Chương 75

Bầu không khí gượng gạo kéo dài cho đến khi Han Taesan cuối cùng cũng trấn tĩnh lại. Cậu ta nhìn từ mu bàn tay xuống cánh tay, rồi tiếp tục nhìn xuống chân tôi. Đôi mắt to tròn của cậu ta bỗng phủ đầy vẻ nghi hoặc như thể một màn sương đen đang che khuất.

Cảm giác tê buốt quen thuộc trên chân khiến tôi đoán được Han Taesan đang nghĩ gì và tôi vội vàng biện minh.

"Không phải như cậu nghĩ đâu."

"..."

"Cậu đang hiểu lầm đấy."

"Tớ..."

Ánh mắt của Han Taesan trở nên nghiêm túc. Lần này tôi không dám nhìn thẳng vào cậu ta. Những lời cảnh báo trước đây của cậu ta cứ vang vọng trong đầu tôi. Lời cảnh báo mà tôi đã phớt lờ.

Thực ra đến tận bây giờ, tôi vẫn chưa tin hoàn toàn. Trong lòng tôi đầy rẫy hy vọng mong manh, không chịu chấp nhận sự thật nhưng cũng không phải hoàn toàn sai. Bởi vì cho đến giờ, chưa có điều gì thực sự xảy ra với tôi. Không phải những chuyện như những hành vi bạo lực mà Han Taesan từng trải qua.

"Cậu đang hiểu lầm điều gì chứ?"

Nhưng lý do tôi không thể phản bác ngay lập tức là bởi tôi biết rằng, từ lâu đã có những thứ nằm ngoài tầm kiểm soát của mình đang dần đến gần. Nếu Han Joonwoo đại diện cho bạo lực, thì Go Yohan chính là sự thờ ơ.

Tôi khẽ vuốt những cạnh gồ ghề của chiếc miếng thạch cao như thể đang tìm cách bào chữa.

"Tôi không chắc cậu đang hiểu lầm điều gì, nhưng nếu đúng như tôi nghĩ thì... tôi không bị đánh đâu."

"..."

"Tôi chỉ bị ngã, giẫm phải mảnh kính, và bị bóng đá trúng thôi."

"Jun à."

Han Taesan nói bằng giọng nghiêm túc. Giọng nói vẫn còn chút lắp bắp nhưng có gì đó nặng nề hơn trước.

"Cậu tốt bụng nên không, không nhận ra thôi..."

"..."

"Lần đầu tiên của tớ cũng bắt đầu bằng quả bóng đá rơi từ cửa sổ xuống."

"..."

"Lần thứ hai là đôi giày. Đôi giày bị vứt ở bãi rác."

"Taesan à, cậu đúng là hay nghĩ quá mọi chuyện lên."

"Không, không phải đâu."

Lần này, Han Taesan nói rõ ràng hơn bao giờ hết.

"...Nếu không tin cậu thử tìm xem."

Sẽ có ở đó. Tôi không muốn nhìn vào đôi mắt đang nói như vậy. Tôi cúi đầu, ép mạnh hơn chiếc khăn giấy vào mũi. Đôi giày của tôi không ở bãi rác. Có lẽ ai đó đã lấy trộm và đang mang nó. Vì đó là một đôi đắt tiền và chất lượng rất tốt. Chẳng có lý do gì để phải đi đến bãi rác mà kiểm tra cả.

Chẳng biết từ lúc nào, chiếc khăn giấy bắt đầu bốc lên mùi tanh của máu. Tôi lắc đầu mạnh hơn. Nhưng giọng nói trầm trầm của Han Taesan vẫn không ngừng ám ảnh tôi.

"Jun à. Cậu là, cậu là một người thông minh mà."

"......"

"Không giống tôi......"

Có lẽ Han Taesan không biết nhiều về tôi. Tôi không ngoan hiền, cũng chẳng thông minh. Tất nhiên từng có lúc tôi tin rằng mình rất thông minh. Nhưng khi nhận ra mình chỉ là một kẻ ngu ngốc mới sống được 18 năm, sự thật mà tôi từng tin đó đã bị ném vào thùng rác. Tôi bóp chặt chiếc khăn giấy trong tay. Máu dính ướt cả tay tôi.

"Tôi đã nói rồi mà, tôi không phải là người tốt như cậu nghĩ đâu."

Lần này, người lắc đầu là Han Taesan.

"Không, không phải vậy."

"Không phải đâu."

Thiện ý thẳng thắn của Han Taesan khiến tôi khó chịu. Một thiện ý khó chịu đến mức khiến tôi nhăn mặt.

Cảm giác khó chịu ấy không thể gọi thành một cảm xúc cụ thể nào. Chỉ đơn giản là làm tôi thấy bứt rứt. Không nói lời nào, tôi vứt chiếc khăn giấy không còn dùng được và lấy ra một chiếc mới. Lần này tôi gấp nó gọn gàng lại thành kích thước vừa lòng bàn tay và đặt lên dưới mũi. Han Taesan lúng túng muốn giúp đỡ tôi, nhưng rồi chỉ có thể bật cười khi thấy tôi đã làm xong trước.

"Cậu chỉ là thiếu chín chắn thôi."

"Cái gì?"

Tôi cau mày nhìn Han Taesan. Thiếu chín chắn? Ai cơ? Tôi sao? Nhưng tôi cố gắng che giấu khuôn mặt không thoải mái của mình. Thở ra thật khẽ để không bị nhận ra và cố gắng mỉm cười một cách tự nhiên nhất.

"Taesan à. Xin lỗi, nhưng tôi trưởng thành rồi."

"Người nghĩ như vậy là, là người chưa trưởng thành đấy."

Dù tôi có phản bác nhưng Han Taesan chỉ cười và nói như vậy.

"......Cậu thực sự sẽ trở thành một người lớn tuyệt vời."

"......"

"Cậu là người duy nhất đã giúp tớ."

Đó là bởi vì tôi có mục đích. Tôi không thể nói ra điều này, nhưng trong lòng tôi vẫn lặp lại sự thật ấy.

Bất chợt, tôi nhớ đến những làn hơi nóng mờ mịt trong những ngày chuyển giao sang mùa hè. "Học sinh không được hút thuốc" và nụ cười của Han Taesan "Nhưng mà cậu ngầu thật đấy." Ừ, đúng là vậy. Han Taesan có một nét gì đó bảo thủ kỳ lạ và cố chấp. Nghĩ kỹ lại, cuối cùng Han Junwoo cũng không thể làm gì được Han Taesan. Nghe những lời này, tôi mới nhận ra Han Junwoo thực sự thích một người cứng đầu đến phát điên.

Tôi nhìn lại Han Taesan của tháng năm năm ngoái, người mà suốt đời tôi không thể thắng nổi, và im lặng. Tôi biết rằng dù có làm gì, nói gì, tôi cũng không thể thắng được Han Taesan. Và Han Taesan ngay cả Han Junwoo cũng không thể khuất phục lại cho tôi một lời khuyên khó nghe.

"Vì vậy, Jun à. Hãy đến bãi rác trước khi họ dọn dẹp vào tuần sau."

"......"

"Nhìn đi, và cậu......"

Han Taesan có vẻ do dự. Như thể đang đắn đo chọn từ ngữ. Cuối cùng, cậu ta khẽ động đậy đôi má tròn trĩnh và nói.

"Tớ hy vọng cậu sẽ đưa ra một quyết định tốt hơn tớ."

Nếu định nói những điều trừu tượng như vậy, thì đừng nói gì cả. Cậu ta bảo tôi phải làm gì trong tình huống này đây?

Nghe những lời khó hiểu của Han Taesan, tôi chỉ thấy bực bội. Vấn đề cậu ta giao cho tôi thật quá khó. Với một người đã trải qua những điều tồi tệ nhất như thất bại hay thành công, nếu chuyện tương tự xảy ra lần nữa, Han Taesan sẽ lựa chọn thế nào?

Nhưng vì tôi muốn giải quyết tình huống này, tôi đành hạ thấp lòng tự tôn của mình và định lên tiếng hỏi.

"Cả hai em đang làm gì thế này?"

Nếu không phải y tá trường đột nhiên mở cửa bước vào, tôi đã hỏi rồi.

"À, không, không có gì đâu ạ."

"Khoan đã, em là Jun phải không? Sao mũi em thế kia? Bị thương à?"

Han Taesan giật mình nằm xuống giường, còn y tá trường nhìn tôi với vẻ kinh ngạc và lo lắng. Khi y tá trường có mặt, tôi không thể đặt câu hỏi nữa nên đành chịu đựng sự thất vọng.

"Giờ thể dục...... em va phải ai đó thôi."

Chương 76

Khi tôi trở lại lớp, giờ thể dục đã kết thúc.

Từ những học sinh đã thay đồng phục thoang thoảng mùi mồ hôi ngai ngái lan tỏa. Vừa mở cửa lớp, tôi lập tức bị mùi nồng nặc xộc vào mũi, khiến tôi không thể giữ bình tĩnh mà buộc phải nín thở. Giáo viên chủ nhiệm đang chuẩn bị cho buổi họp lớp cuối ngày, liền quay sang nhìn tôi vừa bước vào muộn. Tôi không còn cách nào khác ngoài tự mình biện minh:

"Trong giờ thể dục, em bị chảy máu mũi nên phải ghé phòng y tế, vì thế em vào hơi trễ ạ."

"Ồ, vậy à? Mũi em ổn rồi chứ?"

"Dạ, máu đã ngừng chảy rồi ạ."

"May mắn thật. Vậy em về chỗ ngồi đi."

"Dạ vâng."

Cảm giác ngượng ngùng làm tôi không thoải mái. Tôi cố gắng tự trấn tĩnh bằng cách chạm nhẹ vào cổ trong lúc quay lại chỗ ngồi. Vừa ngồi xuống, Park Haon liền xoay người lại, thì thầm:

"Cậu ổn chứ?"

Tôi chỉ khẽ gật đầu.

Buổi họp lớp cuối ngày diễn ra ngắn gọn. Giáo viên chủ nhiệm sau khi nhìn tôi thoáng qua, giơ ngón tay cái lên như biểu thị sự động viên, rồi mỉm cười rời đi.

Lúc đó tôi mới nhận ra rằng mình vẫn mặc đồ thể dục. Thật sự hối hận vì không quay lại lớp trước để thay đồng phục. Nhưng giữa sự nhốn nháo của các bạn trong lớp, tôi không muốn chen vào để thay đồ. Thế là tôi quyết định đợi đến khi cả lớp tan hết.

Lớp chúng tôi kết thúc sớm hơn các lớp khác, nên hành lang trở nên vắng lặng. Mọi người dần dần tản ra, mang theo mùi mồ hôi ngai ngái giống như mùi từ ống cống thoát nước. Khi không gian yên tĩnh, tôi mới có thể lặng lẽ thay đồng phục.

Lúc tôi thay đồ xong, các lớp khác mới bắt đầu kết thúc giờ sinh hoạt. Tôi cầm cặp lên, bước đi thật chậm để tránh chạm mặt bất kỳ ai.

Tôi cố gắng không dồn lực vào lòng bàn chân, nhưng điều đó khiến dáng đi của tôi trở nên lúng túng, chậm chạp. Trọng lượng cơ thể nghiêng về một bên làm tôi nhanh chóng kiệt sức. Cả chân đau nhức. Tôi tự trách bản thân vì đã ngu ngốc giẫm phải mảnh kính. Không, phải trách kẻ nào đã lấy trộm đôi giày của tôi, để tôi phải chịu đựng tình cảnh này.

Những suy nghĩ đó bất giác kéo theo câu nói của Han Taesan vang vọng trong tâm trí:

"Thử đến bãi rác xem sao."

Câu nói ấy cứ đeo bám tôi mãi.

Vừa nghĩ ngợi, tôi vừa bước đi nặng nề, rồi bỗng nhiên cảm nhận có ánh mắt dõi theo mình. Ngẩng đầu lên, tôi nhìn thấy Go Yohan.

Cậu ấy đang ngồi trên cầu thang như thể đã đợi ở đó từ lâu. Vừa thấy tôi, cậu ấy lúng túng đứng dậy. Ánh mắt chúng tôi chạm nhau trong một khoảnh khắc khó xử. Thú thật, tôi cảm thấy sợ ánh mắt ấy.

Go Yohan lúc nãy từng không thèm để ý đến tôi, giờ lại muốn gì đây?

Lại một lần nữa, những lời thì thầm của Han Taesan làm tôi rối trí:

Lần đầu tiên của tớ, cũng bắt đầu từ quả bóng rơi qua cửa sổ.

Và Park Dongcheol là fan cuồng của Go Yohan.

A, chết tiệt. Là vậy sao? Ra là thế...

Cảm giác tuyệt vọng đè nặng tâm trí tôi. Khi cuối cùng đã nhận ra sự thật, tôi lùi lại vài bước. Thấy tôi cử động, Go Yohan liền lên tiếng trước, giọng điệu gấp gáp nghe có vẻ như rất vội vàng:

"Chuyện... chân cậu."

Cậu ấy định nói gì đây? Tôi có nên đáp lại không? Tôi há miệng định nói nhưng rồi lại khép chặt. Bắt đầu từ quả bóng rơi từ cửa sổ, quả bóng rơi trúng mặt tôi. Và Go Yohan đã không nói một lời nào khi đó.

Tôi lại lùi thêm một bước.

"... ...."

Tôi chưa bao giờ hiểu được Go Yohan đang nghĩ gì. Nhưng may mắn thay, tôi biết khá nhiều thông tin về cậu ấy. Go Yohan diễn xuất khá giỏi, thông minh và... rất thích bắt nạt người khác.

Tôi không muốn bị lay động thêm nữa.

Tôi cố gắng đứng vững và nhìn thẳng vào Go Yohan đang đứng trên cầu thang, không để lộ bất kỳ cảm xúc nào, không để trông giống như đang sợ hãi, càng không để cậu ấy nhìn thấy sự yếu đuối của tôi. Và như mọi khi, tôi luôn thành công với nỗ lực đó.

"... ...."

Tôi ngẩng cao đầu nhìn cậu ấy và bước lên trước một bước. Go Yohan lau lòng bàn tay lên quần và nhìn tôi, trông như thể cậu ta vui vì tôi đang tiến lại gần.

Phải chăng cậu ấy vui vì sắp được bắt nạt tôi?

Tôi miễn cưỡng bước tiếp. Hương thơm của Go Yohan tràn ngập khứu giác, khiến đầu tôi như muốn phát điên. Nhưng tôi vẫn cố giữ bình tĩnh tiếp tục bước qua cậu ấy. Tôi đi xuống cầu thang, coi như không hề để ý đến cậu. Đó là sự phớt lờ lớn nhất mà tôi có thể thể hiện.

"... A đau thật đấy."

Xuống được cầu thang rồi, chân tôi run rẩy không ngừng. Lòng bàn chân vẫn còn đau rát chưa lành hẳn. Go Yohan đã biến mất khỏi tầm mắt, nhưng tôi vẫn giữ phong thái bình thản bước đi nữa. Tôi không muốn bất kỳ ai thấy mình yếu đuối, đặc biệt là Go Yohan. Dù có ngu ngốc đến đâu, đó vẫn là động lực giúp tôi tồn tại đến bây giờ.

Để giữ thăng bằng, tôi phải đứng thẳng lưng.

Muốn thẳng lưng, tôi phải dồn đều trọng lượng lên cả bàn chân. Nhưng lòng bàn chân tôi không ổn, tay cũng không đủ sức giữ thăng bằng. Điều duy nhất giúp tôi đi xuống cầu thang một cách bình tĩnh chỉ là ý chí kiên cường của bản thân.

Khi cuối cùng cũng đến tầng một, tôi thấy học sinh ở đó vẫn còn đông đúc. Tôi nhìn đám đông huyên náo:

"Thầy giáo chết tiệt, giao bài tập kiểu gì thế này?"

"A-! Khỉ thật, trong giày cậu có gì thế? Không phải là lót giày chứ?"

"Haiz, đúng là phiền thật. Tránh ra chút đi."

"Trước khi đi học thêm, ghé hiệu sách nhé? Tớ cần mua sách bài tập."

"Được rồi, đứa đến muộn sẽ đãi thịt nướng đấy nhé!"

Tôi nhìn những khuôn mặt từng thân thiện với mình, dù dạo gần đây có thể không quá tốt bụng nhưng cũng không tỏ ra thù địch. Tôi ưỡn vai, không nhắm mắt, từ tốn thở ra.

Cứ đi thôi. Bình thản mà bước.

Không để ai biết rằng Kang Jun đã run sợ sau khi chạm mặt Go Yohan. Phải luôn giữ dáng vẻ của Kang Jun kiêu hãnh.

Tôi siết chặt răng bước đi. Nhưng ngay khoảnh khắc đó...

"Ê!! Kang Jun!!!"

Tiếng hét chói tai của Go Yohan vọng xuống từ cầu thang. Tôi nghe thấy tiếng chuỗi hạt va vào lan can. Sự ồn ào náo nhiệt lập tức lặng ngắt như tờ. Những người biết Kang Jun thì nhìn tôi, những người không biết thì ngó quanh rồi cũng dõi theo ánh mắt của người khác.

Tôi siết chặt bàn tay đang được giấu trong cái băng gạc.

"Gì vậy...?"

Tiếng xì xào vang lên cùng những ánh mắt soi mói. Lúc này, cảm giác xâm chiếm tôi không gì khác ngoài nỗi sợ hãi.

Cảm giác như Go Yohan đang đứng ngay sau lưng, tay cậu ấy đè nặng lên vai tôi. Áp lực này cùng cảm giác buồn nôn, như muốn bóp nghẹt tôi. Điều khiến tôi tuyệt vọng hơn cả là ánh mắt của hàng trăm con người đang hướng về phía mình.

"... ...."

Hàng trăm ánh mắt nhìn tôi, chẳng ai biết họ đang nghĩ gì. Đôi chân tôi như nhũn ra. Bầu không khí tĩnh lặng kéo dài thêm, và rồi giọng hét như xé toạc không gian của Go Yohan vang vọng khắp trường học:

"Thằng khốn này!!!"

Thật may là khoảnh khắc đó tôi không cúi đầu. Tôi cũng không né tránh ánh mắt của đám đông. Những cái đầu dõi theo từng chuyển động của tôi. Nhưng tôi vẫn bình thản bước qua đám đông. Cuối cùng tôi nhận ra rằng cơn ác mộng của mình chỉ vừa mới thực sự bắt đầu.