Había pasado todo el día investigando cualquier posible explicación para lo que estábamos experimentando. Era una sensación inexplicable de conexión que no podía sacudirme de encima.

El momento de la verdad fue verla de nuevo después de cerrar los ojos por la noche. Su corto cabello naranja enmarcando su rostro, un rostro que contenía tanto misterio e intriga. Me preguntaba cuál era su historia, qué secretos mantenía ocultos detrás de esos ojos.

Aprendí que había pasado horas gateando debajo de los asientos, buscando cosas que la hacían sentir menos sola en el autobús. Mientras la observaba, me di cuenta de que compartíamos una sensación común de estar fuera de lugar. Era una algo difícil de comprender, pero demasiado real.

Su dulce comportamiento y su sonrisa contagiosa me atrajeron, pero sabía que tenía que dejar de pensar en ella de esa manera.

—¿Estás segura de que estas cosas no son solo decoraciones? —pregunté después de que me mostró los adornos que había recolectado.— ¿No reconoces nada de esto? —Ella negó con la cabeza.

Miré más de cerca todo lo que me había mostrado y noté que en realidad se sentían diferentes, más 'reales' que los asientos del autobús o las ventanas. Era como si cada adorno tuviera una historia que contar, una historia que ya había cumplido su tiempo y había expirado.

—¿Decoraciones para hacer que parezca más realista? ¿Como un videojuego? —preguntó ella, asentí—. Parece fuera de lugar, como tu cuaderno. Creo que alguien estuvo aquí antes que nosotros.

Era como si los hubieran dejado allí intencionalmente, como una pista para que la encontráramos, o al menos para mostrarnos que no estábamos solos en este viaje.

Poco a poco comenzaba a sentirme como si sus palabras estuvieran llenando los vacíos de mis propios pensamientos, conectando piezas del rompecabezas que no había podido ver antes. Al terminar, me encontré asintiendo en acuerdo, mis propios ojos encontrando los suyos en un momento de comprensión compartida. En ese momento, me di cuenta de que tal vez no éramos tan diferentes después de todo, y que había mucho más en nuestra conexión de lo que inicialmente había pensado.

—Entonces, ¿por qué estamos aquí ahora? ¿Y por qué nosotros? —pregunté, mi ansiedad comenzando a burbujear dentro de mí.

Traté de calmarme tomando una respiración profunda y mirando por la ventana, pero no ayudó. Necesitaba respuestas.

Saqué el cuaderno de mi bolsillo, esperando que arrojara algo de luz sobre nuestra situación. Mi compañera se acercó más, sus ojos fijos en las páginas. Una parte de mí estaba convencida de que encontraría algo útil allí, después de todo, se suponía que contenía una descripción detallada de mi día.

¿Fue el destino lo que nos unió en este momento? ¿O fue una simple coincidencia?

Las preguntas corrían por mi mente mientras buscaba pistas en la escritura garabateada. A pesar del miedo y la incertidumbre, sabía una cosa con certeza: teníamos que mantenernos juntos si íbamos a sobrevivir.

—¿Cómo puedes traer cosas si estamos dormidos? —preguntó ella, casi en un susurro. Sentí su rodilla tocando la mía y de repente tuve que tragar saliva.

—No lo traigo, simplemente aparece aquí —dije, mi voz sonando ronca y nerviosa. respiré profundamente y continué—. Verás, es como si mi cerebro tuviera una mente propia y estuviera interpretando mis pensamientos subconscientes. Me hace entender mis emociones, supongo, y tener una imagen más clara de lo que estoy pensando y sintiendo.

Ella me miró con sorpresa y casi admiración por unos segundos antes de continuar, pero mi propia duda estaba enfocada en hacerme pensar que se estaba burlando de mí, en lo más profundo.

—¿Y qué hay de los dibujos? ¿Son parte de tu día también? —preguntó, y me sorprendió gratamente que sonara de verdad interesada en conocer la respuesta.

—Sí. No sé. Supongo que soy una persona visual.

Movió su cabeza aún más cerca de la mía, su aliento cálido contra mi mejilla. El aroma de su cabello, una mezcla de lavanda y césped mojado, llenó mis fosas nasales. No pude evitar notar lo suave que se veía, casi suplicando ser tocado. Me estaba cosquilleando el cuello, o tal vez era yo y estaba imaginando cosas.

Mientras hojeaba las páginas, mi corazón latía con emoción. Finalmente encontré lo que había estado buscando. Las palabras en la página parecían saltar hacia mí, un resumen de todas las cosas que había investigado. Leí las palabras en voz alta, mi voz apenas por encima de un susurro, como si tuviera miedo de romper el hechizo.

A lo largo de la historia, la gente ha estado fascinada con la idea de encontrarse en los sueños. Algunos lo han llamado proyección astral y otros cambio de realidad.

Incluso algunas personas creen que poseen habilidades telekinéticas. En cuanto a mí, también lo encontré intrigante, pero mi mente racional a menudo se reía de la idea de que tales cosas tuvieran lugar en la vida real, especialmente con alguien que nunca había conocido antes.

Pero se sentía tan real, ella estaba allí, era real.

—¿Cómo puedes leer eso? —Su voz me sobresaltó. Giré la cabeza hacia ella y mi nariz rozó la suya. Luché contra el impulso de retroceder justo cuando me di cuenta de que ella no lo hacía—. No... Es que yo solamente veo garabatos. Ahora mismo estaba tratando de leerlo, pero las palabras no tienen sentido.

Su labio inferior comenzó a temblar un poco. Era como si estuviera tratando de contener sus emociones, pero eran simplemente demasiado fuertes para lograrlo. Por alguna razón, sentí que el tiempo se estaba ralentizando.

Tenía mucho sentido que estuviéramos en un sueño. En la vida real, cosas como estas simplemente no sucedían. Pero en este mundo de sueños, todo era posible. Y mientras estábamos allí, congelados en el tiempo, sentí que no me importaría quedarme allí para siempre.

Pero me saqué a mí mismo de la ilusión y mis labios empezaron a moverse casi por su cuenta.

—Puedo leerlos bien, tal vez tú no puedes porque es algo hecho sólo para mí —expliqué en voz baja, tratando de no interrumpir el momento—. Pero son sólo frases que me ayudan a recordar lo que pasó hoy. Estaba buscando información sobre todo esto.

—¿Hoy? —Estábamos hablando en susurros en este punto, ella parecía confundida.

—Cuando me desperté, antes de aparecer aquí de nuevo. Decidí navegar por algunos sitios web sobre sueños, ¿sabes? Para entender lo que pasó con nosotros. —Sentí que era redundante explicárselo, no estaba seguro de por qué parecía tan perpleja—. ¿Qué hiciste tú?

—Después de que te fuiste, me aburrí y recogí las cosas —señaló lentamente la pequeña pila de objetos aleatorios que había encontrado antes—. Y después me quedé dormida.

—No, pero, cuando te despertaste. ¿No tienes algo como mi cuaderno? Algo que te permita relajarte un poco después de un día largo, ¿no? —No podía ser el único raro que necesitara algo así.

Se puso tan pálida que su piel adquirió una calidad casi traslúcida, y ahora se estaba mordiendo los labios. Seguí su mirada mientras sus ojos se movían hacia su muñeca, como buscando un reloj que claramente no estaba allí. Miró a nuestro alrededor, escaneando la zona en busca de algo que, muy probablemente, no iba a encontrar. La tensión en el aire era espesa, palpable...

—¿No lo recuerdas? —pregunté, con cuidado. Ella negó con la cabeza.

—No me he despertado aún, desde la última vez que nos vimos. —No parecía asustada, al menos todavía. Sólo un poco preocupada.

—¿Cuándo bajaste del autobús? ¿Cómo volviste? —Quería asegurarme de que no estaba siendo demasiado intrusivo, pero al mismo tiempo, sentía que era importante preguntar al menos algo.

—Jasper, nunca bajé. Las puertas no se abrieron nunca. Estaba aquí, y me aburrí, y no sabía qué hacer y...

Esa sensación de nuevo.

Sensación que trepaba por mi piel. Era casi como una advertencia, tratando de decirme que el momento estaba por llegar. Mi corazón empezó a latir más rápido mientras trataba de calmarme. Respiré hondo, pero de repente mi boca se secó y sentí un nudo en la garganta. No podía irme todavía.

Chiara empezó a respirar más fuerte y más rápido, moviendo violentamente el pecho. No pude evitar sentir una punzada de preocupación.

¿Estaba teniendo un ataque de asma? ¿O era algo más? Mi boca se había secado, pero era difícil decir si era por el pánico que estaba trepando lentamente por mi propio pecho, o porque había estado conteniendo la respiración durante lo que parecía una eternidad.

A pesar de la sensación de peligro inminente, una parte ilógica de mí no podía evitar pensar que debía haber una razón para que estuviéramos allí, en ese momento, compartiendo esa experiencia. Tal vez era el destino. O tal vez era algo completamente distinto.

Sólo necesitábamos algo que nos señalara en la dirección correcta.

Algo que pudiera explicar por qué nosotros, por qué entonces. Por qué, después de varias semanas de aparecer en el mismo estúpido autobús, nos estábamos encontrando una y otra vez. Tenía que haber alguna explicación, algo que tal vez no iba a encontrar en los libros o en línea.

Y todo tenía que empezar con ella.

Con la pelirroja que estaba a punto de tener un ataque de pánico a mi lado.

Y la sensación de hormigueo por toda mi piel.

El autobús se detuvo bruscamente y, sin pensarlo dos veces, extendí la mano y agarré la suya. Mientras nuestros dedos se entrelazaban, sentí cómo la comodidad y la familiaridad se apoderaban de mí. La miré y noté que parecía sorprendida por ello, pero a medida que sus ojos se encontraron con los míos, al menos su ansiedad comenzó a disiparse.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó ella mientras me levantaba del asiento.

—¿Vienes conmigo? —pregunté, pero sonó más como una orden. Ella se sonrojó y se levantó sin cuestionarme—. Dijiste que las puertas no se abrieron de nuevo después de que me fui, no querría que quedaras atrapada aquí de nuevo. —Traté de explicar con una voz suave, hacerle entender que no estaba tratando de sonar mandón.

Ella sonrió y apretó mi mano, asintiendo.

—¿A dónde vamos? —Su voz apenas era audible, como si fuera una niña pequeña que sabía que estaba haciendo algo mal pero era demasiado curiosa para resistirse.

Miró a su alrededor, dudando por un segundo. El aire estaba pesado por la tensión.

—Creo... que te llevo a mis sueños —respondí e hice un gesto para que saliera del autobús.

Ella se puso pálida de nuevo.

—¿Qué pasa? —pregunté, y mi voz tembló. Incluso si hubiera querido alejarme, su agarre en mi mano era demasiado firme.

—Está muy alto. Me voy a caer —susurró, su voz temblando de miedo. Miró hacia abajo, hacia el suelo, como si estuviera en la cima de una montaña. Entonces todo su cuerpo comenzó a temblar.

—Oye, no. Está bien. Está justo aquí —Era solo un paso, solo necesitaba un paso para ser libre.

Las puertas del autobús intentaron cerrarse.

Sin siquiera pensarlo, me vi a mí mismo inconscientemente acercándome a ella, mis brazos rodeando su cintura y acercándola a mí. Cubriéndola en un abrazo que ni siquiera me di cuenta de que había necesitado durante mucho tiempo.

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