Après avoir réparé les lignes maculées sur son corps, il était temps de passer à la dernière partie de la cérémonie. C'était le moment où elle était officiellement accueillie par les Olo'eyktan et les tsahìk comme faisant partie de l'Omatikaya et où elle avait autrefois sa place parmi eux. Les membres les plus importants plaçaient d'abord leurs mains sur son corps, puis les personnes derrière plaçaient leurs mains sur la personne devant eux et ainsi de suite jusqu'à ce que chaque membre du clan fasse partie de l'immense cercle. Alva l'avait vu faire une fois, mais comme elle ne faisait pas partie du clan, elle avait hésité à s'y joindre.

Ses cheveux avaient été arrangés et ses lèvres repeintes après les nombreux baisers qu'elle avait volés à Tsu'tey. Elle pouvait enfin porter à nouveau tous ses bijoux et le poids familier des bracelets, bagues, bracelets de cheville et boucles d'oreille la calmait. Sans eux, elle se sentait nue et exposée. Pour l'occasion, elle s'était fabriquée un collier, fait d'une ficelle sombre qu'elle avait trouvée dans le kelutral et auquel était suspendue une pierre rouge vif que Grace lui avait offerte lors de son premier jour sur Pandora. Le collier, ou plutôt le tour de cou, pendait autour de son cou et la pierre reposait confortablement entre ses clavicules.

Alva est entrée dans le hall principal du kelutral, ses yeux dansant sur le totem de crâne Toruk qui la fixait directement. De grandes dents pointues pointant hors d'un crâne gigantesque qui avait l'habitude d'effrayer tous ceux qui parcouraient Pandora, à l'exception du légendaire Toruk makto, maintenant il était utilisé comme décoration, dans les cérémonies et comme un artefact qui les aidait à ne jamais oublier la puissance du Toruk makto, ou les grands moments de tristesse dans lesquels le Toruk makto apparaissait. Les trous où se trouvaient les yeux jaunes perçants la fixaient maintenant de manière creuse.

Elle capta le regard de Jake alors que ses yeux dansaient sur les nombreux membres de la grande tribu qui l'attendait. Quand Alva vit l'air fier sur son visage, un frisson parcourut son corps et son souffle se bloqua dans sa gorge. Quand était-ce la dernière fois que quelqu'un qui n'était pas un Na'vi était fier d'elle ?

Alva monta les dernières marches et s'approcha lentement de l'Olo'eyktan qui se tenait dans ses vêtements normaux. Son visage était vide, mais il y avait un soupçon de fierté dans sa posture et d'acceptation dans son visage.

"Alva", sa voix grondait dans le grand creux.

Elle fit un autre pas timide en avant, le menton et les yeux inclinés vers le sol, la nervosité la tenaillant. Eytukan s'avança et posa ses mains chaudes et rugueuses sur ses épaules fragiles avant de lever ses yeux pour rencontrer les siens.

" Tu es maintenant une fille de l'Omatikaya. Tu fais partie de ce peuple. "Le chef de la tribu hocha la tête et la regarda fixement dans les yeux, essayant de lui montrer que ses paroles étaient authentiques et qu'elle faisait vraiment partie du peuple.

Une larme a glissé sur sa joue peinte et ses lèvres ont vacillé alors qu'elle réprimait des cris de bonheur. Ses mains tremblaient et ses genoux étaient faibles, comme s'ils menaçaient de céder à tout moment. Elle avait enfin réussi ! Elle était enfin membre, l'une des personnes, l'une des leurs et non l'une des humains. Elle ne serait plus la rêveuse timide et bizarre de Hell's Gate, non, maintenant elle serait Alva, chasseuse et ikran makto de l'Omaticaya.

" Merci, " murmura-t-elle en hochant lentement la tête. Les larmes coulaient sur ses joues comme des rivières. "Tu n'as pas idée de ce que cela représente pour moi ", ses mots étaient chargés d'émotion.

L'olo'eyktan acquiesça une fois de plus et força un peu plus sa prise. Les tsahìk, Neytiri et le cousin de Tsu'tey furent les premiers à rejoindre Eytukan, mais elle sentait leurs mains encore plus et à travers elles, elle pouvait ressentir leur acceptation d'elle, le sentiment d'appartenance qui lui était étranger et le sentiment d'être enfin là où elle était censée être. Elle se sentait comme chez elle. Tsu'tey était le suivant et ses mains étaient douces sur ses épaules, plus chaudes que les autres et lui envoyaient de doux picotements et des étincelles le long de son épaule. Alva lui offrit un sourire brillant et larmoyant et il lui fit un petit sourire que personne d'autre ne pouvait voir.

Les autres membres de la tribu continuèrent à construire, chaque personne plaçant ses mains sur la personne devant elle et ainsi de suite jusqu'à ce qu'ils aient créé un grand filet avec les membres de la tribu et le nouveau. Les mains étaient placées sur les mains, les mains étaient sur ses épaules, ses côtés, son dos, son tswin. Comme une toile, elle était initiée à la famille et un jour, elle serait dans un filet comme celui-ci, accueillant un autre membre de leur grande famille, le félicitant d'avoir réussi.

Alva a fermé les yeux et a expiré. Elle était chez elle.

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Alva brossa la jupe qu'elle avait enfilée en se levant du sol. La partie supérieure de ses cheveux avait été tressée en une seule tresse épaisse qui pendait au-dessus du reste des cheveux de son dos. Les gens autour d'elle chantaient, riaient et dansaient toute la nuit sur la chanson ou l'air que jouait le groupe Na'vi. La célébration de son initiation au clan se poursuivait, même après plusieurs heures, et même Alva s'était fatiguée après la première heure environ de sauts frénétiques.

"Jake !" Alva salua l'homme qui s'approchait d'elle.

Jake avait les cheveux dans le style habituel et il arborait un sourire doux-amer sur son visage. "Alva."

La désormais membre de l'Omaticaya se précipita en avant et jeta ses bras autour de son ami. "Tu as vu ? J'ai réussi ! Je fais partie du clan maintenant !"

"J'ai vu", répondit-il avec une grimace, "je voulais, euh, te féliciter".

Alva plissa les yeux sur l'homme avec un sourire en coin qui grandissait lentement sur ses lèvres, "Tu es jaloux, Jake ? Tu ne devrais pas t'inquiéter autant, Eywa a un plan. Elle en a toujours un. Je suis sûre que ton heure viendra bien assez tôt. Quand tu seras prêt, bien sûr."

Jake se frotta l'arrière de la tête et hocha la tête. "Je ne suis pas jaloux de toi."

"C'est tout ce que tu as retenu de ce que j'ai dit ?"

Il a secoué la tête, "Je ne suis pas jaloux de toi. C'est juste.... Je manque de temps et..."

"Manquer de temps pour faire quoi ? Il te reste au moins cinq ans avant la fin de ton contrat", Alva a incliné la tête en regardant son ami d'un air étrange. "J'ai l'impression qu'il y a quelque chose que tu ne me dis pas. Quelque chose de mauvais, de maléfique."

Il a secoué la tête mais elle a vu clair dans son jeu. "C'est rien. Je suppose que le fait que tu rejoignes le gang me met soudainement la pression." Jake a essayé de forcer un sourire sur son visage mais il est sorti tremblant et tendu.

"Uhuh." Alva inclina sa hanche. "Le fait que je prouve que vous avez tous tort vous met la pression. Tu ne peux pas laisser l'étrange sœur du patron te battre, hein ? Ce n'est pas ma faute si vous n'avez pas cru, et ne croyez toujours pas, votre professeur. Je veux dire que tu es sur Pandora depuis un moment maintenant, tu as sûrement dû remarquer quelque chose."

Jake a laissé échapper un rire gêné, "ce n'est pas ça. Crois-moi, ce n'est pas ça. J'ai trois mois pour... faire tout ça et je manque de temps, et avec toi qui me devance... ça ne semble pas bon, ok."

"Je n'ai aucune idée de ce dont tu parles. Trois mois ? Jake, votre contrat s'étend sur cinq ans." La voix d'Alva est devenue froide alors qu'elle commençait à réaliser que Jake lui mentait à nouveau. Elle était déjà au courant de son accord avec Quaritch, elle en avait aussi payé le prix. "Qu'est-ce que tu essaies de dire ? Que j'aurais dû t'attendre ? Maintenant, je ne comprends pas pourquoi Grace et vous tous essayez de me retenir mais je ne suis pas une fille faible avec l'esprit tout chamboulé comme vous semblez le penser ! Je ne l'ai jamais été et je ne le serai jamais. Je suis forte, je vois ! C'est moi ! Ça a toujours été moi ! Alors arrête d'essayer de me rabaisser le jour J juste parce que tu es trop lâche pour te rendre compte de la vérité". Elle lui a craché dessus, complètement énervée à ce stade, avant de le bousculer.

Essayer de se calmer avant de rejoindre sa fête s'avéra plus difficile qu'elle ne le pensait lorsque Jake la poursuivit, la queue bougeant négligemment derrière lui et les pas forts.

"Alva, attends ! Tu ne comprends pas." Il la supplia.

"Comprendre quoi ? Que tu as conspiré contre nous tout ce temps ? !" Alva cracha, les yeux brillants de colère. "Que la seule raison pour laquelle nous avons dû quitter la base était pour que tu arrêtes de le balancer ? !" Elle a poussé sa poitrine. "Que tu as continué à soutenir l'homme qui essaie de détruire tout ça même quand ils t'ont accueilli !" une autre poussée. "Que tu ne comprends toujours pas cette merde ?!" une claque sur son épaule et une larme chaude coulant sur sa joue. "Non. Je ne comprends pas, Jake, honnêtement, je ne comprends pas. Ce n'était pas comme ça que ça devait se passer. J'étais censée retrouver ma liberté, la liberté que vous m'avez volée ! C'était, c'est ma maison et vous essayez de la détruire !"

Jake recula en titubant, les yeux écarquillés. "Comment as-tu découvert ça ?"

"Tu n'étais pas vraiment en train de garder le secret." Alva ricana, cédant à la colère blanche et fulgurante qu'elle avait longtemps enfouie. "J'ai joué le jeu, j'ai ignoré la trahison parce que je pensais que tu apprendrais à voir. C'est mon endroit sûr, le seul endroit que j'ai appelé maison depuis que j'ai quitté l'Afrique. Tu vas me prendre ça aussi ? ! Hein ? ! Ici, je n'ai pas à être la fille bizarre qui est si fragile qu'elle ne peut rien faire toute seule. Ici, je suis une ikran makto qui a passé toutes les épreuves et qui est bizarre dans le bon sens du terme !" Les larmes coulaient librement sur ses joues pâles maintenant. La colère, la douleur et la souffrance qu'elle avait refoulées pendant si longtemps se frayaient un chemin à travers les fissures qui s'étaient formées. "Alors aide-moi Eywa, si tu me prends ça, tu ne vivras pas pour voir un autre jour."

"Tu dois comprendre..."

"Je n'ai pas à comprendre ce que tu dis", siffle-t-elle en montrant ses canines acérées. Les mains d'Alva ont fait des gestes en l'air. "J'en ai assez de recevoir des ordres de vous tous. Je suis libre. Une cage dorée reste une cage et je suis désolée que tu préfères être dans une cage plutôt que de connaître la vraie liberté, Jake, je le suis vraiment. Mais tout comme aucun d'entre vous n'a voulu m'aider, m'écouter, me comprendre, je vous ferai la même chose. J'en ai fini, Jake. Vous ne pouviez même pas me donner ce jour. Vous n'arrêtez pas de prendre. Quand est-ce que ce sera assez ? Huh ?!"

Le dreamwalker mâle fit un pas en arrière quand elle en fit un en avant, les mains en l'air. Quand il réalisa qu'elle attendait sa réponse, il ouvrit la bouche avec hésitation : "Je suis désolé, Alva."

La poitrine d'Alva se gonfla et ses épaules firent mal sous le poids de toutes les nouvelles émotions qui la bombardaient. "Je ne veux pas de tes excuses. Ça ne résoudra rien."

"Mais je le suis ! JE... Oui, j'ai travaillé avec Quaritch mais je ne lui ai pas fait de rapport depuis des semaines. Des semaines ! Je suis tombé amoureux de Pandora ! C'est vrai, mais le plan est toujours en place et je ne peux pas l'arrêter." Il a baissé la tête, honteux. "Je suis vraiment désolé, Alva, et je sais que ça n'arrangera rien, mais j'ai changé. Le moi humain ressemble plus à un lointain souvenir ou à un rêve qu'au vrai moi."

"Et ce sont vos grandes excuses ? Un 'Je suis désolé, j'ai changé' ?" Elle ne pouvait pas s'arrêter maintenant, même si elle le voulait. L'esprit et les sentiments d'Alva la forçaient à rester sur terre, il n'y aurait pas d'échappatoire sûre. "Que t'ont fait les Na'vi ? Que t'ont-ils fait pour que tu veuilles faire ça ?"

Jake secoua la tête et commença à faire les cent pas dans le petit couloir où ils s'étaient retrouvés. "Ce n'est pas ça. Ce n'était qu'un travail pour moi et Quaritch a promis de me rendre mes jambes."

La femme siffla bruyamment et s'accroupit, la queue tendue. "Tu as fait tout ça pour tes jambes ? Tu as tué une tribu entière de gens pour pouvoir éventuellement récupérer tes jambes ?"

"Au début, mais tout a changé ! Je le jure ! Je suis tombée amoureuse de Pandora, de la nature, des animaux, des gens, d'Eywa !"

"Elle ne chante pas les louanges de ton amour." Alva murmura amèrement, le corps toujours tendu. "Et alors, si tu as changé. A quoi bon ? Tu leur as déjà trop donné. Tu as condamné l'Omaticaya et ta soudaine crise de regret n'y changera rien. De plus, ce corps t'a rendu tes jambes, et plus encore."

Jake a fait un pas en avant, les yeux la suppliant de l'écouter. "Alva, je te promets. J'ai besoin de ton aide pour l'arrêter."

"A quel point l'aimes-tu ?" demanda soudain Alva, les oreilles plaquées contre son crâne, les dents toujours ouvertes dans une menace évidente. " Neytiri ", précisa-t-elle quand il lui jeta un regard confus. "A quel point l'aimes-tu ?"

"Beaucoup." Il l'admit et poussa un soupir de soulagement quand Alva se redressa. Plus jamais il ne l'énerverait à nouveau.

Alva le regarda, le regarda vraiment et hocha la tête. "Bien. Je ne le dirai à personne."

Une partie de Jake se sentait mal d'avoir profité de la nature confiante d'Alva comme ça, mais la seule façon d'arrêter l'attaque de Quaritch serait de faire partir les Na'vi et il savait qu'Alva ne serait jamais d'accord.