Capítulo 8

—Hola —le digo. Niall se gira, abriendo los ojos cuando me ve. Me ofrece una mano temblorosa. Es el sueño de toda chica: mandíbula cincelada, ojos azules conmovedores y una gran sonrisa cálida. De aspecto inofensivo y entusiasta, como un maldito labrador.

—¡Louis! Guau, ¿cómo estás? Ha pasado un tiempo.

—Tres años, más o menos. —Introduzco mi mano libre en mi bolsillo. Su hermoso rostro se entristece.

—Y lamento eso. Realmente, estoy...

Me encojo de hombros.

—Eh. No te preocupes. La universidad es bastante ajetreada. La gente se separa. Es así.

—Aun así. —Niall frunce el ceño—. Fuimos a la misma escuela secundaria y también estamos en la misma universidad. Debo decir hola con más frecuencia. ¿Cómo has estado?

No andábamos en los mismos círculos en nuestra escuela secundaria: él con los inteligentes jugadores de videojuegos AP, yo con los marihuaneros. Sin embargo, a veces las fiestas nos juntaban y coincidíamos. Compartimos alguna cerveza y algunas conversaciones de borrachos. Pero siempre eran un poco tensas. Inevitable, supongo.

Es lo que sucede cuando dos personas de lados opuestos de las vías se encuentran.

—Oh, ya sabes. —Me encojo de hombros—. Proveyendo mis servicios, vendiendo mis productos.

—Ya lo veo. —Niall se ríe—. Igual que tu padre.

No puedo detener el frío hielo que sale de mi lengua.

—No soy nada como ese hijo de puta.

Niall se estremece.

—Correcto. Mierda, tienes razón. Lo siento. Sólo estoy estropeándolo, ¿no? Me han dicho que siempre digo algo equivocado en el momento equivocado.

Estudio su cara de modelo de Abercrombie. Obviamente dijo algo correcto en el momento adecuado para que Eleanor se enamorara de él como lo ha hecho. O tal vez ha sido sólo su rostro. A quién engaño, por supuesto que fue su rostro. Su rostro, sus camisas de polo, sus eventos para recaudar fondos de caridad y su promedio de 9.

Pero, de nuevo, Eleanor no es de las que se fijan en chicos superficiales. Es demasiado inteligente. Las apariencias no la engeñan por mucho tiempo. Él tiene cerebro, también. Un cerebro grande que es cinco veces más inteligente que el mío.

—Está bien —gruño—. También lo estropeo mucho. Es así.

Niall parece aliviado y rompe la tensión asintiendo hacia Camila

—¿Y? ¿Ustedes tienen algo? Los he visto hablando.

Sonrío.

—No duro mucho con nadie, amigo. Ya lo sabes.

Se ríe.

—Es cierto. Lástima por el rastro de chicas que dejas atrás. Supongo que son demasiado estúpidas como para conocerte mejor. O tal vez desesperadas por atención.

Probablemente ambas cosas.

Su tono es tan malditamente petulante que quiero pegarle. Pero mantengo mi mano quieta mientras puedo. Odia mis aventuras, siempre lo hace. Estaba allí para ver a mi fila de chicas en la secundaria, también. Las juzga cruel y severamente porqué se han acostado conmigo. Porque la chica que le gustaba en la secundaria durmió conmigo y se vio "obligado" a salir con su segunda opción. Soy una señal andante de PRECAUCIÓN y mi pintura amarilla es contagiosa y se pega sobre quienquiera que duerma conmigo.

Niall, ajeno a mi ira, agarra por los hombros a una chica de la multitud.

—Louis, esta es Demi. Demi, este es Louis, un amigo de la secundaria.

El cabello de Demi es rubio, claro, largo y brillante obviamente teñida con mechas púrpura en él. Con una chaqueta de excedentes del ejército y unos vaqueros de color rojo, destaca en la horda de rubias en vestidos de cóctel de la hermandad. Todo en ella grita ¡LINDO! y ¡PECULIAR! Desde sus botas de combate a su collar de zorro, hasta sus uñas de neón.

—Hola. —Demi sonríe—. Oh, vaya, ¡tus tatuajes son impresionantes!

No es mi tipo. Está muy lejos de serlo, realmente. Pero incluso eso no puede impedirme observar su molesto entusiasmo.

—Mierda, gracias. Tomó mucho trabajo y dinero.

—¡Lo apuesto! Mi hermano tiene un dragón en su mano y le tomó dos meses enteros. ¡Probablemente tuviste que ir a la tienda de tatuajes por un año con la rosa en tu cuello! ¿Te dolió?

Sonrío torcidamente.

—Como una perra. Pero ese es el punto, ¿no? —Frunce las cejas, confundida―. Quiero decir, todo lo que te tatúas en la piel de forma permanente debe ser importante para ti. Tan importante que estás dispuesto a pasar dolor por ello.

Se queda callada. Puedo decir que no se calla a menudo. Niall se ríe y la mira.

—Oye, ¿has comido lo suficiente?

Demi asiente.

—¡Sí! Volveré por un segundo plato más tarde, las siete capas son como siete capas de dicha celestial. Y grasa. Pero sobre todo felicidad.

Todos nos reímos y me arriesgo a preguntar:

—Así que... ¿ustedes están... saliendo?

Demi y Louis se vuelven de color rojo.

—¿Q-qué? —Demi tartamudea—. ¡No! Quiero decir, uhm. De ninguna manera. Estoy en proceso de recuperación por otro. Así que...

Niall no puede mirarla, mira al techo en su lugar. Fuerzo una sonrisa.

—Correcto. Lo siento. No quería meterme en sus problemas. Estaba confundido.

Demi se aclara la garganta y señala a la piscina.

—Voy a ir a meter los pies... Uhm... Los veré más tarde.

Niall la observa caminar, luego se vuelve hacia mí, con los ojos entrecerrados.

—No quiero ser grosero, pero...

Palmeo su espalda.

—No, no te preocupes por eso. Sé que tengo una reputación. No es mi tipo, ¿de acuerdo? Es toda tuya. Sólo estaba preguntando, eso es todo.

Niall se relaja visiblemente.

—Está bien. Es... es difícil. Acaba de salir de una relación de dos años, pero nos gustamos mucho. Incluso me dijo que le gustaba.

Alguien llama a Niall y él lo saluda antes de mirarme.

—Mira, me tengo que ir. Nos vemos por ahí, ¿sí?

—Sí hombre, hasta luego.

Termino mi bebida y camino a través de la multitud de gente festejando a mí alrededor. Las chicas me observan como a un buen filete y los chicos me observan como si quisieran estacarme. Lo cual no es nada inusual. Nadie va a dar el primer paso, sin embargo. Todavía no han bebido lo suficiente. Eso significa que aún tengo tiempo para hacer algunas investigaciones.

Miro a Demi por la esquina de mi ojo. Así que esta es la chica que está detrás de Niall, pequeña, linda, no disponible; básicamente la perfecta chica duendecillo y lo opuesto de Eleanor. No es de extrañar que se asustara y me pidiera que le enseñara cómo seducir. Pero ahora que puedo ver la competencia, sé que es una causa perdida. Demi es de las que salta de una relación a otra, nunca soltera mucho tiempo y, con esa cara linda, estoy deseoso de apostar que ha estado en más de unos pocos rodeos. Sabe cómo funciona, cómo es el juego de "tira y afloja y no estoy lista, pero sigo haciendo que me desees". Tiene a Niall envuelto alrededor de su dedo, consciente o inconscientemente.

Una rubia con un culo impresionante se apoya en la misma pared que yo y me lanza una sonrisa. Levanto una ceja y vuelvo a estudiar a Demi. Conozco su tipo: siempre insatisfechas, siempre salen con chicos que son demasiado dulces, dispuestos a morir por ellas y cegados por el amor. Chicos con cuyas cabezas pueden jugar, porque les gusta la sensación de poder. Nunca saldría con alguien como yo, oh no. Busca a los fáciles de manipular, los fácilmente torturados. Sabe que cualquier chico con dos dedos de frente le diría la verdad y el juego habría terminado, así que se mantiene alejada de ellos.

Eleanor, por otro lado, es una novata total. Niall, a pesar de su cara de modelo, también es un poco novato. Está buscando a alguien que lo ame con todo el romanticismo soñador de película, una película chico-conoce-chica que de las que veía mientras crecía. Quiere salvar a Demi del dolor de terminar su relación pasada. Demi es la ranura perfecta que quiere llenar. Sexualmente. Y también no-sexualmente.

Eleanor no tiene oportunidad. No tiene idea de cómo funciona el juego de chico-chica, deséame-te-deseo, o que incluso de que haya un maldito juego. Es independiente y está concentrada en lo suyo, completamente organizada como el infierno y centrada en su futuro. No necesita un hombre. Pero quiere uno. Uno en específico. No es una chica tímida buscando al niño crédulo perfecto con el que pueda jugar emocionalmente para su diversión. Simplemente le gusta Niall.

Estoy casi un poco celoso de cuán puro y directo es su amor platónico. El resto de nosotros olvida lo que es eso; o lo tuerce y deforma cuando la vida nos vuelve amargados y con experiencia.

—Eres Louis Tomlinson, ¿verdad? —La rubia junto a mí de repente está mucho más cerca. Su vestido verde coincide con sus ojos maquillados pesadamente y su aliento huele a alcohol y brillo de labios de vainilla.

—El único. —Sonrío.

—He oído hablar mucho de ti. —Ronronea, frotándose contra mi entrepierna con su muslo. Es directo y típicamente aburrido de su parte. Ni siquiera puedo ponerme duro por ella, es tan poco estimulante.

—Lo que has oído no es una mierda —le digo—. Estoy más interesado en lo que has oído sobre Eleanor Calder.

—¿Eleanor? —La chica golpea ligeramente su barbilla—. Nunca he oído hablar de... oh, espera, es esa chica solitaria de la clase de Historia Mundial de Eliza. Realmente perra y cruel. Es una pelota total con los profesores. Quiero decir, es inteligente, pero realmente no puede conseguir muchas buenas calificaciones sin algunos... extracurriculares, si sabes lo que quiero decir.

¿Cómo coño la gente asume eso? Eleanor se esfuerza por lo que tiene. Nunca se rebajaría a acostarse con sus maestros. ¡Su maestro trató de acostarse con ella!

—Pero volvamos atrás —La chica se inclina—. Los rumores acerca de ti son mucho más interesantes.

Me alejo de su alcance y sonrío.

—Hemos terminado aquí. Y para que conste, puedes irte a la mierda con tus cotilleos. Eleanor no hace cosas así.

—Se supone que Louis Tomlinson duerme con las chicas, no las defiende —replica. Me acerco de nuevo, mis labios casi rozando los suyos. Su respiración se detiene.

—¿Es eso lo que quieres? —susurro—. ¿Quieres que te folle? Podríamos hacerlo, aquí. Nadie está mirando este pequeño rincón. ¿Quieres ver por qué todo el alboroto, no?

Sus ojos verdes brillan y me muevo para besarla, inclinándome justo en frente de su cara. Su pecho sube y baja rápido con lujuria apenas oculta. Me inclino tan sólo un poco más, casi tocando sus labios y me alejo rápido con una sonrisa en el rostro.

—Jódete.

—¡Oye! —Un chico de aspecto de Capitán América con una camisa de botones se pavonea por el pasillo hacia nosotros—. ¡Aléjate de mi novia, imbécil!

—¿Quién? —Sonrío, mirando detrás de mí—. Oh, ¿la rubiecita? No, lo has entendido todo mal. Ella estaba tirándome los tejos, no al revés.

—¡Eso es mentira! —chilla la chica detrás de mí—. ¡Brandon, está mintiendo!

—Cariño, es suficientemente malo ser una cotilla, no añadas mentirosa a la lista —digo. Brandon se mueve a trompicones hacia mí, pero he estado en más peleas de las que él ha visto jamás en su vida. He peleado con tipos cinco veces su tamaño y doblemente más rápidos. Mi padre era el más grande y rápido cabrón de todos ellos. En dos movimientos rápidos le golpeo con la rodilla en la barriga y empujo mi codo contra su columna vertebral. Se derrumba sobre la barandilla, gimiendo. La chica se gira hacia mí, también, toda garras pintadas y brillante pintura de guerra, pero la esquivo y salgo corriendo hacia la puerta de atrás.

Paso alrededor de la piscina y puedo sentir los ojos de Demi en mi espalda mientras la rubiecilla chilla y me maldice desde adentro de la casa.

Saludo a Demi.

—Trata de tomarte con calma a Niall, amor —grito—. Tengo una chica que lo necesita más de lo que lo haces.

Se queda allí sentada, con la cabeza ladeada con curiosidad. Escalo la cerca con subiendo la pierna fácilmente y me fundo en la noche oscura.

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