Đối với Tô Khanh Mộng nói, Phương Mặc cũng không cảm thấy kinh ngạc, thậm chí lập tức đoán ra ai đã bỏ tiền để Tô Khanh Mộng đến làm bạn gái anh.

Hắn là Lăng gia tư sinh ra, từ nhỏ mẹ anh, Phương Đình Lan, đã nhiều lần nhắc nhở rằng anh vốn không nên sinh ra đời, nhưng vì bà mềm lòng nên anh mới còn sống. Chính vì vậy, chỉ cần còn tồn tại, anh nên mang ơn, không nên mơ ước những thứ khác, kể cả đối với cha và Lăng gia.

Khi còn nhỏ, Phương Mặc không để ý lời mẹ nói. Anh từng cười tươi, từng hoạt bát, từng khoe thành tích đứng đầu lớp trước mặt mẹ. Nhưng càng lớn, ánh mắt của mẹ anh càng trở nên phức tạp, và gia đình cũng liên tục chuyển nhà.

Năm anh mười tuổi, Phương Đình Lan dẫn anh dọn đến một ngôi nhà ngang. Ở đây đủ loại người, giống mẹ anh, những mỹ nhân nũng nịu tự nhiên luôn khiến người khác chú ý.

Chẳng bao lâu sau khi chuyển đến, một ngày Phương Mặc tan học trở về, thấy một người đàn ông cố tình gây rối với mẹ anh. Anh lập tức cầm dao phay chém người đó trọng thương. Để phòng kẻ kia trả thù và bảo vệ mẹ, thời gian đó anh đi học luôn mang theo dao phay. Có lẽ vì bị dọa sợ, Phương Đình Lan trở nên hoảng loạn, chỉ trích anh là trời sinh tội phạm, thậm chí chạy đến trường báo với thầy cô và bạn học rằng anh mang dao tấn công người khác. Kết quả, thầy cô và bạn học không dám đến gần anh, khiến anh càng trở nên lạnh lùng.

Đến khi Phương Mặc học cấp hai, Phương Đình Lan mới trở lại bình thường, ánh mắt cũng chứa nhiều áy náy. Anh thấy hoàn cảnh xung quanh quá bất ổn, và thầm quyết tâm: phải kiếm thật nhiều tiền, để đưa mẹ dọn khỏi ngôi nhà ngang này.

Khi Phương Mặc kiếm được khoản tiền đầu tiên, anh vui mừng trao cho mẹ, nhưng ánh mắt của Phương Đình Lan nhìn anh lại đầy phức tạp và sợ hãi. Từ đó, những người lạ lùng quanh anh bắt đầu xuất hiện...

Ngay từ đầu, họ nhiệt tình tiếp cận anh, mở lòng anh, nhưng cuối cùng lại phản bội, hoặc tạo rắc rối khiến anh vất vả, mà kết quả cuối cùng chẳng thu được gì.
Thế giới với anh đầy ác ý, và anh luôn cảnh giác.

Sau này, khi học được cách vận dụng người khác, anh mới biết những người đó đều là do Lăng Uyên Bạch, anh trai cùng cha khác mẹ của anh sai khiến. Anh chỉ hơn hắn ba ngày tuổi, là con ngoài giá thú của Lăng gia.

Kỳ lạ là, Lăng Uyên Bạch chưa từng trực tiếp đối đầu anh, mà dường như thích đùa giỡn anh.
Một lần, Phương Mặc cố tình nhắc tới Lăng Uyên Bạch trước mặt mẹ, bà lập tức hoảng loạn.
Phương Đình Lan nổi giận, nói với anh:
"Lăng gia, dù Lăng gia đại thiếu có làm gì với con, con cũng phải chịu đựng, không được phản kháng! Bởi vì con có thể tồn tại đã là ân huệ."

Phương Mặc vẫn nhớ rõ lời đó, ánh mắt mẹ lạnh lùng đến mức không khác gì đang nhìn kẻ thù.
Anh bỗng thấy muốn đưa mẹ rời khỏi ngôi nhà ngang, nhưng nghĩ lại, sau bao lần bị tổn thương, anh đã quên cảm giác cười là gì.

Từ đó, anh ít nói với mẹ, trở nên trầm mặc, thành tích học tập sa sút. Dường như anh như bị đẩy vào bùn lầy, đến khi đỗ đại học, mẹ anh thực sự giật mình.
Phương Đình Lan không biết rằng, anh học cách che giấu, đồng thời tích lũy sức mạnh của bản thân, Lăng gia và Lăng Uyên Bạch không thể một tay che trời.

Năm nhất, năm hai đại học, Lăng Uyên Bạch thực ra không gây phiền phức, chỉ như muốn tái hiện trò cũ.

Phương Mặc hồi tâm trong ánh mắt phức tạp, chỉ nghe Tô Khanh Mộng nói:
"Buông tay, tôi đang đuổi thời gian."

Tô Khanh Mộng buông ra góc áo anh, mím môi, nũng nịu nói:
"Thật sự có người thuê em sao? Em không lừa anh đâu, được không? Chia bốn sáu, anh bốn, em sáu, được không?"

Phương Mặc mặt lạnh như băng, quay đi. Tô Khanh Mộng nũng nịu không phải tỏ vẻ trẻ con, mà là vẻ kiều nhu pha chút khiêu khích. Anh không khỏi tim đập nhanh, vì chỉ gặp cô vài lần, cô đã dám nũng nịu trước anh.

"Học trưởng, sao tai anh đỏ thế?" giọng cô mềm mại, kiều diễm.

Anh quay lại, nhìn cô cười khanh khách, ánh mắt quen thuộc, tinh nghịch. Một cảm giác bùng lên trong anh, khiến đầu óc nóng bừng, mắt lập loè giận dữ.

Anh không nói gì, đạp xe đi nhanh như bị mãnh thú rượt theo.
Đến trước cửa, anh lại quay đầu, nhưng phía sau trống không. Nhíu mày, về nhà, anh thấy mẹ đang ngồi trên sofa, chăm chú điện thoại, mặt cười, không để ý anh về nhà.
Anh mở miệng:
"Mẹ, cơm chiều làm xong, con đi ra ngoài."

Mẹ giật mình ngẩng đầu, hơi e dè hỏi:
"Tiểu Mặc, con... vẫn phải đi làm thêm sao? Con không phải là sinh viên xuất sắc của đại học kinh tế sao?"

Anh lạnh lùng:
"Dù tốt nghiệp đại học cũng chỉ sống tạm, làm thêm là được."

Mẹ thở dài nhẹ nhõm, dặn dò:
"Lăng thiếu cũng ở kinh đại, đừng chọc hắn, nếu gặp thì trốn thật xa. Nhớ lần trước con nói làm thêm ở công trường cũng không ít tiền, nếu gặp Lăng thiếu thì tốt, không thì đổi chỗ khác..."
Ánh mắt bà tối như mực, trong lòng đầy sợ hãi, giọng ngày càng nhỏ.

Phương Mặc nhìn mẹ hồi lâu, nhàn nhạt nói:
"Nếu đụng vào Lăng thiếu, tôi sẽ đổi chỗ làm."

Mẹ không để ý anh đi, mắt trào phúng, nhìn bóng dáng cao gầy, áo thun cũ kỹ, nhìn bàn cơm anh gấp lại cẩn thận vẫn là muốn nghe theo mẹ.

Tiệm cơm Tây khá sang trọng, nơi lân cận tương đối yên tĩnh, kinh doanh tốt. Phương Mặc chỉ làm ca tối, trước mặt Tô Khanh Mộng là phòng nghỉ, anh không có ý định về, nhưng có thể ngủ lại phòng nghỉ.

Rạng sáng 1 giờ, Phương Mặc kiểm tra tiệm cơm, mới về phòng nghỉ, bật đèn thay quần áo, theo thói quen lướt mắt quanh góc thấy Tô Khanh Mộng ngồi xổm.
Anh nhíu mày, mất công tính toán qua đêm, bước ra ngoài, thấy một thân ảnh bất ngờ dưới đèn đường.

Cô đứng dưới đèn, như đang đợi ai, có lẽ chán chờ, nhảy qua lại như đứa trẻ.
Nhìn thấy Phương Mặc, mắt cô sáng lên, cười với anh:
"Phương Mặc, anh tới chậm quá..."

"Cô sao ở đây?" Phương Mặc cau mày.

"Đợi anh mà," cô tự nhiên đáp, rồi oán trách:
"Ai bảo anh không đáp ứng em, em đành nhận tiền để theo anh."

Anh không nói gì, lên xe đạp, cô không khách sáo, ngồi sau.

"...Đi thôi..." Anh bất ngờ dừng xe, cô suýt ngã, đôi tay mềm mại ôm lấy eo anh, anh cảm nhận hơi ấm từ cô.

Anh quay lại, nhìn cô lạnh lùng.
Cô thu tay, cười vô tội:
"Đừng thế, tối muộn rồi, em ngồi trên xe của anh cũng không bán gì đâu."

Anh nhìn sâu vào mắt cô, thấy rõ sự thông minh, mưu kế.
"Em thật sự muốn hợp tác với anh, muốn nhận tiền công này, và muốn anh ta giúp em xóa trang web kia."
Cô mở to mắt, ngây thơ nhưng tinh quái.

Anh hơi mềm lòng, nghe cô nói:
"Chia đôi được không? Đây là thành ý lớn nhất của em."

Anh lạnh lùng:
"Xuống xe."

"Thật sự không muốn xuống sao?" cô nhỏ giọng, "Em vẫn ngoan, hai ngày nay về họ còn đứng đầu ngõ."

Cô ngoan ngoãn xuống, cắn môi, trông thật sợ.
Anh lướt mắt qua, thấy váy ngắn lộ đùi, lại dừng xe trước mặt cô, lạnh lùng ra lệnh:
"Lên xe."

"Ân!" Cô cười rạng rỡ, nhảy lên nhanh nhẹn.
Anh không quay lại, tránh ánh mắt cô.

Từ tiệm cơm Tây đến nhà ngang nửa giờ, cô càng lúc càng áp sát anh trên xe, làm anh khó chịu.
Anh phanh xe, cô suýt ngã, anh bản năng ôm cô vào lòng, hương thơm cô trong đêm bao trùm anh.

Tim anh đập nhanh, cô nhìn anh mơ màng, giọng còn buồn ngủ:
"Tới chưa?"

Anh chỉ chớp mắt, đẩy cô ra, "Đi hai bước là tới."

Cô như mèo tỉnh giấc, che mắt xoa, rồi ngẩng đầu nhìn anh, giọng trong sáng:
"Học trưởng cũng về nhà ngủ ngon nhé."

Cô hơi run khi bước vào nhà, không nhìn thấy anh.
Anh đứng trước cửa, lạnh lùng nhìn quanh, phát hiện một người đàn ông xa xa tránh đèn đường.

Người đó vội nói:
"Cô mới chuyển đến, chúng tôi cứ tưởng cô đơn độc, hóa ra là vì cậu ta..."

Nhìn ánh mắt Phương Mặc, hắn sợ hãi, lảng đi.

Anh xác nhận Tô Khanh Mộng đã vào nhà, mẹ đã ngủ, phòng tối đen, anh trào phúng mỉm cười, ngồi trong bóng tối, điện thoại vẫn sáng, tiếp tục truy cập trang web trường.