Bên trong đám người, học sinh mang những mặt nạ đáng sợ, hóa trang thành Ghoul, Kaneki Ken cùng Satsugawa Nyoko khiêu vũ dưới tầm mắt bọn họ, lòng bàn tay đầy mồ hôi.

"Đừng khẩn trương như vậy." Satsugawa Nyoko khuyên bảo hắn, tiếng nói như đang theo nhịp bước nhảy, "Cậu xem, có rất nhiều người cũng không biết khiêu vũ, thế nhưng mọi người chơi vui là được rồi, dù sao đây cũng là buổi dạ tiệc đầu tiên từ khi chúng ta bước chân vào cánh cổng đại học mà."

Nàng nghịch ngợm nháy mắt, "Hy vọng có thể lưu lại một ấn tượng đẹp."

Kaneki Ken nhìn nàng, bỗng nhiên có chút không nhớ rõ sinh hoạt thời đi học năm đó của mình.

Ở Đại học Kamii, hắn là mọt sách, không tham dự mấy cái dạ tiệc như thế này, không quen biết nhiều bạn học, duy nhất quen được một vị tiền bối nhưng lại là Ghoul. Hắn đã từng đem thời gian ở trường là hồi ức tốt đẹp nhất nhân sinh, trên thực tế chỉ là đang cố níu kéo lại những cảm tình của người bình thường.

Thật đáng buồn biết bao, cả một đời không có lấy một thành tựu.

Trong trí nhớ chiếm lấy nhiều nhất chính là Hide ——

Là Hide đã kéo hắn ra khỏi cảnh cô đơn một mình, nói cho hắn, nếu như con thỏ tịch mịch sẽ chết, nói cho hắn —— nếu cậu là Ghoul chăng nữa, cậu vẫn là bạn của tớ.

Đôi mắt Kaneki Ken có chút ướt át, kính áp tròng làm mắt hắn có chút không thoải mái, hắn nghiêng mặt đi để che giấu một tia cảm xúc.

"Cảm ơn."

"Không cần khách sáo, chúng ta là bạn bè mà."

Satsugawa Nyoko nhảy một điệu xinh đẹp, như một thiên kim đại tiểu thư không buồn không lo. Dưới mặt nạ của Kaneki Ken có thêm một nụ cười, xương tay, xương chân đã từng vặn vẹo, gãy đứt vô số lần, cất một bước nhẹ nhàng, vụng về mà khiêu vũ.

Khoảng thời gian nhàn nhã thoải mái này, kết thúc ngay khi một câu nói bằng tiếng Anh vang lên.

"Cậu nhảy rất đẹp."

Kaneki Ken khi nghe thấy giọng nói liền giật mình theo phản xạ, sau đó âm thầm dùng khóe mắt liếc nhìn xung quanh, nhìn thấy một người đàn ông mặc tây trang đỏ.

Đối phương không khen hắn, mà là bạn nhảy của y.

Ở trong lòng Tsukiyama Shuu, có một vị đàn chị dáng người lả lướt, đối phương không có hóa trang thành Ghoul, chỉ là một trong số những người được Ghoul Play mời đến. Có rất nhiều người trong trường học cảm thấy hứng thú với dạ tiệc này, chỉ là vì kiêng dè lớp của mình, cuối cùng cũng không có quá nhiều người có thể tới.

Đàn chị đương nhiên không sợ tiếng Anh, gương mặt hồng nhuận, chiếc mặt nạ lông vũ hoa lệ bị Tsukiyama Shuu gạt qua, lệnh sang bên tai.

Tsukiyama Shuu cười nhẹ nói: "Hôm nay cậu thật thơm."

Đàn chị không hiểu rõ ý nghĩa câu nói, chỉ nghĩ y đang khen nước hoa của mình, cúi đầu cười cười.

Những người không có mặt nạ trong buổi dạ vũ này giống như là đối tượng săn bắt của Ghoul, bất quá loại "thường thức" này, chỉ có Ghoul mới hiểu rõ.

Ghoul thường sẽ không ra tay với đồng bạn hoặc khách mời của mình ở yến tiệc.

Bởi vì đối với đám Ghoul thượng lưu, là không ưu nhã.

Nhận thức này làm Kaneki Ken thả lỏng ra, lại nghe Satsugawa Nyoko nhỏ giọng nói: "Hôm nay Tsukiyama-senpai thật dễ nói chuyện, thế mà lại dùng toàn tiếng Anh."

Kaneki Ken lẩm bẩm: "Đoán chừng là tâm trạng đang tốt đây."

Ngôn ngữ của Tsukiyama Shuu hắn đã sớm từ bỏ, hắn tuy rằng là học bá, nhưng không phải học bá về ngôn ngữ, hắn chỉ nghe hiểu được tiếng Anh, đối mặt với người thường nói nhiều loại ngôn ngữ như Tsukiyama Shuu, có thể làm như không nghe mà bỏ qua.

Lúc khiêu vũ, cả hai người thoáng vụt qua nhau, Kaneki Ken cố sức cúi đầu, giấu cái mặt nạ dữ tợn của mình dưới ánh đèn đủ màu sắc. Mà con mắt mang kính áp tròng kia thì khép hờ, giấu đi tạo hình độc nhãn làm người ta kinh ngạc lúc đầu kia.

Độc Nhãn Ghoul, là Ghoul trong truyền thuyết.

Chỉ có Ghoul cùng nhân loại kết hợp mới sinh ra được đứa trẻ là Độc Nhãn Ghoul, nhưng tỉ lệ sống sót của đứa trẻ này thấp đến đáng sợ.

Theo hắn biết, chỉ có cô con gái của quản lí Yoshimura là Độc Nhãn Ghoul.

Kiếp trước của Kaneki Ken, hắn bất quá chỉ là thành phẩm nhân tạo, không phải là Độc Nhãn Ghoul chân chính. Hắn là nhân loại thuần túy, nhưng bởi vì bị thương nặng, phần bụng được cấy ghép nội tạng của Ghoul, mới từ ranh giới sinh tử mà chuyển từ nhân loại trở thành thành Ghoul.

Kaneki Ken âm thầm ngừng thở, mùi nước hoa trên người cùng loại với Satsugawa Nyoko, thêm vào mùi máu tươi và xác thịt, đều bị loãng đi trong yến tiệc tạp nham này.

Hắn là nhân loại.

Hắn sẽ không giao tiếp với Tsukiyama Shuu....

Trong lúc Tsukiyama Shuu hưởng thụ lạc thú khi nói chuyện với con mồi, Kaneki Ken không dấu vết mà dẫn dắt Satsugawa Nyoko rời xa khỏi Tsukiyama Shuu.

Satsugawa Nyoko vẫn luôn không để ý, hai mắt hưng phấn nhìn về phái bên kia.

Kaneki Ken tò mò nhìn theo, một thanh niên với khí chất cường đại quen thuộc thình lình xuất hiện trong tầm mắt, khóe mắt của đối phương có một nốt ruồi lệ, mặt nạ che hết một phần khuôn mặt, nhưng bất luận là ai cũng có thể cảm nhận được sự hoa lệ và trương dương (*) của đối phương.

Trương dương (*): từ trái nghĩa của nó là "khiêm tốn", "nội liễm", hàm súc".

Người kia không khiêu vũ, tay đang cầm một ly rượu đỏ, nói chuyện với người bên cạnh, bỗng nhiên nhạy cảm ngẩng đầu nhìn về phía cậu.

Thấy là Kaneki Ken, hắn cười một chút.

Cực ký lóa mắt.

Kaneki Ken bị cái mặt nạ kiểu Âu tinh xảo kia chói đến hoa mắt, sau đó thấy Satsugawa Nyoko ngưỡng mộ nói: "Atobe-senpai vẫn hoa lệ như trước, nghe nói sau khi anh ấy tốt nghiệp thì sẽ thừa kế tập đoàn Atobe."

Kaneki Ken yên lặng thầm nghĩ: "Là Atobe a."

Người này là bạn của anh Oshitari, hắn cũng đã gặp qua, một con hàng giàu nứt vách đổ tường ở Nhật Bản.

Nói được một chút, Satsugawa Nyoko chợt nhận ra, "Kaneki-kun, sắp bắt đầu bỏ phiếu rồi, cậu chen lên phía trước đi, để mọi người nhìn cậu nhiều một chút!"

Kaneki Ken bị nàng kéo đi.

"A a a —— tớ không thích hợp, tớ không cần tiền thưởng ——"

"Không được!"

"Tớ cảm thấy mặt nạ này rất khó nhìn ——"

"Chắc chắn sẽ không, tay nghề Uta-san thật sự rất tốt!"

Satsugawa Nyoko đanh thép hùng hồn nói, mà cái xưng hô "Uta-san" vừa vang lên, Kaneki Ken sợ hết hồn.

Hắn phảng phất nghe được Tsukiyama Shuu "Hả" một tiếng.

A a a a a!

Mặt nạ Ghoul của Tsukiyama Shuu do Uta làm!

Vòng giao thiệp của Ghoul rất nhỏ, nhất là những Ghoul có quan hệ rộng, bọn họ hầu như có thể nhớ hết tên của từng Ghoul cấp S của từng quận, trong đó còn bao gồm danh hiệu, thực lực, thân phận, và cả loại hình kagune của đối phương. Ví dụ như danh hiệu của Tsukiyama Shuu là "Kẻ Sành Ăn", của Kamishiro Rize là "Quỷ Bạo Thực", từ danh hiệu thì có thể phần nào nhận ra một đặc trưng của đối phương.

Thực lực của Uta không rõ, lai lịch thần bí, Kaneki Ken lấy kinh nghiệm của bản thân mà đoán, đối phương ít nhất cũng không kém gì Ghoul cấp S Tsukiyama Shuu.

Kaneki Ken với vẻ mặt đưa đám nói: "Tớ đi, tớ đi là được chứ gì."

Lúc Satsugawa Nyoko mới vừa lòng mà đóng lại miệng, giúp hắn điều chỉnh mặt nạ, vuốt phẳng mớ tóc hỗn độn, giống như một cô chị gái tri kỷ.

"Cố lên!"

"......."

Tự tận đáy lòng Kaneki Ken hy vọng đời này, thịt của mình —— không thơm.

Này đúng là nguyện vọng hèn mọn.

Khi buổi bỏ phiếu của dạ tiệc đang diễn ra sôi nổi, Oshitari Yuushi, Oshitari Kenya, cùng với nhiều cựu học sinh của Hyotei, sau khi thấy Atobe-sama nhà mình bỏ phiếu ủng hộ Kaneki Ken, đều quả quyết mà bầu cho đứa nhỏ nhà Oshitari.

Không phải là bọn họ bầu cho có, mà do tạo hình của Kaneki Ken thực sự rất đặc biệt.

Quả thật có thể dùng tàn bạo để miêu tả.

Oshitari Yuushi trợn mắt nói mò, "Ken hôm nay trông rất tuấn tú."

Atobe Keigo: "....."

Hắn không nhịn được mà đỡ trán, ngẫm lại cái tên Oshitari Yuushi mình đã quen biết từ lâu kia, liệu có phải là cái thứ gọi là đệ khống tiềm ẩn hay không.

Kết quả bầu hiện ra.

Kaneki Ken quả nhiên đạt được Giải Nhất.

Satsugawa Nyoko mừng như người đạt giải là mình, ôm lấy cánh tay hắn hoan hô một tiếng.

"Tớ biết cậu là thích hợp nhất!"

"A?"

"Kaneki-kun, bọn tớ đều không thể làm ra cái loại khí thế đó của cậu, sau khi cậu đeo mặt nạ thì cứ như biến thành một người khác, tương phản manh (**) là nhất!"

Tương phản manh (**): một nhân vật biểu hiện khác với hình tượng ban đầu hoặc có nhiều đặc điểm tương phản với nhau, làm cho nhân vật đó trở nên đáng yêu hơn.

"Vậy à...."

Kaneki Ken có chút cứng đờ mà trả lời.

Satsugawa Nyoko lấy tay cúp lấy khuôn mặt đang nghiêng sang một bên của Kaneki Ken, nhìn thẳng vào bộ dạng lúc này của cậu, "Thật sự rất tuấn tú, cái loại tự tin từ trong ra ngoài này rất hấp dẫn." Tuy không thể tính là kinh nghiệm phong phú, thế nhưng Satsugawa Nyoko có thể đồng ý rằng Kaneki Ken đẹp trai so với những người mà nàng quen biết.

"Lần sau tớ sẽ không cho cậu mượn nước hoa nữa, cậu còn phải tự tin sau khi tháo mặt nạ nữa mới được."

"Ừ, được."

"Đi ra ngoài cửa nhìn một chút đi, lúc cậu đang tranh tài, tớ phát hiện bạn tốt của cậu Nagachika Hideyoshi cũng tới."

"Hide!"

Kaneki Ken vội vã chạy về phía cửa, mái tóc ngắn màu đen phủ đi tai, mặt nạ bằng da hầu như che hết cả mặt, giác mạc đỏ tươi, tràn đầy vẻ ngạc nhiên vui mừng.

Nagachika Hideyoshi vui vẻ vẫy tay, "Nơi này của các cậu thật náo nhiệt!"

Đối mặt với cái Ghoul Play quần ma loạn vũ này, cậu ta không chút nào chùn bước, ánh mắt lấp lánh, nóng bỏng mà yêu cầu được vào chơi cùng với Kaneki Ken. Kaneki Ken không chút do dự lợi dụng quan hệ với lớp của mình, lấy cho đối phương một chiếc mặt nạ Ghoul bình thường.

Nagachika Hideyoshi đeo lên mặt nạ, quàng bả vai Kaneki Ken, "Lúc này chúng ta giống nhau rồi."

Kaneki Ken cười nói: "Tớ không cần cậu giống với Ghoul."

Nagachika Hideyoshi đáng thương nói: "Nơi này là Ghoul Play, tớ với Ghoul không giống nhau, chẳng lẽ lấy thân phận là con người đi vào sao? Cậu thật xấu!"

Cậu ta len lén kề sát vào tai Kaneki Ken, "Trong trường có chút bất thường, có rất nhiều người ở bên ngoài tuần tra, cậu đừng đi đêm một mình, về nhà trọ thì nhớ phải đi theo nhóm."

Kaneki Ken vừa mang cậu ta vào trong dạ tiệc, cùng lúc đó cũng suy tư.

Mình ra tay bất thình lình, nơi đánh nhau với Ghoul thì là nơi camera không thấy được, dấu vết cũng đã bị trừ khử hết mức có thể.

Có tra cũng không ra được gì.

Ai có thể tin được việc này là do một sinh viên làm.

Kaneki Ken tiếp tục cùng Hide nói chuyện phiếm, đối phương thấy cậu không có chút phản ứng gì với nguy hiểm, lẩm bẩm nói: "Kaneki không hiểu gì cả, đúng là một đứa nhóc suốt ngày chỉ biết học."

Kaneki Ken thở dài, "Không nói tới mấy thứ này nữa, gần đây cậu ở câu lạc bộ trinh thám có vui vẻ không?"

Nagachika Hideyoshi vừa nghe đã ỉu xìu.

"Buổi tối hôm nay câu lạc bộ tổ chức một trò chơi giết người, tớ cuối cùng cũng tìm được thủ phạm, nhưng bởi vì quá vội vàng, dẫn tới bị đội hung thủ xử lý."

"......."

"Kaneki, cậu nói liệu xem tớ có thích hợp làm thám tử hay không, đâu có thám tử nào chết nhanh như vậy! Ở trong truyện trinh thám thường sẽ sống sót đến cuối cùng mà!"

"Không, cậu xem truyện tranh nhiều quá rồi."

Kaneki Ken không nhịn được sờ sờ mớ tóc vàng của đối phương, mềm mềm bông bông, bất quá hắn hiểu rõ hơn ai hết, bên dưới vẻ ngoài tùy tiện cẩu thả của mình, Hide nhạy cảm biết bao nhiêu. Chỉ dựa vào bản thân, Hide đã có thể lẫn vào nội bộ của CCG mà xem trộm được tài liệu về hắn.

Hide muốn cứu hắn.

Hắn lại hoàn toàn không biết gì cả, muốn Hide cách xa hắn ra.

Kaneki Ken thề với chính mình, "Tớ sẽ bảo vệ cậu, sẽ không làm cậu chết trước tớ ——"

Giây tiếp theo, hắn nghe thấy Nagachika Hideyoshi phun tào: "Cái tên mặc tây trang gay lọ kia là ai vậy?"

Kaneki Ken: "....."

Thính lực cùng khứu giác của Ghoul rất tốt đó!