"Enfin libéré" murmura Alva avec un sourire joyeux en regardant la petite tache au sol qu'était la Porte de l'Enfer. Elle ramassa la poignée de graines qu'elle avait récoltées à l'intérieur des murs et les secoua légèrement dans sa main. "Au revoir les chaînes et bonjour la liberté." Elle tourna doucement sa main de façon à ce que les différentes graines se déversent dans sa main en coupe et tombent vers la forêt verte en dessous d'eux.

Alva s'est assise sur le plancher de l'hélicoptère dans lequel elle se trouvait et a placé ses jambes en dehors. Ses orteils picotaient à cause de la hauteur, ce qui la fit sourire, elle n'avait jamais été aussi haut auparavant. Maintenant elle adorait ça. L'avatar commença à balancer ses jambes d'avant en arrière tout en regardant la forêt florissante sous ses pieds. Elle espérait que les graines atterriraient quelque part où elles pourraient devenir une belle plante, tout comme elle le ferait si elle était autorisée à sortir de sa cage.

Elle regardait avec fascination les différents animaux qu'ils survolaient, ceux qui volaient avec des formes et des couleurs différentes qui feraient pâlir d'envie même le plus bel animal coloré de la terre, et les animaux qui broutaient au sol, à la fois de taille magnifique et si petits qu'elle pouvait à peine les voir d'où elle était, même avec la faible hauteur à laquelle ils volaient. Elle pouvait voir un troupeau d'angtsìk s'abreuvant à une rivière, mais aussi un yerik solitaire attendant impatiemment son tour derrière les créatures géantes. Alva soupira de bonheur, Pandora pour elle était le paradis.

Ils survolèrent un grand lac entouré d'arbres verts et d'une large chute d'eau qui offrait une pause bien nécessaire face au son saccadé de l'hélicoptère. Le fkios qui survolait le lac à côté d'eux criait vers eux, leur peau violette les distinguant du reste du vert et du bleu de cette partie de la forêt. Alva tendit une main vers le leader de la meute de créatures semblables à des oiseaux et celui-ci poussa un cri de défi avant de glisser doucement sous la paume de sa main. L'avatar rayonna, son sourire s'étendant d'une oreille à l'autre.

"Alva fais attention !" Grace l'appela, sa voix était à peine plus forte que le bruit de l'hélicoptère mais Alva pouvait l'entendre clairement grâce aux appareils de communication qu'ils possédaient tous. La femme plus mûre était stupéfaite quand elle vu les animaux venir vers Alva et la laisser les toucher. Ils venaient volontiers.

"Ils ne me feront pas de mal", rétorque Alva en actionnant le bouton qui entourait son cou, sans détourner un seul instant ses yeux de la nature qui l'entoure. C'était comme si elle avait fait abstraction de tous les autres et qu'elle ne voyait que Pandora. Elle chuchote et caresse le cou du fkio avant qu'il ne s'envole pour rejoindre sa famille qui lui chantonne doucement.

"Ce n'est pas parce que l'un d'entre eux est amical qu'ils le sont tous." prévenu Grace d'une voix dure et grondante, bien que l'avertissement soit tombé dans l'oreille d'une sourde. La scientifique a dû se retenir physiquement de tendre la main vers Alva pour l'empêcher de toucher tout ce qui passait ou s'approchait d'elle. "Tu vas faire ça avec tout ce que tu vois ? Et si tu vois une meute de nantangs affamés ? Tu vas les caresser aussi ?"

"Silly Grace", Alva gloussa d'un son léger et haletant. Elle ramena ses mains à l'intérieur de l'hélicoptère, mais ses jambes continuèrent elle à donner des coups de pied au rythme d'une chanson qu'elle seule pouvait entendre. "Je ne suis pas stupide, bien sûr que je ne vais pas essayer de caresser les nantangs affamés. Je vais les nourrir à la place !" Affirme-t-elle fièrement, sa poitrine se gonflant légèrement et son menton se tournant vers le ciel.

Toutes les personnes dans l'hélicoptère ont froncé les sourcils à l'unisson, des soupirs successifs emplissant l'air bruyamment. Alva ne les écoute pas, elle savait depuis longtemps que les gens ne l'aiment pas parce qu'elle est différente et qu'ils ne la comprennent pas. Les gens ont peur de ce qu'ils ne peuvent pas comprendre. Du moins c'est ce que lui disait toujours sa grand-mère après qu'Alva rentrait à la maison bouleversée par la méchanceté des autres enfants ou même des enseignants à son égard. La meute de fkios s'envola et la fin des chutes d'eau arriva.

Les avatars et les humains passèrent devant de grands arbres, plus grands que tout ce qu'Alva avait vu auparavant, et elle ne pouvait même pas imaginer leur taille lorsqu'elle se tenait sur le sol devant l'un d'eux. Elle pouvait juste s'imaginer voir l'écorce sombre avec des touches de vert et des vignes, des fleurs et d'autres choses serpentant le long des branches et du tronc épais. Elle ne serait pas capable d'en voir la fin même si elle se penchait de tout son long, elle imaginait que tout ce qu'elle verrait serait le tronc qui s'étendait à l'infini. Les arbres situés sous les plus grands arbres ressemblaient à des bébés arbres qui grandissaient encore et tendaient vers le ciel, mais elle savait que même ces arbres qui semblaient riquiqui étaient en réalité plus grands que n'importe quel arbre sur Terre.

Trudy abaissa légèrement l'hélicoptère pour leur donner une meilleure vue des talioangs qui traversaient le sol aquatique en un grand groupe. Alva les vit avant tous les autres (à l'exception de Trudy), ce qui la surprit étant donné que Grace était un avatar depuis bien plus longtemps qu'elle et qu'ainsi elle devrait être bien plus à l'écoute de ses sens Na'vi.

"Le troupeau de Sturmbeest arrive sur votre droite" informe Trudy aux autres conducteurs et à sa compagne avec un léger sourire en coin.

"C'est noté, merci", répond Grace en désignant le troupeau de Sturmbeests, obligeant Norm à passer devant le seul autre humain dans l'hélicoptère pour avoir un aperçu des animaux avant qu'ils ne les dépassent. "On dirait un taureau, avec une douzaine de vaches et quelques vœux".

Le taureau beugle bruyamment comme s'il les entendait parler de lui et de son impressionnant troupeau. Ils sont passés rapidement devant les animaux, ne laissant pas beaucoup de temps à Alva pour les observer. Elle a failli froncer les sourcils à ce sujet, mais elle a rapidement chassé cette idée et l'a remplacée par un sourire, car elle avait vu les animaux.

Ils ont volé le long de la cascade et Alva a dû se retenir physiquement pour s'empêcher de tendre le bras et de toucher l'eau qui se précipitait juste devant son visage. S'il n'y avait eu que cette seule chute d'eau, elle aurait probablement pu le faire, mais Trudy a décidé de voler juste à côté des autres chutes d'eau à côté de celle qu'ils ont descendue. Cette fois, elle n'a pas pu s'empêcher de tendre la main pour balayer l'eau mousseuse.

"Alva !" Aboya Grace irritée, ce qui l'a fît sourire bêtement. Grace l'a regardée avec une menace claire dans les yeux. "Garde tes mains et tes pieds à l'intérieur de l'hélicoptère".

En réponse à la réprimande, Alva a levé un pouce en l'air, s'est roulée en boule sur le sol et a encerclé son corps de ses bras et de sa queue. "Est-ce que c'est suffisant ?"

"Oui, maintenant reste comme ça jusqu'à ce que nous arrivions au sol" Grace grogna à l'avatar recroquevillé, tout en se pinçant l'arête du nez entre deux doigts. Elle espérait qu'ils allaient bientôt atterrir pour ne pas qu'elle ait à s'inquiéter qu'Alva tombe de l'hélicoptère et tue peut-être son avatar.

Alva essaya de contenir le fou rire qui menaçait de sortir, mais de petits gloussements parvinrent à franchir ses lèvres. "Je suis impatiente d'atterrir"

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Un yerik solitaire s'éloigna en sautillant de l'endroit où Trudy avait décidé de se poser. Ce n'est que maintenant qu'Alva réalisait à quel point tout était immense sur Pandora. L'hélicoptère qui semblait énorme sous forme humaine n'était rien face aux plus petits arbres de Pandora. La zone dans laquelle ils ont atterri était verte... et verte... et toujours plus verte. C'était comme s'ils mettaient les pieds dans un océan d'algues et la seule chose qui brisait cette couleur était les tons bruns des racines et des arbres. Alva ne se plaignait pas, elle trouvait cela magnifique. Sans compter qu'elle le était si heureuse d'être libérée de la cage qu'est Hell's Gate. Elle redoutait d'y retourner, car maintenant elle connaissait la liberté plus jamais elle ne supporterait la captivité.

Le silence s'était fait dans l'hélicoptère après que Grace ait grondé Alva et le silence n'était rompu que par le bruit de Jake chargeant son arme, non pas qu'Alva comprenne pourquoi il en aurait besoin, mais elle comprenait que tous ne pouvaient pas comprendre Pandora comme elle.

Dès que l'hélicoptère toucha le sol, elle et Jake sautèrent de la machine volante, Jake repérant immédiatement la zone avec son arme chargée et prête à tuer ce qu'il pensait ne plus mériter de vivre. Alva, de son côté, s'étira, se penchant en arrière aussi loin qu'elle le pouvait, ce qui était loin à cause de toutes ses années de danse de limbo dans les fêtes. Elle gémit sa satisfaction après plusieurs bruits et craquements de ses membres raides. "Elle a commenté après un bruit particulièrement fort qui lui a donné l'impression d'être au paradis quand il a éclaté.

Ensuite, le seul humain, à l'exception du pilote, a sauté de l'hélicoptère et, comme Jake, il avait son arme levée et prête à l'emploi, sauf que celui-ci était de taille humaine et avait l'air aussi menaçant qu'un bébé fourmi portant un chapeau. L'herbe qui arrivait à peine à la taille de l'avatar, ou dans le cas d'Alva, à sa taille, atteignait presque entièrement le cou de l'humain. Ce petit fait amena Alva à se demander quel genre de protection il pouvait réellement fournir contre la menace contre laquelle Grace voulait être protégée, peut-être les Na'vi ? mais ils parviendraient à les tuer en quelques secondes, avec ou sans l'humain avec le pistolet à bébé.

Grace a fait signe à Trudy d'arrêter l'hélicoptère mais quand elle a réalisé que le pilote ne se souciait pas de comprendre ce qu'elle faisait ou ne voyait rien, elle a appuyé sur son communicateur. "Arrêtez l'hélicoptère. Nous allons rester un moment."

Trudy obéit et éteignit la machine bruyante qui, petit à petit, devint moins bruyante et moins venteuse. Les cheveux d'Alva s'agitaient et volaient dans le vent provoqué par les pales du rotor et elle eut un léger crachat lorsque certaines de ses boucles se retrouvèrent dans sa bouche.

"Norm ! Ton paquetage." Grace a dit à voix haute à Norm qui avait oublié son sac à dos dans l'hélicoptère. Le scientifique, et les autres avatars (A l'exception d'Alva, qui refusait de se changer) avaient enfilé des vêtements plus seyants, non pas que les nouveaux aident à les camoufler ou quoi que ce soit. Grace avait attaché un morceau de tissu, de la même couleur que sa chemise, et l'avait noué comme un bandana. Tous les Avatars s'étaient changés en vêtements de couleur sable ou beige, et portaient des chaussures pour une raison qui échappait à Alva.

"Restez avec le vaisseau. Un idiot avec une arme est suffisant" dit Grace à l'humain qui a essayé de les suivre. Elle avait déjà Jake, elle n'avait pas besoin de plus d'armes avec elle.

"L'humain a marmonné et est reparti pour rester avec Trudy et l'hélicoptère.

Alva poussa légèrement l'homme avant de suivre le reste de la bande d'avatars qui avait déjà commencé sa marche, sans lui dire, d'ailleurs. Elle passa en trottinant devant Norm, déjà essoufflé, qui la regardait avec des yeux vides et un soupçon de fruité.

Alva poussa légèrement l'homme avant de suivre le reste de la bande d'avatars qui avait déjà commencé sa marche, sans lui dire, d'ailleurs. Elle passa en trottinant devant Norm, déjà essoufflé, qui la regardait avec des yeux vides et un soupçon de frustration, et Grace qui la fixait avec ses yeux sévères. Elle marcha calmement à côté de Jake qui avait l'air tendu et nerveux, il lui avait dit un jour qu'un ancien marine n'existait pas, et ce n'est que maintenant qu'elle commençait à comprendre ce qu'il voulait dire.

Elle était tentée de l'effrayer mais se reprit, elle n'avait pas envie de se faire tirer dessus pour sa première fois hors des murs de la prison. Les insectes volaient tout autour d'eux mais ne semblaient pas vouloir les piquer, à l'exception de Jake qui avait quelques insectes sur lui. Plus ils avançaient dans la forêt, plus les choses exotiques semblaient apparaître : deux grosses choses rouges bouclées qui, selon Alva, ressemblaient exactement à un mélange de queue de homard et de tentacule de pieuvre, et des fleurs de toutes les couleurs, certaines qu'elle n'aurait jamais pensé pouvoir être sur une fleur.

Le roucoulement d'un syaksyuk fit sursauter Jake et dirigea son arme vers lui en un mouvement rapide et pratiqué. Il suivit le mouvement de l'animal bleu et vert avec des yeux prudents. Le prolemuris couina et fixa l'avatar armé en s'accrochant à une branche avec ses quatre bras, fixant droit dans ses âmes avec ses grands yeux orange.

"Prolemuris. Ils ne sont pas agressifs" dit Grace à Jake et ils regardèrent tous les deux les animaux s'éloigner de la scène. "Relaxe, marine. Tu me rends nerveuse", lui dit-elle d'un ton sec et elle a baissé son arme avant de le dépasser et de prendre la tête.

"Pourquoi avez-vous besoin d'une arme de toute façon ?" Alva a demandé après s'être éloignée du concours de regards qu'elle avait avec l'un des plus vieux syaksyuk dont la curiosité pour l'avatar l'avait fait s'arrêter à mi-chemin et la fixer.

"Pour la protection" Grace a failli grogner contre le jeune avatar mais elle s'est retenue de justesse. Ils ne marchaient dans la forêt, ou la jungle, que depuis 15 minutes et elle était déjà à bout de patience avec Jake.

Alva secoua la tête, elle était plus en sécurité qu'elle ne l'avait jamais été et ils parlaient d'armes à feu pour se protéger ? Même elle savait que ces armes ne feraient rien contre presque rien sur Pandora, et encore moins contre les choses qui les attaqueraient réellement. "Protection contre quoi ? Pourquoi est-ce que quelque chose nous attaquerait ?"
"Écoute, Alva, je ne sais pas ce qu'on t'a dit, mais Pandora est un endroit très dangereux." Jake s'est interposé avant que Grace ne le fasse, ce qui lui a valu un regard qu'il a supposé être le plus proche de la gratitude qu'il recevrait jamais de la part de cette femme froide comme la pierre.

"Je ne comprends pas" répondit Alva, mais après le regard qu'ils lui envoyèrent tous, elle ravala le reste de sa question et préféra passer devant eux.

Après un certain temps de silence, un silence dans lequel ce groupe semblait tomber souvent, Norm décida de poser une question qui brûlait dans son esprit. "Alors, comment vont-ils savoir que nous sommes ici ?"

Alva, qui s'efforçait de ramper sous une branche tombée au sol, s'est arrêtée momentanément dans sa quête de l'autre côté, mais après avoir entendu la question, elle a continué. Il était évident que les Na'vi savaient déjà qu'ils étaient là. Ce n'est pas comme si on pouvait se promener dans leur forêt sans qu'ils le sachent, ils pouvaient les tuer quand ils le voulaient et ils ne le verraient jamais venir. Alva se réveilla après cette pensée presque mauvaise et se concentra plutôt sur la partie où le Na'vi était proche. Elle a ressenti une sensation de frisson jusqu'à son estomac et chacun de ses nerfs a été piqué par la sensation d'être observé.

"Je suis sûre qu'ils nous observent en ce moment." Grace a répondu et Alva a hoché la tête en accord mais n'a pas fait de commentaire donc les autres n'ont probablement pas remarqué. Grace repoussait les branches de son visage mais jamais ses yeux n'ont cessé de se promener autour d'eux, à la recherche de Na'vi ou d'autres animaux qui pourraient s'avérer intéressants. Malgré le fait que les gens prétendaient que Grace était une experte de Pandora, Alva pouvait voir que même si Grace en savait plus que les autres, elle n'était toujours pas une experte, ni même proche de l'être. On ne pouvait être un expert que si on vivait sur Pandora, comme un des animaux ou un Na'vi.

"Continue d'avancer, Norm" dit Jake à l'avatar qui était à la traîne du groupe. "Toi aussi, Alva"

Alva, qui avait juste réussi à se faufiler de l'autre côté de la branche, sourit à l'homme, montrant ses blancs nacrés et hocha la tête avec ferveur. "Monsieur, oui, monsieur" Elle a même posé une main sur son front en guise de salut en disant la phrase cliché. Elle se dirigea vers l'endroit où ils marchaient et se moqua de l'air sérieux que Jake avait sur le visage, puis gloussa au regard aigre qu'il lui envoya en retour.

Grace était déjà devant eux au moment où ils marchaient plus vite. "Continuez comme ça, les gars !" L'aîné des avatars les interpella avec enthousiasme.

Quand Alva et les garçons la rattrapèrent, elle était déjà en train de baver sur l'une des racines qu'elle avait trouvée sur l'un des grands arbres de la zone où ils se trouvaient. Elle avait sorti une grosse seringue reliée à la tablette que Norm avait dans son sac à dos pour leur montrer l'intérieur de la racine.

Alva ne faisait pas attention à ce qu'ils faisaient et dansait plutôt dans la forêt, soulevant des pierres et grimpant sur les branches qui lui semblaient intéressantes et jolies. Elle n'avait aucune idée de la raison pour laquelle ils l'avaient choisie pour aller avec eux, elle avait contribué avec littéralement rien, elle n'avait pas d'arme, ce qui signifiait qu'elle ne pouvait pas les protéger contre leur menace imaginaire, et elle n'était pas dans la science donc elle n'avait pas de formation scientifique, ce qui signifiait qu'elle ne pouvait pas les aider avec cela non plus. Elle n'avait aucune idée de la raison pour laquelle elle était là, non pas qu'elle s'en plaigne, bien sûr.

"Où vas-tu, Jake ?" Elle lui a demandé soudainement, en se suspendant à une branche au-dessus de lui. Elle avait remarqué qu'il s'éloignait dès que Norm et Grace avaient commencé à parler science et elle n'avait pu s'empêcher d'être curieuse.

"Jesus christ !" Il lui a chuchoté dessus quand elle s'est laissée tomber devant lui. "Je vais juste vérifier qu'il n'y a pas de menaces par ici".

Elle se balançait dans la branche par la queue maintenant et se balançait d'avant en arrière comme un des animaux qu'elle avait vu une fois dans un film de retour sur terre. Un singe ? Peut-être, elle ne pouvait pas se rappeler ce que c'était. Alva tendit la main vers ses épaules et se rapprocha de lui avant d'ouvrir la bouche pour répondre. "Je peux me joindre à vous ? Ils parlent de science et je ne connais pas cette langue".

Jake souffla un peu d'air par le nez, ce qui fit plisser le nez d'Alva qui ne comprenait pas pourquoi il réagissait ainsi. "Bien sûr, mais tu dois rester près de moi. C'est compris ?"

"Compris"