Pero no lo hice.

No sentí nada, absolutamente nada.

No puedo recordar la cantidad exacta de tiempo que había pasado desde que se fue. Mis recuerdos de ello se fueron volviendo más borrosos con el tiempo. Cuando salió por la puerta, me quedé sentada en mi asiento, congelada e incapaz de moverme. Durante lo que pareció una eternidad, me quedé allí, con la mente en blanco y sin ningún pensamiento coherente. La realización de que de verdad no estaba en un autobús normal fue demasiado para mí.

¿Significaba eso que cada vez que lo veía, estaba dormida?

Los cerebros nos engañan, sucede todo el tiempo. Pueden hacerte sentir todo tipo de cosas, incluso muchas que parecen no ser reales. Es cierto que cuanto más tiempo estás cerca de ciertas cosas, más probable es que tu cerebro las haga parte de tu experiencia, incluso si no estás prestando atención. Tal vez lo estaba viendo tanto en mi viaje habitual que empecé a soñar con él. Tal vez ese último intercambio fue mi mente tratando de jugar con mis sentidos. Pero en el fondo, todo lo que dijo tenía más sentido del que yo quería, como una respuesta que no sabía que estaba esperando.

—Jasper —Le susurré su nombre a la pequeña abertura de la ventana. Casi podía verlo flotando, llevado por las nubes de neblina que se habían vuelto tan notorias.

Estaba sola en el autobús, un autobús que no era real. Era extraño, con una calidad surrealista que me dejaba inquieta. Con personas que no eran reales pero me rodeaban por todas partes. En una ruta que no me llevaría a ninguna parte. ¿Qué se suponía que debía hacer entonces?

La desesperación me invadió. Anhelaba hablar con alguien, que me guiara a través de este lugar extraño y desconocido. Lo anhelaba a él, y no sabía cómo me sentía al respecto.

Nadie me hablaría, no había un cuaderno extraño para intentar descifrar, ni un conductor para guiarme. Cerré los ojos e intenté pensar en todo lo que alguna vez había querido hacer en mis sueños más salvajes, siguiendo lo que él había dicho.

Intenté pensar en él de nuevo, tratando de hacerlo aparecer de la nada. Deseé que el atardecer bañara todo con su luz rosa, por algo que fuera al menos un poco entretenido. Algo que me hiciera sentir al menos un poco menos asustada.

La verdad es que todo el concepto no era tan abstracto para mí. Toda mi vida había estado inmersa en lo desconocido. Proyección astral, brujería, mensajes subliminales, cambio de realidad, efectos Mandela, conspiraciones, actividades paranormales, para-ciencia, sueños lúcidos.

Cada pieza de medios que pudiera hablar sobre la existencia de algo más allá, algo oculto a los ojos comunes, lo devoraba sin pensarlo dos veces. Sin embargo, solo había tenido un poco de suerte en algunas ocasiones probando cosas por mí misma. Nunca había cambiado de realidad o visto un fantasma. Tampoco pude convencer a mis amigos de que Britney tenía un micrófono en el video de Oops I Did it Again. Mi vida consistía en practicar la ley de la atracción y escuchar listas específicas y curadas de mensajes subliminales que la harían mejor.

Creía que al mantener una mente abierta y exponerme a diferentes ideas y creencias, podía aumentar la probabilidad de experimentar lo extraordinario.

Pero nunca, nunca en mi vida, había soñado lúcidamente antes.

Antes de ese día, estaba empezando a pensar que ni siquiera era real.

Así que presioné la punta de mi dedo índice contra mi palma una y otra vez, sintiendo la sensación de mi piel tocando y la presión de mi dedo contra ella. Me concentré en mi respiración, sintiendo el suave ascenso y descenso de mi pecho con cada inhalación y exhalación. Mientras seguía presionando mi dedo contra mi palma, permití que mi mente divagara, imaginándome en un lugar tranquilo y relajante. Pensé en un bosque tranquilo, con pájaros cantando y una brisa suave soplando a través de los árboles. Podía sentir la hierba suave debajo de mis pies y el calor del sol en mi piel.

Pero no, nada. Todavía estaba sentada en ese estúpido asiento, en ese estúpido autobús.

Se sentía tan real que era casi insoportable. Mi cerebro era incapaz de dejar ir las sensaciones que se habían grabado en él: cada golpe de la tela contra mi piel, el débil aroma de su colonia todavía flotaba en el aire. Era como si todavía estuviera allí conmigo, aunque sabía que había desaparecido hace mucho tiempo.

Intenté concentrarme con fuerza, tal como había imaginado que funcionaría. Intenté hacerme volar o hacer desaparecer a las personas, o hacer cualquiera de las cosas geniales que Jasper había mencionado que las personas podían hacer en sus sueños cuando podían controlarlos. Sin embargo, nada sucedió. Empezaba a afectarme.

Me sentía frustrada e impotente, como si toda la situación estuviera completamente fuera de mi control. Sentí un creciente sentido de claustrofobia, como si estuviera atrapada dentro de esas cuatro paredes y no pudiera escapar.

No podía dejar de pensar en cómo salir de esta situación, pero no podía averiguarlo. Empecé a preguntarme si estaba haciendo algo mal, o si simplemente no tenía la mentalidad correcta para controlar mis sueños. Por mucho que lo intentara, no hice ningún progreso y me frustré cada vez más. Sabía que necesitaba probar un enfoque diferente para tomar el control de mis sueños y escapar de esa sensación de impotencia y confinamiento.

Después de estar sentada durante lo que pareció una eternidad, finalmente me levanté y comencé a inspeccionar mi entorno. Miré debajo de las sillas, dentro de los bolsillos de la gente e incluso examiné las paredes y los techos. Era como si estuviera viendo todo con nuevos ojos, notando detalles a los que nunca había prestado atención antes.

Mientras continuaba mi exploración, las ventanas de vez en cuando se empañaban, obstruyendo mi vista. Pero incluso entonces, me negaba a rendirme. En cambio, saqué un bolígrafo y un trozo de papel y empecé a anotar pensamientos y observaciones al azar. Era como si la niebla estuviera despejando mi mente y permitiéndome ver las cosas bajo una luz diferente.

Las ventanas a veces se empañaban una y otra vez y bloqueaban mi vista. Pero no me di por vencida. En cambio, empecé a escribir cosas estúpidas en ellas con mi dedo, incluso si solo era para pasar el tiempo.

"Ayuda", "Pene", "Remolacha", "Jasper". Pequeños corazones incluso. Tal vez. junto a su nombre.

Estaba aburrida, muy aburrida.

Hasta que encontré algo.

Una sola píldora rosa en el suelo. Como alguien que toma frecuentemente pastillas antialérgicas, la reconocí inmediatamente. Sin embargo, era extraño verla simplemente tirada allí en el suelo, como si se hubiera caído por accidente. Este pequeño objeto aparentemente insignificante se destacaba como un doloroso recordatorio de que estaba atrapada en una ilusión perfectamente elaborada del interior del autobús. Algo que no estaba destinado a estar allí. Algo más que era real. Tan real como yo y el chico con grandes ojeras debajo de sus ojos y reflejos grises en su cabello negro brillante.

Jasper.

Después de tomar la pastilla, noté más cosas a mi alrededor. Era como descubrir glitches en un juego, cosas que no estaban destinadas a estar allí, al igual que yo. Cada uno de esos mini pedazos de la vida hicieron que todo fuera un poco más tolerable. Al menos, me hicieron sentir como si no fuera el único en existir y que, tal vez, no estaba imaginando cosas.

Para mi sorpresa, me encontré con algunos objetos interesantes. Hasta entonces había recolectado un recibo arrugado, un gancho para el cabello, algunos clips de papel, un envoltorio de condón vacío, dos monedas de diez centavos y un par de chicles masticados debajo de uno de los asientos que me negaba a agarrar.

Esos eran mis anclajes, las cosas que me ayudaban a tratar de dar sentido a algo que no debería haberlo tenido en primer lugar. Me recordaban que no estaba volviéndome completamente loca, que había más en ello que las formas de zombie que se balanceaban de un lado a otro con el movimiento del autobús. Me hacían creer que podría haber alguna esperanza en todo eso.

Los sueños son extraños, siempre lo han sido. Cuando estás dentro de ellos todo parece normal, pero cuando los recuerdas o intentas ver desde afuera, notas el sinsentido que te estaba rodeando. Ese era mi problema, estaba tratando de dar sentido a algo que, por diseño, no debería haberlo tenido en primer lugar.

Pero, ¿qué más podía hacer?

En un momento fingí que era uno de ellos, un pasajero que solo miraba por la ventana sin poder imaginar completamente las cosas afuera. Mi mente empezó a divagar. Empecé a pensar en Jasper y cuánto tiempo había pasado desde la última vez que hablamos. ¿Fueron solo minutos? ¿Horas? ¿O habían pasado días que parecían una eternidad?

Miré hacia afuera, perdida en mis pensamientos, y comencé a preguntarme si tal vez estaba despierta y simplemente estaba confundiendo todo con el vívido sueño que había tenido la noche anterior. El tiempo parecía ser un concepto abstracto, algo que no tenía mucho sentido, se volvía cada vez más desorientador cuanto más pasaba.

Sentí que mis párpados se cerraban y mi cuerpo se volvía pesado por la fatiga, no sabía que era posible. ¿Por qué querría dormir dentro de un sueño? ¿No se suponía que ya estaba dormida?

La idea misma me pareció ridícula, pero la somnolencia se había apoderado de mí. Estaba tratando tan fuerte de mantener los ojos abiertos, pero no podía dejar de pensar en lo que todo significaba.

No ayudaba que mi cuerpo no reaccionara a ninguna de las paradas, como Jasper dijo que lo haría. Él me había asegurado que lo sentiría cuando fuera el momento, después de todo, era así para él. Entonces, ¿por qué solo me sentía tan somnolienta?

Mi parpadeo se había vuelto más pesado y más lento. Mis ojos luchaban por mantenerse abiertos, llevados por el peso de todo lo demás. El dulce rugido de los neumáticos contra la grava debajo de mí me cantaba una canción de cuna reconfortante. Con cada momento que pasaba, el mundo exterior parecía alejarse cada vez más.

Parpadeo.

Más niebla fuera, las luces de la calle parecían casi como si estuvieran flotando sobre las nubes en el suelo.

La densa neblina afuera era tan espesa que era casi imposible ver algo más allá de unos pocos pies de distancia. Las luces de la calle, con su brillante resplandor amarillo, parecían estar suspendidas en el aire, como si estuvieran flotando sobre las nubes que habían descendido al suelo. La humedad en el aire hacía que la temperatura se sintiera más fría de lo que realmente era, y el sonido del tráfico inexistente se sumaba a la atmósfera inquietante creada por la bruma.

Parpadeo.

Llegamos a una intersección en medio de la nada, rodeada de vacío y desolación. Los edificios parecían meros esqueletos de algo que debería haber sido magnífico e impresionante, pero en su lugar, quedaron abandonados para descomponerse y desmoronarse lentamente. Aunque nunca había estado en este lugar antes, se sentía extrañamente familiar, como si lo hubiera visitado en otra vida.

El sol se estaba poniendo, haciendo que todo pareciera naranja. Un suave viento soplaba por las calles, se sentía triste y como si nos hubiéramos perdido algo. Era como una instantánea de un lugar que había sido olvidado hace mucho tiempo por el resto del mundo.

Parpadeo.

El letrero de neón que brillaba sobre mí parecía burlarse de mi confusión, mientras señalaba hacia una parada de autobús que parecía demasiado familiar. Entrecerré los ojos e intenté distinguir las palabras que bailaban frente a mí, pero parecían eludir mi entendimiento.

De repente, una ola de déjà vu me invadió, llenándome de una inexplicable sensación de familiaridad. ¿Había estado allí antes?

Parpadeo.

Hermosos ojos azules, no pude evitar sentir como si estuviera mirando hacia el océano al amanecer. La forma en que esos ojos parpadearon tan cerca de mí era casi hipnótica, y casi podía sentir el aleteo de las pestañas contra mi piel, como delicadas alas de mariposa. Fue un momento que pareció perdurar, suspendido en el tiempo.

Luego se alejó con lentitud.

La voz de Jasper resonó por el autobús cuando habló.

—No esperaba encontrarte aquí de nuevo.

Su mirada se desvió hacia la pila de cosas que había acumulado en el asiento junto a mí. Parecía sorprendido por mi presencia, pero no pude responder durante unos segundos al menos.

Tan pronto como lo vi, mi corazón dio un vuelco.

—Oh hola —Mi estúpida sonrisa probablemente indicaba lo feliz que estaba de verlo de nuevo.

Me froté los ojos, por alguna razón me sentía tan cansada como si hubiera estado durmiendo durante mucho tiempo. Pero, ¿cuánto tiempo había pasado?

También sonrió.

—Hola —respondió en un susurro y se sentó a mi lado, cuidando de no aplastar mis pequeños adornos— ¿Estoy interrumpiendo algo?

Miré a sus ojos y luego a las cosas, luego de vuelta a sus ojos. Una pequeña sonrisa se estaba formando en su ruborizada cara. Su vista yacía fija en un objeto en particular, y me encontré siguiendo su mirada para ver qué era.

—¿Qué? ¡No! ¡Estaba sola aquí! —Las palabras escaparon de mi boca más fuerte de lo que pretendía— ¡Todo esto lo encontré! Además, eso ya estaba vacío —dije y señalé el envoltorio de condones.

—Oh, qué lástima —Se encogió de hombros y dijo en un tono tan bajo que apenas pude escucharlo.

—¿Qué- qué? —No pude detener mi tartamudeo incluso tratando con todas mis fuerzas, mi boca se secó inmediatamente.

Tragó saliva y comenzó a toser y sacudir la cabeza.

—Estúpida broma, lo siento.

Me reí también, de repente ya no me sentía cansada.

Podría haber sido la lógica estúpida del sueño, pero en ese momento podría haber jurado que su presencia me estaba dando una energía que no tenía antes. Era ridículo pero realmente sentía como...

—Oye Chiara —interrumpió mis pensamientos, serio de nuevo. Por alguna razón me sentía cómoda con él, como si lo hubiera conocido antes. Tal vez en otra vida—. ¿Crees que estamos... —Hizo una pausa, como buscando la palabra perfecta para seguir—. ... conectados de alguna manera?

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