

El Rey permaneció sentado en silencio mientras escuchaba a sus generales, comandantes, nobles e individuos respetados hablar sus conversaciones en la gran sala de reuniones.

"La aparición de estas extrañas bestias se está convirtiendo en un problema cada vez mayor", dijo un jefe de aldea desde el otro lado de la mesa de reuniones. "Nuestra gente no tiene el entrenamiento ni las armas suficientes para luchar. ¡No tenemos ninguna esperanza!"

"Los refugiados se dirigen directamente a los asentamientos más fortificados", añadió un noble mientras se tomaba la barbilla con preocupación. "Pero hay otro problema: la falta de comida para alimentar sus bocas".

Una vez que el noble terminó su discurso, las puertas produjeron fuertes golpes desde el otro lado. Los guardias abrieron la entrada antes de que un grupo de caballeros de alto rango ingresara a la sala de reuniones.

"Su Alteza, hemos cumplido nuestra misión". El Caballero Real hizo una reverencia al Rey. "Nuestros hombres han capturado varios tipos de monstruos, pero a diferencia de los Mamono, son horribles".

"Bueno, eso tomó bastante tiempo. Entonces, ¿podemos ver cómo lucen realmente estos nuevos tipos de monstruos?" El Rey levantó una ceja mientras se ponía de pie.

—A la corte abierta —respondió el Caballero Real.

"Por aquí."

...

El rey y los ayudantes reales subieron al balcón y, al mirar hacia abajo, vieron a un gran número de soldados que sujetaban una gran jaula con cuerdas y cadenas. Se quedaron horrorizados al presenciar la mayor abominación que jamás habían visto en toda su vida: una enorme bestia peluda, como una araña, con seis brazos en lugar de piernas. Incluso vieron algunos cuerpos humanos unidos a la bestia como si fueran parte de ella.

Pero lo más siniestro de todo son los sonidos de sus monstruosos chasquidos y gruñidos. Un soldado con una lanza se acercó a la bestia prisionera para calmarla, pero el monstruo liberó su gas fétido y, una vez que el soldado lo inhaló, tosió violentamente antes de que los cristales negros explotaran en su cuerpo desde adentro.

Los soldados de la Galia se quedaron paralizados y horrorizados al presenciar su espantosa muerte. Un caballero levantó su espada y ordenó a las tropas que retrocedieran.

—¡No te acerques demasiado! ¡Su aliento puede matarte! —advirtió uno de los Caballeros Reales.

En lo alto del balcón, a los oficiales reales de la Galia les mortificó presenciar la bestia que acababa de hacerle daño a un ser humano.

"¿Una araña gigante?"

"¡Tiene cadáveres moldeados unos dentro de otros!"

"¡Esta abominación parece provenir de la era de los antiguos señores demonios!"

"Por el Dios Supremo, ¿nuestro reino se enfrenta a esta... cosa?"

El Rey entonces volvió su mirada estoica hacia el Caballero Real. "¿Hay más de estos monstruos?"

"Hemos capturado varios tipos y variantes", respondió el Caballero Real con una declaración sombría. "Pero me temo que hay más de ellos acechando en las afueras".

—Padre —el rey se animó de repente y, al darse la vuelta, vio a un joven de unos 20 años que subía al balcón—. He oído que hay algo que nos gustaría discutir.

—Ah, Mathias —el rey se calmó con un suspiro—. Justo a tiempo, ven a verlo.

El joven príncipe dio un paso adelante mientras los funcionarios se dirigían hacia el príncipe real. Mathias miró hacia abajo y abrió los ojos con sorpresa al ver la enorme abominación con forma de araña.

"Padre... ¿qué es eso?"

—Ese, hijo mío, es una bestia —dijo el rey con un tono sombrío—. Nuestro reino se enfrentará a graves peligros más allá del horizonte que imaginamos.

Mathias escuchó sus terribles palabras antes de mirar hacia la bestia encarcelada, mientras los soldados recuperaban rápidamente el cadáver del soldado y creaban un perímetro alrededor de la jaula. Una vez que alejaron la jaula del patio, más carros atravesaron las puertas, mostrando más monstruos y bestias detrás de jaulas de acero. Entre los soldados que custodiaban a las bestias encarceladas se encuentra un centauro, que mantenía su lanza apuntando hacia un licántropo encadenado que intentaba liberarse como un perro rabioso.

"¿Es un caballero?", señala el general del ejército real galo. "¡Es incluso más alto que un humano promedio!"

Una de las jaulas de acero tiene un caballero dentro sentado tras las rejas. Sus ojos rojos miraban fijamente a los soldados, lo que infundía miedo en sus corazones. Entre los soldados había varios centauros que miraban al Caballero Hueco con una mezcla de tristeza y miedo. Se puede decir que los Mamono querían liberarlo por un acto de misericordia, pero le temían por las consecuencias mortales que podría infligir.

—Su Alteza, tenemos a alguien que se dirige al propio Rey. —El Rey de la Galia se dio la vuelta y vio a un mayordomo que se inclinaba ante él—. Tenemos un mensajero que viene de las tribus orcas de los Alpes galos y están pidiendo ayuda.

—¿Una tribu de orcos... que busca la ayuda de los humanos? —El rey levantó una ceja preocupado y se burló—. Pensé que los orcos estaban orgullosos de sí mismos como seres superiores.

"Dijeron que sus tribus necesitan desesperadamente hablar para negociar", respondió el mayordomo sin rodeos. "Hablaron de la fuerza desconocida que se está apoderando de los Alpes. Su alteza, ¿le importaría tomar medidas como si esta fuera nuestra oportunidad de repeler a las monstruosas desconocidas que plagan nuestras tierras?"

El rey frunció el ceño severamente. "Hmph... muy bien".

...

Reino de la Galia, Región de Viola.

...

"¡JA!"

Sasha lanza su espada de madera hacia Ash en un instante, pero el Caballero Azul Plateado desvió su espada en un acto reflejo y blandió una espada hasta que una hoja de madera le sujetó el cuello y le impidió soltar su espada.

La sacerdotisa guerrera estaba casi de rodillas.

—Tienes muchas oportunidades —reprochó Ash antes de soltarla—. Inténtalo de nuevo.

Sasha jadeó con fuerza antes de lanzar otro golpe hacia Ash. Al otro lado del campo estaban sentados Reginald, Elen, Arcturus y sus dos primos junto a Andre. El herrero compartió una jarra de cerveza con Elaine e hizo un alegre brindis.

"Por Dios, a pesar de ser una heroína de Lescatie experimentada, no parece que sepa blandir una espada", comentó Arcturus con lástima mientras sacudía la cabeza con decepción. "¿Así es como los Héroes de la Orden lucharon contra los Mamono, con golpes salvajes y vacilaciones?"

"Depende de lo bien que puedan pelear, pero la mayoría de los que he visto no eran diestros, como Ash o mi padre", respondió Reginald antes de suspirar. "Pero creo que puede haber Héroes de la Orden que puedan pelear bien, como el propio Ash Cyrus".

"Y yo que pensaba que los Héroes son fuertes porque la Diosa Principal les dio sus bendiciones". Reginald se giró hacia su izquierda y vio a la pequeña Emiyu sentada en un tronco, comiendo una manzana mientras observaba a Sasha tomando lecciones de espada con Ash. "¡La hermana mayor es buena con la magia, pero el hermano mayor Ash es tan rápido que puede saltar lejos de su magia como un saltamontes!"

—¿En serio? Pareces inteligente para ser una niña pequeña. —Ellen sonrió mientras acariciaba a la joven huérfana—. La forma en que se mueve Ash se llama "Esquivar". Cuando ve un ataque poderoso que no puede bloquear, simplemente lo evade como si se alejara rodando.

—¡Oh! ¡Eso suena divertido! —dijo Lisia radiante—. ¡Es como jugar a la mancha para que nadie pueda tocar a nadie!

—Sí, pero es más peligroso —añadió Elaine con un comentario nervioso—. Será mejor que juegues con los niños.

—Dime, Reginald, ¿hay algún trabajo en Horseback Inn? —preguntó Arcturus.

—Bueno, ya lo tengo todo bajo control —reginald saca un pergamino—. Alguien nos va a recompensar por esto.

[Gigantes en los Alpes galos. Se necesita ayuda inmediata para acabar con los monstruos desconocidos. Recompensa: ¡150.000 de oro!]

—¡Por los señores, mil quinientos mil de oro! —Gerome se puso de pie en estado de shock—. ¡De ninguna manera! ¿Quién es el cliente que paga esa recompensa?

"Es de un noble local llamado Yves Bernard, un noble rico del norte de la región de Córcega", exclamó Reginald, mientras sus ojos miraban las inscripciones de abajo. "Hay muchas de estas misiones en el tablero. Muchos aventureros y mercenarios acudían en masa como locos".

—Pobre Sieglinde, los restaurantes de Catarina están cada vez más alborotados —dijo Elaina con pena y riendo—. Podrían ser las recompensas a las que aspiraban.

"Probablemente para los Héroes, pero tuve el presentimiento de que esto es algo más grande de lo que esperábamos", dijo Arcturus preocupado. "Apuesto a que van a luchar contra esas extrañas criaturas con las que luchamos el día anterior, ¿verdad, muchachos?"

Gerome y Elaine asintieron antes de que Elen hiciera una pregunta. "Espera, ¿has luchado contra bestias antes?"

"Desde que yo, Arcturus y mi hermano partimos de Ansur hace un par de días, sí", respondió Elaine mientras dejaba su taza de madera. "Hemos luchado contra extraños caballeros de ojos rojos, contra hongos gigantes que caminan y contra un hipopótamo verde de un solo ojo de gran tamaño".

Entonces Gerome preguntó: "Entonces, ¿contra qué lucharon en sus viajes?"

"Nos hemos encontrado con un montón de porquerías en nuestro camino", respondió Reginald antes de cruzarse de brazos, pensando en sus aventuras anteriores. "Primero, nos topamos con un roedor gigante llamado la Bestia de Sullyvahn, y los días siguientes, luchamos contra algunos Hollows, cangrejos gigantes, licántropos locos y algunos perros rabiosos de gran tamaño".

"Espera... ¿les pusiste nombre?" preguntó Arcturus mientras levantaba la ceja.

Reginald sacude la cabeza hacia un lado antes de señalar con el dedo índice a Ash. "No, pero ese tipo sabe mucho".

Andre se puso de pie antes de que Ash devolviera las espadas de entrenamiento de madera al herrero y Lisia acercó un frasco de agua a la exhausta monja guerrera y Sasha colapsó sus rodillas junto a Elaine con respiración agitada.

"Estás teniendo dificultades con el entrenamiento con espada, ¿eh?", afirmó el orco.

—No esperaba que Ash fuera hábil en el manejo de la espada —respondió Sasha mientras se secaba el sudor—. Es bastante hábil con la espada, a diferencia de cualquier espadachín que haya visto en Lescatie. Es rápido y preciso.

"Hasta ahora he visto sus movimientos. Sólo busca oportunidades", comenta Elen mientras se toma la barbilla. "No hay que subestimar la forma en que maneja su espada. Puede desviar y parar para contraatacar como lo haría un espadachín de Zipangu".

—Sí, incluso hace un agarre y una técnica extraña que llama 'medio golpeo' —gruñó Sasha mientras se masajeaba las sienes—. Lo admito... Tiene un gran impacto.

"Esas son técnicas comunes en mi tierra natal", dijo Ash. "Rara vez nos balanceamos como bufones en una actuación".

"Je, eso es hasta que tengas que lidiar con enemigos más grandes", dice Andre con sorna. "Entonces olvídate de esas técnicas que has aprendido y blande tus armas como si fueran garrotes".

—Tienes razón —dijo Ash, admitiéndolo, antes de volverse hacia Reginald—. Entonces, ¿hay alguna novedad?

Reginald asintió antes de levantar una hoja de misión. Al leerla, Sasha se quedó boquiabierta y Ash levantó una ceja con sorpresa.

"¡¡¡Qué recompensa tan grande!!!" Sasha se quedó estupefacta por la sorpresa.

"La hoja de misión parece llamar a la desesperación", afirmó Ash con expresión seria. "Podrían estar involucrados monstruos de mi tierra natal".

...

—Entonces, ¿te vas a embarcar en una misión peligrosa? —preguntó Siegward mientras Ash preparaba los paquetes provisionales que llevaba Sif—. Yo diría que se trata de esos monstruos otra vez, ¿no?

"Sí, y nos dirigimos hacia allí", respondió Ash antes de atar las mochilas. "Si no hacemos algo, entonces habrá consecuencias que podrían afectar a esta ciudad".

—Ya veo, entonces buena suerte. —Entonces Siegward levantó el pulgar antes de mirar a los demás que se embarcaban en el carro—. ¿Estáis todos preparados también?

"Estamos listos, tío Sieg", respondió Elen levantando el pulgar. "¡Estamos listos para partir!"

Ash se sentó encima del Gran Lobo antes de darle una palmadita con la mano derecha en la cabeza a Sif. Luego, el lobo gigante avanzó por el camino adoquinado y se dirigió a la entrada de la ciudad. Sieglinde y Jennifer, junto con los huérfanos, agitaron las manos en señal de despedida para Ash y su compañía.

—¡No te preocupes, Sasha! ¡Cuidaré bien de ellos! —gritó Sieglinde—. ¡Asegúrate de volver con vida!

—¡Ten cuidado, Sif! —le gritó Emiyu a Sif—. ¡Por favor, no te lastimes cuando regreses!

—¡Jajaja! No te preocupes, joven Emiyu —dijo Sif riendo, divertida—. Tengo que hacer un buen número de recados con Sir Artorias.

—Así que te llevas bien con los niños, ¿eh? —Ash sonrió desde detrás de su casco—. Me pregunto qué historias te gustaría compartir sobre tu primer viaje a este mundo.

"Ja, ya veremos a Sir Cyrus", respondió el Gran Lobo con arrogancia.

—¡Bien, Alpes galos, allá vamos! —gritó alegremente Elaine con el puño en alto—. ¡Vamos, Sasha, animémonos!

"Ehehehe... ¿Y-Yay?" Sasha se enfurruñó con una sonrisa nerviosa mientras en lo más profundo de ella, se arrepentía de unirse a otra peligrosa aventura. '¿¡Por qué me estoy uniendo voluntariamente a esta peligrosa misión!?'

—No te pierdas como la última vez —le dijo Ellen a Sasha con expresión tensa—. Nuestra última misión casi te cuesta la vida.

—Ya lo sé, no me separaré como la última vez —respondió Sasha antes de esbozar una sonrisa sincera y confidencial—. Pero esta vez, me superaré.

"Hmph... Idiota." Murmuró Ellen mientras miraba hacia otro lado con los brazos cruzados hasta formar una sonrisa burlona. "Asegúrate de que te vaya bien".

...
Ciudad de Gerth, medianoche.

...

El pueblo quedó en silencio mientras los residentes se iban a dormir y algunos guardias encendían las farolas en cada esquina de las calles hasta que tres figuras sospechosas envueltas bajo sus capas pasearon por la entrada sin hacer ruido para despertar a los guardias antes de tomar un giro brusco para ocultarse bajo los oscuros callejones.

—Así que este debe ser el lugar —dijo una chica mientras formaba una sonrisa maliciosa—. Ahora, ¿dónde está la última heroína de Lescatie?

—No lo sé, Amara, pero lo averiguaremos —respondió la otra antes de quitarse la capucha, dejando al descubierto su cabello castaño, dos cuernos y una gorra negra del Sacerdote Oscuro—. Espera, parece que no está aquí ni en ningún lado.

—¿Qué? ¿Se fue? —dijo el tercer mamono encapuchado con incredulidad—. ¡Janice, pensé que estaría aquí!

—No... pero se nota que estuvo aquí antes. —Janice levantó la mano—. Puedo sentir sus rastros de maná de héroe. Aún están frescos a pesar de que nuestros sentidos están nublados por el maná salvaje de esta ciudad.

—Entonces, ¿eso significa que estará fuera por un tiempo? —Amara levantó una ceja en señal de interrogación.

—No te preocupes —dijo Janice, y se ahuecó las mejillas mientras fijaba su mirada somnolienta en un camino peculiar—. Siento que este camino puede llevarnos a encontrar algunos aliados inquietantes en apuros.

...

—Bienvenido a Horseback Inn y... um, ¿en qué puedo servirle? —preguntó Sieglinde con expresión preocupada mientras sacaba un pequeño bloc de notas y una pluma para escribir.

Dentro del restaurante, todo el edificio que solía estar repleto de música alegre y vítores quedó en silencio. Los invitados se encontraban a varios metros de los tres Sacerdotes Oscuros. Casi todos los hombres deben saber que, de hecho, son uno de los mamonos más peligrosos con magia poderosa y los queridos seguidores del Dios Caído.

—¡Oh! ¡Me gustaría un filete catarinense! —Janice miró a su alegre acompañante—. ¡Sólo para mí!

—Escuché acerca de la exquisitez local de este pueblo que convertiría a cualquier mamono en una persona muy dócil. —Janice suspiró pensativamente—. Supongo que no pediré nada y dejaré que Ivy lo pruebe.

—¿Y tú? —Sieglinde se vuelve hacia Janice—. ¿Te gustaría comer o tomar algo?

—No, gracias —dijo Janice, quitándole importancia con un gesto—. Sólo a mi amiga le gustaría tomar un poco.

Sieglinde se volvió hacia Amara y también hizo un gesto con las manos. "No, gracias, yo también estoy llena".

La camarera levantó una ceja con cautela antes de dejar a un lado su bloc de notas y regresar lentamente. "¡Muy bien!... Entonces tardarán treinta minutos en servir la comida".

Amara se acercó a Janice y le susurró: "Entonces, ¿cuál es el plan si Sasha Fullmoon regresa?"

El Sacerdote Oscuro ahuecó su barbilla mientras meditaba sobre un plan hasta que algo brilló en su mente unos minutos después.

—Hmm... ¡Oh! Tengo uno y es este.

Detrás de la barra, Siegward y Jennifer observaban en silencio y con cautela a los tres Sacerdotes Oscuros. Sus voces y charlas son sordas y silenciosas para sus oídos, pero su lenguaje corporal confirma que estaban cometiendo algo que podría causar más daño que problemas.

—Será mejor que no hagas nada dañino en esta ciudad. —Siegward suspiró antes de darse la vuelta y tomar un sorbo de su Siegbrau—. Mejor aún, no hagas nada si Ash y compañía regresan alguna vez.

...

Capítulo 14: Finaliza.