Cory thường cố gắng làm dịu vẻ mặt của mình mỗi khi ai đó tỏ ra khó chịu trước khuôn mặt của cậu ấy, nhưng cậu ấy không hề cố gắng vì Eric. Cory không phải là loại người cố gắng tỏ ra dịu dàng với người lạ, nên có lẽ cậu ấy không làm điều này chỉ vì đó là Eric.

"Em có muốn đến lớp học buổi chiều cùng nhau không?"

Eric nói, liếc nhìn Cory để đánh giá phản ứng của cậu ấy. Cory chỉ nhìn chằm chằm vào cậu ta, nhưng Eric lại nao núng, sợ hãi. Niềm tự hào của cậu dường như đã bị tổn thương. Cậu ấy bước về phía tôi với vẻ mặt hơi cứng nhắc.

Eric chắc chắn đã đến phòng câu lạc bộ của chúng tôi để cùng nhau đến lớp buổi chiều. Điều đó khiến tôi vui mừng nên vội vàng đứng dậy và bước nhanh về phía cậu.

Cory nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tươi cười của tôi khi tôi chạy về phía cậu ấy với vẻ mặt sốc. Sau đó, cậu ấy ngồi thẳng dậy khi thấy Eric dang rộng vòng tay và khi cậu ấy ôm tôi.

Tôi, người đeo kính màu hồng chật hẹp khi gặp Eric, rất vui vì cậu ấy đã đến gặp tôi. Thật xấu hổ nhưng tôi cũng ôm lại cậu ấy.

Eric hỏi tôi một câu khi chúng tôi rời khỏi phòng. Có một âm thanh va chạm lớn ngay khi chúng tôi bước ra ngoài.

Chuyện gì đã xảy ra vậy, Cory có bị vấp ngã hay gì không?

"Cory DuBois, tại sao cậu ấy lại trừng mắt nhìn tôi như vậy?"

"Cậu ấy chỉ đang nhìn chằm chằm vào anh. Cậu ấy có đôi mắt sắc bén nên luôn bị hiểu lầm vì điều đó".

"....Ừm, anh có thể thấy điều đó."

Với cuộc trò chuyện đó, Eric tiếp tục bước đi, nhìn chằm chằm về phía trước.

Trên đường đến phòng tập, Eric bắt đầu bước đi nhanh hơn. Tôi gần như phải chạy để đuổi kịp cậu ta. Tôi không biết cậu ấy chỉ là người đi nhanh hay cậu ấy không muốn bước cùng bước với tôi, nhưng tôi bước nhanh hơn để đi cạnh cậu ấy.

Khi hai chúng tôi cùng nhau đi đến phòng tập, có một bầu không khí khó xử giữa chúng tôi.

Tiếng bước chân của chúng tôi là tiếng ồn duy nhất xung quanh chúng tôi. Tôi muốn trở nên thân thiết, bạn trai và hẹn hò gì đó, nhưng không có cơ hội để chúng tôi thân thiết.

Tôi không nghĩ mình từng tiếp cận ai vì tôi muốn trở nên thân thiết với họ. Các mối quan hệ chỉ diễn ra một cách tự nhiên khi tôi sống cuộc đời nên đây là điều tôi không thực sự lo lắng. Tôi luôn bận rộn cố gắng sống hết mình thay vì hình thành các mối quan hệ hay tình bạn.

Tôi không thích bầu không khí ngượng ngùng giữa Eric, bạn trai tôi và tôi. Tôi vắt óc tìm chủ đề để nói.

"Ôi, ngày dài quá. Em cảm giác như hoàn toàn kiệt sức rồi."

"....."

"Có lẽ anh đang gặp khó khăn hơn vì đã chuyển trường phải không? Lớp học của anh ổn chứ?"

"Ừ."

Eric nửa vời nói. Ngay cả khi tôi cố gắng trò chuyện, cậu ấy dường như không muốn trả lời. Chuyện này không chỉ xảy ra hôm nay – nó thường xảy ra như vậy khi chúng tôi ở một mình. Khi có người xung quanh, cậu ấy luôn nói chuyện tử tế và đối xử tốt với tôi.

Tôi chưa bao giờ nói chuyện lâu với Eric. Eric có vẻ là một cậu bé có lòng tự trọng thấp nhưng lại có lòng kiêu hãnh rất lớn. Cậu ấy luôn thích nói về những trải nghiệm của bản thân nhưng lại không thích lắng nghe người khác.

Tôi luôn phải tìm những chủ đề mà cậu ấy thích nói đến. Hầu hết những chủ đề đó đều cho phép cậu ấy khoe khoang về bản thân.

Tôi chỉ tự nhủ rằng cậu ấy như vậy là do cậu ấy còn trẻ, cứ để cậu ấy muốn nói gì thì nói. Tôi muốn đến gần cậu ấy hơn, ngay cả khi nó như thế này. Kể cả khi tôi có thể cắt đứt chúng ngay lập tức nếu cậu ấy là bất kỳ ai khác.

Eric hẳn phải có những điều mà cậu ấy không thích ở tôi và đang cố kìm nén. Mối tình lãng mạn lý tưởng của tôi là mối tình mà người kia hiểu và cố gắng làm việc với người kia, nhưng khi tôi là cậu ấy, có cảm giác như chỉ có mình tôi quan tâm đến điều này.

Ugh, tôi không biết. Các mối quan hệ rất phức tạp.

Eric đột nhiên nói rằng chúng tôi cần ghé qua lớp đỏ và kéo tôi đến lớp của cậu ấy.

Tôi chắc chắn đã nói với cậu ấy rằng tôi không muốn mối quan hệ của chúng tôi bị tiết lộ với nhiều người và cậu ấy đã nói với tôi rằng cậu ấy hiểu.

Nhưng vào ngày hôm đó, cậu ấy đưa tôi đến trước mặt bạn bè cậu ấy, vòng tay qua eo tôi và bắt đầu khoe khoang về việc chúng tôi đã đi chơi như thế nào.

Trên đường trở lại phòng tập, tôi nói với anh ấy rằng điều này khiến tôi tức giận. Cậu ấy không nghe.

Không sao đâu, nhưng thực sự dường như không có câu trả lời đúng khi nói đến vấn đề này.

Eric cầm lấy một chiếc máy ảnh có hình ảnh bữa tiệc cuối năm của cấp ba và nhìn nó trước mặt tôi.

Cậu ấy có vẻ ngạc nhiên trước bức ảnh tôi mặc váy và nói.

"Cái gì, em cũng có thể trông xinh đẹp khi mặc quần áo à?"

Sau đó, cậu ấy yêu cầu tôi phải trang điểm giống như hôm đó nên tôi từ chối ngay. Đầu tiên, tôi học kiếm thuật và tôi cũng học phép thuật. Lúc nào tôi cũng bận rộn nên kiểu trang điểm nào cũng sớm bị hỏng.

Hơn nữa, tôi luôn bận rộn thực hiện các yêu cầu trước khi đến trường. Nếu tôi cố gắng trang điểm, nó sẽ ảnh hưởng lớn đến lịch trình hàng ngày của tôi. Tôi thậm chí còn không cố gắng làm như vậy.

Theo lời giải thích của tôi, Eric nói rằng tôi nên gác lại các hoạt động hàng ngày của mình và dành thời gian cho cậu ấy.

Cậu ấy thậm chí sẽ không nghe bất cứ điều gì ờ tôi đã nói vậy, và cậu ấy luôn ngắt lời tôi nếu tôi cố nói điều gì đó. Tôi không muốn đánh nhau nên đồng ý một cách bừa bãi và ba phút sau tôi trang điểm bước ra. Hai chúng tôi đã kết thúc cuộc chiến.

Nhưng lạ thay, cậu ấy lại luôn tốt bụng và hiền lành trong giờ học kiếm thuật. Đặc biệt là trước mặt Swanhaden và Hylli. Cậu ấy cũng tử tế hơn với Cory. Có vẻ như cậu ấy đối xử tốt với bạn bè tôi hơn là với tôi.

Eric dường như không quan tâm đến việc tôi đi chơi cùng các chàng trai. Có vẻ như tôi là người được quan tâm nhiều hơn.

Vì thế mà tôi luôn đấu tay đôi với Hylli trong kiếm thuật, như thường lệ. Swanhaden dạo này không còn chút sức lực nào nên cậu ấy không quan tâm đó là lớp học hay gì cả – cậu ấy luôn nằm dài trên mặt đất gần một cái cây, như thể đã chết.

Hylli dường như không thể tập trung vào trận đấu. Cậu ấy chỉ liếc nhìn tôi trước khi mở miệng nói.

"Tin đồn đang lan truyền, nhưng cậu có thực sự hẹn hò với đứa trẻ tên Eric đó không vậy?"

".........đúng vậy."

"Ồ, cậu đang nói dối đấy."

Tôi đã luôn lên kế hoạch tham gia cùng các hiệp sĩ hoàng gia từ trước và luôn cố gắng nói chuyện trang trọng với Hylli, nhưng tôi không thể kiềm chế được cảm xúc của mình vào lúc này và cuối cùng chỉ nói một cách thản nhiên. Hylli không thực sự quan tâm đến việc tôi nói chuyện với cậu ấy như thế nào nên đây thực sự không phải là vấn đề.

Thực ra, cậu ấy cũng đáp lại một cách thản nhiên như khi tôi nói chuyện với cậu ấy một cách thản nhiên.

Khi tôi đồng ý, vẻ mặt của Hylli cứng đờ khi cậu ấy lặng lẽ lẩm bẩm điều gì đó.

"Tôi chưa bao giờ nghĩ cậu sẽ thích ai cả."

Hylli có vẻ thực sự tò mò về việc tôi đang hẹn hò với ai đó.

"Nhưng cậu có thực sự đi chơi với họ không? Cậu không chỉ tưởng tượng ra toàn bộ sự việc thôi sao?"

Cậu ấy dường như không tin rằng tôi thực sự đang hẹn hò với ai đó khi cậu ấy nói đùa, nhưng tôi không thể cười theo. Trước lời nói đùa của Hylli, tôi lặng lẽ lẩm bẩm một mình.

".......có lẽ, có thể là như vậy."

Tôi là người đã được tỏ tình. Nhưng sau đó, tôi là người duy nhất trong mối quan hệ này. Biểu cảm của Hylli tối sầm lại khi cậu ấy thấy vẻ mặt của tôi cũng tối sầm lại.

Chúng tôi đang đấu tay đôi, nhưng Hylli nhận thấy tôi không thể tập trung chút nào và cất thanh kiếm của cậu ấy đi. Theo yêu cầu nghỉ ngơi một lát của cậu ấy, tôi gật đầu và ngồi phịch xuống đất, ngay tại chỗ tôi đang đứng. Hylli đưa cho tôi một chai nước lạnh.

Tôi uống vài ngụm thì Hylli, người đã nhìn chằm chằm vào tôi suốt nãy giờ, lên tiếng.

"Chuyện gì vậy."

Tôi hơi biết ơn vì giọng điệu lo lắng của Hylli. Tâm trạng tôi nhẹ nhõm hơn đôi chút.

"Tôi chỉ cãi nhau một chút với anh ấy thôi."

"Về cái gì?"

"Chỉ là chuyện nhỏ thôi."

Cậu ấy hỏi tôi đó là chuyện nhỏ gì nhưng tôi không trả lời. Ngay cả khi đó là điều gì đó rất nhỏ, nếu tôi trút giận về những gì đã xảy ra giữa hai chúng tôi, tôi sẽ nói theo quan điểm của mình và họ có thể hiểu lầm Eric.

Tôi luôn tin rằng tốt hơn hết là các bên liên quan nên giải quyết vấn đề thay vì để bên thứ ba vào cuộc nên tôi đã im lặng. Cậu ấy không hề lắng nghe những gì tôi nói, nhưng tôi muốn tìm cách để Eric lắng nghe quan điểm của tôi.

Hylli chỉ nhìn chằm chằm vào tôi đang uống nước mà không nói thêm lời nào trước khi mỉm cười nói: "Điều đó cũng giống như cậu vậy."

"Tôi muốn cậu chia tay với cậu ta."

"Tại sao?"

"Các giác quan nhạy bén của tôi đang ngứa ran. Có cảm giác như cậu vừa đang tích lũy quá khứ đáng xấu hổ của chính mình vậy."

Hylli nói điều này với giọng điệu bình thường, nhưng tôi cảm thấy những lời đó là thật lòng. Tôi có một cảm giác đáng lo ngại rằng bản thân tôi trong tương lai sẽ vô cùng hối hận về những gì bản thân hiện tại đang làm. Hơn nữa, Hylli là một mảnh lịch sử đáng xấu hổ đang biết đi. Các giác quan của cậu ấy thường khá nhạy bén.

Tôi nằm xuống đất và nhìn lên bầu trời, còn Hylli, người cũng có vẻ mệt mỏi, nằm xuống gần tôi và nhìn lên bầu trời.

"Nếu tôi là cậu ấy, tôi sẽ cố tình thua cậu nếu đó không phải là vấn đề lớn."

"Cái gì?"

Chúng tôi đã im lặng một lúc trước khi cậu ấy lên tiếng. Có vẻ như Hylli đã suy nghĩ rất nhiều về việc này.

Tôi đang nghĩ lại mọi chuyện đã xảy ra với Eric trước đây nên không để ý đến lời nói của cậu ấy. Vì vậy, khi tôi trả lời ngắn gọn cho cậu ấy, biểu cảm của Hylli cứng đờ khi cậu ấy cau mày.

"Tôi cảm thấy như mình vừa nói điều gì đó thực sự kỳ lạ trước đó. Cậu không hiểu lầm, đúng không?!"

Hylli nghiêng đầu như thể vừa nói điều gì đó kỳ lạ và nổi giận với tôi. Sau đó, như thể đang kiếm cớ, cậu ấy tiếp tục nói.

"Tôi đang nói về việc tôi có người tôi thích! Ừm? Chờ đa. Cái này là cái gì."

"Lúc trước cậu đã nói gì thế?"

"Không có gì. Tôi chỉ đang nói chuyện với chính mình thôi. Tôi, tôi đã nghĩ đến một điều thực sự kỳ lạ trước đó."

"Cậu đang nói về cái gì vậy?"

"Tôi không biết."

Hylli nhíu mày và nhìn chằm chằm vào mặt tôi trước khi lắc đầu. Hylli và tôi chạm mắt nhau khi thấy hành động kỳ lạ của cậu ấy. Cậu ấy tránh ánh mắt của tôi ngay lập tức trước khi mỉm cười ngượng nghịu. Trong khi đó, Hylli dường như vẫn còn bối rối.

"Mà sao dạo này Swanhaden lại như thế nhỉ?"

Hylli trở nên thực sự kỳ lạ nên tôi chuyển chủ đề sang nhìn Swanhaden. Swanhaden đã che mặt bằng áo khoác và đang nằm trên mặt đất như một xác chết.

Cậu ấy thường chơi bời như vậy mọi lúc, nhưng bây giờ xung quanh cậu ấy có một bầu không khí chán nản. Con Thiên Nga bằng gỗ đang cầm đã bị vỡ thành từng mảnh xung quanh cậu ta.

"Tôi không biết. Tôi cũng tò mò nên hỏi cậu ấy nhưng cậu ấy cứ ném vật nhọn vào tôi. Có lẽ dạo này cậu ấy hơi nhạy cảm thôi."

Hylli cũng có vẻ bối rối không hiểu tại sao dạo này Swanhaden lại như vậy.

"Cậu ấy không ra khỏi phòng sau giờ học, không ăn và đang đọc một cuốn sách kỳ lạ có tựa đề 'Đức tính tìm thấy sự bình yên ngay cả khi bạn muốn giết ai đó'. Dù sao đi nữa, hãy cẩn thận. Tôi cũng đang cẩn thận."

Tôi không nên nghĩ như vậy, nhưng tôi không thể không trở nên lo lắng. Tôi chợt nhớ đến giấc mơ Swanhaden. Nhìn thấy cậu ấy đột nhiên trở nên u ám và u ám như thế này khiến tôi lo lắng cho cậu ấy – vì điều đó mà tôi không khỏi nhớ đến giấc mơ Swanhaden. Swan là người không thể trở nên vặn vẹo. Sự an toàn của người dân dựa vào nó.

Khi tôi quay đầu lại nhìn Swanhaden, tôi bắt gặp ánh mắt của cậu ấy.

Tôi vẫy tay nhẹ với cậu ấy. Chúng tôi đã không gặp nhau trong một thời gian.

Swan đáp lại lời chào của tôi. Mặc dù cậu ấy không chào lại tôi nhưng cậu ấy đã làm một trái tim lớn bằng cánh tay của mình. Tôi thắc mắc tại sao cậu ấy đột nhiên làm trái tim và cau mày.

Swanhaden buông tay xuống đất, xoay người rồi lại ngồi phịch xuống đất.

"Không, đã quá muộn."

"Đã kết thúc.........."

"Giết người không phải là một lựa chọn, Swanhaden."

Swanhaden dường như càng xúc động hơn ngay khi nhìn thấy mặt tôi. Cậu lặng lẽ lẩm bẩm một mình. Nhìn cách cậu ta dùng ngôi thứ ba để miêu tả bản thân, có vẻ như Swan thực sự không tỉnh táo.

End

-----------------------------