Một tiếng thở dài vang lên khắp phòng của James Potter khi anh từ từ dời khỏi Milla Rosamund. Cô gái chỉ có thể thủ thỉ trước cảm giác trống rỗng đột ngột mà anh để lại. Anh đứng dậy và trần truồng bước về phía tủ quần áo, nơi anh lấy một chiếc khăn nhỏ màu trắng, lẩm bẩm "Aguamenti,"để làm ẩm nó và nhẹ nhàng lau vùng kín nhạy cảm xuống phần đùi trong và phần bụng của cô. Lúc đó đã hơn hai giờ sáng, và họ đã cuốn lấy nhau từ mười một giờ nhưng vẫn chưa thấy thỏa mãn sau ba hiệp đấu như đáng lẽ phải có. Có lẽ thực tế đáng sợ là sớm hay muộn, bất cứ điều gì họ đang làm cũng sẽ phải dừng lại.
"Tôi đói rồi," cô nói để cố gắng chuyển sự chú ý của họ sang vấn đề cấp bách trước mắt.
"Chúng ta đi đến nhà Hufflepuffs nhé?"
Họ không nói gì khi chậm rãi mặc quần áo và đi về ký túc xá. Cuộc đi bộ chậm rãi và yên tĩnh, James cầm trên tay chiếc áo choàng tàng hình đề phòng trường hợp họ gặp phải Filch hoặc ai khác. Không có gì bí mật khi cuộc hẹn hò của James Potter với Lily Evans đã diễn ra tốt đẹp một cách đáng ngạc nhiên. Cả trường đã xôn xao về chuyện đó vào tối thứ Bảy, và Milla không bỏ lỡ nụ cười toe toét tự mãn mà Cormac đã gửi cho cô khi anh ta đi ngang qua cô. Nhiều người đang nói về việc họ đã chứng kiến cặp đôi này hôn nhau với bia bơ lót trên môi và đỏ mặt suốt chặng đường trở về lâu đài. Milla gần như có thể nếm được vị bia bơ nói trên trong miệng James khi anh ta đi tìm cô vào đêm đó; có lẽ đó là cách ăn mừng của anh ấy.
Họ đến nhà bếp sau vài phút và cô nhìn James cù quả lê để mở cửa. Bên trong, căn bếp cũng yên tĩnh đến đáng báo động, ngoại trừ một vài yêu tinh đang chuẩn bị những dụng cụ cần thiết cho bữa tiệc sáng sắp diễn ra trong vài giờ nữa. Họ chào hỏi các yêu tinh một cách lịch sự và nêu mệnh lệnh của mình.
"Chúng ta sẽ dừng lại à?"
Chính Milla là người phá vỡ sự im lặng. Cô vừa mới mút sạch ngón tay khỏi chiếc bánh nướng xốp sô cô la mà cô đã ngấu nghiến thì cô thở dài nặng nề và nói. Chàng trai thủ lĩnh bên cạnh cô đã ngồi thẳng dậy, nhìn cô với đôi mắt và cái miệng mở to, đóng mở như một con cá. Cô ấy bật ra một tiếng cười thầm, không hài hước trước khi nói lại, trả lời câu hỏi của chính mình.
"Có lẽ chúng ta nên dừng lại."
Anh không nói gì trong giây lát, thu dọn đĩa của họ và đặt chúng lên bồn rửa gần đó. Khi ngồi xuống, anh chỉ có thể nói được ba từ.
"Tôi yêu Lily"
Một tiếng cười khúc khích khác thoát ra khỏi môi Milla. "Tôi biết."
"Nhưng tôi cũng tận hưởng những gì chúng ta đang làm," anh cau mày, siết chặt nắm tay ở hai bên sườn như thể để giúp anh kiểm soát được tình hình. "Và nếu tôi thậm chí nghĩ đến việc dừng lại, điều đó giống như sẽ khiến tôi bị tổn thương về mặt thể chất."
Lần này cô thì thầm. "Tôi biết mà."
Im lặng một lần nữa. Milla hít một hơi thật sâu trước khi nắm lấy tay anh. "Nghe này, Potter. Nếu cậu định tiến tới với Evans, chúng ta không thể tiếp tục gặp nhau được. Gryffindors thì phải trung thành."
"Mila-"
Cô ngắt lời anh bằng cách gỡ bỏ đôi bàn tay đang đan vào nhau của họ. "Vậy là xong. Chúng ta dừng chuyện này lại," anh nhìn cô thất vọng mà cô cố tình phớt lờ. "Thật là vui," cô gần như co rúm người trước cách lựa chọn từ ngữ của mình, và rõ ràng là James cũng không đánh giá cao chúng bằng cái lườm mà anh dành cho cô.
"Ừ," giọng anh có vẻ chua chát, thốt ra từng chữ. "Vui vẻ,"
Không có nhiều điều được nói sau đó. Có lẽ đã có một vài nụ hôn căng thẳng, giận dữ và những cái nhìn miễn cưỡng trước khi Milla đóng cửa phòng và cuối cùng bị bỏ lại một mình. Cô không yêu cầu Potter phải lựa chọn, nhưng không hiểu sao tâm trí cô vẫn gào thét với anh: 'Hãy chọn em!'

*********

Sáng thứ Hai thật kỳ lạ. Cô ấy không dừng lại nhìn chằm chằm vào cửa phòng James như thường lệ. Cô bước thẳng về phía trước và phớt lờ sự thôi thúc của tâm trí để gõ cửa. Trong đại sảnh, cô gói một chiếc bánh sandwich và hai miếng thịt xông khói vào túi zip của mình trước khi đến thư viện để bí mật ăn. Cô cố gắng phớt lờ sự thật rằng Nhóm đạo tặc đã im lặng một cách bất thường khi ăn sáng và không thấy James đâu cả. Trên đường ra ngoài, cô đi ngang qua chàng trai đeo kính và cô người yêu tóc đỏ mới của anh đang nắm tay nhau khi bước vào. Cô nhìn chằm chằm vào anh chỉ đúng hai phẩy bốn giây trước khi nhìn xuống. Cuối cùng, khi cô ngồi vào lớp học đầu tiên trong ngày, đến sớm mười phút và là một trong những người duy nhất ở đó, cô cuối cùng nhận ra rằng mình đã quay lại thói quen cũ khi Cormac và cô chia tay. Milla Rosamund trở lại là cô gái cô đơn không có bạn bè. Mối liên hệ mà Remus nói đến gần như không còn tồn tại sau đó.