Không hoàn toàn ngạc nhiên khi nhóm đạo tặc bắt đầu một ngày mới bằng việc James úp mặt Sirius vào bát ngũ cốc. Tên ngốc đó đã nhìn chằm chằm vào anh một lúc lâu, quan sát cáchanh liếc sang bên phải và đỏ mặt giận dữ, lóng ngóng với chiếc nĩa của mình trong hai phút. Nó đã xảy ra hơn ba lần. Cuối cùng, Sirius thấy đủ và hỏi, "Prongs, mày lại uống firewhiskey một mình nữa à?" Do vậy nên Sirius Black đã hôn bát ngũ cốc của anh vào sáng hôm đó.

Hành động kì lạ của James gần như xảy ra suốt cả buổi và Sirius càng lúc càng tò mò hơn. Có vẻ như anh chàng đeo kính sẽ luôn lén liếc nhìn thứ gì đó hoặc ai đó và một khi làm như vậy, tất cả màu đỏ trên thế giới sẽ đổ dồn vào mặt cậu ấy. Anh đã nhiều lần cố gắng dõi theo ánh nhìn của bạn mình nhưng không thể tìm ra bất cứ điều gì chỉ có ý nghĩa đối với cậu ta.

Lúc đó là bốn giờ và lớp học cuối cùng trong ngày của họ vừa kết thúc. Các chàng trai đang trên đường đến hồ đen để hít thở không khí thì Thủ lĩnh nam dừng lại ngay trước thư viện. "Có lẽ chúng ta nên làm bài tập về nhà trước. Bài luận biến hình dài ba thước đó sẽ không tựviết được đâu." Anh tiếp tục đi vào thư viện. Với đôi mắt mở to, Sirius ngăn Remus đi theo James và nắm lấy vai cậu, kêu lên: "Cứu cậu ta đi, Mộng mơ, cậu ta bị điên rồi!"

Trong sáu năm qua, Sirius Black là bạn thân nhất của James Potter, chưa bao giờ, và ý anh là chưa bao giờ, cậu ta tự nguyện đến thư viện, huống chi là làm bài tập về nhà. Cậu ta chỉ có thể chịu đựng được việc bị vây quanh bởi lượng lớn sách như vậy nếu cậu ta có một mục đích bí mật, chơi khăm hoặc nếu nó liên quan đến việc tán tỉnh một cô gái tóc đỏ nào đó.

Bộ tứ thấy mình đang ngồi trong một chiếc bàn gần khu vực sách cấm, trong đó Peter thì kín đáo ăn bánh quy trong túi và giấu việc nhai bằng một cuốn sách đồ sộ, Remus đang làm bài tập về nhà, còn Sirius thì khoanh tay bĩu môi. Điều khiến anh khó chịu nhất là James thậm chí còn không mang theo một cuộn giấy da hay một cây bút lông! Cậu ta sẽ bắt đầu bài luận biến hình này như thế nào? Chết tiệt.

Anh huých nhẹ anh chàng đang nhai nhai bên cạnh. " Mày có thấy Evans ở đâu không?" Nhưng Peter chỉ lắc đầu không. Thở dài bực tức, Sirius đập tay xuống bàn, thu hút sự chú ý và ngườithủ thư phải ra dấu im lặng.

 "James, bạn tôi, thật kỳ lạ, chuyện gì đang xảy ra thế?" Anh để ý đến vẻ ngoài đỏ bừng và ẩm ướt của cậu bạn.

"Trông mày giống như một đứa trẻ 12 tuổi đang vất vả với tuổi dậy thì."

James nhắm mắt lại trước khi nghiêng người về phía ba người. "Tối qua tao thấy Milla Rosamund khỏa thân," anh buột miệng.

Peter bị nghẹn bánh quy. Remus đóng sầm cuốn sách lại. Sirius ngã khỏi ghế."Ôi bạn tôi, thật độc ác!" tên ngốc tóc dài cố gắng ngồi dậy. "Tao cần một số đo chính xác!"

"Mày đúng là một kẻ biến thái, Chân Nhồi Bông." Remus nghẹn ngào.

"Im đi, Rem. Gạc Nai?"Anh chàng được nhắc đến trợn tròn mắt trước khi một nụ cười nhếch mép xuất hiện trên mặt.

" Trên cả 100 điểm, anh bạn."

Sirius hét lớn, khiến người thủ thư trừng mắt nhìn anh từ bên kia phòng. Anh trượt xuống ghế nhưng vẫn tiếp tục nhướng mày.Remus, mặc dù phải thừa nhận là rất thích thú, nhưng vẫn lắc đầu với cặp đôi. "Cả hai ngườiđều là đồ ngốc. Bọn mày không nên đánh giá các cô gái như thể họ là đồ vật."

"Tao khá chắc là họ cũng đánh giá bọn mình thôi, Mộng Mơ, xin lỗi vì đã hủy hoại hình ảnh của mày với các cô gái."

"Nhưng đó không phải là vấn đề," James ngắt lời họ. "Kể từ tối hôm qua, tao không khỏi cảm thấy áy náy vô cùng. Cô gái đáng thương đó thậm chí còn không biết có người ở đó, Merlin, tao không biết cô ấy sẽ ở đó! Về cơ bản tao đã xâm phạm quyền riêng tư của cô ấy! Tao có thể là một kẻ ngốc nhưng tao không phải là một kẻ đáng sợ."

Sirius đứng dậy, đi tới bên cạnh và vỗ nhẹ vào lưng anh. "Chính mày đã nói điều đó, Prongs, mày không hề có ý đó. Đừng dằn vặt bản thân vì điều đó. Hãy quên chuyện đó từng xảy ra đi."

"Đó cũng chính là vấn đề: Tao không thể! Merlin, tao đã vất vả từ tối qua rồi!"

Ba kẻ đạo tặc bịt miệng trước lời nói của bạn mình. Remus rời mắt nhìn chỗ khác."Quá nhiều thông tin rồi, Gạc Nai."

Đột nhiên, Peter - với những mảnh vụn trong áo sơ mi - ngồi thẳng dậy."Mới đến."

Có vẻ như cả bốn người đã hoàn thiện việc quay lại cùng lúc để đối mặt với chủ đề cuộc trò chuyện của họ đang tiến thẳng về phía họ. James ngay lập tức cảm thấy mặt mình nóng bừng. "Chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt!Cô ấy biết! Tôi chết rồi." anh cúi đầu và vùi vào ngực Remus. "Mộng Mơ, giấu tao đi."Remus trợn mắt. Tại sao bạn của anh lại phản ứng quá mức như vậy chứ?

Milla, người nhìn thấy chàng trai đang hoảng loạn, tiến lại gần với ánh mắt bối rối. "Các cậu ổn chứ?"

"Khỏe."

"Hoàn hảo."

"Rất tốt."

"James, tối qua-"

"Chân Nhồi Bông!" James vỗ lên khuôn mặt đang cười khẩy của thằng bạn. "Tao ghét mày, chết tiệt."

Cô gái thủ lĩnh, nhận thức được sự nổi tiếng của các chàng trai, phớt lờ sự kỳ lạ của họ và tiến tới ngồi xuống cạnh Peter và đối diện với James. "Vì cậu đang ở đây nên tôi muốn chia sẻ đề xuất của mình. Tôi biết rằng, bất chấp các quy định, chúng ta đã cho phép các huynh trưởng nam và nữ đi tuần cùng nhau miễn là họ ở các nhà khác nhau. Nhưng, tôi được thông báo rằng đêmqua, hai huynh trưởng năm thứ bảy đã bị bắt gặp đang hẹn hò trong lớp học của thầy Slughorn. Thế nên tôi đang nghĩ..."

"Chờ một chút." James cau mày. "Tôi nhớ rằng các huynh trưởng nam sẽ báo cáo với tôi và các huynh trưởng nữ sẽ báo cáo với bạn. Ồ Remus," anh quay sang nhìn người bạn đang che mặt bằng một cuốn sách về lịch sử của Hogwarts. "Tại sao tối qua mày lại báo cáo cùng với Rowan cho tao?"

Milla nén cười. "Ồ, tôi quên đề cập rằng quý ngài Lupin và quý cô Stacy là những người bị bắt à?"

"MỘNG MƠ!" Sirius kêu lên. " Tao là người cuối cùng biết được chuyện này sao?"

James tinh nghịch đẩy anh. "Tất cả chúng ta đều phát hiện ra cùng một lúc, đồ ngốc."

Bốn kẻ đạo tặc sau đó đã có một cuộc tranh cãi rất ngớ ngẩn và rất ồn ào về những thông tin gần đây. Người thủ thư, bà Pince, giận sôi lên, dậm chân tiến về phía nhóm. "Bốn người, ra ngoài ngay!"

Chàng trai thủ lĩnh lắp bắp, "Nhưng còn Rosamu-"

"Ra ngoài ngay bây giờ!" Người phụ nữ gắt lên. "Trước khi tôi quyết định trừ điểm nhà."

Các chàng trai miễn cưỡng thu dọn đồ đạc trên bàn, Sirius dậm chân khi làm việc đó."Cảm ơn rất nhiều, Rosamund." Remus lẩm bẩm, mặt vẫn đỏ bừng vì xấu hổ khi họ đi ngang qua cô gái đang cười khúc khích. Trước khi họ kịp ra khỏi tầm nghe, cô gái đã nghe thấy Black nói."Cô ấy chắc chắn là một trăm điểm đấy, Gạc Nai."