Ses mains tremblaient encore à cause de la poursuite, elle vibrait pratiquement de l'adrénaline et du frisson de la poursuite. Ses sauts étaient toujours aussi forts et son regard toujours aussi flou et distant, bien qu'il y ait dans son regard l'étincelle et le bonheur habituels qui ne disparaissent jamais. Ses lèvres étaient retroussées en un doux sourire qui illuminait son visage.

Alva entrait dans la partie la plus animée de la maison du clan. Des Na'vi se promenaient partout, tenant des pots, des paniers, des arcs et toutes sortes de choses. Des enfants étaient assis en petits cercles avec leurs professeurs, ou jouaient avec leurs amis dans l'herbe haute, juste un peu à l'écart. Des Na'vi étaient assis sous les ombrages et parlaient entre eux, certains tenant des bébés et d'autres effectuant d'autres tâches, comme le tressage de paniers ou la préparation de la nourriture. Le soleil était haut dans le ciel bleu et on pouvait voir plusieurs créatures ressemblant à des oiseaux et des ikrans planer au-dessus de leurs têtes, haut dans les nuages.

Elle s'apprêtait à aller rejoindre un groupe de Na'vi assis au bord d'un petit lac lorsqu'elle aperçut un Na'vi vêtu d'un pagne fade, sans accessoires, les cheveux tressés d'une manière très particulière et ayant un doigt supplémentaire. Elle a gloussé lorsqu'il s'est brièvement arrêté de marcher pour déplacer son pagne, faisant un mouvement de saut bizarre, puis a continué à marcher avec raideur.

"Jake !" Alva a appelé l'homme et l'a salué avec enthousiasme lorsqu'il s'est retourné confus et l'a fixé. Elle lui fit signe de la rejoindre et attendit que l'avatar le fasse. Alva s'appuya sur la plante de ses pieds en attendant que le lent Jake s'approche d'elle en traînant les pieds. Certains des Na'vi le regardaient fixement, mais pas elle.

"Que fais-tu ici ?" Il demanda à voix basse dès qu'il fut assez proche d'elle pour pouvoir chuchoter sans être entendu par le clan. Il la fixa avec de l'inquiétude dans les yeux et la bouche droite. "Je pensais que Grace t'avait dit d'y retourner".

Alva ricana et ses lèvres se retroussèrent en un demi-sourire. "Non, elle a seulement dit que c'était dangereux." Elle répliqua et pointa un doigt vers lui, l'agitant légèrement d'un côté à l'autre. "Je n'ai jamais dit que je ne pouvais pas rester, alors me voilà. Tada !" Elle a fait des mains de jazz avec un sourire radieux terminant l'acte.

"C'est trop dangereux." Il l'a suppliée. "Ils te tueront s'ils découvrent que tu les as espionnés."

Alva a ricané tout en secouant la tête d'un côté à l'autre, faisant se balancer ses cheveux au mouvement et claquer les perles les unes contre les autres. "Non, idiote. Ce n'est pas de l'espionnage, et ils ne savent même pas qui je suis" Elle a fait un geste vers tous les Na'vi autour d'eux avec une main balayée. Aucun des indigènes ne les regardait, ni même ne reconnaissait leur existence, preuve que ses paroles étaient vraies et que sa couverture était toujours d'actualité. "Tu vois, Jake, aucun d'entre eux ne se doute que je ne suis pas l'un des leurs. C'est la meilleure chose qui me soit jamais arrivée et tu veux me l'enlever ! Non, je ne te laisserai pas faire." Une brève lueur d'obscurité apparut au coin de son œil, mais après une inspiration superficielle, elle disparut et le regard normal, heureux et paisible, réapparut.

"Je suis partagé entre l'envie d'être impressionné qu'ils n'aient pas encore compris et celle de te traîner à la base par la queue." Jake se frottait le cou, les yeux papillonnant derrière elle. Il semblait nerveux et déconcentré, presque anxieux, comme s'il était en retard pour quelque chose ou sur les nerfs.

"Merci" Alva lui a souri, ses dents blanches scintillant dans la forte lumière du soleil. "Je suis heureux que vous le voyiez de mon point de vue, ou..." La légère menace non exprimée n'a pas atteint Jake, qui a déchanter. Même si Alva était, à son avis, bizarre, mystérieuse, qu'elle avait la tête dans les nuages la plupart du temps et qu'elle était toujours heureuse, il pouvait tout de même envisager que sa menace était bien réelle et qu'elle n'hésiterait pas à mettre sa promesse à exécution. Il se souvenait d'une citation sur le fait de ne jamais rendre une personne gentille, ou calme (il ne se souvenait plus vraiment) en colère.

Le dreamwalker hocha la tête et la fixa, légèrement déconcerté par le fait qu'elle le fixait toujours avec le même sourire carnassier et le même visage heureux qu'avant et pendant sa menace. "Oui, bien sûr. Fais attention à ne pas te faire prendre, je ne suis pas sûre de pouvoir t'aider si tu le fais".

Elle fredonna et tourna sur elle-même avant de lui faire face une fois de plus. "Tu ne peux pas" déclara Alva avant de lui tourner le dos et de s'éloigner de l'avatar stupéfait.

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Alva tenait dans sa main une grande feuille enroulée en forme de tube et débordante d'eau qu'elle avait recueillie dans le ruisseau. Elle gloussait intérieurement d'excitation et était plus étourdie qu'elle ne l'avait été depuis longtemps. Elle tremblait d'impatience à l'idée que sa victime allait arriver au coin de la rue où elle l'attendait.

"J'ai rencontré... Na'vi... forêt....I a poursuivi... elle... rapide mais je l'ai rattrapée" Alva a entendu sa voix se rapprocher de plus en plus de l'endroit où elle se trouvait. Il parlait à quelqu'un, un autre homme, un vieux. Elle entendit l'âge dans la voix de l'autre homme Na'vi, dans la fragilité et la douceur de son discours.

"Est-elle.... Omaticaya ?" L'ami de Tsu'tey a répondu avec un peu d'humour dans la voix et de la joie. Il semblait heureux que Tsu'tey ait rencontré quelqu'un ? se demanda Alva. Elle était intriguée par toute cette conversation sur elle, et ce que Tsu'tey pensait d'elle.

"Non, je... ne la reconnais pas." répondit Tsu'tey, frustré. Sa voix était beaucoup plus proche maintenant et Alva tendit les bras, prête à jeter l'eau à l'intérieur du tube sur lui et son ami. Elle n'avait pas prévu cette blague, en fait, elle l'avait inventée il y a à peine dix minutes et maintenant elle allait jeter de l'eau sur le Na'vi qui avait attiré son attention.

Alva a préparé le tube d'eau et dès que Tsu'tey a tourné le coin, elle lui a jeté le liquide froid en plein visage et dans la poitrine. Le Na'vi cracha bruyamment, essuya l'eau de ses yeux et se mit en action, essayant de trouver celui qui avait osé lui jeter de l'eau. À ce moment-là, Alva s'éloignait déjà des deux Na'vi assommés en riant de façon hystérique.

Elle se précipite sur l'espace ouvert, ses pieds ne touchant que brièvement le sol avant de s'élever à nouveau dans les airs. Elle respirait en halètements courts et lourds entre deux rires violents. L'adrénaline pompait à nouveau dans son corps et tout le reste, à part la course, semblait se fondre dans des flaques de couleurs.

A travers le bruit du sang qui se précipite dans ses oreilles, elle pouvait entendre des pantalons souples derrière elle et des pas lourds qui, sans aucun doute, laissaient un épais nuage de saleté derrière la silhouette. Cela l'excitait de savoir qu'il était assez rapide pour se remettre de son attaque furtive et qu'il la suivait. Elle espérait qu'il le ferait, ce serait ennuyeux et presque inutile s'il ne le faisait pas. Alva réalisa qu'elle serait presque déçue s'il ne la poursuivait pas.

Elle cria bruyamment, ce qui fit que les habitants la regardèrent avec étonnement, mais elle ne leur prêta pas attention, elle était trop occupée à essayer de semer Tsu'tey plutôt que de faire attention à ce que les habitants pensaient. Elle espérait seulement que cela ne la mettrait pas plus dans leur collimateur, mais à la minute où elle a décidé de lui faire une farce, elle s'est mise en plein milieu, et cela n'a certainement pas aidé, mais elle ne pouvait pas s'empêcher de le faire.

"Stop !" Tsu'tey aboya derrière elle, mais sa voix était loin, mais cela ne signifiait pas qu'elle ne pouvait pas entendre l'ordre dans sa voix, la demande qu'elle devait arrêter. Normalement elle n'aurait pas obéi à un ordre, et elle ne le ferait pas cette fois non plus.

"Elle lui répondit en na'vi brisé et poussa ses jambes pour qu'elles la portent plus vite. Ses cheveux s'envolèrent derrière elle, mais elle n'y prêta pas attention, trop absorbée par la course exaltante qu'ils étaient en train de répéter. Alva se demanda brièvement si ce n'était pas un phénomène récurrent pour eux, mais elle chassa cette pensée lorsqu'elle fut légèrement distraite et faillit se heurter à un arbre.

Alva fit un virage brusque lorsqu'elle aperçut une grande foule de Na'vi portant des pots d'eau à quelques mètres d'elle et elle se précipita vers le groupe, toujours en riant et en souriant à travers l'élan de sa poursuite. C'était un bon moyen d'améliorer son cardio, remarqua-t-elle et elle s'élança encore plus fort. Alva se baissa et attrapa un pot sur le sol qu'elle souleva dans ses bras avant d'entrer dans le grand groupe de Na'vi qui conversaient entre eux, qui ne la regardèrent que brièvement avant de hocher la tête et de la laisser se placer au milieu de leur groupe.

"Je me cache ?" Alva essaya de faire passer son incapacité à la langue pour une tentative de parler à travers un pantalon lourd qui la faisait se pencher en avant alors qu'elle essayait de reprendre son souffle. L'avatar ajusta sa prise sur le pot qu'elle portait et regarda le chef du groupe avec un regard plein d'espoir.

Le leader hocha la tête et ils recommencèrent à marcher, Alva au milieu et l'autre la protégeant de toute personne se tenant à l'extérieur. Elle fit un clin d'oeil à Tsu'tey quand il s'approcha d'eux, confus, et lui souffla une framboise quand il fit un regard aigre. Dans un moment d'oubli, elle fit le signe de la terre pour les perdants en mettant son doigt et son pouce en forme de "L" sur son front.

Le guerrier bafouilla et sa queue s'agita bizarrement derrière lui, correspondant à l'expression confuse de son visage. ".....Qui...elle ?" Il demanda à la chef du groupe qui la protégeait après être sorti de la légère transe dans laquelle il se trouvait.

La chef du groupe a tourné la tête vers Alva et l'a désignée d'un air pressant. Alva se poussa en avant et se mit sur la pointe des pieds, tout en cachant son doigt supplémentaire, et lui murmura "Al'va" à l'oreille, en mettant un peu de tournure Na'vi pour que ce soit plus crédible.

Le leader hocha la tête et se retourna vers le Na'vi qui retenait le groupe de collecteurs. Ils avaient des endroits à visiter et pas le temps de laisser des guerriers de haut rang s'enquérir de chaque visage inconnu. "Je te vois, Tsu'tey. Elle... Al'va. Elle... ma nièce" Elle a fait le salut traditionnel puis a grogné la réponse à sa question.

"Votre nièce ? Quelle tribu... elle ?" Tsu'tey a empêché le chef de poursuivre leur marche et bien qu'il lui parlait, ses yeux étaient fixés sur Alva qui le fixait en retour. Il lui rendit son geste rapidement, ses mouvements étant bâclés et peu concentrés. La petite lueur d'intrigue qu'il avait dans l'œil pour elle n'avait fait que croître depuis leur première rencontre dans la forêt, et maintenant encore plus quand il avait entendu le mensonge (bien qu'il n'ait pas compris que c'était un mensonge).

La chef étouffa sa moquerie et fixa Tsu'tey avec un froncement de sourcils. "Demandez-lui. Nous... partons maintenant."

"Al'va, quelle tribu... toi ?" Tsu'tey redirigea sa question vers elle, ses yeux brûlaient de curiosité. Le groupe se sépara légèrement pour la montrer au guerrier qui s'intéressait à elle, ils ne voudraient pas se mettre entre deux Na'vi qui s'intéressaient visiblement l'un à l'autre. Surtout entre le cousin du futur Olo'eytukan.

"Pas de tribu, je suis seule "Les lèvres d'Alva se retroussèrent en un sourire carnassier et elle joignit ses mains devant elle, les croisant. Sa queue se balançait calmement derrière elle, comme si le fait qu'il la sonde ne l'affectait pas du tout. "Mon na'vi n'est pas bon, pas de professeur." Elle fit croire que ses faibles compétences en na'vi étaient dues au fait que personne ne lui avait enseigné la langue et, à la légère pitié qui grandissait dans ses yeux, elle vit que sa petite déformation de la vérité avait fonctionné. Son na'vi n'était pas bon et elle n'avait pas vraiment eu de professeur pour lui apprendre la langue non plus.

".... tu jettes de l'eau... moi et... ?" Il lui a demandé après avoir hoché la tête à sa réponse à sa question. Il pouvait sentir dans ses os que quelque chose clochait avec la Na'vi devant lui, ne serait-ce que par le fait qu'elle cachait ses mains ou le fait qu'il était suspect qu'elle n'appartienne pas à une tribu ou ne parle pas la langue de son peuple. Tsu'tey était suffisamment intrigué pour ignorer cela pour l'instant, mais il lui poserait la question plus tard, il se le promit.

"Oui. C'était une blague" expliqua Alva avec un haussement d'épaules et un sourire innocent qui faisait briller ses yeux et scintiller. "Seulement Tsu'tey, pas..." Elle ne savait pas comment il appelait l'autre Na'vi, alors elle le désigna et hocha la tête.

Tsu'tey a hoché la tête et s'est agité sur ses pieds. "Bien, je... lui dis... que tu.... veux dire... eau... lui. Seulement...moi" Le guerrier hocha la tête à tous les collecteurs et à Alva avant de tourner le talon et de s'éloigner d'eux à pas rapides et déterminés, mais son visage avait un air déçu et insatisfait.

Alva gloussa et plaça une main sur sa bouche pour étouffer le son joyeux, mais elle ne tarda pas à doubler son rire épuisé. Elle était si fatiguée d'avoir couru et la situation dans laquelle elle se trouvait n'aidait pas. Maintenant, elle devait garder la façade de la nièce de ce chef. Cela me donnera une bonne explication, songea-t-elle.

"Qui... vous ?" Ladite chef se retourna et la réclama, les yeux bridés et les sourcils froncés.

"Je suis Al'va" répondit Alva honnêtement et mit un poing au dessus de son coeur. Elle inclina légèrement la tête pour montrer sa soumission et son respect à la femelle de rang bien plus élevé.

La chef renifla mais ne fit aucun commentaire sur le nom qu'Alva lui avait donné. "Tu es... ma nièce maintenant. Souviens-toi de cela. Mon nom... Tru'iel" La chef a hoché la tête et s'est présentée pour la première fois depuis leur rencontre.

"Merci", s'écria Alva, sautant de haut en bas dans un bonheur débordant. Ses bracelets, bagues et autres bijoux s'entrechoquaient doucement et ne faisaient que renforcer la preuve qu'elle était plus qu'heureuse que Tru'iel lui ait donné cette chance. Prends ça, Jake, pensa-t-elle avec suffisance.