Ciudad de Gerth, distrito residencial

. …
—Entonces... ¿esa mujer sigue persiguiéndonos, incluso después de que huimos de la nación...? —Ash frunció el ceño y miró fijamente a Daniella—. ¿Solo porque maté a sus soldados durante el asedio de Lescatie?

Elen sujetó a Daniella por el cuello mientras acercaba la espada a su garganta. La Dhampir del Ejército del Señor Demonio tartamudeó.

"¡E-Eso es cierto! ¡El Cuarto Nacido está enviando agentes para deshacerse de alguien capaz de matar mamono!"

—¿En serio? ¿Por qué él entre todos nosotros? —preguntó Reginald mientras levantaba una ceja con curiosidad y se encogía de hombros—. Quiero decir, mi hermana y yo hemos matado a muchas chicas monstruo en nuestros viajes.

—Incluso el viejo Siegward Catarina en persona —añadió Andre antes de tomar otro sorbo de leche tibia de su taza—. El Caballero Cebolla no duda en matar a un mamono si la seguridad de alguien está en peligro.

—Entonces, ¿por qué yo? —Ash frunció el ceño bajo la visera de su casco.

—¡P-Porque tus acciones han llamado la atención de la propia Cuarta Nacida! ¡Nosotros, los mamono, solo estábamos tratando de ayudarnos mutuamente a encontrar a nuestros maridos! —habla Daniella, pero su columna se enfrió cuando sintió un aura opresora que emergió repentinamente de él—. ¡Y-y tú... los m-mataste por eso!

Cuando sus palabras lo impactaron, Ash lentamente la miró con los ojos llenos de ira. Sabía cómo se desataron los conflictos en su vida pasada y sabía que el amor y la razón no tienen cabida en el campo de batalla antes de convertirse en un no-muerto. En una batalla, cualquiera puede luchar o huir.

'...Por las llamas... ¿será por esta
patética excusa?'

Mientras tanto, Sasha y los huérfanos observaban ansiosos el interrogatorio antes de que la Monja Guerrera sintiera una oleada de ira que venía directamente del Caballero Azul Plateado que la hizo estremecer hasta los huesos y le causó una inmensa preocupación. Ash había escuchado suficiente; ninguna de esas palabras tenía sentido antes de que el Caballero de Astora se levantara lentamente y cerrara su mano en un puño.

Golpeó la pared detrás de él y dejó grietas sin pestañear. Daniella tragó saliva con miedo al ver su acto ante un rostro oscuro y ceñudo que no mostraba ningún atisbo de piedad por su parte.

Entonces Ash se inclinó hacia el dhampir rubio pálido.

—¿A qué clase de líder estúpido sigues que piensa que esto es la guerra? —gruñó—. ¿Esperabas que un burdel estuviera esperando hombres que satisfagan tus deseos?

En ese momento, Daniella se quedó en silencio y no pudo responder. Ash continuó: "No, la guerra está llena de muerte y destrucción. No por amor y razón".

—¡Pero no somos asesinos sedientos de sangre! —Daniella alzó la voz desesperadamente—. Se supone que debemos difundir amor y bondad...

—Sin embargo, tu gente ha convertido a esos ciudadanos humanos en monstruos contra su propia voluntad al despertar sus repugnantes deseos —espetó Ash—. ¿Difundiendo amor? ¿Bondad? No, estás borrando su existencia significativa de lo que es ser humano.

Daniella se quedó desconcertada por sus palabras. No podía soportarlo porque sus palabras ofendían los ideales del Cuarto Nacido y trató de hacerlo entrar en razón.

"¡P-Pero aceptaron después de todo en lo que se han convertido!"

—Eso no importa —respondió Ash con desdén—. Por lo que he visto, ya no son humanos en su forma de actuar.

"E-estás equivocada. ¡Todavía recuerdan quiénes son!", dijo Daniella con lágrimas en los ojos. "¡Todo lo que hicimos fue mejorar sus vidas y mejorar su vida diaria a partir de su estado de debilidad!"

...
—¡Gracias por devolverme a mi padre! ¿Cómo podría pagarte algo por ello?

Ash luego escuchó voces de personas y flashbacks que lentamente surgieron en su mente; dándose cuenta de que esas voces pertenecían a las personas que salvó durante su tiempo en las afueras de Lescatie.

"Les agradezco que hayan devuelto a nuestro hijo a su legítima familia. Ahora puedo sentir la alegría de nuestra nuera fallecida, feliz de verlo reunirse nuevamente con sus hijo

"... ¿Qué pasa? ¿Mejorar sus vidas?..." Ash habló entonces. "¿Es eso lo que piensas
"Gra-gracias por devolvernos a nuestro tío. Mi hermano menor está mejorando... Si nuestros padres todavía estuvieran vivos, esto no nos debería pasar".

"Ha pasado una semana y mi hermano no ha vuelto a casa. Mi pequeña Isabella murió de una enfermedad hace apenas un par de días y ahora le toca a mi pobre hijo. No quiero verlo sufrir el mismo destino que mi marido y mi pequeña hija. ¡Hice todo lo posible para que se recuperara!"

"Cuando comencé a cazar a los de tu especie... vi cuántas familias sehabían separado".

"¡Me alegro de que hayas vuelto con papá! ¡El hermano mayor Axel puede caminar de nuevo!"

"Gracias... Gracias, Señor Caballero Azul Plateado, por salvar a mi hermano mayor. ¡Nuestro abuelo ya no estará enfermo!"

"He visto a madres, hermanas, ancianos y niños huérfanos; ambos enfermos, hambrientos y frágiles. Estaban esperando a que sus amados hijos, hermanos y padres regresaran para apoyarlos y cuidarlos, pero ninguno regresó y murieron poco después. Nunca pudieron verlos regresar a casa y finalmente fueron olvidados. Si los siguieran, entonces los de tu especie también se convertirían en uno de ellos".

Entonces, una punzada silbante la golpeó. Daniella no pudo encontrar nada que le hiciera razonar. Sus palabras eran literalmente como cuchillos afilados que golpeaban sus excusas como si los monstruos de su facción fueran realmente maliciosos y malvados. Trató de deshacerse de esos pensamientos, pero debido a su naturaleza como dhampir que comparte el mismo sentido común que los humanos, su verdad es realmente dura. ¿Realmente fueron malvados todo el tiempo?

—A tu líder no le importan sus vidas y su existencia como humanos... y tengo algunas buenas razones para odiar las intenciones de los de tu especie que provienen de los reinos de los Demonios. Dependes en gran medida de nosotros solo como si fuéramos simples esclavos sin nada que nos importe en este mundo por lo que hemos estado tratando de luchar. —Ash inclinó la cabeza hacia un lado con decepción y alzó la voz con un gruñido y apretó los puños—. Sus sueños y ambiciones, ¡pero tus intenciones radicales para la naturaleza de la humanidad son la extinción! Esta guerra entre humanos y los monstruos de este mundo se está volviendo realmente más ridícula. Pero si te enfrentas a una persona como yo...

De repente, Ash desenvaina rápidamente su cuchillo de bandido y lanza la hoja hacia ella antes de que la punta se detenga a solo un milímetro del puente de su nariz. Daniella contuvo la respiración como si sintiera que faltaban milisegundos para su muerte.

—Entonces deberías abandonar tu supuesto «amor» y «comprensión». —Su mirada se intensificó—. Incluso luchando contra otras bestias y monstruos de las tierras de las que provengo, no habrá vacilación o será tu muerte... Y como Caballero de Astora, yo, que presencié cómo los de tu especie convirtieron a esos ciudadanos de la ciudad en uno de los tuyos... sin que nadie estuviera en desacuerdo... nunca perdonaré tales actos.

'espera ... ¿está trabajando para la familia Astora?'

Daniella sintió que su corazón se aceleraba, no por el calor de la lujuria, sino por el miedo. Esta persona no era alguien con quien se pudiera jugar, ni siquiera palabras tentadoras para influir en su lujuria. Razonar con él también era infructuoso e incluso su mirada suplicante hizo que Ash frunciera aún más el ceño antes de alejarse de ella, descontento.

—Ya terminé con esta charla —siseó mientras la miraba fijamente. Una vez que salió de la sala de estar, Daniella se calmó lentamente aliviada por unos momentos antes de volverse hacia los hermanos Farron y preguntar—. ¿P-puedo irme ahora? He hablado de todo lo que querían saber.

—¿En serio? Olvídalo —respondió Reginald de forma divertida con una mirada de desprecio mientras cruzaba los brazos, lo que hizo que Daniella sudara nerviosamente—. ¿Qué harás una vez que te dejemos ir?

Mientras tanto, Sasha se preocupó al ver a Ash apoyado contra la pared mientras se golpeaba la cara con la palma de la mano en señal de frustración y emitía un suspiro prolongado. Después de escuchar su indignación por su experiencia con los mamono destrozando familias
humanas, sintió otra punzada de culpa en el corazón.

'¿Realmente hice lo correcto?'

Sasha comenzó a recordar su época como ex heroína en Lescatie, ayudando a los mamono a escapar de las ejecuciones y a sus familias a ponerse a salvo de los soldados de la Orden, con la convicción de que podía expiar sus pecados. Pero ahora se dio cuenta de que su simpatía por los mamono la llevó a olvidar que los hombres tienen sus propias familias que los apoyan y que los mamono que han adquirido hombres como sus maridos alguna vez fueron hombres viudos y personas desesperadas que habían tratado de ayudar a sus amigos y familias olvidados.

Estos pensamientos la entraron en conflicto hasta el punto de que tuvo que reflexionar sobre sus acciones anteriores; ¿realmente tomó la decisión correcta como protectora de sus sonrisas y felicidad?... No, se dio cuenta de que sus objetivos eran de hecho egoístas en su propia naturaleza.

"Ya no sé qué pensar... ¿Cómo pude ser tan egoísta?", sus pensamientos hablaban con voz cargada de culpa. "Esto es... todo culpa mía".

Jenny, la pequeña huérfana, miró a su hermana mayor y notó que Sasha tenía el rostro lleno de lágrimas y tristeza. La pequeña no sabía qué estaba pasando.

—Hermana mayor, ¿estás bien? —preguntó Jenny preocupada—. Te ves triste.

—¿Ah, sí? —respondió Sasha mientras se secaba las lágrimas—. Es porque... Ash está enojado.

"¿E-es porque el hermano mayor Ash está enojado?" preguntó Emiyu nerviosamente antes de mirar al caballero descontento con los brazos cruzados. "Parece aterrador cuando está enojado".

—¡S-sí, porque hemos oído que los mamono del reino de los demonios siguen siguiéndonos! —habla Henry—. ¡Espero que no nos encuentren aquí!

Ash miró lentamente a Sasha con una mirada fría y la Monja Guerrera no pudo evitar mirar hacia otro lado antes de hacer callar a los huérfanos y llevarlos de regreso a sus habitaciones. Una vez que los niños abandonaron el área, ella lo miró mientras expresaba ansiedad y preocupación.

—¿Está todo bien? —preguntó dócilmente.

"... No, sólo me sentí... en conflicto", respondió Ash en tono brusco. "Pensábamos que aquí estábamos a salvo..."

"... Y Druella sigue siguiéndonos", Sasha miró hacia abajo con un suspiro. "¿Qué haremos ahora?"

—Si sus agentes supieran dónde estamos, les cortaría el cuello. —Su respuesta le provocó un escalofrío gélido en la columna—. Sólo... para asegurarme de que no se metan conmigo.

"Qué respuesta tan oscura", afirma Sasha con una mirada horrorizada.

"Soy un caballero, un guerrero. Pero no soy un noble", dijo Ash en un tono inexpresivo. "Tienes que saber esto... Solo tengo que hacer lo que sea necesario para proteger".

—Ash... —Sasha intenta hablar, pero no encuentra las palabras—. ¿ Por qué? ¿Cómo es que eres tan... testarudo...?

—¿Estás pasando por un momento difícil? —Ash levanta la cabeza antes de darse la vuelta y ver a Andre llegar al pasillo de entrada—. Nunca pensé que la hija del señor demonio estuviera tras tus pasos.

—Sí, me irrita muchísimo. —Ash asintió con la cabeza antes de mirarla con enojo—. Supongo que matarla sería una buena opción.

—Hmmm... No estoy seguro de si ese acto podría detener el conflicto por sí solo, pero... Oh, todavía hay algo que me pasa por la cabeza. —Andre habló al darse cuenta—. Ash, tengo algo en mi taller para probar mi prototipo.

"¿Un prototipo?" Ash levantó la ceja con curiosidad.

"Sí, en efecto", dijo André sonriendo con orgullo. "Es un arma de fuego, pero nueva. No como las de antes".

...

Pandemonio

—¡Mientes! —gritó la Valquiria Oscura con ira antes de desenvainar su espada y apuntarla directamente hacia la banshee—. ¡No hay forma de que un mortal como él pudiera matarla!

—No hay otra salida... —La banshee inclina la cabeza hacia un lado—. El destino lo ha decidido.

—¡¿Pero cómo?! ¿Cuál es la causa de su destino? —espeta el Ángel Oscuro con un tono horrorizado.

"Hel recibió una visión que me fue dada. Tu Dios Caído arderá hasta las cenizas una vez que hayas logrado convertir a su amada doncella en un monstruo", explicó la Banshee, con la esperanza de que el Dios Caído pudiera prestar atención a su advertencia. "Será apuñalada hasta la muerte por una espada retorcida y enroscada, empuñada por un guerrero mortal envuelto en oscuridad y llamas".

—¡Eso... eso no sucederá! —La Diosa Caída se enfureció mientras alzaba la voz antes de apretar los puños—. ¡¿Este, mi supuesto "Destino" que describe Hel, cree que un mortal puede superarme?! ¡¿Yo, un Dios?!

"Mis disculpas. No hay nada que podamos hacer", dijo la Banshee con expresión de dolor. "¡Por favor, presten atención a esta advertencia!"

"¡Grr!... Entonces enviaré a mis seguidores para evitarlo. ¡Y demostrar que este mortal no debería meterse con una divinidad!" declaró la Diosa Caída mientras levantaba su brazo derecho, apuntando con sus dedos a la Valquiria Oscura y al Ángel Oscuro. "Alina, Daria. Envía mi mensaje a los Sacerdotes Oscuros en los reinos mortales; encuentra a Sasha Fullmoon y atrae a su Caballero a la Torre Caída".

La Valquiria Oscura, Alina, y el Ángel Oscuro, Daria, se pusieron de pie y saludaron a la Deidad Caída.

"¡A tus órdenes, tu Impiedad!"

Una vez que los seres de dos alas abandonaron el templo, la Banshee quedó mortificada una vez que el Dios Caído había cometido su acto imprudente.

"¡Qué ignorancia! ¡Por favor, deténganse! ¡Es por su propio bien!"

—¿Por mi propio bien...? —La Diosa Caída entrecerró los ojos hacia la Banshee con una mirada desdeñosa—. ¡Regresa a tus dominios de inmediato! No volveré a escuchar nada más sobre mi supuesto Destino.

La Banshee se sorprendió por su respuesta; sabía que este destino del Dios Caído no era algo con lo que se pudiera jugar y que tratar de evitarlo sería considerado una señal de muerte. Sin embargo, no podía creer que una Diosa Caída fuera demasiado arrogante para llegar tan lejos.

La banshee no pudo evitar inclinarse ante la Deidad Caída antes de llevársela para irse.

—En mi expectativa... sólo espero que puedas entenderlo —dijo la Banshee con tristeza mientras derramaba una lágrima—. Este puede ser... nuestro último adiós.

Con eso, la banshee abandonó el Templo del Dios Caído a través de las grandes puertas. El Dios Caído sintió que sus manos temblaban mientras se sentaba en su trono mientras emitía un largo y frustrado suspiro.

—¿Cómo puede ser esto...? Aún tengo el deseo de corromper a esa última heroína —murmuró enfadada antes de inclinarse mientras sostenía su cabeza con una mano—. Es imposible... No hay forma de que pueda morir ante un mortal.

Mientras hablaba consigo misma, el templo quedó en silencio y no había otros sirvientes caídos presentes. Solo la Diosa Caída estaba sentada en su trono, preguntándose cuál sería su próximo movimiento.

—Tal vez debería llamar a uno de mis leales súbditos para que la localice —dijo antes de cerrar los ojos.

...
Galia, Viola Región inexplorada: Ubicación desconocida.

...
En el bosque de las zonas inexploradas de la región occidental de Viola, se alzaba un pequeño templo de la Orden Caída y, dentro de esta estructura, una persona se arrodillaba frente al Altar Caído y rezaba para que su deidad la guiara. La figura era un Sacerdote Oscuro de cabello castaño y coletas que estaba rezando hasta que escuchó una voz familiar en su cabeza.

Hola Janeline, ha pasado bastante tiempo desde que hablamos por última vez".

"¿Eh?... Dios caído, ¿eres tú?" El Sacerdote Oscuro dejó de rezar antes de mirar hacia el aire con el rostro lleno de alegría. "Su Impiedad, ¡me alegro de escuchar su voz! P-Perdóneme. Aún no he encontrado a mi esposo deseado".

Mientras el Sacerdote Oscuro expresó su vergüenza, el Dios Caído simplemente se burló antes de hablar.

"Querida, tengo una misión para ti y esto es algo que no debes ignorar. Es importante".

Al escuchar sus palabras, la Sacerdotisa Oscura abrió mucho los ojos al escuchar su petición; su deidad le está dando una misión. Recibir tal petición de su deidad es algo que no podía ignorar y consideró un prestigio ser elegida para realizar su misión, no una cualquiera, sino una importante. Janeline se inclinó profundamente frente al altar caído.

"¡Oh! ¡Haré lo que sea! ¡Una misión tan importante encomendada por la mismísima Diosa Caída es verdaderamente prestigiosa!" El Sacerdote Oscuro sonrió con ojos llenos de lujuria. "¡Si un hombre va a estar involucrado, entonces lo tomaré como recompensa!"

"Hmm, tienes mucha confianza, pero por favor, ten en cuenta esto. Será una tarea difícil la que tendrás que asumir".

"... ¿Una tarea difícil?", preguntó el Sacerdote Oscuro con una sonrisa confiada en su rostro. "¿Y qué será eso, tu impiedad?"

"Necesito que localices a la última heroína de Lescatie, Sasha Fullmoon. Actualmente reside en el pueblo llamado Gerth".

—Sasha Fullmoon... He oído hablar de ella como la heroína más famosa de Lescatie —afirmó Janeline—. Supongo que deseas corromperla, ¿no?

—Sí, pero ten cuidado con su caballero. Él es de origen extranjero, mientras que ella es su amiga más querida.

Janeline levantó entonces una ceja con curiosidad, en señal de interrogación. Nunca pensó que la heroína más famosa de Lescatie tuviera un caballero extranjero a su lado. Sin embargo, un caballero masculino a su lado podría ser una hazaña fácil si la propia heroína siente afecto por él y la corrupción del maná lo hará en poco tiempo. El Sacerdote Oscuro se inclinó una vez más.

"¿Y quién podría ser este caballero?"

"El Caballero Azul Plateado de Lescatie, supongo que has oído hablar de él."

En un instante, el miedo llena la atmósfera de repente cuando escucha su apodo. La sonrisa más confiada de Janeline se convierte en una expresión de miedo. El Caballero Azul Plateado de Lescatie, el rumoreado mercenario que provenía de una tierra desconocida, y su reputación de matar mamono son bien conocidos desde después de la Caída de Lescatie.

Ella ha escuchado las noticias sobre el Caballero que diezmó a una compañía entera de orcos y dejó una brutal carnicería detrás antes de escapar del asedio junto con los refugiados humanos. Otras historias que escuchó que mencionaban su apodo, pronunciado por refugiados lescatianos y algunos ciudadanos galos locales que habían presenciado previamente su presencia, le hicieron sentir un escalofrío en la espalda.

—El mismísimo Caballero Azul Plateado... —Su voz tiembla de repente antes de tragarse un nudo en la garganta—. Tal tarea es...

—Es difícil, lo sé, y debes prepararte. Captura a Sasha y atrae a su caballero hacia la Torre Caída para asegurarte de que se ponga de mi lado.

—¡Haré lo que pueda! —Janeline se inclinó una vez más con entusiasmo—. ¡Aceptaré esta misión y podremos asegurarnos de que la heroína sea una de nosotras!

En ese momento, la Diosa Caída suspiró profundamente de alivio.

"Entonces no me falles."

Una vez que su voz se fue, el Sacerdote Oscuro se puso de pie y suspiró profundamente antes de que su rostro expresara plena determinación con el propósito de cumplir la misión.

"No te fallaré... Dios caído."
…

Región de Viola, Bosque Occidental.

...
—El asentamiento más cercano al que nos dirigimos es Gerth —dijo Arcturus mientras sostenía el mapa y recorría con la mirada los distintos caminos y lugares—. He oído que el abuelo Artos luchó en ese pueblo hace unos 80 años.

Elaine silbó, fascinada por su historia. "En efecto. Ese asentamiento tiene una historia bastante interesante. La más famosa es la Batalla de Gerth, como sabemos por los libros de historia".

—Mmm, pero basta de hablar de historia. Tenemos compañía. —Gerome miró hacia atrás con cautela una vez que vio las enormes figuras y el sonido metálico que se acercaba—. ¡Están aquí, prepárense!

Elaine saca su Gran Hacha mientras Arcturus desenvaina su espada de luz solar antes de adoptar una posición defensiva. Con un solo vistazo, Arcturus atrapó a su primer oponente. Una figura de caballero alta y corpulenta que vestía una capa azul levantó su enorme espada y Arcturus inmediatamente se hizo a un lado antes de que la Guardia Real de Lothric partiera al humano por la mitad. Arcturus se puso rápidamente de pie antes de lanzarse hacia adelante y hundir la espada en el cuello del hueco, matando al Caballero y enviándolo al suelo.

Elaine atrapó a otro caballero con una capa roja que venía por detrás, y el Hollow levantó su lanza. El orco rápidamente dio un paso a un lado para evitar el ataque y levantó su Gran Hacha con sus dos manos. El Caballero de Lothric bloqueó su ataque con un gran escudo en su primer golpe, pero el segundo golpe hizo tambalear al Hollow en su lugar. Elaine balanceó su hacha hacia el borde del escudo y lo arrojó al aire, atrapó la abertura y atravesó el torso del Hollow con la hoja en un movimiento rápido, matándolo.

Gerome saca un talismán e imbuye su milagro de iluminación en su espada larga una vez que atrapa a un tercer caballero que corre entre los árboles mientras levanta su Gran Espada. El Caballero Ahuecado salta al aire y Gerome roda hacia la izquierda antes de que la hoja de la Gran Espada se estrelle contra el suelo como una explosión, dejando polvo volando por el aire. Gerome contuvo la respiración antes de precipitarse y rápidamente golpeó su espada con el beneficio milagroso que tambaleó al Hollow en su lugar, la electricidad recorriendo la armadura.

El Caballero de la Luz del Sol sostuvo su espada larga con las dos manos y clavó su espada en el pecho. El Caballero ahuecado gimió de dolor antes de que el dolor se calmara. Después de la pelea, los tres caballeros ahuecados se disiparon en cenizas, dejando algunos huesos y cráneos atrás mientras los tres Caballeros de la Luz del Sol respiraban con dificultad hasta que Arcturus captó algo brillante en sus cadáveres.

"Oh, parece que este tipo dejó esto atrás". Elaine se arrodilló sobre el cadáver del Caballero de Lothric y levantó un gran fragmento de titanita grisácea. "No sé qué tipo de piedra es esta... podría ser algo valioso".

"Han pasado un par de días desde que salimos de Ansur", afirmó Gerome mientras cruzaba los brazos. "Un montón de seres extraños y caballeros raros aparecieron de la nada, como nunca antes habíamos visto".

"Sí, normalmente mucho peor que un mamono común y corriente, y no olvidemos que casi te deja inconsciente una extraña criatura de los hongos", dijo Elaine con una sonrisa traviesa y petulante. "Diablos, esos puños de ese monstruo te dieron una verdadera paliza".

—Cállate, hermanita —gruñó Gerome, para gran fastidio de su hermana orca, mientras apartaba la mirada de ella—. Sus puños no son algo fácil de controlar.

—Entonces, ¿cuánto tiempo estaremos cerca de Gerth? —preguntó Arcturus con curiosidad mientras levantaba una ceja.

—Hmm... más o menos una hora —adivinó Gerome mientras se tomaba la barbilla con la mano, preguntándose—. Estuvimos en ese lugar el año pasado, y este camino es el único camino por el que nos dirigimos al asentamiento.

—Entonces, ¿qué estamos esperando? —dijo Elaine mientras colgaba su Gran Hacha detrás de su espalda antes de que Gerome y Arcturus siguieran su ejemplo.

Pasó media hora y los tres Caballeros de la Luz del Sol sintieron pavor y muerte en su camino.

Se encontraron con algunos cadáveres ensangrentados de humanos y mamonos en el suelo que cubrían el lugar. No pudieron evitar tratar de ignorar a los muertos, pero cuanto más caminaban, más cadáveres y caravanas rotas veían.

"Uf, parece que aquí ha ocurrido una masacre", dijo Elaine con náuseas antes de darse la vuelta y ver una pila de cadáveres en una estaca en llamas. "Creo que voy a vomitar".

"Parece un ataque de bandidos..." dijo Gerome mientras miraba a su alrededor y vio el cadáver de una desafortunada súcubo menor cuyo cuerpo y extremidades estaban destrozados. "Pero no lo es..."

—Podría ser obra de esos caballeros —afirmó Arcturus antes de que una sensación de frío le estremeciera la columna—. Pero sentí que había algo... acercándose.

Mientras Elaine observaba los alrededores, sintió un temblor en el suelo y miró hacia atrás, a la fuente. Vio una criatura gigante y bulbosa con piel verde, un cuerno en la cabeza y un solo ojo. Todo el ser parecía una mezcla de cíclope e hipopótamo de las regiones desérticas. Se apartó sorprendida al ver a la criatura que parecía sonreírles como si fueran su presa.

La enorme criatura se precipitó y saltó, exponiendo su vientre para aplastarlos contra el suelo.

"¡Cuidado!", advirtió Elaine antes de que rodaran a un lado para evitar el ataque. El enorme ogro se estrelló contra el suelo, dejando una enorme nube de polvo en el aire.

—¡Vamos, salgamos de aquí! —gritó Arcturus antes de que Gerome y Elaine se pusieran de pie y huyeran de la vista de la criatura.

—¡Por Dios! ¿¡Q-qué fue eso!? —gritó Elaine en voz alta—. ¡Nunca había visto esa cosa antes!

—¡Maldita sea, y es un monstruo de verdad, no hay problema! —Gerome apretó los dientes mientras jadeaba en busca de aire—. ¿¡De dónde salen estas criaturas!?

—¡Ja!... ¡Ja!... ¡Ja! ¿Los hemos perdido? —Arcturus jadeó pesadamente mientras sus palmas descansaban sobre sus rodillas—. ¿Aún nos sigue?

Gerome miró hacia arriba y entrecerró los ojos. Vio al ogro gigante a lo lejos y pareció detenerse antes de retroceder.

"Parece que perdió el interés en nosotros", dijo Gerome antes de suspirar aliviado. "Sea lo que sea esa cosa, necesitamos una ballesta para deshacernos de ella".

"O unas cuantas bombas incendiarias negras podrían ser suficientes", afirmó Elaine mientras sostenía una bomba incendiaria negra. "Especialmente un milagro relámpago. Eso podría vencer a ese tipo feo si no las has gastado todas en unos cuantos caballeros".

—Guárdalos para usarlos en el futuro —Gerome hizo un gesto con la mano con desdén—. Debemos guardar algunos de nuestros artículos para emergencias.

...
Ciudad de Gerth, Taller de herrería

...

Ash volvió al taller mientras seguía a Andre antes de que el viejo herrero se detuviera frente a una puerta que conducía a un almacén. El viejo y fornido Astoran sacó sus llaves, abrió la cerradura y entró en una habitación llena de armamentos.

Para sorpresa de Ash Cyrus, encontró varias armas de fuego colgadas en las paredes que se asemejaban a un mosquete, pero el diseño era diferente debido a su mecanismo de disparo que difería del mosquete habitual. Andre tomó el arma y se la mostró a Ash.

“Esta es mi última creación. Estas armas de fuego realmente despertaron mi interés cuando un comerciante hizo una demostración y comencé a fabricar las mías propias con un diseño revolucionario”.

"¿Un arma de fuego revolucionaria?" Ash levantó una ceja mientras miraba el mecanismo del arma.

"Mmm interesante."

El ex Ashen One examinó cuidadosamente el mecanismo del gatillo del arma de fuego. El percutor parece estar en el medio, frente al extremo del cañón, en lugar del percutor tradicional habitual que se colocaba a los lados. Andre hizo una demostración "separando" la culata del cañón y el gatillo.

"Este tipo de mecanismo lo llamé "Break-action" y hace que sea más fácil recargar con esta bala", explicó Andre antes de mostrar una bala inusual. El proyectil tiene una forma cónica mientras está sostenido por una vaina metálica. "Aunque esta bala también es uno de mis diseños revolucionarios. Puse una cantidad de pólvora negra dentro de esta vaina metálica con un borde al final y ¡listo! No es necesario un palo adicional para rellenar con pólvora antes de la bala. Sin embargo, esta pistola puede ensuciarse después de la cantidad de veces que la disparas y necesita ser limpiada".

André añadió otra explicación: "Sin embargo, también he fabricado balas experimentales con sustancias mágicas".

—Entonces, ¿debería probar esto? —preguntó Ash. Andre sonrió.

Entonces Andre sonrió: "Por supuesto".

...

Fuera del taller de herrería, Sasha y las dos niñas huérfanas, Lisia y Emiyu, se acercaron al costado del edificio y se asomaron para ver a Ash y Andre entrar al campo de tiro. Vio a Ash tratando de hacer una prueba con una nueva arma y demostrando una pistola inusual que Sasha nunca había visto antes.

El Caballero Azul Plateado apuntó hacia un frasco de porcelana con un objetivo marcado en el centro y disparó su primer tiro; produjo un fuerte estallido. El frasco explotó antes de que Ash expulsara la bala de la recámara e insertara una nueva bala en la recámara y abriera fuego contra el siguiente frasco a la izquierda. Sasha se sorprendió al ver cómo se desempeña con una nueva arma de fuego a diferencia de una pistola de mosquete y su velocidad de recarga es incluso más rápida que el método de recarga habitual.

—Vaya, incluso es exacto —se preguntó Ash antes de volverse hacia Andre.

"También he estado trabajando con las ranuras dentro del cañón para aumentar la precisión y el alcance", explicó Andre mientras cruzaba los brazos. "Llamé a este método "Rifling". Esto ayuda a que la bala se estabilice y vuele mientras gira, como una punta de flecha que gira mientras vuela hacia el objetivo".

"Estriado... ¿Eh? Dime Andre, ¿esta pistola tiene nombre?", preguntó Ash.

—No se me ha ocurrido ningún nombre —dijo André mientras inclinaba la cabeza hacia un lado—. Quizá deberías dárselo tú.
"Está bien... entonces debería llamarla Pistola Breaker", declaró Ash antes de que el Herrero levantara una ceja confundido. "Puede que tenga un parecido con una pistola de mosquete, pero es otro tipo de arma de fuego. La razón por la que la llamé "Breaker" se debe a que tiene este mecanismo de acción de quiebre junto con sus ranuras estriadas dentro de este cañón".

"Hmm... tiene sentido", asintió Andre. "Un Breaker, ¿eh? Ahora tenemos su propio nombre".

Mientras Ash le devolvía el rifle a Andre, sintió que alguien estaba cerca antes de darse la vuelta y ver a Sasha asomándose desde la esquina. La Monja Guerrera notó que Ash captó su presencia antes de sonreír nerviosamente mientras agitaba la mano mientras saludaba. Las dos niñas huérfanas también lo saludaron.

"...¿Sasha?"

—¡Oh, Ash! Yo... eh... ¡Acabo de pasar con una nueva solicitud! —Sasha sonríe antes de sacar una hoja de solicitud—. Fuimos a Siegward para recoger una misión.

—Y no te olvides de nosotros. —Sasha se dio la vuelta y vio a Elen y Reginald acercándose a ella—. Dejamos a Daniella en buenas manos.

- ¿A quién? - Sasha levantó una ceja.

—Siegward, él se está asegurando de que ella no haga nada sospechoso —respondió Reginald con claridad—. Aunque Sieglinde le está ofreciendo un trabajo en Horseback Inn.

...

Posada a Caballo.

...
...

—No, no y no. Así es como se cortan las cebollas —dijo Sieglinde en tono descontento.

—¡Pero no puedo hacerlo! —suplicó Daniella mientras se secaba las lágrimas—. ¡Me irritan demasiado los ojos! ¡Me duele!

—Entonces no te preocupes, ¡puedes lograrlo! —Seglinde sonrió jovialmente mientras le daba palmaditas en la espalda—. Además, es solo una cebolla. No hace ningún daño.

—Pero esto es... una tortura... —murmuró Daniella angustiada antes de cortar otro trozo de cebolla—. Odio esto...

...

Taller de herrería.

...
Sasha hizo una cómica gota de sudor en su frente al pensar con incredulidad que dejaron que su agente dhampir capturado del Reino Demonio fuera puesto bajo vigilancia por la Familia del Caballero Cebolla.

—Entonces, ¿cuál es la misión? —Sasha se gira hacia Ash, quien volvió a dejar la pistola sobre la mesa de madera—. B-bueno, se trata de esto.

La Monja Guerrera levantó la hoja de solicitud antes de que Ash la leyera en voz alta.

[Avistamientos de una gran criatura con forma de lobo en el valle de Vallier. Quienes logren subyugar o capturar a esta bestia recibirán una generosa recompensa de 2500 monedas de oro.]

—¿Una gran criatura con forma de lobo? —Ash levantó una ceja con curiosidad—. Parece que no está relacionado con ningún hombre lobo ni con ningún perro del infierno, así que eso queda descartado... Pero tengo la sensación de que los lugareños se han encontrado con un gran lobo gris de mi mundo.

...

Región de Viola, Valle de Vallier

...
"¡Ahí está!"

"¡Consíguelo!"

Una multitud de aldeanos, compuesta por granjeros y cazadores, recorrió el bosque con antorchas, horcas, arcos y flechas. La criatura que perseguían no se parecía a nada que hubieran visto antes. Este ser enorme se parecía a un lobo gris. El lobo gris gigante saltó de las miradas indiscretas de la multitud mientras esquivaba flechas y lanzas de caza que se lanzaban hacia la bestia.

"Estos humanos... parece que no han visto un gran lobo gris en su vida", se dijo mentalmente el lobo. "Necesito encontrar un refugio donde esconderme".

El Lobo Gris encontró la cueva más cercana, para su gran alivio, y entró para evitar que pudieran entrar unos momentos después. La multitud de aldeanos pasó por las zonas oscuras del bosque y nunca se dio cuenta de que el enorme ser que estaban cazando estaba cerca.

-Habrían entendido mis intenciones... si Sir Artorias estuviera aquí... -El Lobo suspiró-. Después de casi un año en este lugar desconocido, hace tiempo que no veo a ningún humano desde mi muerte... qué mala suerte.

Una vez que la turba se fue, el Lobo se asomó para ver si no había moros en la costa. Cuando sus patas dieron unos pasos silenciosos hacia afuera, escuchó el ruido de un palo que alguien pisaba. Se dio la vuelta y vio a una familia de hombres lobo y un íncubo entre ellos. Se acurrucaron con miedo y asombro frente al Gran Lobo Gris de Lordran.

—Perdónenme. Parece que entré en su casa sin avisarles. —Les habló por comunicación mental—. Debería irme.

Justo antes de que el Lobo saliera de la cueva, un joven hombre lobo curioso salió y preguntó: "¿Q-quién eres tú?"

El Lobo Gris se detuvo antes de lanzarse hacia la joven monstruo.

—Soy Sif, el Gran Lobo Gris de Sir Artorias —dijo con un dejo de orgullo en la voz—. Puede que no conozca la sabiduría de este lugar ni de tu especie. Pero, por favor, quédate con tu familia por tu propia seguridad. Adiós.

A partir de ese momento, Sif saltó de la cueva y desapareció de su vista, dejando atónita a la familia de hombres lobo. A partir de ahora, como si el destino lo hubiera querido, el Gran Lobo Gris hará su leyenda en todo el nuevo mundo.

(Sin la espada obviamente)

…