Hơn mười phút sau, Lania chìm trong dòng tin nhắn dày đặc.

Vì nhiệm vụ lần này yêu cầu giữ kín, phân bộ không rầm rộ thông báo mà chỉ âm thầm giao nhiệm vụ, khiến tin tức liên tục cập nhật, gần như mỗi giây một dòng. Lania cố gắng đọc lướt qua hàng ngàn tin nhắn, nhưng cuối cùng không chịu nổi nữa, đành tắt nguồn cấp dữ liệu.

"Black Raven muốn lấy thứ này, nhưng nó quá nguy hiểm. Không có xe tải thì căn bản không thể di chuyển. Giờ còn có thể lái xe ra khỏi thành phố không?"

"Bên trên cũng hết cách. Chỉ cần bảo vệ được hàng là tốt rồi. Nếu cần, thậm chí được phép dùng lô vũ khí đã thanh toán trước... Xem ra lần này là chuyện lớn."

Chỉ cần hai tin nhắn này cũng đủ để Lania hiểu được tình hình.

Ngoài những nhiệm vụ nhỏ lẻ, phân bộ còn đang xử lý một đơn hàng quan trọng. Hàng đã đến nơi nhưng do cảnh sát tăng cường kiểm soát, tạm thời không thể vận chuyển. Hơn nữa, loại hàng này cần thiết bị bảo quản đặc biệt, mà thiết bị lại lớn đến mức phải dùng xe tải chuyên dụng để chở. Hiện tại, di dời là điều không thể.

May mắn là phía người mua có thể nhận hàng trong vài ngày tới. Phân bộ chỉ cần giữ an toàn cho hàng hóa đến lúc đó... Nếu bị phát hiện, kẻ phát hiện ra tuyệt đối không thể sống sót để báo tin.

Với Lania, đây rõ ràng không phải tin tốt.

Hệ thống tìm kiếm của cô không thể tra cứu từ khóa trong tin nhắn của người khác, nên ý định moi thông tin theo cách này coi như thất bại.

Tệ hơn nữa, trong vài ngày tới, sẽ không ai trong tổ chức rời khỏi nhà xưởng một mình. Nghĩa là cô không thể phục kích một nhân vật cấp cao để ép cung.

Không còn cách nào khác. Cô phải tự mình xâm nhập.

"Jarvis, có thể chỉ đường cho tôi không?"

"Như cô mong muốn, tiểu thư."

Một tuyến đường an toàn, né được tầm quan sát của lính tuần tra, lập tức hiện lên trước mắt. Lania hít sâu, kéo chặt áo choàng, rồi nhẹ nhàng bước đi.

Nếu bị phát hiện, việc tìm ra kẻ cầm đầu sẽ trở nên phiền phức. Vì vậy, tốt nhất là vào trong một cách bí mật.

Cô kích hoạt "Chế độ tàng hình", giảm âm thanh xuống mức tối thiểu, sau đó khởi động động cơ. Không một tiếng động, cô rời khỏi con hẻm nhỏ, tận dụng bóng tối để tránh ánh mắt lính bắn tỉa, rồi nhanh chóng áp sát tường nhà xưởng.

Trên màn hình, hình ảnh do Jarvis phóng đại cho thấy nòng súng bắn tỉa chậm rãi quét một vòng, sau đó thu lại sau cửa sổ.

Làm giao hàng thực sự là một cách rèn luyện kỹ năng hành động không tồi. Ít nhất, nhờ vậy mà Lania đã quen với việc di chuyển mà không để lại dấu vết.

Chế độ "Tàng hình" không chỉ giúp cô tắt thông báo, mà còn triệt tiêu âm thanh từ các thiết bị điện tử, kể cả động cơ xe. Còn về trọng lượng... điều đó thì vẫn chưa có cách nào giải quyết.

Lania lướt qua giao diện hệ thống, ánh mắt dừng lại ở dòng chữ "Chế độ bay", khóe miệng khẽ giật.

Phải, chế độ bay.

Máy bay có thể bay, vậy tại sao cô lại không thể?

Hợp lý. Không có gì là không hợp lý cả. :)

Cơ chế của "Chế độ bay" dường như sử dụng phản lực từ bên dưới để nâng cô lên không trung. Nhưng có vẻ công suất chưa đủ, hoặc hệ thống chưa hoàn thiện, vì nó chỉ có thể giúp cô lơ lửng ở độ cao thấp trong thời gian dài, hoặc phóng thẳng lên trời rồi... mất lực và rơi tự do.

Lania điều chỉnh để bay sát mặt đất, đảm bảo không để lại dấu vết. Cô ngồi xổm, mắt dán vào bộ đếm ngược trên màn hình.

Ba.

Hai.

Một.

Đếm ngược về 0.

Dưới tầng, một nhân viên tuần tra vừa đi đến cuối hành lang, xoay người, tạo ra một khoảng trống trong hệ thống giám sát nghiêm ngặt. Không chút do dự, Lania nắm lấy bệ cửa sổ, bật người leo vào.

Không đợi tiếp đất, cô nhảy về phía trước, đạp nhẹ lên luồng khí phản lực, giống như một con sứa trôi nổi trong nước, nhẹ nhàng đáp xuống một thanh xà trên cao.

Trần nhà xưởng là một mạng lưới dầm thép đan chéo. Trời đã tối, những chiếc đèn treo sáng rực, khiến toàn bộ khu vực bên dưới như ban ngày, gần như không còn chỗ để ẩn nấp. Nhưng ngay phía trên đèn lại là một vùng tối dày đặc. Vầng sáng từ dưới khiến những người trong nhà xưởng không thể nhìn thấy rõ phía trên.

Với sự hỗ trợ của phản lực, Lania lách vào vùng tối phía trên đèn.

Cô cuộn người lại, ẩn mình sau một chiếc đèn treo lớn, rồi thở ra thật khẽ.

"Tuyệt vời, tiểu thư."

Jarvis lên tiếng, mang theo một chút hài lòng.

Lania hoàn toàn dựa vào thiết bị để hỗ trợ, kinh nghiệm của cô là do hệ thống tinh chỉnh mà thành. Vì vậy, khả năng thiên phú cá nhân không ảnh hưởng quá nhiều đến độ chính xác của hành động. Cô không hề thấy mệt mỏi, chỉ điều chỉnh trạng thái một chút rồi tiếp tục di chuyển. Không một tiếng động, cô len lỏi dọc theo các thanh dầm thép, vòng về phía lối ra của phân xưởng số hai.

Lối ra được canh gác bởi bốn người. Hai tên đứng tựa vào đống hàng hóa, một tên cầm súng giấu mình trong bóng tối, và tên cuối cùng ẩn nấp phía sau một kiện hàng lớn. Họ hoàn toàn phong tỏa khu vực trước cửa.

Cánh cửa không quá cao, chưa bằng độ cao của dầm thép nơi Lania đang ẩn nấp. Để vượt qua đó, cô chắc chắn sẽ bị lọt vào tầm nhìn của cả bốn tên.

Nhưng cô không vội.

Lania làm theo chỉ dẫn của Jarvis, khéo léo điều chỉnh áo choàng để ánh sáng từ đèn phía trên chiếu đúng một góc cần thiết. Sau đó, cô lặng lẽ đếm nhịp tim của chính mình.

"Bây giờ."

Ngay khi Jarvis ra lệnh, cô lập tức nhấn nút kích hoạt. Cùng lúc đó, một chiếc đèn trần đột ngột mất chốt cố định.

"Rắc!"

Chiếc đèn rơi xuống, phát ra ánh sáng chói lóa giữa không trung.

Cả bốn lính gác theo phản xạ ngẩng đầu nhìn. Ánh sáng quá mạnh khiến họ phải nheo mắt lại, vô tình để mục tiêu thật sự lọt khỏi tầm quan sát.

Trong khoảnh khắc đó, Lania lao xuống từ trên cao.

Ánh sáng cường độ mạnh không thể chiếu xuyên qua những vùng bóng tối ngay bên cạnh nó. Khi mắt bị lóa, con người thường chỉ chú ý đến nguồn sáng chính, mà bỏ qua những vật thể mờ nhạt xung quanh.

Vừa vặn, Lania nằm ngay trong vùng mù đó.

Bốn tên lính gác lập tức nhận định áo choàng rơi xuống là mục tiêu.

"Nổ súng!"

Hỏa lực xối xả đổ xuống tấm áo choàng. Đạn kim loại rít gào xé tan lớp vải, tạo ra một màn khói dày đặc hòa lẫn với ánh lửa từ nòng súng.

Lợi dụng hỗn loạn, Lania nhẹ nhàng đáp xuống mặt đất, len lỏi qua màn khói, lướt khỏi lối ra trước khi có ai kịp nhận ra điều gì khác thường. Một giây sau, cô đã leo lên lại hệ thống dầm thép phía bên kia.

"Cảnh báo! Có kẻ đột nhập!"

Tiếng báo động vang lên từ phân xưởng số hai. Đám lính không lao ra ngay mà thay vào đó, đồng loạt hướng súng lên vòm nhà, quét tìm bất kỳ kẻ nào ẩn nấp trên cao.

Jarvis nhanh chóng cập nhật tình hình.

"Người phụ trách vẫn không có mặt ở phân xưởng số hai."

Lania không dừng lại. Cô lập tức kích hoạt bộ đệm trợ lực, lao nhanh trên các thanh dầm thép, hướng về phân xưởng số ba.

Trong lúc những kẻ bên dưới còn đang bận chú ý đến cửa chính, cô đã vượt qua hơn nửa quãng đường, đến gần lối vào phân xưởng tiếp theo.

Phạm vi quét của hệ thống Siri mà cô mang theo vẫn chưa bao phủ được toàn bộ khu vực. Cô cần tiến sâu hơn để thu thập thêm dữ liệu.

Ngay khi chỉ còn một bước nữa đến phân xưởng số ba, Jarvis lại báo cáo:

"Có 40 lính gác trang bị kính nhìn đêm. Dùng bóng tối để ẩn nấp không còn là lựa chọn an toàn nữa."

Lania khẽ nhíu mày.

Người phụ trách vẫn không có ở đây.

Đây không phải tin tốt. Cô không có kính nhìn đêm. Ít nhất, không phải loại có thể sánh được với công nghệ của bọn chúng.

Nhưng cô có thể... mượn một cái.

Không cần ẩn nấp nữa, Lania nhảy khỏi hệ thống dầm thép, đáp xuống sàn phân xưởng số ba.

Dù rơi từ trên cao, cô vẫn điều chỉnh tư thế để tiếp đất một cách nhẹ nhàng, đảm bảo không tạo ra bất kỳ tiếng động bất thường nào.

Vừa rời khỏi phân xưởng thứ hai, Lania lập tức bị tiếng súng gầm thét đuổi theo. Những viên đạn rít ngang qua người cô, sượt sát làn da, kéo theo từng mảnh vải từ góc áo. Cô vừa lăn, vừa bò, cố gắng thoát khỏi làn đạn dày đặc. Cuối cùng, sau một hồi chật vật, cô lao mình ra khỏi vùng nguy hiểm, tiếp đất trong phân xưởng số ba giữa những âm thanh đạn xuyên qua bê tông.

Lania lúc này trông chẳng khác nào một viên đạn nhỏ bé.

"Tiểu thư, khởi động."

Không cần Jarvis nhắc nhở, cô lập tức kích hoạt trục lăn cơ thể. Cả người xoay tròn với tốc độ cao, tạo thành một cơn lốc, lao thẳng về phía tên lính gần nhất có mang kính nhìn đêm.

Những viên đạn chạm vào vòng xoáy lập tức bị hút vào dòng xoáy năng lượng, quay cuồng trong không trung như bị một lực hút vô hình cuốn chặt.

Lania đâm sầm vào đối thủ với lực va chạm mạnh đến mức khiến kẻ đó bật ngược ra sau như bị một con trâu rừng húc phải. Giáp bảo hộ của hắn méo mó, lõm hẳn vào bên trong, cơ thể hắn va vào tường rồi trượt xuống đất.

"Tận dụng cơ hội lấy kính nhìn đêm." Jarvis nhắc.

Lania nhanh chóng giật lấy chiếc kính từ kẻ đã bất tỉnh, kích hoạt hệ thống năng lượng.

"Jarvis!"

Ngay khi cô lên tiếng, toàn bộ đèn trong phân xưởng vụt tắt.

Ánh sáng bị nuốt chửng trong bóng tối, khiến những kẻ không có kính nhìn đêm mất phương hướng hoàn toàn. Bọn chúng lúng túng quét súng xung quanh, nhưng chẳng thể thấy gì ngoài một màn đêm đặc quánh.

Lania không bỏ lỡ thời cơ.

Cô dễ dàng hạ gục từng kẻ một trong hỗn loạn, lao về phía phân xưởng cuối cùng.

Nếu ba phân xưởng đầu không có mục tiêu, thì chắc chắn phân xưởng thứ tư chính là nơi cần tìm.

Khi đến trước cửa, cô phát hiện cửa khoá chặt.

"Nên phá cửa." Jarvis gợi ý.

Lania: "......"

Cô không có thiết bị chuyên dụng để phá cửa, nên cách duy nhất là đâm thẳng vào đó như một viên đạn pháo. Ý nghĩ đó khiến cô thấy hơi chua xót.

Vừa lấy đà chuẩn bị, Jarvis đột nhiên lên tiếng:

"Năng lượng vũ khí chưa đủ để kích hoạt."

Giữa lúc sinh tử cận kề, giọng của Jarvis vẫn bình thản như thường, khiến Lania thoáng sững lại.

Cô lập tức hiểu ra vấn đề.

Cửa có hệ thống phản lực.

Ngay khi cô vừa chạm vào, phản lực từ kim loại sẽ nén lại rồi bung ra, bắn cô văng ngược với lực cực mạnh.

Lania chưa kịp phản ứng thì cánh cửa kim loại đột nhiên bị kéo căng, biến dạng ngay trước mắt cô. Từ bên trong, một luồng sáng tím dữ dội bùng lên, phản chiếu một thứ vũ khí năng lượng chết chóc.

Cô lập tức chết sững.

"Tiểu thư, chuẩn bị tấn công." Jarvis nhắc nhở.

Tấn công?

Lania không có bất kỳ vũ khí nào đủ sức đối đầu với năng lượng trước mắt. Nhưng cô không có lựa chọn nào khác.

Tin tưởng vào Jarvis, cô giơ tay tạo hình như đang cầm một khẩu súng.

"Đoàng!"

Một luồng sáng vàng rực lao ra từ đầu ngón tay cô, kéo theo vệt dài như một mũi tên ánh sáng.

Nó đâm thẳng vào lõi năng lượng tím, khiến quầng sáng chấn động dữ dội rồi vỡ tung thành hàng loạt mảnh sáng rực.

"Không—!"

Một tiếng hét thất thanh vang lên từ bên trong.

Sau đó, tất cả bùng nổ.

Sóng xung kích quét qua toàn bộ khu vực, hất tung những kẻ vũ trang trong phạm vi ảnh hưởng.

Ngay trước khi Lania bị cuốn vào vụ nổ, một bóng đen lao đến, chắn trước mặt cô.

Người đó tung một tấm chắn năng lượng, hấp thụ toàn bộ sóng xung kích.

Cùng lúc đó, một bàn tay mạnh mẽ kéo lấy cô.

Lania mất thăng bằng, ngã sầm vào người hắn.

"Ngồi xuống." Giọng nói trầm thấp vang lên, hắn ấn cô xuống phía sau một tấm thép chắn.

Hai người cùng nấp trong im lặng, đợi năng lượng tan đi.

Khi ánh sáng vụ nổ tắt hẳn, người đàn ông đó mới từ từ thu tấm chắn lại, xoay người nhìn Lania.

"Súng bắn hơi sớm. Lần sau cẩn thận hơn."

Bóng tối vẫn bao phủ toàn bộ khu xưởng, khiến Lania không thể thấy rõ diện mạo người trước mặt.

Chỉ có giọng nói quen thuộc khiến cô thoáng khựng lại.

Cô lùi một bước theo bản năng.

"...... Cảm ơn."

Người đàn ông mỉm cười, dường như không để tâm.

Hắn khẽ nghiêng đầu, lắng nghe những âm thanh yếu ớt phía sau.

Lania hít một hơi sâu.

"Còn nữa...... Xin lỗi."

Câu nói nhỏ đến mức gần như hòa vào gió đêm.

Tác giả có lời muốn nói:

[Jarvis hiện đang theo dõi tiểu thư Lania.]

[Đánh giá tính hữu dụng của lời nhắc nhở: Thất bại.]

[Hệ thống AI đang ghi nhận dữ liệu.]

Jarvis: "Ta sẽ báo cáo với ngài ấy."

Đội trưởng: "????"