Fue bastante desafiante hacer que se sentara de nuevo, especialmente después de experimentar un ataque de pánico tan fuerte. Mientras ambos intentábamos calmarnos, noté que todavía temblaba sin control, y mi cabeza empezaba a latir del dolor.

Estaba viviendo una experiencia surrealista, había pasado muchísimo tiempo desde que un sueño se había sentido tan tangible y realista para mi.

Después de conocer su nombre y saber que era como yo, mi cerebro comenzó una batalla constante entre sus dos mitades. La primera mitad estaba emocionada de saber que no era solo una invención de mi imaginación, sino una persona real con la que podría compartir mis intereses. La segunda mitad, sin embargo, estaba alarmada porque significaba que el único lugar seguro que tenía para estar solo con mis pensamientos ya no lo era.

A pesar de todo, mi atención estaba completamente consumida por un asunto más urgente que se avecinaba. Mientras contemplaba los grandes ojos grises que asomaban bajo las pecas esparcidas por su rostro, no pude evitar sentir una abrumadora sensación de confusión. El flequillo rojo que enmarcaba su rostro parecía acentuar la desorientación que veía en sus ojos.

Cuando respiré profundamente y me preparé para hablar, no pude evitar sentir que iba a ser un momento que definiría por completo la vida de ambos.

—Soy Jasper —, dije, presentándome. Era una forma estúpida de mantener una sensación de normalidad en medio de todo el caos.

—Esto no tiene sentido, simplemente se siente tan real —repetía esas palabras una y otra vez, no estaba seguro si debía interrumpirla o ayudarla a calmarse.

Probablemente estaba experimentando algún tipo de disonancia cognitiva, donde su mente luchaba por reconciliar lo que creía que era verdad con lo que estaba viviendo y sintiendo. Y solo sabía eso porque era exactamente lo que me estaba sucediendo a mí. En ese momento, no estaba seguro de si debía interrumpirla o ayudarla a calmarse. Sin embargo, sentí la necesidad de estar allí para ella y ofrecer apoyo de cualquier manera que pudiera. Después de todo, yo era quien le había dicho la verdad.

Caminar con ella hasta el asiento más cercano había sido una buena idea, no pude evitar notar el alivio en su expresión cuando finalmente encontró un lugar para descansar las piernas. Quería sentarme a su lado y ofrecerle consuelo, pero su expresión abatida parecía estar pidiendo espacio y tiempo a solas.

Finalmente, me acomodé en un asiento frente a ella en la incómoda sección delantera del autobús, donde nos vimos obligados a mirarnos en un incómodo silencio.

Mirando por la ventana, no pude evitar preguntarme qué estaba pasando por su mente y si había algo más que pudiera hacer para ayudarla a sentirse mejor. Todavía parecía extraño que estuviera hablando con una persona real, y sin embargo, allí estaba ella.

El zumbido del motor y el ocasional sonido de una bocina distorsionada parecían amplificar la tensión en el aire, haciéndome desear encontrar las palabras adecuadas para romper el hielo y comenzar una conversación. Pero en ese momento, todo lo que pude hacer fue sentarme en silencio y esperar a que ella diera el primer paso.

—¿Alguna vez has oído hablar de los sueños lúcidos? —Pregunté, sin estar seguro de si era una buena idea tocar el tema en ese momento—. Es básicamente volverse consciente durante un sueño. Te permite controlar y manipular tu mundo mientras estás soñando.

—Sí, pero esto no es eso —dijo, moviendo la cabeza lentamente. Una expresión reflexiva cruzó su rostro mientras presionaba su dedo índice contra su palma. No pude evitar sonreír, sintiendo una conexión intensa con ella.

A pesar de tener años de experiencia con sueños lúcidos, era refrescante conocer a alguien que compartía mi interés y conocimiento sobre el tema.

¿Era eso entonces lo que nos hacía especiales?

—Oh, ¿así haces tú? —Reí y le mostré mi lengua por unos segundos— Yo solo me muerdo, así —dije. El sonido de mis palabras parecía un poco más como alguien ahogándose, así que procedí a demostrar.

La sensación era familiar y desagradable al mismo tiempo. Por un instante, me entretuvo la idea de que tal vez este era el momento en que finalmente rompería la maldición y me despertaría de inmediato. Sin embargo, como descubrí pronto, esta suposición no podía estar más lejos de la verdad.

Peor aún, todo lo que sabía sobre los sueños sería desafiado una y otra vez después de ese momento. Me vería obligado a cuestionar la naturaleza de la realidad misma y a aceptar el hecho de que el mundo que creía conocer era solo una fracción de lo que realmente existía.

Su dedo tampoco atravesó su palma, aunque se suponía que lo haría.

Todo el punto de eso era realizar una acción que desafiara la lógica en un sueño, lo que provocaría que nuestros cerebros reconocieran que no era realidad. Sin embargo, para nuestra sorpresa, nada de eso sucedió como se suponía. Esto obviamente añadió confusión a la situación, y ambos no pudimos evitar reír ante lo absurdo que estaba siento todo. Era como si nuestras mentes nos estuvieran jugando bromas, burlándose de nosotros con la posibilidad de un sueño lúcido, solo para que se escapara en el último momento.

—Eres un completo masoquista —dijo entre risas, en un tono burlón.

Me sonrojé, sintiendo el calor subir a mis mejillas. Era un reflejo, una respuesta involuntaria a sus palabras que no podía controlar. Intenté dar con una respuesta ingeniosa, esperando ocultar mi vergüenza e inseguridad. No era la primera vez que tenía que ocultar mis emociones de esa manera. De hecho, se había convertido en un hábito, una forma de protegerme de ser lastimado. Había construido una pared emocional a mi alrededor, y me había mantenido a salvo durante la mayor parte de mi vida.

Una parte de mí seguía pensando que tal vez, si actuaba lo suficientemente seguro, me convertiría en la persona que fingía ser.

—Depende —levanté una ceja y medio sonreí— ¿Eso es lo que te gusta a ti?

Ahora fue su turno de reaccionar. No pude evitar notar la forma en que sus labios se curvaban hacia arriba y se separaban con incredulidad absoluta. Era una expresión desconcertante que me hizo preguntarme: ¿quizás era ese el tipo de chicos que le gustaba?

Mi mente corría con todo tipo de preguntas y dudas. ¿Sería posible para mí convertirme en alguien así?

¿Por qué demonios estaba pensando en eso cuando la realidad se desmoronó ante mis propios ojos?

Era la definición de la locura. Las piezas del rompecabezas estaban tan intrincadamente entrelazadas que era difícil saber dónde terminaba una y comenzaba la otra. Sin embargo, a medida que pasaban los minutos, Chiara comenzó lentamente a bajar la guardia. El ruido de fondo que una vez había sido una fuente constante de distracción ahora se reducía a un simple sonido apenas audible, sin interferir con nosotros.

En la escuela secundaria, me enamoré de la idea de tener sueños lúcidos después de ver una película en particular que desde entonces se ha vuelto bastante famosa. Esa misma, la de un robo con sueños y manipulación mental.

Lógicamente, después de verla hice mi tarea. Busqué en Internet y me uní a foros llenos de personas que tenían más experiencia que yo, esperando aprender todo lo que pudiera. Incluso llegué tan lejos como para mantener un diario de sueños para registrar y analizar cada detalle de todo lo que soñaba, y me aseguré de hacer verificaciones de realidad constantemente para entrenar mi cerebro para reconocer cuándo estaba soñando.

Pero no me detuve allí. Estaba decidido a perfeccionar cada paso del proceso. Seguí cada guía que pude encontrar y me aseguré de hacerlo rigurosamente. Pasé incontables horas practicando y perfeccionando mis habilidades hasta que estuve seguro de mis capacidades. E incluso cuando tropecé en el camino, nunca me di por vencido.

Ser capaz de recordar la mayoría de mis sueños con detalles vívidos fue un gran logro para mí. Un componente crucial en mi viaje, y lo estaba haciendo bien. A medida que continué practicando, desarrollé una especie de tic nervioso donde mordía mi lengua y lo asociaba con revisar mis alrededores, para saber si estaba en la realidad o no. Parecerá tonto, pero me ayudó a mantenerme centrado y consciente.

Con el tiempo y la práctica, esta técnica se volvió profundamente arraigada en mi cerebro. Pronto, incluso lo estaba haciendo en mis sueños sin pensarlo. Justo lo que necesitaba. Era una forma confiable para mí de saber que estaba, de hecho, soñando. Es interesante notar que el dolor se siente diferente cuando estás soñando. En algunos casos, es posible que ni siquiera lo sientas.

A medida que comencé a perfeccionar mis habilidades, descubrí que podía detectar cuando algo estaba "mal" y no era del todo real, poco a poco se convirtió casi en segunda naturaleza para mí.

Era como si se hubiera activado un interruptor en mi cerebro y de repente pudiera ver a través de la fachada de la realidad. Esta realización era liberadora y emocionante, permitiéndome abrazar completamente el mundo que me rodeaba por primera vez.

En ese momento lo usaba para tener superpoderes o tener relaciones sexuales con quien quisiera, como cualquier otro adolescente caliente lo haría.

Estoy bastante seguro de que esa fue la única razón por la que pude entender y aceptar mi propia sexualidad tan rápidamente, a pesar de haber conocido a muchas personas que tuvieron que soportar una curva de aprendizaje mucho más empinada. Fue un viaje que dio la bienvenida a personas de todos los géneros e identidades sexuales: hombres, mujeres y todos los demás.

Estos momentos fueron verdaderamente liberadores, y sentí que podía ser realmente yo mismo sin ningún juicio o vergüenza. Me gustaría poder decir que esta fase se volvió monótona y aburrida con el tiempo, pero lo contrario era cierto. Y llegó a ser mi mayor problema.

Cada noche se sentía como una nueva aventura, y constantemente me sorprendía por las muchas experiencias y emociones diferentes que venían con ella. A pesar de que disfruté de estos momentos, también me di cuenta de que había un cierto peligro que venía con ellos. Cuanto más me entregaba a mis sueños lúcidos, más me gustaba la sensación de control y poder que venía con ellos. Era como si hubiera encontrado una manera de escapar de la realidad mundana y a menudo estresante de mi vida despierta, y no quería dejarlo ir.

Verás, cuando tienes el poder de cambiar la realidad que te rodea, de repente no quieres despertar. Y eso puede ser peligroso, adictivo, aterrador.

Y por alguna razón sentí la necesidad de contarle todo eso, tal vez porque no la conocía realmente, tal vez porque una parte de mí todavía pensaba que no era real. Siempre había sentido que existía una facilidad oculta para hablar con alguien que acabas de conocer porque no tienen ninguna expectativa sobre ti, por lo que no puedes decepcionarlos.

—... así que me obsesioné. —Contuve la respiración por un segundo y pude oír que ella hizo lo mismo. Recuerdo la sensación de ser consumido por una idea, un deseo, algo que me llevó al borde de la locura. Fue emocionante y aterrador al mismo tiempo—. Así que dejé de hacer eso, y ahora solo vengo aquí.

—¿Me estás diciendo que puedes elegir estar en cualquier lugar cuando estás dormido y elegiste... ¿¡un autobús!? —Su expresión confundida lo dijo todo.

—No realmente —Me encogí de hombros y me incliné hacia adelante, apoyando mis codos en mis rodillas, para poder verla más de cerca, era bellísima. Hice una pausa por un momento, mirándola en silencio antes de continuar—. Un día simplemente comencé a aparecer aquí primero, como una buena transición hacia lo que viene después. Estar aquí antes de mis sueños reales me ha dado la oportunidad perfecta de estar solo con mis propios pensamientos ... hasta ahora.

—Lo siento, ¿Acaso yo-? No quise. —Dijo con un tartamudeo. Sus mejillas se sonrojaron y se veía adorable, probablemente yo también comencé a sonrojarme, pero traté de sacar ese pensamiento de mi mente.

—Me gusta que estés aquí, es refrescante.

Quería decirle que realmente lo era, que tener a alguien con quien hablar sin ninguna expectativa era quizás lo que necesitaba. Después de todo, nada más era real, solo ambos -y eso incluso era cuestionable-.

Admito que estaba consciente de que realmente no nos conocíamos y quizás ni nos importaba. Fue una extraña coincidencia saber que nos encontramos dos veces, pero sabía que la probabilidad de volver a vernos era escasa.

No sabía cómo me sentía al respecto, ella parecía lo suficientemente interesante como para querer verla al menos tres veces. Lamentablemente nunca he tenido tanta suerte de que la vida siga exactamente como quiero.

Las alarmas sonaron en mi mente de pronto. No era la primera vez que me sentía así, y sabía por experiencia que era la forma en que mi mente se preparaba para lo peor. Había construido un muro emocional a mi alrededor, ladrillo por ladrillo, para evitar el dolor de un desamor.

Pero por mucho que tratara de ignorarlo, el sentimiento persistía, y no podía evitar preguntarme qué lo estaba causando.

Y luego algo sucedió, no pude evitar sentir que el universo estaba conspirando en mi contra. Era como si cada aspecto de mi vida fuera una lucha constante, incluso en mis sueños. De repente, el autobús se detuvo en seco, casi sacándome del asiento. Se sentía demasiado perfectamente alineado, como si se hubiera hecho a propósito.

—Supongo que aquí es donde me bajo —dije, sintiendo una punzada de tristeza mientras me levantaba lentamente de mi asiento. Era difícil dejarla, pero sabía que tenía que irme.

Ella palideció por completo y me di cuenta de que odiaba verla así. Deseaba que pudiéramos haber estado juntos, al menos por un poco más de tiempo.

—¿Qué quieres decir con eso? No hay paradas —Ya no estaba levantando la voz, era apenas un susurro—. ¿Estamos soñando, verdad?

—No lo sé, supongo que es un autobús porque te lleva a algún lugar, al sueño real que se supone que debes tener o algo así. —Encogí los hombros y comencé a moverme lentamente, tratando de aprovechar al máximo el momento.

Para ser honesto, no quería irme, dejar toda la situación así, pero sentía que estaba fuera de mi control. Al principio solo fueron escalofríos, hasta que todo mi cuerpo empezó a temblar. Algo me estaba arrastrando hacia la puerta más cercana y, sin darme cuenta, mis dedos intentaron cerrarse alrededor del poste. Algo fuera de mi control no quería que me quedara más tiempo, que siguiera hablando.

O tal vez estabadelirando de nuevo.

—¡Espera! —Esta vez fue ella quien gritó antes de que saliera—¿Cómo sé cuándo debo bajarme?

—Cuando llegue el momento lo vas a sentir —dije, sin estar realmente seguro de lo que eso significaba.

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